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冰顏 第十章

鬼力亦受了毒傷之後躲回東廠療傷,他暫時以內力穩住毒性,而其他的手下們正努力為他熬制解藥,企圖以毒攻毒逼出毒血。

焦公公來到他所處的密室,見到臉白唇黑的他,訝異問道︰「怎麼會搞成這樣?我要你抓的人呢?」

「被莫天熾救走了。」

「莫天熾?江湖劍術第一高手,人稱劍無影的莫天熾?」

「正是他。」想到這他就不甘心!

焦公公臉色一驚,此人怎麼會介入此事,他與月牙公主有何關系?原來潛入東廠救走月牙公主的人是他!睨了鬼力赤一眼,他忍不住激嘲道︰「北方快鞭手原來是劍無影的手下敗將。」

鬼力赤臉色頓沈,氣憤地開口道︰「我本來可以得手的,要不是半途殺出一個司馬青雲暗放毒箭,不然我早將那女人抓回來。」

「我不管你們之間的江湖恩怨,總之我命你殺掉莫天熾將那女子抓回來!」語氣很明白,不準許他再有任何失敗,焦公公不多廢話揮袖離去。

鬼力赤的神情更加陰沈,不禁開始懷疑起冰顏的身分,焦公公只道要抓她回來,卻不說原因。這其中實在詭異,到底是什麼緣故,讓他們大費周章非抓到那女子不可?這件事已然引起他的好奇。

數日下來,關於冰顏的蹤跡一無所獲,讓皇太子益加暴躁,不但打傷了幾名服侍的女婢,還把幾個辦事不力的侍衛關入大牢,引得人心惶惶。國功夫人知曉後,急忙趕來勸諫,也是徒勞。正在嘆息之際,在一旁看好戲的媚姬訕笑地是來,吐出的話語充滿嘲諷。

「看來女乃娘的地位也不過如此,終究比不上那平民女子在殿下心目中的分量。」

「媚姬,你就別在一旁落井下石,何不幫著安撫殿下?」

「我是很想,但是無能為力呀,自從有人從中挑撥,離間我和殿下的感情之後,我只有在一旁納涼的分了。」她故意如此說道。

「殿下這樣暴虐無道下去,讓皇上知道降罪下來,你也得不到好處,除非你不想做皇後了?」她反激她。

「不用你說我也知道,我正在想辦法呢!」一听到皇後二字,她的野心蠢蠢欲動,也著急起來。她了解皇太子的脾氣,此時此刻皇太子是軟硬不吃的,強行去見他只怕得到的是一頓毒打,就像先前那兩名被他打傷的婢女一樣,她們還是殿下最寵愛的美婢呢。

國功夫人從她臉上知道自己的話奏效了,若要從媚姬那兒套出當年劫殺震王爺全家的幕後主使是否為焦公公,得先消除媚姬的敵意。

她故意嘆了口氣說道︰「全怪那個叫冰顏的女子,要不是她將殿下迷得神魂顛倒,殿下的暴躁也不會變本加厲,你仍是殿下最寵愛的妃妾,當年焦公公要是能斬草除根就好了,也不會留下這個禍種。」

媚姬微一征愣,國功夫人最後一句話引來她的疑慮。

「斬草除根?」

「可不是,焦公公當年計謀劫殺震王爺一家人,卻獨獨遺漏了震王爺的女兒,如今她長成花容月貌的窈窕女子,回到京城,打算奪回屬於她自己的東西。」

「震王爺的女兒,你是說……」

「就是那位叫冰顏的女子,震王爺的女兒月牙公主。」

媚姬不免大吃一驚,乾爹密謀刺殺震王爺?她怎麼從來沒听說過!

國功夫人假裝沒看到她臉上的訝異,自顧自地道︰「現在可好,月牙公主被人救走了,要是這事情被人知道了,不但你做不了皇後,連咱們所有人的身家性命都難保,勸你還是想個辦法多在殿上費點心思吧。」

說了這麼多,全是為了讓媚姬掉入自己的陷阱里,國功夫人故作嘆息離去,其實是偷偷躲在暗處觀察媚姬的反應。

如果媚姬沒有反駁,表示她知道實情,那麼自己猜測的真相傾得到印證,若是媚姬被蒙在鼓里,必然也會去追查內幕,藉由她或許可挖出真相。從她的觀察,事情似乎是屬於後者,她看著媚姬神色慌忙地走出殿外,知道計劃奏效了。

而莫天熾及岩鉅,則分別著手調查,岩鉅潛伏在殿閣大學士府中搜索六魔的行蹤,他則混進東廠追查。

正當焦公公與武大人正在密商關於月牙公主的解決之策時,前廳守門侍衛在外通報。「稟公公,媚姬小姐求見!」

「請她進來。」

「遵命!」

媚姬推門入堂,意外爹爹竟也在此,不禁問道︰「爹爹怎麼也來了?」

「爹有事找你乾爹商量。」

「商量什麼?」一定有什麼重要的事,否則她爹爹不會親自跑這一趟。

「當然是你和太子之間的事,听說太子近來暴怒無當,這要是傳到皇上那兒,甚至皇太後耳里,說太子為了個女子變得荒虐無道,對咱們大夥兒都不好。」武大人答道。

媚姬探問︰「除此之外,還有呢?」

「還會有什麼?」

「听說……那個叫冰顏的女子,並不是普通的平民百姓。」

兩者听了不禁怔然,武大人問向女兒︰「不是普通的平民百姓?此話怎講?」

「據說那女子是震王爺的遺孤月牙公主。」

「你听誰說的?」

她愕然,原本只是試探性的詢問,在看到爹爹和乾爹的反應之後,她知道國功夫人說的都是真的!

「她真是月牙公主?那麼國功夫人說的是事實嘍!」

「她對你說了什麼?」焦公公趕緊問道。

「她說乾爹當年劫殺震王爺全家,並未斬草除根,獨漏了月牙公主。」

「她真這麼說!」武大人大為訝異。

媚姬無法置信地道︰「爹爹也參與了此事?」

焦公公與武大人兩人對望,心知肚明。焦公公道︰「看來咱們小看了國功夫人,此人留不得。」

「爹!」媚姬擔心道︰「這事要是讓人知道,可是滔天大罪呀。」

武大人揮手要女兒噤口。「此事切勿再提,我和你乾爹自有安排,你只要盡你的一切,想辦法抓住皇太子的心,其他的不用去管。」

媚姬不再多言,知道了這個大秘密之後,霎時心口有如千斤重石壓著,一股不好的預感襲來。想不到事情竟如此複雜,皇太子是假太子,爹爹和乾爹又是劫殺震王爺的幕後主使人。唯今之計,她只有全力配合他們,稍有差池,恐怕只得賠上家族性命。

三人皆有共識,為了自身的權勢和前途,萬萬松懈不得。但人算不如天算,一個詭譎的黑影在闇暗的角落里,悄悄地露出陰險的笑容,竊知如此重大秘密,該是出人頭地的時候了。

國功夫人以上香為由,前往寺廟禮佛,其實是去見月牙公主,欲告知自己發現所得。

「你是說焦公公的嫌疑最大?」冰顏問道。

「老奴是這麼認為,為了求證,老奴目前正從那老賊的乾女兒身上下手,也許可以查出些什麼。」

「夫人這麼做豈不危險?若讓焦公公發現,恐有性命之憂。」實在令人擔心。

「不,為了報答您的寬宏大量,老奴死不足惜,甘心為公主效命。」

「原來是這麼一回事。」突然傳來一句女音讓兩人驚愣,不一會兒大批侍衛包圍住她們,媚姬走進來笑道︰「乾爹說的對,國功夫人果然可疑,原來是和月牙公主串通好了,想探我的底,門都沒有!」

「你想做什麼!」她將公主護在身後。

「國功夫人,你太不明智了,與我們為敵,不怕惹上殺身之禍?」

「你別亂來!若傷了公主,皇上要是知道,必將你們滿門抄斬!」

「殺了你,就沒人知道了。」

國功夫人一陣愕然,還來不及閃避,便覺月復部一陣刺痛,她望著自己大量流出的鮮血緩緩倒了下去。

「夫人!」冰顏扶住她,看著她驚恐的眼瞳充滿痛苦,直至瞳孔擴大不再有掙扎。」

沒給她時間哀悼,媚姬下令︰「將她帶走!」托國功夫人的福,讓她能夠輕而易舉地找到公主,這下子可以回去向爹爹及乾爹邀功了。

媚姬帶回月牙公主,秘密將她軟禁在東廠的東門別院,接著向爹爹及乾爹報告這個好消息。

「找到公主了?」武大人與焦公公急切地問。

「是的,不但找到公主,也除掉了國功夫人。」她媚姬出馬,事情當然會成功。

「公主人在哪?」

「軟禁在東門別院。」

「真是天助我也!」焦公公不由得開懷大笑,想不到能這麼順利地找到公主。

「乾爹,女兒有一事不明白。」

「說!」

「公主的存在對咱們是個威脅,為何不殺了她免得夜長夢多?」她有些疑惑。

「沒錯,公主的存在的確對咱們有威脅,但是別忘了還有一個莫天熾,要引他入甕,必須用公主這個餌來釣他,只要公主在咱們手里,相信莫天熾很快就會自投羅網,咱們便來個一網打盡,將他們剷除乾淨。」這就是他的計策。

「乾爹思慮周密,女兒佩服得五體投地。」

三人得意地狂笑,一切如此順利,彷彿幸運之神站在他們這邊,卻怎麼也想不到,他們一生設計他人,卻也有被人設計的一天。

大禍即將臨頭。

翌日武大人的府邸及東廠突然被大批官兵及西廠鐵騎包圍,西廠主事者汪欽、刑部大人及皇上的胞弟福王爺皆親自率眾而來。

汪欽及福王爺持聖旨包圍東廠,以謀害震王爺並軟禁月牙公主之罪名緝捕焦公公及武大人。

他們之所以知道這件事,完全歸功於小珅子的密報。

在府中的媚姬一听到官兵包圍的消息,立即奔往東門別院,為了保全性命,她必須毀掉「證據」。

當冰顏面對手持刀劍的她,立即明白她的意圖。「你要殺我?」

「沒錯!你的存在威脅了我所擁有的一切,十七年前你本該死掉的,能多活十七年你該感到慶幸!」

「殺了我,你也逃不掉,我的人會追你到天涯海角。」

「不殺你,我現在就活不了!」說著便一劍向她刺去,冰顏心慌地躲開,門被鎖住,她無處可逃,雖然奮力抵擋,但是媚姬像瘋了一般非置她於死地,一不小心被絆倒在地,眼看那無情的劍尖即將向她刺來,危急的當口她緊閉著雙眸。

「住手!」皇太子大吼,一開門所見景象便是媚姬持劍要傷他日夜思念的佳人。媚姬一陣錯愕,皇太子怎麼會突然出現?

一想到即將搜來的官兵,她心一狠,舉劍往冰顏刺下,但來不及了,她感到肩背一陣涼意,無情的刺痛逼得她松掉手中的劍而倒地。

冰顏萬萬想不到事情會演變至此,只是一晃眼,便看到媚姬在地上痛苦不堪,她的右肩被皇太子砍傷血流不止。

媚姬簡直無法置信,那個曾經同床共枕的男子竟毫不猶豫地傷害她,絲毫沒有一點憐惜。撫著右肩,她痛苦地瞪著皇太子。

「你為了她……傷我?」

「誰敢傷她我絕不輕饒!果然是你將她藏起來,要不是我派人跟蹤你,否則到現在還被你蒙在鼓里!看你現在還有什麼話說!」

「你可知道……她若不死……你就完了!」她的心冰寒到了極點,眼眶卻是熱的。

「本太子只知道,凡是我要的,絕不許別人破壞,違逆者死!連你也不例外!」

她開始狂笑,她竟以為他對她會有一絲情分。「你想得到她,好!我成全你,很快你便會知道為了她,你付出了多大的代價。」撫著肩傷,她頭也不回地離去。

而冰顏看著這一切,突然間,她可以感受到媚姬心中的苦痛,不由得產生了一分憐惜,並見識到皇太子的可怕。

「你終究又落到我手里了。我說過,你逃不出我的手掌心。」他色欲地盯著她。

「不要過來。」

「由得了你嗎?」

冰顏趕忙彎身拾起地上的劍自衛,但皇太子比她更快。他將劍丟向一旁,一步步逼她到角落,他今天一定要得到她的人!冰顏看出他的意圖,驚悸地往後瑟縮。

不過,皇太子的企圖沒有得逞,因為有人冷不防地從背後以劍尖抵著他的脖子。

「你是誰?」他驚愕。

鬼力赤冷笑道︰「我最看不慣這戲碼,堂堂大明的皇太子竟然干這種勾當。」他轉向冰顏說道︰「原來你是大明公主,難怪焦公公千方百計想抓你,咱們來個交換條件如何?你幫我治好毒傷,我則交出焦公公謀害震王爺的罪證。」

「你有證據?」她訝異。

「當然,十七年前焦公公、殿閣學士武大人,以及六魔合謀殺害震王爺全家,我親眼目睹了一切,而他們合謀的證據我也全留了下來。」

「我如何相信你所言為真,又怎知你是否守信?」冰顏問道。

「焦公公已失勢,對我沒有利用價值,為了保命,我沒理由為他隱瞞。」

「好,我信你。」她知道鬼力赤說的是真話。

皇太子喝道︰「你們在說什麼!我爹娘是被焦公公他們殺害的?你是大明公主?這是怎麼回事?」

鬼力赤往他頸背一個劈掌,皇太子便昏厥倒地,突然人聲漸至,他們知道官兵快來了。冰顏從袖袋里拿出一顆黑色藥丹,說道︰「吃下它,你的毒性可減退六成,待你拿來證據,我自會將解藥奉上。」

「一言為定!」鬼力赤吞下藥丸,在朝廷官兵趕來之前,施展輕功逃離。

看著昏厥在地上的皇太子,她想起死去的國功夫人,望著趕至的官兵,她知道一切即將結束,是該面對的時候了。

震王妃當年所產下的孩子其實是個公主,震王爺一家在天山遇劫是個預先密謀的計劃,而非單純的盜匪事件。

此事震驚了朝廷上下,也震驚了皇太後,原來孫子是假,孫女才是真。當皇太後親自謁見冰顏,看到那張酷似媳婦的花容月貌,以及她胸口的鳳翡翠時,不禁激動得抱住她淚流不止。

「讓哀家好好看看你,這張臉多麼像你娘親哪。」

「太後……」眼前的皇太後是她親女乃女乃,孤獨的度過十七個年頭之後突然見到親人,她的心情也感染了悲意,靠在女乃女乃的胸懷里不禁百感交集。

她的身世終於水落石出,鬼力赤出示的證據以及岩鉅逮捕到的六魔,皆供出當年那段謀殺案件的始末,在罪證確鑿之下,皇上即刻下令焦公公與武大人等參與此案者,一律滿門抄斬並株連九族。

國功夫人雖犯欺君之罪,但念在她因護主喪命,其子貶為庶人不予法辦。此外,密報有功的小珅子為此次揭發案件的最大功臣,皇上除了賜予大筆金銀珠寶之外,並任命其接掌東廠,小珅子不再是小太監,一躍成為位尊權重的珅公公。

而武大人的女兒武媚姬則不知去向,傳聞她被追緝的官兵逼得跳水自盡,也有謠傳說她逃到民間淪入青樓,總之眾說紛紜不得而知。

十七年前那場謀殺案,牽扯出宮中爭權奪利的黑暗面。十七年後的今天總算真相大白,震王爺夫婦的冤屈得以重見日光,他們在天之靈總算得以安息。

新落成的宮院,成群的侍婢,綾羅綢緞以及榮華尊貴的日子,皇太後喜得皇孫女,給月牙公主所有的一切都是最好的,這種錦衣玉食的公主生活,可說集全天下人之艷羨於一身,但這日子卻不是冰顏所要的。

唯有岩鉅看得出,主子恍然的心神並未對周遭一切感到快樂。她常常在夜里醒來,遙望簾外的月色,似乎在期待某人的出現,而那人必是莫大俠。

「主子。」岩鉅輕喚出神中的她。

冰顏不禁嘆息,一個月過去了,卻不見莫天熾的影子。

「他到底在何方……」

「岩鉅不知。」

思念一個人原來是如此的孤寂,她再次嘆了口氣,宮中的繁文縟節不適合她,她多麼懷念與莫天熾在野店打尖的日子,以及在野外席地而想的回憶,有他在身邊總是令人安心。

「他說過我是他命定的妻子,為何不來帶我走?」冰顏喃喃地自問。

岩鉅守在身後不發一語,他不擅言辭,唯一能做的就是守在主子身邊陪伴她,正愁著不知如何安慰主子之際,某個人意外的出現讓他怔愣,而來人經輕以手指做出安靜的手勢,岩鉅浮起了然的笑意,悄悄退了開。

遙望遠方的冰顏,看著天上浮雲,飄泊之處了無痕,就像她此刻的心,不由得升起蒼涼之感……

驀地,她感受到背後的目光,一股熾熱襲上她的心。緩緩轉過身,她看到了一雙深遂柔情的熾眸,俊朗的笑容是那麼溫暖人心,莫天熾就站在那兒深情望著她。

她投向他的懷抱,一個她熟悉並深信足以護衛她一生的懷抱。「我以為不會再見到你了,你跑去哪了?」

「謎題揭曉了,你是當朝的公主,我倆懸殊的身分並不適合在一起,但這些日子以來,我無時無刻不想著你,吃也吃不好,睡也睡不著;最後,我明白了,不管你是天上的仙子,還是當朝的公主,在我眼里,你是我莫天熾命定的妻子,這一生我會糾纏你一輩子。」

她羞澀地笑了。

「你笑了?這是我第一次見你笑。」他緊抓住她的手,她則羞怯地低頭。

「再笑一次,我喜歡看你笑,你的笑好美,強過旭日的燦爛,勝於百花的嬌艷。」

紅暈染上她的雙頰,她是個幸福女子,陶醉在他溫柔的眸光里,為他綻放笑容,最後收斂於他深情的一吻。

「主子總算開心了。」

沈醉於親暱的兩人再次被嚇得分開了身,呆呆地瞪著這個不解風情的大猩猩,而毫無自知的大猩猩提醒兩人該是離開的時候,並開始著手整理包袱準備啟程。

莫天熾哭笑不得地道︰「岩鉅不懂男女情事,真不知該怎麼教他。這樣下去,是沒有女人願意委身於他的。」

「不會的,岩鉅善良又溫柔,在天山時,連母猩猩都受他吸引。」

莫天熾听得呆愣驚問︰「母……母猩猩?!」

「嗯,記得是我十五歲的時候,狼群咬死了一只公猩猩,岩鉅趕跑了狼群,我醫治好那些受傷的母猩猩,岩鉅負責照顧牠們,後來有好幾只母猩猩發情,一直纏著岩鉅不肯走呢。」

莫天熾听到如此奇聞,一張俊容笑歪得不成人樣。

「怎麼了?你怎麼笑成這樣子?」

莫天熾倚著欄桿大笑到無力,老天!這是他這輩子听過最好笑的奇聞!

「到底怎麼回事?」她一臉莫名。

「那只大猩猩……和發情的母猩猩,哇哈哈——」

「我的意思是,岩鉅的溫柔善良連動物都能體會,更何況是人。」

「是啊,我同意……」他笑得眼淚直流說不出話了。

「有這麼好笑?」冰顏擰眉地睨他,不過莫天熾無法再回答她的話,因為他已經笑到合不攏嘴了。

之後,冰顏留下了書信給皇太後,信上說明她無意當個公主,希望隨著自己衷心所受雲游四海,乞望太後原諒自己的任性並希望得到她的祝福。

他們三人決定離開險惡的江湖,歸隱山林,不再涉足江湖一步。莫天熾帶著她回到天山,冰顏遙望天地山色,在心中默默向師父傾訴,她不辜負師父的使命,追查出自己的身世,也找到終身伴侶,她突然領悟,說不定這正是師父要她下山的用意。

「在想什麼?」他在耳旁輕問。摟著懷中的身子知道這是自己今生的摯愛。

「我在和師父傾訴呢。」

「喔?」他故意左看右望,皮皮地問︰「她老人家在哪?」

她被他逗得嬌笑,很絕地回答︰「無所不在。」深深倚偎在丈夫的懷中,共賞這天地美景,感嘆世間的美好。

全書完

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