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黑儒傳 第 三 章 暗夜殺機

全知子冷哼了一聲道︰「你以為老夫是听任宰割的麼?」

丁浩索性橫下去道︰「也許如此,在下有自信能使閣下吐露實話。」

「小子,你有什麼手段施出來吧?」

丁浩一看身下錦墩,是白玉石雕鑿的,這白玉石質地極堅,當下十指暗運真力,若無其事地朝兩邊一插,十指沒入齊根。

全知子登時面色大變,目露駭芒,怵聲道︰「你是有兩下,但唬不倒老夫!」

丁浩輕輕抽出手指,道︰在下無意唬人,只希望得到竹林客的消息,彼此不傷和氣。」

全知子口風一松,道︰「如你是尋仇的,老夫豈非斷送老友一命?」

丁浩心中一動,道︰「閣下與竹林客是老朋友?」

全知子道︰「不錯,老夫與竹林客是多年至交。」

丁浩迫切地道︰「能見告他的下落麼?」

「你找他的目的真是僅為了要查明你的身世?」

「是如此!」

全知子像自語般的道︰「十年一覺荒唐夢,昔年親友半凋零,人事蒼桑,誰知他流落何方?」

一頓之後,目視丁浩道︰「老夫指引你去找一個人,他會告訴你竹林客的下落!」

「什麼樣的人?」

「半半叟!」

「這名號好古怪,半半叟是位何等樣的人物?」

「一半,一半,說話留一半,與人動手留一半,故號曰半半!」

丁浩幾乎笑出聲來,天底下真是無奇不有,武林人講究的是慎始全終,他這一半一半,大概凡吾都中途而止,全知子介薦自己去找他探詢竹林客的下落,他也來個半半,豈不糟透。心念之間,道︰「那在下此去,可能只問到一半?」

「很簡單,以其人之道還治其人之身,你也來個一半一半。

丁浩聰穎絕倫,一點便透,微微一哂,道︰「在下明白了,這位半半叟如何找法?」

「此去汝州城外,有座關帝廟,香火鼎盛,他在廟門口賣卜看相。」

「多承指教,在下盡力找到冷面神尼,使閣下早日月兌困。」

「好,老夫待你的好音,出去後把石桌還原。」

「告辭!」

丁浩拱手一揖,轉身走出墓道,把石桌挪回原處,掩好墓穴。

抬頭一看天色,已是日薄西山的時分,整座邙山,全籠在幕靄之中。丁浩踏著枯黃的蔓草漫步走回原先徘徊的地方,心頭,又不期然地浮起白衣少女的影子,不由自嘲地笑了笑,暗忖沒來由,為了她神魂顛倒。

天色已晚,陵墓間走磷飛螢,顯得有些鬼氣森森。

丁浩心想,該回城了!

驀在此刻,忽見一條身影,如鬼魅 風般飄掠而至,從身法來看,功力已臻上乘。

丁浩心中一動,迅快地隱入碑林之中。

只眨眼工夫,來人已到了古陵之前,正好停身剛才丁浩立腳之處,這時,可以看出對方是個美艷如花的半老徐娘,她似在等什麼人,不時引頷遠望。

天色已完全黑了下來,萬籟俱寂,更顯陰森。

那美艷婦人似已不耐,喃喃自語道︰「此刻還不現身,喪魂了不成?」

一個刺耳的聲音道︰「大妹子,你罵我呀?」

隨著話聲,一個灰衣老者,從另一端的過道中現身出來。

美艷婦人嬌嗔道︰「罵了你又怎樣?」

灰衣老者哈哈一笑道︰「不敢怎樣,罵得好!」

「你早到了?」

「剛到,先後腳之差!」

「你巴巴地約我到這鬼地方來,有什麼不得了的事?」

「事情大了!」

「別賣關子,爽快些。」

灰衣老者四下一張望,抑低了聲音道︰「冷面神尼沒有死,你知道嗎?」

美艷婦人嬌軀一顫,栗聲道︰「什麼,那妖尼仍在世間?」

「不錯!」

「誰說的?」

「兩年前長眠客如何死的,大妹子知道嗎?」

「他……莫作死于冷面神尼之手?」

「正是如此!」

「你怎麼知道的?」

「半月前,我到太行山陰陽谷找黑白無常兄弟倆,你猜怎樣?」

丁浩在暗中听得清清楚楚,不由大感震驚,兩年前樂王廟中,冷面神尼找上了鐵棺怪人長眠客,是自己目睹的,想不到長眠客仍逃不出冷面神尼之手,听口聲,眼前這一對男女,必是天地八魔之中的兩魔無疑。

美艷婦人驚聲道︰「怎樣?」

「雙雙歸天了!」

「噢!你怎知道是冷面神尼下的手?」

「死者身上全是如針扎的細孔,除了那妖尼的拂塵,還作何解?再說,能制黑白無常于死命的,放眼江湖,能找到兒人?」

「你……找我到這地方來,就為了告訴我這些?」

「不錯,接著便會輪到你玉面玄狐……」

「然後是你千面人?」

丁浩又是一驚,原來灰衣老者便是千面人,美艷婦人是玉面玄狐。

千面人沉聲道︰「大妹子,天地八魔名雖並列,卻各行其道,私心自用,彼此猜忌,眼看不久將要被冷面神尼逐一毀掉……」

「你的意思是要聯手對抗麼?」

「可能遲了!」

「為什麼?」

「毒心佛穩坐安居,其余的行蹤不明,如何聯手?」

玉面玄狐語音凝重地道︰「那該如何?」

「只有退出江湖,覓地藏身一途。」

「我……辦不到!」

「大妹子如怕寂寞,愚兄我願意與你結伴……」

「哈哈,說了半天,你的意思是這個,對不起,我沒工夫歪纏……」

「大妹子別誤會,我是真心話!」

「你的真心話與你善變的面孔一樣。」

千面人喘了一口大氣,道︰「好,這個不談,你大概知道冷面神尼的主要目的是什麼?」

「要追回般若庵鎮庵之寶石紋劍,是麼?」

「對了,正是這句話,我想問大妹子一句話,盼能據實回答。」

「什麼一句話?」

「那柄石紋劍到底落在何人之手?」

「你沒拿?」

「那還用問!」

「你我沒拿,長眠客與黑白無常已西歸,剩下三人,你去問吧!」

千面人默然了片刻,道︰如此我們各奔前程!」

玉面玄狐一抬手,道︰慢著!」

「大妹子還有話要說?」

「你知道我來洛陽為何?」

「這無從猜起,大妹子明說了罷!」

「我此來是要拜訪一位舊友,結一筆陳年老帳……」

「誰?」

「富甲一方的沈百萬!」

「這……我就不懂了,大妹子與富室之間還有糾葛?」

「你知道沈百萬是誰麼?」

「他就是昔年稱霸關東道上的煙雲客沈剛,現已改名為沈一葦,我找了他近十年,才算找到了……」

「煙雲客沈剛?」

「一點不錯!」

丁浩精神陡振,師父所開列的名單上,有煙雲客沈剛的大名,想不到無意中在此得到,看來他是自己要拜訪的第一人。

千面人一擊掌道︰「我明白了,大妹子的知己粉面秀士便是死在他的手上。」

「你願跟我去一趟?」

「大妹子怕對付不了他?」.

「不,怕他免月兌。」

「何時?」

「現在正是時候!」

「好吧,我們走!」

驀地,暗影中響起一個深沉而剛勁的聲音︰「不勞兩位玉趾,沈某人移樽就教!」

玉面玄狐與千面人互望了一眼,兩人雖屬不可一世的魔頭,但仍然吃驚不小,對方來到身側竟然未覺,行蹤且已落在對方掌握之中,說起來,這第一步便算是栽了斤斗。

丁浩在暗中早已注意到人影浮動,但他料不到會是兩魔要的人主動找了來。

玉面玄狐冷喝一聲道︰「姓沈的滾出來吧!」

一條人影,自一堆土丘後閃了出來,徐步而前,在距兩魔約莫三丈之處停住了。

丁浩運足目力一看,登時傻了眼,連呼吸都窒住了,這現身的,身著黑衫,須發不分,年紀約在花甲之間,他,赫然就是兩年前救過自己命的無名老者,如不是他,自己不膏狼吻,必也死于重傷。

他,便是煙雲客沈剛,這真是做夢也想不到的事。

他是當年參與群攻師父的仇人之一,師父交付的名單上有他的大號,遵照師命,至少得廢了他的功力。

但,他是自己的救命恩人,沒有他,自己沒有今日。

大丈夫恩怨分明,這如何是好?

師命不可違!

救命大恩不可不報!

…………

煙雲客沈剛哈哈一笑道︰「方小玉,十多年不見,你風采如昔呀?」

玉面玄狐冷冷一哼,道︰「沈剛,廢話少講,你知道我找你的目的!」

煙雲客沈剛行所無事地朝向千面人道︰「今夜閣下是本來面目麼?」

千面客陰側側地道︰「就算是吧,你姓沈的能在閉眼之前,見到區區的真面目,不枉此生了呢。」

煙雲客沈剛振聲狂笑道︰「別不識羞,自己往面上貼金你千面客份量有多重你自己明白。」

千面人怒聲道︰「沈剛,區區會好好照料你。」

「閣下是應邀助拳的?」

「說什麼都可以!」

「本人倒希望你閣下退出這場是非!」

「你怕了?」

「那是笑話!」

玉面玄狐似已不耐,大聲道︰「姓沈的,怎麼說?」

煙雲客沈剛轉過面來,沉靜地道︰「依你說呢?」

「欠債還錢,欠命還命!」

「方小玉,這段過節……我看拉倒算了?」

「什麼,拉倒?哈哈,天下有這等便當的事麼?」

「打開窗子說亮話,你方小玉閱人多矣,何必定在乎一個粉面秀士……」

「你放屁!」

「別出口傷人,我姓沈的說一是一,當初殺粉面秀士,是因為他污辱良家婦女,犯了江湖大忌,這值得你替他報仇麼?」

「姓沈的,任你舌粲蓮花,也別想我改變主意!」

「這麼說,非打架不可?」

「別說得輕松,這是死約會!」

「不死不散?」

「正是這句話!」

「那我們不浪費時間了,動手罷,生死各憑功力。」

雙手一搭上手,便打得難解難分。

掌風呼轟,指風銳嘯,看起來酷烈十分,完全是搏命的打法。

轉眼過了二十招,竟是無分軒輊。

突地,玉面支狐閃電般跳出圈子之外,翠袖一揚,一樣光閃閃的東西,疾射向煙雲客沈剛,煙雲客沈剛托地平空拔起三丈高下,那光閃閃的東西,從身下掃過,弧形圈回。

煙雲客沈剛勢盡下墜,那東西又回飛而出,煙雲客塌地揀出數丈,口里怪叫一聲︰「方小玉你放出內丹來了!」

丁浩听得一怔,世傳狐仙修煉,年久成丹,這女魔雖號「玄狐」,但她是人,難道會有內丹不成?

這定是一種歹毒暗器……

那光閃閃的東西,竟似長了眼楮,繞空一旋,仍直射向煙雲客。

煙雲客似對此物十分畏懼,憑著鬼魅般的身法,西斜掠出數丈,不待那物近身,又閃電般欺四場子中央。

身形未穩,那東西又圈了回來。

千面客一彈身,避開到三四丈外。

丁浩看清了,那怪東西有線繩連著,由玉面玄狐控制。遠近左右上下,無不得心應手。

煙雲客的身法,近乎通玄,只見他貼地竄出二丈余,妙曼地一扭身,斜旋而起,半空變勢,雙掌猛蹬,一道排空勁氣,挾風雷之聲,迎著那東西撞去。

掌力發出,人已倒旋落地。

同一時間,只听‘波!」地一聲巨響,那光閃閃的東西,散成了一天星雨,散落下地,觸地之處,冒起股股青煙,絲絲有聲。

丁浩看得膽寒,心想,好歹毒的東西!

星雨落盡,煙雲客又已掠到玉面玄狐身前,怵聲道︰本人開了眼界,第一次領略你狐媚子的陰磷彈!」

玉面玄狐厲哼一聲,雙方又狠斗在一起。

數十招之後,玉面玄抓漸落下風,守多攻少,出手已不若先時的厲辣。

千面人突地拔出長劍,挪步斯向圈子。

就在此刻,四五條身影,從不同方位出現,其中一個,彈身上前,栗聲道︰「朋友,兩對一麼?」

千面人止步回身,打量了那人一眼,冷森森地道︰「原來是可漢大俠,久違了!」

「彼此!彼此!」

「閣下要為姓沈的賣命?」

「好說!」

「來吧!」

隨著話聲,一劍斜斜劃出,這一劍,玄奇詭辣得到了家,已具十成火候。

那被稱做「河漢大俠」的,彈退八尺,險極地避過這一擊,長劍已擊在手中。雙方不再開口各出絕招,展開了驚人的搏擊。

另一邊,玉面玄狐已呈不支,險象環生。

千面人十分了解情況,似求速決,一柄劍如狂風驟雨,忘命狠攻。

河漢大俠似乎技遜一籌,但要在三招兩式之間收拾他,也是辦不到的事。

那邊,玉面玄狐情勢已危殆十分。

一聲暴喝傳處,慘哼陡起,河漢大俠劍尖垂地,跟蹌後退!

他們厲叫一聲︰「子母劍!」

「砰!」

一聲,栽了下去,喉頭一片殷紅。

千面人上前兩步,從河漢大俠喉間取出三寸來長一段劍尖,往劍身上一按,轉身便撲向煙雲客。

赫然千面人這柄劍是特制的,劍尖可以飛出傷人于不備,可謂陰損之極。

千面人一插手,情勢大變。

煙雲客沈剛登時手忙腳亂,步步後退。

兩名黑衣漢子,仗劍沖入場中……

玉面玄狐嬌軀斜掠,迎著兩人一劃。

「哇!哇!」

兩聲慘響,兩名煙雲客手下,連出劍的機會都沒有,便橫尸當場,其余的被鎮住了,誰也不敢稍動。

玉面玄狐連多一眼都不看,立即返身,與千面人聯手合擊煙雲客。

煙雲客功力再高,也難敵天地八魔之二。

一聲斷喝過處,煙雲客肩頭冒了紅,跟蹌退了三四步。

兩魔並不跟著下手,采犄角之勢,困住煙雲客。

玉面玄孤陰陰地道︰「姓沈的,你準備如何死法?」

煙雲客毫無驚怖之容,沉聲道︰「隨便!」

千面人接口道︰「听說你在洛陽被推首富,廣宅華廈,姬妾成群……」

「誰說老夫姬妾成群?」

「什麼意思?」

「區區一生流蕩江湖,很想樂享晚年。」

煙雲客寒聲道︰「你打算強佔老夫的家財?」

千面人嘿嘿一陣冷笑道︰「你歸天之後,偌大家財,無人消受,豈不暴殄天物,俗語說︰錢財無主,只看天意屬誰,你認為怎樣?」

玉面玄狐脆生生一笑道︰「虧你想得周全!」

千面人得意地一笑道︰「大妹子,我們有福共享!」

玉面玄狐冷冷地道︰「我不敢消受!」

「為什麼?」

「那尼姑會容你自然得麼?」

千面人窒了一窒,道︰「大妹子,你先打發那幾個小的上路如何?」

玉面玄狐折身便撲向那幾名驚呆了的手下,幾人見勢不佳,掉頭便奔,但,一股武士焉能逃得出女魔的毒手,慘號連連,最遠的逃不出五丈。

煙雲客厲吼一聲,揮堂猛劈千面人,這意存拚命的一擊,銳不可當,千面人被震退了兩步。

一聲悶哼過處,煙雲客身形一個跟蹌,口角溢出了鮮血。

千面人轉向玉面玄狐道︰「大妹子,我可不怕那冷面神「為什麼?」

「別人可能,我嗎?……你化成灰我也認得出。」

千面人陰森森地道︰「那太不巧了!」

「哇!你……你……」

玉面玄狐雙手捧心,玉容扭曲,雙目瞪得圓滾,血水自指縫間汩汩而冒,嬌軀連幌,栽了下去。

千面人從容地跨前一步,翻轉嬌軀,揀起透後心而過的劍尖,按回劍身之上,然後劍指煙雲客道︰「沈老兄,別怨我心狠手辣,我給你一個快性,免你多受痛苦,不過,要借你的面皮與頭角一用,明天,洛陽城中仍有一個沈百萬,哈哈哈哈……」

煙雲客目眥欲裂地道︰「千面人,人容天不容啊!」

千面人怪笑一聲,道︰「這番天理,到酆都城去向閻老五說吧!」

驀在此刻——

一條黑影,如幽靈般出現在千面人身後伸手可及之處,無聲無息,像是他本來就站在那城似的。

煙雲客面上陡現驚怖之色,步步後退……

千面人一伸手中劍,那人影發了話,話聲冷得像三冬之雪︰「別動!」

千面人心頭劇震,電閃回身,持劍的手,挨了重重一記,那柄劍再也把握不牢,「鏘!」然掉地。

這種事,他生平從未遭遇過,不由亡魂盡冒,暴退八尺,這才看清眼前是一個黑衫中年秀士裝束的冷面人。

「閣下何方高人?」

黑衫秀士聲音冷酷得不帶半點人味地道︰「看你的行徑,業已人性全失,留著是武林之害。」

千面人向後一縮身,厲聲道︰「你到底是誰?」

「黑儒!」

「黑……儒?」

千面人驚魂出了竅,兩條腿像生了根,心里想逃,但兩只腳不听指使,連半步也挪不動,一張臉,業已扭曲得變了形。

黑儒一揮手,一道罡風,颯然卷出,千面人慘嚎了半聲,張口噴出一股血箭,仰天栽了下去了。

煙雲客早已面無人色,目中盡是駭芒,張口結舌地道︰「閣下……真……真的是黑儒?」

「這假不來的!」

「閣下……當年……沒有死?」

「黑儒豈會如此輕易死于爾輩之手!」

「閣下……閣下……」

「當年,在此地,此時,千人聯手輪攻,有你沈剛一份?」

煙雲客垂了垂頭,一仰首;沉聲道︰「閣下盡管下手,姓沈的認了,決不皺眉?」

「你,兩年前在望月堡附近道旁,救過一個少年人?」

煙雲客楞了半晌,才期期地道︰「有這回事!」

「為了這,今夜本儒放過你,走吧!」

煙雲客倒被這意外中的意外驚呆了,栗聲道︰「為……什麼?」

「那少年與本儒有淵源!」

「啊,但閣下誅殺千面人,等于是救我沈剛一命……」

「別的不必說,馬上走,離開洛陽,遠走高飛,別讓本儒再踫上你。」

煙雲客深深瞥了這神秘而又恐怖的人物一眼,彈身消失在濃稠的夜色中。

古陵回復了死寂,只多了幾具尸體。

丁浩心里很難過,他覺得不該如此對待救命恩人,但,師命在身,他沒有別的辦法,這樣做已經算是多少有些違命了。

星斗參橫,已是三更時分了,遙望洛陽城,燈火闌柵,丁浩心想,此刻回城投店,多有不便,干脆在此地渡過這半夜吧!

于是,他尋了個干淨背風的地方,改回本來面目,閉目跌坐調息。

天明之後,他下了邙山,在城郊小店打尖,想起自己這一身裝扮,如果步行,的確有些不倫不類,該弄匹坐騎才是。

心念之中喚過小二道︰「小二哥,騾馬市在那里?」

「公子要買坐騎?」

「是的!」

布上很難踫到好牲口,小的介紹公子一個去處!」

‘那里?」

「出店西北行,約莫五里路,有一個大牧場,定可揀到合意的牲口。」

「多承指教!」

「不敢。」

丁浩打尖已畢,付帳出店,照小二的指示,朝西北方向行去,漸走漸覺荒僻,不久,一座圍著木柵的馬場呈現眼前。

丁浩快步奔了過去,只見柵內人喊馬嘶,亂成了一團,柵門是虛掩的,卻不見有人。丁浩推門直入,那些人只顧圈馬趕騾,沒人理睬他,沒奈何,直朝中央房舍奔去。

一個黑衫中年,雙手插腰,站在屋前,滿面愁苦之色。

丁浩上前一拱手,道︰「管事的請了!」

那中年人轉頭望著丁浩,冷冷地道︰「有何指教?」

「在下想買匹坐騎!」

「買馬?」

「是的!」

「朋友看中那一匹,牽了走吧!」

丁浩一愕道︰「這是什麼意思?」

黑衣中年皺緊眉頭道︰「馬場要結束了,這些馬賤價點與馬販,朋友需要的話,奉送一匹。」

「這是為什麼?」

「主人之命!」

「貴主人是誰?」

「那邊來了!」

丁浩轉身一看,一騎駿馬,飛奔而至,轉眼到了跟前。

那中年人忙迎上去,接了馬僵。來人是一個虯須老者,身著寶藍團花員外衫,頭戴同色員外巾。

老者掃了丁浩一眼,道︰「這位是誰?」

中年漢子忙躬身應道︰「是買馬的!」

「由他揀一匹好了,連鞍轡奉送!」

「是!」

丁浩看這張臉,越看越廝熟,他陡地想了起來,對方正是「煙雲客」沈剛,自己的救命恩人啊。

憑昨夜自己句話,便動了他在洛陽城的根基,看來他是準備遠走高飛了。心念之間,登時激動萬分,但受了乃師兩年的薰陶,業已學會喜怒不形于色了。

他迅快地作了一個決定。

煙雲客根本認不出丁浩,因兩年前丁浩被救時是在暗夜,而且是在極端狼狽的垂死狀態中,現在,他是一個俊逸蕭灑的書生,說什麼也認不出來。

「吳管事,馬匹點處之後,立即回莊中來,銀錢方面不必計較!」

「是,主人何故如此急著搬遷,把大好基業毀了一半……

「事逼處此,不得不然,我要進城,看看錢莊布號的結束情形。此地完全交給你了。吳管事你多辛苦些!」

「主人說那里話,小的份所當為,只是……唉!」

丁浩心中更加歉疚萬分,當下上前一揖道︰「員外貴姓?」

煙雲客蹙額,道︰「老夫姓沈,小友自去揀馬罷,恕老夫不能奉陪。」

丁浩心念一轉,開門見山地道︰「前輩尊號是‘煙雲客’?」

煙雲客老臉一變,道︰「老夫走了眼,小友是武林人?」

「末學後進!」

「如何稱呼?」

「這個……一般同道戲稱小可叫‘酸秀才’!」

「酸秀才?老夫看來小友並不酸……」

「人人如此稱呼,小可只好接受了!」

「恕老夫失陪,請揀馬罷!」

「小可還有句話請教!」

煙雲客老臉又是一變,道︰「請教不敢,請說吧?」

「大好馬場,因何結束?」

「這個……是個人私事,歉難奉告!」

「依小可看來,閣下定遭遇了什麼意外……」

煙雲客勃然作色道︰「小友的來意並非買馬?」

丁浩一笑道︰「確實是為了買馬而來,不過看了這情形,不禁好奇動問而已!」

「如此由敝手下吳管事帶小友選馬吧,老夫實在沒空。」

「急著要搬遷?」

「這是什麼意思?」

「小可有個打破沙鍋問到底的毛病,請勿怪!」

姓吳的管事似已不耐,大聲道︰「朋友,你是買馬還是找碴兒?」

丁浩若無其事地道︰「管事的忒也性急!」

煙雲客揚手止住那管事,沉聲問丁浩道︰「小友直說來意吧?」

「小可想知道究竟!」

「無法奉告!」

「小可代閣下說了如何?」

煙雲客再重新打量了丁浩一遍,栗聲道︰「說吧?」

丁浩悠悠地道︰「以閣下的名頭身手,如非踫到非常之事,遇上非常之敵,決不會輕易拋棄大好基業,倉促避秦,對否?」

煙雲客微微一哂道︰「這是照常情論斷,老夫尚以為小友另有……」

丁浩一披嘴,打斷了對方的話頭道︰「不巧得很,小可昨夜恰從邙山路過……」

說了一半,突然頓住。

煙雲客老臉大變,目射凌芒,下意識地退了兩步,激越地道︰「小友看到了什麼?」

丁浩仍好整以暇地道︰「看到殺人流血!」

「啊!」

「同時也看到了一位武林怪杰。」

「誰?」

「黑儒!」

黑儒兩字出口,姓吳的管事驚「啊!」出了聲,面色泛了青,看看煙雲客,又看看這自稱酸秀才的藍衫美書生,驚震莫名。

煙雲客額上滲出了汗珠,駭然凝視著丁浩,半晌才道︰「小友昨夜在場?」

「不錯!」

「一切經過都曾目睹?」

「對了!」

「竟然……沒被黑儒發覺?」

「還不至于!」

煙雲客困惑極了,難道這二十左右的少年書生,竟會有不可思義的功力,連武林人視之如鬼神的黑儒都不放在眼中?

「小友判斷那黑儒是真是假?」

「這話怎麼說?」

「當年邙山之後,經多位一門之長共同在場,驗明黑儒業已死亡……」

「閣下也在場?」

煙雲客打了一個哆嗦道︰「這點老夫不必否認!」

丁浩淡淡地道︰「據說,事後清理現場時,卻失去了黑儒的尸體?」

煙雲客拭了拭額汗,怵聲道︰「有這回事,但當時一般均推斷尸體是被他的門下或朋友悄悄了!」

「如此,小可明告閣下,黑儒沒有死!」

「他直到二十年後的今天才現身?」

「這就不得而知了!」

「小友的真正來歷到底是什麼?」

「人稱酸秀才,余無奉告!」

「來意呢?」

「買馬!」

「真是如此?」

「踫上閣下,是意外,也是巧合。」

「有所指教麼?」

丁浩沉吟了一會道︰「閣下不妨安心定居,不必逃避。」

煙雲客又告激動起來,期期地道︰「小友……此言……是什麼意思?」

丁浩正色道︰「小可保讓黑儒再不會找上門。」

煙雲客以惑然的目光望著丁浩,道︰「小友以什麼作為保證?」

「劍士的人格!」

「什麼,劍士的人格?」

「對了!」

「要老夫以身家性命作賭注?」

丁浩冷冷地道︰「閣下這句話,是懷疑小可的人格,當然,初逢乍見,素昧生平,小可在江湖中藉藉無名,自難取信于人,人同此心,心同此理,換了小可,也是一樣……」

話聲中,目光四下掃掠,突然發現廊柱邊靠著一塊光滑平整的石碑,看樣子是拿來作界標用的。

當下心意一動,忽然得計,緩緩拔出長劍……

煙雲客與那姓吳的管事,不知丁浩拔劍何為,齊做戒備之勢。

丁浩功集劍身,劍尖遙指八尺外的石碑,一縷劍芒,逼射而出,揮動之間,石屆粉飛,劍芒斂處,只見石碑上現出「酸秀才」三個大字,鐵劃銀鉤,雄渾倉勁,筆筆入石三分。

煙雲客目瞪口張,吳管事卻已驚得呆了。

八尺之遙,以劍芒凌空刻字,而且一筆不苟,這種功力,已到了意動即能傷人之境,如非目睹,誰也不會相信。

丁浩一披嘴,淡淡地道︰「如果黑儒降臨,閣下出示此碑,可保萬無一失。」

這是丁浩臨時想出的一種過場,但卻不由得煙雲客不信,單是以劍芒凌空刻字這一手,便證明了酸秀才是個不可思議的人物。

可是心中疑念未釋,彼此素昧生平,他為什麼要兜攔上這檔子事?心念之間,月兌口道︰

「小友為什麼要對老夫伸援手?」

「憑閣下一句話!」

「什麼一句話?」

「贈馬還連鞍轡!」

「老夫本意是整座馬場賤價拋售,不在于一匹馬……」

「但這已證明了閣下的為人,重義輕利。」

「過獎了,小可肯賞光舍下……」

「不,小可立即要動身!」

煙雲客想了想,突地手指那匹自己的坐騎,道︰「老夫以此為奉贈,望小友哂納!」

丁浩倒是一怔,看這匹馬,通體烏黑,油光水滑,沒一根雜毛,四蹄如覆鐘,雄駿已極,配上鮮明的鞍轡,更是不凡。

「君子不奪人之所好,小可只求一匹能代步足矣!」

「這是老夫誠意奉贈,盼小友勿卻。」

「那小可受之有愧了!」

「什麼話,區區一匹馬能值幾何。小友俠肝義膽,慨援伸手,使老夫免于拋家棄業,這份人情大了。」

「好說,適逢其會,也算彼此有緣!」

「老夫亟盼小友能有機會到舍間盤桓些時……」

「會的,改日當登門造訪。」

煙雲客親自牽過馬,把馬僵交在丁浩手中,丁浩接過手,再次致謝,然後拱手作別,上馬疾馳而去。

人似玉,馬如龍。

一路上,行人嘖嘖稱羨。

丁浩策馬奔向汝州,走的是伊川這一條路。

第二天傍午,到了汝州城。

丁浩匆匆打了尖、上馬直奔城外關帝廟。善男信女,絡繹于途,證明關帝廟的香火,果然鼎盛。

到了廟前,只見廣場上盡是人潮,飲食攤、香紙攤、醫卜星相、買解的、耍猴的、各種江湖玩藝,應有盡有。

丁浩在場邊專設的馬樁上拴好了馬匹,然後擠入人群,溜達巡視,突地,一個布招映入眼廉「半半叟神相」。

丁浩精神陡然大振,只見一個小布柵上,擺了張白木桌子,桌上一個三腳小鼎,冒著縷縷青煙、紙、筆箋筒,分排左右。

桌後坐著一個道貌岸然的白發老人,身穿黃葛布長衫,頭頂換了個髻,桌子前面擺了把竹椅是給求卜看相的客人坐的。

丁浩緩緩踱了過去,朝椅上一坐。

半半叟看了丁浩一眼,道︰「公子是看相還是問卜?」

「問卜!」

「所問何事?」

「尋人!」

半半叟口里「唔!」了一聲,攤開一張紙,提筆在紙上胡劃了一陣,又捏指子午卯酉地念念有詞。

然後他抬頭道︰「所尋是親是友?」

「非親非故,是個素昧生平的人!」

「噢!……是個什麼樣的人?」

丁浩不由暗覺好笑,率性開門見山地道︰「區區要尋的人號稱‘竹林客’!」

半半叟老臉微現驚容,深深掃了丁浩一眼,然後又低頭椎算了一陣,突地一驚桌,沉聲道︰「照卦象看來,此人難以尋到。」

「請先生再算算,應該可以找到的!」

「老夫的卦一向很準,決無差錯,說尋不到就是尋不到!」

「區區不惜代價,一定要找到此人。」

半半叟佛然不悅道︰「老夫照卦而斷,其余無能為力。」

丁浩一哂道︰「先生,干脆一句話,請指引‘竹林客’的下落!」

「公子怎知老夫準能說出你要找的人下落?」

「全知子引介區區來求教先生。」

半半叟面色一變道︰「全知子是誰?」

丁浩莞爾道︰「是先生的老友吧?」

半半叟凝望著丁浩,好半晌才開口道︰「尋人向東行十里!」

「卦金多少?」

「公子所問與眾不同,要五錢足絲紋銀!」

「不貴!不貴!」

說著,模出了一兩銀綻,放在桌上,起身便走。

半半叟大聲道︰「不要這許多,還有得找,一半就夠了…

丁浩回頭一笑道︰「一半一半,區區還要回來!」

半半叟瞪大了眼,作聲不得。

丁浩故作不知,揚長而去,在廣場人群中兜了一個圈子,又回到攤前,朝椅上一坐,道︰「先生,區區問另一半?」

半半叟哈哈一笑道︰「有意思,你問什麼另一半?」

「東行十里之後,又如何找法?」

「小友找竹林客何為?」

「沒什麼,只是問幾句話。」

「小友該如何稱呼?」

「區區人稱‘酸秀才’,初出茅蘆,先生也許沒听說過。」

「嗯!的確沒听說過……」

「這無關緊要,真佛面前不燒假香,現在清閣下實告竹林客的行蹤!」

「小友是問卜還是……」

「區區現在問人。」

「卦象指示東行十里!」

「之後呢?」

「之後是小友的事,與老夫無涉了!」

「十里找不到人呢?」

「算老夫卜卦不靈,收招牌!」

「好,一句話,回頭見了!」

丁浩起身,供了拱手,來到廣場邊,解下馬匹,正待上馬離去,突見一個儒生打份的老者笑吟吟地朝自己走來。

這老者看樣子已五十過外,一襲青布衫,既髒且破、全是皺褶,當胸還有一個藍色補釘,十分刺眼,一副潦倒之態。

老儒迎著丁浩一揖,道︰「兄台請了」

丁浩一怔神,道︰「閣下有何見教?」

「彼此斯廣一脈,同氣連枝,既有所見,敢不盡言……」

「哦!小弟洗耳恭听?」

「愚下托大叨長,稱你一聲老弟台,適才見老弟台決疑于江湖術者,讀聖賢書,所學何事?竊為老弟台所不取。」

丁浩心中一動,暗忖︰這是個愚儒,還是深藏不露的高手?听他語意,另有文章,且看他表演些什麼?

心念之中,作了一揖,道︰「兄台說的是,一句話使小弟茅塞頓開,不知兄台所見雲何?」

「老弟台是要尋人?」

「正是!」」

「所尋者乃一號稱‘竹林客’之人?」

「不錯,兄台倒是有心人!」這句話極有份量。

「不必徒勞了!」

「為什麼?」

「那江湖術士業已自行拆攤收柵,遠走高飛了!」

丁浩心頭一震,若果如此,自己受半半叟之騙了,當下把馬拴回木樁,匆匆擠過人叢,一看果然已不見了半半叟的蹤影、只剩下一張白木桌,兩把竹椅,桌面上墨跡淋灕,留了一行字,寫的是「自知卦象不靈,收牌去也!」

丁浩登時氣了個發昏,這半半叟太可惡了,竟然作弄自己,尋不到竹林客,便無法揭開自己的身世。

這是母親的遺言,非找到竹林客不可。

全知子被囚古陵墓道之中,他不會說假話,因為他月兌不了身,他介紹自己找半半叟,自己已曾聲明。

半半叟為何不肯說實話呢?

對了,那窮秀才來得突兀,可能別有居心,回頭問他吧!

心念之間,又匆匆趕回原處。

只見那老儒負手吟哦,一派閑適之態。從表面看來,可真像位懷才不遇的飽學之士。當心干咳了一聲,道︰「兄台好興致!」

老儒回過身來,道︰「如何?」

「人果然走了!」

「江湖術士,鼓其如簧之舌,信口雌黃。憑其詭詐之智,察言觀色,以莫測高深之語,愚無知之輩,你我儒林中人,決疑于術者,殆哉!殆哉!」

一篇酸話,听得丁浩忍俊不止,微微一哂道︰「照此說來,兄台能為小弟釋疑?」

「可能!」

「小弟願聞!」

老儒凝視了了浩半晌,才悠悠地道︰「還未請教台甫,仙鄉何處?」

「小弟姓丁名浩,幼失怙恃,故而風塵浪跡!」

「啊!」

那老儒目中掠過一絲異色,但僅一閃即逝,丁浩可沒注意到。

「轉請教?」

「愚下姓柯,草字一堯!」

「哦!柯老兄!」

「不必加老,柯兄足矣!」

「柯兄有以教我否?」

「不知丁老弟尋竹林客何為?」

「問幾句話而已,別無他意。」

「就愚下所知,竹林客八年前卜居王屋山主峰之後的無憂谷,不過,世事蒼桑,是否仍在該處,便難卜了!」

「多承指教,小弟決赴王屋一行!」

老儒柯一堯點頭晃腦地道︰「你我萍水相逢,一見投契老弟台願結個忘年交否?」

「四海之內皆兄弟也,有何不可!」

「老弟就要赴王屋麼?」

「是的,小弟想立刻啟程!」

「不敘敘?」

「期諸異日吧!」

「那後會有期了!」

柯一堯口聲業已改變,不再像方才故意裝模作樣,酸刁可耐。丁浩已認定他是個江湖怪客,只是他為什麼要兜搭上自己,便不得而知了。

丁浩拱手與柯一堯作別,重新解下了馬匹,疾馳而去。

老儒柯一堯望著丁浩的背影,搖頭嘆了口氣,喃喃地道︰「定是他無疑了,唉!這便如何是好?」

※※※

丁港一路策馬狂馳,轉眼間,到了汝州城廟,他緩下坐騎,繞城而過,進入路頭小店打尖,並吩咐小二卸鞍洗刷,飽喂草料。

正在吃喝之際,忽听鈴鸞聲響,不期然地抬頭一看,只看兩騎駿馬,由店門口馳過,馬上人胸前很明顯的有一個新月標記。

丁浩登時心中一動,喚過小二道︰「我去去就來,別收!

說完,匆匆出店,追了下去,看看到了無人之處,一個飛掠,戴在頭里,大喝一聲道︰

「站住!」

兩騎馬陡然剎住,其中一個年輕的怒聲道︰「什麼意思?

丁浩看這兩人,並不陌生。

這發話的,是望月堡中一名三級武士,另外一個中年人,赫然是堡中一名內務管事,叫「狼眼朱富」。

「兩位還認得在下麼?」

內務管事狼眼朱富獰視了丁浩一眼,突地一躍下馬,怵聲道︰「小子,你沒有死呀?這一身穿著,滿像個人!」

丁浩冷冰冰地道︰「朱管事,幸會啊!」

那年輕武士到此刻才認出丁浩來,大聲道︰「我道是誰,原來是那俏娘們的寶貝兒子!」

丁浩目中登時迸出了殺機,朝道旁一指,道︰「到林中去!」

狼眼朱富陰惻惻地道︰「你想怎樣?」

「不怎麼樣,說兩句話!」

「小子,別費事了!」

說著,向那年輕武士一呶嘴,道︰「小七,你帶他回堡,交給總管發落!」

那名叫小七的武士,滾鞍下馬,伸手朝丁浩便抓,根本不把丁浩當一回事,兩年前丁浩一拳半腿都不會,現在雖然佩劍,充其量幾式花招裝門面而已。

丁活輕輕扣住抓來的手腕,另只手一彈指,點了小七的啞穴,寒聲道︰「小七,你方才出口辱及先母,是你自己找死!」

管事狼眼朱富一看情況不對,登時面上變色,一掌劈向丁浩後心。

「砰!」

挾以一聲慘哼,狼眼朱富被一股奇強無比的反震罡氣,震折了手腕,蹬蹬蹬退了四五步,亡魂盡冒。

同一時間,丁浩倒提小七雙足,只一掄,月兌手拋出,小七的身軀,如流星般飛越樹稍,落到了五丈外的林中。

狼眼朱富雙腿發了軟,這種功力,他連听都沒听說過,丁浩一揮手道︰「到林中去!」

「丁……丁……少俠、請饒命!」

「我沒說要殺你,到林中去!」

狼眼朱富捧著斷腕,一步步挨向林中。

入林三丈之後,丁浩冷喝一聲︰「可以了!」

「少俠……」

「我只問你一句話,兩年前我娘為何自盡?」

狼眼朱富面如土色,驚怖欲死地道︰「這……這不關小人的事!」

「我知道不關你事,你說出事實真相,否則我活活撕了你。」

「少俠……是……是堡主……」

「堡主怎樣?」

狼眼朱富結結巴巴地道︰「是……是……堡主污辱……了令堂……」

丁浩眼前一黑,幾乎栽了下去。

娘臨死之夕所說的話,又響在耳邊︰「……娘對不起你爹,也對不起你……,「該殺!」

「哇!」

丁浩忘形地猛揮手掌,狼眼朱富被劈死當場。

悲憤,怨毒,像蛇蟲在噬心,想不到娘是為了失節而自盡。

他斜倚樹身,眼前幻起一了一片腥紅!

血!血!

他看到的全是血,娘的臉,在血暈中擴大,擴大,消失了,然後是望月堡主偽善的面孔、在獰笑……

幻象消失了,他又回到現實,

恨,在他心中結成了形。

慘遭毒打,被拋尸荒野的一幕,又涌上心頭。

血洗望月堡!

丁浩猛一跺腳,作了決定。

于是,他收拾起殘破的心靈,出林奔回小店,匆匆結帳上路。約莫二鼓時分,到了伊川,人雖不困,但馬兒已乏,只好投店住下。

這一夜,他想得很多,五歲時,隨娘投奔望月堡。他清楚地記得受到很好的接待,但好景並不長,一年之後逐漸被冷落,到後來,與下人僕役為伍。

他永銘在心的是娘的眼淚,成年累月,在淚水中打發時光,最不堪忍受的,是那些頭目管事的風言風語,似乎母子兩生來便應該受折磨,受輕賤……

娘死了,是為了被望月堡主那老禽獸污辱。

自己死中得活,為丁家留了一脈,也留下了一個報仇人。

最後,他想到了師父黑儒宇內第一奇人……

要辦的事正多!

黑儒之名,必須重震武林!

第二天一早,人馬飽餐之後,取道宜陽方向。

望月堡,在宜陽西方約七十里,地近古涵谷關。

近午,到了宜陽。

一個念頭,涌上腦海,要報仇不爭這早晚,應試先找到竹林客,查明身世,弄清楚當年母子為什麼投奔望月堡,望月堡主與父母的淵源,然後著手索仇,便不致出差池,也許其中尚有許多意想不到的因果。

心念及此,他改變了主意,轉道北上,逕奔王屋山。

第二天,渡過黃河,抵達邵源,距王屋山已不遠了。為了山行便捷,他把馬匹寄頓在邵源客棧之中,單身上路。

到邊鎮,他置備了些干糧,然後進入山區。

攀上了王屋主峰,已是入夜。

淡月流星,似一襲輕紗,籠著無盡的峰巒。

此際,要去尋無憂谷,根本是不可能的事!

他想︰且尋個避風處,渡過這一段漫漫的寒夜,明晨再作道理,白天視線開朗,找起來比較容易。

心念之中,他漫步峰頭,尋找可以安歇之處……

驀地——

一聲厲嘯,遙遙破空傳至,四谷齊應,回聲久久不絕。

丁浩不由大吃一驚,默察嘯聲來源,似傳自另一峰頭,當下穿林奔向峰邊,遠望大小峰頭,如一尊尊巨靈之神,羅列而坐。

又是一聲裂帛似的嘯聲破空傳來!

只見群峰之中的一個禿峰頂上,冒起了一條人影,接著,又出現了另一條,遠望不甚真切。

當然,如非有月光映照,加上丁浩超常的目力,是根本無法發現的。

丁浩縱目一望,那禿峰距這主峰至少有五里之遙,中間隔了一峰兩谷。

兩條人影,在禿峰頂上對峙而立。

丁浩極想過去看個究竟,但澗谷不知深淺,也許是斷谷,暗夜無法飛渡。

心念之間,兩道劍光映著月華,盤空而起,雙方竟已動上了手。

但見銀蛇亂舞,時緩時疾,隱現起落,照形勢判斷,搏斗相當熾烈。丁浩有些心癢難搔,相距過遠,看不出對方劍術高低,但想起來決非庸手。

約莫盞茶工夫,劍芒突斂,又變為人影對峙,看樣子尚未分出高下。

這一停,足足有一刻光暗,劍斗又起。

是什麼人在這荒山寒夜,作生死之搏呢?

暴喝與劍刃交擊聲,隱約可聞!

這證明雙方並非比武過招,而是真正的拚搏。

淡月西偏,人影更加清晰了。

不錯,是在作殊死之斗。

丁浩實在忍不住好奇之念,一彈身掠下主峰,下面谷道不深,峰勢也不怎樣險峻,只化了盞茶工夫,便已登上峰頭。

這一來,與禿峰便成隔澗相對了。

距離近了一半,情況便不同了,可以看出人影一大一小,長衫飄飄,須發飛揚,竟是兩個老者。

劍刃交擊之聲,已听得十分清楚。

丁浩展目下望,兩峰之間,是一道斷澗,峰壁陡峭,暗夜上落,可相當危險。

雙方又停了手,只听一個洪如霹靂的聲音道︰「老夫不耐久磨,今晚非見真章不可!」

另一個蒼勁的聲音,似是發自那身形較小的老者之口︰「今夜只有一人能下峰!」

「如仍分不出勝負呢?」

「非分不可!」

「今晚是第幾次了?」

「第二十五晚!」

丁浩不由咋舌,對方竟已拚斗了二十五晚,是什麼深仇大怨呢?

「二十五番搏斗,證明你我劍術無分軒輊……」

「老夫有個解決之道。」

「什麼?」

「舍劍比拚內力,至一方倒下為止。」

「好辦法!」

「來吧!」

雙方相對而坐,中隔約莫八尺,那大個子坐下去仍比那矮的高了一個頭,四掌半伸,掌心相向,拚上了內力。

丁浩揀了塊突石坐下,名符其實的「隔岸觀火」。

時間在不知不覺中消逝,上弦月業已沉落後,群峰成了幢幢魅影,矗立在幽冥黑黝之中。

籍著星光,丁浩仍能清晰辨出對峰情況。

雙方勢均力敵,一個多時辰下來,毫無動靜。

突地、一條黑影出現在比排的兩人身前,遠遠望去,那黑影瘦長如竹竿,手中拿著一樣扇形之物。

丁浩下意識地緊張起來,如果那黑影不懷好意,毀兩人易如反掌。

心念未已,忽見那黑影舉起手中扇形之物,朝兩人揮去丁浩心里一急,月兌口大喝一聲︰「鼠子敢爾?」

這一聲大喝,情急而發,凝聚著一般丹田真氣,有如斷金裂帛。

慘哼聲起,拚斷內力的雙方,齊齊向後倒去,那黑影似被這意外的一喝震驚了,彈身便朝峰下瀉落。

丁浩毫不遲疑,不管下面谷勢如何,提氣輕身,飄掠而下,借了三次力,便到了谷底,谷中水流涓涓,怪石嵯峨,樹木參天,藤牽蘿繞,陰森森漆黑一片,連天上的星光都看不到。

奔了一陣,竟然找不到出路,不由大感惶惑,回頭再望下落的峰壁,也失去了影蹤,眼前一片昏黑迷茫。

怪事!

丁浩口里說了一聲,停形,他直覺地感到情形不對,根據在峰上的觀察,這谷底至定決不超過二十丈,以兩峰頭相隔距離未算,峰腳連接之處當在十丈之內,而現在竟陷入一片無際的石林樹海之中,的確是不可思議的怪事。

他記起師父平日的訓誨︰「……在突發的情況下,必須保持冷靜……」于是,他盡量使自己冷靜下來

仔細一想,自己定是陷入了什麼奇異陣勢之中。

心念及此,他鎮定了一下心神,憑所學慢慢模索,想探出是什麼陣式,但奇怪,竟然毫無門路可循。

這是什麼邪門陣式,月兌出了一般布陣常軌之外?

根據所知,凡陷入陣式之中,切不可胡闖,否則愈陷愈深,最好的辦法是等陣中人現身,再相機行事。

于是,他在一塊突石上坐了下來,眼觀四面,耳听八方,儆醒等待。

誰知等了又等,絲毫微兆都沒有。

禿峰頂上兩人的生死已無法想像,那乘人之危下手的,更不知下落如何了。

就這麼枯坐著,不知道進展,也不明情況。

忽地,他感到全身依履皆已濕透,一看,濃霧彌漫,伸手不見五指,連近處的樹影都被濃霧吞食了。

他絞盡腦汁,也想不透何以有此遭遇?

不知過了多久,一片紅光,從頭頂照下,霧氣漸消,山石林木重現。

原來已是日出了。

他站起身來,揉了揉眼,不禁咄咄連呼︰「怪事!」

只見兩旁山壁宛然,一切與預料相差無幾,谷底山石流泉,點綴了幾株雜樹,寬不過十余丈禿峰這面,蒼岩青苔,連株小樹都沒有。

這是怎麼回事,昨夜的石林樹海呢?

如果是陣式,卻不見什麼痕跡?

是幻像麼?

決不是,自己神志一直保持清醒……

這的確有些不可思議!

他困惑地左顧右盼,突然發現不遠處有一個拱形石堆,仔細一看,竟然是一座石冢,當下漫無目的地走了過去,一看墓碑,登時從頭直涼到腳心。

墓碑上赫然刻著︰「夜迷谷主竹林客之墓」

想不到自己迢迢數百里趕來,要找的早已作了佔人。竹林客一死.自己身世之謎便永不能揭開了!

他木然望著石冢,真有些欲哭無淚。

人已死,還有什麼好說呢?

總不能起竹林客于地下,要他開口?

據老秀才柯一堯說,他見竹林客是在八年前,那對方之死,當在八年之內,他是如何死的?何人給他造墓立碑?

柯一堯說的是無憂谷、而碑上刻的是在迷谷,是一谷而兩名麼?

夜迷!夜迷!

他想到昨夜的遭遇,心中略有所悟,既是夜迷,只限于夜暗,日間便無疑了,是人為的,仰是天生絕地呢?

一連串的謎,無法索解。

突地,他想起了昨夜峰頭人影,如能找到其中之一,或可能揭開謎底!

心念之中,精神大振,立即彈身緩升禿峰。他希望昨夜決斗的人當中,能有一活口,或者能找到那下手的瘦長人。

約莫一刻工夫,便登上了峰頂,峰頂牛山濯濯,寸草不生,盡是嵯嶧碣岩。範圍不大,也僅十余丈方圓。

惴摩了一下方位,奔了過去。

只見岩隙中,一具巨大的尸體,七孔溢血,業已僵化,死者身著藍布袍,年在花甲之間,身形特別龐大,比常人高了一頭,一柄劍扔在旁邊,身份來歷無從忖測。

再看另一邊,心頭不禁狂喜!

一個黃葛布長衫的老者,斜倚在石中,口唇翕張,竟然還未斷氣,灰白的長髯,沾滿了血漬。

丁浩忙彈了過去,俯身用手一探,自語道︰「沒有死,還有救!」

那老者睜了睜失神的眼,重又合上,口唇連連抖動,但已發不出聲音。

丁浩先連點對方幾處大穴,保住那一絲元氣,然後尋思救人之法,事實很顯然,他是在與對手互較內力之際,突遭意外襲擊,以致走火入魔,不死算是命大。

也虧得了浩在對峰那一聲大喝,驚走了那瘦長的人,沒有續下毒手,不然決活不了,而猜想那下手人的心意,必認定雙方無一能活,所以才一去不回頭。

丁浩皺眉苦思,如何著手救治這老者。

各種療傷之法他都學過,但用來救人,卻是破題兒第一遭。

思索了一陣之後,他著手探查傷者全身經脈穴道,發現八脈之中,傷了六脈,穴道十之七八未通,要施救十分棘手,必須要陪上不少內元。

但,身為劍士,豈可見死不救,何況還需要對方解心中之謎。

當下,盤膝跌坐傷者身邊,運起不世神功,先從強固「心脈」著手。

半個時辰之後,老者已回復了生機,但丁浩卻已汗透重衫。

他暫時停手喘息。

老者已能開口,聲音雖微弱,還勉可分辯。

「少俠……天人,老夫之傷……本是無救的……」

「還有一半工夫,不過……是否能使閣下復原,便很難說了。」

「老夫……能得不死,已屬萬幸,何敢……奢望完全復原!」

「此刻感覺如何?」

「生機業已復蘇了。」

「能運功接引麼?」

「可以……一試!」

「很好,我們再來!」

說著,重行運功聚神,雙豐掌心分別附于對方的「天突」和「命門」二穴處,把真元緩緩逼了。

老者的根基似相當深厚,氣機雖然微弱,但配合得恰到好處。

約莫又是半個時辰,丁法收功調息。

老者已能起坐運功。

丁浩得天獨厚,資稟超人,運功十周天之後,使已動圓果滿,睜眼起立,俊面一片湛然之色。

細看那老者,每隔片刻,臉上便呈現一次痛苦之色,看樣子,他是某一經穴不能貫通,但此刻丁浩又不能摹然查探。

久久,老者廢然一聲長嘆,睜眼道︰「老夫左腿廢了!」

丁浩劍眉一蹙,道︰「功行不達麼?」

老者朗聲一笑道︰「老夫不死已屬武林奇跡,殘了一腿,算得了什麼。」

「是區區之術未臻完善!」

「少俠那里話,似這等奇術,武林罕聞,術能回天,老夫是首見!」

「過獎了!」

「活命之恩,老夫不敢言報,只有銘諸五衷了……」

「適逢其會,閣下不必介懷。」

「老夫那位對手……」

「回天乏術了!」

「啊!」

「那位是誰?」

「王屋之主。」

「王屋之主?」

「是的,王星之主,功力與老夫相伯仲……」

「兩位何事相爭?」

「一山不容二虎,說起來,意氣之爭而已,老夫深海太過執拗,不能小忍,而致害他斷送了性命,唉!悔之晚矣!」

「閣下能有此一念,足證存心正大,不枉區區費一番手腳。」

「尚未請教少俠……」

「區區人稱酸秀才,江湖無名小卒,不值一道。」

「忒謙了,少使可曾見到那下手之人?」

「區區是在對峰遙望,不甚真切,似是一個瘦長之人,手執扇形之物……」

老者陡然起立,怪叫一聲︰「是他,想不到他竟尋到此處來!」

丁浩茫然然道︰「對方何許人物?」

「酆都使者!」

「哦!天地八魔之一,擅施毒……」

「對了,正是此魔!」

「好在他沒用毒,否則後果難料了。」

「他料定在當時情況下,老夫與王屋之主必死無疑,所以才未施毒,這魔頭心黑手辣,此番卻失算了,不過,如非踫上少俠,老夫仍是死路一條。」

「他殺閣下與王屋之主目的何在?」

「對方目的是老夫,王屋之主算是無辜枉死。」

「閣下如何稱呼?」

老者窒了一窒,道︰「老夫‘夜迷谷主’!」

「夜迷谷主不是墓木早拱了麼?」

老者面色微微一變,道︰「是的,老夫是繼承人,少俠此來是……」

「尋人!」

「誰?」

「竹林客!」

夜迷谷主面色驟變,蹬蹬蹬連退了三四個大步。

丁浩一看對方的神情疑雲頓起,但他仍保持冷靜,平和地道︰「閣下是竹林客的繼承人,當能回答區區幾個問題?」

老者激動地道︰「少俠是老夫救命恩人,老夫不能虛語相誑,但有關竹林客的某些事,老夫事先申明,恐無法奉告…

「閣下能答者答!」

「如此,請問吧?」

「竹林客是如何死的?」

「天命已盡。」

「他臨死有什麼遺言,或什麼未了之事交代麼?」

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