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清风拂面之下堂夫 第六章

第三章

过了好一会儿,阿朱牵着元元的小手来到正厅。

“娘!”她最先看到坐在主位上的母亲,马上露出稚女敕的笑脸,可是瞥见父亲也在座,小小的脸蛋马上发白,不敢再往前走。

眼前这个小丫头就是他的女儿?李君棠认真地打量元元,希望能够想起什么,可惜脑袋依旧一片空荡荡。

“爹……”元元犹豫了下,有些畏怯地唤道。

李君棠朝她招手。“过来爹这儿!”

“元元以后不会再跌倒……可以规规矩矩的走路了……”打从她能听懂大人说的话之后,她就知道爹不喜欢自己,总是当作没看到,也不想见到她,所以她不敢靠得太近,免得又惹他生气。“爹不要讨厌元元……”

这几句童言童语让怡芳差点泪奔。

“我……”李君棠一脸狼狈地看着元元,自己究竟对女儿做了什么,会让她说出这些话?“我没有讨厌你。”

她迅速地绽出惊喜的笑脸。“爹真的不讨厌元元?”

原来他比想像中的还要可恶,瞥见女儿快哭出来的神情,他的胸口不禁升起一股陌生的情绪,这应该就叫做内疚。

李君棠实在不想面对这种窘境,好像他真的犯下大错,本能地想要逃避,想躲在某人的背后,当作一切与自己无关……

为何他会有这么窝囊的念头?

“五爷……”怡芳凉凉地启唇。“元元还在等你的回答。”

在她的逼视之下,李君棠无从闪躲,只能面对女儿。“当、当然不讨厌。”

小小脸蛋上布满期待。“爹也不再生元元的气了?”

李君棠看着她,这可是自己的亲生骨肉,却不曾被善待过。这一刻,他终于正视自己犯下的过错。“爹从来没有生过你的气。”

过去到底是怎么想的,他已经不记得,但是可以肯定现在的自己绝对不会讨厌女儿,更不可能生她的气。

元元得到想听的答案,不由得漾开笑脸,走到他面前,抬高左脚。“只要穿上这双鞋,以后就不会再跌倒了!”

他看不出有何不同。“这……”

怡芳便简单地做了说明。“我请师傅把左脚的鞋垫加厚,这么一来,两脚的长度相同,走路的姿势也可以跟正常人一样。”

“原来是这样……”李君棠露出恍然大悟的表情,马上低头研究,如此一来,女儿也不用担心遭人在背后耻笑了。“真是太好了!”

这句“真是太好了”完全出自他的真心,心中的愧疚感也因而减轻。

瞅着李君棠咧嘴大笑的俊秀脸庞,生得一张可爱的正太脸就是有这个好处,不只在年龄上头可以骗人,还会令人忍不住想要原谅他,不过怡芳可不会上当,想到他过去的所作所为,绝对不能轻易饶恕。

“五爷已经见过女儿,应该满意了吧?”怡芳板起脸蛋问。

听到曹氏下逐客令,李君棠也知错在自己,不能怪她态度不好,只得跟元元说改日再来看她。

“告辞。”他很想留下来再跟女儿说几句话,却没有脸开口。

阿通也向怡芳拱手辞行,然后大步跟上他。

“爹!”元元跟在后头唤道。

见到这一幕,怡芳心头不禁泛酸,她何尝看不出元元心里有多渴望得到父爱,但又不免担心她会再次受到伤害。

可就是为了女儿,难道她真的不再给李君棠一次弥补的机会?她又真的有权利剥夺这对父女相处的时光吗?

此时,天色已经暗了,主仆俩才走出曹家大门,只见附近几户人家门口挂着灯笼,四周一片漆黑。

“五爷,咱们真要连夜赶路回去?不如今晚先找个地方借住一宿,等明天一早再出发?”阿通可不希望又出任何意外,大太太定不会饶了他的。

李君棠张望了下两旁。“这座村子哪来的客店?咱们在这儿应该也没有熟人,要跟谁借住一宿?”

“自然是跟五女乃女乃借了。”他比了后那扇大门。

“可是……”李君棠自知希望渺茫,曹氏巴不得不要再见到他。

阿通也知主子开不了口。“小的去求五女乃女乃……”说着,便转身去敲门,然后拜托前来应门的老邱转达。

过了老半天,就在李君棠主仆俩以为会遭到拒绝的当口,老邱再度打开大门,请他们进去。

怡芳站在东厢房外头,由于前几天才打扫过,还算是干净,而且里头有床、有桌椅。“就只能住一晚。”

“……多谢!”他收敛起先前傲慢的态度,拱手回道。

她有些意外李君棠的反应,不过既然对方愿意把姿态放低,怡芳的口气也跟着放软。“还需要什么让阿通来说一声。”

李君棠欲言又止地问:“我……能再跟元元说说话吗?”

听他的口气隐含了几分请求,怡芳忍不住深深地看了他一眼。方才就是因为突然想起曾经听小儿科部门的主治医师说过,一个国小女生因为头部受伤,忘记很多事,原本脾气火爆,又喜欢打人,不过在住进亲戚家,天天和堂姊相处之后,性情变得温柔乖巧,就因为有过这种病例,她才会答应让李君棠留下来住一晚,让这对父女多多亲近,也许可以改善原本疏离的关系。

“我绝不会做出伤害她的事。”以为她不肯,李君棠提出保证。

她颔了下首。“好吧!”

窗外传来鸟叫声。

卯时刚过,李君棠难得一夜无梦,这也是自从发生意外事故以来,他睡得最安稳的一次。才坐起身来,他便发现窗外早已大亮。

“这里是……”对了!他昨天来到呈坎村,因为时间太晚,就借住在曹氏府中。“阿通?阿通?”

连叫两声,都无人回应,他只好自己下床穿衣。

当他拉开门扉,就见到坐在门外石阶上的小小身影。对于这个女儿,他还不是很熟悉,但是再怎么说,也是自己的亲生骨肉,应该要疼爱她、对她好。

“爹!”元元听见房门打开,从石阶上站起来,跑到他面前。

李君棠有些困惑。“怎么坐在这儿?”

“娘说天一亮,爹就要回去了……”她不禁眼巴巴地看着父亲,有些难过和不舍。“爹要走了吗?”

他忍不住语塞。“爹……会再来看你的。”

元元笑弯了眼。“真的吗?”

“当然是真的了。”李君棠慢慢地蹲来,看着女儿用充满信任和天真的大眼瞅着自己,让他更是自惭形秽。“元元是个好孩子,一切都是爹的错,以前对你不好,真的做错了……”

她张开小小的手臂,抱住父亲。

“原谅爹……”身边没有旁人在,他才有办法放下男人的面子和自尊,发自内心的表达歉意。“是爹做错了……你娘会恨我也是应该的……”

彷佛明白父亲的话,元元轻拍着他的背,像在安慰似的。

或许这就是父女连心,李君棠突然有股想哭的冲动,这是他的亲生女儿,他怎能做出伤害她的事?他还算不算是个男人?

“爹一定会再来看你。”他很郑重地许诺。

怡芳穿过天井,正好听见父女俩的对话,李君棠能亲口向女儿道歉,也懂得反省,代表这个男人还有救。

“如果五爷做不到,就不要轻易承诺。”她还是要刁难他一下,不能轻易原谅,相信曹袖儿也会这么想。

想到刚才对女儿说的话被曹氏听到,李君棠感到有些窘迫。“我当然说话算话了,除非你不让我见元元。”

尽管怡芳心中还有一丝不确定,依然决定试试看。“只要五爷是真心来探望元元,我没有理由拒绝你们见面。”

“我还以为……你恨我。”他呐呐地说。

她轻叹一声。“就算再恨五爷,你毕竟是元元的亲爹,父女天性,血浓于水,只要你想看她,随时可以来。不过我把丑话说在前头,万一哪天你想起所有的事,又恢复成以前的样子,那么就请五爷不要再出现了。”

李君棠想要说绝对不会,但又及时打住,因为连自己也不敢保证,万一哪天他真的想起来,是不是又会变得讨厌女儿,嫌弃她有缺陷?

看着女儿那张几分酷似自己的五官,他心头倏地颤抖一下,如果真是那样,他宁可什么都不要想起来。

“那么我希望你下次不是拿扫帚,而是拿根粗一点的木棍,往我头上猛敲个几下,再让我忘记所有的事。”他不假思索地说。

闻言,怡芳忍不住笑出来。“如果五爷不反对,我真会这么做。”

见她冲着自己笑了,那模样多么好看,李君棠不知怎么面红耳热起来。他们曾经做了四年的夫妻,照理说应该不会再有这种反应才对,难道是因为遗忘过去的缘故?或者意外发生之前的自己,从来不曾发现她的美好,直到此刻才感到怦然心动?

“五爷醒了!”阿通手上端着饭菜回来。

元元主动去牵父亲的手。“爹,吃饭了。”

被软软的小手握着,李君棠只能乖乖地跟着女儿进屋,但又情不自禁地回过头去,看着站在原地的曹氏,正浅笑盈盈地望着他们。明明是被自己休弃的元配,他却突然在意起她的一举一动、一颦一笑,就算说出去也没人相信。

吃饱之后,李君棠让阿通去准备马车,然后去见怡芳。

“那……我回去了。”其实他真的很想留下来多住几天,但曹氏已经说好就只能住一晚,他担心若是反悔,对方又会不给他好脸色看。

她也客气地回道:“慢走。”

李君棠睇着她沉静秀丽的面容。“我真的还能再来吗?”

“五爷要是真的想念女儿,想看看她,当然没问题。”怡芳乐见其成,她相信元元会很开心。

我也想看看你。他差点月兑口而出。

“我走了!”李君棠得好好厘清自己的感觉。

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