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鐵劍朱痕 楔 子

「一樓何奇?杜少陵五言絕唱,範希文兩字關情,藤子京百廢俱興,呂純陽三過必醉。

詩耶?儒耶?吏耶?仙耶?前不見古人,使我愴然涕下!諸君試看︰洞庭湖南極微湘,揚子江北通巫峽,巴陵山西來爽氣,岳州城東道岩疆。儲者,流者,峙者,鎮者,此中有真意,問誰領會得來?」這是岳陽樓上的一副名聯。岳陽樓是我國第一名樓,樓前的洞庭湖,也是我國第一名湖,煙波萬頃,無限湖光,望里君山,青螺一點,尤其是清秋靜夜,月朗沙寒,那一種說不出來的羶遠高雅之趣,筆墨難描!唐代大詩人賈至,曾經為這種境界,留下了不描而描的七字好詩︰「明月秋風洞庭水」!

時屬中秋前一日,贍魄雖未全圓,但湖面業已滿籠清輝,就在水天相映,空明無際之中,有一條大船,蕩漾碧波,離船七八丈外,並有一條小小漁舟,隨風輕蕩。大船之上,共有五人,一個是全身勁裝的虯髯大漢,一個是寬袍博帶的清瘦老者,一個是羽衣星冠的中年道土,一個是四十來歲的黃衫儒生,另外一個便是在船尾搖櫓,肩背蔥笠,身著簑衣的老漁家。

五人裝束氣宇,各不相同,卻偏濟濟一船,談笑風生,看來著實有點不倫不類!

虯髯大漢抬頭一望長空,向船尾叫道︰

「雲老頭,月到中天,船到湖心,你還搖的甚櫓?趕快開始我們這場五年一次的盛會!

這一次你是地主,應該先露一手,讓大家瞧瞧洞庭釣臾近五年中的新成絕藝!」

那被叫做洞庭釣具的雲老漁人,笑嘻嘻地走進艙來,對虯髯大漢說道︰

「老漁人的玩藝兒,離不了魚鉤魚線,蔥笠簑衣,能有什麼好看?不過今夜既在洞庭相聚,我若不先行獻丑,也換不出來你們幾位的內家絕學!來來來,且看我釣條鮮魚,替諸位加一樣下酒好菜!」

眾人聞言,知道雲老漁人要在釣魚之上,顯點功夫,頗黨新鮮,一齊含笑相視。

雲老漁人不用釣桿,也不用魚鉤,只在船中找出一團縫衣所用的普通棉線,掐斷兩丈左右一段,理好握在掌中,便即倚窗向湖面凝目。

夜靜人稀,時有大小魚兒,跳波而起,把湖中月影,攪成萬點碎銀,然後再徐徐合攏,煞是有趣!

雲老漁人略候片刻,便見船前丈許,躍起一尾盈尺巨鱗,右掌疾揚,棉線化成一縷白光,電射而出,剛好繞住魚身兩匝,二指微鉤,魚便甩進船內,潑刺不已!

內家好手,能把本身所練真氣,貫達技梢,並不算難,但棉線長幾兩丈,盈尺活鱗,力量又不算小,結果魚落船內,棉線絲毫未斷,這份內勁眼力手法的綜合運用,不由其余四人無不發自內心的鼓掌叫好!

雲老漁人向虯髯大漢笑道︰「我這洞庭釣史,業已遵命獻五,如今大概該你這長白酒徒一顯神功的了?」

虯髯大漢縱聲大笑道︰「該我就該我,反正在座五人,誰也不準藏私,干脆大家都來老本行,你這釣史表演釣魚,我這酒徒就表演喝酒!」說完對著船板上一壇原封未動的美酒,揚手一掌,所去封泥,然後身不離座張口一吸,壇中美酒便如一線噴泉,帶著濃冽酒香,凌空直注大漢口內!

虯髯大漢等把壇中所盛的十斤美酒,全部吸人口中,才庫月復哈哈笑道︰「這種運氣吸物,雖然算不了什麼功夫,但我略施小計,有偏諸位,卻借機把月復內酒蟲喂飽了呢!」

眾人知道虯髯大漢雖然如此說法,但十斤美酒,化成一戈而飛注口中,時間自然不會太短,可見真氣內力彌沛得實已驚人,也自一齊贊譽不已!

那位四十來歲的黃衫儒生笑道︰「洞庭釣史,長白酒徒,你們二位借釣魚飲酒,表現神功,可謂名實相符,高明已極!我這‘萬博書生’,雖然萬事皆博,但一事不精,這五年來,更慚愧的是流轉江湖,毫無成就,還是先請孤雲道長,賜教幾手冠冕武林的無上劍術,一開眼界!」羽衣星冠的中年道士搖頭笑道︰「彭兄既有‘萬博書生’美稱,便不該如此說法,方今武林之中,以劍術名世,而高出孤雲以上者,最少有三人之多!你捧我無妨,萬一鬧出些閑氣,卻大犯不著!彭兄鐵指神功,;向稱江湖一絕,還是先看你的好了!」

黃衫書生哈哈笑道︰「道長這五年以來,不但內功精進,連嘴皮子也厲害起來!你既怕麻煩,不願意接受那‘無上劍術’四字,怎的反替我這根手指頭,編上個‘江湖一絕’?好好好,你與白老頭的好戲壓軸,我就如言獻丑!」

說完放眼四矚,看見方才被洞庭釣史用棉線釣起來的那尾鮮魚,還在船板之上,潑刺亂跳,遂伸手捉起,走到窗邊,向洞庭釣史笑道︰「我們酒意已濃,何況剩下的最後一壇美酒,又被老熊這個酒鬼飲干,不必再並死這條魚兒,彭涵替你放去了吧!」

洞庭釣具雲老漁人知道「萬博書生」彭涵是想借放魚獻技,不由暗想這五年一會,的確蠻有意思!自己釣魚顯功,倒要看看他放魚之間,怎樣獻技?

目視彭涵,含笑點頭,這位「萬博書生」遂潛凝真氣,右手屈指遙彈,「轟」然一聲,離船丈許的湖面之上,硬被彭涵指力,彈出一個徑尺水洞,飛起滿天浪花,然後左手輕推,那條活魚,恰恰落人水洞之中,尾鰭略掉,便自不見!

孤雲道人批掌大笑道︰「彭兄把‘彈指神通’練到這般境界,還說一無所精,實是欺心之論!如今孤雲獻丑,請諸兄看我幾招粗劣劍術!」

孤雲道人說到此處,方待自肩頭拔劍,他身傍那位寬袍傅帶的清瘦老者含笑攔道︰「道長神劍,留殿今日之會,白某不才,先行敬獻一樁小巧薄技!」

伸手在桌上取起吃剩下的十來個魚圓,起身走到船頭,舒掌一揚,魚圓便在月光之下,化作十來點銀星,沖天直上!清瘦老者右手拋起十來點銀星,左手在懷中一探一甩,甩出二三十條極細金光,人也發出一聲龍吟長嘯,凌空拔起三丈多高,身形宛若神龍游空般的,略一盤旋,輕輕落在原地,但掌內卻托著那十來個魚圓,每個魚圓之上,都被兩根長約三寸,細如發絲的金針,交叉相貫!

洞庭釣具,長白酒徒,孤雲道士,萬博書生等人,尚未及鼓掌稱贊之時,那條在七八丈外,隨風輕蕩的小小漁舟之上,突然有一個清朗口音,發話說道︰「這是‘奪命神針’及‘天龍御風’身法,尊駕難道是‘仁心國手賽華陀’白元章白大俠嗎?」

大船之上五人,听有人能在功力上認出清瘦老者姓名來歷,不由齊覺一愕。注目望去,漁舟業已如箭駛來!

船頭上站著一個修眉朗目,五絡須髯飄拂胸前,相貌清逸出塵的灰衣老者,腰下懸著一柄帶鞘長劍。

船尾操槳的,是個十四五歲漁娃,青絹包頭,目如點漆,眉如遠山,長得極其娟秀,操舟手法也又穩又快地頗為熟練!

剎那間,漁舟駛近大船,灰衣老者輕輕躍上船頭,向「仁心國手賽華陀」白無章,抱拳笑道︰「在下葛愚人,白大俠在風清月白之下,與各位高朋雅集,請恕我這不速之客,闖席掃興!」

白元章久走江湖,號稱「仁心國手」,自然善于鑒人,從這葛愚人的眉宇之間,看出隱有一股逼人英氣,知道來者不俗,長揖還禮,哈哈笑道︰「四海之內,無非朋友,葛兄請把‘不速’二字收回!白元章與四位好友,約定五年一聚,並在聚首之時,各顯這五年以內,所練的微末武功,留作紀念,適才小巧薄技,有污葛兄法眼,但還有一位以劍術震世的孤雲道長,好戲壓軸,尚未出手,葛兄來得正巧,若不嫌剩肴殘酒,白元章把敬三杯!」

灰衣老者葛愚人,也不客氣,向諸人含笑各打招呼,便即進艙坐定。

白元章提壺斟酒,並為其余四人,—一引介,葛愚人一飲而盡,謝過以後,含笑說道︰

「諸位俱是當今武林之中的一流高人,葛某僥幸能夠參與盛會,一來可以對各種絕藝神功,大開眼界,二來還想趁此機會,作件買賣!」

眾人一听這葛愚人要作買賣,不由莫明其意,齊覺愕然!

葛愚人慢慢解下腰間所懸的那口長劍,放在桌上說道︰「彼此全是武林一脈,別的買賣,根本談不攏來,葛某想把這口寶劍賣掉!」

五位江湖奇俠,听葛愚人要想賣劍,十線目光,頓時全凝注在那口長劍之上!都是武學名家,到眼便已看出劍鞘是百年蟒皮所制,真金什件,柄端還瓖著一塊綠玉,碧光閃閃照人,僅從外形及裝飾看來,這口長劍,絕非凡物!

萬博書生彭涵,目光略注長劍以後,向葛愚人笑道︰「葛兄這樁買賣恐怕難做,尊劍看來雖然不俗,但我們四人,學者專藝,與劍無緣,孤雲道長雖是劍術名家,他自己的那一口‘流雲劍’,已足以截鐵斬金,吹毛斷發……」

葛愚人不等萬博書生彭涵話了,便即持須笑道︰「彭兄且慢回絕這樁生意,我們何妨先行看貨,然後再談買賣!」

拿起桌上長劍,右手輕軋劍柄,一陣極輕脆的悠長龍吟起處,葛愚人手上暴射精光,連艙中的燈光,窗外的月光,全都為之一暗!

孤雲道人見葛愚人掌中長劍,青芒如電,耀眼生瀕,臉上神色倏然一驚,又盯了劍柄所瓖的那塊碧玉幾眼,長嗟說道︰

「葛兄莫非有意作耍?你這口劍大概在當世之中,足可列名第二,勝過我那柄‘流雲劍’多多,怎會舍得賣去?縱然此意當真,我們五人,全是萍蹤飄泊,浪跡江湖,誰又出得起萬金重價?」

葛愚人目注自己掌中青芒如電的長劍,突然縱聲狂笑說道︰「孤雲道長,你真是我這口寶劍知音,把它的價值,說得一點不錯!武林中人,畢生難得一件趁手兵刃,愛劍應該甚于生命,怎肯輕易賣卻?所以體看你是當世劍術名家,你若向我買時,縱出萬金重價,我也不賣!」

萬博書生彭涵,听葛愚人自動要賣這口寶劍,但如今又說孤雲道長縱出萬金重價,他也不賣!不由奇怪起來,皺眉問道︰「葛兄既要賣劍,又不肯賣與孤雲道長,難道你還要指定買劍之人?」

葛愚人眉梢突聚愁思,點頭說道︰「彭兄猜得不錯,我想求‘仁心國手賽華陀’白大俠,收買這口寶劍!」

白元章听葛愚人這樣說法,慌忙遜謝笑道︰「這種稀世寶刀,凡屬武林中人,無不夢寐求之!但白元章一介寒士……」

葛愚人不等白元章話完,長嘆一聲,目中突現淚光說道︰「倘若為我自己,則寧願抱劍貧病以終,也不肯舍棄這十余年相伴之物!但我一位老友,身染奇病,非白大俠的‘九轉返魂丹’,無法再活,所以才在巧遇白大俠之下,想用這口寶劍,不求萬金重價,只換取你那功能‘生死人而肉白骨’的‘九轉返魂丹’一粒!」

孤雲道人、萬博書生、長白酒徒、洞庭釣叟等人,這才知道葛愚人是想以劍換丹,但深知白元章的「九轉返魂丹」,是他窮數十年心力,搜盡天下名山大川的靈藥異草,配制而成,共只三粒,珍逾性命!

劍是罕見神劍,丹是稀世靈丹,遂一齊緘口無聲,靜看這位仁心國手賽華陀白無章,怎樣答話?

白無章听完葛愚人話後,毫不考慮地,自懷中模出一只玉瓶,啟蓋傾出一粒朱紅蠟九,遞與葛愚人道︰「這種‘九轉返魂丹’,白元章窮大半生之力,共只煉成三粒,雖然功能起死回生,且其中幾味靈藥,可遇難求,以後無法再煉,頗足珍貴,但尚抵不上葛兄的這柄稀世神物!葛兄能為貴友舍劍求丹,白元章也樂于助人,敬贈靈丹,並請收回神劍!」

葛愚人雙目之內,突然射出一種異樣神光,深深凝注白元章半天,搖頭嘆道︰「白大俠,你真不愧‘仁心國手’之名,但葛愚人一身傲骨,生平不受人恩,你如不肯收劍,我對這粒稀世靈丹,何顏接受?」

白無章執意只肯贈丹,不肯收劍,兩人推了半天,葛愚人眉頭深皺,收起那粒「九轉返魂丹」,說道︰「靈丹為了救我老友,不能不收,白大俠既執意不肯留下此劍,則葛愚人先行出口以劍換丹,越發無顏自用,只好把它投人洞庭湖底,為這名山勝水,添做佳話便了!」

右手揚處,長劍化成一道奪目精虹,穿窗而出,直往湖中飛去!

白元章萬想不到葛愚人會這樣做法,孤雲道人、萬博書生、長白酒徒等人,也一齊浩然嘆惜!

但長劍所化精虹,穿出窗外,尚未及水,突然白光一閃,竟又掉頭飛回!

原來洞庭釣叟雲老漁人,又拋出那根白線,把劍柄纏住帶回,接在手中,向葛愚人笑道︰「葛兄如此做法,可太不對,你把這樣一柄神物,拋入湖中,那些三山五岳的魑魅魍魎,聞風以後,勢必齊來覬覦,鬧得洞庭湖山之間,烏煙瘴氣,豈不害得我這老漁人,連箬笠簑衣,一竿風雨的漁家情趣,都享受不成了嗎?」

說到此處,轉對白元章笑道︰「白兄也忒猖介,這柄稀世神劍,固然足以防身卻敵,誅邪降魔,但你那粒‘九轉返魂丹’,不是也能生死人而肉白骨?以丹換劍,誰也不太吃虧,倒確實是一樁公平買賣!何況葛兄一片真誠,老漁人代你收下了!」

這樣情形之下,白無章無法再事推卻,只得听憑雲老漁人將那口寶劍,替自己懸在腰間。

雲老漁人替白無章懸劍以後,向孤雲道人笑道︰「道長方才說是此劍在當世之中,可以列名第二,究竟此劍何名?什麼劍才算第一?天下共有幾口名劍?你那口‘流雲劍’算不算數?列名第幾?我倒要請教請教,長點見識!」

孤雲道人眼望萬博書生彭涵笑道︰「雲兄要我論劍,當著這位‘萬博書生’,豈非班門弄斧,江前賣水?我若說得不對之時,還請彭兄指正!」

萬博書生彭涵大笑說道︰「道長不要亂往我臉上貼金,題目是暢論武林名劍,自然你這劍術名家,比我內行,彭涵洗耳恭聆高論!」

孤雲道人微微一笑,向葛愚人問道︰「葛兄此劍,是不是已有六七十年未現江湖的‘綠玉青芒’?」

葛愚人點頭笑道︰「道長果然淵博,此劍到我手中,雖僅十余年,但從未一用,又是得自一座古墓之中,大概確有好幾十年,未現塵世!」

孤雲道人自行斟了一杯酒,含笑說道︰「中國古時名劍雖多,但大半均作為帝王將相的殉葬之物!千百年陵谷變遷以後,有的重出人間,有的即自此沉淪,只在世上留下一段傳說而已廠

葛愚人微笑舉杯,孤雲就杯中飲了半口酒,繼續說道︰「所以往事太長不談,近百年間,出現在武林人物手中,能夠洞石穿金,吹毛切玉,稱得起‘寶劍’二字的神物利器,據我孤陋見聞,大概只有五柄!」

洞庭釣望雲老漁人听得頗有興趣,呵呵笑道︰「明月清風,當湖論劍,如此盛會,能有幾何?老漁人敬道長一杯美酒潤喉,恭聆高論這五柄稀世名劍!」

孤雲道人伸手肩頭,拔出自己的一柄短劍,銀芒生纈,滿座森肌,向眾人笑道︰「孤雲這柄‘流雲劍’,也忝屬五劍之一,但依爐中火候及刃口鋒芒,卻只能敬陪末座,列名第五!」

葛愚人接過「流雲劍」,略加審視,確實稍遜于自己用以換取「仁心國手賽華陀」白無章「九轉返魂丹」的「綠玉青芒劍」,知道不是謙辭,交還孤雲道人,含笑問道︰「祁連山留雲峰覺慧神尼的‘紫霓劍’,也是千古神物,在不在道長所說的五劍以內?」

孤雲道人還劍入鞘答道︰「紫霓流雲,本屬雌雄雙劍,全是戰國時代一對名匠夫婦所鑄!但‘紫霓劍’在入爐以前,多加了那位名匠夫人的三滴心血,所以劍光發紫,鋒芒也略強于‘流雲’,應排第四!」

長白酒徒仰頭干了一杯問道︰「綠玉青芒、紫霓、流雲,這三柄劍的劍光,便分青。

紫、銀三色,倘那第一劍與第三劍,再若不同,真足為武林的一段美談!」

孤雲道人笑道︰「天下事就是這樣巧法,其余的兩柄劍,一赤一藍,光色各異!」

在座全是方今武林中的一流名手,越听越有趣味,仁心國手賽華陀白無章問道︰「道長請講,赤劍第一,還是藍劍第一?兩劍現在何人手內?」

孤雲道人答道︰「藍劍第三,但在五劍之中,卻最為歹毒!」

說到此處,面色忽然沉重起來,向萬博書生問道︰「彭兄博識多聞,你應該知道目前江湖中的邪道人物主腦‘域外三凶’!」

萬博書生彭涵大笑說道︰「這三個魔頭,名氣太大!在座誰不曾听說過‘南荒瞎道’‘東海梟婆’,以及行蹤飄忽,隱現無常的‘玉指靈蛇逍遙子’?」

孤雲道人點頭說道︰「這柄藍劍,劍光本作青色,‘東海梟婆’得劍以後,加上七種絕毒之物,淬煉三年,光變暗藍,自名‘天藍毒劍’!不但吹毛折鐵,並能見血封喉,所以諸兄行道江湖,萬一遇上光芒色呈暗藍之劍,必須特別小心在意!」

葛愚人靜靜傾听,神色如恆,但洞庭釣叟等人,因久知域外三凶,武功絕高,又听說這柄「天藍毒劍」,竟在三凶中的「東海梟婆」手內,心頭未免一齊略感沉重!

孤雲道人把杯內余酒飲完說道︰「現在要說到五劍之中的最後一劍,也是最好一劍,這柄劍為當今武林中一位特殊人物,不正不邪,孤僻狂傲的‘白衣駝翁’翁務遠所有!」

長白酒徒軒眉問道︰「翁駝子隨身佩帶,寸步不離,看來又破又爛,並從未見他用過的那柄舊劍,竟是道長所說的武林第一名劍嗎?」

孤雲道人點頭笑道︰「此劍自尖至柄,在劍脊上有一線朱虹,外觀賣相雖不見佳,但鋒芒之利,五劍以內,委實應推第一!」

靜听許久的萬博書生彭涵,突然笑道︰「道長以劍術名家,暢論武林名劍,自極高明,但彭涵尚有一點補充!」

孤雲道人笑道︰「我早說過彭兄無事不博,孤雲敬聞明教!」

萬博書生彭涵笑道︰「道長所說當世武林中的五柄名劍,絲毫不錯,論列也極允當,但你可知另有一柄寶劍,價值在這五劍以上嗎?」

孤雲道人愕然搖頭,葛愚人也伸手擎杯,凝听萬博書生彭涵往下續講。

萬博書生彭涵得意笑道︰「這柄劍的價值及其用處,除我以外,敢說武林之中,極少人知,這是一柄既不能斬金,又不能截鐵的普通長劍!」

葛愚人緩緩放下手中酒杯,向萬博書生含笑問道︰「一柄平凡長劍的價值,會超過其他五柄神物仙兵,這種怪事,委實罕聞而極有趣,彭兄快快請講!」

洞庭釣身孤雲道人等人,也個個好奇心切的,凝神靜听!

但不可思議的怪事突來,萬博書生彭涵浮起一臉得意微笑,正待說出自己所知關于那柄價值極高的平凡長劍秘密之時,突然喉啞失音,一字不出!

葛愚人離他最近,見有這種變故,伸手一診萬博書生脈息,立時臉上變色,縱到船頭,矚目四周。

除了他來時所乘的那一葉漁舟以外,煙水茫茫,月朗風清,哪有絲毫其他異狀?

回身進艙,見仁心國手賽華陀白無章,正在為萬博書生診脈,葛愚人遂皺眉問道︰「白大俠,這位彭兄是不是中了人家的‘隔空點穴’?」

白無章點頭說道︰「不但是‘隔空點穴’,而且手法極其高明,既不傷人,又使別人無法解救,非等一對時以後,才會自動復音!葛兄可曾察出船外有甚動靜?」

葛愚人搖頭說道︰「四周寂寂,煙水茫茫,此人身手太高,我追得這快,仍無跡象可尋!不過以如此武學,未下辣手,似無惡意,可能是彭兄所知的這件秘密,關系太大所致!

復音之後,諸兄還請勸其慎言,在下就此告退,青山綠水,後會有期!」

眾人听葛愚人要走,因均關切萬博書生彭涵突然失音之事,只略為招呼,推白無章代表,送到船頭,看他躍上小舟,仍由漁娃蕩槳,沖波而去!

果然賽華陀指下無虛,萬博書生彭涵將息一對時以後,便自復音,但那莊秘密,也從此由他口中,慢慢在江湖上,傳播散布!

一年……兩年……三年……四年……

又快到這幾位武林奇俠,五年一度的聚會之期,突然……——

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