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嫁妆满地 第九章 我不会变

“说好了给我时间考虑,你怎么出尔反尔、不守信用,到我娘面前说三道四……”

苏轻怜的嗔恼还没抱怨完,一道含笑的清逸身影立于身前,手指轻轻的滑过她鬓边碎发。

“这个给你。”

金灿灿的流光闪过眼睛,她的注意力被分散了。“什么东西?”咦,他送她一对金耳环。

“你再瞧仔细了,我送你的绝非俗品,肯定是你喜欢的。”投其所好,得她欢心的并不多。

听他一讲,她又多看了两眼,惊喜地笑眯了眼。“是土地公公、土地婆婆,面容好逼真。”十分慈祥。

“我仿着庙里的神像画的,再让手工精良的师傅打造而成,把土地的守护者带在身上,保你年年风调雨顺,田里的作物全都大丰收。”瞧她乐不可支的样子,他知道他送对了。

苏轻怜对珠钗、簪子的兴趣不大,两大盒的首饰没见她戴过几回,由着丫头去装扮,以简洁明快为主。

“不愧是生意人,真会说话,明明是平凡无奇的奉承也被你说得像朵花似的,你拿这套油嘴滑舌去哄骗女人肯定无往不利。”这对土地公、土地婆打造得真传神,像活了似的。

苏胧月出嫁时,苏承文、苏承武以娘家的兄弟送嫁,陪送到平阳县,到了三日回门又亲自接妹妹回府,一来一往甚为波折。

苏胧月回门后,母女又抱头哭一回,苏轻怜在一旁负责看着她们。吃饭时父兄们灌姊夫酒,翁婿舅兄闹了好一会儿,依旧规矩,女儿回门不能在娘家过夜,小两口又早早启程回平阳。

送走了苏胧月,静下心的苏轻怜才想到要找人算帐,她一得空就留了纸条,让人来见。

原本的小门还在,以她的个子还钻得过,可是对身长又抽长的齐正藤而言,那真是小了点,他头过肩不过,打算把门凿大些,进出也方便,爬墙太费劲了。

“生意人讲诚信,要哄也只哄你一人。”旁的女子他看不上眼,全是俗不可耐的庸脂俗粉。

“哼,口蜜月复剑,我是看清你了,不是老实人,把我也算计在内。”她着实小看他了。

老虎再小也有牙,何况他是体形壮硕的成虎。

齐正藤淡笑如常的望着芙蓉般的娇容。“我做了什么惹苏二小姐发火,你说了,我一定改。”

他一副百依百顺的样子,好似全由她做主,但事实上那个“顺”是顺着他的心意,他“让”她欢喜一回。

“你还有脸说呢!谁让你送我娘美颜女敕肌的白玉膏,还左一句伯母、右一句伯母的把我娘拐得晕头转向,笑得嘴都阖不拢,直说你的好话。”她失宠了,耳朵里一直听见齐府老二多懂礼,得体大方,又说什么恭谨谦和,敦厚老实……都夸到天上去了。

“喔,原来小小是在生气我没送你白玉膏,你怎么想岔了,我哪会少了你那份,白玉膏是上了年纪的女子在用,我特意让人调制的百花玉肌丸才是给你的。”

变得油滑的齐正藤从怀里取出一只银制镶具嵌金丝绞花胭脂盒,轻轻旋开盒盖,淡雅的清香味扑鼻而来。

“算你识相。”她闻了一口香味,觉得气味宜人,淡雅的幽香沁入鼻间,便很不客气的收下。

他低笑,“给你的当然要最好的,哪敢马虎,看似不挑的你其实最挑剔了,非是极品则不喜。”

很多东西她都抱着随和的态度,能用且用,可无可有,似乎不放在心上,让伺候她的人很省心。

可实际上她要的才多,因为得不到最好的,她才退而求其次,像吃食她一定要吃自己庄子产的,要新鲜健康的,每样都肥美甘甜,女敕得一咬就化开,她对美食的要求胜过老饕。

还有,他从未见到她在外头买过胭脂水粉,大多摘自园子里的花或是果园里的果花自制,虽在品相上不如铺子里卖的,也搁不久,但一身胜雪肌肤看得出功效,女敕白得吹弹可破,白里透红。

她不反骏的睐了他一眼,似是满意他对自己的了解。“你最近干么老往我家跑,鬼鬼祟祟地,把我娘的心也拉到你那边,你说说,是何居心?”

他跑得太勤她爹会看出端倪的,她爹是何等精明之人,岂会看不出他的企图。

“邻居串串门子哪来那么多大道理,有来有往才是街坊,我能当家了,当然要和你家走动走动,不看两家比邻而居的情分,也要瞧瞧你爹是当官的,我来问声好是情理之中。”

因为儿子太能干了,齐向远慢慢地在放权,齐府大权已有一半在齐正藤手中,他俨然是半个当家。

如今齐正藤手里有个绸缎庄、胭脂铺子、首饰铺子、南北货和油铺子,正打算朝盐业发展。

等他拿到允许贩盐的盐票后,势头更锐不可挡,齐府家业不交给他还能交给谁,就算他庶兄齐正英在身后奋力直追也追不上他的万分之一,只能得到几间小铺子经营。

“少打官腔,说两句刻板话就想打混过去,我是谁呀,由着你敷衍。”他的官方说词瞒不过她。

忽然不说话的齐正藤静默了一会儿,面上的笑意为之一凝。“我祖母的身子骨拖不了多久。”

“你祖母?”怎么话题又扯到老夫人去了?

“她最多两年,不超过三年。”他也想她长命百岁,可是世事不由人,时候到了总要走。

“你是说……”老夫人要死了?忌讳的话苏轻怜说不出口。

“我必须在她去世前定下亲事,不然我娘不会让我娶你。”她一心为小儿子着想,属意娘家侄女嫁他。

说实在的,说起方氏的偏心,他已经不难过,在被亲生母亲伤过一次又一次后,他的自愈能力比别人强,也知道他在她那边得不到什么,无缘无故的恨成为她的魔障,至死方休。

齐正藤对娘亲没有任何期待,他只盼着她别扯他后腿,大家各过各的日子,彼此也能少了磨擦。

苏轻怜一听,立即明了他的意思。“所以你把主意打在我头上?”

“我说过等你到及宑后,我并未失信。”他只是没明明白白说清楚,那是最后的期限。

“你骗我。”她忽然觉得心口被什么堵住似的,闷闷的,很不舒服。

“小小,你认为我骗你吗?你终究要嫁人,你娘不会留你一辈子,你们苏家一向是十六岁议亲,十五岁相看是正常程序,不是我也会是别人,你是不可能随心所欲的。”

他没骗她,不过用话误导了她,让她以为过了十五岁再考虑终身大事,她还有一、两年的时间逍遥,不用被爹娘逼嫁,也不必赶鸭子上架的被抬上花轿。

她沉吟了好一会儿,仍不喜欢被人牵着鼻子走。“你那个一住大半年不走的表妹呢?”

苏轻怜和方玉蝉两个人是相见两厌,两人常在大门口碰见,一个轻车简从,率性而行,一个声势浩大,非要带足了丫头、婆子、家丁方肯出门,把所有人折腾得人仰马翻。

方玉蝉是摆足了派头,盛气凌人,可苏轻怜却是不屑一顾,正眼也不瞧上一眼,几乎落她面子扬长而去。

虽然没有大纷争,小纷乱可就不时上演,导致两府的气氛越来越僵硬,下人们的往来也不太自在。

“又不是我留她的,好几次我明示暗示她该走了,她一回头就向我娘告状,说我赶她,你说脸皮这么厚的女人上哪找。”齐正藤说得无比憋屈,好像他才是外人。

“可你娘想要她做儿媳妇呀!人一固执起来,十头牛也拉不回来。”姑表通婚血缘太近,容易生下痴憨儿。

“小小,全靠你了。”以她的聪明脑子,没有想不出的办法。

她神情一变,全身绷紧,有些刻意地和他拉开距离,一脸不屑的防备,“全靠我是什么意思?”

见她防贼似的表情,齐正藤好笑的勾起嘴角。“早点嫁给我,事情就解决了。”

苏轻怜轻啐了他一口,柳眉倒竖。“哪有你说的那么简单,你娘是何许人也,岂会轻易点头。”真是痴人说梦话。

养儿防老是天性,可方氏不知是怎么想的,明明有两个儿子,她眼中只看得见年幼的小儿子,认为大儿子是来要她命的妖魔鬼怪,小儿子才是她将来的依靠,她无论如何也要护住幼子那份家产,不让大儿子侵吞了。

“我娘那一关不用理会,只要说服我祖母,由她出面便水到渠成。”他娘不敢违逆老人家。

她没好气的横睇他一眼,“你说得倒轻松,不用理会,日后我若真嫁入齐府,和婆婆相处的时间是从早到晚,若她有意拿捏我,光是一堆规矩就足以整死我,我可吃不消。”

男人的嘴是摆着好看的,中看不中用,尽出些馊主意。

“小小,帮帮我。”齐正藤换上小时候憨憨的可怜相,双手一张包住小小的身躯。

“放……放开。”她挣了挣,他虽然抱得不紧她却挣不开。

“不放。”他无赖的抱着,唇畔微微上扬,细闻她发间的香气。

“你流氓呀!这种不着调的事也干得出来。”苏轻怜发狠地往他脚面踩下去,头顶上方传来一声闷哼。

“我的妻子只能是你,不会有别人。”他头一回表明心迹,明白的说出心里住的那个人是谁。

“你……”听到他在耳边的低语,感受他身上传来的体温,挣月兑不了的苏轻怜有些心软。“想要把人送走并不难,就是有点阴损……哎呀,还是积点德,别做缺德事。”

她和方玉蝉又没有什么深仇大恨,犯不着害人。

“你说,我听。”他来做。

心中天人交战,她的心和理智是分开的。“呃,那个……你娘的本意是让她嫁入齐府,而你有好几个兄弟。”

他了然的眯起眼,“你是说……”

“我什么都没说哦!你别把脏水往我身上泼,是你心肠坏,一肚子坏水,你做了什么都与我无关。”她很正大光明的撇清,表态不涉入别人的家务事。

“那你认为谁最适合,年龄适当的只有我大哥……怎么了,不合适?”她一双水盈盈大眼瞪圆了,真可爱。

葱白素指往他胸口狠狠一戳,“你是没大脑还是缺心眼?我还没入你家大门你就给我树个大敌,我和府上娇客的交情有多好你不是不知情,在这种情况下当了我大嫂,她还不把我往死里整得死去活来,你没事往我头上压座大山干什么,嫌我太闲,给我找事做吗?”是想见识一下她所向披靡的战斗力吗?

“小小……”被她这么一戳,齐正藤不恼反笑,反过来要她多戳几下,虽然她口头上尚未应允两人的婚事,但心里已有念头,他离抱得美人归的日子不远了。

“滚开,别搂着我,热呼呼得像座暖炉,你想热死我呀!”她一转身,在他的放纵下退开两步。

“小小,你一及笄我就来提亲。”他迫不及待想娶她入门,他打小就喜欢隔壁这个个头小小的小姑娘。

她不点头也不摇头,神色微郁,“等我及笄了再说,谁知道你会不会变挂,男人的心说变就变。”

“我不会变!”他语气坚定。

苏轻怜把手一挥,表示不相信男人的花言巧语,她只看他做了什么,“人心是最大的变数。”

“小小……”她太多疑了。

“别再提无聊的事了,聊聊正经事吧。”她不想多提令人烦心的事,出声打断他的话。

一生一次的终身大事不是正经事?她一遇到婚事就逃避,齐正藤也很无力,“你想谈什么?”

微风轻吹,枝桠摇曳。一朵杏花从枝头飘落,被风一吹,转了好几圈才掉落地面,芳草郁郁,承接着落地的芳华。

春日明媚好风景,喜邀少年游,一树桃花千朵红,枝头春意闹,再踏芳草碧连天,照在绿波中。

“咱们的飘香酒楼已打出名号,远近驰名,我想再开一间以药膳为主的酒楼,店里兼卖各式的药酒。”她觉得脑袋瓜子再不动一动就要生锈了。

“你哪来的想法?”他颇感兴趣的问道。

“早就存在我脑子里了,一直没拿出来用,因为还不够周详,我想了又想才琢磨出几道药膳方子,可是还不够支应一间酒楼,剩下的你来想。”她把责任丢给他。

“你又嘴馋了。”以她的懒性子,她只有在想吃的时候才会动脑子,琢磨出爱吃的再扔给别人善后。

她脸一红的装镇定。“我是为了广大身体欠佳的客人着想,何况我这一身痩骨不该补一补吗?”

见她玫瑰红的丹唇一掀一阖,喉头一滚的齐正藤低下头一碰。“应该,你多长些肉才不会弱不禁风。”

“啊!你……”她捂着唇,眼露愕然。

“好滋味。”他故作回味的舌忝了舌忝唇。

“齐正藤你……”他占她便宜。

齐正藤一脸笑意的等着她扑来,他才好抱满怀。

“你们在干什么?”

一声大喝,两人同时作贼心虚的僵住。一回头,见到来者,又不约而同的松了口气。

“大哥,你别吓人,你的声音真像爹,猛一听还以为爹来了。”差一点没吓破她的胆。

迎面一颗栗爆落下,苏轻怜痛呼着揉揉额头。

“就算不是爹,你也要严守男女大防,你们都不是小孩子了,一而再,再而三的私下相会,这要传出去,你的名声就毁了。”幸好撞见的人是他,否则这盆污水泼下来怎么也洗不清。

她轻拉着大哥的袖子,装出无辜的表情。“我们只是谈新酒楼的筹备,和飘香酒楼一样,我只出菜谱,内部的管理我一概不理,分成的时候记得分我一份。”

“新酒楼?”苏承文的注意力果然被拉开,他甚感兴趣的凑上前,丝毫没瞧见妹妹眼中一闪而过的笑意。

“以药膳为主,像十全大补乌骨鸡、八珍鸡汤、杜仲炖猪尾、麻油腰花、桑枝炖母鸡、南杏排骨汤、参须红枣炖九孔、冬笋绍子、陈皮肉丝汤、参菜醉鸡……”她一口气念出三十几道菜名,让人光是一听便食指大动,口角生津。

酿药酒不难,难的是年份,越陈气味越佳,疗效也更好。

“等等,小小,你上哪知晓这么多药膳方子?”苏承文光听就口水直流,巴不得每道都吃上几口,管他补什么。

苏轻怜一脸神秘,故作天真。“偶遇奇人。”

“连大哥也不能说?”苏承文想藉由长兄名头挖话。

“无可奉告。”她双手伸出食指在唇上打个叉。

“你还真玩上了呀!快不把大哥放在眼里了。”拿自个妹子没辙,他还可以迁怒别人。“齐二少,我苏府有门,麻烦你下次走正门,不要再让我看见你像宵小一样翻墙。”

“是的,苏大哥,我下回一定改进。”未来大舅兄的话得听,可是做不做另当别论,抄近路走得快。

“还有,不要老跟我妹妹见面,你们都不小了,要懂得分寸,日后我家小小要嫁人的,你不要坏她名节,我爹的意思是把她嫁给书香世家,门当户对,天作良缘……”

他一端起兄长的架子就说个没完,好像倒豆子似的一发不可收拾,浑然不觉为时已晚,在他这些年睁一眼、闭一眼的纵容下,两人的关系已密不可分。

“啊!”

一大清早,天刚蒙蒙亮,一声凄厉的尖叫声穿破云霄,从齐府内发出,声音之尖锐,连一墙之隔的苏府都听得一清二楚。

苏家人向来早起,讲究养生,尖叫声刚响起时他们刚好起床,以青盐漱口的漱口,用温水净面的净面,坐在妆台前理云鬓的差点打破铜镜,还有正在蹲恭房撇大条的。

说惊吓倒也不致于,好歹心口跳了一下,洗漱完的人们出了屋子到了正厅,面上有不解的狐疑。

“发生什么事了?”苏承武好奇的往隔壁一探头,可惜什么也看不见。

“大概是杀鸡吧!”眼神一闪的苏轻怜猜测着,但心里知道是怎么回事,只是不能宣之于口。

“一大早杀鸡,齐府是太闲了。”谁家的鸡脖子粗如大腿,能声传千里。

赵玉娘道:“我听是女子的叫声,颇为惊恐。”像是瞧见了什么难以置信的事,惊慌失措的放声大叫。

苏轻怜安抚着众人,“总之不会有大事,要不然早找到家里来,求爹做主了。”除了凶杀案外,其它真的不算什么大案件。

“说的也是,你爹是县太爷。”有冤自会鸣冤,无冤便是鸡毛蒜皮的小事,不值得一提。

在赵玉娘一句“各自去做各自的事”后,苏家几口人一哄而散,该上衙门的上衙门,该读书的读书,该做事的出门干活,最好命的苏轻怜打了个哈欠,在丫头的服侍下回房睡回笼觉。

她很快地就睡着了,不去理会外头的纷纷扰扰,睡得十分安心,颊边的小梨涡忽隐忽现。

相较她的悠然自得,隔壁的齐府可是炸了锅,闹得沸沸扬扬,各种杂音快把屋顶掀了。

“呜……呜呜……呜呜……”

女子的呜咽声断断续续,凄楚无比。

“哭哭哭,有什么好哭的,把话说清楚了,谁是谁非论个分明。”方氏急道,不明白怎么会发生这种事。

“我……姑母,我也……呜……不知道,一醒来就……就在床上……”这里不是她的屋子。

“你是死人呀!怎会不晓得?这么大的人被人“搬”来“搬”去还没有一点感觉。”

忍不住放声大骂的方氏强调了“搬”这个字,表示侄女是非自愿地,有人暗中下了黑手。

“我……我……”她真的毫无所觉,一夜好眠睡得正熟,殊不知一睁开眼,身边多了个光着膀子的人。

方玉蝉委屈极了,哭哭啼啼说不出一句完整的话,她完全吓呆了,根本不知该说什么才好。

“夫人这话说差了,什么叫搬,你认为我们风哥儿这小身板,搬得动你们方家那尊大佛吗?更别提他离方大小姐的居处还隔上三座院落,这一路上还都没人发觉。”不显老态的金姨娘一脸忿然,妖娆的腰肢不比年轻女子粗,甚至更有风韵。

“也许是小厮……”方氏还想推到别人身上,好挽回侄女的名声,但是看到比庶子还瘦小的小厮,话到嘴边就没声了。

“夫人怎么不说是令侄女太下贱,夜半饥渴难耐,模到男人床上寻求慰藉。也不知道她这yin荡的性子是打哪学来的?”才几岁就学人家爬床,以后还得了,天生的浪荡蹄子。

金姨娘是青楼出身,嘴上不留情,她一身伺候人的本事就是窑子里学来的,齐老爷就爱她妖媚的骚劲。

“我没有,我不是……姑母帮我……我不要他……”她再傻也不会挑中一无是处的庶子,自绝后路。

方氏很想甩掉方玉蝉黏湿的手,可是看她哭得凄凄惨惨的模样,又于心不忍,毕竟是娘家侄女。

“风哥儿哪算是男人,他还是个孩子,小孩子闹一闹算什么大事。”

她想大事化小,小事化无,把整件事抹过去,当是孩子间的胡闹,不用太认真看待。

只是既然设了这个局,哪有那么容易让她轻易躲过,她想风平浪静,别人偏要掀起滔天巨浪。

“夫人的侄女几乎光着身子躺在风哥儿身边,夫人好意思说这是胡闹?你敢说,婢妾可不敢听,方大小姐比风哥儿大两岁,她会不晓得男女同眠代表什么?”那才叫贻笑大方。

听到一声尖叫,齐府上下惊慌的冲到年仅十三岁的齐正风屋里,他虽然年幼,但已知晓人事,屋里有两个丫头已是他的人,他对男女情事并不陌生,也喜欢在房事上玩点花样。

大家以为他玩太凶了,把屋里人虐得大叫,但是一把将门撞开后,只见他一脸茫然的揉着后脑杓,上身只着一件亵衣,见鬼似的瞪向床幔垂落下的床榻上。

把床幔拉开,赫然是衣衫不整的方玉蝉,她头发凌乱,香肩小露,欲遮还羞的低头向内。

看到这情景,众人还有什么不明了的,不就是捉奸在床嘛!

只是她原先想找的人是谁呢?应该不是尚且年幼的齐三少爷,更有可能是模错门,上错床,和某人搞混。

不过不管是无心还是有意,她的名节是彻底毁了,在众目睽睽之下,她还能睁眼说瞎话,说她什么也没做吗?

“金姨娘,你嚷什么嚷,真要把这事闹得不可开交,丢尽齐府的脸面吗?”方氏的脸色很难看,手指的指甲戳入掌心里。

护子心切的金姨娘毫不退让,不肯吃下这暗亏,“把方家的人请来,把话当面说清楚,我可不想日后有人栽赃风哥儿不检点,小小年纪就做出猪狗不如的事,我还希望老爷为他择一门好亲。”

她面露鄙夷的一瞥抱膝缩着的方玉蝉,话里话外是不肯认下这事,可是又不愿放过,对方玉蝉无耻的行径十分鄙视。

“非要把事情闹大不可吗?一家人坐下来好好谈谈……”方氏觉得头疼,一个头两个大。

“还谈什么,夫人想粉饰太平不成?若没给婢妾一个合理的公道,那就闹到老爷跟前,让老爷评评理。”她有恃无恐,理亏的是方氏,是他们方家没把女儿教好,教出个不知羞耻的烂人。

方氏一听她的威胁,气得咬牙切齿,“你一定要跟我作对到底是吧,不肯退让几步?”

“说句良心话,若是换成云哥儿,你能忍气吞声当没这回事吗?”将心比心,为人母亲的心情都一样。

“云哥儿还小……”一想到面容稚女敕的小儿子若是遇上这种事……方氏眼中闪过怒意。

“不是小不小的问题,而是这事着实见不得人,风哥儿本就是没什么本事的庶子,再传出他品性不好的流言,你让他往后的日子还过不过得下去?”人一有了污点便洗刷不掉,一辈子都得背着臭名被人戳脊梁骨。

“你让我想一想……”事关重大,她实在做不了主。

眼看姑母在金姨娘的逼迫下有所动摇,心慌意乱的方玉蝉泪眼婆娑,她担心方家来的是生性严厉的父亲,边哭边拉着方氏的衣角,脸色发白的恳求她不要宣张这件事。

“姑母,我爹他会打死我……”

你爹会打死你,我大哥又何尝会放过我?方氏悔之已晚,她执意要将侄女嫁给自己的大儿子为妻,无视兄长来信的催促,将侄女一留再留,如今铸下难以挽回的大罪,她又该如何向大哥交代?

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