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妙膳小王妃 第八章 咱们大齐向来以食立国

隔天,天色刚蒙蒙亮,金桐蕊、奉莲娘如常在灶房里忙着蒸凉皮时,聂氏出现了。

奉莲娘惊讶道:“娘怎么这么早起?是要吃早饭了吗?我这就去做。”

“不是、不是,媳妇儿你别忙。”聂氏很是慈祥的笑了笑,走到金桐蕊身后,伸长着脖子瞧着,嘴里故作客气地道:“总不好白白蹭住蹭吃,我是来看看有没有我这老太婆帮得上忙的地方,给你们打打下手。”

金桐蕊怕聂氏来捣乱,也知道她娘拒绝不了,便抢先道:“不用了,这里我和娘两个人忙就足够了,祖母还是回房里再睡会儿吧,等早饭做好了我再去叫您。”

她心中实在存疑,这老虔婆这么早跑到灶房来,难道是想在灶房里制造意外,像是故意跌倒诬赖说是她们推的,好让金大山上门来兴师问罪,趁机讨银子什么的?她可不相信聂氏是真心想要帮忙。

“大丫,你就让祖母给你帮忙吧,不然祖母心里过意不去。”说着,聂氏又对奉莲娘投去不轻不重的一眼。“媳妇儿,你说句话。”

奉莲娘多年来看足了聂氏的脸色,不敢怠慢,忙顺着她的意思道:“点点,既然你祖母这么说了,你就让你祖母帮帮忙吧,你祖母也是一片好意。”

金桐蕊不想她娘为难,这才点了点头,分派工作道:“既然祖母要帮忙,那您就去洗黄瓜吧。”

洗黄瓜既不会烫着,也不会割着,想来是没有地方可以让聂氏做文章。

“洗黄瓜?”聂氏眼角抽了抽,洗黄瓜能学到什么?

“不要啊?”金桐蕊无所谓地道:“那祖母还是回房歇着好了,我和娘自个儿洗就行了。”

“谁说不要了?”聂氏又赶忙堆上笑容。“祖母这就去洗黄瓜,祖母可会洗黄瓜了。”

眼下只要她能待在灶房就行,只要她人在灶房里,还怕没机会吗?

“那您就好好洗吧。”金桐蕊摆明了不想理她。

跟着几日,聂氏都是一大早起床到灶房,洗完了黄瓜便在灶台边转悠,没事就问金桐蕊在捣鼓什么,金桐蕊不耐烦理她,常常都是一句“没什么”,奉莲娘就连忙答上,深怕会落人口实。

金桐蕊很是无言,她娘什么时候才能改掉看聂氏脸色的习惯?

再说那金慧英,在别人家住着还当自己是大小姐,十指不沾阳春水,什么事也不做,什么人也不理,摆出一副髙高在上的样子,每日就等着三餐送到她面前。

夜里,金桐蕊最常问母亲聂氏和金慧英什么时候走?不能赶她们走吗?家里供着两尊神,做什么都不自在。

“再忍忍吧。”奉莲娘总是如此劝道:“那是你祖母,咱们总不能赶她走,让你爹落个不孝的罪名。”

待到第七日,金大山和冯氏出现了,他们没停口的说自己错了,要接聂氏回去,聂氏高高兴兴的带着金慧英跟他们回去了,金大秀一家总算能松口气。

怎料耳根清净的日子才过没两天,这日金大秀一家人在吃午饭时,老二金大明的婆娘屈氏上门来了,还拎着一只大母鸡跟几包糕点,满面的笑容。

见到她,金大秀和奉莲娘实在惊讶,因为屈氏向来看高不看低,心眼又特别多,虽然金大明染上了好吃懒做又爱赌的恶习,可因为屈氏娘家有几个钱,多年前就给她开了间卖酥饼点心的小铺子,生意也不错,生活不成问题,她也不大理会婆家人,只有逢年过节才露个脸。

尽管日子再苦,金大秀夫妻从未想过要去向屈氏借银子,他们深知屈氏向来是一个钱打二十四个结,她连婆婆的帐都不买,任何人都别想从她手中借钱。

“二嫂怎么会来?”金大秀没想太多,直接问出了心中疑问。

“说那是什么话,咱们是一家人,自然要常走动走动了。”屈氏笑吟吟地说道:“几包糕点是我铺子上做的,给树哥儿当零嘴,母鸡要给大丫补补身子……”

她突然拉住金桐蕊的手不断揉搓着,瞬间换上一副忧心怜惜的面孔。“我说大丫啊,你受苦了,都是你那无良的大伯父贪得无厌,为二两银子的聘金,竟然要把你嫁给张广做续弦,我跟你二伯父都为你抱不平啊,他怎么不把慧儿嫁给张广,偏生要嫁你?偏偏你祖母又鬼迷了心窍,都听你大伯父的,我和你二伯父想拦也拦不了,倒教你生生受苦了。”

屋里的人都听得面面相觑。

金桐蕊在原主的记忆里看到的屈氏不是这样的,被她这样殷殷的拉着手说话,实在很别扭,她只想问屈氏在唱哪出?那退亲寻死之事也过了一个月吧,现在才来关心会不会太晚了?

俗话说,反常即妖,她很用力的把自己的手抽出来,冷淡地道:“多谢二伯娘关心,我没事了,母鸡我会好好吃,若没有其它事,您请回吧。”

屈氏一愣,但她很快恢复过来,笑容堆满面地道:“我听说你那凉皮生意做得有声有色,可惜你们人力有限,一天只能做四十份,不如这样,你把凉皮方子给我,我们多做些来卖,免得有人想吃吃不着,这样不是挺好?”

这会儿大伙总算知道她的来意了,原来也是想来分一杯羹的。

“哪里好?”金桐蕊直视着屈氏,冷笑道:“二伯娘,之前祖母跟大伯父也来讨凉皮方子,你猜怎么着?我拿菜刀把他们都赶了出去,你是不是也想尝尝被菜刀砍的滋味?”

她已经打定主意了,要是屈氏再纠缠下去,她就去灶房拿菜刀出来,她老爸说过,治恶人的方法就是比对方更恶,所谓人善被人欺,马善被人骑,一味的忍让是没有用的,适时的让对方知道她不是好欺负的,对方才不会得寸进尺。

“菜、菜刀?”屈氏不由得一愣,也不知她说的是真是假。

她很清楚金桐蕊跟她那无用的爹娘一样都是软柿子,她会拿菜刀赶人?她实在不信。

“点点啊,你莫再说了。”金大秀深怕屈氏听了出去乱传话,急着想劝阻,“再说下去,你二伯娘可是会当真的。”

一边奉莲娘、金桐树还看得瞠目结舌,任容祯已经推着轮椅进灶房,拿了一把菜刀出来,递给了金桐蕊。

金桐蕊有些惊讶他怎么像她肚子里的蛔虫,随即接过菜刀,转头傲然的看着屈氏道:“二伯娘,不要说侄女没有给你选择的机会,你要被我砍出去,还是自个儿走出去?”

屈氏原是半信半疑,可是一看到那明晃晃的大菜刀,哪里还坐得住?她有些踉跄的起身,面色惨白,夺门而出。

她一出去,金桐蕊便捂着肚子笑到不行。“哎哟!太好笑了,我肚子疼……这一向窝里横的婆娘也有害怕的时候呀,真是大快人心,那只母鸡她没来得及带走,咱们晚上可以加菜了。”

金桐树竖起大拇指,眉飞色舞地道:“我也觉得痛快极了,姊,真真想不到你连二伯娘也敢吓唬,太威了。”

“你这孩子,以后不许再拿菜刀吓唬人了。”金大秀忙把菜刀收进灶房里,出来后又道:“要是你二伯娘把这件事传出去,你就别想嫁人了。”

“那最好,我才不想嫁人。”说完,金桐蕊的眼睛四下一转,落在任容祯身上,眉眼都是笑意地道:“你怎么会想到要进去拿菜刀?真是神来一笔,不费吹灰之力就把那婆娘吓跑了。”

她知道这里讲究男大当婚、女大当嫁,大家都是父母之命、媒妁之言,过了适婚年龄没有嫁娶就会被指指点点,要承受的舆论压力极大,像她这样没有缺条胳膊少条腿的女子,要逃过嫁人的命运根本不可能,眼下她虽然因为退亲之事暂时没有嫁人的隐忧,可将来还是得面对。

不管了,桥到船头自然直,她没必要杞人忧天,自寻烦恼,到时她闹着死活不嫁,她爹娘能把她押进洞房不成?

“任容祯,你快说啊,你怎知我想拿菜刀?”金桐蕊咧着嘴笑,明亮的双眼直直瞅着任容祯。

她是真想知道,因为一般来说,像她爹娘那样拦着或像小树那样目瞪口呆才正常,他却“助纣为虐”,对她的举动也不大惊小怪,跟这里的男人很不一样。

她那笑容也太明亮了……任容祯的唇角几不可察的动了一下,咕嘛道:“有什么好不明白的,你眼里不是明摆的写着吗?惩治恶人的方法就是比他更恶。”

金桐蕊惊愕的瞪大了眼。“你连我想这个都知道?”

任容祯忽然想到了一个吸引她注意的方法,虽然幼稚,但他决定用上一用。

他眼也不眨的凝视着她。“我还知道说工欲善其事,必先利其器的孔子和神龟厨祖八竿子打不着,还有,那神龟厨祖是虚构人物,不是神仙。”

果不其然,金桐蕊是个洧不了不动声色的人,她张了张嘴,好半天才说道:“我不知道你在说什么……”

任容祯并不是要吓唬她,只是想引起她注意,见收到效果,嘴角一弯。“你知道我在说什么,但我不会说出去,放心吧。”

金桐蕊的双眉蹙了起来。

这是打个巴掌,给个枣子吗?吓唬了她又说不会说出去,既然不会说出去,那他干么跟她说,弄得她现在心里七上八下的,一颗心真真是悬到了嗓子眼,不知道他在打什么主意。

“姊,你们在说什么悄悄话啊?”金桐树拉长脖子,扯着喉咙,“我也要听,你们是不是在说母鸡要怎么吃法?姊,你再做那道鲜辣酒香鸡好不好?”

金桐蕊巴不得可以从任容祯的审视中月兑身,她立即转过身去,干脆利落地道:“不好。”

金桐树有点急了。“为什么啊?你不是说今天要用那母鸡加菜吗?为啥又不煮了?”

金桐蕊掀起眼皮瞟他。“鸡的吃法有百百种,多得是你没尝过的滋味,重复就显不出我名厨的范儿了,今天来个一鸡四吃,让你瞧瞧为姊的厉害!”

傍晚,在金桐树的连声催促下,金桐蕊进了灶房,她不要母亲帮忙,要自己一个人搞定。

鸡只洗剥干净之后,她先把一对大鸡翅拆下来放进砂锅里,加入姜、香菜、花椒,再放进一只大鱿鱼和火腿,最后加上十来个煮熟的鸡蛋一起炖煮成汤。

这道汤品名叫“十全如意鸡”,是她老爸精心研发的菜单,乃是在国宴中才会出现的菜色,一般人有钱也吃不到。

第二吃,金桐树喜欢那鲜辣酒香鸡的滋味,她便变化了一下,她把鸡胸肉切块,倒进烧热的油里迅速翻炒,鸡肉块在锅里翻该,顿时滚出了光闻着就能流口水的浓郁香气,再加上她特制的辣油和青椒,就成了辣子鸡丁。

第三吃,两只大腿肉加入草链、菜心做清蒸,身为厨师,讲究的是浓淡搭配得宜,不能满桌都是重口味,吃来会腻。

第四吃,做的是油炸手撕鸡,剩下的鸡肉、鸡骨全蘸酱油和面粉炸得酥脆,再爆香姜片拌炒,一只鸡半点都不浪费。

最后她加码演出,还做了个鸡丝煨面,并用鸡油拌炒了两样野菜,又用鸡汁蒸了蛋,待这些菜全部上桌之后,众人又是目瞪口呆。

她进灶房还不到一个时辰啊,这手脚功夫已不是利落能形容了,根本是神级了。

金桐树迫不及待拿起筷子伸向那盘上头还飘着热气的辣子鸡丁,一边吃,一边使劲的扒饭,连个赞字也没时间说,但他吃个不停的动作已说明了一切,碗里的菜堆得老高,生怕抢不到似的。

奉莲娘看着儿子开口大吃的吃相,安慰地道:“这阵子小树胖了一圈,真真是好看多了。”

“就是!”金桐蕊点头,得意地道:“是我给养胖的。”

她原就觉得以一个十四岁的少年来说,弟弟太瘦了,瘦到会让人给他起个瘦皮猴外号的月巧种,如今脸长肉了,看着也精神多了,假以时日若能站起来,她爹娘不知会有多高兴采烈。

想到这里,她就不由得看向坐在弟弟身旁的任容祯。

如果他能站起来,他的家人一定也会高兴又激动吧?只是……他有家人吗?他从来没有提过。

若他有家人,加上他又会写字,大可以修书一封,告诉家人他的下落,让他们来接,常理不都是这样的吗?他们一家待他再好,终究是外人,金窝银窝不如自己的狗窝,当然要住自己家才方便舒服。

所以了,他肯定是没有家人,也可能因为他身有残疾,家人待他不好,他不想回去……她看着任容祯,脑子里思忖着各种可能,却因此看到他尝了一口汤便瞬间僵凝的神情。

他那是什么表情?有荣幸尝到她炖的十全如意鸡不该是这种表情这种反应吧?

“怎么了?不好喝吗?”她的语气并非试探,而是带着小小的不满。

任容祯看着她,剑眉微微蹙起。

这真是奇怪,这道复杂的汤品他大嫂曾经做过,味道一模一样,当时也是获得满堂彩,一大锅汤喝得见底,由于鲜美浓郁,喝过难忘,因此他尝一口便知道。

“到底怎么了,你倒是说话啊!”金桐蕊耐不住性子又问,她也蹙了眉心,略有些火药味了。

任容祯缓缓开口,“我喝过这道汤品。”

金桐蕊想也不想便驳斥道:“不可能!”除非他与她一样穿越而来,且在金园用过餐,点过这道十全如意鸡方才可能。

任容祯将她肯定的神色尽收眼底,清了清喉咙道:“我确实喝过。”

金桐蕊不依不饶的追问:“好!那你说,你在哪儿喝过?”

任容祯唇角几不可察的动了一下,沉声道:“京城。”

金桐蕊好气又好笑地道:“你不会是要说你在那景亲王府喝过的吧?”

任容祯郑重的点点头。“没错,我就是在景亲王府喝过这汤品。”

“哈咍哈!”金桐蕊仰天大笑了三声,边揺头边笑叹道:“我居然还跟你较真了,我真是白痴。”

任容祯也来气了,她怎么就不信他是景亲王府的小王爷,他说的话有那么可笑吗?

“金点点,若我真是景亲王府的小王爷,你当如何?”说完,他微微挑起眉献着她。

金桐蕊嘴角微翘,戏谑道:“当如何啊……当你的小王妃如何啊?”

任容祯胸口一热,忽然有种得逞之感,他不怒反笑。“好,这可是你说的,做我的小王妃,一诺千金,可要说到做到才是。”

“放心吧你。”金桐蕊冲着他展颜一笑。“若你是景亲王府的小王爷,做你的王妃多好啊,我干么不要?所以了,我是一定会遵守承诺的,倒是你这作白日梦的毛病也该改改了吧,整天作当个小王爷的美梦也太不切实际了,要知道人可以靠自己成功,却无法靠自己改变出身,你想做小王爷,记得下辈子投生在王爷家里。”

任容祯不以为然的哼道:“我这辈子已经投生在王爷家里了。”

“你们在说啥啊?”金桐树吃得满嘴都是菜,眼睛看着油炸手撕鸡,手伸得老长夹了一片蒸鸡。“菜都要凉了,你们顾着说话不快点吃,可要被我一个吃光啦!”

任容祯和金桐蕊这会儿才停止了斗嘴,吃起饭来。

一家人正吃得热火朝天,外头有人敞着嗓子喊道——

“大秀、大秀媳妇儿!”

金桐树已经认得这声音,他自告奋勇地道:“是吴伯伯,我去开门。”

打从有了轮椅之后,出去应门已成了他的乐趣。

金桐树领进来两个人,这回和吴进同来的是个五十开外的中年人,穿着打扮皆不马虎。

金桐蕊只看了一眼便知道此人必是商人,这人跟上回来的周南荃不大一样,浑身有股市侩精明的商人气息,但脸上挂着笑容,也不招人讨厌就是。

“你们正在用饭啊?太好了……”吴进一脸喜色的道明来意。

原来与他同来的是他的妻舅,名叫赵林,是在县城做梅运大生意的,过几日要接待从梅外来的贵客,需要做两桌席面,正愁找不到合意的大厨,吴进知道了这件事,便向他推荐了金桐蕊。

听到要做两桌席面,金桐蕊眼睛一亮,呼吸都急促了。

来到古代之后她只煮给家人吃,受限食材经费,菜色也是一般般,说实话,她还没发挥她在现代的实力,她做菜的功力都快退步了,若能有机会让她展现展现,她是求之不得啊。

赵林又续道:“你们也知道,咱们大齐向来以食立国,历年的美食大赛从未输过,我那些海外贵客慕名而来,我就想让他们知晓咱们大齐的饮食文化并非炮凤烹龙那般的俗气,而是寻常一道家常小菜都能让人食指大动,回味无穷。”

金桐蕊一愣。“您说,咱们大齐……是以食立国吗?”

她听过以孝立国、以农立国、以文立国、以武立国,就没听过以食立国的,若此事为真,她岂不是大大的来对地方了?

“怎么,小姑娘你不知道吗?”赵林颇为诧异,大齐朝讲究美食,这是连三岁小孩都知道的事。

金桐树笑嘻嘻地插话道:“赵老爷,您有所不知,我姊前些时候撞到了脑子,有些事记不清了,不过您别担心,并不影响她做厨,她做的菜可好吃了,这点我可以拍胸脯保证。”

“原来如此。”赵林点了点头,又继续说道:“朝廷一向特别礼遇厨艺精湛之人,邻近的大梁、大越、大宁,亦因我朝的饮食文化特别高明而高看了咱们三分,这也是我格外重视这次宴席的原因。”金桐蕊这才后知后觉的想到,她身处的这个大齐朝,是物产丰饶到什么境界又太平盛世到什么地步的国家,才会将食奉为最高指标啊?

可是,一听是招待海外贵客,又听赵林讲得头头是道,金大秀却极是惶恐,搓着手道:“我们闺女怎么担得起这重责大任?况且她又没有做席面的经验,若是砸了您的颜面那可就不好了,赵老爷,您不如找县城大酒楼的大厨较为受贴。”

赵林四平八稳地说道:“县城几间知名大酒楼的菜色我都试过了,实在过于普通,听我妹婿讲起令嫒的手艺非凡,碰巧我也认识周南荃周先生,他也对令嫒的手艺赞不绝口,周先生素来懂吃,我相信他说好吃便决计不会错,这才央着我妹婿一定要带我来拜访令嫒,若能有令援为我掌蔚,必定不会失我颜面。”

金大秀心中仍当女儿是小孩子,煮饭给家人吃不打紧,要她出去办席面那岂不是会吓破她的胆?两桌席面不是开玩笑的,点点一个人哪有办法做?何况还是去到那县城里,他们全家可是连县城都没去过啊。

他仍是推辞道:“赵老爷,承蒙您看得起,可我们闺女年纪还小,实在不适合给您办席面,何况她做的菜我们家人吃了合意,外人恐怕是看不上眼,您的贵客远从梅外而来,我看还是请县城的大厨给你办席面才好。”

金桐蕊见她爹万般推辞,心里那个舍啊,但她也知道她爹没见过世面,她为县城掌厨做席面对她爹而言简直是天方夜谭。

任容祯将她的急切看在眼里,不由得好笑。

金大秀护女心切,可这小妮子哪里有半点畏惧之意,要是不让她去县城办席面,她不知会有多郁闷。

于是他开口道:“大叔,不如这样吧,让赵老爷尝尝点点做的菜,若是不合赵老爷之意,那么也就不必浪费双方唇舌了。”

金桐蕊在心里欢呼一声,哟唷,正合她意!她有自信不会有人不满意她做的菜,那赵老爷吃了,只会更加坚定要请她做席面的决心。

“甚好甚好,这提议甚好。”赵林自顾自的坐下,吴进也跟着坐下。

金桐蕊飞也似的奔去灶房拿了两副碗筷出来,将碗筷搁在客人面前时还在喘着气,任容祯见了又忍不住想笑。

她表现得这么明显,金大秀却还看不明白女儿的心意,犹在那儿惴惴不安。

赵林动了筷子之后便停不下来,已经不是尝尝了,根本是吃开了。

答案不言而喻,他非常满竞。

“姑娘年纪小,我原先还有些将信将疑,如今再没疑惑了。”赵林笑着对金大秀道:“大秀兄弟,这两桌席面,我预定给令嫒二十两银子做为报酬,不知你意下如何?若是嫌少,我还能再添一些,定然不会亏待了令嫒。”

除了任容祯之外,全部人都瞪大了眼,连吴进也是,他没想到赵林会出如此高价的报酬,可见他适才吃得有多满意。

“二十两?”金桐树几乎要忘记呼吸了。

一个青壮年做一年苦工都赚不到二十两啊,这赵老爷出手实在大方!

金桐蕊毫不迟疑地道:“好,我接了!”

金大秀张着嘴想说些什么,但又不知该说些什么才好。

吴进见状,笑道:“大秀啊,你就答应吧,就当给我几分薄面。”

吴进都开口了,金大秀再没有推辞的道理,但他还是有些担心。“赵老爷,您说过几日您的贵客就要到了,可我们闺女从没去过县城……”

“不如现在就去看看如何?”赵林也想赶快将这件大事定下来。“我有马车,就候在门外,来回不用一个时辰,大秀兄弟也一块儿去,如此想必你也能安心不少。”

金大秀一愣。“现在?”

不等温吞的金大秀思前想后,任容祯便道:“大叔,赵老爷的提议甚为周到,做厨之人,本来就要熟悉厨房,点点过去看看厨房,或者试做一、两道菜,也免得到时手忙脚乱。”

金桐蕊心花怒放的看着任容祯,眼睛弯弯,笑得亮亮。

他今天说话怎么都那么合她的心意啊?她确实想要先去看看厨房,再说了,她爹的性子怕事又优柔寒断,明日保不定又说此事不安要拒绝,未免夜长梦多,今日过去看了之后,白纸黑字将她掌厨之事写下来,她爹便再不能反悔了。

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