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七品芝麻官(上) 第一章 重生回宋府

关关被口水给呛醒,接连咳上好几声后,她猛然张开眼睛。

熟悉的床,熟悉的桌子,熟悉的柜子、架子,一个……熟悉到让人很鼻酸的窗景……这是宋府大丫头的住处

小心肝狠狠地颤上一颤,她迅速转头看看左、看看右,伸出十指、努力辨认这是哪个世纪的DNA,再用力一踢,把棉被踢翻,努力看清楚下面那两根细小柔白的筊白笋,呜……怎么会……她……又回来了……

不会、不会、不会,老天爷没那么残忍,不会让她再过无聊的数十年,她飞快跳下床,奔到架子旁,低下头就着水盆往里头瞧。

啪答一声,两颗眼泪坠落水面荡出小涟漪,待水面再度平静,里头的倒影清清楚楚,那是……邵翠芳的容貌。

是穿越?不,是重生,她回到上次穿越到古代的同一天。

这代表什么?代表她生命的齿轮坏掉了?她必须一而再、再而三重复单调Boring的岁月,她必须每天面对着那堵墙,想象着墙外世界的美好,她必须当无数辈子的幼稚园园长?

不要!她不要再当很有福气的老太君,她要自由,她不要圈在宋府安享荣华富贵,她要睡好男人,不要被短命老爷睡。

哀号一声,她垂下脖子,无力地背靠墙壁缓慢滑坐到地上,背凉凉的,心更凉,身子蜷起,她把头埋进膝间,欲哭无泪。

在熟悉的景物、熟悉的容貌之后,熟悉的感觉一股脑儿涌了上来,像是有谁拿了管大针筒朝她太阳穴注射似地,脑袋突突地疼痛起来,那是……邵翠芳的记忆。

她是受尽父母宠爱的独生女,每天读书写字、做女红,家里不富裕却算得上小康,几亩田、几间铺子,日子过得舒舒爽爽,夫妻俩把女儿给疼进心坎里,还商量着要给她招上门女婿。

可惜她八岁丧母、十岁丧父,邵翠芳父母双亡,被狠心的叔叔、婶婶谋夺了家产,卖予人牙子。

最终她进了王府,那是宋老爷的正室夫人王月娇的娘家,见她长得清丽美妍,老夫人特意把她挑到身边,刻意栽培教养,她十三岁时,老夫人病重,临终前把她送进宋家,目的是让她去帮王月娇固宠。

邵翠芳百般不乐意,可身为奴婢,她只能回答,“是,主子。”

收到这份娘家的礼物,王氏又恼又恨,她气邵翠芳年轻貌美,和自己完全不是同一个等级;恨她满月复才学,因为出口成章的女人恰恰是丈夫的心头爱。

她拿邵翠芳当大丫头,迟迟不愿意把人给宋老爷,但丈夫在几个月前纳了江姨娘,那是个勾栏院出身的贱女人,迷惑男人的手腕很不一般。

王氏对上江姨娘屡战屡败、屡败屡战,到最后没辙了,只好使出最后一张牌——给邵翠芳开脸。

王氏火力全开,她准备用邵翠芳和江姨娘一较高下!

邵翠芳不甘心,却不能说不。一怒,她狠下心肠,托看守二门的周婆子买回一两砒霜,化水喝掉。

于是,邵翠芳死去,邵关关穿越。

门突然打开,关关抬头,看见与邵翠芳同住在一处的大丫头珊瑚进屋,关关记得她是个实心眼、厚道的丫头。

下意识地,一个声音钻进她的脑海——谢天谢地,你终于醒了,早上我怎么推都叫你不醒,夫人那边我找事儿给掩了过去,你快些打理打理,夫人急着要见你。

珊瑚发现坐在墙角的关关,急急跑到她身边,将人扶起,说道:“谢天谢地,你终于醒了,早上我怎么推都叫你不醒,夫人那边我找事儿给掩了过去,你快些打理打理,夫人急着要见你。”

一模一样的话、一模一样的表情、一模一样的场景……一模一样得教她怵目惊心,她越加害怕了。

怎么办?又要重来一回?她不想、不要、不肯,她……现在就要去翻墙!

甩开珊瑚的手臂,她一口气往外冲,却被珊瑚一把给拉住。

“你做啥呀?你要去哪里?”

是啊,她能去哪里?几十年的经验,难不成她还不晓得奴婢代表的定义?

见她久久不发一语,珊瑚忍不住道:“别发愣了,快点拾掇妥当,夫人心情差着呢,李姨娘就快生了,夫人急得像无头苍蝇似地,还点起香拜佛,我可不信夫人是在求李姨娘顺产。”

语毕,她偷偷吐了舌头,这般编排主子,被嬷嬷知道,可有她好看的。

珊瑚的话提醒她,今天帼容要出生了,本来还不到日子的,可昨儿个李姨娘把张姨娘生的庶长子帼晟给推进池塘里,张姨娘一怒之下告到主母处,夫人命人将李姨娘给绑来,想问个清楚。

没想到啥话都还没开始问,人才刚跪下呢,就说动了胎气,直喊肚子痛。

偏偏老爷好死不死这个时候进到夫人房里,一看情况,便直觉是老辣手在摧残小白花,赶紧命人请产婆之余,还寻机会将夫人臭骂一通。

王月娇本是个直脾气的,从小又被娇惯着长大,一旦发起脾气,身边丫头就得遭殃。刚被老爷修理过,她不寻个人来修理才有鬼,关关看一眼珊瑚左脸上那块红痕,明白她挨打了。

低头轻叹,关关不乐意在此时凑到王氏跟前,但她不出现的话,接下来挨打的,肯定不是橘红就是平儿。

把自己的快乐建筑在别人的痛苦上很违反良知道德,而这时代的女人足不出户,又没有新光三越刷卡乐翻天,只能成天面对小妾们和无良夫君,不将怒气发泄在打不能还手、骂不能还口的小婢女身上,又要发在谁身上?

“我马上过去。”关关话甫出口,又是一阵心惊胆颤的熟悉。

她痛恨这个熟悉感!

咬牙,伸头一刀,缩头亦是一刀,她飞快洗脸、换衣服,挽起发髻,行云流水的动作,更是熟悉得让她很想哭。

她跟在珊瑚身后,她们快步走往王氏住的行云楼。

关关低着头,每前进一步,心里头的叫嚣就更严重!

她不要重复、不要过相同的一辈子,她再也不要替别人养儿子,不要当色鬼老爷的玩物,她不要再用“熬”来等待雨过天青,她要想尽办法月兑离这里……

想到此,脑子像被什么撞到似地,顿时清明。

对,她必须月兑离这里,必须把坏掉的时空齿轮扳正。

她前脚跨进屋子,里头服侍的平儿像是见到救星似地松了口气,急忙出声道:“夫人,翠芳来了。”

王氏抬起头,两颗眼睛红得发肿,熟悉的心酸在心里头腐蚀,那是翠芳的心情,她是个善良知礼的女子,被送到夫人身边两年,虽不喜欢这位主子,却也同情她被环境一天磨过一天,磨成一个恶人。

如果可以,没有人愿意尖酸刻薄,没有人乐意喜怒不定,是那个无良老爷把好端端一个王府姑娘造就成今日这副德性。

看见关关,王氏顿时板起脸,方才江姨娘到她跟前来,言里言外把她狠狠羞辱一顿,还说道:“老爷心寒了呢,若夫人需要我在老爷跟前说说情,婢妾必当全力以赴。”

她一个正室嫡妻,需要一个低三下四的女人说情?该死!凡是和她抢男人的女人都该死!

她瞪住关关,胸口喘着大气,好半晌才冷声说道:“你过来。”

关关明白,王氏做这个决定有千百个不甘,但除了往丈夫身边送个新玩意儿之外,她已想不出其他方法抚平丈夫的愤慨。

李姨娘早产,老爷怒发冲冠,他是再看重子嗣不过的男人,送李姨娘回屋生产时,老爷甚至撂下狠话,说要休妻。

王氏无出,本就犯了七出之罪,光是这点,老爷想怎么做都能随心所欲,若不是她的娘家太强势,而满院子的姨娘除温柔美貌之外,其他都放不上台面,不然说不定他真会替自己换个新夫人。

关关乖顺地走到夫人身边,再次鼓励自己说:你必须改变!

主意打定,她缓缓吐口气。

瞬地,她温柔了眉眼,直视王氏的脸,轻轻地伸出手,抚过她的脸庞。

看见关关这个动作,珊瑚和平儿的皮倏地紧绷,她们看看左右、再看看诡异的关关和……正在为发狂做准备的夫人……

两人互使眼色,在狂风暴雨出现之前,她们畏首畏尾地溜出屋子,守在外面。

王氏太生气了,没注意到开溜的那两人,只是一双怒目狠戾地瞪上关关。连小丫头都没把她放在眼里了吗?那是什么表情、什么目光,她需要一个下人的同情?

关关轻咳两下,声音里带着淡淡的沧桑,她不惧王氏脸上的凌厉,柔声道:“我可怜的月儿,娘不在,辛苦你了。”

这话……王氏心头霍地一惊。

她是娘?

眼眶酸了,要是娘在,老爷再大胆,也不敢把什么脏的臭的女人都往家里带;要是娘在,哥哥、嫂嫂哪会对她这般冷淡;要是娘在,她不会有苦无处诉、有冤无处申;要是娘在……

然下一刻,她恢复神智。

不!翠芳怎可能是娘,她在作假,连她也想来嘲弄自己!

发现王氏的目光从温柔和善变得冷刻坚硬,关关心知,她并不相信自己,即使王氏成天拜佛求神,迷信得让人很跳脚,也不是轻易就能糊弄。

她不给王氏说话机会,又道:“月儿,娘时间不多,阎王只给一个时辰,过了时辰就得离开,可看你这样辛苦,娘走得不安心呐。

“你听娘说,再过没多久,李姨娘将会生下儿子,母子均安。姑爷会往你这边报喜,他将给那孩子取名帼容,说不定还要讽刺你一句:有容乃大。他是打心里希望能把儿子挂在你名下的。”

“想都甭想!”王氏气极败坏地狂怒道。

上回也是这样,张姨娘生下帼晟,老爷到她这里来闹,她打死不点头,老爷便同她冷战上大半年,让她花了不少工夫,才慢慢把他的心给拢回来……

等等,她在想什么,怎信了这丫头,她在娘跟前服侍了三年,要模仿娘说话的口气有何困难?她可不能被骗!

念头尚未转回,她又听见关关开口。

“月儿,别倔强,把姑爷给惹毛了,对你没有半分好处,万一他使狠手,谋害你的性命,再把儿子全往你名下挂,你能怎样?

“与其如此,不如你聪明点、主动开口,把孩子记到自己名下,再把孩子带到身边养。就拿李姨娘把帼晟推进池塘这件事来说嘴吧,对姑爷说:姨娘们争宠,受害的是孩子……”

关关还待再往下说,珊瑚的声音就传进屋里。

“给老爷请安。”

老爷来了?关关觑了王氏一眼,低头站到她身后垂手而立。

宋老爷长相不坏,个头高、身材标准,那张脸比上不足、比下有余,称得上泉州富商界的罗志祥。

李姨娘平安产子,他已无方才的怒气冲天,他望向王氏,脸上笑意迎人地说道:“李姨娘生了,是个儿子,我给他取名帼容,有容乃大。”

宋老爷短短几句话,把王氏惊得发不出半点声音,她转头望向关关,难道她真是娘?

如果不是她提醒,她怎么都想不出老爷这句话是在讽刺自己!

她攥紧拳头逼自己放柔音调,“老爷,这名字……你什么时候取的?”

“就在踏进你屋子之前,脑子里突然想起有容乃大这个词儿,便替儿子取下这个名字,夫人觉得如何?”宋怀恩的口气里带着淡淡嘲讽,笃定王氏听不出来,却没想到这回王氏心头清明。

王氏心头乱纷纷的,她自问:若她不是娘,怎能掐得准李姨娘的生产时辰?怎能把孩子的名字和老爷的讽刺说得清清楚楚?

她不想相信,却无法不相信。所以娘是不舍得自己吃苦,千求万求,向阎王求得短短一个时辰的母女相聚?

是啊、是啊……娘向来最疼她、也最放心不下她……王氏眼眶倏地翻红。

宋怀恩见状,心中微微诧异,自己的妻子是什么脾气他还不晓得?她只会让别人哭天抢地,怎可能让自己掉金豆子?

“你怎么啦?”

“有容乃大……老爷这是在讽刺妾身吧?”

她居然能听出来?宋怀恩有些诧异。

心头一悚,他可不想把话给说拧,自己都三十岁了还没有个嫡子,这回错在王氏,他便是拉下脸皮好话说尽,也要让王氏把帼容给记在名下。

王氏没等他说话,续道:“这回老爷真真是误会妾身了。妾身不是不顾李姨娘怀着身子,硬要她来行云楼回话,实在是因为事情太大,才迫不得已……”

话至此,宋怀恩也听出不对劲,顺口问道:“是什么事,让你非要把家里闹得鸡飞狗跳?”

明知道有问题还这般偏颇,到底是谁闹得鸡飞狗跳啊!王氏冷笑,这样的男人教她怎能指望?

心微凉,她压下怒涛,婉言回道:“事情是这样的,张姨娘哭着来告状,说李姨娘动手把帼晟给推进池塘里。听闻此事,妾身心里头怕得很,万一此事为实,帼晟可是老爷的长子啊!连少爷都敢下手,以后二少爷、三少爷甚至是老爷……谁晓得那心狠手辣的,还会使出什么丧尽天良的手段!”一句句,王氏把李姨娘给骂狠了。

“帼晟掉进池塘?他身边的婆子丫头做什么去了?”宋怀恩大吃一惊。

“她们指证历历,说李姨娘拿颗桃子给帼晟,把他给诱到湖边。老爷明白的,李姨娘性子活泼俏皮,平日就喜欢和帼晟玩在一处,她和张姨娘交情也好得像姊妹似地,帼晟身边的婆子丫头,便是防谁也不会防她呀。

“可此事妾身总不能偏信一面之词,便令人去请李姨娘,没想到李姨娘打死不肯来,而嬷嬷们怕她伤了自己,竟自作主张把李姨娘给绑了。

“老爷不晓得,当时张姨娘吓得披头散发、六神无主的,妾身本想,若李姨娘好好把话说分明,就算是不小心失手,看在肚子里那块肉分上,我怎么也不会罚她,哪里晓得她竟是哭得上气不接下气,好像满屋子人全在欺负她似地。

“妾身只好回头安慰张姨娘,让她暂时把事情给搁下,谁知道这样恰巧,老爷居然在那时候进屋,什么话都不说,便误会上妾身……”她幽怨地叹口气,拿起帕子,轻轻按了按眼角。

宋怀恩心头一跳,是恰巧吗?李姨娘要人去铺子里把自己给找回来,难道是想让他看见正妻欺凌妾室这幕?

王氏见他动容,赶紧再添把柴火。

“其实妾身也不知道该相信谁又不信谁?张姨娘说李姨娘想要当长子的娘,才会起恶念想把帼晟给害死;李姨娘却说张姨娘心肠太狠,演戏便罢,连自己的亲生儿子也忍心糟蹋。

“两个人都在哭,哭得一个比一个可怜,两方都要我作主狠狠罚对方一回,我心里乱糟糟的,谁知道老爷一回来,李姨娘就直喊肚子疼……唉,这让妾身怎么说才好。”

“可她确实是把儿子给生下来了。”

“老爷,您这不是糊涂吗,就算当时她没发动,只要把人抬回屋里,催产药灌上两碗,孩子不想生出来也不行呐,反正已经足月,差也差不了几天。

“假使此回真是李姨娘的手段,一来害死帼晟、除去张姨娘,二来帼容成为长子,这后院不是以她独大?说不定连我这个没儿子的正室还得靠边站呢。”她酸酸地睨了丈夫一眼。

宋怀恩没理会她的酸,急问:“帼晟情况怎样?”才两岁的孩子,可别摔出个好歹。

说他的爱妾歹毒,他就听不下去了?

王氏的心又往下凉了两分,她努力克制激动缓声回答,“老爷放心,您抱李姨娘回屋后,妾身这头就请来大夫,给张姨娘和帼晟看病。早上那边的下人过来回报,说帼晟没事,倒是张姨娘受了好一通惊吓,夜里发高烧,不过灌了几帖药,高烧也慢慢退下了。”

“那就好。”他松口气。

想起母亲的话,王氏轻咬牙,言道:“老爷,这回的事儿,妾身可是惊坏了,昨儿个一整晚,我翻来覆去睡不着,认真想想……不管李姨娘是不是往我身上泼脏水,整件事儿就是妾身的错。”

王氏难得明理,宋怀恩又诧异地朝她望去,她怎可能把错往自己身上揽?

丈夫的惊诧让她心底涌出一股莫名的成就感,她昂首道:“若不是妾身不懂事,忘记身为妻子的责任,没将老爷的孩子当成自己的孩子……唉,是妾身头发长、见识短,这些孩子将来是要替咱们宋家光耀门楣的呀。

“我早该把帼晟记到名下,几个姨娘都是不识字的,我要是把他们带在身边好好教、好好养,五岁启蒙之前,也能多少认些字、背点诗书,也省得让姨娘们带着,教出些不该有的心思,到最后闹得兄弟阋墙、一个家分崩离析。”

王氏的话说动了宋怀恩,他不就是从小听着娘的话,被教得恨透了两个庶弟,以至于在爹死后,立刻把方姨娘和弟弟们给赶出府,现在外头传起这件事,总要批评他几句,害得他没脸。

听说弟弟很争气,好像还考上进士当了官,若当年没闹过那回事,现在他有个当官的弟弟罩着,生意岂不是能够做得更顺当些。

关关悄悄地为王氏喝采。果然,宅斗没蠢人,就算是任性直脾气的女人,被磨久了,也能演上一出好戏。

“老爷,妾身这身子怕是不能为您生出嫡子了,不如让姨娘们好好伺候老爷,给老爷开枝散叶。老爷外头的事,妾身帮不了忙,但把后院掌理好,把孩子教养成才,这点妾身还能办得到。”

宋怀恩心有所感地搂搂王氏的腰,吃点老豆腐后说道:“你要是能早点想开,多好。”

给三分颜色,立马开起染房了?王氏心底忿忿,却依旧装出满脸笑。

她也是被唬怕了,万一娘说的事成真,宠妾灭妻,娘家哥哥顶多把她的嫁妆讨要回去,还能怎地?宋家可还没把这点银子给放在眼里。

“全是妾身的错。”她低眉顺眼,委婉细语。

“知错能改,善莫大焉,我只盼着日后家宅平安。”宋怀恩满意地捻起胡子来。

“会的,妾身与姨娘们各司其职,定能把宋家后宅理得有条不紊。”王氏顺着他的心思说话。

“行了,我去看看张姨娘,把这件事情给她讲讲。”

王氏起身道:“妾身送送老爷。”

把老爷送到门口,王氏怔怔地看着他的背影,心里头苦着,那年的良人怎会成了今日这模样?

也曾经恩爱过,也曾经誓言无数,怎会新人一笑,旧人马上不堪回首?

宋怀恩离开行云楼后,关关憋住的那口气松开,不一样了!夫人没提通房的事,她顺利逃过一劫。

端正起神色,她还有戏得演。

走到门边,她轻拍王氏肩膀,像老夫人经常对王氏做的那样,王氏转过头,心里头一阵委屈,忍不住轻声啜泣。

“娘……”

关关点头,把门锁上,牵着王氏的手走到软榻旁,她抱着她轻拍她的背,缓言说道:“你也别太伤心,再忍也就三年光景。”

“三年?娘这是什么意思?”

她望向王氏叹道:“三年后,姑爷纳了个扬州痩马,终日嬉乐,以至于英年早逝。”

母亲的话教王氏胸口一滞,说不出是什么感觉。是害怕府里没了男人?害怕自己成为寡妇?还是……仓皇无助?

“娘,怎么会?”

“因果,有因、方有果,说不上是谁的错。要不是姑爷买进江姨娘,他学不来床上万般手段,以至于身子亏空得厉害,更不会翻着花样买回扬州痩马,天天在红绡帐里求温暖,那是姑爷的选择,谁也助不了他。”

关关说得客气,但她心中自有一篇吐槽版:都一把年纪的人了,还自觉骁勇善战、金枪不倒、曰夜大战三百回合不够还补上延长赛,如果找良家的也就罢,好歹花样有限,谁知他玩过姓江的专业人士之后,知道职业级和业余的差别在哪里,竟弄来一个更高阶的玩意儿,说不定还用了药。早已掏空的身子,怎架得起时时天摇地动、日日九三,于是驾痩马西归,完结一世风流人生。

见王氏久久不言,关关续道:“至于江姨娘,你不必对她生气,不过是一个无福的薄命女罢了,她再会争宠、再会耍心计,到头来,也不过生下两个女儿,大的那个活不过两岁,小的甚至一落土便没了性命。

“后来姑爷从大夫口中知道,江姨娘是听信江湖郎中的话,用猛药企图把肚子里的孩子从女变男,却不料用过这药,怀上的孩子根本养不大。姑爷本是个喜新厌旧的,知道此事后,哪还肯同她一处?

“说恩言爱,也不过短短两年光阴,月儿与其浪费心思同她计较,不如好好想办法,插手姑爷的生意。”

“娘,我怎么能?”

“当然能,你把帼晟、帼容当成嫡子养于膝下,日后族人上门,你是有儿子的人、底气足,谁敢动宋家财产的念头?

“在未来三年里,你好生哄着姑爷,他爱美人,你就替他张罗美人;他爱青楼名妓,你就替他把人给买进门,他成日在女人堆里钻营,哪有心思放在生意上头。

“你便一天一点慢慢学起,多出门,多与那些伙计套关系,让他们好生教导你生意上头的事,待姑爷那日……一来,你心里有底不至于慌乱手脚,二来,你把持生意,府里的姨娘下人还得靠你养,那些女人谁敢给你添堵?”

前世,宋怀恩一死,王氏除了哭之外,只会成天成夜求神拜佛。关关心里头又气又急,求神有用,她家老爷怎会夜夜在不同女人身上流连?要不是被拴在同一艘船上,她早就跳水求生。

那时的关关绞尽脑汁,一面催着王氏出面接管铺面,一面攘外安内,平息府里的纷争,幸而王氏不至于蠢得太过分,在几番劝慰后,她看清处境,接下场子极力振作,以至于后来宋家产业还能平安传到四个孩子手中,没教那些黑心肝的给吞走。

见王氏不言不语,关关只好像前世那样,再度发挥三寸不烂之舌。

“娘明白,你心里头还是放不下。”

“娘,没办法帮帮老爷,令他避开祸事吗?”虽然心寒,终究是她的相公,她不想当寡妇。

关关轻摇了摇头道:“当年给你说这门亲事时,姑爷哪是这副模样?他认真向上、勤奋无比,身边连个通房丫头都没有,我还记得那时,姑爷待你可好了,哪知道……唉,千金难买早知道。”

“是女儿的错,生不下儿子,总不能让宋家断了香火,那些女人……也是没办法……”

“起初的确是没办法,才进门一年,你婆婆就心急火燎地给姑爷娶小妾,一个娶过一个,分走你的宠爱,也没见到那些妾室生出个什么,反害得你心头烦躁,掉了个成形的男胎,大夫也说,只要把身子好好调养,日后还能生儿育女,可是……”这话是老夫人常在翠芳耳边唠叨的。

王氏接过话:“可是他尝过新人滋味,怎还肯同女儿……初一、十五,不过是应卯。”

“所以娘说因果,有了前因方有后果,若姑爷肯守着当初与你的盟约,你们之间早就有嫡子,而他不至于因为掏空身子,与其怪你生不出孩子、怪你婆婆往他身边塞女人,不如怪他自己把持不住,路越走越窄。

“月儿,你好生听为娘的话,趁这三年里好好拢住姑爷的心,把权力给掌在手上。天下熙熙,皆为利来,天下攘攘,皆为利往,若是你没早做准备,三年后姑爷死了,留下一群幼子妇孺,族里谁不想啃上几口?

“你得认命认分、把担子给挑起来,日后才不会手忙脚乱,再者你好好养育庶子,不心存恶毒,人心是肉做的,你怎么待他们,他们自然会怎么回报你,日后还怕无人侍奉你终老?

“都说大树底下好乘凉,殊不知自栽自种自乘凉才是实在,你好好做,日后人人说起你,都得竖起大姆指,赞一声若非宋家大媳妇,这一房早就倒了。

“要是你着实吞不下这口气,那现在便与姑爷和离吧,日后宋家有什么糟心事儿,都招惹不到你头上,往后,你便傍着你哥哥嫂嫂好好过日子,只是你那对哥嫂呵……”

关关轻摇头,停下话,静静望着王氏,而王氏已默默沉浸在自己思绪中。

哥哥有了嫂嫂之后,对她的情分早不如过去那样,这些年侄子念书有成,得了个秀才功名,连老爷都不太愿意搭理,就怕被他们这些商家亲戚坏了名头。连商户都看不起,怎能看得起一个被商户给休弃的姑女乃女乃?说不准到最后,哥哥会挑间小庙,一辈子让自己待在那里。

便是三十岁的待嫁女都寻不到亲事,何况一个被离弃的妇人,而她,难不成还能指望另一桩好姻缘?

苦叹,王氏妥协的道:“娘,我听你的。”

听闻她的回答,关关一颗心落了大半。

“娘,你能告诉我,未来相公还有多少子女吗?”

“痴丫头,你还在乎那些做什么?”

“女儿就是想知道,想让心死透。”

关关苦笑,再任性霸道嚣张的女人,一旦进入婚姻,就难以移心,一生就这样栽在一个男人手里,这是古代女子最大的不幸。

“因为帼晟落水,姑爷往张姨娘身边多安慰几回后,她便又怀上了,这次怀的还是儿子,取名帼堂。

“李姨娘在帼容之后,又生下一女雅芳,那丫头是个有福气的,日后嫁给敬王爷为妾,生下三个儿子,一路苦熬,熬成侧妃,对她的哥哥弟弟们的仕途多有帮助。

“至于秋姨娘,两个月后四月初六夜里,她将生下庶三子帼怀,却因为难产母死子存,帼怀那孩子身子骨弱,五岁以前,会让人操碎了心,但长大后却是最懂事体贴的一个,后来官拜三品、对兄弟多有提携。

“通房秦氏生下二丫头雅婷,嫁给四品官,至于江姨娘……别人的孩子,你大可接到自己身边养,独独那个江姨娘的孩子,你碰都别碰,否则到最后还会让她倒打一耙,到时你反而得承担孩子早夭的罪过。”

关关回想,那次她差点死于棒下,在江姨娘的污蔑下,老爷认定雅云的死是她动得手脚,幸好夫人极力保下她,她才幸免于难。回想当时哭天不应、哭地不灵的情景,她心里依然害怕。

“我明白了。”

“姑爷那四个儿子都是聪明上进的,你得尽心教导,教他们兄友弟恭、相互扶持,要他们念着彼此从小一起长大的感情,谨记一荣倶荣、一枯倶枯的道理。

“聘最好的师傅,让他们把全副心力放在读书上头,待他们长大后,各个都会参加科考入朝为官,相信娘一句,他们都是知恩报恩的好孩子,你如此对待他们,他们自会心心念念你的恩情,竭尽心力替你争个诰封。”

想起死前帼容说的话,关关心里唯一放心不下的,就是这群孩子。

“四个都会入朝为官?”王氏不信,整个家族里没有人是官身,唯一有的那个,又让老爷给逐出族谱。

“是啊,你公公做生意没有姑爷的好本事,可他帮助过的人多了,那些善报没应在他身上,自然要应到子孙头上。

“至于那些姨娘通房,你也别让她们在跟前伺候,免得看着堵心,就当她们是圈在后院的母鸡,给她们吃好住好用好,让她们卯起劲来用力下蛋,至于你,花点心思、好好孵蛋,定会给你孵出一窝凤凰来。”

关关的说词逗乐了王氏,三十岁的妇人了,还靠在她这“母亲”身上撒娇,天下只有妈妈好,有妈的孩子像块宝呐。

“月儿,你想办法插手生意,珊瑚是个可靠的,你让她帮你照料孩子,每天记得拨点时间同孩子亲近,让他们心里只认你、不认后院那票亲娘。”关关苦口婆心,就怕王氏三分热度,耐不下心来待孩子好。

“娘,珊瑚可靠,翠芳不可靠吗?她可是你亲手挑出来的人。”

“这孩子的缘法不在这里,你强留下她,虽能得她一把助力,可阻断她的福分却会伤了你二十年寿命,得不偿失呐,放她出去吧,日后有缘分的话,你们自会再见。”

这些话纯粹胡诌,目的是让王氏下定决心送走自己,她不知道成功率有多高,不能不替自己赌一把。

接下来,“母亲”抓紧时间、教导王氏不少事,教她怎么将姨娘和孩子隔开,怎样拢络丈夫,如何利用正室身分,让管事服从自己……

她一点一点教,王氏学得很认真,过去听不进耳里的话,如今恍然大悟,她这才明白,母亲说的全是为自己好,人都是要吃过苦头,方知长辈不是叨念而是不放心。

赖在母亲怀里,王氏叨叨絮絮地说着话,有些话,关关能接上,有些话她接不着,她尽其可能地耐心回答,直到王氏问,“娘,您记不记小时候我摔跤那回事?”

额头几道黑线,王氏的母亲也许会记得,但关关怎么可能记得?

于是,她闭上眼睛睡着了……待睡醒后,老夫人的灵魂已经回归地府……

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