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野獸大當家 第一章

第一章

孜墨鐵城地處南疆,在一片金黃戈壁荒漠中,胡楊木、沙棘環繞著鐵城而生,讓白色巨石砌成的鐵城宛如一塊青綠的翡翠,美得令人無法移視。

這一日,天高雲淡,雲朵一路迤邐至天邊,是個風和日麗的好天氣。

過了午,城民放下手邊打鐵的工作聚在城門前,而城主得到消息後,已換上喜服,撤去平日駐守城門的士兵,開啟城門恭迎大駕。

城里人人都知道,今兒個迎入的不是平時入城趕集叫賣的商販,而是來自中原的新娘子。

新娘子身分尊貴、貌美如花,爹親是中原丞相,更是中原皇帝的義女。

因為中原皇帝對鐵城的仰賴器重,所以將這朵嬌花送給鰥守多年的城主當娘子。

只見綿延約有三丈遠、重重護衛的送親隊伍離城門愈來愈近,圍在城門前的城民瞬間躁動不已,為的便是爭先一睹新娘的嬌容。

在眾人引頸期盼之下,領頭的男人發出一聲完成任務的長聲呼嘯後,率先策馬入城。

這時身形高碩英挺、蓄著一團亂胡的霍循一身喜服,威風凜凜地策馬立在城門處,等著迎娶。

一旁離城門較遠的城民臉上綻放激動、好奇,急問︰「前頭的,瞧見中原新娘子沒?瞧見沒?」

「瞧見了、瞧見了,車隊中有頂結喜彩的轎子,那繡樣就是比咱們這兒細致,紅通通、喜洋洋的,光瞧便覺得喜氣。」

「那瞧見新娘子沒?長什麼模樣?」

綴著喜彩的大紅花轎為四角出檐的寶塔頂,轎身四周罩著繡有福祿鴛鴦、麒麟送子等傳統吉祥圖案的紅色織錦轎幃,將新娘子密密護在轎中,覷不得半點模樣。

「轎幃封得密密的,壓根兒瞧不清,倒是轎邊那個隨嫁婢女模樣真好,皮膚白女敕女敕,黑眼烏溜溜的,和咱們這兒的姑娘不一樣。」

「是嘛!真是不一樣……」

陪著溫泓玉隨嫁的貼身婢女嫣然,捕捉到看熱鬧的人群耳語,嚇得將手緊緊扶在轎窗邊,嗚嗚低語。

「嗚……小姐……這里真的好可怕啊!」

在數種民族交融下,鐵城百姓有著草原兒女豪邁熱情的性情,連臉部輪廓也較中原人深邃。

嫣然的眼掃過人群,這里全是曬得黑亮亮、人高馬大的人,比京城中她見過的武將還可怕啊!

听到婢女飽含驚嚇的聲嗓,溫泓玉撩開轎幃一角,由小窗伸出手握住婢女微微發顫的手,柔聲安撫。「沒事的、沒事的……」

隨嫁隊伍由長安城浩浩蕩蕩出發,出了玉門關,往北走了兩個月後,終是來到這個讓中原皇帝又敬又畏又想拉攏之地。

再一個時辰就要進入鐵城之前,她未來夫君的手下穆哲圖便命人替她換了喜服、重入喜轎,等著入城拜堂成親。

說到未來夫君霍循,她心里不免有些怨懟。

按理說,獲得皇帝賜婚這天大殊榮,霍循該親自到京城迎接她回鐵城再辦親事,可沒想到因他得跟著礦工進新的礦區,無法親自前往中原,最後是由他的手下穆哲圖與皇帝欽點的一支騎兵,在這將近千里遠的路途中共同保護她的安全。

一開始,嫣然見到穆哲圖,便懼于他比中原人深邃的輪廓,但話說回來,她的丈夫可是瞧來比穆哲圖還要可怕百倍的人……

驀地刮起的風將轎帷吹得一顫一顫,那被風挑起的一角瓜分了她的心思,拂去她心頭悶氣。

透過那一角,她隱隱覷見鐵城風貌,寬敞城道及兩側屋舍全由米白色的石頭砌成。

石頭由外觀瞧來有些類似中原的玉石,但材質不似玉石光滑,表面紋理粗獷,看來樸實而堅固。

她正好奇石頭材質,轎子突地一頓,耳底便落入快馬奔過石道發出的噠噠聲響。

溫泓玉還來不及問清發生何事,便听到一聲喝嘯響起,緊接著轎隊也起了騷動。

「嫣然,怎麼回事?」

「不、不知道,但穆哲圖被姑爺喚走了……」

原本在轎隊入城後,霍循要騎馬領在前頭,但不知道發生了什麼緊急狀況,他竟丟下新娘子走了?!

聞言,溫泓玉顧不得地掀開轎幃探頭去看,只來得及捕捉男人策馬縱馳而去的背影。

駿馬四蹄踏過掀起一陣黃沙,在輕塵漫揚間,她瞧見男人穿著一襲以金銀彩線繡上紋飾的紅色長袍,腰間系著金黃色的綢帶。

那寬厚的背影、英氣勃然的馳騁姿態,讓她想高聲喊住他,好好瞧清傳聞中那可怕男人的真正模樣……

雖說出嫁前她已經見過他的畫像,但若是能先見見他真正的樣貌,至少……至少能讓她有些準備,好面對傳聞中的野獸夫君!

這時,穆哲圖突地折回,目光掃向嫣然道︰「礦區出了事,你們先回堡中候著,管事奧古斯會幫你們打理一切。」深眸落在嫣然彷佛瞬間石化的俏臉上,他唇角玩味一揚,瞬即高呼一聲,急急策馬而去。

溫泓玉斂住激蕩的心神,瞧向嫣然,果然見她僵杵著,薄唇抿得死緊,她暗暗掩在轎幃下的美顏忍俊不禁地笑開。

不管她怎麼看,穆哲圖都比她丈夫的畫像來得雅俊,真不知嫣然為何會懼他懼成這樣。

凝思間,轎隊再度緩緩向前移動,回過神的嫣然在她耳邊轉述。「小姐,穆哲圖說——」

「我听見穆哲圖的話了。」她笑道,芳心卻為即將面對的事實一沈。

想到不久之後便會見到霍循,她有些局促不安,心頭不由得發緊。

這樣的心情矛盾到了極點。

方才她還恨不得立刻見著他,這會兒思及即將到來的婚儀以及洞房花燭,卻又恨不得他永遠別回來,別讓她面對那一刻……

大約又過了半個時辰,轎隊來到霍循的居所。

由于當地缺乏木材,鐵城城主的石堡、城牆、眺望碉樓全是由米白石頭砌成,石堡正面有兩扇沉重石門,粗壯的門閂與鉸鏈讓城堡瞧來固若金湯。

石門沉沉一開,鋪著一片灰色石板的偌大廣場映入眼底,溫泓玉猜想,這廣場應可容納千人,廣場盡頭又有一扇拱形石門,這次她還不及探看門後情景,便被請下轎,走上通往石城第二層的房間。

頭上覆著形同紅帕巾的蒙頭紅,她沒能瞧清楚周遭的情況,只是听著嫣然一路發出讓她辨不出是驚喜或害怕的驚呼。

一進喜房,房內僅有主僕兩人,溫泓玉取下蒙頭紅,關心問︰「嫣然,你還好吧?」

嫣然貼身伺候她多年,兩人宛如姊妹,當初她要嫁到鐵城時,爹爹尚未幫她挑到適合陪嫁的人選,是嫣然自願陪她嫁到這遙遠之地。

「小姐,這里、這里真的好可怕。」嫣然哀聲道。

這一路溫泓玉已經听過她說過無數次「可怕」,而被冠上這兩個字的,全是與鐵城有關的一切,听久了,她竟也沒了感覺。

「你又瞧見什麼可怕的事了?」

她不由得感到有些好笑,雙手將蒙頭紅折得妥妥當當,擱在床沿。

「您方才沒瞧見,園子里長了好奇怪的草,有這麼高,地上積的黃沙足足有一寸耶!」她在身上比畫著,表情激動。「這里不是姑爺的住所嗎?怎麼和咱們城郊外荒廢的寺院、破屋沒兩樣啊?」

「興許是沒空打理吧!」溫泓玉淡淡道。

出嫁時,她已經做了十足的準備,倘若只是堡中長及腰高的雜草恣生未除,倒不是什麼值得擔心的事。

再慶幸的是,兄長們因為有任務在身,所以沒能依她所願護送她到這兒,否則若依新郎為城務拋下她的情況,加上這堡中的狀況,恐怕會不顧一切馬上帶著她回京城吧!

不似主子那般淡定,嫣然憤憤不平地道︰「大喜之日沒張燈結彩就算了,也該命人清理、清理啊!」

「既來之則安之。待事情都忙完了,我再瞧瞧堡中狀況,一起決定哪些地方該處理。」

此處畢竟是她將來定居之處,若霍循真的因為忙于城務而疏忽自己居處,她倒是不介意好好替他打理環境。

「唔,說起來姑爺也真怪,有什麼事比成親還重要嗎?不能等成親後再處理嗎?」

怕她叨念個沒停,溫泓玉趕緊道︰「嫣然,你去瞧瞧隨著咱們來的轎隊、護衛的狀況,先想辦法張羅些吃食讓他們填填肚子,晚些留宿的地方也得安排。」

新郎就這麼忙得神龍不見首尾,偌大的堡中冷清得竟似無人居住,而她初來乍到,根本不知有沒有總管之類的人可以交代這些事,只能吩咐嫣然去張羅。

嫣然頷了頷首。「走了這麼久時間,大家一定都累壞了,小姐先歇著,嫣然去探探狀況。穆哲圖說,堡中有個管事,我去瞧瞧。」

溫泓玉朝她露出一抹贊許笑意。「別擔心我,你去忙吧!」

嫣然嘴上雖對城堡頗有微詞,但真正需要她出馬之時,絕不會推拖,十分細心勤奮,加上她又會一點拳腳功夫,也是讓爹娘同意她陪嫁過來的原因。

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