红颜(下) 第4章
夜间,支开平儿后,织云取出袖内的字条展读:织云姐,七日后,我与总管至庄内植花,盼见面。字条内的讯息十分简单,却也明了。
她认得出,这是小雀的字迹,他们终于找来了。
小雀预先告知的意思,应该是要她支开其它人,好让他们能和自己说话,可她却不明白,小雀为何不直接来找她?为何必须如此隐晦?乐赎又为何说,她住的别苑是宫苑?回想起乐赎说的话……
这样的说法,让织云的心不由得紧绷起来。
字条在夜里,已实时呈送到他手上。看过字条上的留言,障月淡声吩咐平儿:「放回去。」
「是。」平儿退下。「主上,您不阻止?」能予沉声问。
「你想劝我,把她带回宫苑?」
能予默声不言。
「放心,我会带她回宫苑。」他徐道,眼色沉抑。
「但,她若知道―」
「无论她知不知道,她都会留下。」他打断能予问话。
能予不明所以,然一时之间,又理不清头绪。
「主人,您要的茶来了。」龙儿正巧走进屋内,送茶进来。
她将茶放下,抬眸看了她的主子一眼,然后准备退出。
「妳留下。」障月忽然出声唤住她。龙儿止步,抬起含羞的眸光,款款地凝向她的主人。
「妳想一直留在我身边?」抬眸,他忽然这么问。
龙儿屏息,半晌后羞怯地点头。「是,龙儿想一辈子留在主人身边。」
他凝望她,目光冷静且深沉。
在那彷佛能透视她的注视下,龙儿显得有些不安。
「妳,想一辈子做我的女奴?」
「是,」龙儿垂首答:「只要能留在主人身边,龙儿愿做主人的女奴一生一世。」她垂着眸子,羞涩的神情,恳切且虔诚。
能予站在一旁,静默地凝视眼前这一幕,未置词组。
「妳聪明,一向懂我的心,」障月徐声道:「这是妳能一直留我身边,最重要的原因。」
龙儿抬起眼眸,眼色有些警觉。
「妳清楚,我送走云儿的理由?」他问,盯视她的眼色幽晦不明。
龙儿僵了一下,随即轻声应道:「不,龙儿不知。」不敢有迟疑。
「那么我就告诉妳。」他低柔地说:「不是为妳,也不是不能把妳许婚配,更不是因为不能送妳走。」沉冷的语调,徐缓却无情。
龙儿倏然瞪大眼睛。能予敛眸,波澜不惊。
「妳利用辛儿,对我道尽她的不是,这样的做法,很聪明。可惜,就是太聪明了,以致妳演的这个可怜女人,一点都不像妳。」他淡着脸,继续往下说:「妳不单纯,也不天真,妳懂得工于心计,当然不是会委曲求全的弱女子。妳大概不明白,在我眼中看来,妳是这样的女人。」
龙儿开始哆嗦,头垂得极低。
他笑,笑得极浅、极淡。「如果连一个女奴都看不透,我如何做索罗的皇君?」声调淡得,就像是闲叙话语。
「主人!」龙儿「咚」一声跪下,越是如此,她的心就越慌、越害怕。「龙儿不敢有其它念头,龙儿绝不敢有不安分的意图―」
「戏已做,那就做足。」他打断她,沉缓的声调,没有一丝感情。
「主、主人?」龙儿睁大眼,惊疑不定。
「既然妳想留在我身边一辈子,那么,妳会得偿所愿。」他如此说。
龙儿不明所以,而这话,莫名地让她的心越不安宁。
「十日后,我会接云儿回宫苑,」他往下道:「妳继续演妳的戏,不必多,也不必少,跟往常一样就可以。」
「不、不,主人……」她摇头,眼神无辜而且可怜。「龙儿不敢,龙儿再也不敢想了―」
「无论妳敢不敢想,都必须做。」他冷淡得就像交代琐事:「云儿回宫苑后,我会封妳为新妃。」
龙儿愣住,眼睛瞪得更大。
「过后,妳在宫中会享有自己的华屋与奴仆,得到妳想要的一切。」他面无表情,把话说完。
能予站在一旁,始终未抬眸,沉眼聆听。
「我话已毕,妳出去。」他敛眼,执起桌上的茶碗,淡声道。
龙儿脸色微白,却又带着一抹欣喜……
新妃。
那意味着,她的命运将就此不同!
尽管主上的说法,一开始令她恐惧,可过后却给她带来了不可思议的狂喜!
「龙儿姑娘,妳下去吧。」能予开口了。
龙儿回过神,带着半喜半忧的心情,她垂头浅笑着,恭敬地退下宫殿。能予沉吟。
「主上,」他迟疑道:「您―」
「一切不会变更,不必多虑。」障月缓声道,淡冷的眼色,像冰铁一样无情。
「既然如此,属下不明白,您为何在此时封龙儿姑娘为新妃?」能予问。他的主子太深沉,连足智多谋的他,也不能看透。
障月未答复。
他承认,利用龙儿将她推开,在谋算之外。
让她知道他利用她,她也必定会恨他……
很好,倘若要恨,那就恨吧!
尽管狠狠的恨他,之后,再也不要用那双依凭的、信任的、纯稚的、柔情的眼眸看他―如此,对她,他就再也不会有牵系!
算准每回花匠到达的时间,她到园内赏花。「平儿,我想喝茶,妳回屋里为我湖杯茶出来,好吗?」她借故支开平儿。
「是,小姐。」平儿退下纫茶。
织云站在园中,几名花匠慢慢接近她。
「小姐,请跟我来。」乐赎已走到她身边,压低声道。乐赎在前,织云在后,他将织云带出花园,到偏屋后方一处偏僻的小落院,之后即返回园中,以防织云的侍女回来,找不到人。
「织云姐!」等在院落里的小雀先奔过来。
看到织云,她眼泪都掉下来了!
「小雀!」织云先是错愕,跟着泪也流下来。离别许久,她已不怪责当时小雀的错,怪的反而是自己:「小雀,妳怪织云姐离开那日,对妳做的事吗?」握着小雀的手,她轻声问。
「是小雀做错了,才让织云姐您受苦。」终究以姐妹相称长达十数年,小雀心里也后悔了。
「小姐,城主很挂念您。」一直站在一旁观看的向禹,终于开口。
「禹叔,」织云的声音微微发颤。「我爹爹……他好吗?」
「他很好,只是记挂着您。」向禹双眼微敛,沉声道:「小姐,这回见面怕没时间说太多,这里有书信一封,您回去展阅,自能明白前因后果。」
前因后果?织云收过信,却不明白向禹的意思。
「十日之后,向禹会再来,届时必接小姐离开索罗,小姐一切无须忧虑。」向禹道。他与小雀来见织云,只为取信于她,许多话,却无法当着面说。
织云还来不及问话,乐赎已经返回偏院。「小姐,您的侍女已回到园中,正在找人,您该回去了。」
「织云姐!」小雀含着泪,虽然舍不得,也只得放手。
织云握紧小雀的手,有些不舍。
「小姐,您该走了,别让您的侍女起疑。」
织云有些茫然,一切发生得太快,她犹如在梦中。
「我并非被监禁,为何不能让我的侍女知道?」这是上回见过乐赎后,她心中即起的疑惑。
「一切属下已在信中说明,小姐看信便知。」向禹道。
织云望向小雀。
只好转身,跟随乐赎而去。
「小姐,」向禹忽然又唤住她。织云回首,茫然望向他。
「见信之后……千万珍重,千万,勿轻举妄动。」向禹沉声道。
织云错愕。
「小姐,快走吧!」乐赎低声催促。
临走前,她回眸……
向禹的眼色,沉重得让她不得不忧心。
夜深,王卫城的夜,变得越来越寒冻。一切褐露在信中。向禹已清楚将前因后果,与这数十日探得所知的一切,全都在信中揭露!
即使不能相信、不敢相信,她也无法全盘否认向禹信中所叙―
此人为索罗皇君,精心设下诡计,欲夺我织云城宝……
信中片段,单仅「索罗皇君」四字,已经震撼了织云的心。
皇君。
他曾对她说过,他是边地浪人。他曾对她说过,他的父亲是索罗富户。他曾对她说过,索罗皇君是他的座上贵宾。他曾对她说过的话,她全都毫无保留地相信!但这一切,到头来竟然却是一个扣着一个的漫天谎言?
「小姐,更已深了,您怎么还没歇息呢?」平儿走进来问她。
忽然见到她脸颊上的泪,平儿呆住。
织云没有抹掉脸上的泪水,也没有掩藏紧握在手上的书信,相反地,她抬眸望向平儿,沉静、严肃地对她说:「平儿,我想见妳的主人,越快越好。」
平儿的眼神掠过一抹晦涩。「是,小姐,明日一早,平儿就为您禀报主人。」
织云不再说话,因为她在回想,回想她到索罗之后发生的一切……
他将她送出别苑,如此无情,她不能了解他的理由与原因,然而,如果知道他一开始接近自己,就是欺骗,那么他的冷淡就能被理解,他的无情就有迹可循―
因为他待她,并非发自真心。
所有的一切,只是欺骗,没有真实的感情。
捏紧书信,织云的手在颤抖着……
是轻举妄动也好,她决心见他,她要亲口问他―他到底是谁?
她回到别苑,这一回,马车直接驶入苑内,她被载回自己居住的后苑。他在屋内等她。坐在厅内那张金凤椅上,他眼色沉敛,彰显出的气势与过往截然不同。织云踏进屋内时,他扬手驱散一众女奴,那些女奴中没有龙儿,或者是她吓到龙儿,所以他没有让龙儿一起来见她。
他站起来走向她。
「妳想见我?」他伸手触及她。
织云退了一步。
他眸色略黯。「怎么了?」沉嗓问。
那低柔的声调,沉缓得辗痛她的心。
「你到底是谁?」她颤声问他,没有迂迥没有婉转,龙儿的事也不再重要,现在她只想知道答案。
「我是障月,妳明知道。」他直视她。
「你真的曾经是浪人?真的是索罗首富之子?」她沉声问他。
「为什么这么问?」
「告诉我,你把我送走的原因是什么?是为了龙儿吗?」她执着地往下问。
「妳需要冷静,」他沉声说:「别再提龙儿,她是无辜的。」
「也许,她真的是无辜的,」凝视他的眼,织云颤声说:「因为将来还会有第二个龙儿、第三个龙儿,因为你的心从来没有给过我,你的承诺只是欺骗,是吗?」
「妳究竟想说什么?」他眼色沉冷下来,声调已不复低柔。
「你,就是索罗皇君。」这话,已经说明一切。
他凝视她,阅黑的眼色沉着而且冷静。「妳全都知情了。」他低缓的声调,徐淡得就像平常,沉定的眸却笼罩着暮色。
织云凝大眸子,脸色苍白。「你真的、真的是索罗皇君?」声调哽咽,因为不敢相信。
他甚至不解释!
障月沉默地盯视她的眸子,他幽暗的眼中有深沉的隐晦。
「为什么不说话?告诉我,是我说错了!只要你对我这么说,我就相信你。」
她颤声说,柔润的眸子已蒙上水雾。
「我无话可说。」他却这么对她说。
无话可说?
织云的泪凝在眼眶里。「为什么、为什么要骗我?」她问他,一字一句,沉重而且痛心。
他凝视她,半晌,这么告诉她:「我身不由己。」
织云的泪水无声地落下,滴落在地上,如渗入地里的鲜血。
他没有动,也没有如往前那样,温柔地抬手拭去她的眼泪。
她已不必再问下去。
「身不由己」这四个字已说明,一切,全都是欺骗。
「我要离开索罗,让我回去。」她对他说,飘忽的声调,淡得像一片烟雾。
「不可能。」他说,沉淡却果决,无情的心,像是硬铁。
她苍白地说:「我原可以不来问你,我可以一走了之―」
「妳走不了。妳在牡丹庄的一切,几时起床、几时安歇、喝过什么茶、见过什么人,全都在我掌握中。」他沉声对她说,已不必再掩藏。
而这坦白,伤了她的心。
「所以,你的温柔、你的关心,也全都是欺骗吗?全都别有目的,是吗?」她执着地问他,莹白的小脸透明没有血色。
他不答话,沉默,代表默认。
「因为是骗我的,所以,你才会告诉我,必须遵守别苑内的规定、必须有主仆的分际,不能干涉你拥有多少名女奴……」她哽咽,不能自抑。「当时我不明白,不明白你怎么能这么理性,这么冷静,你怎么能看着我伤心,没有感觉……」停顿下来,她几乎难以再说下去。
他的面无表情,拧痛了她的心。
「原来,那是因为你对我,从来就无心。」她下结语,泪已经盈腮。
「为什么?」她问他,低弱的声音颤得厉害。「告诉我,你的目的是什么?为什么是我?为何要选上我?」虽明知道答案,她仍执着地要从他口中听到。
「我必须得到妳的能力。」他终于亲口承认。
平稳的语调与沉着的眼色都像一把刀,无情地剜进织云的心坎,将她的心割成一片片的破碎。
「为什么不骗我?」她喃喃问他,泪水凝在苍白的腮沿,结成一滴滴的心酸与不堪。「为什么不继续骗我?你可以说谎,你还是可以、骗我……」已语不成句,
这刻她宁愿,自己只是一名普通女子。
「恨我吗?」他没有答案,却这么问她。织云的泪没办法干,眼中的他,在泪雾中已经模糊成一片。
「如果恨我,那就恨吧!」他说,没有情绪的眼色,显得淡漠无情。
织云纤弱的肩膊颤动着,无法自抑。
「既然已到索罗,就不可能再回去。不管有多恨我,我都不会让妳走。」他沉声说。
她不再说话,泪眼迷蒙,宁愿看不清他,也不愿看见他无情的脸。
他不多言,多说也无益。
离去之前,他未料她会回话―
「如果恨就可以不必爱,那么,有一天,我可以学会恨你。」她幽静地答,空洞的眸,凝视房内黑暗的角落。
这话伤了他的脸。
他脸色冷肃,半晌后,才转身走出她的房间。
恨他吗?如果恨他,那就恨吧!这样,他的心就不会因为她的柔情而动摇,因为她的无辜而自责!
狠狠的恨他,再狠狠地唾弃他!
让他心安理得、让他理所当然的利用她,没有任何无用的牵挂与系绊。
「主上,我国派往的美人回报,欲色天将用计迷乱主上,欲令主上迷失神智。」能予浅淡的声调,在殿上响起。
这是紫宵殿,主上养息之处。
「用计?原来他也懂用计。」障月撇嘴,笑得很从容。「他能用什么计?」
「美人计。」能予答。
障月低笑。「美人?那不正是他想从我国夺取,而发动这场战争的目的?他会将美人送来给我?可笑。」
「无论如何,主人宜慎之。」能予左侧另名男子提醒,他正是那日在小屋中另一人。
障月沉吟,陰黑的眸子,蒙上更浓重的黯色。
「织云小姐的身子,应当已经无恙了。」能予忽然提起织云。
「主上,时日已无多,多一日迟延,就让欲色天多一天准备。」另一名男子道:「数日内,战端恐怕就要掀起,铁骑部队已待命,现在就待您一声令下,我即能―」
「传令下去,贴出皇榜,」障月却打断男子话,并且示下:「意在召告王城子民,我将收龙儿为新妃。」
能予与男子面面相观,皆有疑惑。
「主上,织云姑娘已回宫,您应当―」能予问。
「你认为,我应当即刻得到她,夺取她的能力,是吗?」障月徐声道。
能予低头谏道:「能予以为,此为上策―」
那另一名男子,忽然捉住能予的衣袖。
能予噤声,侧首看他。
「主上,织云姑娘,是猎物,」男子徐声道:「若主上为猎物动了心,将使臣子们忧心。」
能予听见此话,骤然瞪大双眼。
「动心?」障月幽声低语,冷淡的声调,彷佛「动心」这二字,他根本就不熟悉。「你多虑了,我的目的不会改变,你无须忧心。」
男子垂头不再言语。
「能予,你也以为如此?」障月回眸问。
能予抬起眼,沉缓地回答:「不,能予……能理解主上的心。」
障月不语,与下属四目对视。「但是,主上,将她推得更远,并不能避免她―」能予欲言又止。
「我无意避免什么,」他徐声道:「我说过,我的目的不会改变,事情不会有误,该来的,必会来临。」
「主上,您的打算是?」
「在对欲色天宣战之前,我会得到她,」他冷着声,如铁的面孔,没有表情。
「义无反顾。」
爱,可能变成恨吗?织云不知道。但恨,必定因为爱。
他必定知道她爱他,
所以他不怕她恨他。
回到别苑之后,她就被锁在房内,连半步都不能走出去。纵然不相信他会如此待自己,但他做了,由不得她不信。一切都是她自招的后果,她原本可以走得很远,却因心中仍存有一丝妄念,想听他亲口对她否认,所以坚持来见他。是她傻,是她自己自投罗网。
「小姐,明日清晨,您须早起,至凌云殿听宣读皇榜。」平儿来到她身边说。
「凌云殿?皇榜?」她木声问平儿。
「凌云殿是宫人们候旨处,也是听宣之处。明日宫人们必须聚于凌云殿前,听内臣宣读皇榜。」
「为什么?」
「平儿不明白,这是主上示下的命令。」
「为何连我也要去?我并不是索罗王城的宫人。」
「这个,平儿也不清楚,一切是主上的旨意。」平儿低头答完,便匆匆退下。
织云怔然凝视平儿匆匆退下的身影。
这几日除伺候她外,平儿很明显地在避开她,似乎怕她多问什么。
清晨,平儿来唤醒她时,她其实没睡。
「小姐,请您更衣。」平儿已将上殿的衣物备妥。
「我身子不舒服,我不能去。」这是借口。
她没料到,平儿竟然跪下。「小姐若不去,平儿与辛儿吃罪不起!」哀求地仰头看她。她愣住。
似乎,任何借口都无法推托,她不能不去了。「好,我跟妳去。衣裳不必换,只要给我外衣就可以。」她轻声说,终究不忍心为难无辜的平儿。
辛儿已等在屋外,见到人,立即迎上。
屋外有銮轿,织云坐在轿上第一回走出后苑,她这才明白,自己被瞒骗得有多么彻底。
原来平儿与辛儿,全都是知情的,她们全是索罗宫苑内的宫人。
銮轿被抬至一座雄伟的殿宇,织云下轿,在殿前看到坐在金龙椅上的障月。
他在,正等着内臣宣旨。
织云没料到会见着他,她避也避不开,于是木然走入殿前,加入一众宫人与嫔妃之间……
她被安排在宫人前排,嫔妃之后。
她的身分尴尬,她什么也不是。她像只木偶,不明所以,不知自己为何而来,也不知为何跪在这里,为何听旨,为何被安排与他的嫔妃齐跪。他沉柔的目光,锁住殿前那跪在地上的纤弱身影。他看到她表情木然,哀莫大于心死。
跪于殿前,她抬起双眸,空洞的眸光凝入男人眼底……
「宣旨。」他示下,无动于衷。
内臣即刻宣旨。
织云被迫跪在殿前,她无法不聆听。
当「龙儿」二字传入她耳中,进入她脑海里那瞬,她的脸色渐渐惨白,双膝慢慢变软。
龙儿听宣上前,跪受皇君封诰。她已特意打扮过,娇靥如花,灿笑盈盈,相对织云的苍白,龙儿娇羞美丽。她是皇君新宠,受封为妃后,沐浴于君王的宠爱,她会更美。
织云跪着,双膝已麻木失去知觉……
现在,她知道她被迫前来聆旨的原因。
他想收龙儿为妃,却叫她来聆旨,为什么?就因为她已知道他是索罗皇君,所以他不必再费心骗她,因此随心所欲,开始肆无忌惮地伤害她?他真的,这么不在乎她恨他吗?
内臣宣旨已毕,皇君站起来,与新妃一起接受嫔妃们贺礼,接着妃子们一齐,宫人们也站起,恭送步下龙座的皇君与新妃。
唯独织云,她跪在殿前,似乎没有反应。
直至皇君走到她面前,她仍旧跪在地上,不动也不行礼。
障月冷然的眼,移到面前这纤弱的身影上,他停下脚步,站在她面前。
「站起来,云儿。」他沉声对跪在地上的人儿说。
他甚至还唤她「云儿」。
最无情的男人,正用最温柔的声调,呼唤她的小名。
织云站起来,即使双膝发疼而且无力,她也告诉自己要站起来……
「跟我的新妃贺喜。」他又说。
沉柔的嗓音,不无情也不冷硬,只是像刀子一样,扎实地落在她的胸口,将她重伤。
她抬眸,不再有任何期待的眼眸,凝向他与她的新妃。
「恭喜。」她说,用尽意志。然后,她转身,不顾犯上、不顾是否违逆,她抬起脚步离开殿前。嫔妃们纷议论,宫人们对她指指点点……她已不在乎。
她已不在乎。
她已不在乎。
步下殿阶,她的脚步变得轻浮,她的身体变得滞重,她的意识变得浑噩知觉变得疲惫……
她掉了泪,却连自己也不知道。
步下最后一层台阶,众目睽睽下,纤弱的身子忽然软倒在石阶下层―
她的额角撞到坚硬的石板地,那刻,她痛得失去知觉,瘫倒在冰冷的石地上,额角霎时血流如注,殷红的鲜血,覆上她娇柔苍白的容颜……
在那瞬间,障月的俊脸,变了颜色。