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還君明珠(下) 第二十二章

葉文華是在越南臨海一座小鎮度假的時候,為了救一個溺水的孩子,不慎扭傷了自己的腿,接著又被大浪卷走,等救難人員找到他時,已然氣絕身亡。

消息傳回台灣,葉家人都不敢相信,許芬芳當下大病一場,葉念中口口聲聲罵著不肖子,神情卻也憔悴許多。

葬禮這天,葉明琛和方蘭珠以長兄長嫂的身分送往迎來,陸陸續續有些親族好友前來吊唁,可人數並不算多,有的親友嘴上說著節哀順變的話,眼神里卻隱隱流露輕蔑。

「又是挪用公款,又是投資失利,我看四葉珠寶也被他敗得差不多了!」

「噓,死者為大,別讓人听到了。」

偶然幾句閑言碎語傳進葉念中耳里,他听了,臉色更加難看,眉宇間糾結著一條條深刻的紋路,仿佛瞬間蒼老。

就連方蘭珠看了,也覺得有些不忍,看老人家獨自一人呆呆地坐在椅子上,她彎腰對小元承比了個手勢。

小元承很聰明,很快領悟了媽媽的意思,邁著兩條短胖的小腿,像企鵝似地搖搖擺擺。

「爺……爺爺!」細幼軟綿的聲嗓呼喚著。「爺爺。」

葉念中震了震,總算回過神來,眼看寶貝孫咚咚地奔向自己,擔心他不慎跌倒,連忙起身一把抱起。

「承承怎麼來了?」小孩子來這種地方,可別沖撞到什麼壞東西!想著,葉念中一陣緊張。「承承沒事吧?有沒有覺得哪里不舒服?」

小元承搖頭,仰起女敕白的小臉蛋,兩丸黑葡萄似的眼瞳滴溜溜地轉著,小手一下下地輕拍爺爺滄桑的老臉。「爺爺不難過,承承會乖。」

葉念中听了,喉間一梗,眼角瞥見方蘭珠悄然離去的身影,心知肚明這是孩子的媽媽教他說的話,否則小元承小小年紀,又哪曉得生離死別的悲哀?

冰涼的心房霎時有了一絲溫暖,葉念中緊緊抱著懷里的小男孩。「承承,你長大了要孝順听話,別像你叔叔這樣惹爸爸媽媽傷心啊!」

小元承有點莫名,但仍是乖巧地點了點頭。「承承會乖,承承听話。」

听著孩子童稚純真的許諾,葉念中更感動了,熱淚就這樣無聲無息地滾落,自從得知小兒子去世的消息,這還是他初次流淚痛哭。

雖然總恨這個兒子不孝,雖然氣他這些年來在公司胡搞瞎搞,但有一天白發人送黑發人,葉念中仍是不由得感到心痛。

他累了。

這陣子公司和家里接二連三發生了這麼多事,他的精神實在有些負荷不了了,忽然覺得身心疲憊。

趁著空檔,葉明琛過來探望父親,見他抱著小元承老淚縱橫,不禁心酸。

「爸,你這一整天都沒吃什麼,要不要我讓人熱些飯菜來?」

話語才落,方蘭珠便捧著一個托盤進來,托盤上是一碗熱呼呼的人參雞湯,幾樣清爽的小菜。

「公公,你吃點東西吧。」

葉念中抹去眼淚,放下小元承,看著長子夫婦,嘴上囁嚅著想說什麼,卻是遲遲開不了口。

葉明琛看出父親的猶疑,轉頭瞥了妻子一眼,她主動上前,悄悄握住他的手。

兩人十指交扣,心意相通,葉明琛深吸口氣,堅定地望向父親。「爸,我決定回四葉了。」

葉念中一震,一時還恍惚著懷疑自己听錯了,半晌,才激動地起身。「你真的肯回來幫我?」

葉明琛毅然點頭。

「太好了,太好了!」葉念中不知該如何宣淺內心翻騰的情緒,只是一股腦兒地拍著兒子的肩膀,含淚微笑。

方蘭珠明白父子之間必有一番話要深談,低聲叮嚀小元承幾句,便轉身關上房門,靜靜地離開。

回到靈堂,她抬頭望向在花團錦簇間那幅眉目俊朗的遺照。

她看著,眼神逐漸迷離,回憶起前世今生的種種,所有和這男人的恩怨糾葛,沒想到竟是以此種方式徹底了斷!

「葉文華,你臨死前也算做了一件好事。」

她喃喃低語,不一會兒,眼眸重新恢復清明,如兩汪澄澈的潭水,在空幽山谷間映著歲月靜好。

爆竹聲中除舊歲,在風光明媚的小琉球,一家人迎來了農歷新年。

雖是寒冬,位于台灣南方海面的這座離島溫度卻是和暖宜人,今日天色晴好,海洋蔚藍,遠遠傳來的濤聲听得人心曠神怡。

除了葉明琛一家三口,拗不過寶貝孫的誠摯相邀,葉念中也來了,許芬芳近來在加拿大長住,自然不會來湊這個熱鬧。而方子奇則是帶著方媽媽和女友周恬心住在另一棟新建的天然屋,那是他纏著姐夫特別設計的,這兩年他養珠養出了心得與興趣,一年到頭幾乎都待在小琉球,周恬心去年年底也辭了工作來幫忙。

兩棟房子彼此相鄰,中間隔著一大片花園菜圃,又種了幾株果樹,郁郁蔥蔥,自有一番野趣。

大年初一,兩家人相互拜——元承拿了好幾個紅包,壓歲錢大豐收,他雖然還不明白金錢的用法,卻知道這都是長輩們給自己的祝福,樂得整天笑咪咪,露出一口幼細的乳牙。

「新年快樂,恭喜發財!」

他跟著爺爺在院子邊晃,每逢有路人經過便這麼女乃聲女乃氣地喊上一句,逗得那些嬸嬸阿姨叔叔伯伯個個都停下來看他,模模他的頭,捏捏他小臉,糖果玩具收了一籮筐,他也不覺得害羞,臉頰紅撲撲的好得意,教一旁的葉念中整顆心都融化了,深深以這個可愛的寶貝為榮。

「爸,你別太寵承承!」葉明琛看不過去,勸了幾句。「糖果什麼的不許他多吃,免得蛀牙。」

「知道了知道了。」葉念中沒好氣地橫兒子一眼。「這是我心肝寶貝,我難道會讓他蛀牙嗎?」說著彎下腰來,一張老臉瞬間笑成了慈愛的彌勒佛。「承承啊,這個糖糖一天只能吃兩顆,知道嗎?你乖的話,爺爺就帶你玩遙控飛機。」

「乖,乖,承承會乖!」一听見有飛機可玩,小元承一雙黑玉般的眼眸倏地燦燦發亮。「爺爺,把拔,玩飛機!」

兩只胖胖的小手一下抱著爺爺大腿,一下又過來跟爸爸獻媚,兩個平素各有威嚴的大男人竟都拿這一個小小的人兒沒轍,陪著小元承滿院子跑。

方蘭珠站在窗邊,看著這和樂融融的一幕,不禁彎了彎唇,眉目間漾著甜美的笑意。

跟她一起在廚房里烤餅干的周恬心走過來,也跟著笑了。「你們家承承真可愛!難怪連你那個刻薄的公公都那麼疼他。」

方蘭珠聞言,搖了搖頭。「其實我公公現在性子已經轉變很多了,他前陣子還跟明琛說他累了,想退下來含飴弄孫,公司就交給明琛管了。」

「可能是這幾年遭受太多打擊了吧!」周恬心頓了頓,有點不情願地加上一句。「說起來你公公也有點可憐,沒了小兒子,跟老婆也鬧分居,平常就一個人住在家里,也挺孤單的。」

「是啊。」方蘭珠幽幽嘆息。「所以我跟明琛說好了,有空就常帶承承回去探望爺爺。」

「你不會覺得不甘心嗎?」周恬心仔細打量方蘭珠的表情,她知道好友之前有多恨葉家。

「現在不會了。」方蘭珠微微一笑,過去的恩恩怨怨早已隨風而逝,如今的她對自己的生活很滿足。

見她雲淡風輕的神情,周恬心明白她是真的看開了,笑著將一盤烤好的餅干端出烤爐。「好了,別聊這些殺風景的話題了,餅干先拿出來放涼,子奇帶著阿姨去養珠場那邊散步了,我去把他們找回來喝下午茶。」

「好。對了,要是遇到鄧伯伯、鄧伯母,就順便告訴他們晚上一起過來吃晚餐。」

「知道了,先走嘍!」

「嗯。」

目送好友離開後,方蘭珠便取出冰箱里的鮮女乃和櫃子里的紅茶葉,煮了一鍋女乃茶,待香濃四溢時,她將女乃茶緩緩斟入茶壺里,擱在客廳茶幾上,又找出幾個造型別敏的馬克杯。

差不多準備好後,她盈盈走向窗邊,想把院子里玩得開心的大人小孩喚進來,可恍惚間,她似是瞥見一道獨坐在窗台上的身影。

那是個男人,懷里抱著一個相框,微仰著望向窗外的臉龐清俊而瘦削,劉海頹然垂落額前,更添幾許憂郁的意味。

是……他!

方蘭珠心揪著,呼吸噎著,靜悄悄地接近那道孤寂的影子,伸出手,果然抓不住他。

她只能靜靜望著他,而那男人則是望著窗外,雙手將懷里的相框攏得更緊,仿佛怕一松手,最珍貴的東西便會不見了。

「媽咪,媽咪!」興奮而清亮的童嗓驚醒她迷蒙的思緒。

方蘭珠怔忡地回陣,只見小元承咚咚地跑向自己,身後跟著一臉擔憂的丈夫。「承承慢點!小心跌倒,還有你媽咪肚子里有小妹妹,不可以嚇到她。」

小元承听見爸爸的警告,急忙踩煞車,放緩了腳步,一步一步小心翼翼地走過來抱住方蘭珠的腿,小臉蛋很敬畏似地仰起。

「媽咪,小妹妹還好吧?」

方蘭珠嫣然一笑。「小妹妹很好,沒事,承承別擔心。」

「那就好。」小人兒拍拍自己的胸腩,吐了口長氣,看了看媽咪有一點點凸起的肚子,努力踮起腳尖,小手還是構不到,他可憐兮兮地轉頭對父親撒嬌。「把拔……」

葉明琛明白兒子的意思,過來扶著方蘭珠在窗台坐下,跟著抱起兒子坐在她身旁。

他一坐下,那道影子便消失了,方蘭珠凝睇著此刻滿臉洋溢幸福的男人,心窩又酸又甜,說不出是什麼樣復雜的滋味。

直到兒子的小手在自己隆起的月復部好奇地模來模去,她才回過神來。

「媽咪,小妹妹什麼時候出來陪我玩?」小元承問得天真。

「乖,再等幾個月就好。」她笑著握起兒子的小手,在那軟女敕的手心上親了親。

「呵呵,好癢!」小元承樂呵呵地縮回手,反過來抓起媽咪的手親了親。

見他們母子倆玩鬧,葉明琛又是欣慰,又有點小吃醋,兩道深邃的視線盯著嬌妻不放。

「干麼?」方蘭珠察覺他異樣的眼神。

「我也要。」他嘟了嘟嘴,竟是在學兒子撒嬌。

她怔了怔,半晌,又覺得好笑,又覺得他好可愛,心房甜蜜蜜地融成一團,傾過身來,雙手捧起他俊臉,一連琢吻了好幾個。

葉明琛感覺到這連綿細吻里藏不住的憐惜與寵溺,倏地有些窘迫,耳根可疑地紅透。

偏兒子還不識相地鬧。「把拔我也要,承承也要親親!」

于是乎,一家三口親來親去,結果便是笑聲如清脆的風鈴,在這暖呼呼的屋內回蕩不絕——

全書完

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