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寒煙翠 第七章

到了幽篁小築的大門口,我們就看到章伯伯、章伯母、凌雲和秀荷了,只少了章氏兄弟。秀荷正在章伯伯的手中掙扎,章伯伯抓住她的兩個肩膀,把她像篩雕似的亂搖一通,一面暴跳如雷的大叫大罵︰「你這個小娼婦,你把小羊還出來就算了,還不出來我剝你的皮!」我覺得有些好笑,因為他罵秀荷作「小娼婦」,在我的感覺上,仿佛只有沒修養的女人才這樣罵人。同時,弄丟了小羊也不該算作「娼婦」呀!秀荷扭動著身子,在章伯伯手里像個待宰的小雞,徒勞的想掙月兌那牢牢鉗住她的手指。

「不要打我!不要打我!」她反復的喊著,滿臉恐懼之色,一面把眼光求救的投向章伯母。

「好了,一偉,」章伯母伸出手去︰「你放了她吧,她又不是有心的!」「別為她講話,舜涓!」章伯伯厲聲說︰「你的慈悲心腸每年都要為我損失不少錢財,這些山地人是沒良心的!八成就是她自己偷了,偷回去烤了吃了!你說是不是?」他猛力搖著秀荷︰「是不是?」「不是!不是!我沒有!我沒有!」秀荷哭喊著。

「沒有你就拿出來!老子花了錢用你來看羊,你還把羊看丟了,我用你做什麼?是不是你把羊偷回去給你爸爸了?你說!你說!」「我沒有!真的沒有!真的沒有!」秀荷哭得直喘氣。

「還說沒有!」章伯伯大叫了一聲,劈手就給了秀荷一巴掌,打得秀荷的頭都歪了過去,接著,秀荷就「哇」的一聲大哭了起來。她的哭聲更加引動了章伯伯的怒火,舉起手來,他一連給了秀荷好幾巴掌,那巨大的手立即在秀荷臉上留下無數縱縱橫橫的指痕,秀荷就哭得更厲害了。章伯母跨上前去,一下子攔在章伯伯面前,抓住秀荷,她想把她從章伯伯手中搶下來,一面喊︰「一偉,你不能這樣打她!你沒有證據怎麼能說是她偷的?一偉,你放手!」「我們花錢雇她做什麼的?」章伯伯大叫︰「不管是不是她偷的,她該負責任!」「但是,她只是一個孩子呀!」章伯母把秀荷的頭用雙手抱在胸前,她那小小的身子像個保護神般挺得直直的,臉色蒼白而凝肅。「你不能要求一個孩子像要求成人一樣,而且,即使我們是雇主,也沒有權利毆打佣人!」

「去你的婆婆媽媽經!」章伯伯吼著,一面拉扯著章伯母。「我只問事實!我花了錢是為了保護羊群,羊丟了我就要找她算帳!你護在里面算哪一門?我看你巴不得把我的家當全拿去送人呢!」我身邊的韋白看不過去了,跨上前一步,他把手壓在章伯伯的手背上,勸解的說︰

「好了,好了,一偉,為了一只小羊發這麼大的脾氣,何苦呢!你就饒了這孩子吧,她老老實實的,不像個會偷羊的!」

「哦,是你,韋白,」章伯伯看到韋白了,但仍然憤憤不平。「你也幫著秀荷說話!這孩子早就氣得我要冒火了,去年冬天,她讓一只小羊掉在河里淹死,沒幾個月,又弄丟一只小羊,這些山地人我一個也不信任,他們全是沒良心的,都看著我的財產眼紅!」「他們是根本不把財產放在眼楮里的,」韋白慢吞吞的說。「你沒弄清楚他們的性格,雖然他們很窮,但他們窮得快樂,財產對他們毫無意義。」「韋白,」章伯伯氣呼呼地說︰「山地人是你老子哦!」

韋白的臉色變得很難看,他顯然被激怒了,他看了章伯母一眼,後者正用祈諒似的眼楮望著他,似乎在用眼光代章伯伯向他道歉,這無言的言語使韋白軟化了,他轉開頭,長嘆了一聲,說︰「一偉,你這份脾氣什麼時候才能改呢?」

章伯伯翻了翻白眼︰「我為什麼要改我的脾氣?」

「農場不是軍隊,」韋白的語氣依然那樣慢吞吞,把一只手放在秀荷的頭頂上。他望著她說︰「他們也不是你的部下,再這樣下去,你會成為眾矢之的。」

「我不必討好他們,我又不想保住什麼校長席位!」章伯伯不經考慮的說。韋白的臉色更難看了,掉轉身子,他跨開步子就想離去,一面咬咬牙說︰「我還是走吧!到這兒來根本就是個錯誤!」

「韋校長!」喊住他的是章伯母,她的臉色依然蒼白,那對烏黑的眼珠就顯得特別的黑而亮。「你是知道他的脾氣,何必生氣呢?好幾天沒見到你了,不進來喝杯茶就走嗎?」

韋白有些遲疑,他看看章伯伯又看看章伯母,眼楮里有種近乎痛苦的神色。章伯伯顯然也覺悟到自己的話過于激越,放開了秀荷,他自圓其說的對她大吼一聲︰

「滾吧!你!看在韋校長的面子上不打你,以後再出了類似的事情,我不剝你的皮就不姓章!」

秀荷踉蹌了一下,幾乎跌倒,有個人走出來扶住了她,是凌霄!他不知何時站在我們旁邊的,但顯然也已經來了好一會兒了。他默默的看了他父親一眼,帶著股強烈的、不滿的神情。然後,當著他父親的面前,他用手臂環住秀荷的肩膀,像保護自己的一個小妹妹般,溫和的對她說︰

「來,秀荷,我帶你到廚房里去洗洗臉,吃點東西。」

章伯伯邁上前一步,想對凌霄發作,章伯母及時阻止了他,祈求的喊了聲︰「一偉,你就算了吧!」

章伯伯站住了,恨恨的望著凌霄和秀荷的背影,好半天,才對章伯母瞪瞪眼楮說︰「好吧!又是你護在里面,連自己的兒子都教成了叛逆!」回頭望了望周圍,他沒好氣的說︰「怎麼,大家都站在大門口做什麼?為什麼不進來坐?」

我們都很沉默,沒有誰講話,章伯伯又環視了我們一圈,大聲說︰「你們怎麼回事?以為我做了什麼?我不過教訓教訓我所雇用的人而已!」「好了!」章伯母吸了口氣︰「大家進去吧!」

我們正要進去,章凌風從竹林外大踏步的跑了來,他看來精力充沛而神情愉快,嘴里吹著口哨,一股神采飛揚的樣子。一眼看到我們,他停住步子,詫異的向我們所有的人望了望,說︰「怎麼,發生了什麼事情?」

「沒什麼,」章伯母疲倦的說︰「只是一件小事,秀荷弄丟了一只小羊。」「小羊?」凌風愣愣的問︰「一只小山羊嗎?」

「是的,你看到了?」章伯母問。

凌風尷尬的伸伸脖子,咽了一口口水,做了一臉似笑非笑的表情來,慢慢的說︰「唔,我看到了,一只小羊……不過是只小羊而已,有什麼關系?」「如果你看到了,你就說出來在什麼地方看到的!」章伯母對凌風吞吞吐吐的態度有些生氣︰「難道連自己家的小羊都認不出來,為什麼不帶回來呢?」

「我當然認得,」凌風又伸伸脖子︰「就因為是自己家的小羊,所以我放放心心的把它烤掉了。」

「嗨,你說什麼?」這是凌雲冒出來的第一句話。同時,章伯伯和章伯母都瞪大了眼楮望著他,我也不由自主的對他挑起了眉毛。「是這樣的,」凌風笑嘻嘻的說︰「我在樹林里踫到了余亞南,他正在那兒寫生一張風景,畫得並不順利,我們就談上了,從藝術談到文學,從文學談到哲學,越談越高興。剛好秀荷到溪邊來放羊,我們的肚子也餓了,因為秀荷在樹下睡著了,我們就沒有驚動她,我挑了一只最小的羊,兩人到夢湖邊去烤了吃了。」一時間,誰都沒有說話,空氣中充滿了不尋常的岑寂。我預料章伯伯一定會大大的發作一番,而為凌風捏著一把冷汗。章伯母只是呆呆的瞪著凌風,似乎被這完全意外的答案弄得無法說話。韋白靠在門上,默然不語。好一會兒,我听到章伯伯說話了,大出我意料之外,他的聲音里並沒有火氣,只是有些勉強︰「你捉走了小羊,為什麼不先告訴家里一聲?以後這種事希望不再發生!好了,大家進來吧!這件事就算了!」

章伯母想說什麼,但她咽下去了,咽不下去的,是她臉上那層不豫之色,瞪了凌風一眼,她一語不發的轉過身子,領先向屋里走去。章伯伯、凌雲、韋白和我也跟著向里走。凌風的眼光落在我身上了,我那零亂的頭發和撕破的裙角都逃不過他的注視,他的眉頭蹙了起來︰

「詠薇,你踫到什麼意外了嗎?」他問︰「你的樣子好像剛剛遭遇過一只獅子。」「一只猩猩。」我自語似的說。

「什麼?」凌風沒听清楚。

「別提了,」我有些不耐︰「都為了你那只小羊。」

我們的談話引起了章伯母的注意,她到這時才發現忽略了我,回過頭來,她關心的望望我,問︰

「你到哪里去了?還沒吃晚飯嗎?」

我知道他們一定都已吃過了,就說︰

「沒關系,等下我到廚房去煮兩個蛋吃。」

「你遇到了什麼麻煩?」她追問。

「一個小誤會,」韋白代我答覆了︰「她在樹林里踫到了林綠綠的父親,她被嚇壞了,老林以為她是綠綠,想抓住她帶回家去,就是這麼一回事。」

韋白的敘述很簡單,卻引起了全體的人的注意,章伯伯哼了一聲,低低的詛咒了一句︰

「瘋丫頭!」我不知道他在罵誰,但他的臉色比剛才打秀荷的時候還難看。章伯母的神色非常不安,她偷窺了韋白一眼,作了個眼色,似乎讓他不要再講。凌雲的眉頭微蹙,用畏怯的眼光看著她爸爸。只有凌風,他仍然神采飛揚而精神愉快,韋白的話同樣引起他的注意,他高興的說︰

「哈!綠綠嗎?我今天早晨看見她,她美得像早晨的太陽,簡直耀眼!」早晨的太陽啦,早晨的雲啦,早晨的天空啦……他倒有的是形容詞!章伯伯不知怎麼生氣了,對凌風狠狠的瞪大眼楮,嚷著說︰「在我家里不許提那個女野人的名字!」

「好好好,不提,不提。」凌風忍耐的說,嘆了口氣︰「就因為她是山地人而叫她是野人也不對的,人生來都是一樣,幾萬年前,我們的祖先比他們還野呢!」「你什麼時候學會了頂撞父親?」章伯伯問。

「哎呀,好爸爸,」凌風滿臉的笑,拍了拍他父親的肩膀(倒有些像他是長輩,他父親是小輩似的),「發脾氣對你的血壓不好,我不過隨便講講,有什麼可生氣呢!待會兒韋校長要笑我們家了,一天到晚就是大呼小叫。」

章伯伯臉上的線條不由自主的放柔和了,我冷眼旁觀,覺得凌風滑得像一條魚,又機警靈敏得像一只鹿。韋白顯然也感覺了這一點,但他並沒有表露出來,只淡淡的說了句︰

「一般家庭都是這樣的!」

他們都走進了客廳,我想,我不必跟進去了。同時,幾小時的尋找、奔跑和驚恐早已使我饑腸轆轆。如果是平時,章伯母一定會叫秀枝再為我做一頓吃的,今天,大概為了秀荷的事,以及和章伯伯的爭吵,使她有些心不在焉。我決定不去煩擾她,自己到廚房中去看看有什麼可吃的東西。

一走進廚房,我就看到凌霄和秀荷。秀荷坐在一張小竹凳子上,正狼吞虎咽的吃著一盤蛋炒飯,凌霄坐在她的旁邊,不停的在好言好語的安慰她。我進去的時候,凌霄正撫模著她的小腦袋說︰「明天我去向你凌雲姐姐說,讓她給你做一件新衣服好不好?」秀荷的小臉洗干淨了,畏懼和恐怖還沒有完全消失,那嘴邊的笑意看來是可憐兮兮的。

「章老爺還會打我嗎?」她怯怯的問。

「不會了,你放心,好好的吃吧!」凌霄說。

我走過去,高興的拍拍她的肩膀,說︰「秀荷,別擔心了,那只小羊已經找到了!」

「是嗎?」凌霄望著我。「在哪兒?」

「被凌風烤了吃掉了!」我說︰「所以,你不必再擔心,秀荷,章老爺不會再找你麻煩了!」

「原來是凌風干的,」凌霄有些憤憤然︰「一定要賴在秀荷身上,又拉扯上山地人的良心問題,我覺得山地人比平地人忠厚得多呢!」他似乎牢蚤滿月復。

「我倒是真的被一個山地人嚇了一跳,」我不經意的說,打開鍋蓋,添了一碗剩飯,又在櫥里拿了兩個蛋。「一個畫了臉的山地人,他把我當成他的女兒了,真可笑!」

秀枝趕了過來,要幫我弄,我說︰

「也給我炒盤蛋炒飯吧!」

「你說什麼?把你當成他女兒?」凌霄追問,顯出少有的關切的神色。「唔,」我不在意的說︰「韋校長說他的女兒叫林綠綠,林綠綠,這名字取得倒真不錯,挺雅致的,一點也不像個山地人的名字——嗨,秀枝,別給我放太多鹽——」我停了停,看了凌霄一眼,他在呆呆的出神。「那山地人真凶,長得像只大猩猩,他的女兒今天一定要倒楣了,他那樣子好像要把女兒吃掉似的。無論如何,」我接過秀枝的飯碗,向她道了聲謝,掉過頭來對凌霄說︰「山地人還是比平地人野蠻一點——」我猛然住了口,因為凌霄已經不在了,只有秀荷端著盤子望著後門口。「怎麼,」我納悶的說︰「他到哪里去了?」

「他出去了。」秀荷說︰「大概去田里了。」

現在去田里嗎?我望望門外,月光下的竹林幽邃神秘,綠影迷離,這似乎不是工作的時間。即使要去工作,好像也不該在我話說到一半的時候就突然離去。不過,他們每個人都有自己的怪脾氣,我還是吃飯要緊。坐下來,我開始吃我的晚餐。晚餐之後,我沒有再到客廳里去,而直接回到我的臥室。開亮了台燈,我坐在桌前,想給媽媽寫封信,但是,把媽媽的來信反反復復的看了十幾遍,我還是不知道該寫些什麼好。報告我的生活嗎?那麻麻亂亂的感覺,充滿了各種不同的東西,我簡直不知從何說起。兩小時之後,我面前的信紙仍然是空白一片。收起了信紙,我放棄了寫信的意圖。可是,我血液里奔竄著一些什麼,有些東西急于從我體內冒出來,我有寫一點什麼的。怞出了那本「幽篁小築星星點點」,我握著筆沉思,寫作的沖動在我胸中起伏不已,但我仍然什麼都沒有寫出來。夜不知不覺的深了,我的表上已指著一點二十分,我驚跳了起來,在鄉下,十點鐘就是深夜了。把冊子收進怞屜,我換上睡衣,關了燈,準備就寢。

幽篁小築已經沒有燈光,但窗外月色如水,我覺得了無睡意。站在黑暗的窗內,我用雙手托著下巴,呆呆的望著月光下的竹林。那些綠幽幽、暗沉沉的竹影,那些簌簌然、切切然的竹籟。好美的夜!好靜的夜!我注視著,傾听著,為之悠然神往。忽然間,我大大的吃了一驚,在竹林內,有個黑影正蕩來蕩去,我以為是自己的幻覺,用手柔柔眼楮,再對竹林看去,那影子十分清晰,是一個男人!他已經停止踱步,靠在一株竹子上,像個單單薄薄的幽靈,我感到一陣毛發悚然,不知這是人是鬼?一陣細碎的腳步聲,另一個黑影出現在竹林內,小小巧巧的身子,是個女人!兩個影子在竹林內會合了,然後,他們向林外走去,消失在濃密的竹影子中。

我有好一會兒透不過氣來,我所看到的事情使我顫栗,怎樣的事情!多麼大膽的男女呀!他們是誰?我打了個寒噤,一種直覺迅速的來到我的腦子里。凌雲!凌雲和她的男友!把耳朵貼在通凌雲的牆壁上,我希望听到凌雲的聲音,但隔壁是一片寂然。我回到床邊,坐在床沿上,心中迷迷糊糊的。是凌雲嗎?那樣安安靜靜的一個小女孩呀?那樣一個安詳的、甜蜜的小人兒。不!我不太願意相信是她,或者……或者……或者是章氏兄弟中的一人……對了,我腦子里靈光一閃,為什麼不是章氏兄弟中的一個呢?凌霄的故事可能並沒有結束,凌風本來就風流成性……但是,那個女的是誰?那終日在外游蕩的山地女孩嗎?我搖搖頭,我在編小說了,不是嗎?或者一點神秘都沒有,只是秀枝偷跑去見她的未婚夫(我知道她和鎮上的一個山地人訂了婚),對了,這是最大的可能性。

我不再想了,躺在床上,我要睡了。

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