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七品芝麻官(上) 第四章 來印古代參考書

方雲青是新任縣官,所以關關的良民證辦得異常順利,並且連名字都改得輕輕松松、無人刁難。

邵翠芳變成邵關關,後面那個是她真正的名字,從此刻起,她的穿越生涯走到一個新的里程碑,她再不用背負別人的命運,再不做別人該做的事情,她要用雙手創造自己的人生,回歸她一流的世界!

方雲青問︰「為什麼想改名字?」

她似真似假說道︰「我有對黑心肝叔嬸,要是知道我被宋家放出來,恐怕又會找上門,要錢要銀不打緊,要是見我青春無敵、美貌無人及,說不定還要抬高價錢把我再賣一回。我離開叔嬸五年,容貌已與過去不相同,再把名字更改過來,應該可以避掉這層麻煩。」

被賣一次,勉強可以說年幼無知,再被賣一回,那就是自找死路,盡管當不成洛晴川,找不到一堆阿哥在身邊圍繞,她也不必非把自己活得很悲催。

他接受她的說詞,笑道︰「姑娘深思熟慮。」

她咧咧嘴角,皮笑肉不笑回答︰「要是不夠深思熟慮,怎值方大人一個月花五百錢。」

她在諷刺他,他理解。就雲青所知,宋家的大丫頭,每個月至少能領一、二兩銀子,五百錢對她而言,是寒酸了些。

「為什麼取名叫關關。」

因為她家老爹想她把悲傷、哀愁、病痛……全關在生命外面,誰曉得,關不住的。

她換了句話,苦笑道︰「因為我希望自己關關難過、關關過。」

她挨過最難的一關——躲掉色胚老爺,然後安然從宋府走出來,緊接著還有多少關在前頭等待?她不知道,因為牆里牆外,她已經替自己掙取到截然不同的人生,預知再不是她的優勢,她只希望未來,真能夠一關關平安度過。

自從知道他是縣官後,關關終于明白,為什麼他要自己的幫忙,她是在不知不覺間做了一場面試,若是往後每關都能像這樣順利,她肯定能創造出自己想要的人生。

確定雲青的需要,她對他抹去戒心,增添幽默,話跟著多了起來。

「你會的。」他半點考慮亦不曾,答得非常篤定,至于為什麼敢這般篤定,他不清楚、她也不確定。

進府衙辦理好文件,關關才曉得上一任的縣老爺早就回京述職,剛剛坐在堂上的不是縣官,他只是個考不上科考,卻滿心想當官大人揚眉吐氣的杜主簿,難怪他能把案子辦成這副樣兒。

知道新任縣太爺到了,杜主簿差點兒從那張很神氣的椅子上滾下來,要是方雲青存心追究,可是有罪的。

逮著他的把柄,關關的文件辦理得飛快且毫無阻礙,事情辦完後,杜主簿還領著全體衙門上下恭恭敬敬把兩人給送出來。

杜主簿猥瑣的模樣,讓關關忍不住損他幾句。

「我還以為坐在明鏡高懸下頭的都是縣太爺呢,今兒個總算大開眼界,果然,騎白馬的不一定是皇子,有可能是唐僧,帶翅膀的不一定是神仙,有可能是人面豬腦的鳥人。」

雲青不知道什麼是鳥人,但肯定不是好話。他回答︰「你也別罵他了,好歹杜主簿年紀已經一大把,況且他不過是兩件事不會。」

她問︰「哪兩件?問案、裝大人?」

他搖頭,「不,他是這也不會、那也不會。」

聞言關關大笑,接話︰「我本想說他腦子有病,可想想不甚同意,腦子有病,好歹得先有個腦子是不?」

果然,增進感情最好的方法,就是找個共同敵人,合力把敵人罵得灑狗血、拋狗頭,而他們之間,有杜主簿的舍己為人,以至于兩人的感情直線上升。

關關和雲青一路說、一路聊,不多久便聊開,生疏的感覺淡去不少。

雲青對南開城里的富商,尤其是她的老東家宋懷恩很感興趣,問了不少關于宋府的事。

關關笑道︰「方大人探听這麼清楚做什麼?反正過不了幾天,宋老爺大概就會上門請大人吃飯,屆時,他的人品、氣度如何,一目了然。」

「這飯可不好吃吶。」雲青回答

關關心有同感,吃得好,叫作聯絡感情、增進官民和諧關系,吃得不好,一不小心就會沾上貪賄罪名,這當中的拿捏,是門高深學問。

但能夠不吃嗎?有種的話可以試一試,不理會人情世故的長官,易犯眾怒,到新地界不拜碼頭,是自負過度的傻瓜才會做的事。

官難做,難做官,要是沒本事混得風生水起,當官還不如行商,至少後者還能看到實質利益。

「不好吃,也得隨意夾上幾筷子。」她同情地望他一眼。

雲青失笑道︰「你倒是明白。」

「魚幫水、水幫魚,方大人熱愛兩袖清風沒啥不對,但也得顧慮別人的想法,吃一頓飯,讓他們了解方大人的善意,確定方大人品性佳、性格低調,不會沒事尋人打擂台,他們才能放心的下,說不定日後大人也有需要他們相幫的地方,先安撫個幾下也非壞事。」

「你多大的姑娘,連這等事都透徹明白,真不曉得宋府怎麼舍得放你出來?」她手上那張可是死契,主人家樂意的話,一路把她操到死都行。

「藏拙嘍!珍珠混于魚目,黃金埋于沙礫,自然教人分辨不清。傻與不傻,聰不聰明,端看你裝模作樣的功夫。」

「你這是在自夸嗎?」

「不,本人是在陳述事實。」

關關的驕傲惹得雲青仰頭大笑。「你是我見過最有自信的丫頭,讓你為我做事,當真委屈了。」

「無所謂,人像一杯茶,會苦一陣子,不會苦一輩子。方大人若是不想我苦得厲害,就把糖霜給先備上。」她朝他伸出手。

雲青凝視著她,有一點點明白,為何那年……會有那樣的話傳出來。

沖動再起,他又想用掌心壓住她的頭頂心,這回不是想把包子壓扁,而是想壓一壓,里頭還有多少奇思怪想。

接著,他又說了過去幾年地方上任職的事兒,他施政有道,百姓對他亦是愛戴,但多年下來,他依舊是個七品縣令,品級始終沒往上調,看樣子做到死也就是這樣了,仕途有限。

「唉,果然無人在朝、難為官。」關關替他不值,他那個囤田政策很不錯呢。

「那也沒什麼不好,至少做的都是熟門熟路的事兒,還能一回做得比一回順暢。」

關關回望他,發現他並不是個長得好看的草包,他有思想、有丘壑,他有滿肚子夢想,這樣的他其實和自己……很像。

他們都希望自我實現,都希望主導人生,都想要當一流的人,所以他們心思契麼口,說話投合。

回到巷子里,再走幾步就到家了,雲青听見鄰居那兒傳來一陣號哭聲,他皺起眉頭,在鄰居家門前頓了頓腳,猶豫片刻後,還是領著關關先回自己家。

「怎麼回事?」

「大概是李爺爺沒了。他是個老好人,我們剛搬過來的時候,受李爺爺照顧頗多,沒想到前幾天摔跤,請了幾個大夫,都讓準備後事。」他在自家門前站定後,轉身同她說道。

第一天進方家就遇上這等事,是喜還是憂?未來的一年半……她應該不會從一堵牆轉進另一堵牆吧?

回答完,雲青打開門走進屋里,關關還停在外頭、欣賞方家圍牆,那牆比宋家的矮一點,以她的身手,不需要大樹幫忙,只要一把椅子,翻牆、不太難。

「怎麼不進來?」雲青走回門外,發現她一動不動地盯住自家圍牆,忍不住損她兩句。「想試試翻牆進屋?要不,我去幫你拿把凳子!」

睨他一眼,她道︰「我只是在想,這就是人生。」

翻完一片牆還得再接再厲翻過下一片,爬過一座山後還得再爬另一座,不是不想放棄,只是習慣而已,習慣不滿意、習慣要更多、習慣把理想高高端著、習慣自以為可以創造不朽傳奇。

「人生?我不懂你的意思?」

關關沒回答關于牆的那篇OS,選擇用俏皮話帶過去。她說︰「生下來的時候,你在哭著,圍在旁邊看的人全都在笑,死的時候,你在笑著,圍在旁邊看的人全都在哭。偏偏在出生、死亡的時候,你都不能控制別人的表情。」

關關的話逗出一陣大笑聲,她轉頭,尋向音源。

「有意思,大哥,你從哪里找來這樣一個有趣的妹子。」

說話的是方雲豐,關關與他四目相對,又是一個高標帥男,未達頂標,但已經夠養眼,可她最喜歡的不是他的五官,而是他的豪邁。

「哪里有趣?我怎麼听都是幸災樂禍,這話要是讓李大叔听見,肯定會難過。」蕥兒抬起下巴,看著關關的眼光中充滿危機意識。

雲青皺眉,想對關關說聲道歉,關關明白他的意思,搖搖頭搶先道︰「沒事的,同一道菜在不同人嘴里都會咀嚼出不同滋味了,何況是一句話?這位公子覺得有趣,我卻認為那叫豁達,而姑娘認為是幸災樂禍也不為過。」

雲青介紹眾人︰「這是我二弟方雲豐,十八歲了,你可以稱呼他一聲二哥,她是妹妹,叫方蕥兒,我們都喊她蕥兒。以後關關要住到我們家,大家要好好相處。」最後一句,他是特地對著蕥兒說的。

「以後,多多指教!」關關望向雲豐,他的身子比雲青粗壯高大些,皮膚也略顯黝黑,是鍛煉過的肌肉男,他像陽光男孩,熱情、活潑、親切,令人很有好感。

「別客氣,把這當成自己家。」雲豐拱手打過招呼後,立刻卷起袖子替關關張羅。一群人進到屋里,關關四下觀察。

方家很簡單,人口簡單、房子更簡單,一對弟妹、五間房,雲青、雲豐一起動手幫忙,把書房整理出來,再往庫房里尋了張半舊不新的床。

兩兄弟各自從自己屋里分出一張被子給關關,質料中等,卻是干淨的,曬過陽光的被子,聞起來特別香。

關關看著自己的新住處,有桌有櫃有床,和她當大丫頭時期住的差不多,她本就不挑剔,真缺什麼,日後再慢慢補齊就是。

布置好屋子,時間卻是晚了。

飯已煮下,菜還沒炒,關關看一眼臉色不大好的蕥兒,心里有數,這丫頭有戀兄癖,把所有進方家的女人都當成假想敵。

不過,蕥兒想太多了,當他們家哥哥是上好肋排嗎?就算是,她也不見得無肉不歡。

雲青、雲豐以為三個人在忙的時候,蕥兒會乖覺地進廚房、把菜做好,沒想到……

雲青頗為尷尬,向關關解釋︰「我們剛搬過來不久,家里還沒來得及雇人做飯,晚上就……」

「大哥不是買丫頭回來了嗎?丫頭不做飯,難不成還讓主子伺候?」蕥兒刻意揚聲,目光朝關關貓去。

「蕥兒,關關不是丫頭,她是來幫大哥處理公事的。」

雲豐口氣有點硬,蕥兒听見、紅了眼眶。關關、關關,才認識一天不到,就這麼熟了啊?好人家的姑娘會隨便同陌生男人回家的嗎?一看就知道不是好貨!

蕥兒一跺腳,怒道︰「你們所有人全站到她那邊去了。」

她這樣一吼,頓時冷了場面。

關關在心中哀嘆,看起來都是十三、四歲的大姑娘了,怎會任性驕縱成這副模樣?

她還真當五湖四海皆她娘,誰都得慣著她?

雲青臉色鐵青,雲豐更是緊抿雙唇,半句話不說。

關關搖頭,算了,人家命好,有哥哥寵著,傻一點、呆一點、人情世故少懂一點也沒什麼,只是……她難為啊!

第一天走進方家巷弄,就遇見紅白事,跨進院子,又招惹主人怨怒,誰說出門可以不看農民歷的?老祖先的智慧啊,得尊著點兒!

三個主子都憋著氣,當客人的只好跳出來打圓場,她揮揮手,笑道︰「沒事兒,小孩子家鬧脾氣。」

這話一出,雲豐失笑,真不知道她比人家大多少?

關關瞄一眼蕥兒,雖然自找死路是不智之舉,但有兩塊盾牌在這里,應該沒事吧!于是她勇敢地伸出爪子、拍拍蕥兒的肩說道︰「蕥兒啊,姊姊告訴你,可不是站在同一邊都是好的,就像在船上,不想翻船的話,還是別挑同一邊站。」

關關的輕松話讓兩個男的松了頰,于是膽子膨脹,她再接再厲。

「說個笑話,有個懼內大臣,他事事只听老婆的話。有一天,皇帝說︰『怕老婆站在左邊,不怕老婆的站在右邊。』結果,所有大臣全老實巴交地站到皇帝左邊去了,只有懼內大臣孤伶伶地站右邊。皇帝覺得奇怪,他可是懼內出名的呢,便問︰『你怎麼站右邊?』他畢恭畢敬回答︰『老婆大人說了,不可以往人多的地方擠。』」

噗哧!她的笑話博得滿堂彩,連憋著氣的蕥兒都忍不住笑出來。

關關悄悄松口氣,容易嗎她?

卷起袖子,關關說道︰「廚房在哪兒,今兒個瞧我大顯身手!」

關關本就會做菜,為著討好宋府的小少爺、小姑娘,她的手藝更見增長,因此方家廚房里的糧食雖不多,她還是很有本事地做出好幾道菜。

菜上桌,雲豐眼珠子都快掉下來了。

炒青菜、炸茄酥、苦瓜咸蛋、三杯雞和一盤拔絲地瓜,白的綠的黃的紫的全齊了,光是看就讓人口水分泌不停。

拿起碗筷,雲青剛想動手,就听見蕥兒不冷不熱說道︰「你把整只雞都煮了,明天吃什麼?」

他們家向來吃得簡單,如果不是二哥去祭拜母親,哪有雞肉可吃,那雞應該分成好幾餐才是,怎麼能全擺上桌?

「食物要熱熱吃、新鮮吃,別擺到變質了才煮,對身子不好。」

她不就是看見雞肉已經燙熟,這時代又沒有冰箱,關關才大手大腳,把整只雞都給剝了。

「是啊、是啊,今天要慶祝關關搬到咱們家,吃好一點有什麼關系。」雲豐說完,筷子出、筷子回,一大塊雞肉就進入碗里。

咬一口,天啊……世界上怎麼有這麼好吃的東西?

蕥兒不滿,又道︰「大哥才不吃苦瓜。」

「是嗎?」關關不咸不淡地朝雲青投去一眼,逼他給自己面子。「苦瓜對身體很好,可以提升免疫力,讓人不容易生病,嘗嘗吧。」然後強勢地往他碗里夾兩筷子。

雲青先是眉頭微微一皺,然後笑開,很久了……很久沒有人逼他吃苦瓜,關關的動作讓他想起母親。

舉箸、勉強吃一口,訝異的是……抬頭,雲青道︰「苦瓜半點都不苦。」更厲害的是,它和咸蛋混在一起,居然有種說不出的滋味。

「只要把里面那層膜去除干淨,苦瓜自然不苦。就像河豚的肝脾腎皮血……通通有毒,但如果處理得當,它的肉是人間最美的滋味。就像每個人,身上都有優缺點,只要把缺點改過來就會成為一個完人。」

雲青問道︰「你很喜歡說大道理?」

可不是嗎?扶養那麼多小孩長大,為著擔心他們長歪,她想盡辦法從日常生活中顯擺出大道理,深入且根植于他們內心,確實剛開始有點困難,但日子久了,自然駕輕就熟、信手捻來。

「人生嘛,處處都是道理。」她沒等蕥兒挑剔,指指那盤拔絲地瓜,說︰「來,先吃這個,這真是要熱熱吃、快快好。」

當著眾人的面,她夾起一塊地瓜,拉出長長的糖絲,迅速放進旁邊的大碗里浸兩下,糖絲斷了,放進嘴里,糖又香又脆,加上軟乎乎的地瓜一起在嘴里翻攪,那個滋味……和上天堂差不多。

雲青、雲豐有樣學樣,把地瓜放進嘴里,他們沒說話,只是眼楮發亮,嘴里那塊還沒吞下去,又貪心地夾起第二塊。

看著哥哥們的表情,蕥兒不樂意,哪有那麼好吃,分明是他們夸張了。

她故意不吃,光是扒著碗里的白飯,雲青見狀,知道她又在鬧別扭,便作主替她夾一塊拔絲地瓜到碗里。

蕥兒抬起頭與雲青對望一眼,在他的注視下,她撅起嘴,勉強吃進去,是、是……

還可以,但根本沒有好到能把舌頭吞掉,就說他們夸張!

她悶聲道︰「你一口氣把我們家十天的糖全給用掉,接下來,我們要吃什麼?」

關關來不及回答,雲豐已搶在前頭說道︰「沒關系,我明兒個再上街買。」

「照這種吃法,我們家遲早要吃垮。」

雲青又蹙眉了,蕥兒對關關的敵意太嚴重,她到底不滿意關關什麼?

他想開口訓斥,這回是關關搶先一步。「知道了,就這一餐,以後一定省吃儉用,方妹妹別心疼,趕快吃菜吧,再慢一點,只能啃雞骨頭。」她笑著夾一塊雞肉進蕥兒碗里。

討厭!她才不要關關夾的菜,夾起雞肉,想丟在桌上卻舍不得,想放到大哥、二哥的碗里,可……憑什麼啊,憑什麼要邵關關夾菜給大哥二哥,想過半天,她還是低頭把雞肉給啃了。

關關見狀,悄聲一笑,真是別扭小孩,果然荷爾蒙沖撞的青少年最難帶。

吃過飯,雲青接手洗碗,雲豐想幫忙,卻被趕回房里休息,他說︰「不累的話,就讀點書吧,馬上就要會試了。」

關關這才曉得,雲豐已是舉子,寒門苦讀啊,這對兄弟不容易,還得拉拔一個任性的妹妹,怎不辛苦。

她本想也進廚房幫忙,卻被蕥兒擠開,她聳聳肩,把廚房讓給這對兄妹。

走進院子,她尋了張小板凳坐下,仰頭看向滿布星子的夜空,點點燦亮,一顆圓圓的大月亮掛在天邊,幾聲蟲叫、幾句蛙鳴,這是個充滿野趣的時代。

在二十一世紀,想置身這樣的環境,得到花蓮台東,尋一間昂貴的民宿,花個幾千塊、上萬元的,才能得到傳說中的壓力釋放。

張開手臂,深吸沒有被污染過的空氣,讓肺葉得到充分的舒張,再緩緩把肺泡里的氣體吐盡。

唉……這天真長……但也在這一天,她翻轉了前世宿命,迎向新的挑戰,會過得好的,她想。

「在想什麼?」雲青走到她身旁,關關轉頭,目光對上。

「在想……堂堂一個縣太爺怎會窮得連糖都吃不起。」她隨口找句話來糊弄,這等哈拉本事,在成為一流人物的路上扮演著重要角色。

「你不知道嗎,七品縣太爺是個窮官,能養得起弟弟、妹妹已經不容易。」

「既然如此,為什麼不住官衙?卻要在外頭賃房子,那又是一筆花費。」既然窮,就得學著錙銖必較。

「蕥兒馬上要議親,官衙里常是幾戶人家同住,沒有獨立門庭,要是踫上別家有年輕男子……不大好。」

「這麼迂?」

「不是迂,是規矩,以前我們住過官衙,蕥兒足不出戶,成天關在屋子里,悶得脾氣很糟,在外頭賃屋,至少可以在院子里活動,我們有空也可以帶她到外頭走走。」

原來是大小姐自持身分,不願意同別人交流?難怪人際關系這麼糟,見了人就像斗雞見到貓。

突然間,靈機一動,關關朝他勾勾手,壓低聲音問︰「既然如此,你想不想多賺點銀子?」

「怎麼賺?」

「方法多得很,看你喜歡哪一種?」

她想明白了,女人想賺錢,這時代的男人可不給機會,當當女乃媽、做做奴婢還行,多的就別貪心了。

因此她想做點與眾不同的,就得找個男人出頭,自己隱身做幕後。

關關眼楮眨巴眨巴地等候他的回答,俏皮的模樣,引得他心情一陣激蕩。

「說說你的方法,我參詳參詳。」

「就我所知,大燕學風盛,凡家里過得去的,都會讓孩子上學堂念書,便是女子亦然。」

「沒錯。」這是皇上的德政,廣開書院,讓窮人家只要繳點小錢,就可以念書,否則他和雲豐無法有今日成就。

「學堂這麼多,師傅備課肯定辛苦,踫上不願意付出辛苦、隨便教教的師傅,倒霉的就是學子,不但浪費時間精力,還學不到東西,如果我們出參考書,讓師傅有能夠依循的教材上課呢?」

會受到熱烈歡迎的吧?人手一本課程綱要,就算教師程度差一點也不會差到哪里,不會像過去那樣各教各的,也不會只造就出那幾位名師,學子們擠破頭,還得靠關系門路才擠得進去。

「參考書是什麼東西?」他听著听著,听出興味來。

「是一種集各種知識內容的書本,師傅能照著書里的內容上課,也能讓學子看著書、自學自讀,自己在家里重復練習,增強能力與程度。」

「有這樣的書?」

有啊,在未來、每個孩子的書架上都會有幾十本。

但她可沒敢這樣說,忽略掉雲青的疑問,她繼續往下說︰「就我所知,科考的題目大約不出那些民生經濟、行政範圍,或從詩經、四書里面挑出一句話,讓學子發揮。」

「沒錯,所以師傅們會擬題、作題,並且讓學子們互相觀摩彼此的文章。」

「假設我們擬二十道題目,每道題目前面都有注釋,閬明出自哪本書、哪個論點,而題目後頭附上數篇精練論述,並整理出各論述的精華及要點,最後面還有幾頁模擬科考卷子的考卷,讓學子在上頭練習文章,你覺得,這樣的書,可以賺錢嗎?」

上輩子她在幗晟、幗容幾個孩子準備科考時,找來幾個學問不錯的老學究為他們編參考書,事實證明,效果還挺驚人的,可惜,書沒得外賣,受惠的只是宋家族學。

听完她的話,雲青眼底閃著光芒,一個激動、顧不得其他,他拉起她的手,樂陶陶地說道︰「走,到我屋子里,我有東西給你看。」

關關也不扭捏,隨著他一起進到屋里。

雲青燃起燭火,從床下拉出一個大木箱,打開木箱,翻出幾大卷紙張,他抱著紙卷走到桌前,將它們攤在關關面前。

「你看!」

關關看一眼,立刻知道那是什麼。

以前她雇過人,到京城謄抄上榜舉子的文章,那里頭有幾道題目是她熟悉的。她不懂科舉,但她懂得分析,分析相似題目出現的機率,分析主考官喜歡的論點在哪里?分析怎樣的文章才能得到考官的喜愛……透過分析,宋家孩子上榜的機率是百分之百,要不是沒開放女子赴考,她還真想試試宋家的小姐們能不能也全數上榜。

「你怎麼有這個?」她還煩著呢,擔心自己的銀子不夠雇人抄錄知名文章,有這些資料……真真是口渴有人送可樂,肚子餓,肯德雞全家桶正在舉辦免費大方送,太棒了!

見她笑得闔不攏嘴的模樣,他道︰「學堂里有個夫子專好搜集文章,他對我極好的,舍得借我謄抄。」

關關飛快翻閱,越翻越是喜樂,這位夫子果真是佛心來著。

「有它們,我一定可以編出天下無敵、舉世無雙的參考書。要是能把它們推廣到各個書院,肯定可以賣不少。」她咬牙握拳、眼底金光閃閃,耀眼得緊!

這時候的夫子得自己擬題,讓學生做文章,文章好不好全靠夫子一張嘴,所以踫到好的夫子帶你上天堂、壞的夫子讓你住套房,寒窗十年不夠再十年,大半輩子就在四書五經中耗光了。

「應該,有這樣輕省的書,夫子們不必花精神自己寫文讓學子們模仿。」最糟的是,還不見得每個夫子都能做出好文章。

「你知道行情嗎?這樣一本參考書可以賣多少?」

「看你打算怎麼賣?要自己印、自己賣,還是直接把編好的書賣給書商,讓他們去印賣。前者的利潤大,但需要的人手也多,後者,我們只要把書編出來就行。」

「人手是我們現在最大的困境,對吧?」

「嗯,如果我們這本先賣給書商,一本要價五百兩呢?」

「五百兩?會不會太多?」他望住關關,是獅子大開口,以備討價還價嗎?他是領教她討價還價的功力的。

「不多不多,一點都不多,你想想全國上下有多少學子,若一個人買」本,銷量會有多大?不過,你要是覺得拿五百兩太多,不如咱們抽版稅。」他太良心,坑人的事兒不做,可他不知道,參考書有多大市場。

「抽版稅?」什麼東西?

「就是書商先付一、二百兩給我們,然後賣超過三百本後,每多賣一本得給我五百錢或一兩。你覺得行得通嗎?」

雲青認真想過半晌後,點頭。「可以試試。」

「就這麼做吧。」握上雙拳,關關跳起來,邁向背一流的包、穿一流的衣服、睡一流的床的日子,她又往前跨一大步。

但她可沒被興奮沖昏頭,急道︰「親兄弟明算帳,點子是我想的,書我會編,有困難之處,你也得幫幫手,而外頭尋書商、討價還價的事,得由你出頭。賺的錢,我們各佔一半。」

「听起來,我比較吃虧。」

「你吃虧?不會吧,整件事最難的不是編寫抄謄,不是尋書商、打交道。」

「不然……難在哪里?」

「難在點子,如果沒有我,你這堆紙只能繼續鎖在箱籠里不見天日。」

「可我已經每個月付你五百錢。」

「五百錢月銀辦五百錢的事兒,編書遠遠在那五百錢之外,且我是有職業道德與良知的,絕不會利用上差的四個時辰里做這件事。」

這是額外打工,而她的職業道德在業界,有口皆碑。

「知道了。」

雲青發覺自己很喜歡听她說話,更喜歡她說話時灼烈的目光和眉飛色舞的表情,她很聰明,但聰明的女子多了去,只有她,她的話讓他想一听再听。

「知道就好。」語畢,她伸出手掌心朝他。

「做什麼?」

「方大人不是很擅長寫契書嗎?」忍不住,她酸上他兩句。

雲青听明白,自動自發磨墨,提筆寫下一張新契書,他一面寫一面問︰「除這些外,你還能編出其他的嗎?」

多了,三字經填空、四書改錯、造詞造句、摘要論述、閱讀測驗……有這些輔助工具,夫子不必浪費時間讓學子輪流上來默書,考卷發下去、收回來,哪個學生有背、哪個學生沒背,短短一刻鐘,就能清清楚楚明明白白。

但是她沒說,點子要一次給一點,給多了,一來少了新鮮,二來不值錢,最壞的狀況是,人家會當她是妖魔附身。

反常必有妖,天才總是遭天妒,她不想一把火被人燒掉、也不想過度能干,被老天收掉,她要慢慢來,一口一口慢慢吃,雖然不想吃成大胖子,但,總得讓胃消化得了,是不?

關關收斂驕傲,說道︰「再想想嘍,總能想到新東西。」

「听起來似乎挺有趣。」

「現在哪里有趣,得等到銀子捧在掌心里,才會覺得有趣。」

這天,關關在床上翻來覆去睡不著,想著累積兩世的經驗,想到將要替自己打造出一個參考書王國,心里頭那個愉悅啊,筆墨難以形容。

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