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魔女的骑士(上) 第六章

很快的,她惊觉这城堡的状况比她以为的还要悲惨。

她知道饥荒与瘟疫让森林外的情况很严重,但她不知道事情竟然恶化成这样。本来害怕被人们伤害的恐惧,因为震惊而消散,等她回神,她已经卷起衣袖,指使他们打水刷洗内庭广场的地板,再把他们自己全都清洗干净。

一听到要洗澡,几乎没人愿意,这地方的人没有那种习惯,她知道这儿的人一年有洗两次就很了不起,但她坚定的要求着。

那些孩子们脸有愠色,但全都不敢反抗,除了守门的安德生。

“你不能命令我们!”那少年挑衅的说。

安德生是所有人里面,看起来最强壮的,他甚至比她还高了一个头。

她仰望着那只长个头的少年,挑眉冷声道:“我没有命令你们,我是告诉你们,如果不洗澡,下一个躺在那里面的人,就会是你。”

这句话,让旁边的孩子们倒抽口气。

她慢半拍的发现自己说错了话,这句威胁,太像是个诅咒,就连试图反抗她的安德生都白了脸。

“你不能……不能诅咒我……我又没说我不洗……”安德生退了一步,结结巴巴的抗议,语音微抖。

“我不是在诅咒你。”她匆忙解释,但已经来不及了。

那少年一副惊吓的模样,而旁边的路易已经很快的月兑了衣服,跑去水井边把自己洗干净,其他男孩也匆匆跟上,接二连三的跑去,生怕动作太慢会引来她的诅咒。

然后,连那个大脾气的安德生都月兑掉了衣服,朝水井走去。

她无言以对,只能暗自叹息,自认倒霉的转头,这才看到那个站在一旁,金发蓝眼的少年。

那从城墙上下来的少年看着她,凯等着他表达意见,但那金发的少年只是和她点了下头,顺从的转身朝水井那儿走去。

见状,她再次松了口气,她听到其他孩子,叫他安东尼。

安东尼看起来比较沉稳,但她知道,和喜欢大小声的安德生不一样,如果安东尼开始反抗她,所有的孩子都会跟着一起。

她刚刚才发现,城墙上那些拿着长矛的守卫,都是穿着衣服的假人,那少年负责替它们移动位置。

显然那位强盗大人不在时,安东尼就是他们的头。

知道自己暂时过了这一关,她深吸口气,朝那些像小兔子取暖一样缩在一起瑟缩的女孩们,要苏菲亚领着她们打了井水,到厨房里清洗自己。

她知道屋子里还有人躲着,但她怀疑这里真的有大人在。

她替病人用温热的水擦洗身体,再让几个年纪较大的孩子将他们用临时做的担架,小心搬运到塔楼里安置。

那个像山怪一样高大的家伙,太过沉重,她不认为能靠那些孩子轻易移动他,决定先让他继续待在那栋病房,等那男人回来再说。

当她把病人移动完毕,太阳已经西斜,而她发现厨房里,唯一剩下的食物是给马吃的燕麦,和一块发霉的肉干、几根干瘪的萝卜,和三罐腌过的包心菜。

那空荡荡的蔚房里,甚至连一碗该死的面粉都没有。

她目瞪口呆的看着那贫瘠的厨房,有好半晌说不出话来,然后开始祈祷那位一穷二白的领主,彻底的洗劫了她的屋子,而且记得把她那锅肉汤带来。

天知道,他没在昨天晚上把她那锅香浓的肉汤喝掉,不是有超凡的意志力,就是个可怕的蠢蛋。

她希望是前者,那样一来,他就会知道应该要把所有能看见的食物都一并带回来。

当他骑马来到城门吊闸前的石桥上时,隐隐觉得好像有哪里不对,但一时间说不出个所以然来。

虽然他清楚知道附近那些领主,和他一样自顾不暇,但谁也不晓得,那些人会不会决定抢劫或许是个好主意;去年秋天,该死的卡尔兄弟就大费周章的派人来抢过田地里稀少的庄稼。

他小心的注意着各种事情。

城门吊闸依他的吩咐是关上的,他要人放在城墙上的假人看起来也像往常一样,让安东尼换了位置,城堡里看起来很平静,蔚房的位置冒着冉冉的白烟,没有任何被攻击的迹象。

安德生在他靠近时,升起了吊闸。

天色已经有些暗了,城门上的塔楼点起了灯火。

这是和昨天唯一不同的地方。

他把那个女巫,不对,那个女人留在城堡里了。

他不认为她会造成太大的问题,他到外地去时,见识过那些自称会巫术的人,但他们都是些神棍,只是利用人们的错觉骗吃骗喝。

注视着那塔楼石窗里透出的灯火,他猜那个女人找到了多余的蜡烛。虽然穷,城堡里确实还是有蜡烛可以供应,只是很不幸的是,还有蜡烛可以用,是因为这两年的饥荒,让太多的人死去。

也许他感觉到的不对,就只是因为塔楼里亮了灯。

他骑进城门,穿过塔楼下方,警觉的注意着上方的屠孔,那些孔洞在战时能倒下热油或从上方射箭,攻击闯入的敌人。

可此刻,它们没有任何动静,他也察觉不到杀气。

但仍有些地方不对,那不对劲的感觉,让他紧蹙着眉头。

骑过塔楼下,他来到广场下了马,顾马厩的路易慢吞吞的走了过来,那孩子看来有点闷闷不乐,但他一直都是那样子的。

他要路易帮忙把板车上的东西搬下来,安德生和安东尼也自动上前来帮忙。

厨房里亮着灯火,他端着那锅冷掉的肉汤推门而入,看见苏菲亚在煮一锅燕麦粥,那东西和以往一样乏善可陈,他把手中的肉汤交给那女仆。

“把这肉汤加进去。”

苏菲亚见了那锅肉汤睁大了眼,乖乖的伸手接过,“是的,大人。”

“那女人,我是说,新来的总管人呢?”

“呃……她在主城楼后面……”苏菲亚怯生生的说。

他闻言,转身离开蔚房,朝主城楼后面走去,一边思索着该如何告诉她,他再一次的抢劫了她。

或者他什么都不需要说,这年头,哪个人没被抢过?

他需要食物,她有食物,就这么简单,而且她住在他的领地上,她所有的收获,都有一部分是他的,既然她这么多年来从来没上缴过,他也不过是收回过往她所欠缴的东西。

但是,他该死的良心偏偏在这时冒了出来,修士在书籍里记载的骑士精神,指责着他的卑鄙。

他恼怒的将其从脑海中推开。

骑士精神是个屁。

他冷哼一声,对其嗤之以鼻,大踏步绕过主城楼,却在后面的空地看见了一个异常光怪陆离的景象。

那个女人不知从哪找来了两个特大号的铁锅,架在他的后院烧着,而她站在小凳子上,手里拿着一根长棍,在那沸腾的汤锅里搅拌。

铁锅下的柴火熊熊燃烧着,火光从下而上映着她的脸,蒸腾的热气从锅子里冒了出来,豆大的汗水从她额上渗冒而出,让她黑白相间的发,沾黏在脸面脖颈,搅拌那大锅需要用力,她因此而咬牙切齿、脸孔扭曲,看起来更加恐怖。

眼前的女人,活生生就像个正在熬煮毒药的女巫。

“老天!你该死的在做什么?”

她吓了一跳,差点从那小板凳上掉了下来,他应该要让她摔下来的,但仍反射性一个箭步上前,扶住了她。

她抚着胸口喘着气,重新在小板凳上站好,伸手将湿黏垂落的发掠到耳后,没好气的瞅着他说:“我在做什么?你看不出来吗?我当然是在洗衣服。”

“洗衣服?”他缩回在她背上的手,狐疑的拧起眉,转头朝锅里看去,才发现里头正在泡沫中翻滚的东西全是布料和衣物。

“还有床单。”她瞪着他说。

“你干嘛把这些衣服拿来煮?”这女人是疯了吗?

“因为你的城堡里没有干净的衣服和床单!”她将双手交抱在胸前,看着他道:“我告诉过你,病人穿过的衣物与床单需要用沸水煮过,这些长年的污垢和脏污,光是用井水和溪水是洗不干净的!而且它们需要煮过才能消毒!”

“毒”这个字眼,才从她嘴里冒出来,两人就同时听到不远处传来抽气的声音。

老天,他真是受够那些爱偷听的小鬼!

他拧眉,却见她几乎在同时翻了个白眼,然后跺着脚,歇斯底里的回头朝位在主城楼二楼的狭小箭孔大喊。

“奥,该死的!我不是女巫!”

他瞪着那个疯狂的女人,忍不住开口:“女人,如果你不想让人以为你是女巫,就不要做那样的事。”

“我只是在洗衣服!”她转过头凶狠的对他叫嚣。

“你看起来不像在洗衣服,比较像在煮一锅用人骨熬煮的巫婆汤。”

她仰起小巧的下巴,交叉在胸前的手紧紧抓着双臂,咬着牙说:“大人,如果您不要散播这样的言论,我个人会非常感激。另外,容我提醒您,我现在是您的总管,如果我是巫婆,那只会让您的处境更加艰难。我相信我们都不想女巫猎人找上门来,是吧?此时此刻,您的麻烦显然已经够多了。”

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