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呛味绣姐儿 第五章

一个半月后

唉!

都是因为前些日子太爱玩,才会被碧萝给游说住到客栈去。但不是才去没多久,怎么爹爹接了那么多的订单?

以前小妹沐言负责接生意时,好歹都给她留个喘息机会的,如今大哥和大姐远游去找灵感,小妹则为生意外出奔波,留下她一个,为了偷个闲,她才跑到客栈去住,体会“离家”一事。

但,人呐,若没有那种偷闲的命就别强求。像她,头一次往外跑,就惹得身子给人看光了还不能指著人家鼻子骂,甚至凄惨到不得宣扬而狼狈的逃离。

客栈这等地方现在已经被她列为禁区,想她在这短时间内,是不会再踏进一步。

算了!那段窝囊事最好忘了。

而她才回来,就知她那接生意也不量女儿能力而为的爹爹,拚命接下所有订单。

她虽名为“江南绣才”,但可不是以速度闻名。所幸她也非省油的灯,以她一上绣架就废寝忘食的地步,尤其最近,为了忘了客栈发生的事,她甚至连睡眠也少了。

睡眠少有好处,她把时间和精力全拿来和绣约打交道。瞧!所有的绣作已经快完成了。真是一举数得呐!这天她才要坐到绣架前,唐子威出现了,他身后的仆人手上端了碗参汤。

“沐荑。”

“爹。”她站起身走向他福了福。

“呃,不必多礼,你坐。”他命仆人把参汤放在沐荑面前。“前些日子爹接的绣作进行得如何?”

“今天大概全可以绣好了。”

唐子威点了下头,喃喃的说:“那就好。”都怪他不好意思拒绝上门的生意,这才累得女儿整天绣著,不能休息。要是小女儿在家就好了!

“爹,方才我听碧萝说,刘知府到咱们府上来?”她喝下一口参汤。“那贪官到咱们家来干啥?”

所谓无事不登三宝殿,她可不认为刘知府出现在唐府是纯粹拜访。“那种人少和他打交道,免得他哪天贪意事露,连咱们都有事儿。”

唐子威看了下女儿,有些无奈于她的直爽性子。幸好这是在自己府中,且四下皆是信得过、不会到处嚼舌根的人,否则这等话一传出去,那后果不堪设想呐!

“你啊,”他既无奈又因为宠溺而无法自责备的苦笑著。“将来不找个有利的后盾倚靠,你这直性子迟早惹祸!”

“后盾!”沐荑爽朗的开著玩笑,“那找个皇亲国戚嫁算了。这后盾够坚固吧!考虑一下好了。”她头仰得高高的,假意考虑。

唐子威被女儿逗笑了。“你啊!都长那么大了,还是一点女孩家的矜持也没有。”他笑骂著。

“女孩儿家的矜持?”她向他皱了皱秀挺的鼻子。“我真有的话,那就不是你唐子威的女儿喽!”

“把罪过全往我身上推了。”他笑著摇头。

他养了三个女儿,一个比一个伶牙俐齿。好像打从她们三人能把话说全后,他这为人父的地位就一直往下落。

这也不知是福亦是祸呢?

笑声方歇,她想起方才的问话。“爹,您还没告诉女儿,刘知府那贪官到咱们家干啥呢!”上一回刘运国的女儿到绣坊里邀绣作,因为她态度欠佳,一会儿嫌绣坊门面小,小家子气,一会儿又嫌绣作太贵……反正她在发表一阵认为绣坊一无是处的批评后,又拿出一张不知道打哪儿来,丑不拉叽的图样要她照著绣。

结果当然是被她一口回绝。那种图稿绣得出好绣作,她江南第一绣才的美名就拱手让人,那跋扈千金根本是来找碴的。

闽南俗谚说,歹竹出好笋。他们刘家真是歹竹出烂笋!竹头烂了,长不出峥嵘向上的美竹。

那知府贪官不会是为了他女儿求绣作遭拒的事,来小题大做的吧!

唐子威经女儿这么一问才想起。“对了。沐荑,你把包袱收拾一下,打明儿个起,你暂且搬到刘知府府上暂居。”

沐荑错愕的瞪大眼,“爹爹,发生什么事了?”到贪官家暂住?不会吧!

一想起此事他仍得意的笑著。“沐荑,好事儿呢!”

她怀疑的看著他。“由那贪官口中传来的话,我可不认为会好到哪里去。”没法子,成见太深。她一看到那姓刘的就会想到银子,一想到银子就想到“贪”字。

“这回是好事!”他喜孜孜的说。“据说太后极喜欢江南绣品,有位小王爷特地为此事南下,打算求幅上等绣作,作为太后寿辰的贺礼呢!”

他看了女儿一眼,其实他早知道刘知府会找上门求绣画,因为……不过有些事似乎不太适合现在点明。

有这样的事儿?沐荑心想。

太后的寿辰贺礼?若能将绣品献给皇太后当寿礼,这的确是很大的光荣。而她已经许久没接受这么具有挑战性的绣约,这不仅仅会是个荣誉,对绣坊今后的生意更是有著极大的助益。

沐荑……有些心动了。

“然后呢?”

“小王爷在刘知府的推荐下,想先见识一下你这‘江南第一绣才’的功力。”

他小心慎重的态度表示他对这次寿辰贺礼的看重。“一旦他满意了,你便可以开始著手绣制寿礼的绣画。”

“那我为什么要住进刘知府家?”若只是要看一个人的绣功,名家只要观看数针就知道了,何须要她住进刘知府府上?又不是赶时间、等绣画。

“那是因为他希望你每绣一日,他就看一日的成果,有不满意的地方立即停针、修改,如此以达绣品的完美。”

呼!真龟毛!“皇家人果真不好应付!”

“那表示他的看重。”唐子威看著女儿,心中有七、八成的胜算,他家的沐第会接下这笔生意。

她的性子他了解,越是艰难有挑战性的事情,她就越有兴趣。她是那种喜欢从平淡无奇的生活中找寻刺激的人。

更何况自己的作品若能博得太后的喜爱,此等荣耀是多少擅绣者所追求的,世间又有几人能有这样的机会、如此际遇?

“如何?你对这笔生意有什么看法?”唐子威问。

“爹爹想必已经允诺刘知府了,我似乎没有反对的余地呐。”

“你这丫头!”他抚著长须一笑。

好!就去会会这打从北京城来的贵客,看看所谓的小王爷是长得什么样子,是不是和那刘知府一个样儿?若不是……也许可以借机伸张一下她那积郁很久、无处宣泄的正义感,偷偷的在那小王爷面前奏上一奏,让他知道,朝廷在民间养了只又白又肥的特大米虫,那虫已成妖成精,民间一般的刀剑还砍不死,非得借上皇上御赐的宝剑一用不可。

不对,她会不会太天真啦?

会和刘知府扯上关系的,想必也不会是啥好东西。

万一她多事的说出刘知府的为非作歹,那小王爷会不会认为她以下犯上的在毁谤那只大米虫?唔……也不是不可能!这年头就是因为官官相护,才会令皇上不知道民间疾苦,不是吗?

看来她的正义行动还是得小心行事才行,免得这趟知府行成为没命之行,拿著针线到“苏州”给阎王补衣裤去了。

唉!做人真难!又……她又为什么生来那么好管闲事呢?

据说多事者命不长的。

***

刘知府府上果真是美轮美奂呐!

瞧瞧这花厅摆设的花用,想必供给数百个灾民吃一个月的白米钱都用不完。

贪官果真是贪官,挪用赈灾用的银两建造如此豪宅,他夜里真的能够睡得安心吗?沐荑不屑的看著眼前这一室奢华的摆设,在一旁的碧萝则不可置信的瞪大眼看著满室金碧辉煌。

“小姐,好地方呢!”碧萝惊奇的说。她自小长在唐家,唐家虽称不上首富,好歹也算名府,家中水榭楼台自是少不了,屋中的摆设也称得上讲究,但没这儿那么漂亮。

沐荑打量了下四周,讽刺的说:“地方虽好,可惜‘脏’了些。”她暗指这些都是用不义之财建造的,可碧萝毕竟听不懂。

“脏?怎么会,这里干净得很,半点灰尘也没有。”说著,她还真用手去抹了下桌子,“很干净呐。”

有些人的脑袋是装豆腐渣的,不能太期待对方的聪敏程度。碧萝听不懂,沐荑也懒得解释。

两人正要往下聊时,出现了一个十分不讨人喜欢的人。她长得一双媚人的桃花眼,正不具善意的往两人身上直看,嗜声叹气的道。

“我当是什么人,一大早就到这儿喧闹扰人呢!原来是巷弄口的绣工啊。”来者正是刘知府家的千金,刘晓金。

刘晓金别的本事没有,记仇记恨的本事可承自其父,甚至有青出于蓝而胜于蓝之势。她怎么也忘不了上一回唐沐荑在绣坊给她难堪那件事。

这下可好了!唐沐荑竟然会住进她家。呵!上苍真是有眼,给了她报仇出气的绝佳机会,当真天助我也!“喂!你……”碧萝生气的想开口骂人。

沐荑拉住了她,气定神闲的瞧著刘晓金,给了她一个看害虫般的笑容。

“你笑什么?”某些人的笑容著实令人生厌,如眼前这位就是!这蹄子的笑容就是有法子叫人浑身不舒服。

“我在笑,知府大人也真费事,竟然抬来大轿给绣工坐,请她到府上喧闹扰人。你们一家人的嗜好当真异于常人!”好歹她也是刘知府请轿子给抬过府的。

绣工?呵!真有趣的名字!她自小玩绣活玩到现在,第一次有人叫她“绣工”。

“你……”

“怎么?你不知道吗?”唐家姑娘的伶牙俐齿可不落人后的。“刘姑娘还真是后知后觉呐!”没说她“不知不觉”已算是留面子给她了。

与人比美丑要先照照镜子,和人比舌筑,要先看看自己的嘴里开不开得出莲花,而要和人对哈,也得要先数数自己口中有几颗毒牙。

她自认是没家中妹子,长全一口又白又亮,时时待命咬人的毒牙,可好歹也比常人多了数颗。所以喽,和她卯上得有些实力才行。

刘晓金没想到在自个儿家还是受辱,她生气的一咬牙,“来啊,把这两名不知打哪儿来的疯子给我撵出去!”

府中的仆人都知道沐荑主仆是主子请来的,大伙对于小姐下的命令无人遵从,只是你看我一眼,我回你一眼。

“怎么?你们全聋啦?没听见我的话吗?”刘晓金没了颜面的大吼。“我说,把她们两人给我撵出去,听到了没有?你们……”

“不是他们聋了,是你疯了!”这女人真无聊!

“你……”刘晓金气得跳脚。

一个声音插了进来,打断了她的话。“金儿,一早吵些什么?”

“爹……”刘晓金暂收了气焰。

其实唐沐荑主仆今天会来这里的事她早知道,只是想给她们个下马威,没想到欺人不成反遭人欺。现在爹爹出现了,这把戏也玩不下去。

刘运国觉得气氛奇怪,尤其家了个个表情难看。他隐约猜出,八成又是女儿借题发挥了。他知道前些日子唐沐荑和女儿结的怨,只是,当下他们还得借助她的才能,应该暂且把个人恩怨放下,免得误了事。

于是他故意岔开话题。“唐姑娘,何时来的?”

“刚到。”沐荑有趣的注意到刘晓金不甘心的表情。

刘运国看著她,“从今日起一个月的时间,就多劳你了。”

她又不是为他绣画,多劳些什么?随即一想,不,他说的也没错!若她的绣画小王爷满意了,那对这贪官来说,未尝不是巴结小王爷的好法子。

“您客气了。”沐荑皮笑肉不笑的看他,对于这贪官,她真是异常的厌恶。

刘运国隐约可以感觉到眼前的小姑娘对自己的不友善,他笑咧开嘴,“往后,你就住到后花园的迎宾馆,那儿环境清雅,在那儿刺绣,想必能有佳作出现。”

“唐氏绣坊的绣作,无一不是佳作。”她冷冷的说。

“呃,这倒也是。”好自大而犀利的丫头。

“知府大人还有什么要交代的吗?”沐荑已无法再容忍和他多说些什么,如果没事,她想找一个可以不必面对他的地方。

和贪官相对久了,她怕自己成了“银子脸”。

怎么这丫头如此无礼?刘运国隐忍住怒气,不过,他的脸色再也无法像方才那样和颜悦色。“小王爷是喜欢安静的人,所以,除了讨论绣画外的事,休得多开回。”

“尤其是有关知府大人的事,是吗?”沐荑实在看他不顺眼,月兑口而出。

在一旁的碧萝听她这么说,不由得当下吓出一身冷汗,她偷偷的拉了一下她的袖子。

她……会不会跟错主儿啦?这一趟知府行,她怀疑自己能够全身而退。

她在心中呐喊著,人生美好!小姐,你少说两句,咱们可以不必赶著投胎!

刘运国十分敏感沐荑说的那句话,他陰森森的说:“笑话!本官有什么事儿可以供你拿来说嘴的?”

“有啊!怎么没有?”她笑看著他,对他那种心虚却又要装出什么都不怕的滑稽表情觉得好笑。

“大人的政绩可是人人得见!咱们这杭州城的好,是有目共睹的。”沐荑瞅著他冷冷一笑,“这样的好事京城里没个人知道,怎么可以?”

“行了!”刘运国毕竟是聪明人,如何听不出她话中的明褒暗贬呢?若不是看在他目前仍需要她那双巧手为他办事的份上,他岂容得了她在府中放肆撒野。他对著府中的管家说:“老刘,带唐姑娘去休息,待会儿安排她去见小王爷。”

“是。”老刘向沐荑一欠身,“唐姑娘,这里请。”

刘运国眯著眼目送沐荑离开,一双三角眼露出憎恶的眼神。

这女娃太目中无人!

唐家的家教不好,惹得他不开心,待太后的寿礼完成后,找个机会,他非亲自教教她不可!

看著唐沐荑离去,刘晓金气呼呼的坐至太师椅上。“这蹄子太目中无人了,竟然如此对爹您讲话。”她看著以背对著自己的爹爹。“爹,您就任由她如此嚣张?”

“这娃儿不知礼数,我又怎饶得了她?”他陰沉的说。

打从他当上知府后,就没人敢像唐沐荑那样对他无礼。小小一个绣坊千金竟然如此不知轻重,她可知道自己招惹上什么人了?

“爹的意思是……”

“她目前在咱们府上,要整她多得是机会!”他旋过身来。“她的事就交给爹,你毋需插手。你只要找机会和小王爷多亲近即可。”打从他看到京城第一美少的恭亲王府小王爷后,他心中便起了一个念头。

那样好的人品,绝佳的家世,若是他刘家女儿能攀上,对他未来的仕途帮助,不可谓不大啊!

明知道以汉女身份想高攀皇亲有些妄想,可在满清皇族中并不是没有前例。又小王爷到杭州没住进专门招待皇族的驿馆,而住到自己府上来,天赐如此绝佳的机会给他刘家,他岂能不好好把握呢?

昨天他已安排女儿在后花园和小王爷巧遇。看他温和对待女儿的样子,该是对她留下了不错的印象。

好的开始令他信心更具,相信假以时日,以女儿的姿色定能让小王爷喜欢她的。届时,嘿……刘晓金自然知道爹爹心中打的如意算盘是什么,而她嘛,打从第一眼看到小王爷,芳心早已陷落,她自然会努力的施展媚功。

“女儿知道。”

放心吧!就凭她的姿容,相信小王爷喜欢上她是迟早的事。

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