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俠影紅顏 第十四章

八角亭前面是大方磚鋪的地面,正好施展。

陰山老四身材並不高,胖得象只大肉球,灰袍飄飄滾滾而至,赤手空拳似乎未帶兵刃。

崔長青退至中心,沉著地說︰「前輩助袖里乾坤找場面,小可為了救人而闖莊,大家都是為朋友兩肋插刀,是不是點到即止,尚請明示。」

陰山老四桀桀笑,怪叫道︰「哪有那麼多廢話?你上啦!進了福壽山莊,你還想活著離開不成?少做清秋大夢,把你的平生所學科出來吧,看你能接得下老夫多少招?」

他也呵呵笑,說︰「如果在下能接下前輩十招,如何說法?」

「你配接老夫十招?」

「十二招,如何?」他用上了激將法。

「你如能接下老夫十招,老夫從此返回陰山,不再在江湖上丟人現眼。」

「一言為定。」崔長青欣然地說。

老四一聲怪笑,象肉球一般的身軀疾沖而上,怪眼中殺機怒涌;雙手一伸,「餓虎撲羊」毫無顧忌地搶攻,一雙巨爪其色灰黑,一看便知練了黑砂掌奇學。

崔長青斜移、扭身、出掌、欺進,一氣呵成,迅捷如電,閃過雙爪,有掌如刀,向陰山四魔的有肘劈去。

陰山老四在未模清對方底細之前,自然不敢托大,扭身右爪反鉤,用「金絲纏腕」反制對方的脈門。

「噗」一聲響。崔長青一腳踢在陰山老四的右膝旁,力道千鈞。他那一半是虛招,引誘陰山老四近身擒拿,果然料事如神,全在其中.出腿回敬快逾電閃。

陰山老四馬步一虛,退了兩步,厲叫道︰「好小子,老夫要活剝了你這狡猾的家伙。」

崔長青斜飄八尺,大笑道︰「且慢!你輸不起?」

陰山老四哼了一聲道︰「老夫輸什麼?你這一腿,還不配給老夫抓癢,傷不了老夫一毫一發。」

他哈哈大笑,大聲說︰「第二招你便挨了一腳,你說話算不算數?在下已經勝了,彼此無仇無怨當然點到即止,你想食言?請艾老前輩評評理、看主人有何話說。」

艾修明不得不說公道話,顏面攸關,只好直說︰「沒話說,你小子贏了這一場。」

「你听到沒有?」崔長青問。

陰山老四氣得吹胡子瞪眼楮,不服地叫︰「這不是印證所學,而是生死相拼,這種使巧手段當然不算……」

最矮的陰山老二一躍而出,勸道︰「老四,算了,這小于機詐過人,只怪你事先沒說清楚,怨不了人,沾了衣服也算輸,認啦!愚兄替你爭口氣,退!」

陰山老四無顏分路,氣呼呼地退走。

矮老二陰陰一笑,向崔長青道︰「小子,你我也來玩玩,生死相決,沒有什麼可說的,你上吧,看你撐得了多少招。」

崔長青臉色一沉,冷笑道︰「老狗,你听清了,你一個大名鼎鼎的武林前輩,向在下一個出道不久的後生晚輩叫陣,居然厚著臉皮說出生死相決的話來,你這條老命就這麼不值錢?你的聲譽身份就是這樣唬出來的?你……」

這一頓狠教訓份量不輕,把陰山老二挖苦很險上一陣紅一陣白.怒火上升三千丈,怒極地厲吼一聲.狂風似的撲上,形如瘋狂;靈智不清,雙掌連環拍出、如山暗勁怒涌,忿極出手志在必得,掌上用了十成勁,恨不得一半便把崔長青打成肉泥,不然難消心頭之恨。

崔長青心中大喜,智珠在握。他並非狂妄,而是有意激怒矮老魔,人在激怒中不但靈智清,手腳必定不夠靈活,犯了練武人的大忌,予對方可乘之機,功力再高也必定大打折扣,容易浪費精力判斷錯誤,稍一失誤,可能在陰溝里翻船。

旁觀者清,艾修明大叫︰「小心他的激將法詭計……」

可是,叫晚了一步,崔長青連換三次方位,避過三記可怕的凝血陰風掌,在對方攻出第四掌時,「哎」一聲驚叫,似乎被陰柔直迫心脈的陰風掌力所掃中,身形一晃,扭身旋退。

陰山老二跟上,左手急探他的脅肋。兩人身材相差懸殊老凶魔比他矮了兩尺以上,向上探也僅能探及脅肋,用的不是凝血陰風掌,而是無堅不摧的玄陰爪。

他已布下了陷阱,只等老凶魔自己往里掉,順勢急速扭身倒地,也順勢一腿飛掃。

「唆!」腿從爪下掃入,正中老凶魔的月復部。

他飛射丈外,一聲龍吟,長劍出鞘,人站穩劍亦指出,立下了門戶。

皮竹竿似的陰山老大,出現在他身前,鳥爪似的怪手伸出一半,竟不敢迫近。

「刷……」一具怪異的九合銀絲怪網,撤落在他先前扭身倒下的地方,是陰山老二挨了一腿的一剎那撤出來的,連他的衣袂也沒沾上。

「砰葡!」同一瞬間,最矮的陰山老二,仰面飛跌丈外,躺在地下聲吟,掙扎難起。

他的劍斜指陰山老大,沉聲問︰「你們要用車輪戰嗎?上吧!」

艾修明舉步上前,大袖一揮說︰「退!交給我。」

陰山老大恭敬地欠身說︰「遵命,莊主干萬不可讓他逃掉了。」

艾修明意似不耐,說︰「還要你說?」

陰山老大應喏一聲,急急退走。

崔長青收劍入鞘,冷然待敵。

艾修明冷冷一笑,說︰「小輩,你並未按規矩前來討人。」

他沉靜地道︰「在未查明紅綃魔女的下落之前,無憑無據,不能冒昧打擾貴莊主。」

「但你來了。」

「不錯,來了。」

「因此,老夫也不能用江湖規矩接待你。」

「所以小可並未抱怨,老前輩可以命人一擁而上。小可既然敢來,就不敢奢望老前輩公平接待。」

「你認為老夫氣量這樣小?」’

他淡淡一笑,朗聲道︰「如果老前輩海量,那麼,今晚除非老前輩親自出手賜教,不然福壽山莊可能威望將受到考驗,而且老前輩萬一也大.意失手,三場全輸,老前輩如何善後?所以小可認為老前輩已勢成騎虎,決不容許小可勝了三場之後,從容帶走紅綃魔女,是嗎?」

「你敢夸口還可以勝一場?」

「很難說,小可必須取勝,取勝方是唯一的生路,因此小可別無選擇;」

「你的膽氣豪壯可嘉。」

「巷前輩夸獎了。」

「老夫願意和你睹一場。」

「小可感激不盡。」

「睹命。」

「小可此來,本來就在賭命。」

「好。來人哪!把紅綃魔女主婢帶出來。」

不久,四名大漢把委頓萬分,上了手銬腳鐐的紅綃魔女與小秋拖出,往假山下一推,兩女跌倒在地。

「咦!你……」紅綃魔女大感意外地叫,做夢也沒想到來救她的竟是崔長青。

艾修明淡淡一笑道︰「紅綃魔女,你一輩子瀅亂江湖,臭名四播,閱人萬千,沒想到你居然得到崔長青這位有慧眼的人,甘心情願替你賣命,真是老天爺瞎了眼,異數。」

崔長青劍眉一挑,大聲說︰「請老前輩留下口德。」

「你有何高見?」艾修明笑問。

「小可與紅綃魔女一不沾親,二不帶故,只是有一面之緣的江湖同道而已。」

「真的?」

「小可字字皆真。」

「怪事,你為何要拼死救她?是存心向福壽山莊挑戰嗎?」艾修明沉下臉問。

「老前輩要知道內情?」他沉靜地問。

「當然,老夫要滿意的解釋。」

他只好將楊家寨遇險,誤認紅綃魔女是救命恩人,兩度報恩以求心安的經過簡略地說了,最後說︰「直至月兌出貴莊的三才大陣後,小可方發覺救錯了人,但小可不能因此而後悔,更不能失信于小綠姑娘,因此不得不硬著頭皮闖,盡其在我無可怨尤。這是實情,老前輩如果不信,小可無需分辯。」

所有的人,皆用奇異的眼神死盯著他。

艾修明鷹目炯炯迫視,冷電四射的目光如同利簇,似可,透人肺腑。

他無所畏懼,也沉靜地注視著艾修明。

久久,艾修明搖搖頭。

他冷哼一聲,說︰「小可並不期望老前輩相信。」

艾修明大笑,說︰「我信,只是你竟愚蠢得委實可憐。」

「哼!行心之所安,小可深以為做,不需要任何人可拎。」

「你是哪條道上的?」

「劫富濟貧,專偷大戶,黑道上的晚輩。」

「哼!沒出息。」

「小可認為盜亦有道,不以為恥。」他亢聲說。

「你出道多久了?」

「年余。」

「闖出名號嗎?」

「不曾,小可啟稱黑衫客。」

艾修明的目光,轉向八角亭內的兩個老人,投過詢問的目光。

第一位老人點點頭,第二名老人接著頜首示意。

艾修明臉上的濃霜溶解,笑道︰「賭命之議取消。」

「小可深領盛情。」他抱拳欣然地答。

「但有條件。」

「條件?」

「你得答應。」

「大丈夫不輕言語,老前輩必須說出,小可方能決定是否能答應。」

「好。你深諳奇門生克之學,胸有城府。」

「略曾涉獵,見笑方家。」

「你留在本莊三天,允許你在花園園牆上察看陣勢。但一出圍牆,便不許轉回。三天之內,不許帶糧水。這三天中,體必須月兌離本莊三里外,不許從大門出莊,你必須通過莊外奇陣,穿越重重機關陷阱,是否能活著離開,得看你的造化了。」

「是明闖還是暗闖?」他問。

「全在你,本莊不會有人攔截你。」

「小可答應了。」

「不要答應得那麼輕松,機關埋伏都是致命的玩意。只要中了一處機關。後果不用多說了,三天出不去,本莊的人便會搏殺你。」

「小可有選擇嗎?」

「沒有。」

「所以小可答應了。」

「好,從明晨日出始、第四天日出之前你如果仍未離開……」

「小可便死定了。」

「對。今晚你到客廂安頓。」

「謝謝。紅綃魔女生婢……」

「來人哪!把她們釋放,趕她們走。」艾修明向手下的人吩咐。

「小可送她們出門。」崔長青說。

「呵呵!你未免太小心了。」艾修明大笑著說。

「不是小可不放心,而是略盡心意。」

「好,體可以送她們出去。」從後園至前面的莊門,經過不少房舍,穿越五六座廳堂,有些有燈火,有些黑沉沉,不見有人走動,似乎整座莊院空芒死寂,鬼影俱無。

在四名大漢的押送下,紅綃魔女一言不發,威風盡失,手銬腳鐐難已解除,規規矩矩依然急走,直至到了至院門的半里長走道,方神色一懈。

崔長青也放下心中的憂慮,問道︰「杜姑娘受驚了,不要緊吧?」

紅綃魔女咬牙切齒地說︰「這幾天的侮辱,我會記一輩于。袖里乾坤用這種毒辣的手段對待我,他必須後悔一輩子。鴛水村卓家,不可能永遠讓福壽山莊的人替他看門,不將鴛水村的人斬盡殺絕,我紅綃魔女杜宜春決不罷手。姓卓的有明友,我紅綃魔女的朋友也不少,咱們走著瞧。」

崔長青不以為然,說︰「杜姑娘,冤家宜解不宜結,何苦……」

「你沒受過一天被二十個男人蹂躪的慘痛折磨,所以說這種風涼話……」

「什麼?他們用這種手段對付你?」

紅綃魔女一字吐地說︰「你看看小秋,她以前還是個黃花閨女,你看她今天變成怎樣的人了?」

小秋象個行尸,臉色白中泛青,眼中射出怨毒無比的光芒,臉上每一條肌肉似乎皆已凍結,走路一拐一拐地,渾身不時會突然一陣痙攣,雙手握拳握得死緊。

「小姐,我不要緊。」小秋淒厲地說。

崔長青只感到氣涌如山,但礙于有四名大漢在旁,不便表示意見。

他冷靜地說︰「杜姑娘,你有權報復,但請小心謹慎,我擔心福壽山莊的人不會輕易放過你,出了莊門,在下便愛莫能助了。」

紅綃魔女冷笑道︰「這你倒不必擔心,姓艾的並末將我放在心上,目下他羽翼已成,不久便將高舉虛無派的旗號,正式立派與天下各門派爭雄長,福壽山莊便是虛無派的山門所在地,將發出柬帖致送天下各門派與各幫會,先警告京師各地的幫派,要他們交出地盤,不然殺無故。他們已派定接管各處地盤的人,早已網羅到無數江湖高手為他所用,陰山四魔便是他們無數走狗中的走狗,听說已和血花會談妥了合作的條件。有這許多人替他們賣命,哪將我一向獨來獨往的紅綃魔女放在眼下?他們要迫我做一個使者而已。」

「如此說來,日後你如果去找袖里乾坤……」

「袖里乾坤只是陰山四魔的晚輩,福壽山莊認為鴛水村並無利用價值,當然陰山四魔會派人前往鴛水村戒備,但只有千日做賊,哪有千日防賊之理?君子報仇,十年不晚,我會等到那一天到來。崔爺,謝你了,二度救命鴻恩,我杜宜春不是忘恩負義的人,容圖後報,再見。」

已經到了莊門,莊門大開,仍然不見附近有人。莊外大霧迷天,黑沉沉伸手不見五指。

小綠跪下磕頭,顫聲說︰「崔爺天恩,小婢沒齒不忘,無以為報,願來生……」她叩首再四。

崔長青把她扶起,說︰「姑娘請起,請多珍重。」

「崔爺,何不一走了之?」小綠低聲道。

他淡淡一笑,說︰「大丈夫豈可食言失信?何況莊外高手伺伏,他們不會讓我輕易一定了之的。即使在下能走得了,你們諸位恐怕難逃毒手,諸位好走,不送了。

送走了紅綃魔女主婢,他隨四大漢赴客廂安頓。沿途他相度形勢,可惜天色太黑,所見有限,深感失望。

一面走,領路的一名大漢一面說︰「崔兄,幸而你守信,不然……」

「不然,莊門外的人.必定把在下與紅綃魔女一並殺死,對不對?」他搶著接口。

「門外有四大天尊與八太保,任何一人也可以收拾閣下。」

「真的?他們都比陰山四魔高明?」

「陰山四魔只是莊主的信差而已。」

「哦!貴莊真是高手如雲的金城湯池呢。」

「當然,莊主為了開山立派;整整花了十年光陰暗中籌劃,當然已有萬全準備。」

「你閣下當然也是武林高手了。」

「在下在山西也會獨擋一面,但在此只是一名听差而已,比在下高明百倍的人多的是。」

「哈哈!這不是委屈了你嗎?」

「能在莊中見識虛無絕學,值得的,在下毫不後悔。」大漢慨然地說。

客室是一座幽靜的雅室,位于西院的大花園中,是一排雅室的一間,樹影搖曳,除了風聲,靜悄悄如同無人之境。

一名小童送來茶水,默默地來去,一問三不答,避免與他說話,象是又聾又啞的人。

他靜靜地打坐調息,心中不住思量,心潮起伏,思路紛紜。

依紅綃魔女所說,不久,虛無派將以雄厚的實力君臨江湖,行將掀起血雨腥風,很可能不需多久,江湖道上那些不願受拘束,自由自在混日子的人,如不接受虛無派的控制,便得被逐一消滅或退出江湖了。

血花會如與虛無派合流,他要找花蕊夫人算帳,風險加大了。

能用如此毒辣手段對付紅綃魔女的人,定是性情殘忍心智不健全的人。

雖則紅綃魔女是個江湖上人人皆知的瀅婦,但這樣做也未免太過份了些。

迄目下為止,艾家對他已算是情至義盡,夠客氣了,誰又知道以後的變化與結果?

他有三天的工夫,來爭取生存的機會。

不足一里的梨林,即使全是刀坑,爬出去也要不了二天,出去該無困難。他進來時,不是很順利嗎?目下他活得好好的,想起來確是十分幸運呢。

破曉時分,酒萊送來了。這是在福壽山莊的最後一餐,他必須準備忍受三天的饑渴。當然,如果他能在當天出困,便不用擔心三天飲食沒有著落了。

當他登上了後園的園牆向外望,他心中大為震駭。昨晚他所經過的梨林,已被大霧所籠罩,晚上所看到的景物,已完全改變了。

沒有人送他走,整座山莊靜悄悄。

登牆察看毫無幫助,他只能靠自己闖出一條生路來,三天,應該夠了。

正想往下跳,後面一株花樹後踱出艾修明的身影,叫道︰「嗨!要走了嗎?」

他轉身領首,說︰「是的,小可要走了,謝謝款待,後會有期。」

「出園之後,便無退所,你知道嗎?」

「知道。」

「如果你不願走,可以留下。」

「能留下嗎?」

「昨晚紅綃魔女告訴你不少事。」

「不錯。」

「她提到虛無派。」

「對,虛無派。」

「那是小犬的恩師無影叟,花了半生心血所籌劃的結晶。」

「心血沒白花,眼看要名利雙收了。」

「你有興趣嗎?」

「興趣?」

「如果你不願走,老夫之意,你是可以留下。」

「留下有何好處?」

「你改投本派門,當然有好處。」

「哦!原來如此。」

艾修明指指園牆,笑道︰「這道牆,等于是擺在你面前的陰陽界,跨前退後,全在你一念之間,前陰後陽,後生前死,決定時辰不多。改投本派之後,以你的藝業來說,本派必定重用你,老夫可以保證你不出三年,你黑衫客將震天下。」

「哦︰條件相當優厚呢。」

「老夫頗為賞識你昨晚的膽氣與機智。」

「夸獎夸獎。能請教貴派的宗旨嗎?」

「呵呵!這無關宗旨,你是黑道中人,虛無派也是黑道幫派,彼此不相抵觸,是嗎?」

他也呵呵一笑,說︰「可是,小可不慣受人拘束,單人獨創邀游天下,無拘無束自由自在……、

「你要知道,獨木不成林,人多人強……」

「小可平生無大志,謝了。」

「你要走?」

「要走。」他斬釘截鐵地說。

「可惜!好吧,不送了。」

「請轉,小可告辭。」

聲落,他作勢向下跳。

「哎呀……」一旁傳來驚叫聲,象是女人的嗓音。

他的身形消失在牆的那一邊,毅然出了陰陽界。

他並不是冒失地向下跳,而是跳下時一手搭住牆檐,掛在牆外,等身軀貼住牆,方用游龍術慢慢滑下牆根。

腳踏實地,他舉起一塊先前扳起用口咬住的一塊牆瓦,重重地向前投出。

「噗」一聲響,接著地面翻動,「呼」一聲響,翻板轉了一匝,重重地閉上了。

是設了翻板的陷坑,如果他剛才冒失地向下跳,豈不完了?

他心中暗驚,自語道︰「昨晚他們並未完全開啟機關埋伏,有意讓我入莊,並不是昨晚幸運,幸運不會永遠跟隨在身邊的,我得小心謹慎。」

他知道此距梨林,約有一箭之遙,這一箭之遙必定機關密布,稍一大意便會送掉老命;必須寸寸提防,沒有人襲擊,用不著躁之過急。他用劍探路,逐寸前移。

先後共發現六七處浮土松草地,下面必定是可怕的陷坑。

糟!前面是一排不知名的荊棘,高有兩丈,枝條柔軟,卻生了密密麻麻的寸余長尖刺,連老鼠也鑽不過去,用劍砍大概沒問題,只是必須浪費不少工夫。

他用的是劃地定向術,不能繞過。大霧迷天,劃地定向也只能視及丈余景物,劃出的線可能有些少偏向,再繞走便前功盡棄啦!

向後看,園牆早就消失在霧中了。

砍就砍吧,他一劍砍出。

枝樹應劍而斷,一陣灰白色的漿液從斷處濺出。

他並未介意,第二劍再揮。

漿液更多了,四方飛濺,一股辛辣而帶魚腥的怪味,猛往鼻里沖。

他只覺鼻梁一酸,有點氣血浮動,連打三個噴嚏,眼淚鼻涕一直流,頭昏腦脹。

他悚然急退,心中驚叫︰「老天!是毒刺,要命!」

久久,頭暈腦脹的感覺方逐漸消失。

不能硬闖,他只好折回。接著,他發現了一根絆繩,不敢走近,折了一根草葉,向絆繩彈去。

「啪!」絆繩折斷,一旁射出一枝藥弩。

前面長了一排紫荊樹,光滑的樹干極為平常,但長得太密,必須以手撥開方可通過。

手一觸樹干,他大叫一聲,連退兩步,幾乎跌入已經發現了的一只套圈內。

手掌如被火烙,開始紅脹,刺痛感牽動全身,整條左臂疼得不住發抖。

原來樹上涂了毒物,他上了大當,光滑的樹干反而不可靠,沾不得。

這一來,又得繞道,糟透了。

他的信心開始動搖,已花了一個時辰,算起來還走不到兩百步,折了幾次向。依目下的速度看來,三天能否出困,大成問題。

手掌疼痛難當,他不得不坐下來休息,盯著紅脹的手掌發急,暗暗叫苦。

大霧彌漫,天宇中不見日影。

他大感詫異,怎麼連天氣也被對方控制了?秋高氣爽,哪兒來的大霧?起初他以為是煙,但卻又不是煙。可嗅到霉氣,當然是霧,唯一可疑的是,樹上草稍不見水珠,如果真是霧,不可能沒有凝結的水珠。

霧或許可以控制,難道日色也被控制了?

這一坐下來歇息,愈想愈心寒。掌痛又在加劇,令他憂心忡忡。

驀地一陣困倦襲來,掌痛似已麻木,身不由已往草中一躺,迷迷糊糊睡著了。

一連串的惡夢蚤擾著他,好幾次被驚醒,可是不知怎地,他卻不想爬起找路動身,渾身懶洋洋地不想動,靈智也遲鈍了,仍然合上眼埋頭大睡。

醒來時,天色已經黑了,手掌的紅脹已經消失,只留下些少癢感。

白天走已是步步死亡,寸寸危機,晚上怎敢冒險走動?他只好仍在原地歇息。

白天睡多了,晚間哪能再睡?心潮起伏,無端地胡思亂想起來,心情愈來愈混亂。一夜中不曾合眼,精力在減遲,疲勞增加,一早,心力交疲感幾乎征服了他,幾乎不想再走了。

近午時分,他完全迷失在這一帶神秘莫測,凶險重重的天地里面,不但精力衰退,饑渴感也在威脅他。

又浪費了一天,他手腳已被荊棘所傷,兩次被樹枝彈跌,一次被圈套勒住右足踝,雖末受傷,也大感痛楚。

絕望征服了他,他快要崩潰了。

兩天兩夜,他仍未到達梨林。

第三天一早,他筋疲力盡,口干舌躁,饑渴交加。這是最後一天期限,生與死全在他是否能到達梨林。

近午時分,他長嘆一聲,坐在一叢荒草下發呆。游目四顧,灰茫茫一片。

「這老狗好毒,好狡猾,我上當了。」他咬牙切齒地想。

他愈想愈恨,後悔不迭。艾老狗那晚如果與他放手一拼,福壽山莊很可能留他不住,至少他可以拼死一些人,死了也可以賺幾條命。可是,他卻被三天的期限所惑,也自信過甚,認為機關埋伏奇門生克難不倒他。同時,進來時又無多少阻難,所以中了老賊的詭計,輕而易舉地把他送進了枉死城,福壽山莊不費半條人命,便把他送入陰曹地府與鬼為鄰。

驀地,他腦中靈光一閃,忖道︰「我真傻,為何不循跡住回走,入莊與他們放手一拼?

至少可以把老本撈回來,何必愚蠢得仍往前走?」

對,就這麼辦。可是,已嫌晚了,僅循跡回走三四十步,留下的蹤跡竟然平空消失了,後退無路。

退路已絕,他卻不灰心。顯然、附近如果沒有人潛伏,必定有人跟蹤毀去他留下的劃地記號,必定有人監視著他。

他重新回頭,繼續探路。

繞過一株大樹,劍向側探,腳依樹踏實,樹干下不會有陷阱一類玩意。

可是,他料錯了,這株大樹近干處,就有一個可怕的狼夾。

「啪!」狼夾一跳,夾住了。

「哎……」他狂叫,「砰」一聲摔倒在地。

饑渴交加,精疲力盡;終于,他失去知覺。

半個時辰,一個時辰……

末牌末,他如同死人,氣若游絲,一動不動,已經度過了兩個時辰。

久久,附近傳來了腳步聲。

秋末草枯,踏草聲漸來漸近。

是兩個人!一男一女。

男的是個中年人,低聲說︰「孫小姐,你不要接近,我先去看看。」‘孫小姐是午十六七歲美少女,正是那晚站在艾修明身後的美嬌娃。她左手握劍,右手以山藤杖探路,說︰

「徐叔,你以為他沒死?」

徐叔沉靜地說︰「很難說。按理,兩天兩夜水米不沾唇,臨行時又喝了一些酒,即使不被機關弄死,也支持不了多久。但……咱們不能冒險。」

「徐叔,你不是說他已兩個時辰紋絲不動了嗎?」

「確是紋絲不動,好象是死了。狼夾夾住了腳,按理如果他不死,該會叫喊的。」

「夾住腳又死不了,除非夾破了主經脈。」

「我先去看看,以防萬一。這小子利害,你爺爺已看出不可力敵,只可智取,以免他在莊中橫行,所以將他騙出來置之死地。萬一他未死,很可能有麻煩。」

孫小姐卻不以為然,向前接近說︰「他即使不死,也不足為害了,狼夾的地樁打入三尺,他想拖也拖不出來,伯什麼?徐叔太小心了。」

近了,已可看到狼夾夾住了崔長青的右踝,壓在右腳下,身軀側僕,看不見呼吸的起伏。

孫小姐大踏步走近笑,道︰「死了多時啦!恐怕尸體已經僵了呢……哎呀!」

崔長青奮身急翻滾,在轉時打出一顆小石,擊中孫小姐的右期門。

人影暴起,劍化長虹,猛撲徐叔。

徐叔大駭,一劍疾揮,吼道︰「你敢撒野……」

「錚!」雙劍相交,火星飛濺。

崔長青月兌手丟劍,斜身切入,「噗」一聲響,一肘撞在徐叔的左肋上,貼身拼命了。

說快真快,肘再順勢反撞。

「哎……」徐叔厲叫,仰面便倒,再也叫不出聲音了,在地上抱腰掙扎。

狼夾並未夾住崔長青的腳,他早已發現了埋在樹下的狼夾,土色和草色有異,經過無數次凶險,破了無數機關,狼夾怎夾得住他?

孫小姐倒在草叢中,小石擊中右期門,勁道太猛,她已陷入半昏迷境界。

崔長青也感到力盡了,吃力地走近跌坐在孫小姐身旁喘息。

久久,他感到精力已盡,但這時弄到了人質,希望油然而生,精神大振,突然生出旺盛的求生精力。

他先拉月兌孫小姐的雙臂關節,這時不需要憐香惜玉之心,拉月兌關節雙手便失去作用,比點雙肩井袕有效。

解了孫小姐的袕道,孫小姐神智漸清。

他陰陰一笑,問︰「你是艾修明的孫女,是嗎?」

孫小姐大駭,驚叫道︰「你……你把我怎樣了?」

「拉月兌你的雙肩關節,你飛不了。姑娘,安靜些。」

「你……」

「我要與你同進退,你就是在下的護身符。」

「你休想,你……」

「我死,你也得死,有你墊棺材背,妙極了。」他喜悅地說「家祖守信,並未派人襲擊你,你為何……」

「我後面留下的心號,足誰毀去的?」

「這……」

「令祖已經毀約,怪我不得」

「你……」

他一把揪住孫小姐的衣領,.拖起向前一推,說︰「快!叫附近的人退。」

「你休想,附近最少也有八個人……」

「八百個也沒有用,你叫不叫?」

「我……」

「好,你不叫,在下把你的上衣剝光,讓他們大飽眼福,能看到他們派主的孫女兒赤身露體,這將是轟動江湖的……」

「你……你敢?」

「我為何不敢?就剝給他們看。」

手一拉孫小姐的衣襟,孫小姐便花容變色狂叫︰「你們快退去,快。」

「這才對,謝謝你的合作。」

「你狠吧,終有一天你會落在本姑娘手上的。」

「那是以後的事了。到那一天再說吧。現在,勞駕領在下出去。」

「你出不去的……」

「出不去也無所謂,反正有你陪著。出得去當然更好,出不去找不在乎,反正我知道憑自己之力必定出不去,試試看對我並無損失。至于你…….lo,’「你算哪門子的英雄?你……」

「哈哈!在下並不自命英雄,令祖也不是什麼光明磊落的好漢,為逞英雄而丟掉老命,知者不為。走吧,你在前面走,踫上機關,死的是你而不是我。峻蟻尚且貪生,我相信你不會愚蠢得願意死在自己的機關內。廢話少說,艾姑娘請。」

霧影中,突傳來怒極的叫吼聲︰「小輩,老夫給你一次公平決斗的機會,你先放了艾姑娘。」

他哈哈大笑道︰「閣下的盛情,在下心領了,等在下出去之後,再決定是否應允閣下的約斗,你們該走了,跟來必定對艾姑娘不利,萬一艾姑娘有了三長兩短,你閣下如何向艾老莊主交代?後會有期,你請啦!哈哈哈哈……」

孫小姐當然不想死,乖乖在前面領路。

崔長青抓住她的後領,貼近緊隨在旁。

僅走了百余步,梨林突然從霧影中出現。

崔長青在林緣止步,心情一暢,笑道︰「有勞了,在下可以自己走啦!」

孫小姐反而一怔問︰「你不要我送你出林了?」

「不必了,大三才陣困不住在下的。」

「你不怕林內的機關埋伏?」

他爽朗地大笑道︰「僅一晚工夫,你們便將這一帶加設了不少機關消息,可知你們已認為必可得手,不需在梨林動手腳。同時梨林佔地太廣,你們也不可能重加改變,免得把自己人陷死在內,得不償失,是嗎?」

「你不要太過自信了。」

「讓我去擔心吧,後會有期。」他向林中退去,一閃不見。孫小姐膽氣一壯,大叫道︰

「他進梨林去了,攔住他!」

在林木深處高叫道︰「紅綃魔女如果三天前半途再被你們截留,崔某會再來打擾貴莊的,青山還在,綠水長留,咱們後會有期。」

林中寂然,他已走了個無影無蹤。

且回頭表表林攻雲小姑娘。

那天她追殺飛豹,恰好鎮八方率黨羽趕到,她眾寡不敵,只好丟下飛豹撤走,回頭窮追一枝花。

一枝花看出她用的劍與林家劍術-一樣,大驚之下,丟下績綠溜之大吉。即使締綠美如天仙,他也不願相林家的人拼老命,何況締綠容貌平庸,他正想我機會扔月兌呢!

回到楓林山莊,他不敢逗留,踏上了北行的官道,竟然不怕死奔向真定府。他以為林玫雲必定向南走,北面定然沒有林家的人,向南走不啻飛娥撲火,只有向北走才有生路。

他做夢也沒料到玖雲躡在他身後,更沒料到綺綠也走在他後面。

攻雲要取回自己的行授,模清了他的去向,並不急于趕上,取回行囊易裝再行追蹤。

到了李岡,一枝花看天色尚早,不敢逗留,趁早遠走高飛,踏上官道直奔真定。

玫雲換回女裝,一身紅短襖衫,外面加了一件天藍色外氅,一個小女娃背了包裹走路’,頗為引人注目。

一枝花身上除了一把劍之外,身無長物,連盤纏也成問題,必須弄到一些金銀,方能解決衣食大事。沿途,他在留意兩側的村落,看是否有大戶人家可打主意。

天色不早,眼看紅月沉西。

路有出現一條小徑,槐林映掩中,出現一座三家村,看到那家四合院的氣派;他便知財神爺有著落了。

他心中狂喜,便岔入小徑,向莊院走去。

首先迎接他的,是三四頭大黃犬,接著出來了一個老蒼頭,喝退眾犬,向他迎來。

他抱拳長揖,笑道︰「老丈請了,請問這兒距真定還有多遠?」

「哦!公子爺要到真定?還有四十五里地。」

「小可趕不上宿頭,天色不早,晚上不好走,可否打擾貴莊一宵?這里是……」

「這里是包家莊,公子爺是……」’

「小可姓卜,名義,從遠處來,至真定府訪友。」

「既然趕不上宿頭,就在敝莊歇宿一宵吧,出門趕不上宿頭是常事。,但老漢作不了主,公子爺請稍候,老漢入內請示家主人一聲。」

「有勞老伯了,感激不盡。」

老蒼頭入內不久,出門笑道︰「公子爺請進,家主人有請。」

「謝謝老伯了。」

大廳的階上,三名僕人與主人含笑相迎。老蒼頭‘老遠便指點著說︰「上面是家主人包大爺,為人慷慨好客,樂善好施,公于爺但請放心。」

一校花打量著階上的包大爺,心說︰「是個面團團的富家翁,正好找他借三五百兩盤纏,妙極了。晤!那幾個僕人好象有點扎手。」

包大爺方面大耳,留了三綹長須,年約半百,身軀有點發福,一團和氣。看一枝花一表人才,居然有眼無珠誤認為是正人君子,竟然降階相迎,含笑拱手道︰「公干爺枉顧寒舍,老朽深感榮幸,老朽包中毅,請入廳小坐,請。」

他回了禮,笑道︰「小可卜義,多感大叔盛情,打擾尊府一宵,不知大叔可肯方便?」

「這是什麼話?只怕招待不周,老弟台見笑呢。」

「但求一榻容身,于願已足,大叔……」

「老弟台請放心,蝸居雖無高樓大廈,接待三五位客人尚無困難。包禮,領卜爺至客廂安頓,小心伺候。」包大爺向一名僕人吩咐。’包禮應諾一聲,向客人欠身道︰「卜爺請隨小的至西廂安頓,小的領路。」

「勞駕了。」

包大爺又道︰「老弟台如有所需,可招呼包禮一聲,他便會為老弟張羅,請不必客氣。」

「大叔隆請厚誼,小可感激不盡,容圖後報。」

「些須小事,何足掛齒?老朽有事待理,不可奉陪,請諒。」

「大叔有事請便,小可不再打擾了。」

包禮領客人到西廂客房,喚來一名小廝招呼茶水,送來洗漱用具,方客氣地告辭,臨行說︰「少時小的命人送酒食來,天色不早,卜爺旅途辛苦,需早歇息,如有所需,請交待小馬兒一聲。那位伺候卜爺的小廝,就叫小馬兒。家主人在等侯家集的侯親家前來,未能親自接待,卜爺請擔待一些。」

「好說好說,幸蒙收留,在下以是感激不盡了。」一枝花客氣地說。

踫上了如此慷慨好客的主人,一枝花理該心中感激才是。但他不是個知道感恩的人,酒足飯飽之余,不住在打主人的主意,留心莊內的形勢。

他十分放心,包家不象是練武人,莊中沒有練武場或練功房,不見有人帶刀劍,是個安分守己的大戶,下手易如反掌。他默默地相度形勢,已決定了進退方向。

掌燈時分,酒食送到。他向送酒食的小腸問︰「小哥,請問包禮兄在不在?」

小腸笑道︰「他在招呼東院的幾位客人,卜爺有事嗎?」

「沒!貴莊似乎有不少客人借宿呢。」

「東院的客人不是外客,是三十里外侯家集的親家。家小姐下月出閣,候親家的幾位爺前來洽商迎親瑣務的。敝莊位于官道旁,確是經常有趕不上宿頭的旅客投宿,今晚除了爺台外,還來了一位堂客。卜爺請用膳,小的等會再來收拾。」

他並未留意投宿的堂客是誰,食畢,倒頭大睡。

三更天,他一覺醒來,將劍插在帶上,悄然開了房門,白鶴沖霄躍上瓦面,無聲無息直奔後院。

後院有兩棟樓房.猜想最後一棟是主人的內室,吸口氣飛躍而登,上了二樓的屋檐。

全莊靜悄悄.燈火全無。

他熱練地撬開一座明窗,幽靈似的進入黑暗的房內,傾听片刻,一無動靜,心中-定,開始模索。

他嗅到脂粉香,心說︰「晤!象是個閨房呢。」

閨房必定住的是女人,沒有什麼可顧慮的,他不再模索,火折子亮起了。

他頗為失望,原來是一間婢女的臥房,房中設備簡陋,掀開羅帳,可看到兩個年已三十余余歲的僕婦,雲鬢散亂酥胸半路,姿色平庸,睡得正香甜。

他對上了年紀的女人不感興趣,但半露的飽滿酥胸,卻勾起了他的欲念,心說︰「且找找看,看是否能找到一兩個年輕的美嬌娘快活快活?」

熄了火折子,他開門外出。

終于到了另一間房門外,小心地撬開了門閂,突听到樓下傳來了人聲︰「去叫三嬸上樓查查看,剛才劉師父說,看到樓上傳出可疑的火光,忽明忽滅極為可疑。」

他吃了一驚,心說︰「糟︰剛才不該亮火折子的。」

他急急進入房中,上了閂,模到了大衣櫥。向上翻至櫥頂,貼內壁伏下藏身。

不久,腳步聲入耳,有人登樓,逐漸喚醒僕婦和侍女,察看各處是否有燈火。最後,有人在外拍門叫︰「小菊,小菊,開門,開門。」

「誰呀!」房內的人亮聲問。

「我是如意,老爺派三嬸子上樓查問,說樓上可能有火燭,請小姐起來查查看。」

「來啦!」

燈火大明,他才看清這是外間,床上睡的是一個十二三歲小丫頭。開了房門。外面涌入兩名僕婦,兩名十五六歲的侍女。

侍女端了銀燈,問道︰「小菊,小姐醒了嗎?’’「不知道,我去看看。」小丫頭答。

「你點了燈睡覺嗎?」

「沒有呀,只有小姐房中有燈。」

「去看看。」

拉開內間門,幽暗的燈光外泄。小菊挑亮銀燈,回到外間說︰「小姐睡得正香,確是點了燈,只是壓了暗火加了罩,你們怎麼看得到?」

「里面有何不對嗎?」

「沒有呀,小姐曉得正香,」

「好吧,小心門戶。」

「不叫醒小姐?」

「不必了」

僕婦們退出,小菊掩上房門加閂門,回到內間壓下燈蕊,放廠燈罩,帶上房門出到外間,喃咕著說︰「大驚小怪,這一吵。誰也別想再睡了。」

正要吹熄燈火上床,驀地,她僵在床緣,眼楮瞪得大大地,想叫,叫不出聲音。

把鋒利的長劍映目生光,鋒尖直迫至她的咽喉前,眼前站著個高大的人,向她低聲說︰「你好好睡,不會有人吵醒你的。」

「噗」-擊響,腦門挨了一擊,她躺下了。

一枝花收了劍,不理會小丫頭的死活,輕手輕腳推開了內間門。

幽香撲鼻,是一座整治的香閨。

他將銀燈稍挑亮些,掀開了羅帳,不由大喜過望。床上躺著一位如花似玉的大姑娘,一頭秀發披散在枕畔,睡得正香甜,錦金滑落在一旁,姑娘的上身暴露在眼下,月白色的繡花胸圍子掩住酥胸,壓得侞房的上半部胸肌向外凸出,露出羊脂白玉似的粉頸,委實令人遐思。

他欲火上升,自語道︰「沒出嫁的大姑娘,胸圍子綁得那麼緊,就不怕難受?我給你放開,你得好好謝我。」

他並不急于橫戈躍馬,先掩好房門上閂,貼在窗側啟開宙門準備出路,再壓下燈蕊,方大膽地啟窗向外察看。

外面是向後院的裳檐,距地不足兩丈,由于有裳檐阻住視線,看不見樓下的景物,只可看到後院的花木,真是最佳的退路,紗極了。

虛掩上窗,他開始輕輕拉開妝台的怞屜,將里面的銀匣取出,打開一看,笑道︰「運氣不錯,可值三四百兩銀子,可惜金珠首飾在附近不好月兌手。管他,帶上再說。」

將珍飾匣放在順手處,轉身想寬衣解帶上牙床采花,突又記起一件事,探手懷中取出他的信號一枝銀制花。花長四寸,枝上共有五朵花,三朵盛開兩朵含苞,這是他作案留下的信記,,必要時可當暗器使用。

手一揚,「得」一聲響,花枝釘在窗框上。

糟!手一揚之下,無意中觸及羅帳,羅帳一動,帳鉤突發清鳴。

床上的小姐突然醒來,看到帳外床前站著的大男人,大吃一驚,本能地抓起錦衾挺身坐起。

‘枝花一驚,伸手掀帳。

「啊……」小姐狂叫,將衾往頭上蓋。

窗外,突然傳來大叫聲︰「小姐在叫,快上去。劉師父,你上房。」

一枝花知道事機敗露,既然有人稱師父,必定有護院的人。他先將珍寶匣揣入懷中,色心末死,連衾帶人往肩上一扛,拔劍出鞘急趨窗口。

推開窗,黑影剛好躍上裳屋檐,來人大吼︰「誰!哪條線上的?」

他一聲狂笑,躍出窗長劍疾揮。

來人也恰好撲上,單刀來勢凶似猛虎,「錚」一聲架開劍,柔身搶入。

他哪將對方放在眼下?一腳疾飛,「噗」一聲響正中來人的心口。

「啊……」慘叫聲搖曳,來人飛跌而下。他跟著飛躍而下,下面有三個人。三柄花槍列陣,有人大叫︰「賊人下來了,放倒他,休讓他走了。」

火把大明,警鑼聲震耳。

他一聲狂笑,崩開一柄花槍,劍光在閃,刺入對方的胸口,透圍而出,向外飛奔。

「擋我者死!」他大吼,向迎面奔來的兩名健僕沖去,捷逾電閃。

兩把單刀同時十遞到,一上一下刀風虎虎。

「嬸嬸!」兩把單刀全被震飛,兩名健僕虎口進裂,駭然讓開去路。

他疾沖而過,向後院側急奔。

前面火光照耀,六名大漢攔住去路,有人叫︰「是姓卜的客人,這該死的畜生。」

又奔來五個人,領先的是包大爺,挾了一對雙懷杖,大吼道︰「諸位讓開,我要親自宰了這畜生!」’

「克啦啦!」鋼環暴響,雙懷杖抖出,立下門戶迎面截住了。

一枝花竟然不想走,直迫至丈外方行止步,大笑道︰「包大爺,讓路,你不想你的女兒死在你的雙杖下吧?雙懷杖中間有鋼環,因此也列入軟兵刃,這玩意可最易失閃,火候不到更是危險,對不對?」’

包大爺怒火焚心,但又無可奈何,切齒叫︰「放下我的女兒,我讓你走。」

他哈哈狂笑,說︰「你說得太容易了,放下你的女兒,你的人豈不一擁而上?太爺並不傻,讓路!」

被扛在肩上的小姐,掙扎著狂叫︰「爹,救救女兒,救救……」

正僵持不下,側方綠影排眾而入,厲叫道︰「一枝花,你這披著人皮的畜生,還認得本姑娘嗎?把包姑娘放下,本姑娘給你一次公平決斗的機會。」

一枝花大驚,訝然叫︰「綺綠,是你?」

綺綠挺劍迫進,切齒道︰「是我,我也在包家借宿,你感到意外嗎?你這狼心狗肺的瀅賊……」

「綺綠,請听我說……」

「我再也不听你的花言巧語了,你丟下我獨自逃命,原來你……」

「綺綠,你听我說好不好?我並非有意拋下你們獨自月兌身,委實是那姓林的潑婦太可怕,我已經警告你們,你們卻不走,我只好逃命,並非有意拋下你……」

「我不听你的鬼話,你這……」

「綺綠,天幸你仍然健在……」

「我死了,你就如意了,是嗎?」

「皇天在上,我一枝花如有這種念頭,願遭天打雷劈。我曾在辛大爺處打听你的消息,可是毫無音訊,只好失望地離開,綺綠,你知道我是愛你的,這世間我只愛你一個人,你卻因我……」’

「你卻來此作客,掠劫主人的閨女……」

「老天!這是天大的冤枉……」

「你還在說冤枉?人贓俱在,你肩上的人,不是包姑娘嗎?」

「我只是缺少盤纏;行囊全在令尊的從人手中,我身無長物,不得不找些金銀……」

「但你是人財兩要,劫財又劫色。」

「他們發覺了,我只好挾包姑娘為人質,不然怎能平安月兌身?」

「哼!憑你的藝業,月兌身易如反掌,你……」

「你要是不信,我把人放下,但你敢不敢保證你我的安全?能使用雙環杖的人,決非庸手。綺綠,我保證對你決無二心,神鬼共鑒,隨我走吧,我將與你共偕白首,做一對恩愛夫妻,與你共找姓崔的報仇雪恨。姓包的與你無親無故,你忍心助他殺害一個愛你至深的人?

綺綠,干不念萬不念,念我們曾經海誓山盟……」

「哼!你把包姑娘放下,你這樣做有傷天理。」綺綠激動地說。

包大爺也說︰「姓卜的,放下小女,在下決不阻攔。」

「出去後再放人,這年頭,在下不信任空口的保證,你姓包的更靠不住。」

綺綠沉聲道︰「出去你一定放人?」

「一定。」

包大爺說;「放你出莊,你帶著人一走了之……」

綺綠大聲道︰「姓包的,你不信任本姑娘的保證?」

「胡姑娘,不是在下不信任姑娘,你們是一路的,在下怎……」

「住口!你滾開些!」綺綠怒叱。

包大爺把心一橫,厲聲道︰「不放人,你們休想離開。」

綺綠杏眼睜圓,道︰「你想死,本姑娘成全你。」

不遠處一株大樹上,突傳來一陣嬌笑,紅影飛舞而下,飄落地面笑道︰「好啊!你們一對狗男女原來躲在此地作案,難怪在內邱的客店找不到你們,可被我追上了。」

是一身紅裳的林玫雲,飛掠而上。

綺綠大驚,被玫雲的輕功嚇了一大跳,月兌口叫︰「小紅衣女,你上次逃得太快……」

「你這賤貨!」玫雲大罵,一劍點到。

一枝花扭身向側沖,逃命要緊。

綺綠不知利害,揮劍急架叫︰「你這小母狗……」

「錚」雙劍相交,綺綠飛退八尺,駭然變色。

幸而玫雲志在一枝花,不再迫襲,猛撲一枝花的背影,去勢如電,兩起落便追了個首尾相連,叱道︰「瀅賊,納命!」

一枝花心膽俱寒,千緊萬緊,性命要緊,肩上有個美嬌娘,怎逃得掉?扭轉身大吼一聲,將包姑娘向玫雲擲去,再轉身逃命。

林玫雲早有打算,怎肯讓瀅賊輕易月兌身?向下一挫,將劍從包姑娘身下擲出,方伸手將包姑娘接住放下-

枝花報應臨頭,僅逃出一步,劍一閃即至,無情地貫入右肩背的琵琶骨,鋒尖直透右胸上方的肩井袕稍下處,巨大的沖勁未盡,人仍向前沖,一聲慘叫,終于砰然撲倒在兩丈外。

玫雲如影附形奔到,一腳踏住他的背心,拔劍說︰「瀅賊,你逃了數千里,今晚你惡貫滿盈。」

兩名大漢奔到,玫雲叫︰「不要接近,讓他慢慢死。」

聲落,她回身飛掠。

綺綠正與包大爺及七八名護院惡斗奪路,玫雲到了,狂風似的沖入叫︰「大家讓開,交給我。」

「錚」一聲劍鳴,她崩開綺綠的劍,紅影近身,劍尖點在統綠的胸口上。

人影倏止,綺綠的劍無力地下垂,慘然叫︰「我……我死不限目……」

「丟劍!」玫雲冷叱。

統綠長嘆一聲,丟掉劍,咬牙切齒地道︰「你殺吧,金頂山胡家,將與你林家誓不兩立,家父將會替我報仇,看你林家的人,能在江湖橫行多少時日,你動手吧。」

玫雲冷冷一笑,沉聲道︰「你放心,你胡家那幾手鬼畫符,只能欺負一些江湖小混混,唬一些末入流的小武林而已。在殺你之前,本姑娘有話問你。」

「本姑娘概不回答,要殺你動手好了。」

「好,本姑娘要用繩穿起你的瑣骨,只給你穿褻衣褲,拖至金頂山,找鎮八方問口供。

千里迢迢你如果支持不住,本姑娘用木驢拖你走。」

「你……你敢?」

「我為何不敢?不信立可分曉……」

「住口!你要問什麼?」綺綠心寒地叫。

「一枝花所說的姓崔的人,是誰?」

「崔長青,黑衫客崔長青。」締綠乖乖地吐實。

玫雲一怔,沉著地問︰「你為何要找他?」

「我是他的……他的……他始亂終棄,他……他害得我好苦。」

「你胡說!呸!你……」

「你憑什麼說我胡說?」

「崔長青不是這種人。」

「哼,你何不去問問他?」

「他已經死了,你……」

綺綠淒厲地笑,笑完說︰「他如果真的死了,我何用再找他?」

「他已死在飛豹的地底囚室內……」

締綠再次厲笑,說︰「就在你逃走後不久,那畜生把飛豹父女的爪牙鏟除清盡,要不是家父與我趕到……」

「你胡說!飛豹父女是被真定府的巡檢,及欒城的捕役帶了兵勇捕走的,听說已押回府城去了。」

「不錯,人是被官兵擒走的,將官兵引來的人,正是那畜生。我爹在官兵到達之前,趕到救了飛豹,那畜生竟然擊敗了我爹的好友神劍西門鼎,逃之天天。我爹不敢迫他,我一氣之下,獨自追來了,我要走遍天崖海角,找他剜出他的心肝來。」

玫雲大喜欲狂,但不現詞色,冷冷地問︰「你的話可信麼?」

「飛豹父女目下該在真定府的大牢內,你何不去問問他父女?听說是你兄妹伙同一群爪牙,替官府挑了飛豹的秘窟,大功一件,去大牢看飛豹父女該無困難,去問問便知是真是假了。」

「本姑娘當然要問。」

「哼!你象是很關心那畜生呢!可惜,你太小了,侞毛未干,還得等三五年才象是女人,他不會要你解饞,他不會采你這朵未怞花蕾的花……」

「啪啪!」玫雲怞了她兩耳光,滿臉通紅地咒罵︰「你這賤婦!口好髒,本姑娘要撕了你的嘴……」

「撕了我的嘴,撕不了事實,我不怕你,除死無大難,死且不懼,豈伯你撕嘴?」

包大爺走近叫︰「紅綃魔女人送官究治,不要殺她,老朽擔待不起。」

玫雲反而收了劍,說︰「不要你擔待,放她滾!」

玫雲獲得崔長青的消息,心中寬慰,因此大發慈悲,放綺綠一條生路。

綺綠大喜,如飛而遁。

一枝花挨了一劍,傷勢沉重但末致命,倒在地上掙扎聲吟,一手兩腳仍在爬動。

玫雲陰森森地走近,向跟來的包大爺說︰「這人我得帶走,他身上有上百件采花殺人血案,勞駕請送給我一匹坐騎,我要將他押赴真定府投案。」

包大爺立即向僕人招呼備馬,再上前干恩萬謝地道謝救命之思。

玫雲押了捆了手腳的一枝花,將人捆在鞍後說︰「婬賊,一個更次可以到真定,你死不了,你等著受凌遲,一劍殺了你,未免便宜你了。」

飛騎出莊,連夜飛奔府城。

這期間,崔長青正與小綠向南趕,要前往內邱小車莊打听紅綃魔女的下落。

府城中,飛豹被捕歸案的消息,轟動真定城,大快人心。

同一期間,紫雲仙子正在蠡縣打听崔家的下落。

同一期間,風劍正在北上途中,受崔長青之托,至博村暗探老父崔如柏的景況。

因此,攻雲從綽綠口中,獲知崔長青仍在人間的消息,皆在崔長青福壽山莊歷險之前,也在乃姐紫雲援救崔如柏之前。

她與乃兄乃姐在真定分手時,約定一月後在真定重行見面,不管是否有所收獲,一月期限屆滿,須在燕京者農的田莊聚首。

她是第一個到達的人,乃兄乃姐皆不曾返回,距聚會之期尚有六天,她只好獨自在燕京者農的田莊中等侯,晝間則改裝易容,在城中各處打听崔長青的消息。

一枝花奄奄一息,由燕京老農押至府衙投案。有關一枝花采花行動殺人的海捕公文,真定府足有二十份之多,這婬賦雖末在真定采花殺人,也夠他受的了。

飛豹既是朝庭命官,也是太行山的巨寇,知府大人無權判決,人犯解到,錄下了口供,第二天便解赴京師,交由刑部審理,身入天車插翅難飛。

約期的最後一天,第一個趕來的是林白衣,他是從井烴關得到飛豹被擒的消息,急急忙忙趕回的。

午後不久,紫雲仙子愁眉不足地趕到,玫雲便迫不及待地將崔長青仍在人間的事說了。

兄妹三人大喜過望,釋去心頭重負,喜悅不在話下。三兄妹一商量,紫雲仙子一口咬定崔長青必定返回蠡縣暗中探親,不能在真定守株待兔,決定到博村踫運氣,不親眼看到崔長青,三人仍難完全釋懷。

三人對崔長青與胡綺綠之間的情愛糾紛,末予置信,但心中難免蒙上一團疑雲。

玫雲曾經打算到府衙向大牢中的彤雲打听,可惜去晚了半天,飛豹父女已經起解,以輕車飛騎解送京師,已無法追上了。

三人立即動身北上,到蠡縣城等候崔長青返家。

綺綠逃離包家,次日躲在距府城十余里的石馬村避風頭,一住七日,次日方拾掇奔向府城。

她孤零零一個婦道人家,與江湖人極少往來,要在茫茫人海中找尋一個人,人地生疏,比大海里撈針更難,她必須找人相助。’

一枝花已幫不上她的忙了;她必須另找幫手。

距南關外的廣濟橋還有一箭之迢,身後蹄聲急驟,有三匹健馬絕塵而至。她避至路旁,好奇地向來人注視。

領先的騎士年約半百,一表人才,鞍旁的鞍袋內,露出兩柄金色的短槍柄,金芒耀目。

腰帶上另佩長劍,氣概不凡。

坐騎慢下來了,廣濟橋在望,過了橋便是南關。這座橋是木橋,春夏水漲,將橋拆了以渡船交通,秋冬水枯又重新搭建,因此是座活動的橋,在橋上禁止馳馬。

坐騎漸來漸近,她看到了鞍袋內的金槍,猛記起唐山附近的虛無山,有位雙槍艾文琮其人,是大名鼎鼎的魔道至尊無影叟的得意門徒。此人乃父曾經提過,可惜並無交情。在京師、河南、山東三地,提起雙槍艾文琮的名號,雖不算家喻戶曉的頂尖兒人物,但提起無影叟,卻有無窮的震憾力,武林朋友聞名色變,望影心驚。

她心中一動,月兌口叫︰「是艾前輩嗎?」

騎士勒住坐騎,訝然打量著她問︰「咦!姑娘怎認得區區在下?你是……」

「小女子胡綺綠,家父胡威。」

「哦!原來是金頂山胡威的女兒,稀客稀客。」雙槍艾文瓊下馬,又展顏一笑道︰「姑娘怎麼獨自北來?令尊一向可好?在下與令尊雖未謀面,但聞名久矣,算是神交已久的朋友了,幸會幸會。」’

綺綠嫣然一笑,欠身道︰「家父仍在欒城附近逗留,但不知他老人家是否已經來了……」

「哦!姑娘因何末與令尊偕行?」

「晚輩要追蹤一位仇家,因此獨自闖蕩,前輩……」

「呵呵!別前輩前輩地亂叫,把我叫老了。」

「那……我稱你艾爺。」

「不敢當。在下也是追蹤一個仇人而來。姑娘要到府城嗎?」

「是的。」

「請上馬。」艾文琮含笑伸手相讓。

「上馬?艾爺……」

「別客氣,上啦!在下要到城外,請求朋友協助找仇家的下落。」

不管她肯是不肯,伸手挽住了她的縴腰,向上一送。

她不再客氣,坐正羞笑道︰「艾爺,真不敢當……」

她雖僅有七分姿色,但身材豐盈,隆胸豐臀水蛇腰,成熟女人的風韻極為動人。加以在故鄉經常與男人廝混,懂得如何賣弄風情,懂得如何勾引男人駕馭男人,天生媚骨懂得拱眉目語,再與花叢老手一枝花鬼混了一段時日,她已成為此道老手了。

她這含情嬌媚的一笑,竟然笑得已有兒女的雙槍艾文琮心中一蕩。

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