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傷城記(心慌的周末) 第八章

他們的顧問由一輛大房車接走。

之之同哥哥說︰「這位先生幫過你們很大的忙吧。」

陳知點點頭,「他沒有者嗇過財力物力。」

「他是本市的一名富商。」

「是,之之,你大抵已猜到他是誰。」

「本市有文化而又有財富的人實在不多。」

呂良與張翔兩人倒在沙發上,掩著面孔,毫不掩飾他倆失望傷心之情。

之之本來對他倆沒有好感,一直認為他們帶壞陳知,此刻看到他們衷心的表現,態度不由得較為溫和。

她勸慰他們︰「任何事都不是一朝一夕可以成功。」

呂良擦一擦眼角,「你說得對。」

之之看看表,「我們的家人快要回來。」

張翔說︰「我們這就告辭。」

之之忍不住同他們說︰「祝你們幸運。」

「謝謝你,陳之,我們永遠感激你的支持。」

呂良也說︰「陳之,祝福你婚後生活快樂。」

陳之眼眶都紅了。

她退到一邊,看著陳知與他們話別。

客人清場之後,兄妹倆收拾茶幾上的杯盞。

他倆異常沉默,手足動作迅速,並沒有再為剛才的事交換意見。

電話鈴驟然響起來,之之嚇一跳,松手摔碎一只玻璃杯。

是張學人找之之。

「張學人,」她忽然磨著他問︰「你會永遠以我為重,善待我,尊敬我的意願,支持我,愛護我?」

學人在電話另一頭笑出來,「陳之,我同你在一起,並非為著踐踏你,輕蔑你,刻薄你,陳之,我又沒心理變態,當然會盡我的力對你好。」

之之滿意了,輕輕問︰「你現在在哪里?」

「有位親戚自新加坡趕來與我父母會面。」

之之笑,「廣東人的親戚最多。」

「對,幾時叫你出來逐一向他們叩頭斟茶。」

之之掩著嘴駭笑。

天真可愛的她似已渾忘適才那一幕。

廚房里陳知感慨地屈膝拾起碎玻璃,一不小心割開一只手指,鮮紅怵目的血滴出來。

這一點點血是否白流根本不要緊,陳知用毛巾按住小小傷口,獨自坐下發呆。

舅舅舅母回來了。

他們很識時務,已經故意遲到半小時。

看完一場無聊的電影,再擠進咖啡店里,好不容易才消磨這些鐘數,季力與吳彤不由得不懷疑他們是老了,連玩都玩不動。

真慶幸終于正式結了婚,可以名正言順懶在家中,一搭沒一搭地閑話家常,誰也不用把誰的最好一面展示招搖。

贊美婚姻制度,哈利路亞。

捱到門口,吳彤說︰「我整個人酸臭死了。」

季力含笑,「三天不讓我們洗澡吃飯,已與越南船民沒有太大分別。」

回到家,吳彤如釋重負,上樓放一缸水,倒些浴鹽,浸下去,閉上雙目,深深享受。

季力在一套笑道︰「一會兒起來,又是一個高貴的人。」

吳彤睜開眼楮說︰「不用你講我也知道我們幸運。」

「有些人不知道。」

「這上下怕也全都知道了。」

季力停一停,「對,老太太說要回來住。」

「她本來就在這里住。」吳彤懶洋洋。

「你會習慣一屋子都是人?」

吳彤答︰「季力,季莊可以應付的人與事,我都可以學習應付。」

季力十分感動。

吳彤另有一個想法,多年來她獨居生活,太平盛世繁花似錦的時節,倒也罷了,至怕失意寂寥,孤清得難以形容,她會有恐懼,怕將來年老衰弱之體萬一有什麼事都沒人知道。

現在陳家有老有少,熱熱鬧鬧,不知多好,吳彤歡迎這個轉變,試想想,出門不用帶鎖匙,回家只要伸手撳鈴。

吃的是大鍋飯,三餐正餐之外,還有上點心下點心宵夜,吳彤好比加入一間制度完善的大公司,一切不用躁心。

為自己打算了這麼多年,她樂得休息。

听說陳老太每個月都會拿私蓄出來炖冰糖燕窩,凡是女眷,人人有分享用。

不因這甜品矜貴,吳彤也是賺錢的人,洋派的她亦全然不相信一種小鳥用涎沫築成的巢有什麼營養價值,但是由老太太來照料小輩這種細節,感覺卻非常好。

吳彤忽然問丈夫︰「你怎麼會想到結婚?」

季力不耐煩,「女人最討厭的時候便是人次又一次說這種廢話的時候。」

吳彤噤聲。

嘴角一直掛著甜的笑容,在該剎那,無論前途是明是暗,她都是快樂的女人。

第二天一早,陳之捧著電話如熱鍋上螞蟻般發問︰「來得及嗎,來得及趕回來嗎?」

陳知給妹妹老大白眼,接過電話,問母親︰「女乃女乃心情好些沒有?背脊的皮膚敏感怎麼樣?」

之之在一旁頓足。

季莊在那邊同兒子說︰「一言難盡,女乃女乃像是老了十年,臉頰都陷下去。」

「怎麼搞的。」

「回來再說。」

「對,張學人父母周四返澳洲,約會不能改期,之之毛燥之極。」

「我們明早就上飛機,你叫之之放心,還有,告訴她,世上除出陳之,還有其他的人存在。」

陳知笑,「算了,母親,她就快出嫁,一了百了,管她呢。」掛斷電話。

陳之追問︰「你講我什麼壞話?陳知,你嚼什麼蛆,你膽敢離間我們母女感情。」

陳知看著妹妹,「嫁出去的女兒,潑出去的水,你說,這是什麼意思,你細想去。」

兄妹倆撕打著出門。

陳知受家國情懷糾纏,被逼忍氣吞聲,只能佯狂玩世。

之之一直緊緊算著時間,飛機回航大抵需要十三小時,在公司里她不忘找學人訴苦。

學人十分鎮定,「伯母說可以就可以,她慣于辦大事,懂得把握時間。」

「那麼多事堆在一起發生,」之之聲吟,「顧此失彼也會有可能。」

學人大笑,「沒有事,還算香港,還是香港人?」

真的,天天添增新的,更多的壓力,全世界壓力之都排第三名,不要以為第一第二是紐約與東京,才不,第一是黎巴女敕的具魯特,第二是愛爾蘭的具爾法斯特,兩地都是長期戰區,第三使輪到香港。

「松弛一點,之之,」學人笑,「雙方父母是否在場其實並不重要。」

之之作深呼吸,緊張的時候最有幫助,她大力吸氣,吐氣,

然後抱怨說︰「如果有朝一日生癌,便是這件事故害的。」

張學人無奈,搖頭,笑。

季莊不會辜負任何人所托,她如期返港。

之之在候機室看到母親一個箭步上去擁抱。

季莊看到女兒沒有化妝的素臉,覺得之之異樣地小,長途飛機的勞累使季莊精神恍惚,意旨力未能控制時空,「之之,」季莊抱住女兒,只當伊十三四歲,「之之,媽媽在這里。」她仍是女兒全能的母親。

之之轉過頭去,看到祖父母,愣住。

豈止老了十年,簡直像掉了包,兩老一向精神奕奕,神色十足,沒想到往外國兜一個圈子回來,威頭盡數打倒,臉容憔悴,神情萎靡。

之之百思不得其解,照說溫哥華是個好地方,天氣通年涼爽,居住環境上佳,食物中蔬果海鮮肉類應有盡有,莫非兩老受到人為虐待?

之之不由得松開媽媽的手過去扶住祖母,誰知老太太怔怔地掛下淚來。

之之第一次看到祖母流淚,她是個一向受尊敬,有威嚴的老人,之之震驚,天,祖母受了什麼樣的委屈。

一行數人,擁撮著兩老回家。

祖母一進屋,便走入房間,閂上門,再也沒出來。

之之想同母親說活,只見媽媽倦極累極地擺擺手,不欲多講。

她只得去找父親。

陳開友有點煩,「之之,你為什麼不學哥哥,他從來不理閑事。」

之之承認︰「我同哥哥差得遠,我特別愛尋根究底。」

陳開友對女兒說︰「這件事已經近去,不要再提,只當沒有發生過,才是最聰明的辦法。」

他用一大塊熱毛巾,裹住自己的頭臉。

「倆才能有沒有被人騙錢?」

陳開友拉下毛巾,「你想到哪里去了?你把姑姑當什麼人。」

之之這才放下一顆心。

雖雲錢財身外物,非到必要,誰原舍棄。

陳開友叮囑女兒︰「別在爺爺女乃女乃面前提這件事。」

「是。」倒底發生了什麼?

「他們只是水土不服,明白嗎?」

「明白,明白。」之之唯唯諾諾。

陳開友見她如許調皮,不禁笑出來。

是夜眾人見只有遠憂,沒有近慮,已經心滿意足,不由得沉沉睡去。

只有之之,因第二天是大日子,睡到半夜醒來,轉側數次,有點緊張,便去自己失眠,起來找東西吃。

到了樓下,之之看到祖母一人坐在漆黑的客堂中,一下接一下地扇著扇子。

之之故意放響腳步,走近祖母身邊,蹲下來。

老人握住孫女的手,「之之,」她的聲音很恍惚很迷惘,「告訴我,我是真的回來了嗎?」

「當然,」之之訝異,「你此刻便在家里。」

「之之,」祖母疑惑地看著她,「可是我的肉身也回來了?」

之之打一個冷顫,她明白祖母的意思,祖母誤會自己還魂。

可憐的老人,她一定受了極大刺激。

之之替祖母打扇,「你累了,一覺睡醒,就知道真的到了家,女乃女乃,明天是我訂婚日子,你若休息足夠,便與我們一起吃頓飯。」

除老太握住之之手不肯放。

「女乃女乃,我替你斟杯茶。」

除老太慣喝的玫瑰普洱放在一只白瓷罐里,之之熟悉地執了適當分量,用開水沖開,再加半杯冷水,她捧著杯子,服侍祖母一口一口喝下去。

之之邊幫祖母捶背邊問︰「舒服點沒有?」

除老太點點頭,閉上雙目,「是,我是到家了。」

之之把祖母扶進房,老人的腳步不如往日利落,竟有點蹣跚。

「好好睡,明天見。」

之之小時候發燒,祖母也是這樣看著她入睡,現在輪到小的來照顧老的。

之之覺得這間老屋似有魔力,離開它,即失去生趣活力,不管是祖母也好,舅舅也好,最後還是要回來才能心身安樂。

之之走到天井,采摘一碟子白蘭花,放在祖母床頭,這樣,即使在夢魂中,也知道是回了家。

之之猜想新移民多多少少會有昨夜夢魂中,還似舊時游上苑,車如流水馬如龍,花月正春風的感受。

香港這個上範,要忘卻要擱在腦後,都不容易。它會悄悄上心頭,在傷懷日,寂寥時,奈何天,盤踞不走。

可怕。

之之睡過了頭。

「懶之,」有人出力搖她,「嫁過去還這麼著,丟盡陳家的臉。」

之之朦朧地申辯,「女乃女乃——」她柔著雙目。

女乃女乃,是女乃女乃的聲音,之之跳起來,雙臂掛住祖母的脖子,哈哈哈地笑,祖母恢復常態了,感謝上天。

老太被之之出力一墜,差些沒閃腰,急急高聲說︰「快松手,別以為你只有三歲。」

季莊推門進來,「之之,你今天上不上班?」

之之建議,「大家休息一天如何?」

季莊搖頭,「不行,今日公司有事。」

她得趕回去逼著一班女孩子逐個電話撥通請客人來參觀新裝,本來這種服務算是特惠關照,只通知熟客,這一季連買過一條皮帶的稀客都不能放過。

之之抱怨,「媽,你有眼袋。」

「不要緊,」季莊答︰「學人的媽媽也有。」

老太太說︰「我那件灰紫色縐紗旗袍大約還能派上用場。」

陳開友自浴室出來,听到陳家三代女子的對話,不禁苦笑。

這是什麼,這是黃蓮樹下彈琵琶最佳現身說法。

他並不是嫁女求榮的那種人,之之婚後固然有資格申請父母到澳洲入籍,但抵達異鄉還不是全得靠自己,他又剛剛見過兩老痛苦的壞例子,更加添煩惱,梳洗的時候看到鏡子里兩鬢又斑白不少,不禁吟道︰君不見高堂明鏡悲白發,朝如青絲暮成雪。

最難堪的是,無論心中如何淒苦傍徨,仍得涂脂抹粉,強顏歡笑,演出好戲,不能透露半絲愁容。

大家都那麼努力,連老太太都願意助興,陳開友焉敢大意。

可是不了解內情的外人卻把港人當作十三點︰這種情況之下,居然坯照祥吃喝玩樂。

時間逼緊,再也不容各人悲秋,大伙匆匆出門上班。

一年比一年難過,一年一年照祥的過。

難怪有人看到新的日歷會驚叫失聲,厚厚一疊,整整三百六十五天,不知多少機失埋伏其中,又不知要應付幾許牛鬼蛇神,都得一一靠肉身捱過。

做人還需要什麼成就,還好好活著已是一項成就,不必苛求了。

陳之回到公司,打算把訂婚消息悄悄告訴一兩個相好的同事,卻遍尋李張玉珍不護。

還是秘書小姐告訴她︰「李太進了醫院生養,陳小姐你同她那麼熟都不知道?」

陳之張大嘴巴︰「好像還沒有到期。」

「听說有點意外,好似有早產跡象。」

「哪一間醫院?」

「不清楚,」秘書說︰「問李太家人一定知道。」

之之很關心這個在大時代孕育的嬰兒,心急如焚,下午她本想偷點時間去做頭發,如果要到醫院,就得蓬頭垢面兄未來公婆。

秘書過來報告︰「在呈馬利醫院。」

之之慘叫一聲,舍己為人,沖下樓去叫計程車。

在醫院門口的花檔把人家一整桶白玫瑰花全部買下來,捧著上婦產科。

之之一邊病房看見四張病床。

近門的不是李張玉珍,她輕輕走近窗口,看到同事緊閉雙目,正在休息。

隆然肚皮已學平復,之之悄悄把花分插在兩只瓶子里。

也許是腳步聲,也件是花香,李張玉珍緩緩張開眼楮,之之過去握住她雙手,卻不敢問嬰兒的訊息。

李張見是陳之,露出一絲笑容,輕輕說︰「三十個星期就搶著出世了。」

之之緊張,「沒問題吧。」

「要在氧氣箱里住上一個月。」

之之見她寂寞地躺著,不服氣地問︰「家人呢?」

「都跑下去看新生兒了。」

對,誰會注意到可憐的吃盡苦頭的產婦。

之之忿忿不平。

李張輕輕說︰「是個女孩子。」

之之回過神來,「太好了,她會愛惜你,你起碼可以有十五年溫馨、辛苦也是值得。」

李張淚盈于睫,「謝謝你,陳之。」

「你沒有娘家,要吃什麼,告訴我,我替你弄。」

李張並沒有客套,「嘴巴淡,想吃鮮味的東西。」

「沒問題,我負責你的晚餐,明天開始。」

「陳之,你恁地義氣。」

陳之按按她的手,叫她休息。

之之甫到門口,別的同事也上來了。

她好奇地到育嬰室去看那個女嬰。

育嬰室所有設備都坦蕩蕩,雪白通透,一目了然.看護隔著大玻璃指一指透明的氧氣箱,之之看到一個小得不能再小的人兒蜷縮其間。

之之以為小東西會覺得痛苦,沒有,她正津津有味在啜食一只拇指。

一看就知道誰是門士誰不是,一看就知道誰會輕言放棄誰不會,這名幼嬰,肯定會活至耋髦。

之之伸手輕輕抹掉一滴眼淚。

她心安理得回家去,吩咐家務助理做多一分黃魚參羹,明日在指定的時間送一壺到指定的地點。

家務助理鐵青著臉同陳太太去要求加薪水。

吳彤看見之之,嚇一跳,「你的頭發,你的化妝!」

吳彤自己已打扮得七七八八,不但恢復舊日水準,且更上一層樓,她胖了一點,恰恰把昔日眉梢眼角的細紋填滿,伸手投足有分自信,看上去舒服。

「快,之之,我來幫你洗頭。」

陳知聞言浩嘆,「只要把東江水關一關,全市人就要跪叫大王饒命,脊椎實難堅硬,情有可原。」

季力勸道︰「你又想到什麼地方去了,誰不原諒你?你肯放過自己就行。」

吳彤問之之︰「這兩舅甥說話你听懂沒有?」

之之卻答︰「只剩三十分鐘,舅母幫幫忙。」

結果還是遲到十分鐘。

兩老與陳開友季莊及陳知五人打頭陣,季力吳彤與陳之押後。

張家見到如此陣仗,又驚又喜。

驚的是人多勢眾,張學人以後怕要謹慎做人,喜的是三代同堂,和睦相處,好不熱鬧,人人羨慕。

兩老被請到上座。

茶過數巡,之之只見祖母向祖父使一個眼色,祖父便閑閑說︰「將來學人與之之如果要組織小家庭,我們這里有一分妝奩。」

季莊十分意外,揚起一道眉毛,陣開友差些兒沒啊出來,兩老真救了他們。

只見陣老先生掏出一只盒子交給學人,「這是小小見面禮。」精光燦爛的金表一只。

陳開友頓時覺得臉上有了光彩,清清喉嚨,聲線也開始響亮,心中盤算,就算只是辦小型喜酒,也非得請廣榮兄大駕光臨不可。

張家也有備而來,回敬一只鑽戒。

吳彤是識貨之人,華生絕學在鑽研各種名牌,一看便曉得是意大利手工,異常名貴的一件首怖,不由得點了點頭。

倒是學人與之之,根本不察覺雙方家任已經高明地過了招,只竟如此光明正大在長輩的祝福下訂婚乃天下一大樂事,開始得這麼好,已經成功一半。

陳知那略為孤僻的脾氣又發作,沉默如金,只是紛作陳知,舉案大嚼。

張家伯母忙著替他夾菜,一直想把這好青年介紹給親友的女兒。

妹妹嫁到這頭人家,陳知十分滿意,只記得很小很小的時候,母親身軀忽然胖大許多,這些時候,不見了媽媽,問祖母,祖母笑道︰「給你生弟弟去了。」結果媽媽抱著這小小妹回來。

非常精靈,非常愛哭,陳知一走近小床,她便叫嚷起來,陳知時感遺憾,他從來沒有好好抱過她。

今日要出嫁了。

近兩年是必然要移民的,跟著丈夫去得近近,如薄公英一祥,自生長地飄向不知名的土壤,開花結子。

除知落落寡攻,感慨良多。

季力叫兩杯啤酒,與外甥對飲。

飯後陳氏夫婦邀請親家到老屋小坐,張先生夫人只致勃勃的答應下來。

年輕一輩開小差,連學人之之都跟著大伙去喝咖啡聊天。

都下半場了,大酒店茶座席無虛設,熱鬧得不得了。

「市面可是恢復了?」吳彤問。

「總得吃同喝呀。」她丈夫答得有理。

吳彤說︰「看到老先生老太太恢復精神,真令人放心。」

季力問︰「有誰知道在那邊倒底發生過什麼事。」

之之說︰「爸媽都不肯講,我心癢難搔。」

陳知喝一口愛爾蘭咖啡,慢條斯理地答︰「我知道。」

眾人齊齊說︰「快告坼我們,別買關子。」

陳知笑笑。

之之說︰「慢著,這是誰同你說的?」

陳知答;「是溫市的朋友告訴我的,那小城能有多大,華人間一點點小消息,不脛而走。」

季力說︰「之之,別打岔,听陳知講。」

陳知雙目看著杯子,「兩老到了溫市,已經諸般不慣,姑夫姑姑日常甚,亦無暇噓暖問寒,于是一個開始咳嗽,另一個皮膚敏感又發作。

「喂,」之之催,「你會不會講故事?廢話連篇。」

季力急道︰「你這一打擾他只有講得更慢了。」

吳彤問︰「後來又發生什麼事?」

「爺爺女乃女乃本來打算盡量適應,唐人街茶樓有人見過他倆去喝茶。」

之之瞪著她哥哥,好生不耐煩,學人暗暗好笑。

陳之終于說到戲肉,「誰知有一個星期六,姑丈姑姑晚上有應酬,六點鐘就出去了,兩老悶極上床,被異聲驚醒,張眼一看,已被兩個金毛小子用利器指住。」

「哎呀,」之之叫︰「姑姑家竟沒裝防盜設施。」

「老人家被捆綁了半夜,十一點多,姑姑姑丈回家才把他們救過來,第二天他們就決定回香港。」

吳彤與季力面面相覷。

之之說︰「原來是這麼一回事。」松一口氣。

學人說︰「他們運氣不好。」

陳知笑笑,「連氣好才真,發生這件事,令他們立刻有所抉擇,回到老地方生活。」

吳彤點點頭,「每件事都不能單獨看,關乎連鎖反應,所謂塞翁失馬,焉知非福。」

之之說︰「可憐的爺爺女乃女乃,嚇死他們,難怪頂梁骨像走了真魂。」只覺得不忍,又刁蠻地問未婚夫︰「喂,悉尼多不多賊?」

季力與吳彤偷笑,張學人開始知道滋味了。

陳知說︰「這種事每個都會都有。」

之之氣問︰「最後有無抓到這兩個毛賊?」

陳知又是苦笑。

之之拍桌子,「豈有此理!」

吳彤說;「可憐老人白吃啞巴虧。」

之之說︰「女乃女乃死里逃生,驚飾之余,不信肉身已經月兌險,還以為只是魂魄到了家里。」

眾皆惻然。

這個時候,隔壁台子有人大叫陳家兄妹名字︰「喂,知之為知之,不知為不知,是謂知也,陳知與陳之,別來無恙乎。」

陳知先皺上眉頭,如此喧嘩,決非他的朋友。

之之抬起眼,看到那堆穿花衫的年輕人,也吃了驚,什麼,他們是她的朋友?她幾時結交過這樣一群人。

之之勉強招呼,「嗨蘇珊你好,喬治喂咪咪,有兩三年不見了」。

其中一位非常訝異,「這個時候你們還在香港?」

之之看著她談談說;「你又何嘗不在香港。」

她理直氣壯地答︰「我們是游客,趁香港消未大變時來作最後觀光。」

之之一口濁氣上涌,咳嗽起來。

陳知臉色鐵青,陰霾密布。」

學人識趣,立刻對陳知說;「我不知道衛生間在哪里,陳知情陪我走一趟。」

之之看著她的朋友,這些人有的是她大學同學,有些是舊同事,以前常常玩在一起,現在他們有一個共同的身分︰拿護照的人。

「喂之之,」那個叫喬治的說︰「你看我們多勇敢,在這種時刻毅然返港,你佩不佩服我?」咕咕的笑起來。

吳彤按著之之的手,怕之之忍耐力有限。

季力馬上召侍者結帳。

那蘇珊也問︰「之之,你一向算是能首善造,告訴我們,此刻作為香港人,感受如何?」

之之一句話都說不出。

那蘇珊趨向前來,「你們都受了內傷是不是,告訴我,痛不痛?」

電光石火間,之之想起一個老英國笑話︰有英人腰間中箭,旁人還要故意來調侃問他痛不痛,他答︰「只有在我笑的時候。」

也許這群人一點惡意都沒有,也許是之之崩口人忌崩口碗,不管怎樣,之之忽然答︰「只有在我們笑的時候。」

那班朋友當然知道這句話的典故,立刻知道過分,馬上噤聲,訕訕說下次再見。

季力說︰「我們走吧。」

吳彤拍拍之之背脊,「不要生氣,人家付出的代價更大。」

會合陳知與學人,來到街上,才發覺已下了好一陣子的雨,道路濕滑,雨絲蕭蕭,竟有些微涼意,不知是哪個孫悟空借來了芭蕉扇,把火焰山扇得涼快起來。

學人說︰「我去取車,你們在這里等一等。」。

之之低下頭,發覺新鞋踩在一連水的汽油虹彩里,反映出霓虹光管在黑暗中眨眼,她忽然感慨萬千把訂婚的喜氣趕得蕩然無存。

吳彤拉拉地的手,「之之,快別這樣,無論如何。我們都已是最幸福的中國人。」

之之強笑,「我沒有什麼樣。」

就在這個時候,不遠處的街角轉出長長的隊伍,一邊舉著橫額,一邊叫口號,步伐整齊地躁過來。

電視台與報紙記者緊緊追隨,使行人退避三舍。

季力說︰「越來越有游行的經驗了。」仍然不表同情,仍然那麼諷刺。

「這次是為什麼?」吳彤問。

季力說︰「且听他們的口號。」

帶頭的少壯派高聲呼喊︰「強行遣反,立即實施強行遣返!」

吳彤說︰「啊,他們要趕走滯港的越南難民。」

季力冷笑一聲,「相煎何太急。」

那個隊伍站停了,繼續叫︰「反對萬宜水庫建造難民營,反對政府漠視民意。」

季力問之之︰「你幫哪一邊?」

之之笑笑,沒有答案,只希望學人快把車子駛到面前。

季力說︰「拖出公海,活活溺斃?也都是人類呀,何故手段殘酷。」

陳知忍不住說︰「人多地窄,實難無限度收容。」

季力惱怒地指著外甥;「小子你一天到晚與我唱反調,倒底有完沒完。」

吳彤早引以為常,笑笑同之之說︰「你看他倆多好,有來有往有消遣。」

之之意與闌珊,只是不響。

學人的車子終于來了,大家爭著上座。

季力自稱腿長,堅持坐前邊,一路與陳知吵吵鬧鬧返到家門。

之之靜靜坐著,看到車子玻璃窗上灑滿水珠,亮晶晶似星光燦爛。

到了陳宅,學人剛剛好把父母接走,大家在門口熱烈話別。

「到悉尼來玩。」

「一定一定」

「再見珍重。」

「不送不送。」

之之卸了妝,換上睡衣,正打算看小說,季莊進來,輕輕掩上門,叮囑道︰「年底有假期,我們陪你到悉尼去結婚。」

這麼快?之之一時茫然。

季莊補一句,「你爹想順便到澳洲看看環境。」

之之點點頭。

季莊稍覺不安,像是利用了女兒,隨即說︰「之之,你一直是好孩子。」

見之之嘴角掛著談談笑意,沒有言語,便回轉自己睡房。

之之繼續讀小說,一直到全家都睡穩了,才起床下樓。

她先留張字條給家務助理︰明日清做八寶豆辯醬拎到醫院去給李太太。

然後走到祖母的藤椅上坐下,享受天井外的白蘭花香。

之之輕輕自言自語︰「傷處痛不痛?只有在我笑的時候。」

照說她不應笑,但之之偏偏仰起頭,大笑起來。

然後痛得面無人色,落下淚來。

(全文完)

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