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囚妻記 第四章

寬敞、雅致的書房內十分明亮,開著的窗扉吹來徐徐輕風,讓人身心舒暢。孟昱執筆,流暢地在鋪開的宣紙上落下一個個遒勁有力的大字,俗話說,見字如見人,他的字無論是藏鋒還是露鋒都顯得瀟灑、大氣,一如他的人高傲、強勢。

孟昱俊朗的面容有些漠然,但眼中卻有輕微的閃動,讓人模不著思緒。

這時候,門扉處傳來叩門聲。

孟昱提筆沾墨,「進來。」

木門輕輕吱呀了一聲,又被人重新闔上,孫白恭敬地踱步到案桌前,他看了眼正洋洋灑灑地寫字的少爺,鄭重地開口道︰「少爺,小的查到了。」

濃墨暈染過宣紙,勾勒成筆劃,孟昱淡淡地開口道︰「說。」

孫白微微低下頭,他跟了少爺十幾年,是十分了解少爺的,這樣的少爺他不曾見過,但是能在少爺身邊待這麼久,就是因為他不該問的從來不問,不該說的從來不說,他只需要照辦就好。

「慕芊芊是南投鎮瓷戶慕家的千金,爹娘早逝,家中只有兄嫂,她哥哥為人頗為怯懦,嫂子則十分強勢。慕芊芊碧玉年華,目前尚未嫁人。」孫白將孟昱交代的人打听得清清楚楚,進了南投鎮,一問便知。

孟昱修長的眉毛微挑,有些驚訝,「你說慕家也是經營瓷器?」

孫白點了點頭。

孟昱覺得事情似乎對他越來越有利了,江北一帶的瓷商大戶他都知道,這個慕家倒是前所未聞,估計是個小戶。

「而且慕家最近正在準備燒一批瓷器給知府賀壽。」孫白進一步補充。雖說慕家只是小戶,但近年來的名氣卻有上升的趨勢。

「能進入姚言清的禮單,這慕家應該頗費了一番工夫吧。」孟昱的思緒飛快轉動,能夠接觸到姚言清,那慕家可能是參加過幾個月前的瓷商大會,因為姚言清是出了名的愛瓷,但又只接受瓷商會里的商戶提供的瓷器。而瓷商大會又由他們孟府主持,幾乎所有前來參加的商戶都向孟府提交過合作生意的書信,慕家估計也難逃例外。孟昱銳利的眸子閃了閃。

「是的。」孫白再次點了點頭,「不出意外的話,慕家下個月便能燒出一整套完整的賀壽瓷。」

孟昱對這些訊息頗為滿意,現在就等著他主動出擊,心里有些歡喜,落筆更加暢快。

「只是……」孫白咬了咬牙,終究還是把一個疙瘩給擠了出來,真是為難啊。

「怎麼?」

「慕姑娘……似乎有心上人,正在參加會試。」孫白憋了口氣,斷斷續續地吐出一句。

被捏在指間的上好狼毫筆被硬生生折斷了筆桿,沾滿濃墨的筆頭滾落在宣紙上,暈染開一大片,將幾個清晰、有力的大字淹沒。孟昱松開指間,任那另一截筆桿跌落在案桌上,發出清脆的聲響。

孫白的心顫了顫。

孟昱抬起臉,望著孫白,眼眸中一片黑沉,外人看不出他的情緒,但孫白知道這是他發怒的前兆。

「心上人嗎?」孟昱的嗓音微啞。

孫白低下頭,不再作答。

心上人?孟昱在心里嗤笑,他不否認他在乍听到那句話時,心尖處傳來的刺痛,居然有人已經先佔據了她的心嗎?

孟昱的薄唇有些殘忍地微勾,那又如何呢?即使真的有那麼一個人存在,又怎麼樣。他已經在心里發過誓,他勢在必得,她只能是他的。

良久,孟昱的神情恢復從容,他打量了下書案上頗為狼藉的狀況,將那張已經作廢的宣紙掀開,然後命令道︰「孫白,準備一下。」

「什麼?」孫白的腦袋又不靈光了。

孟昱出乎意料地耐心解釋了,「前往慕家拜訪,你隨我一起。」

孫白的回應梗在喉嚨里,少爺這次是來真的了。

南投鎮只是江北的一個小鎮,沒出過什麼大戶,老百姓大都做著小本營生,只有幾根指頭能數得出來的小商戶。慕家就是這少數中的一家,孟昱後來才了解到,雖然慕家家業不大,但居然也是傳承了幾代的瓷商,雖然慕家人的營生手段不了得,但總算還是認真、勤懇,到底是沒讓這家業衰敗下來,近幾年還有上升的趨勢。

近幾日讓慕家主人慕佐嚴大喜的是,景陶鎮的孟家前幾日送來拜帖,說要前來拜訪。欣喜之余內心又有些疑惑,難道是因為他從來沒有停止送出的書信對孟府起了作用?就算是的話,也是由他慕家前往孟家拜訪。

他慕佐嚴雖然沒什麼沒有多大本事,但這點自知之明還是有的。可他想來想去也想不到原因,倒是他的夫人提到了也許是姚言清牽的線。姚知府出面,這可能嗎?那批賀瓷還沒有送出去呢。

孟昱神情淡然地望著眼前這個面容恭維的男人,卻沒想到這人竟是慕芊芊唯一的哥哥,和那個倔強的慕芊芊完全沒有相似之處,神情間透露出怯懦,反而是他的妻子有些潑辣。想到這,他竟有些同情這個男人,但又思及這個男人的性格會有利于他,眼底便涌出淡淡的笑意。孟昱不介意在生意上賣這男人一個人情。

慕佐嚴本以為孟昱這個人有些難纏,畢竟他鮮少見過氣勢如此凌人的男人,這通身的貴氣,一般人遠遠不及。他之前在瓷商大會上遠遠地見過孟昱,那時候就覺得這男人氣質不凡,可如今孟昱就坐在他對面,更別說現在氣勢更勝。

慕佐嚴覺得他連說話都有些不利落,但讓他沒想到的是,孟昱居然在一批瓷器上讓利給他,這讓他匪夷所思,孟昱卻解釋是因為受慕家的書信所動,又听聞慕家也是幾代傳承的瓷戶,和孟家有相似之處,並且孟家近來想進一步開發南投鎮,還得倚仗一下慕家。

孟昱的一番話說得慕佐嚴暈暈然,心里還生出了自豪之情,覺得連孟家這樣的大戶也是需要他們這樣的小戶給予幫助的。但要是稍稍有腦子的人便會察覺這番話的漏洞之處,幾乎掌控整個江北瓷器銷路的孟府,會需要他這個小小慕佐嚴提供幫助,真是滑天下之大稽。

可孟昱就是故意這麼說的,畢竟慕佐嚴為人有些浮躁,又急需攀上高枝,最重要的是……孟昱眼底的笑意更深,這個人以後對他大有用處。

慕佐嚴內心愉悅,談了一單獲利頗豐的大生意後,整個人有些飄飄然,便喚來小廝再上一壺酒。對孟昱道︰「孟兄啊,承蒙你看得起小弟,小弟敬你一杯。」說完,慕佐嚴端起一大杯一飲而盡。

「嚴兄說笑了,論輩分你在我之上。」孟昱也勾起唇角,執起酒杯,一飲而盡。

孟昱已經喝了頗多的酒,但腦袋卻十分清醒,此刻他們坐在涼亭中喝酒,清風陣陣,更是讓他覺得爽快。他望著眼前頗大的一片花園,眼底波瀾不驚,他之所以前來慕家,就是要親自模清這家人的底細,結果讓他非常滿意。至于生意,他是完全不在意的。

正當孟昱準備打道回府之際,花園的深處傳來一道女子的清笑聲,這片花園是和另一個跨院的花園連在一起的,所以即使听到聲音,卻看不到有何人出現。

孟昱的心口一頓,這個聲音是……慕芊芊。他沒想過會踫見她,看來是緣分眷顧。

慕佐嚴自然也听到了,有些尷尬,「孟兄見笑了,我妹妹二八年紀,卻還如同小孩子一般喜歡一些紙鳶類的小東西。」雖言語頗有些責備,但言辭間卻帶點淡淡的縱容。

慕芊芊還喜歡這些小玩意嗎?孟昱只覺得內心非常愉悅,嘴角露出連他自己都沒有察覺到的笑容,「令妹純真、可愛,十分難得。」

「哪里。」嘴上那麼回應,慕佐嚴內心卻頗覺得受用。

天上的風箏飛得老高,引得亭子里的人都抬頭向上看,孟昱則在心里默默勾勒出慕芊芊歡喜的臉蛋。

這時候,忽然刮起一陣大風,本飛得極高的風箏不堪受阻,斷了線之後又直線往下掉落,中途又隨著怪風改變了方向,竟落到了亭子前。

孟昱看著一瞬間發生的變化,目光落到那造型精致的紙鳶上,心中一動。

慕佐嚴正準備喊小廝將那紙鳶撿起,卻見從花園里跑過來兩個縴細的身影,便打住了剛到嘴邊的話。

慕芊芊攜著丫鬟蝶衣朝涼亭小跑著過去,她正懊惱著剛才的那陣風,真是不合時宜,明明風箏放得那麼高了,都怪那風不識趣。她吩咐蝶衣將紙鳶撿起來,她則朝亭子里的人作了禮,畢竟是她打擾到哥哥談生意了。她正想說些什麼,她的美眸便對上一雙她熟悉的利眸。

是他!慕芊芊在心底叫道,硬生生咽回要說的話,一張俏麗的臉蛋繃著,默不作聲。原來他就是鼎鼎有名的孟少爺,那她先前還真是有眼不識泰山,不過依然是個放肆的男人,他又拿那種眼神看她了。

孟昱好整以暇地望著慕芊芊緊繃著的小臉,內心滿是逗弄之意,她以為他不知道她在想什麼嗎?

慕佐嚴沒注意到慕芊芊的反常,他現在只想要讓她快點回房,女孩子家如此頑皮,又打擾到貴客,實在不該。他便有歉意地對孟昱說道︰「擾到孟兄,著實抱歉。」

「無妨,是風太大了。」孟昱在慕佐嚴望向他之前收回了眼神,微笑道,顯得大度並且通情達理。

虛偽!慕芊芊看著孟昱那張笑得從容的臉,情不自禁地在心里月復誹,交握在腰月復處的小手不自覺地絞緊。

慕佐嚴舒了口氣,趕緊對慕芊芊說道︰「還不快點回房。」

慕芊芊咬了咬嘴唇,不發一言,轉身離去。離去時,她一直覺得有一道熾熱的目光射在她的背脊上,讓她難以忽視。

孟昱狀似不經意地目送著慕芊芊離開,心里想的卻是,這一趟來得實在太值了。告別慕佐嚴,孟昱準備踏上馬車,一腳剛踩在木階上,身子頓了頓,回過頭望著孫白,淡淡地問道︰「事情辦得如何了?」

「回少爺,一切妥當。」

「很好。」

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