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对味就对了 第六章

走了几步,就能看到偌大餐厅的另一边是厨房。

开放式的设计现在已经不稀奇了,稀奇的是这里是专业的厨房,足够十人以上同时工作,配备及动线都像是在电视上烹饪比赛看到的那种,人在里面跑来跑去都可以。

烤箱就有四个,瓦斯及电炉各十个,炭烤炉三个,冷藏及冷冻柜占了一整面墙,抽油烟机空罩整片炉台,料理台上覆盖起码十尺宽的切板,还有各种原青叫不出名字的机器,整整齐齐排列在柜上。

还有一大柜的食谱,琳琅满目,各种语文都有。

两侧面对面的墙是落地窗加玻璃门,洒进被圜中高树筛过的光;最后一道墙的柜子里全是酒——葡萄酒、烈酒、唓酒、清酒,最高级的,不下数百瓶。

原青看了一眼就转身。光是餐厅展示就有这么多,酒窖里的难道成千上万?

一抬眼对上卓因潋,她又避开眼。

“你常上餐厅吗?”

“以前上过一些。”不想提某男人,所以她尽可能轻描淡写。

“你做的东西没有餐厅的味道。”

“什么意思?”原青获眉。

“味不够重。”

“味重比较好?”

“我没有说比较好,只说餐厅的东西味道比较重。客人吃饭时会因为聊天而分心,要味道重才能感觉到口中的食物,也才能记得每道菜的味道而再度光临,还会喝更多的酒来解渴,酒比菜更好卖。”

原青听了,觉得不可思议。“我还以为学长是大厨,不是餐厅收帐的。”

“我没有说比较好,你没听清楚吗?”

“那学长干嘛说这个?”

“让你想想自己做的东西宂竟是要给谁吃的。”

给谁吃吗?

原青被问住了。她做饭就是给爸和弟弟吃,哥回来时当然也吃。她自己……除了边做边尝确定味道如何外,她其实不喜欢吃自己做的东西,也不知道是为什么不喜欢。

食艺社做的……通常芯容很捧场地吃掉,很义气地说好吃。她自己……还是没怎么吃。

以前上餐厅时……确实是吃得比较多;所谓分心,真的有道理。

妈没走之前,帮妈一起做饭,她常趁妈不注意的时候偷吃;做好饭之后,她会坚持妈多吃一点,不要老是让爸他们给抢光;她甚至跟着抢,抢来的都给妈……

“是给谁吃?”他又问。

她定了定神。“给家人。我又不在餐厅做。”“那全国大赛,你觉得给裁判吃的应该是什么样的食物?”

她真的不知道。裁判是比较像餐厅的客人还是家人?或者都不是?“裁判要看的是厨艺,那当然就要……精致、复杂、力求完美?”她推理地说。

“说得很有道理,但错了。”

“那是要表现个人特色?”她又猜。

“用心想。”他脸色一沉。

用想的她怎么想得出来!他的问题都像是无解的谜,又玄又让人慌张,尤其它总问得咄咄逼人,比考试还可怕。

她只好说出自己的疑惑:“你说过要比的是态度和用心,但我们一上场当然都是全力以赴,不是吗?”

“不错,”他看着她,“所以比赛是绝对主观的,评审经验何其丰富,要使他们惊艳,不如使他们感动。什么样的菜会让你一直想吃、怎么吃也不够、心情好时想吃、心情不好时更想吃?”

“我妈做的菜。”她低声说。

“就因为是妈妈做的?因为从小吃?因为常常吃?”

“因为……”她摇了摇头。

他等着,但她垂下眼。他终于说:“好,就算评审个人口味不同,就算你不知道他们的口味如何,只要希望自己做的菜能让大家想一直吃,就这样去做就行了。”

“这样……要怎么做?”她不懂为什么这样想就行了。

“现在就做。”他指着她手中的刀袋。“打开来吧。”

她手指有点不稳地把刀放在厨台上打开。妈妈的刀很简单,也不多,一把剁刀、一把菜刀、一把切片刀。食艺社在学校厨房里多达十几种的专业进口名牌刀,妈恐怕见都没见过。

“刀不够利。”

“我没有磨刀石。”

他指着厨台一角,她发现原来厨台有一个边缘台面镶入一整条磨刀石。她走过去,刀准备好了却不确定怎么下手。抬头看他,他双臂环抱,像在等着看好戏。

她发现他的特训有一个特点,那就是等她先做,让她自己去模索,然后他才开金口纠正。

可是这很丢人的好不好!她没别的选择,只好把刀斜拿着就开始来回磨。

果然——

“错了。”

她停下来,“你为什么不先示范一下?”

她这样是学生犯上了吧?但这样特训下去,她的自信心绝对会跌停板。

“那我怎么知道你错在哪里、需要什么?”

他走过来,拿起石条上一个扁平的东西,原来是扣上刀背,锁定15度角用的。

然后他握住刀柄,轻轻施力,按着刀面以圆形弧度将切口往自己的方式推,几次以后,反过刀面,以反方向的弧形再将切口往自己的方向推。

原来要有一定的角度、逆着切口来磨啊。

手势熟练优美,有如在雕刻一件艺术品。

“换你。”

原青照做一遍。她发现自己很会模仿,大概以前妈总要她照着做,又馆说她没注意看,要教好几次;她不愿意让卓因潋教好几次才会,虽然没办法做得那么好看,磨利了就行。

“现在试试够不够利。”他拿来一张白纸,两指夹着两端,要她由上将纸切两半。

拿刀对着他,她好像才是紧张的那个人,努力稳住手,刀刃才轻触最上缘,白纸就无声化为两半。

她吓了一跳。这么利!还好自己刀有拿稳。

“可以了。”他收起纸,“磨过度了刀口会太薄,容易缺角。”

她把其它两把也磨了,自觉战战兢兢,不知道是因为磨刀本来就有危险性,还是他那种士官长的态度让人自动立正站好。

连磨刀也有技术,必须自己来,他的特训越来越给人爬天山的感觉,她得学的东西究竟有多少?

再抬头时,她发现他就站在她眼前,赶紧把刀拿开一些。

“你工作的时候,完全不注意四周的情况吗?”

“当然——”本能地就要辩解,但她很有自知之明地收口。

这些年来,自己一个人在厨房忙,从来没有人帮忙;在社里时则埋头做自己的,直到卓因潋出现才盯上她。

要分工合作。这是他训她的第一件事,她却仍然没有学会。

卓因潋绕过料理台走到她身后,她转过身去,却发现手上的刀正对着他胸前,赶紧往旁边移,他却把手搁在料理台上挡住她。

她整个人都紧绷起来。除了家人,还没有男生这么靠近她过,因而自己像有雷达本能地闪避。她就是不喜欢。

“学长,有必要靠这么近吗?这样很危险——”

“有必要。在厨房里摩肩接踵一整天,要懂得闪,更要懂得挤,撞到了会打翻东西、会烫到,连切到割到都有可能;但为求出菜速度,还是要钻着空隙不能等,转过去继续做。”

她想辩驳,却硬是止住自己,僵硬地转过身去。这样感觉更糟糕——他像座山一样就杵在身后十几公分的距离,手仍放在料理台上。

这样……

像是被他从身后半圈着一样。

但她能有什么选择?明知道他有一半的目的是要看她能在他厨房里撑多久。她咬着牙,加速把刀磨完。

“好了。”她小心地把刀放下。

“刀清洗一下,去冷藏柜拿菜。”

她照做,清好刀绕过他走到冷藏柜前,打开来看见琳琅满目的食材,简直像是高挡超市的阵仗。

要拿什么呢?他如果没告诉她该拿什么,那就是训练的一部分,她脑中一片空白,但逼着自己努力干脆……拿她没做过的东西算了!如果是来学东西的,做她拿手的还有什么意思?

所以她索性专挑贵的食材,都是她向来买不起的:日本的松茸、法国的comta干酪,蔷麦、鱼腥草、茗荷、处女馎。有的她根本连吃都没吃过,但她没吃过的必然是稀有的。

把东西都放在料理台上,她才自问是不是想挑衅他,会不会又自作自受。

“还在等什么?开始做。”

天!他的特训就是看她怎么盲人模象吗?她怎么这么笨!竟然自己往洞里跳,为什么不选常用的东西?

她深吸口气。好,如果要丢人,就丢到底吧!

她看着自己像乱码选出的食材,努力要把它们结合在一起。最简单的组合法是三明治,最难的是浓汤。如果她做成法国餐的主菜,就可以在盘上分成几个单元,但必须有共通的特质将它们串连在一起,互相増补。

天,她头已经开始痛了。

但心在跳,且跳得很激昂。在厨房里她常常有这样的感觉,心像在坐云霄飞车,又怕又兴奋。

要上去那一刻踌躇不前,上去之后暗骂自己为什么会那么笨,但一开动以后又不想下来了。

她本能地就开始洗菜、切菜、热锅,做着任何料理都必须的前置工作。她的眼睛和手感觉着食材,脑子里转着念头,——筛选。

她小时候粗手粗脚,洗东西会掉到水槽里,打蛋会混进碎壳,水果上留着捏痕,切东西一点也不细致,切出来的大小都不一样。

“你小心一点嘛!”妈会训诫,“我们吃的东西本来都是活过的,是有生命的,我们要尊重,不能随便。”

小小的她才不愿去想自己吃的东西是死的咧,听起来多恐怖!

但妈的意思是要珍惜吧,要感念我们吃的东西是很珍贵的;我们要活下去,是很多人的劳力、很多生命贡献的结果;所谓一粥一饭,当知得来不易。

这些名贵的东西,又是多么难得呢?

有钱人吃饭的时候,有想过这些吗?

好不容易取得的食材,在厨房里费时又精心调理出来的美食,用钱来换,几口就吃完了。

这中间,有足够的快乐和满足来交换吗?

她手下的动作变慢了。不知道吃的人会不会珍惜,但她这个做的人呵以珍惜,细心地做,让这些原本有生命的东西成为另一种生命。

她知道自己想做一道什么了。她要呈现这些食材最朴素的原样,用最温和的调理法带出本来的味道,但巧妙地将它们融合在一起,因为那就是她对生命的感觉。

生命,谁也分不开谁,就像她和家一样。

有时想分开,又挂念着回去了。

不知妈如果能用到这些食材,又会做些什么?

如果爸能清醒地吃到这样的东西,心情会好些吗?

如果她做的菜更好一些,哥和弟会更常回家吗?

她感觉到身后那人的体温,她的思绪很遥远,但她的感官变得敏锐;他很静止,但她知道他正密切注意着她的每一个动作。

她觉得很赤|果,好像他不但能看到她的做法,还能读出她的想法——那些她最隐密的思绪,从来没跟任何人说过……

连妈都不知道她的想法;后来妈一直住院,她担心妈的病,聊天时总是拣轻松的来说,更从不聊做菜。

因为她讨厌。那时的她,真的很不喜欢待在厨房,尤其,连妈都不在的厨房……

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