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露水冤家 第十章

良久,还是慎思先恢复过来,他搂着端端,隐蔽在一株大树之上,用手指了指围着湖边的那群野人,小声地说:「瞧,看来我们是找到地方了。」

端端顺着他的视线看去,野人在湖旁的一处空地生起一堆火,刚来到的那些人便来到火旁,其中一人似乎在发号着命令,其中有人便打了个呼哨,没多久,围着湖畔的草丛里冒出一颗颗人头,然後渐渐地向火堆靠拢,与後到的人会齐了之後,即排列有序地朝着村里走去。

而留下的那些人,也不过片刻的时间,就又消失在浓密的草丛中,只剩刚刚发令的那人还在原地,像是在等着什麽似地坐了下来,朝火堆里又添了些柴火。

那些乾枯的木材一放入火里.便发出哔剥的声音,连远在几丈外的慎思与端端都清晰可闻,在一片幽静的密林中,阵阵的闷鼓声听来犹如击打在心坎上,甚至连每一根细小的血管都能感受到那紧迫的氛围。

「慎哥哥,我们现在不忙着下手,再等一个半时辰,趁着这些人睡意正浓时我们再下去。」端端偎在慎思的耳边轻声地说。

慎思点点头,表示同意她这个主意,眼光中不由得露出钦服的神色,对端端的心细如丝敬佩不已。

其实瑞端是个有心人,早在野人出现在草丛里时,便已牢牢记住他们出没的地点,她更明白黎明前的黑暗最是伸手不见五指,也是人们最疏於防范的时候,那时要寻隙突破野人们的包围,比目前这个情况要容易多了。

两人悄悄地顺着树干滑了下来,躲开那堆火光所照射的范围,端端时时留意着有人埋伏的地方,小心闪过那些躲在暗中的野人,轻轻拨开草丛,蹑手蹑脚地来到湖的另外一侧。

果真如两人所料,湖的这一面荆棘遍布,密密麻麻地将湖岸给挡了起来,或许野人们估计他们从这儿来的可能性不大,竟然没半个人在此守着,这对他们而言,实在是千载难逢的良机。

当下两人商议,由慎思进入荆棘丛内,端端则在外头把风,若有任何风吹草动,便都跃人湖里躲起来,一来两人都深谙水性,二来这偌大的一片湖,野人要想守住整个湖岸也不是件容易的事。

於是慎思钻入荆棘之中,一根根尖锐细小的刺立时撕裂他的衣服,还不断在他的手上、脚上,甚至脸上留下一道道血丝,他忍着不言声,只是一个劲儿地往湖边模去。

好不容易终於见到了湖里的月影,他知道自己已经来到湖边了,便小心地蹲子,掏出一直别在腰问的竹篓子,依照神医的指示,咬破自己右手食指,让鲜血滴在竹篓里,再将竹篓轻声地放入水中,然後屏住气息,仔细地观察着湖水的动静。

不过片刻,就见到湖面上漾起微微的皱纹,他只觉得手上一沉,知道是竹篓里有了消息,立刻就提了上来,映着月光,看见篓子里头有二只他从未见遇的怪鱼,长约一指,其色如血,与神医画给他的图一模一样,不由得心中一喜。

「神医说只要一只就够了,没想到一下子抓了两只,实在是天助我也!」

他心里默默谢着老天,手上却没闲着,俐落地从怀中模出早就预备好的银罐子,舀满了湖水,便将篓里的血罂粟放入罐子里,接着又四处搜寻着喂食血罂粟的观音花。

他一路上将神医所描绘的丹青反覆地看了又看,这花的形貌早已深值在他脑中,竟然马上便被他找到了,他即刻将一大把放在怀中,眼看事情进行的如此顺利,原本紧绷的情绪一时便松懈了下来。

万事皆备,慎思脸上不禁挂起一抹微笑,循着来路模回去,回到端端身旁,只见她仍是一脸戒备地望着四周,见他回来,连忙凑上前去低声的问:「如何?有捉到血罂粟吗?」慎思喜不自胜地附在她耳边说道:「好妹子,多亏了你,我嫂子有救了。」说着,还顺势在端端的粉腮上香了一下。

端端一听,也是喜上眉梢,这一切竟比想像中来得容易多了,慎思这柔情的一吻更是让她霎时羞红了脸,不禁嗔道:「不正经,我们还身在虎穴呢!想想该怎麽离开这里吧!」

慎思敛起笑容,仰首探望着周围的情势,依然是来时的模样,但他心里却很清楚,愈是表面平静的湖里愈是隐藏着危险的漩涡,他指着与来时相反的方向说道:「我们朝这边去,绕过这些人的包围後再转回原路,你看如何?」

「嗯!」端端点头表示赞同,「我也正有此意。」

於是两人隐在有半人高的草丛里,悄悄地往另一个方向模去,没想到才走了几步,端端只听见脚下「喀」的一声,竟是踩断了一根乾枯的树枝。

这清脆的一声在阒静的夜里听来却有如金铁交鸣一般,顿时四周都有了回应,原先窝在草丛中没有动静的野人竟如雨後春笋,一个个冒出头来,口中喊着呜呀呜呀的怪声,争先恐後地朝着两人直逼过来。

慎思一见行迹败露,飞快将手中捧着的银罐子往端端手里一塞,接着弯身抱起她,施展「草上飞」的轻功,在草上滑了开去。

才飞出去三丈,端端便是到眼前银光一闪,心知前方已有暗器破空而至,末及身前,便已闻到一股浓浓的腥臭,她心知那是喂上了剧毒的,这时她窝在慎思怀中,行动不便,双手自然而然地举起来想挡格那突来的暗器,陡然见到手上的银罐子,想起慎思的大嫂命悬於此,电光石火间,她心中转过无数个念头……

慎哥哥来此是为了要得到血罂粟,如果被暗器打掉了,那麽他的心血不是全白费了吗?

我岂可为了自己的性命,而让他嫂嫂过世!即使慎哥哥不怪我,我又有何面目去见他的家人呢?

何况方才是我的不小心才会引来这场危机,只要保全好怀里的血罂粟,我也算是死得其所了。

反正我在这世上原本就是孑然一身,能死在我最爱的人的怀里,比起那个孔嘉来说,已是幸福多--

爹爹、娘,女儿来陪你们了……

这舍生的想法让她的双手又颓然地放下,她闭上眼睛,平静地等待解月兑的到来。

没想到等来的居然是耳中听到一声闷叫,正诧异着,却见到一枝短箭就直挺挺地插在慎思的右臂上。

其实慎思也见到了那突如其来的暗器,但怀里抱着端端,根本缓不出手来,想要躲避也已太迟,不及细想,倏地一个转身,用右臂硬接了这突来的暗器。

「慎哥哥……你……你受伤了……」

看到慎思奋不顾身为自己挡了一箭,端端又是心痛又是感激,这一箭原本是该由自己来承受的,却被他接了过去,这比直接射在她身上还令她痛苦,同时也让她明白感受到慎思爱她之深,已到了无以复加的地步。

慎思只想着该如何平安离开此地,即使自己逃不出去,也该设法保护端端的安全,此时早就远离了那座湖,想藉着水遁已是不可能的事,他感到四周有许多无形的杀气迅速朝他们包抄过来,情势虽然紧迫,但他仍是冷静思考着对策。

野人喊杀的叫声渐渐逼近,彷佛有千军万马自四面八方而来,慎思还是足下点地的在草上飞驰着,突然间脚下一个趔趄,差点把怀中的端端摔了出去。原本是臂上的伤口开始感到一阵阵麻痒,而且瞬时扩大至双腿,像是猛地抽离了他身上所有的力气,他几乎就要停下脚步,把端端放下来。

不行!无论如何都不能让端端受到半点伤害。

一股猛劲儿打从心底直升起来,他猛吸了一口气,也无暇拔去臂上的箭,只是强运全身真气来抵抗这阵难忍的麻痒,足下一个加速,又将野人甩在身後。

听着野人的喊声逐渐变小,已是突破重重的围困,但他依然不敢放松,因为他们仍在野人的势力范围里,那些野人们如同附骨之蛆,不知何时又会从周围的鬼影幢幢里突然冒出来,因此他还是提起劲来直往前奔。

臂上的麻痒愈来愈强,犹如有人握着刀子细细刻着他的骨骼,可见这枝箭的毒性十分猛烈,虽然明白自己全速的奔跑会加速毒性的扩散,但此时他无法考虑到这点,心里只想着要让端端平安月兑离险境。

在他怀里的端端当然也看出了他的不适,听着他吐出的气息愈来愈粗重,心下不忍,立即说道:「慎哥哥,让我自己走吧!他们应该是追不上了。」

「不行,你没听见他们还在後头追赶的声音吗?」他断然地拒绝。

其实他心里早有了主意,野人们在山林里比自己占有更多的优势,况且他们人多势众,即使现在逃得过,待天一亮,便会失去黑暗的隐蔽,届时两人想再逃也难了,所以他要趁着自己还未失去知觉前尽量将野人甩开,也为端端蓄积脚力,到时候自己留下来抵挡野人,端端便可趁乱逃出,即使自己死了,也总算让自己所爱的人平安的活下去……

他的心意端端岂有不知,她轻叹了一声,满心怜惜地说:「慎哥哥,放我下来吧!你的伤口还在流血呢!必须赶快包。」

慎思不答,只是急速地跑着,但是双脚却渐渐不听使唤,体内的真气如旱季的河流,慢慢地乾涸了,天色已是蒙蒙地亮了,耳後野人的声音却不断地逼近,正当濒於绝望之际,忽然见到不远处有个黑黝黝的影子,看样子是个隐密的山洞,立时心生一计,一个转折,直奔山洞而去。

奔入洞内,生怕伤了端端似地将她轻轻放下,用力弯身喘了一口气,接着又仰起头来,藉着射入洞内的微微光线,深情地凝视着眼前挚爱的女子。

他像是要将端端的模样一辈子刻在心版上,又像是永远也不够,注视着端端足有移时,才语重心长地说:「端端,拿着血罂粟到江南的风云庄去救我嫂嫂,我大哥他们一定会好好照顾你的。」

说罢,他温柔地把端端搂在怀里,灼热的唇在她唇上烙下一个永恒的印记,然後决然的转身,便要冲出山洞。

「慎哥哥!」端端突然叫住了他。

他不敢回头再看她一眼,生怕这一回头,就再也舍不得她,只是站住了脚问道:「什麽事?」

「记得我们曾有的承诺吗?要活,一起活;要死,就死在一块儿。」她的语气平缓,彷如在说着一件天经地义的事一般。

「端端……」慎思心口一热,眼眶顿时湿润起来,正想回话,背後突地一痛,全身立即动弹不得,他早巳忘了他所深爱的这个女子,也是个武功不弱的高手,居然一个疏神,被她点了後心的大穴。

他渐渐软倒在地上,看着走到身前的端瑞,眼眸里盈满了凄绝的神色,她蹲来,将手上拿着的银罐放在一旁,然後迅速地点了他臂上伤口附近的几处穴道,待血止住了之俊,一手按住毒箭着肉之处,一手捏着箭羽,轻声地说了句:「忍着点。」

慎思骤觉臂上一痛,那枝箭已被端端拔出,一时大量的黑血急涌而出,端端掏出手绢,细心地为他裹着臂上的伤口,又用衣袖为他拭去脸上的汗。

「没有用的,他离死期不远了。」洞口陡然传来这句话,是个熟悉的声音,「他中的是野人独门的毒,没有他们的解药是救不了的,除非……」

「除非什麽?」端端已知来人正是罗亦飞,虽然恨不得吃其肉、啃其骨,但关系到慎思的性命,她还是忍住满心的愤怒,仰起头来望着他,冲口而问。罗亦飞冷笑两声,身影遮住了射入洞里的阳光,也像是遮住了他们逃生的希望,「除非有人肯牺牲性命,用口吸出他身上的毒血。」

端端闻言,不再向罗亦飞看上一眼,二话不说,扯下手绢,便将粉唇靠上慎思的伤口。将其吐在一旁。

慎思虽无法动弹,口尚能言,却只能悲痛的说:「端端,你忘了刚刚的诺言吗?」

她抬起头来,一滴珠泪无声地滑落在慎思的衣襟上,随即隐没,像是倏然划过天际的流星,在慎思心上留下永难抹灭的痕迹。

「慎哥哥,我没忘,可是,我做不到。」她满怀凄楚地说着,又弯去继续为他吸出毒血。

这-切都被罗亦飞瞧在眼里,他倒是愣住了,良久,才嘿然一声,「好!好!你果然是爱着他的。」言罢,头也不回地拂袖而去。

端端根本没看他一眼,只是关心地看着慎思伤口的变化。

「端端,你快走吧!等到罗亦飞找来野人包围我们就来不及了。」慎思只担心端端的安危,不断地催促着她。

她却是吐出口中的黑血,笃定地说:「不会的,他若要我们死,大可以马上动手,虽然我的武功高过他,但此时这个情势,他还是可以取了我们的命。」

慎思没想到在这个生死关头,她仍是可以如此平静的分析,罗亦飞的确是可以趁着自己功力未复,而端端又恰好毒发之际,轻松地结束两人的性命,再去向野人邀功,但他并没有这麽做,难道他真的饶过自己,还是端端即使为自已吸出毒血,也不会有事……

正胡思乱想着,却听到咕咚一声,身旁的端端已颓然倒地,脸上霎时浮起一片黑气。

「端端!端端!」他知道自己的幻想错了,端端真如罗亦飞所说,也中了这霸道的毒,而且她的功力远远不如自己,所以根本无法抵受。

端端躺在地上,看到慎思臂上伤口所流出的血已经由黑转红,心中感到无比的宽慰。

她母亲为了父亲而死,而她也将为了自己至爱而死,这母女的命运竟是如此雷同,真叫人感叹上天之安排。此刻她觉得身上的每一寸肌肤已慢慢僵硬,像是逐渐要变成无情的石块,眼前也缓缓地变暗,她拚着最後一口气,举起手来解开慎思的穴道。

「慎哥哥……别忘了我……」她因难地说出最後一句话来,接着眼前一黑,再也没有知觉。

「端端!」

慎思用尽全身力气嘶吼出他最沉痛的哀嚎,也不管什麽野人的追逐了,霎时,什麽风云庄,什麽血罂粟.都被他扔到九霄云外。

他眼中只见到一具没有任何感觉的身躯,犹如狂风吹过之後的落红,她曾是那麽璀璨地盛开着,她曾是巧笑倩兮美目盼兮,她曾是偎在自己怀中的一块温玉,如今玉碎花落,再也唤不回昔日一切的美好。

他哀恸的吼着,像是要吼尽心中无限的悲痛,即使他感到自己身上渐渐有了温度,可是自己的心呢?早已随着端端的走而冷了、死了,破碎了……

猝然间,他模糊的眼眸中闯进一个人影,是罗亦飞,这畜生竟还敢在这时回来,他挣扎地撑起身子,便要上前杀了这个断送端端生命的卑鄙小人,可是才稍一动弹,浑身就有如坠入火窟一般,灼热而疼痛,他只能用他所知道一切骂人的话,狠狠用言语攻击着罗亦飞。

罗亦飞对他的痛斥无动於衷,迳自走到端端跟前,用手探了探她的鼻息。「你别碰她,她就是被你这个猪狗不如的畜生害死的。」慎思大声喊着,他不愿端端在死後还受这种畜生的欺侮。

「还有救。」罗亦飞忽然来了这一句。

「你说什麽?」慎思被这突来的一句给愣住了,还以为自己听错了,不放心地又问了一次。

罗亦飞转头看着他,脸上一副似笑非笑的表情,「我说,端端没死,还有救,她只是晕了过去。」

说着,他拿出一个小瓶子,撬开端端紧闭的牙关,将瓶里的药粉在她口中斟酌地倒了一些。

慎思怔怔地瞧着这一切,忽然醒悟过来,「你这是……」

「这是我从野人族长身上偷来的解药。」罗亦飞将瓶子盖好,扔到慎思身上,「每天午时给她服上一指的量,三天後毒性自解。」

「为什麽……为什麽你要救我们?」慎思这时对罗亦飞已不再有恶意,只是不解地问道。

「不是救『你们』,只是救端端。」罗亦飞的表情郑重而真挚,「我只是想让你知道,我爱她的心不下於你。」

原来之前错怪了罗亦飞,慎思默然不语,对这个又是仇人又是恩人的罗亦飞,他真不知道该说些什麽了,只好生硬地说了句:「谢谢你。」

「不用谢我,我做这些也不是想听到你这个『谢』字,只要你一辈子真心地对端端好。」罗亦飞轻轻笑着,语气中带着些微的自嘲。

「我会的。」慎思心里陡然浮起一种惺惺相惜的情谊,「那你呢?你对他们要如何交代?」

罗亦飞摆了摆手,故作轻松地说:「我自有月兑身之道。他们已经被我引到东边去了,待会儿你们就往西方去,约莫三天,就回到城里了。」

「谢谢你。」

慎思又道了声谢,他这时才知道,为什麽自己狂喊了许久,竟没有半个野人闻声而来,原来是罗亦飞的安排,心中对他的感激又加深了些。

「我说过,不用谢我。」罗亦飞转身往洞口走去,一脚正要跨出山洞,突然又像是想到了什麽,停下脚步来,转身说道:「还有,在你们离开他们的势力范围之前,千万别让端端知道解药是我拿来的。」

「为什麽?」

慎思一开口,便想到了罗亦飞的用意,他是从小和端端一块儿长大的,太了解端端的个性了,若是知道这解药是他拿来的,绝不可能舍下自己的救命恩人说走就走,即使慎思拦阻,她也一定会回头去为罗亦飞解围。

对於罗亦飞的用心良苦,慎思再也无言以到了,他望着罗亦飞,眼眶中盈然生光。

罗亦飞嘴角一勾,没有解释,他相信慎思是了解的,迳自转过了身,背对着慎思,略偏过头,再一次说道:「别忘了你答应我的事,要好好照顾端端。」

「我保证!」慎思发自内心深处的说道,其实这件事何须罗亦飞交代,他早就在心底立下永不变的誓言了。

望着罗亦飞的身影消失在洞口,他紧握着手上装有解药的小瓶子,清晨的曙光暖洋洋地洒入洞里,他看着躺在身侧的端端,像一朵含苞的花,沉沉地睡着,他知道,在阳光的照拂下,她将会慢慢地盛开。

江南风云庄

这天庄里上上下下几百口人全都动了起来,敲锣打鼓、张灯结彩、凤箫声动、玉壶光转,光看庄内摆了百来席的酒宴,便知今天是个异乎寻常的日子;来的净是士绅名流,穿的净是绫罗绸缎,盘中盛的是山珍海味,杯里倒的是玉液琼浆,台上的戏子摆弄着婀娜的身段,台下的看倌舞动着拍红的手掌。

村口里头的,村口外头的,全都集结来了,原本轩敞的风云庄,如今却被来来往往的人们挤得水泄不通。

过往的商旅都好奇驻足观看,有人拉了前来贺喜的人问个究竟,原来今儿个就是辜家三少辜慎思大婚的日子。

他没了胡子的脸上可以清楚看见灿烂的笑容,手中的酒杯从没空过,却也从没满过,众家兄弟知他海量,又替他高兴,大夥儿都放开了量,只见大哥隽永喝得满脸红光,二哥睿哲喝得摇摇晃晃,与他们亲如兄弟的理德更是喝得语无伦次,随便拉了人就是乾杯。

这一番慎思远赴异域寻药,不仅救回了嫂嫂的性命,自己更成就了一桩好姻缘,真可谓是双喜临门,只见酒席上大家竟相逼问他是如何赢得美人芳心,他只是笑而不答,却拉过杵在一旁醉眼迷离的睿哲。

「大夥儿怎麽不问问我二哥,被我这弟弟抢先一步的感想如何?」说着便将睿哲推到众人面前。

一向拘谨斯文的睿哲此时却变得有点局促不安,也不知是喝了酒的关系还是另有隐情,就看他红着脸,支支吾吾地说道:「就……快了。」

此话一出,所有人像是炸开了锅一样,顿时哄然起来,原本慎思只是想让大家转移目标,没想到却问出这麽一条大消息,也跟着大夥儿一起向睿哲逼供。

「对方是谁?」

「哪儿人氏?」

「何时能喝你们的喜酒?」

就这麽你一句我一句,把睿哲围在人群中,像是要查尽女方的祖宗十八代似的。

睿哲的双眼此时却变得有点蒙胧,他望着远方,彷佛若有所思地说道:「对方是谁,我现在还不知道:哪儿人氏,我也不知道;至於何时能喝喜酒……或许……或许在十六年後吧……」

大家你望着我、我望着你,完全不明白他在说些什麽,所有人心中都留下了一个斗大的问号。

编注:欲知辜隽永舆曲沁的情事,请翻开绯爱系列A073《醉花荫》系列之一「露水红颜」

全书完

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