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生死都要與你相隨 第一章

第一章

命運之事難以言喻!明明前一刻生死難卜,處于饑寒交迫之境的人,竟在一瞬間峰回路轉,咸魚翻身,旁人稱羨,說她命好運也好。

真是這樣嗎?

多年來,她一直這樣問自己──那個在官道旁乞討的她,跟在皇宮中不愁吃穿的她,到底哪一個好?

她竟然……不知道答案……

心寶,原不是她的本名,事實上,她也沒有本名。她出生時,家中唯一的男丁,也就是她的哥哥,染病喪命;重男輕女的爹娘傷心不已,心里更是篤定認為,一定是剛出生的她帶來禍害。

于是她的爹娘為她取名殤兒,除了這個不太好听的小名之外,她沒有本名……一來紀念哥哥,二來也注定了她在本生家庭的悲慘命運。

心寶從來不怪爹娘,任憑爹娘使喚才五歲多的她負擔繁重的家務,甚至一個小女娃必須幫著爹操持農務,耕作家中的那一口田。

那時的她,雖然得不到爹娘的愛,每每面對的都是爹娘的責備與怒罵,但她知道,那只是因為爹娘太思念哥哥了,不能怪爹娘,天下無不是的父母……這是村里唯一的讀書人李師傅教她的。

話說,連她的名字,那個筆畫多又難寫的「殤」字也是李師傅教的。雖然李師傅教她寫這個字時,一直皺著眉頭,說哪有爹娘把女兒的名字取成這樣……

不過李師傅也稱贊她,說他沒看過像她這樣聰穎的女娃,才五、六歲就學會寫這麼多字,假以時日,說不定她也能成為個名聞青史的詠絮才。

七歲前的生活又忙又累,但至少知道家在哪里;七歲之後,一切都變了,就好像命中注定的一樣,一瞬間天崩地裂,人沒有力量能夠抵抗命運。

她七歲那一年,世道差,北方的干旱讓農地難耕,而听說南方卻是洪澇遍地,百姓流離失所,哀鴻遍野,隨處可聞有人餓死。

她原本住在京城東方一個靠近山腳的小村落,後來因為干旱實在太嚴重了,爹娘決定棄田而走,另覓生路。

可是因為身邊的糧食與盤纏有限,他們竟然在半路上丟下了她,只因為娘剛生下了她的弟弟。在兩相抉擇下,這個決定做得似乎毫不為難。

她永遠記得那一刻的心情,站在路上,盡管心里害怕,但是她不哭也不鬧。她能體諒,爹娘本來就不喜歡她,現在多了弟弟,這個家就更無她容身之處!

人是不能抗拒命運的……

流離失所的人很多,人潮幾乎塞滿了官道兩側,她一個七歲的小女娃走在人群中,腳步比別人慢,可是竟然一點都不突兀,好像也沒有人在乎,為什麼這麼小的孩子也會無家可歸。

她就跟著一群人,走了好遠一段路,不知道自己要走到哪里,有時,她也跟著就在路邊乞討,向偶爾會來官道上施放賑糧的京城大戶人家要點吃喝。

終于他們走到了天子腳下,原來人群往這里移動,是因為這里搭起了個棚子,官府在這里放糧,施粥給災民們喝。

听有些災民說,朝廷已經大開天下所有糧倉,盡量賑濟災民,顯然朝廷至少還有心要解決問題,不會放萬千子民自生自滅。

只是大家也都說,當今皇上體弱多病、臥病在床,無法理政,靠著一班大臣撐起朝政,未來還是一片茫然。

這些她都不懂,她太小了,只知道那一碗熱騰騰的粥讓她第一次覺得原來活著是這種感覺,原來李師傅說人是鐵、飯是鋼,鐵不跟鋼斗,是這個道理……

她喝完,站起身卻看到棚子內外許多老人家躺在地上,餓了好長一段時間,又走了這麼遠的路,恐怕是走不到大鍋前去領那一碗粥了。

她看著,心一緊,捧著自己的碗,跑到發粥的鍋前,對著發粥的人說︰「那里的爺爺、女乃女乃都走不過來……」

後頭有人叫喊著,要她不準插隊,被發粥的人狠狠一瞪,所有人頓時不敢吭聲;一旁負責主持賑濟的官員看到,心里一沉思。

「我……我可以幫忙送。」她自告奮勇。

「你吃飽了嗎?」官員還是要她先顧自己。

她用力點頭,那官員再想了想,下令,「再開一鍋,讓小女娃幫忙送……總不能走這麼遠的路,最後死在粥棚,那太冤了。」

于是她開始在棚子內穿梭,捧著一碗又一碗熱騰騰的粥,送去給棚內外那些倒在地上的災民。

一碗接著一碗,從早到晚,她幾乎不停。她瘦弱的身軀就在人群間穿梭,看到有老人家無法走上前來,就主動幫忙端。

許多老人家看到,痛哭流涕的接過,大口大口唏哩呼嚕喝著粥,一聲感謝都說不清楚……當然,也有人倒在地上,沒再醒過來,那一碗熱騰騰的粥,終究沒能發揮救命的作用。

從到粥棚那天,她就一直重復著這些動作;旁人都看在眼里,心想這女娃這麼小,卻是這麼的善良,真是難得。

當然,這樣的畫面也看在來人的眼里──那是名年約的五旬的中年婦女,雖然卸下了一身慣穿的華服,但氣勢不減。

她是來巡視的,以當今皇上的親生母親,皇太後的地位,來巡視賑濟的狀況。她的兒子雖然是皇上,可是起不了一點作用,臥病在床已經許久,動彈不得,當然也管不了天下事。

「娘娘,要不要宣……」

「宣什麼?哀家是來巡視的,不是來擾民的。」皇太後看著粥棚的景況,心里一陣哀戚,「況且是朝廷的錯,朝廷沒有做好,皇帝沒有做好……」

所以她抱著萬分歉疚的心情,出現在這里。她下令不搞排場,輕轎就動身出宮,除了身旁的公公,跟來的侍衛只有區區五人。

本來太後是不管事的,但皇上重病倒臥之後,她被迫站到前面來。女子拋頭露面是大忌,那她也是為了祖宗江山而犯忌。

太後就站在一旁看著,沒人宣太後駕到,也就沒人理她,她自然可以仔細觀察。所幸發粥的官員認真努力,盡量滿足災民需求。

人群間,太後看到了那個小女孩──那個在人群間穿梭送粥的小女孩,她看見小女孩正在照顧一名老女乃女乃喝粥。

喝著喝著,老女乃女乃竟然噎到,粥塊就梗在喉間,咳也咳不出來,老女乃女乃一張臉都漲紅了,痛苦萬分。

那個小女孩連忙拍著老女乃女乃的背,甚至用力拍打,終于讓老人家將喉嚨里的東西咳了出來。頓時,老人家哭著,小女孩也哭著,結束了一場驚魂。

太後看著,看出了神,她的眼神不曾離開過那個七歲小女孩,始終緊緊盯著她,隔著遠遠的,她清楚看見小女孩那張臉,看見小女孩一身衣服破破爛爛。「把她叫過來。」

「娘娘,您說誰?」

「把那個女娃叫過來。」

眾侍衛你看我、我看你,太後都說話了,不做不行,那名公公于是動身,到人群里去找那個小女孩。

過了一會兒,公公把小女娃帶來了;女孩站定在太後跟前,有點不解,也有點害怕,怯生生的看著眼前的人。

「你叫什麼名字?」

眼前的女人威儀十足,她問話讓人不知不覺就主動回答。「殤兒,我叫作殤兒。」

「殤兒?這什麼名字,難听。」

小女孩不敢說話,太後娘娘繼續問︰「你怎麼會在這里?你的爹娘呢?」

「他們養不起我,就把我丟了。」

一怒,「什麼話,這什麼父母?養不起就丟了?」氣憤難平。

「不能怪爹娘,我還有個弟弟,當然要先照顧弟弟……」

太後看著她,心里五味雜陳──這女孩是個服從命運的女孩,卻是讓人心疼,讓人反而想幫她扭轉命運。「你知道我是誰嗎?」

「不知道,您要喝粥嗎?」

笑著搖搖頭,「粥給我喝浪費了,要給需要的人喝。」對著她揮揮手,要她走近自己,好看清楚這女孩。

果然,眉清目秀,雖然臉上沾了灰塵髒污,但那細細的彎眉、小巧的唇,長大了一定是個美人。

可是讓太後一個念頭就做出決定的,並不是小女孩的清秀容貌,而是小女孩的那一顆心。「我是當今皇上的娘親。」

小女孩想了想,不懂,皇上很大,那皇上的娘是不是更大,比皇上還大?

「不懂沒關系,听著,殤……哀家真不喜歡你那個名字,」想了想,「哀家給你個新名字,從今爾後,你就叫作心寶。」是她太後心上的寶。

「是。」她溫順的接受。

「心寶,哀家帶你回去,以後你就住在宮里,跟哀家一起住。」

從那一刻起,她……也就是心寶,就被太後收留了。她不知道是什麼緣分,會讓她跟這些皇親國戚攀上關系,從此錦衣玉食、飛黃騰達。

但是她從不覺得自己好運──命與運,她完全無力操控,只能接受擺布,是好是壞,只能接受。

她乖乖的跟著走,離開了粥棚。離去時,那跟著太後來的公公,眼神里略藏憂心,不時看著主子。

「娘娘……」回宮時多帶了個人,怎麼解釋?

「哀家知道你要問什麼,為什麼要帶她回宮……良心,因為她有良心,這宮里的人、朝中的人,現在最缺的就是良心!」

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