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将军的山贼娘子 第九章

这一个月以来,整个容泌山庄都弥漫着一股紧张的气氛。

先是小姐不明不白的受伤了,清醒过来后却像变了个人,整天都躺在床上失魂落魄的,就连对一起长大的表小姐也爱理不理的。

而少爷和绿旋小姐的情况就更糟了!

本来对绿旋小姐温柔有加的少爷,忽然将绿旋小姐禁闭在水观院中。三餐都由可靠的秦伯和小清亲自打点,并派了两个武功不错的长工暗暗守在水观院周围,好像怕人会闯进山庄抢走绿旋小姐般。

幸好绿旋小姐对于少爷的这种安排除了初时的争闹外,现在已经习以为常了,常常见她呆呆的望着窗外出神。在偶尔要求要到外面去时,也只是到客居去见小姐,或者在水观院外的池塘边散步——当然身后都有长工跟着。

这些异样的情形看在一干下人的眼里,都为主子们担忧不已!

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今晚又是个百般无聊的夜晚。

朱绿旋静坐在竹椅上,看着窗外的月亮:它正被飘过的云朵遮住了原貌,只剩下隐约可见的轮廓。

曦磊今晚大概不会来了吧!没想到他真的把她关了起来,又派了两个人紧跟着她——除了初时的不适应,她现在已经懒得再和他争辩了。有时她甚至会产生错觉,以为曦磊之所以把她关起来.并不是因为她拒绝和山寨断绝关系,而是怕二哥回来带她走!

她知道二哥会回来找她的。她其实并不想离开,可是她还是非走不可,因为缠绕住大家的结只有她能解开!

而且,她已想到一个可以帮她的人了……现在只等待一个适当的机会,等二哥前来带她离开。

当曦磊告诉她,他对死去的妻子只有责任时,她心里真的很难过;他其实并没有错,毕竟他和妻子从未见过面,但她真的深深为他的妻子不值……这些情绪反覆出现在她心中,所以,她做了这个决定。

即使曦磊不原谅她的欺瞒,她也不后悔——顶多她再和大哥他们一起生活!而曦磊那边……以他的人品、家世,想嫁他的女子有如天上繁星,实在不差她这一个。

「绿旋!」

一个轻声的呼唤惊醒了她。她发觉这个低低的声音很像二哥……她朝发出声音的方向看去,却没有看到什么异状。

「绿旋!」

这次她看到了靠近门边的窗口出现了一个头——正是二哥朱风易!

她惊喜的打开门,见到二哥正隐身在暗处。她小心的四处张望,确定没有人看到后,她把二哥拉进屋子来,合上了门。「二哥,你来多久了?有没有人发现?」

「你放心,我已经在庄内观察了两天,对周围的环境了若指掌,看准石曦磊今天不会回来了,才放心的来找你。」

当他逃离了容泌山庄之后,因和石曦磊对打,又扯开了身上的伤口,他只好潜入一户富贵人家暂躲,日常所需都由不知情的对方供应——反正他是山贼,而偷、抢本来就是山贼的本色,没有人期待一个山贼还懂得礼节吧!

在养伤的期间,他也会外出探查关于寨中人的消息;虽然不多,但足够让他做下一步打算了。当他听到刑部因为一直查不出主嫌,气恼之下打算开始刑求的消息时,他知道是该行动的时候了。但在行动之前,他必须先救出仍在石曦磊身边的绿旋。

当石曦磊知道绿旋和鹿谷寨有关系,并在派出官兵,却仍一直捉不到他的情况之下,他实在很难想像绿旋会陷入什么样的困境中!

他最怕的就是石曦磊会不顾旧情,将她也一并当成山贼送官处置;但他潜入庄内两天,他看到虽然石曦磊将绿旋关了起来,但他仍派人无微不至的照顾着她的饮食起居。有时他还会听到两人的争吵声,只因为石曦磊要绿旋和他们断绝关系,而绿旋不肯!同样身为男人,他知道石曦磊已经放不开绿旋了!

所以他今晚现身不是要绿旋跟他走,而是希望她照着石曦磊的话,和他们断了关系——为了她的幸福,大哥一定也会如此希望的!

「你已经进庄两天了?!」她惊讶的问。

「嗯。我本来是怕石曦磊会对你不利.但这雨天看到他对你的态度,我就打消想带你走的想法了。」也许他们会是死对头,但看在石曦磊并不在意绿旋身分的份上,他可以稍做退让。

她苦涩的点点头,「曦磊是没有对我动粗……但是二哥,我还是要眼着你离开!」

「为什么?」

「因为,我想到一个人可以帮我们的忙!」

「绿旋,大哥这案子不是谁都能帮得上忙的。他不仅是个山贼,还牵涉到杀害大官的女眷,有谁敢插手管这事?!」他对天真的妹妹说明整个情势。

「我不是要他帮我解决这件事,我只是要他带我去见这次的主审官史大人,我有办法让他放了大哥他们。」她有信心。

「绿旋,」他诧异的看着妹妹笃定的面容,小心翼翼的问:「你为什么这么确定?难道你……知道什么?」

他不期然的想起,当年他发现绿旋的地方,正是在皇天崖下!

而在救治绿旋的那段时间里,山寨的人当然也有耳闻山下有近十人被杀的消息;但他们并不在意,因为那和他们毫无关系,他们只是认为其他山寨的人下手太狠了一点,除了抢劫竟然还杀人!

难道,绿旋和被杀的那些人有关系?

这个可能性很大,因为绿旋虽然跟寨里的人生活近两年。而她也由原本的怯生生渐渐转变为开朗、活泼,但她仍带有一种高贵的气质,让人能在人群中轻易的发现她的存在。

绿旋当初是因为失去了记忆,所以才会留下来和他们一起生活;可是现在……

「绿旋,难道你……想起了什么?」他小心的观察着她,想找出答案。

她迟疑的看着朱风易,不知该如何开口。

但看着他闪着疑问的眼眸,她知道不能再瞒着他。「二哥,这件事情说起来也不是件愉快的事,我想等我们见到史大人之后,再一次说清楚,好吗?」她央求道。

朱风易看着绿旋隐藏在乎静面容下的痛苦,也不想勉强她想起不愉快的事。「但你真的有把握吗?」

「相信我,二哥。这件事情除了我以外,再没有人会比我更清楚了!」

「绿旋,既然你已经想起了过去的事,你也知道你其实和我们没有任何的关系;所以你可以不必再为我们费心了,你就忘了这件事,不要再插手了!」他苦口婆心的劝着。

朱绿旋不为所动的定定看着他,「二哥,虽然我不是你们的亲妹妹,但你们从来没有把我当外人看待,我怎么能忘恩负义的只管自己就好呢?」她制止了二哥的开口,接着说:「而且若不把这件事做一个彻底的解决,我也没办法原谅自己的!所以我不只是为了大哥他们,我还为了我自己!」她这个始作俑者,凭什么让无辜的人为她受苦?

「为你自己?绿旋,这是怎么回事?」他不解。

她只是把脸埋在他的怀中,摇了摇头,没有回答。

朱风易是第一次看到绿旋这样痛苦;如果想起往事会让她这么痛苦,他宁愿她不要想起——即使她可能有办法救出大哥他们!

朱绿旋稍稍平抚了自己的情绪,关心的问:「二哥,你既然进庄内已经有两天了,那你去看过玲芳了吗?」他知道玲芳憔悴成什么样子吗?

哈,不出她所料,一提到石玲芳,二哥就一反平时的镇定!

「有没有呀?」她逼问。

「我……去看过她,不过我没让她发现就是了。」他坦白承认。

当他潜进庄内,在确定绿旋没事后,他再也忍不住心中的焦急,偷偷的到客居去看她。当他看到受伤躺在床上,失魂落魄的石玲芳时,他真的有一股冲动,想把她拥入怀中!但他一向谨慎自制的心再一次告诉他,现在还不是时候!

「为什么不见她呢?她看到你一定会很高兴的!」相处了两年,她一直认为二哥是个外热内冷的人——他除了对山寨的人交心外,一向对不熟悉的人不予理会。但一直到玲芳的事发生后,她才意识到二哥以往的表现,也许只是怕受伤害的掩护!但她觉得,玲芳是值得二哥去冒险的!

「现在这样对她比较好。」他坚持自己的想法。

「那么以后呢?」她追问。

「以后?」

「没错!如果一切都没事了呢?」

「绿旋,在现在这种时候,我真的不敢想以后会有什么发展;但是若真有那么一天,而她还没有改变心意的话……我会珍惜她的!」

「真的?」

「真的!这样一个为了我连性命都不要的姑娘,我若还不知把握,岂不是太傻了!」他只要想起玲芳拚命要让他逃走的情景,就感到一阵莫名的情感充斥在他胸口。「她很像石曦磊……你真的要放弃他吗?」他希望她能再多想想。

「二哥,就如同你所说,要等到事情结束,你才敢对玲芳有所表示——我也是!」

同样的心情。我和曦磊之间,一定要再经过这事的考验,才有未来可言!」说完,她不管朱风易的反应,走到了床边,从枕下拿出她的腰包,把它系回腰上。然后她拿出纸和笔,草草的写了几个字,吹熄了灯火。在一片黑暗中,她拉着二哥悄悄的离开了水观院——幸好曦磊所派的人为了避免造成她的压力,夜晚时都只是远远的守着,没有太靠近。

「绿旋,你要拉我到哪里去?」他纳闷的问。

虽然知道二哥看不见,但她还是忍不住丢给他一个白眼。「我们该走了,要是再和你说下去,就要天亮了!不过在离开这里之前,我要先去看看玲芳。」

「看玲芳?这……」朱风易一听到要去探视石玲芳,就定住了脚步。

朱绿旋知道二哥的死性子,于是放缓了口气,「我想和她打声招呼再走。当然,你可以不用进去。」

他没有作声,但脚步又开始移动了。

两人来到了客居,熟悉的模进了石玲芳所住的房间,小心的不发出声响。朱绿旋进了房里。而朱风易则守在门外。

「玲芳,玲芳。」朱绿旋小声的叫着,怜惜的端详着她略微消瘦的脸,暗自希望自己现在跟她说的消息能令她抹去愁容,重现开朗。

「嗯……」睡得并不安稳的石玲芳被扰人的声音吵醒.慢慢张开眼,只看到一个黑色的人影正立在床前,吓得开口欲叫——她还没有出声,就被捂住了嘴。

「嘘,是我!」朱绿旋赶忙出声,手同时松开。

「绿旋,原来是你!」石玲芳不敢置信的望着她,「你怎么这么晚……」

朱绿旋露出抱歉的微笑,「对不起,玲芳。不过,我是来向你告别的。」

「告别?」她这下又紧张起来,「为什么?你要离开了?是不是——」

「你不要胡乱猜测!我要走是因为二哥来接我了。」朱绿旋打断她的话,朝门外瞟了瞟。

石玲芳一听说朱风易来了,马上就想起身下床,但被朱绿旋阻止了。

「玲芳,你先镇定下来,我有些事要跟你说。」她安抚的拍拍她。

「可是……」她留恋的望着门外的人影。

「你听我说,你现在去见我二哥是没有用的。」

「为什么?」

「玲芳,你想想;他是个山贼,而你贵为将军府的千金小姐,我二哥再有勇气,也没办法跨过这么大的鸿沟呀!」

「我并不在意他的身分!」她急急的说。

「可是他在乎!」朱绿旋叹口气,「以二哥的自尊,是绝不容许自己高攀的;何况自己的兄弟还身陷困境之中,他当然更不可能花费心力去经营一段会倍受阻碍的感情。即使你现在对他再好,他也绝不可能接受的!所以我才会劝你先不要见他,因为这样只会让他更为难,对你们之间的感情发展并没有好处。」

「是这样吗?我对他的好,只是成为他的负担?」石玲芳茫然的问。「难道,我们就只能这样吗?」

「先别灰心,只要能把我大哥、大嫂他们救出来,二哥就可以专心去想以后的事。」她安慰的说。

「救出来?有这么容易吗?」石玲芳露出苦涩的笑容,「只要一天不查出来杀害我大嫂的凶手是谁,他们就不可能没事的;而且即使查出凶手不是你大哥他们,但山贼的罪也不小,要平安救出他们太难了!」对这件事,她根本没有丝毫的信心而言。

「我有办法!」朱绿旋信心十足。

「你……」石玲芳倏然抬眼,错愕极了。

朱绿旋大约说明,「我要和二哥一起离开这里,就是想去找一个人帮忙,有他出面,再加上证人的指控,这件事很快就能解决了;至于山贼这项罪名,我也已经想好对策。所以你不要再担心,一切都会没事的,你只要好好养病就可以了。」

「真的吗?」对这出人意表的发展,她真的一时无法相信;不过她很乐意相信绿旋所带给她的希望!

但是她这一走……

「绿旋,你就这么走了,大哥会很生气的!」一解决了自己的困扰后,她又担心起别人了。

朱绿旋也想过这个问题,但她不愿深思——就把它当成是两人之间是否真有缘的考验吧!

「随缘吧!我也没办法顾虑那么多了。」她回头看看门外,知道该走了。「我走了,你好好照顾自己,知道吗?如果曦磊问起,你只要装做不知道就好了。再见!」简短的交代完,朱绿旋起身离开了房间,和一直守在门外的人影,快速的离开。

石玲芳还是忍不住的来到窗口,双眼注视着暗夜中的两条人影——她好像看到较高的人影,回头朝她的方向看了一眼……

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当朱家兄妹由位于城东的容泌山庄离开,来到了城西时,天已经蒙蒙亮了。两人决定先找客栈休息一下,梳洗过后来再到瑞王府求见。

「绿旋,你要找的是瑞王府内的什么人?他真的有能力帮我们吗?」朱风易一直对妹妹要找的人感到很好奇。

「二哥,这个人一定有办法帮我们的,而且我会让他非帮不可!」

「为什么?你认识他吗?他为什么一定要帮我们?」会有人愿意插手管这件棘手的事吗?

「我以前救过他一次,他为了报答我,曾答应如果我有困难可以去找他!」

「你救过他?绿旋,你……」他有点不知如何开口,「你不会是用你那些瓶瓶罐罐救他的吧?」那个人还活着吗?他忽然不敢抱太大的希望了。

朱绿旋露出受辱的表情,怒瞪了他一眼,「我那些药有什么不好?二哥,你不要忘了,我那些瓶瓶罐罐也救了你一命!」

「那是我极力想忘了的事……」他露出痛苦的表情,小声的咕哝。

她又瞪了他一眼,「他一定会帮忙的!再说我只是要他帮我们引见办理此案的史大人,应该没有什么困难之处。」然后,一切都要靠她自己了。

「只是要见史大人?那我们为什么不直接去找那个史大人就好了,还要找人帮我们引见?」在山寨长大的朱风易虽然常常下山来探消息,但说起和官府打交道,却没有丝毫经验。

「像我们这种没没无闻的小老百姓,若直接去找史大人,他才不会理我们。更何况你别忘了,我们是山贼-!当我们报出身分,官府内的捕快大概就已经把我们围住了,哪里还见得到人?」她对朱风易解释着自己的用意,「所以我才想先找个有身分、有地位的人帮我们引见,这样史大人看在我们所找的人的面子上,也要等我们把话说完,再决定信不信我们吧!」见史大人的方法有很多种,但她希望用最安全、也是最快速的方法!

两人走着走着,来到了占地广大、建筑宏伟的瑞王府。朱绿旋拿出一枚绿色指环,交给了守在门外的侍卫,「请代为转交给瑞王爷,说有人求见!」

侍卫看到朱绿旋交给他的指环乃是上好的翡翠质材,狐疑的看了两人一眼,才转身进去通报。

朱绿旋微笑的迎视着二哥不敢置信的眼神,缓缓点头,「没错,我们要找的人就是瑞王徐苍恺,也只有当今皇上最宠爱的瑞王,才有办法让审理大哥案子的史大人乖乖的见我们,并且听我说明事情的经过!」

朱风易赞赏的揉揉朱绿旋的头发,高兴的想着:也许绿旋真能救出大哥他们!

当绿旋告诉他,她要找人帮忙时,他只是抱着尝试的心理:但没想到绿旋所要找的人竟是瑞王!那么这件事就大有可为了。

当今皇上要登基时,是费了一番功夫的——扳倒野心勃勃的皇叔、奠定朝中人心,都有赖年轻有为且忠心耿耿的皇弟瑞王。他和石曦磊、候星甫是后一辈中表现最突出的王亲,也是当今最受宠的人物!

这时,漆得油亮的大门倏然打开了,一个留着八字胡、年约五十的男子急匆匆的跑了出来,后头还跟着先前进去禀告的侍卫。他气喘吁吁的对朱风易和朱绿旋拱手作揖,并不住的道歉:「对不起二位!我是瑞王府内的总管,敝姓周;王爷老早就交代过我,如果有人拿了这翡翠指环前来,我们一定要好生款待!刚才的侍卫不清楚,所以有劳二位久等了,请原谅!」他不停的打躬作揖,生怕贵客怪罪。

「老伯,没关系的!是我们不好,没有预先告知,就临时来叨扰,是我们的错!」朱风易客气的回答。

周总管一路领着两人来到了大厅,殷勤的让下人奉茶。

「请问周总管,王爷人在府中吗?」朱绿旋微笑的问。

「这位是……」哎,他竟忘了问客人的名字。

「我姓朱,这位是我的哥哥。我们是有事来求见王爷的,不知他方不方便见客?」

「实在很抱歉,王爷现在不在府中。他昨天午时就出门了,现在还没有回来。」周管家歉然的对两位贵客解释。

「那请问周管家可知王爷何时会回府?」朱绿旋一听瑞王出门了,不禁焦急起来;听二哥说史大人已经决定要用重刑了,如果不及时找到瑞王出面,到时候……

「这……按照往例,可能要等到晌午时分,他才会回府。」

朱风易和朱绿旋都露出不解的神情——往例?

周总管连忙解释,「是这样的,王爷在每年的昨天都要和石家、岳家的少爷一同上侯将军府一趟,直到隔天中午才会回来。」

「石家和岳家?」朱绿旋讶然的问:「是指夔州的石将军之子石曦磊,及锦织坊的少东岳楼鸿吗?」不会这么巧吧?

「姑娘说的没错。我家王爷和这两位公子情同手足,常常有机会就聚在一起。」没想到这位外貌秀丽的姑娘,对京城的事知道得如此清楚。

朱绿旋心中暗叹,这实在太巧了,没想到他们竟然是旧识……但以瑞王的家世及人品,能让他当作朋友的人,也的确不多了!

唉,瑞王不在,但又不能不见到他……

「既然如此,我们就在此等待王爷回来吧!」也只有这样了。

「那么我带两位去歇息一会儿,等王爷回府了,我再请两位出来相见。」周总管诚惶诚恐的建议。王爷曾下令不许前去打扰,又不知王爷回府的确切时间,若让两位贵客在这大厅上枯坐,王爷回来后一定会怪罪下来的。他可承担不起!

「这……」二朱绿旋和朱风易互望一眼,知道这样等下去也不是办法,而且他们也需要养足了精神来见瑞王,就答应了周总管的安排。

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瑞王回府时,已经是傍晚时分了。他一走进大厅,周总管就急忙来到他跟前向他报告:「王爷,拿着翡翠指环的人来了,说是有事想求见!」

「真的?她现在在哪里?」瑞王高兴的问。

「他们早上就来了,因为小的不知王爷何时才会回府,所以就先安排他们休息,想等王爷回来后,再请他们出来相见。」

「他们?」他疑惑的挑眉。

「是啊!他们是一对兄妹。」

「是这样呀!」他想了下,才问周总管:「客人用过晚膳了吗?」

「已经用过了。」

「那就请他们到大厅来吧。」

「王爷才刚回来,不先休息一下吗?」周总管关心的问。在他心中,主子是最重要的。

「不了。她应该有重要的事才会来找我,所以还是先见他们。」

当初他给那个小姑娘指环,并承诺有困难可以来找他时,只见她把那么贵重的宝贝随意丢进腰袋中,他就觉得她可能一辈子都用不上它。

但他还是希望有能帮助她以为报答的一天,所以回府之后,他还是交代了周总管这件事。不过他很好奇.她会要他帮忙什么事呢?依他的身分地位,很少有他做不到的事,所以他并不烦恼,反而为了能再见到那个俏灵灵的小姑娘而高兴。

远远传来周总管模模糊糊的声音,瑞王两眼殷切的望着大门口,希望能早点看到这个让他心心念念的小姑娘;终于,脚步声愈来愈近,周总管首先出现在他眼前,然后是一个高壮的年轻人,最后就是那个救他一命的朱姑娘!

再次见到她,感觉又有所不同!!她的眼眸依旧清澄晶亮,但脸上似乎多了一份沉静,不像第一次见到她时的飞扬:若不是相同的面容,他真会以为是不同的人!

是什么事让她有如此大的转变?他想知道!

「王爷,好久不见了。」朱绿旋对英挺年轻的瑞王轻笑行礼,「这位是我二哥朱风易。」她介绍站在自己身旁的兄长。

「朱公子、朱姑娘,两位请坐!」瑞王先招呼他们坐下,「远来是客,很抱歉让两位等了那么久,真是失礼。」他诚心诚意的表示歉意。

「哪里,是我们兄妹来得太突然了,是我们失礼才对。」朱绿旋也客气的回答。此时下人端来了香茗,二为他们放好,又退了下去。

「其实,我们会跑上这一趟,实在是有事想请王爷帮忙。」朱绿旋直接说明来意。

「只要是我能力所及,我一定会尽力的。毕竟朱姑娘曾救了我一命,我当然要尽心尽力的报答你的恩情才是。」食人一粟、还人一斤一向是他的原则。

「不,王爷,施恩本来就不望报答,当初我会收下王爷所赠的指环,也是因为不忍心拒绝王爷的好意。我原本以为这辈乎都不会用上的,没想到还是必须前来求助,实在是因为这件事非要请王爷帮忙不可!」当初救他时,她从没有想要得到他的报答,但到了这紧要关头,她也只好上门来讨恩情了。

朱绿旋这一番话让瑞王和站在一边的周总管颇感诧异;没想到这个姑娘年纪轻轻,竟能说出这样一番话来,真令人吃惊!

「但不知朱姑娘是为了何事?」

朱绿旋顾忌的看了周总管一眼,瑞王马上会意,笑说:「朱姑娘不用担心,周总管在我们家已经三十多年了,他的口风很紧,你可以放心的说出来!」

朱绿旋和朱风易互视一眼,决定仍由她开口;但朱风易为了预防对方不答应,并做出对他们不利的事,所以暗自戒备着,以求自保。

瑞王当然注意到了,心中暗暗质疑;朱姑娘的二哥看起来是个练家子,而且神情戒备,这人到底是什么来路?他原以为她是皇天崖附近村落的小村姑而已,但她刚才那一番合情合理的话,月复中没有几滴墨水,是说不出来的。

「既然如此,我就明说了!我希望请王爷出面,拜托刑部的史大人能暂缓明天一早的审案。并让我见史大人一面!」

「你要见史大人?」他讶然。

「是的。所以想请王爷出面帮忙。」

瑞王饮眉思索着她的请求,心中倏然掠过一个想法,「史大人最近只忙于处理那些山贼的案子,莫非你们是……」

「王爷想的没错!」她含笑以对,并暗暗制止了二哥的动作。

瑞王惊讶于她竟没有想要隐藏自己的身分;她一手放在朱风易的手臂上,神情自若,好像根本不怕他有什么危害到两人安全的举动!

反观朱风易的反应就正常多了——眼中满是警戒,全身更是紧绷着,仿佛他若有什么举动,他就要一扑而上!他真不知道该为朱风易的不信任而动怒,还是为朱绿旋几乎看扁他而生气!

「如果你们真的对这件事很了解,那也应该知道,他们的山贼身分只是被捉的理由之一,最主要的是,皇天崖一带的山贼还牵涉到两年前华尚书的千金被杀的事件。所以若是你想要我为你出面解决这件事——很抱歉,我做不到!」他板起脸,断然拒绝。

他之所以不答应,是因为这件事还关系到他的好友石曦磊——他绝不会忘记,当曦磊知道华小姐的死讯时,有多么自责!

他费尽一切心力,为的就是早日捉到凶手,为华小姐报仇,并卸下心中的重担。身为他的好友,他当然乐意见到曦磊解除心中的枷锁,恢复以往的开朗,然后找一个他中意的姑娘成亲,把华小姐的事远远的抛开。

但比起星甫来,曦磊算是很幸运的了。因为他对华小姐没有爱意,只存在着歉意;若是像星甫一样有着深深的爱恋,那阴影可就一辈子挥之不去了……

「王爷,你大概没有听清楚,我只是想请您出面暂缓明早刑部的审案,然后安排我和史大人见面,绝没有要王爷出面帮我们解决这件事的意思。」她再一次说明自己的来意。

「不用我出面解决?」他纳闷的问。

「是的!」她肯定的回答。

「只要暂缓明早的审案,然后安排你们和史大人见面就可以了?」

「是的!」她还是含笑以对。

「你为什么要见史大人?难道你有办法解决这件事?」她有如此的能耐吗?

「这……因为事关重大,我想当面对史大人说明。王爷只要安排让我和史大人见上一面,其他的事就不劳王爷费心了。」在瑞王答应之前,她不想浪费太多的精神一再重复那段往事,让自己的身心一再受到煎熬!她只想一次就解决掉华上蓉死后所引起的事端!

察觉到她微微僵硬的笑容,他警觉到她一定知道很重要的事。「难道,你对两年前的事知道些什么?」

「王爷如果也有兴趣,我不介意在我和史大人见面时,王爷也在场。」

瑞王看着她的表情,思考着她的请求——不可否认的,她的神秘态度引起了他的好奇。而且他也很想知道她能用什么方法来解开目前的困境!

「我答应你!我马上通知史大人,请他先暂缓明天一早的审案,然后请他和你见上一面——至于其他的,就看朱姑娘你了。」

朱绿旋终于松了一口气,「既然如此,就有劳王爷了。我们先告辞了。」

「等一下,你们住哪里?」瑞王唤住了要离去的两人。

「我们住在附近的客栈里,如果王爷敲定了和史大人会面的时间,请派人来涌知我们。」

「这样太麻烦了,你们兄妹不如就住在王府里吧!」瑞王建议。

「这……」两人犹豫了一下。

「没什么好客气的,就这么说定了。周总管,派人去朱姑娘他们所住的地方拿行李。」瑞王不容人拒绝的说。

「我们没有带什么行李,不用麻烦了。」

「既然如此,两位一定累了,不妨先回房休息吧!」

殷勤的周总管在前头为他们领路,但朱绿旋等二哥先走一步后.忽然对瑞王说:「还有一件事,想请王爷帮忙。」

「什么事?」

「希望王爷在一切安排妥当之前,不要让任何人知道这件事情。」

「任何人?」

「是的。这当然也包括王爷的好友——石曦磊在内。」

「你认识曦磊?」他有些讶异的问。

「请王爷帮忙!」她避而不答,只是再一次请求。

「好吧,我答应你。」他就看看她到底有什么秘密!

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「王爷,您真的要帮他们的忙吗?」周总管担忧的问。他是一直听到快结尾时,才听出这两人的来历。

「你觉得不妥?」瑞王好笑的看着他。

「小的不敢!只是他们是山贼,王爷留他们在府中,不怕出什么乱子吗?」当他听懂王爷和雨位贵客在谈什么时,真的吓了好大一跳。

「若不说破他们的身分,你看得出小姑娘和那位公子是山贼吗?」

「这……」若是看得出来,他先前就不会那么殷勤的招待他们了!

那位朱姑娘进退得体,举止也不显丝毫的粗鄙,根本没办法把她和自己印象中粗暴的山贼扯在一起!而那位朱公乎虽然看起来英气,但他白净的脸孔。也着实和山贼满脸胡须的印象相去甚远!

看周总管为难的模样,瑞王笑开了,「看不出来吧!」

周总管老实的点头。

「其实,我早就听说皇天崖一带有一个鹿谷寨,他们的人马甚少下山打劫,而且少和其他山寨有所联系。听曦磊说上次的围捕行动,逃走了一个二寨主……想来就是这位朱公子了!」

「他……」周总管不知见过多少王公贵族,从没有人能让一向沉稳的他说不出话来,但山贼的二寨主……

「不要紧张,他们虽然名曰山贼,但听说自己拥有矿脉,手下还经营一些店铺,并不行抢;只是因为同在皇天崖一带出没,并且牵扯上华小姐的凶案,所以才会被一并捉回。如果能查出他们真的和这事没有关系,应该很快就会被释放了。」

「原来是这样呀!」周总管松了一口气,他也很难想像那些做恶的山贼,都长得像两位客人一般斯文有礼。

「现在我最好奇的是她究竟知道什么事,竟能那么有把握可以独力解决这个案子!」瑞王百思不解。

王爷都不知道了,周总管当然更无法猜到。两人沉默了一会儿,瑞王才想到:「对了,你帮我跑趟史府,就说我这里有一个人想见史大人,可能对查清这整个案子有很大的帮助;请他在明天退朝后,在府中稍候,我会带人过府拜见。」以他的身分,就是要史大人亲自过来一趟,史大人也不敢有怨言。但他对史大人这类的清官一直很敬重,因为国家正是需要这种人才!

「是,小的马上去办!」

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史大人接到瑞王的讯息后,虽然心下不无疑惑,但既然瑞王说对这件已然陷入僵局的案子有所帮助,不如就先暂缓明天一早的问案,先见过人再说。

于是,他照着瑞王的意思,暂缓了隔天的问案,并且一早就马上派人通知对本案极为关心的华尚书和石曦磊——石曦磊外出不在,而华尚书一退朝得知这个消息后,也马上赶来了史府,想问个究竟。

「史大人,究竟是为了什么事,为什么临时取消了一早的问案?」华尚书才刚见着了史大人的面,就迫不及待的问。

「华大人,您先坐坐,喝口茶,再听我慢慢解释。」史大人很了解他的心情,所以并不埋怨他的失礼。

「对不起,失礼了。我只是太心急了!」华尚书也知道自己太心急了,但眼看事情快有眉目了,他当然焦急啊!

「没关系,华大人这么焦急也是情有可原的。」史大人了解的说。

「那……史大人……」

史大人点点头,表示知道他要说什么,「自从石公子将一干山贼一网打尽后,本官就一直想从这些山贼身上查出有关当年令千金不幸遇难的经过;但这些山贼不知是真的不知道,或者是假装不知道。一直都问不出个所以然来,因此这案子就一直拖着。关于这些,想必华大人也都很清楚才是。」

「那……难道没有别的方法了吗?」

「其实也不尽然。由于在前几次的审问中,一直问不出任何对本案有帮助的事情,所以本官本来决定今天一早就要开始用刑——」史大人说到这里,有仆人进来禀告石曦磊求见,他忙命人请他进来。

待仆人领命而去,史大人对华尚书笑笑,

「令婿真是有心人,一接到消息也马上赶了过来。」

「是啊!是蓉儿没有福气。」华尚书再一次感到遗憾。唉,他可怜的女儿……

「史大人,为——岳父,您也在这里!」石曦磊一进门就直接问史大人为何停审,没想到会看到华尚书。

「是啊,华大人一早接到我的口信,一退朝就急忙来到我这里,才坐没多久,你也来了。」史大人欣赏的看着一表人才的石曦磊,他也很想有这样的女婿。「对了,你不是不在庄内吗?怎么还会得到消息赶过来?」

「这……呃,我刚巧回家看看,听到管家跟我提起这事,所以才想过来问清楚是怎么回事;没想到岳父已经先来了。」他轻描淡写的解释。

「是这样啊!」

「是的。」石曦磊神情疏冷的回答。

他才到星甫家住了一夜而已,一回来就看到整个庄内乱成了一团,一问之下才知道竟然是绿旋不见了!

什么时候不见的?没有人知道!怎么不见的?也没有人知道!

问守护她的两名长工,他们都说没有发现异状——绿旋小姐在回房休息俊,就没有再离开房间,而隔天一早,小清打水前去伺候她梳洗时,就见不到人了!床是冷的,寝具都没有动过,可见没有睡过!

他马上就猜到一定是朱风易来带走她的!只是……她真的一点也不留恋吗?竟然说走就走!

他气怒的出外四处搜寻,问守城门的士兵,也都说没有见过这样的人:他想也许他们还留在城内,想救出其他的山贼!

只要她还留在城里,他一定有办法把她找出来,然后她一辈子都休想离开他一步!

没想到他才回到庄内,又听到史大人所留的口信,又急急忙忙的赶了过来。

「既然两位都来了,我就一并向两位解释吧。石公子,你也请坐。」史夫人示意下人端上香茗,而后把刚才对华尚书所说的事又概略说了一次。

「没想到昨晚却临时接到瑞王的口信,要本官先暂缓今天一早的审问,说他会在今天带一个重要的人过来与本官会面,并说那个人可能对这案子有所帮助!所以本官才先暂缓了今早的审案。因为我知道两位对这案子都极度关心,所以才派人通知两位赶来。」

「苍恺?可是我昨天和他分手时,他并没有对我提过啊!」石曦磊颇觉奇怪。

「是这样吗?」史大人略微思索后才说:「不过昨天瑞王派人前来传话的时候,时间已经很晚了,会不会是你们分手后才发生的事?」他猜测着。

「这也不无可能!」也许苍恺也有派人来找他,只是他昨晚一整夜都在城里四处找寻绿旋,并不在庄内。

不管如何,一切都还是要等苍恺和那个「重要的人物」来了才能知道

「对了,华大人,有一点我一直想向你请教。」史大人忽然说道。

「史大人有什么疑问,不妨直说。」华尚书客气的说。

「是这样的,如果本官说凶手有可能不是那些山贼,不知华尚书觉得如何?」

「史大人为何如此说?」华尚书激动的站了起来。

这两年来,他对皇天崖的那些山贼恨之入骨,恨不得早日捉到他们,将他们一一绳之以法——他一直坚信蓉儿是那些山贼杀的,如今史大人却另有说法?!

一旁的石曦磊听到这个消息虽然也是露出很讶异的眼神,但他深知以史大人办案的老道经验,不可能空口说白话,所以即使很惊讶,他仍静静的等待史大人的解释。

「呃,华大人先不要激动,先不要激动!」史大人先请他坐下,才问口解释自

己为何有这种说法,「是这样的,在前几次的问案中,我用尽了威胁、利诱,但这些山贼仍矢口否认曾做下这件案子,所以我才会奇怪——因为这些山贼不过是因利益而结合的人马,照理说彼此间应该不可能有什么道义可讲……毕竟石公子也就是利用了他们这个弱点,才能把他们一举擒获的!」他眼光移向了石曦磊。

石曦磊赞同的点点头。

看到他点头表示同意,史大人才又说了下去:「所以,当利诱这方法也失效的时候,我不得不重新思考这整件事的来龙去脉。也许令千金的死,并不是这些山贼所做的,而是另有其人。」

「史大人的意思是说,这个案子是别人做的,而且可能是针对蓉儿而来?」石曦磊发出疑问。

史大人点点头,不排除这个可能性。

「不可能!」华尚书断然回答,「蓉儿在家时,大门不出、二门不迈,怎么可能和人结怨,并且想对她下这种毒手呢!」他否决了这个可能性。

「的确!本官也对令千金的女德有所耳闻。」史大人表示同意。华小姐的人品在京城内是众人称赞。

「所以,蓉儿不可能有仇人的。她从小就是一个乖巧伶俐的女孩,谨守三从四德,是我引以为敞的女儿——」

「你说谎!」

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