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朕也有贞操 第二十六章

东方艳火这小鬼终究还是想出了填补今年农作物欠收的方法。

比如以稍低的价格,将腌制的北方鱼类送到夜摩国,在百姓之间兜售,毕竟这些鱼在夜摩只有贵族吃得起,平民能吃到腌制的也属难得,再从夜摩换他们价位相对低廉的玉米、甘薯一类的粮食运回龙谜岛。另外,东方家在大燕建立起来的新据点,也提供了他向大燕贵族刮一层肥油的管道——内乱让大燕物资极度匮乏,但只要他们花得起银子,东方家都能替他们弄到。

这些虽然不是什么了不起的策略,但全是他一个十一岁的孩子靠一本书想出来的。

更重要的是,当他聚精会神地和管事们讨论事情时,哥哥们若是凑巧经过,总会忍不住揉揉他的头,尽管只是戏谑地笑着不说话,却已是难得对他的行为表示赞许。兰苏容看得出来,这对自小被嫌弃是小屁孩的东方艳火有多大的鼓舞。

当然,没几年,待衡堡的收益丰硕后,这小子又对商业没了兴趣,最后还是进了军队。

兰氏老族长的讣文送到龙谜岛是初春,也是兰苏容嫁到龙谜岛的第九年。

祖父是前一年年夜走的,信差因为路途上的重重阻碍,一直到雪融之际才把信送到。

爹娘在信中仍是殷殷叮嘱,祖父临终前尽管有些神智昏乱,却仍是惦着她这个远嫁的孙女,念着要她万万别回京城。

兰苏容懊悔的是,在成安垮台那时,她还能够回京城一趟,可她没有!哪怕只有她一个人回去看看也好,龙谜岛需要东方长空,那么他留下也行。

她却忘了,那时龙谜岛同样需要她,就像现在也是。

公婆健在,她不能带孝,只好穿上素色衣裳,铁宁儿体谅她,让厨房给她备些可口的素菜和滋补药膳,怕她伤心过度身子也累垮了。

原本已将岛内一些事物放手给她去处理的铁宁儿,又重新接手了一些工作。

毕竟,恐怕岛上努力维持的平静,也终要被来自大燕的动乱打破!

有渔民来报,说西岸发现一艘沉船,应是昨天深夜海上雾气太重,船在近海处触了礁。大校武场那儿已经派出军队沿着海岸搜索生还者,接着才来请示衡堡做出下一步指示。

海边发现沉船也不是第一遭,但自从朱长义颁布禁海令,从大燕来的走私船却变多了,铁宁儿和兰苏容至今仍讨论不出关于走私船的惩处标准,严惩固然有效,但对只想逃命的人施以严惩,有意义吗?

婆媳俩来到发现沉船的海岸,东方长空派出的一支队伍已经找到几个躲在附近隐蔽处的生还者,但更多的是被海浪推上岸的罹难者。

东方长空的做法干脆多了,走私船的船长一律斩首示众,毕竟他在海上打滚过,知道那些走私人口的船长多半不是什么好东西,为了多载一个人宁愿铤而走险。

兰苏容与铁宁儿到来时,正好看见他的军队将幸存者围在中央,以便将闻风而来的百姓隔开。

而被包围的中央,就是行刑的现场。

铁宁儿与兰苏容一见这阵仗,立刻快步上前排开人群。

“您可以杀无数个像我这样的船长,但是想逃出生天有什么错?如果能待在故乡,谁愿意九死一生地出海?这艘船出航时,船上有十八名老人,二十名稚儿,但现在如您所见,活下来的只有青壮年……他们不知道老弱偷渡出海只有死路一条吗?没有粮食,没有水,被官船抓到就得判死罪,但他们只能赌啊!因为官府连齿摇发秃的老人都要抓去充军,您知道现在大燕的府军,最年轻的是几岁吗?是八岁!所有男人都被抓走了,女人苟延残喘地做着男人的活儿,还要缴纳收入八成的税金,饿到没有女乃可以喂刚出生的孩子,这还是国家吗?你就把我杀了!因为我不带他们出海,也没有任何活路!杀了我啊!”八岁。他们霁月也八岁。

行刑者举起刀,却始终没有动作。东方长空也没有,到最后负责行刑的陈九也只能垂下手来,“刚刚……弟兄们捞到几个孩子的尸体,最小的,和我那小儿子差不多大啊!”说着,他忿忿地把剑插在地上,“头儿,这不成,我们杀海贼杀敌人,但是不曾杀过老百姓啊!”兰苏容和铁宁儿都没有上前对东方长空指点或要求什么,不只因为她们相信他不是铁石心肠的主事者,更因为她们都不愿做出那种轻率之举,让他的部下怀疑他的决策可以轻易因为他身后的两个女人而改变。

他也许真会为她们改变,哪怕那会令他为难,也正因如此,她们不愿动摇他在将士心目中的威信。

“请你……”一个颤抖而微弱的声音响起,那声音结巴了好几次,几乎要被淹没,直到那声音的主人终于鼓起勇气大喊道:“请你救救我们吧!”那是一名被士兵们包围着,跪在中央的少年,全身脏污且瘦得只剩皮包骨,他这一声呼喊,却让那些逃过海难,幸存的男人们垂下泪来。

“请救救我们……”东方长空抬起头,闭上灼热刺痛的眼,好半晌才道:“把他们带到新城去,留干队和坤队下来继续找生还者。”听到这命令,不只幸存者破涕为笑,连士兵们都笑了。

“是!”远方的海面上,暴风雨悄悄来袭。

他们又能救多少人?

东方逐风带着他手下秘密探得到的消息回到龙谜岛,七兄弟带上了心月复,在静武堂内关起门来议事。

“三年前打劫白浪城的那批海贼,看来确实是永安王的人所假冒。”

“那龟孙子打算威胁我们?”他们让自己人扮作何一虎的手下打劫大燕贵族一事,永安王将此视为把柄。

他们兄弟还没开口,这阵子跟着主子频频往返大燕与龙谜岛的老三、老四的手下已经沉不住气地开炮了:

“女乃女乃的,简直越沉默他越嚣张。当初抢走我们在大燕的中继点,这些年他不自己想法子搞定自家江山的内乱,却把脑筋动到我们身上,就只差没明目张胆地说『你们出人出力出钱财,替我把内乱摆平了吧』!这口气咱们还要忍多久啊?”

“那王八羔子不就是吃定了我们一有动作,就是大逆不道;最好是让他捡现成的,举他的旗帜,用他的名号,为了师出有名,死我们的兄弟流我们的血!等我们把江山打下来送给他?我操他女乃女乃的蛋!”东方长空坐在主帅的位置上,揉着眉心。

他知道兄弟们在等他一句话,但这句话要赌上的,却是整个龙谜岛!

偏在这时候,要他做出一个狠心的决定……“大燕小皇帝还在呢,哪轮得到他的旗帜?”身为东方家密探头子的东方逐风呵呵笑道。

“大逆不道又如何?”东方定寰受够了这些大道理,冷声道,“他家的江山,他家的百姓,就理应任他鱼肉,任他无视百姓骨肉分离,只为自己的荣华富贵,还要听天下人满口师出有名?去他的天下人,去他的正道!老子不管那家伙想做什么,你不出兵无所谓,我一个人就能搞定他!”他说着就要走出静武堂,老六东方旋冰和老五东方逐风忙不迭地拦住他。

“别以为我不会揍你们,让开。”东方定寰道,阴鸷着脸看着老五向后退开,老六却一脸“就算挨揍我也不退”的执拗。

“回来!”东方长空总算开口了,看了一眼挑衅回视他的二弟,无奈地仰头看着屋梁,心情沉重的叹了口气,“永安王不能留。但要杀他也得暗地里来,老二和老五去办吧。”这还差不多。东方定寰哼了一声。

“其他的人……”东方长空双手压在桌面上,话明显还没说完,“在这段时间,回家把该交代的都交代吧。”所有人神色一凛。

“这不是为了哪个懦弱的皇族打的江山,而是为了把我们的太平天下讨回来!永安王什么都不是,我们真正的目标,是无极城里的那位!如果朱长义不知道怎么好好当个摄政王,我们就用拳头教到他会为止!”东方定寰和东方逐风要行刺永安王,至少得策划上三五个月,但东方长空接下来要做的事,恐怕再多时间都不够。

这天他提早回到衡堡,兰苏容忙完了一日的例行工作,正陪着两个孩子,他来到两个儿子住的晴园,却只是站在院子的一角,遥遥看着妻子和两个儿子在轩窗大敞的屋内说说笑笑;不像面对他时的紧张无措,八岁和六岁的儿子对他们母亲总有分享不完的趣事,也总能让他们的母亲抛下任何疲惫忧伤,重展笑颜。

也许是他自己在父亲面前话也不多,他能够和弟弟们一块儿打闹,对自己的儿子却做不到同样的和气洒月兑。

因为那是他儿子,他希望他们看见的是足以成为榜样和砥砺自己更坚强的对象。他就是无法像对弟弟们那般,温柔地吐出一句赞美与安慰。

他想的总是希望他们更好。

也许他真的不是个称职的父亲,但他仍然感谢这两个孩子来到世上,在他做不到的地方带给他们的母亲安慰和快乐。如果能够永远保护这一切该有多好?他不介意自己总是被孩子误以为严酷无情。

兰苏容哄两个孩子上床之后,吩咐照顾的女乃娘一些要事,便走出屋外,见到丈夫站在花圃前,非常讶异。

“你何时回来的?怎么不进屋子要站在这儿?”如果两个儿子知道今天父亲难得有空提早回来陪他们,不知该有多高兴?

“我觉得站在这里挺好。”

“霁儿和小阳应该还没睡……”她思忖着要怎么说服丈夫进去和孩子说几句话,哪怕是几句也好啊!“他们会很想知道你今天怎么安置那些船难的幸存者。”每一次,她总想让孩子多了解他们的父亲,但他的一切几乎只能靠着她的转述,每当她心里觉得有些凄沧时只得安慰自己,丈夫毕竟肩负着整座龙谜岛的安危。

但她总是能从两个孩子听得入迷的神情中明白,他们还是无比敬爱自己的父亲,恨不得知道更多、多亲近一些。

妻子的希冀,总是让东方长空愧疚,只是他根本不知道怎么面对儿子。

“我今天有点累了。”兰苏容眼里的失望让他有些狼狈,但她没说什么,“那就早点歇着吧。”她和他一块儿走出晴园。

回到天阁之后,东方长空挣扎了许久,才终于决断开口,“龙谜岛将跨海向大燕的所有势力开战,霁儿和小阳……我要送走他们,直到战争结束。”

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