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爺兒,勿忘我! 第三章

到達善堂之前,先經過了沈大富的豪宅,小寧子瞧見這宅院的高牆似是沒有盡頭,忍不住發了牢騷。「阿蠻,這是誰的府上?這牆高得比皇宮還夸張!」

「就是那沈大富。奇峰縣第一首富……」阿蠻面露嫌惡地說著,接著加快腳步,「我家就在高牆盡頭……」

「你和這沈大富是鄰居?」小寧子大驚小怪地朝著阿蠻左看右瞧,「怎麼看,你都不像是首富的鄰居。」

「很不幸的,我是他的窮鄰居!」就知道這狗眼看人低的家伙吐不出好話,阿蠻朝小寧子扮了個鬼臉,轉頭不再理會小寧子。

關元禎亦覺這豪宅的門牆有點夸張,對這位首富也多了份好奇︰「阿蠻,這沈大富為人如何?」

阿蠻不加思索地月兌口罵出︰「為富不仁,腦滿腸肥,官商勾結,出爾反爾,欺負弱小,目中無人!」

「哇!你罵人還挺溜的!」小寧子嘖嘖稱奇。

關元禎卻皺著眉,「官商勾結?此話怎說?」他最無法容許這種事發生,還以為經過吏治改革後這項陋習已經漫漫消弭,沒想到竟讓他遇上了!

「就是……」阿蠻一提氣正要解釋,肩膀卻忽然垮下,「算了……像爺兒這種有錢人應該知道怎麼回事。」

他以為有錢人都是靠這樣起家的,畢竟這世上為富不仁的人太多了!

「阿蠻,不得無禮!」小寧子喝止阿蠻的不敬,關元禎卻不以為意,「爺就是不知道才問你。」

阿蠻看他一眼,終究還是無奈地搖頭。「算了,一時也說不清……」

關元禎正想問下去,卻已走到高牆盡頭,眼前的景象讓他頓時傻眼——

廢墟般的宅院緊緊依偎著豪宅的高牆,似乎不倚靠著牆就會崩塌,宅院的大門破了一半,屋瓦也落了大半,整個屋子好似隨時都會解體,看來挺危險的。

和身旁的豪門深宅比起來,這小宅院還真格格不入。

「這……就是你家?」小寧子沒想到里頭還能住人,若不知道還以為是座鬼屋咧!

「是呀,雖然殘破了,卻是我溫暖的家……」阿蠻強撐起自尊點頭,「請爺兒在外頭等著,小的馬上出來。」

關元禎盡管很想跟進去看看,但他知道阿蠻還是有自尊的,「去吧!」

「謝謝爺!」見關元禎臉上毫無嫌惡之情,讓阿蠻極為感動。

此刻,里頭傳來不客氣的咆哮聲,像是有人在吵架,阿蠻詛咒一聲,隨即往宅院奔去。

關元禎雖不願傷阿蠻的自尊,但這聲響听來有點不尋常,于是示意小寧子和趙謙跟在後頭。

***

「限從你們一個月後給我搬走,大爺這算是對你們仁至義盡了!」宅院的中庭里,痴肥男子正對著一名老婦咆哮著,老婦身後幾個較膽小的孩子都被嚇哭了。

「沈大爺,您就可憐可憐這些孩子呀……」頭發花白的老婦彎腰哀求著,他便是燕嬤嬤,二十年前自個兒的孩子和夫君因故相繼過世後,即受雇住善堂里照顧孤苦無依的孩子們。

阿蠻一沖進門,見到他們辛苦培育的花草還有桌椅都被摔爛了,氣急敗壞地抓起殘破椅腳沖向張牙舞爪的男子,「沈大富,你這只可惡的肥豬!」

沈家家丁卻一把搶過阿蠻手中的椅腳,將他推倒在地。

「阿蠻!」燕嬤嬤和幾名孩子趕緊奔至阿蠻身邊將他扶起,「有沒有怎樣?」

「沒事!」阿蠻拍拍身上的污泥起身,先安撫飽受驚嚇的燕嬤嬤和孩子們,「別怕,有我在!狗子,帶大家進屋里,這里頭有好吃的東西。」

他先支開孩子們,不讓他們見到這火瀑場面,也不忘拍拍燕嬤嬤的手安撫著,「沒事,我來處理……」說這話時,她硬撐起縴弱的肩膀,像個男人一肩扛起善堂的重擔。

「喝!你這小混混還真本事……看來即使露宿街頭喝西北風,你也能照顧這些小免崽子嘛!」沈大富挪動肥胖的身軀,鄙夷地俯睨著阿蠻,兩人站在一起就像是肥豬對上瘦皮猴。

阿蠻盡管個頭小,氣勢一點都不弱,「你沒資格趕咱走!沈老爺生前已經簽下約定,要將這座宅院讓給善堂,所以這里是善堂的產業,不是你沈大富的!」

這沈大富非但沒遵照爹親遺願接濟善堂,還想收回他們唯一能遮風避雨的家,他無論如何都要力爭到底!

「是呀,那死老頭只說將宅院讓給善堂,但這塊地還是屬于咱沈家……」沈大富根本不將那個約定放在眼里,因為他早有侍無恐。「這件事縣太爺也裁決過,只要這破宅院垮了,我沈家就有資格收回這塊地。」

見沉人富一臉得意,阿蠻更難咽下這口氣,「我說你們根本就是官商勾

結!」縣太爺是沈大富的舅爺,無錢無勢的窮人根本斗不過他們!

「所謂『民不與官斗』,你這沒幾兩重的小子膽敢污蔑咱縣太爺,我看你是活得不耐煩了……」沈大富邊挖著鼻孔,很沒品地將鼻屎彈向阿蠻,讓阿蠻一陣作惡。

「我阿蠻活得理直氣壯,總比你這背信忘義的豬玀還強!」

「死兔崽子,敢罵本大爺……」沈大富卷起袖子,作勢要教訓阿蠻,卻隨即露出奸佞的笑容。「嘿嘿!本大爺忽然想到一個好主意,讓你們這班臭蟲早點滾出我的土地……」

他接著吩咐著一旁待命的家丁,「來人呀,擔這屋子給我拆了!」家丁們于是拆起了房子。

「住手!叫他們快住手!」眼看家園就要崩垮,阿蠻不顧一切沖向沈大富,沈大富卻朝他胸口用力一踢,出腳毫不留情。

阿蠻感覺身子不斷往後飛去,以為這下子肯定跌得鼻青臉腫,豈料有人飛身至他身後,穩穩接住他被踢飛的身子。

「呼!」阿蠻驚魂未定的喘口大氣,抬頭瞧見趙謙那張面無表情的臉正緊盯著沈大富,眼神帶著連他都害怕的狠勁。

「謝謝……」阿蠻連忙站穩身子,這才發現關元禎已經進了善堂,正站在沈大富面前,他來不及揉去胸口的疼痛,趕緊奔赴關元禎身邊,「爺,您……您怎麼進來了?」

他就是不想讓關元禎看出自己的出身多麼卑微,才不願邀關元禎進來,沒想到卻讓關元禎見到這丑陋的一幕……

小寧子這次倒是站在阿蠻這一邊,「不進來怎能看到有只豬玀跑出豬圈,到別人家撒野?」他還真佩服阿蠻的勇氣,也瞧見阿蠻方才如何護著小孩和這個善堂,完全對阿蠻刮目相看。

「你們是誰?這是我沈家的事,外人插什麼手?」見識過趙謙的身手,再瞧瞧關元禎一身貴氣,沈大富硝有忌憚,一旁的家丁也停下動作,方才趙謙飛身救人那一幕,讓他們都看得目瞪口呆。

「人稱我為『皇爺』,我並非外人,是阿蠻的朋友……」關元禎臉上始終

掛著淡笑。「沈爺有什麼話好商量,何必為難老人家和孩子?」

「爺兒……」關元禎自稱為他的朋友讓阿蠻感動不已,唯有爺兒這般仁慈心性才會不嫌棄他的出身,恢弘的氣度怎不教他折服?

「沒事。」關元禎對阿蠻投以篤定的笑容。

沈大富卻嫌關元禎多管閑事,「姓黃的,我勸你少管閑事!所謂強龍不壓地頭蛇,明哲保身這句話懂吧?」話中暗示著自己在這縣城的勢力有多大,只道關元禎頂多是個有錢人家的公子哥兒。

關元禎自然不將沈大富的威脅放在眼里,「那沈爺至少也懂得個『理』吧?」方才他在門外也听出了大概,終于知道阿蠻之前對沈大富的評論是怎麼回事,尤其「官商勾結」四個字讓他有如芒刺在背。

「當然知道怎麼寫!」沈大富臉色頓時變成豬肝色,認定關元禎瞧不起他,「我還知道咱奇蜂縣就屬縣太爺最大,這件官司他怎麼裁定,就連遠在天邊的皇帝老子都管不著!」

「大膽!可知你這句話就足以犯下殺頭之罪?」小寧子叱喝一聲,不讓沈大富在太子面前撒野。

關元禎出手制止小寧子,要他沉住氣。

沈大富仗著縣太爺曹錕是他舅舅,有恃無恐地繼續要蠻橫,「在這奇峰縣,還沒人能摘下爺兒這顆頭!何況,這土地原本就屬我沈家,從未讓渡給善堂。我理該取回屬于自家的產業。」

關元禎不想泄漏身分,當務之急便是和沈大富談判。「那麼,沈爺出個價,將這十地賣給善堂。」

阿蠻和燕嬤嬤互看一眼,被關元禎這番話嚇到了。「爺,咱沒有這能力……」

「爺來想辦法。」關元禎打算為善堂出頭解決此事,他無法坐視阿蠻和那些孩子流落街頭。

「呵呵呵……」沈大富卻把關元禎的善心當作笑話看待,「這年頭還真有這種傻瓜……小心為人強出頭,會無故招來禍端!」

「開個價。」關元禎不理會沈大富的嘲諷。

「可惜我沈大富不缺銀子。就缺這塊地來蓋座樓閣,供剛進門的六姨太和我溫存之用……」沈大富娶了五房妻妾都無出男丁,因此听信算命之言,說是善堂這塊地有旺丁之格,因此不擇手段想討回。「姓黃的,既然你錢多,不如幫這些吃閑飯的找個地方窩去,最好滾得愈遠愈好,別來尋我沈家晦氣!」

阿蠻說什麼也不肯放棄從小成長的家園,「像你這種沒天良的壞人才會絕子絕孫!」

「你這死小鬼!」沈大富最恨人家說他生不出兒子,被踩到痛處的他氣得大吼大叫,「來人,把這房子拆了!」

家丁們正要動手之際,關元禎以眼神示意趙謙,趙謙立即拾起地上的石塊當作暗器彈向眾人的手腳,家丁們紛紛倒在地上申吟,以為見鬼了,嚇得臉色慘白。

「你們這些飯桶!」沈大富知道是關元禎等人搞的鬼,但現下狀況不明,只好先撤退,「還不滾回去!姓黃的,咱走著瞧!」

臨去前,沈大富還不忘撂下狠話。

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