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宅斗我有相公罩 第三章 助母親掌家立威

寂靜默林里,傅筠看似漫不經心的走著,那雙澄淨明眸卻不時的搜尋著人影,她知道她該下山了,但一想到魏韶霆父子還在這里,她就忍不住想再多待一會兒,也許還有機會再見他們一面。

就她所知,魏韶霆一直都將魏子晨帶在身邊,但他生意忙,留在京城的時間並不多。

或許是老天爺听到她的心聲,她竟然看到魏子晨小小的身子從前方坡上的瓶房窗戶吧了出來,再往一旁的石階走下來,他左看右看,在看到她時像是嚇了一大跳,大眼楮,一手還捂著嘴巴,但忽然又回了神,改以食指壓著嘴巴,示意她不要說話。

她蹙著眉頭,看他笑得眼兒彎彎的走到她面前,再一手拉住她的手,往默林的另一條小徑走去。

兩人一直來到一株梅樹下方的木椅時,魏子晨才爬上去坐下,拍拍旁邊的位置,示意她也坐下,她微微一笑,一坐下就見他從懷里揣起一個紙袋,從里面抓出兩顆糖炒栗子,遞拾她,「這個請你吃,漂亮姊姊。」

她喉嚨上下滾動,接過栗子,有些哽咽的問︰「你很喜歡吃糖炒栗子?」

「對啊。」他用力點頭,也沒看她,認真的以稚女敕小手剝著栗子的殼。

她輕咬下唇,她該如何向他示警?他還這麼小,而且時間不對,她也絕不會再重蹈覆徹,被人遠遠的軟禁在那暗無天日的荒涼山莊里。

「姊姊怎麼哭了?」

魏子晨稚女敕的嗓音打斷了她的沉思,察覺到臉頰上的冰涼,她這才發現自己竟然哭了。

「姊姊沒哭,是空氣太涼,凍得眼楮落淚的。」她連忙以袖拭淚,看到他剝栗子剝得坑坑巴巴,小手髒髒的,她又拿起繡帕溫柔的替他擦手,「姊姊剝給你吃,你……怎麼一個人呢?」

「我爹讓我待在房間里,可里面有點檀香,我不愛聞,會頭腦昏昏的想睡覺,」他眨著肖似魏韶霆那雙漂亮的國眸,「但我爹事情很多,他很忙的,兩個辜叔叔都要我乖,我想不吵就是乖,我就爬窗子出來,等會兒再回去就好。」

「爬窗子很危險。」

「不會,那窗子很矮,我爬好幾次了,我爹要是在京城,都會帶我來這里,我很熟的。」他笑咪咪的說著,張嘴吃了一顆栗子,又呱啦呱啦的說著有很多姑娘老是莫名甚妙的巧遇他們,又臉紅紅的說著連蚊子都听不到的話,煩都煩死了。

原來這麼小就是個話癆了,也不知道是怎麼長的?傅筠笑看著說個不停的魏子晨,一顆又一顆的栗子全送到他紅紅的小嘴巴里,就連他原先給她的那兩顆也全進了他的口中。

最後她說道︰「這東西不好克化,今天吃這樣就好,知道嗎?」

他眨眨眼,看著她手上的栗子殼,想到剛剛塞入口中那兩顆剝得漂亮的栗子,「啊,我全吃了?我要請姊姊的,你等等,我再回去拿。」

「不用,我不吃——」她其實對栗子還是有陰影,便起身要攔他。

但魏子晨可不管,他急了,竟然拔腿就跑,但小徑兩邊都有前一晚被掃開的堆雪,傅筠見他不管不顧的往石階方向跑,嚇得連忙拉著裙擺追過去,卻見他腳滑了一下,身子一歪斜就往一旁坡道滑,她想也沒想的就伸手抱住他,將他護在懷里,一大一小滾落積了厚厚一層雪的坡道,瞬間,天旋地轉,傅筠眼前發黑,她不敢張開眼楮,她害怕自己其實仍在從莊子逃月兌的路上,暗夜中,無垠的黑幕仍籠罩著她的去路。

「姊姊,嗚嗚嗚,姊姊快醒來啊。」懷里的小人兒突然害怕的哭喊出來。

子晨?她瞬間張開眼楮,發現魏子晨趴在她身上哭著,淚眼汪汪的看著她,「姊姊,嗚嗚——」

他童稚的嗓音猶如天籟,讓她知道自己已然逃離前世那場惡夢。

「姊姊沒事,子晨別害怕。」她很快的坐起身來,上下查看他是否受傷,也發現兩人很幸運,跌在厚厚的雪地上,並無大礙。

不過一會兒,坡上起了一陣騷動,她直覺抬頭望去,就見魏韶霆縱身掠下,眨眼間,他竟已站在自己身邊。

魏子晨已經面色發白的撲上前抱著他,「爹,我不小心滑了一跤,是姊姊抱著我滾下去的。」

他雙眼發亮的看著傅筠,小臉上就著要爹爹趕快感謝她的神魚。

魏韶霆上下迅速打量她,看她衣服髒了,兩手都有些微擦傷,「多謝姑娘對犬子的呵護,姑娘受傷了。」

「我沒事,只是一點小傷。」她無所謂的搖搖頭,目光再度落到臉上有淚的魏子晨身上,她從袖里拿出絲帕,彎子,擇了干淨的絲帕一角,輕輕的為他拭去淚水,「你一定要注意安全,一定要好好的長大。」

魏子晨用力點頭,咧嘴笑了。

魏韶霆眸光一閃,睇著她杏眸里的不舍與溫柔,這是第二回了,她的眼楮只定視在子晨身上,黑眸浮現困惑,是她特別喜歡孩子?「請傅姑娘先到廂房,我立刻派人去買套衣物過來給姑娘替換,並上點藥。」

魏韶霆才開口就見她起身,那雙澄澈如湖水的明眸對上自己,盈盈一笑,「無妨,真的,我車上有替換的衣服,這點小傷更不打緊,再說時候已不早,我該回去了。」

「魏某冒昧了,在下是魏家商號大當家魏韶霆,這是犬子子晨,請姑娘告知名諱,也好讓魏某送上謝禮。」魏韶霆禮貌的道。

「原來是魏家商號的魏爺,久仰,不過真的不必如此費事,只是子晨特別與我有緣,」她頓了一下,似是想到什麼,「魏爺,可否借一步說話?」

他見她看了兒子一眼,明白的對著身後的辜九、辜十一道︰「你們帶子晨回廂房。」

魏子晨還不想走,但見父親眉頭一蹙,他只能嘟著嘴,不舍的跟傅筠笑笑的再行個禮,與兩位叔叔離開。

傅筠見三人走遠,才將魏子晨不喜歡檀香味道而爬窗的事說了,「請不要因此而苛責他,他還小,沒想太多,不過,若是當父親的你主動發現他不喜檀香一事,他一定會更崇拜你,當然,也別讓他知道我說了這些。」

魏韶霆感覺很新鮮,他的身邊從來不乏想親近他的女人,更有不少想借由子晨靠近他,但眼前這個如新春初綻的櫻花美人兒很干淨,眸中不見算計,只有真誠的關心,他唇角微微翹起,「謝謝你,我記得了。」

她再次向他行個禮,轉身步上石階回了小路,返回寺廟大殿,才知玉杉、玉葉找她找得急了,又見她一身狼狽,兩人更是慌。

「姑娘怎麼了?」

「沒事,只是不小心踩到雪地滑了,待會兒在車上整理一下即可。」她說。

兩個丫鬟暗松口氣,主僕隨即下山。

魏韶霆高高站在山坡一角,對著身後的黑衣人道︰「查清楚,我要知道她是誰。」

「是。」黑衣人拱手離去。

受人點滴該涌泉以報,他魏韶霆不習慣欠人恩情。

傅筠主僕回到傅府後,先去了一趟惜春堂,與傅老太太說些話兒才回房休息,玉葉則被留下來,該是要報告今日的事。

這些年來,傳老太太跟二房媳婦徐虹一起掌中饋,徐虹其實是傅老太太的娘家人,兩人狼狽為奸,為了能掌控她的一舉一動,也在棲蘭院里安插不少耳目。

傅筠很清楚,她身邊需要幾個忠心妥貼又放心的人,就她病好的這些日子,她耐心觀察院里院外干活兒的丫鬟小廝,已看中幾個,就等著機會,而這個機會,只有劉氏可以給。

她也清楚這幾日老太太跟姑嬸等人在計劃什麼,她們不想讓劉氏接掌中饋,但她要做的,正是要幫助劉氏拿到掌家大權。

傅筠梳洗一番,用了些飯菜,斜臥在榻上闔眼小憩。

「大姑娘,大太太跟二姑娘來了。」玉杉略顯高亢的聲音打斷她的思緒。

她甫抬頭,就見傅榛笑咪咪的拉著劉氏進來跑向自己,「姊姊沒事吧?」

傅筠忙坐正身子,看著她也上了榻,上上下下煞有其事的看著自己。

她微微一笑,「姊姊沒事,」再看向一臉嚴肅走來的劉氏,「母親請坐。」

劉氏點點頭坐下,又喊了傅榛到她身邊,也要她安靜坐下。

傅筠讓玉杉倒了茶,便要她退出屋外。

「我听說你去上香時受傷了」劉氏上下打量著她說。

傅筠看著眼前情緒不外露的劉氏,前世她就是听了祖母挑唆,一心想做大家千金,自斷與富商外祖家的聯系,也疏遠面冷心熱的劉氏,對她心生敵意——

然而此時若是細看,就可以發現劉氏那平淡雙眸里有著隱隱的憂心。

徐汶謙的話是對的,她空有一雙漂亮的眼楮,卻看不出誰才是對她的人。

「姊姊,姊姊?」傅榛困惑的喊著不說話的姊姊。

傅筠這才回了神,忙道︰「勞母親擔心,筠筠沒事,只是手擦傷,已經處理過了。」

劉氏看她氣色不差,目光又落在她手上,確實只有些擦傷,這才松了口氣,「沒事就好。」她起身就要帶著傅榛離開。

但傅榛眨眨眼,看了漂亮的姊姊一眼,嬌俏的抬頭看著母親,「娘親,我留下來陪姊姊好不好?」

「可是姊姊才回家,她累了,需要休息。」劉氏態度也硬,她想的一向就多,不知道傅筠喜不喜歡這個妹妹?

傅榛生動的小臉下子就皺成個小包子,可憐兮兮的看著姊姊,眼眶都紅了。

傅筠微微一笑,「母親就讓她留一會兒,我累了會讓丫鬟送她回去。」

傅榛眼楮倏地一亮,馬上咚咚咚的跑到她身邊,笑得燦爛,哪有啥淚光?

劉氏在心里暗嘆一聲,又見傅筠臉上沒半點不情願,才點頭,「好,我讓翠微在外面候著,晚一點就由她送榛榛回去。」

傅筠知道翠微是劉氏身邊的大丫鬟,她點點頭,劉氏便出了門。

「妹妹想做什麼?」傅筠伸手將妹妹落在臉頰的碎發拔到耳後。

「我喜歡下棋,爹爹有空都教我的,說可以讓腦子靈活。」她歡快的說。

傅筠想起她似乎也曾有被爹爹抱在懷里,拿著黑白子一子一子下在棋盤的記憶。

她回身吩咐玉杉拿來棋盤,姊妹倆就連下三盤,傅榛人小棋藝不精,下得又快,還是傅筠好生教著,速度才慢了些。

當傅榛心滿意足的回臨南院後,就抱著母親說︰「姊姊好溫柔,讓我好幾個子兒不說,還教我下棋,跟爹爹一樣棒棒的,還讓丫頭備了點心跟溫果釀——」

也是從這一日開始,傅榛有空就往棲蘭院跑,纏著傅筠,劉氏怕擾了傅筠,傅書宇卻是樂見此事,姊妹情深是好事,反而要劉氏別拘著小女兒,每日他從戶部回家,更不忘尋些小玩意兒,讓傅榛第二日可以帶到棲蘭院與姊姊同樂。

「姊姊,這九連環很難解,姊姊怎麼可以這麼快就解出來?」暖呼呼的屋內,傅榛坐在榻上,看著手上愈解愈亂的九連環,兩道秀氣的眉毛都要打結了。

「這不難,你別急,我教你,你先這樣。」傅筠坐在她身邊,細心的拿著九連環教著。

傅榛睜著大大圓圓的眼楮看著,那可愛又專心的模樣,讓傅筠忍不住伸手揉揉她柔軟的發絲,前世,她們不曾有過姊妹情,這一世,她一定要好好珍惜。

在一旁伺候的玉葉蹙眉看著姊妹倆有說有笑,先與另邊站著的玉杉交換一下目光,即彎身拿起桌上涼了的茶壺,靜靜的跨出屋子,離開棲蘭院後,拐個彎就轉往老太太的惜春堂去,將兩姊妹融洽相處的情形告知傅老太太。

傅老太太坐在暖炕上,沉默很久,傅筠到底在想什麼?這些日子,她明里暗里已經盡力挑撥,傅筠卻好像油鹽不進,但對她這個老太婆的態度也沒變……她抿緊薄唇,有種如鯁在喉的感覺,無法不耿耿于懷。

不過,現在較重要的是搞定劉氏,她這幾日備了多少禮送去給娘家哥哥,她可是一清二楚,縱然用的是她的私房錢,但這大手大腳的是想做什麼?

她思緒煩亂,對玉葉揮揮手,「繼續盯著你家姑娘。」

玉葉一愣,雖感不解,但還是行禮離開。

接下來一連數日,除了劉氏外,傅老太太一一將府里幾個女眷找來深談,至少都待上一刻鐘的時間才離去。

時序入冬,雪又下了一陣,一夜的積雪從梅花樹上崩落而下,在寂靜的清晨發出聲響,即使天色未大亮,寒風呼呼的吹,仍有不少人踩著尚未掃開的積雪,一步步的往傅老太太的惜春堂走去。

溫暖的屋內依次坐了傅老太太、傅玫儀、徐虹、游氏及劉氏,劉氏明明是府中的大太太,但與眾人生疏,又被刻意疏遠,獨坐一處,倒顯得像外客。

傅筠乖巧的坐在傅老太太身邊,拜上一世之賜,她知道有個局在等著劉氏,她已想好法子幫襯。

傅老太太沉著一張臉坐在上首,先是提了家里一些鎖事後,目光看向一直恭敬坐著的劉氏,「你回京已有些時日了吧,知道你甫回京有些人情事故得處理,便省了你的請安,但算算日子,也該跟你說說家里的規矩了。」

「謹遵母親吩咐。」劉氏起身行禮。

「嗯,坐下吧,每天卯時三刻就要過來請安,這是咱們府里的規矩不說,你也該跟我這婆母多熟悉才是。另外,你娘家哥哥來京幾年,早已在京里立足,但你已經出嫁,也不好常回去,不知道的以為我們對你不好,你勤著回娘家訴苦呢。」

傅老太太的丈夫離世多年,她在府里自然是橫著走,又自詡清貴,時不時透著一股高不可攀的倔傲神態,但話里的含意實在刺耳,傅筠心中嘲諷不平,臉上卻不動聲色。

被指責的劉氏頓覺不平,她離京多年,回來與兄長見面,也不過走了三趟就被盯上了,她再次從椅上起身,不咸不淡的看著傅老太太,「傅家規矩,媳婦自當遵從,然媳婦久未見兄長,回家三趟,亦是夫君要我帶榛榛過去認親,熟悉熟悉。」

在座除了傅筠看她一眼外,其它人皆低著頭,勾起唇角無聲的笑,呵,還真是硬氣。

「你這是在拿書宇的話來堵我這老太婆的嘴?」傅老太太臉色難看的拍桌怒道。

「兒媳不敢。」劉氏彎身行禮。

傅老太太眼眸深沉的正要發話,傅筠清脆悅耳的笑聲陡起,「祖母,您嚇著母親了,這一家人,什麼話不能好好說?只是,說到規矩,這卯時三刻請安,既是家規,我跟嬸嬸等人是不是也得照做?還有啊,大姑姑三天兩頭的就回娘家,還小住兩三日,太姑姑的婆家會不會也如祖母所想,以為她是回娘家訴苦呢?是不是祖母得勸勸大姑姑別這麼常回來?」

呃——怎麼把她們全都繞進去了?徐虹、游氏互看一眼,表情都很難看。

傅玫儀更是氣得臉色陛青陣白,她隔三差五的回娘家,小住兩三天已成習慣,昨她就是在未出嫁前的院里睡的。

她夫家家境清貧,只能汲汲營營,謀些蠅頭小利,日子過得捉襟見時,娘家這邊有利可圖,她只要幫著出謀劃策搞定傅筠的嫁妝,就有一座小金山可用,若非有如此好處,門第略低的夫家又怎麼會睜一只眼閉一只眼的讓她三天兩頭回娘家?

氣氛凝結,除了劉氏詫異的看著傅筠外,其它人的臉色都是又紅又白,難看得很。

「祖母啊、您別怨筠筠說了實誠話,你不時念著咱們是書香世家,您又是府中最尊貴的老祖宗,對一干晚輩怎好厚此薄彼?要知道天下沒有不透風的牆,一日有閑言傳出,說祖母欺負新媳婦,這可是要丟大臉的。」傅筠嬌俏的坐在傅老太太身邊,像是完全沒有感受到這股僵滯的氛圍。

傅老太太輕咳一聲,微眯眼看著她微笑的臉龐,胸口憋著一股怒氣,卻也只能點點頭,「老太婆懂,不怨你,請安的事就罷了,一個月就初一、十五過來請安吧。」

劉氏很清楚,請安這事肯定只針對自己,是想折騰找事吧?幸好傅筠解決了,她神情復雜的再次行禮,才在椅子坐下。

傅老太太目光微閃,今天眾人齊聚一堂,有些事可是事先謀劃串聯好的,總得成事。

于是,在她意有所指的目光下,傅玫儀像是忘了剛剛的堵心事,叨叨的提到自己為了撐起婆家,將嫁妝全數充公的事,「反正進了婆家都是一家人。」

此話一出,傅筠就听到徐虹及游氏都順著應聲,「這是應當的,都是一家人,分什麼彼此,我們亦是如此。」

傅筠在心中冷笑,這些人看似齊心,彼此也是勾心斗角,各有各的小心思,她們的嫁妝可沒有全數充公,只是拿出一小部分而已。

劉氏一向就聰敏,听著這話也明白眾人的用意,然而,不讓她這長媳掌中饋,竟然還要她將嫁妝充公一起管理,誰知道會不會有人伸黑手動了她的嫁妝?她再度起身表明立場,「這一點恕兒媳辦不到,那些日後都要給筠筠跟榛榛辦嫁妝的。」

傅老太太臉色陡地一變,「置入公中,難道就不替她們辦嫁妝了?不過是如今你們一家三口進府,家里負擔重了些,吃的用的哪里不需要用錢?你的嫁妝收進公中,日後,你們的家用也一律由公中出,這有什麼辦不到的?」

「我們大房的費用,兒媳早有打算,不必公中出,母親也不必擔心,一照舊,夫君的俸祿一樣會交入公中,僅留部分在手中。」劉氏在回京時,早將心中打算與傅書宇說過,傅書宇也是支持的。

傅老太太瞧她一副油鹽不進,還提到最出息的傅書宇的俸祿多數給了公中,雖然這是事實,但這不啻是下她這老太婆的面子。「我真是命苦啊,一大家子的事,老大媳婦防我像在防賊,這是在誣蔑我這老太婆的人格,我還要不要活啊!」

傅老太太惱羞成怒,竟當場撒潑,其它幾個人急忙上前安慰。

傅筠也順勢拍撫著傅老太太的背,喃喃說著要她消消火。

劉氏色發白,但她站得直挺挺的,不願認錯,她很清楚自己的底線在哪,一旦退到底,就再也出不了頭。

傅老太太又哭又叫,撒潑似的拼命搥胸,傅玫儀火冒三丈的派人去將傅書宇找來。

傅書宇匆匆到來,哪知面對的是如此陣仗?自家媳婦面無表情的垂頭站在一邊,其它人七嘴八舌的說著她是如何氣煞母親,他頭昏腦脹之際,矛頭卻突地朝他射來。

「大弟,母親是如何待你的你最清楚。」傅玫儀氣呼呼的要他表態。

「是啊,娶個這樣的媳婦,當兒子的還不替母親說話?我還要不要活啊!」傅老太太得寸進尺,喊出來。

傅筠蹙眉,傅老太太壓著傅書宇教訓媳婦,他不做便有一頂不孝的帽子扣下來,傅玟儀等人還存著壞心思,口水不嫌多的用力搧風點火。

「大弟怎麼不說話呢?弟妹這可是在忤逆母親啊。」傅玟儀眸光一閃,瞪了他一眼。

「就是,大伯,你是一家之主,不能不說話啊。」徐虹也出聲附和,心中卻頗為不屑,只是不好表現出來。

傅書宇抿緊薄唇,他很不願意遵從,妻子是什麼個性,他比誰都清楚,他心中自有是非。

「怎麼?不敢?莫不是夫綱不振?」傅老太太見他鐵青著臉,雙眸已經騰騰冒火。

劉氏眼眶泛紅的抬頭看著被圍攻的丈夫,咬著唇,不願讓他為難,她上前一步,便要握拳跪下。

偏偏有人得了便宜還賣乖,陡然上前拉她,「還是別在這兒跪吧,瞧弟妹一臉心不甘情不願的樣子,母親看了心更煩,依家規,你這可是犯了忤逆大罪,該去罰跪祠堂才是。」傅玫儀唯恐天下不亂的說道。

「書宇,這就是你娶回來的好媳婦,還給我臉色看了,女人的三從四德呢?她也是出身官家,學的女則女誡都到哪兒去了?」傅老太太一股火全往兒子身上用力撒。

「兒子——」傅書宇寬袖里的雙手握拳。

「祖母,您這可真冤枉母親了,我這母親,開心是這張臉,不開心也是這張臉,哪來的什麼心不甘情不願?」傅筠突然開口,「瞧您這心火冒的,咄咄逼人的樣子,外面的人不知道您的,恐會說您吹毛求疵,心地狹小,沒事找事呢。」

傅筠說話間落落大方,美麗的臉上帶著合宜的微笑,語氣也和緩帶著親近,分寸拿捏得宜,讓傅老太太想發難都不成,只能憋著氣死死瞪著她。

「這些年來,父親孝不孝順,您還不知道嗎?何況,孝道大過天,隨便扔了個忤逆大罪就要母親去跪祠堂,也要看祖先們想不想看啊?」她看著劉氏閃動著淚光的眸子,微微一笑,再握著傅老太太的手,「到時候祖宗們覺得是祖母苛刻後代,夜里入夢教訓,到底也是不好,對不?」

老人家相當迷信,這一點她是知情的,果然這一提,傅老太太表情就有些忐忑。

傅筠接著又道︰「還有,母親是爹明媒正娶的正妻,並非妾室,府里人該給她的尊重,也只有您老先給了,其它人才會跟進,祖母啊,這可是您平常教導孫女的待人之道呢。」傅筠突如其來的吹捧,讓傅老太太下意識的就笑著點頭,但在看到其它人錯愕的表情後才回過神來,發現自己好像上當了,她難以置信的看著仍然笑靨如花的孫女。

堂屋里的丫鬟嬤嬤們也一怔,個個瞪大眼楮看著傅筠,認真說來,大姑娘今天的表現與過往實在太不同,她似乎比以前稍活潑了一些,不似過去那端著大家閨秀架子,沒有表情的大姑娘。

劉氏眼眶一紅,看著傅筠的目光一深,傅書宇也是直直看著她,胸口暖暖。

傅筠話題卻又一轉,聲音轉為嬌俏,「母既提到家規,筠筠覺得您老年紀大了,還得操心家務,而父親身為您唯一嫡子,身為嫡長媳的母親難道不必花些心思持家?她這是日子過得太過愜意了,無責在身,才老往外去,是不?」

傅老太太實在被她繞得有點頭昏,但在听到後兩句,又下意識的點頭了。

徐虹臉色陡地一變,立馬起身,「母親,您這是答應要讓嫂子掌家了?」

「嬸嬸,家里祖母最大,連父親也不敢左右祖母的決定,嬸嬸這是在質疑祖母,還是想左右祖母的決定?」傅筠臉上笑意倏然不見,整個人看來又是個冰山美人。

徐虹面對她那雙突然冷颼颼的清亮明眸,沒來由的一懼,僅干笑兩聲,「我怎麼敢?可是——」她難以置信的看著傅老太太,這跟先前說的不一樣啊。

傅老太太也懵了,但話已出口,兒子也在,要怎麼拉下老臉出爾反爾?

「祖母不是一直沒有機會找母親的麻煩?」她耳畔突然傳來傅筠的輕聲細語,「掌家有那麼簡單嗎?讓她去掌,再趁機找事,要下她面子還難?筠筠要羞辱她又何愁沒機會?還有婚事,筠筠可不想被母親拿捏著。」

傅老太太抬眼,看著窩在她身旁親密說話的美麗臉龐,不得不說她言之有理,掌家的事多如牛手,哪是好做的?且提到傅筠的婚事,就想到她那豐厚的嫁妝,當下也沒多想了,她點點頭,「沒錯,總歸是一家人,一榮俱榮,一損俱損,劉氏你身為長媳,的確該為這個家出些力了。」

此話一出,在場眾人便明白事情已定,但表情各異,除了表情不見喜怒的劉氏,其它人基本上是不悅的,看向傅筠就更為不喜。

傅筠不在乎,論耍心機手段,重生前的她定然輸這些人一大截,但已死了一回的自己豈還能任他們搓揉?

「祖母,前些日子筠筠在靈雲寺上香時,听一名師父向另一名香客指示,抄上百次的觀音心經,在自家佛堂供奉著,觀音便會保佑家人健康並賜,筠筠想啊,從今往後,母親管家,我跟大姑姑、嬸嬸們就為祖母抄這份心經盡盡孝意、祖母可歡喜?」她微笑的目光一一巡過姑姑嬸嬸等人,不疾不徐的說著。

聞言,傅玟儀、徐虹、游氏幾乎要葉血了,卻見傅老太太笑咪咪的擁著傅筠,說她有多孝順又有多貼心,幾人都要得內傷了。

「老太婆懂,你這是讓每個人都有事做,讓劉氏孤立無援,呵呵呵——」傅老太太壓低聲音在傅筠耳邊道。

傅筠莞爾一笑,她的意思是要其它人少些時間去干涉劉氏或使絆子,但顯然傅老太太自作聰明,她倒是不介意她會錯意。

當晚,劉氏來到傅筠的屋內,謝謝白日的一切。

傅筠讓玉杉跟玉葉都出了屋子,才開了口,「母親不必謝我,中饋不好掌,有些人不會讓母親好過,此外,我也對母親有所求。」她低聲說了一些話。

劉氏點點頭,「我明白了。」

「母親暫時還是別跟我走得太近。」她暗示的看了看外面的人說道。

劉氏意會的點點頭,轉身離去。

接下來的日子,傅筠認真的抄起心經,劉氏開始執掌中饋,打理府中事務,也見了多名管事。

傅老太太雖然少了她的晨昏定省,表面上支持她的一切,但背地里仍時不時的吩咐徐虹指使人們陽奉陰違,下人們也擅于看風向,反正有在上面頂著,他們沒完成分內事,也是依令行事。

所以,當劉氏將些看慣眼色行事的下人找來訓斥時,他們仍目中無人,態度輕慢不說,對她也毫無恭敬之色,不管是采買吃食甚至府中修繕,到財務帳上支取銀子,都有不少狀況出現。

也因為劉氏不痛不癢的以扣月例方式來處理幾個辦事不力的管事,卻不知回頭上面就有人打賞銀子,讓那些人的膽兒愈來愈肥,像這回兩名負責采買新布料的管事,買來質量差又不保暖的便宜布料,究其因,竟是賬房銀兩給的太少,讓他們不得不買次等貨,但這批布料是為了春節裁制新衣而購置。

此時,劉氏坐在廳堂氣得發抖,跪在她前方的葉管事還無所謂的說著,「大太太就是再氣老奴也沒辦法,誰都知道沒錢怎麼辦事?要不,大太太掏錢吧。」

兩鬢發白的他一副賴皮樣,他可是老太太的人,也是依老太太的指示辦的。

劉氏氣得語塞,讓自己掏錢,買回的布料就會好?日後,什麼釆買的事兒都照這模式走,她再有金山銀礦也會被挖空。

應嬤嬤擔心的看著她,正不知如何是好時,一個冷颼颼的聲音傳來——

「葉管事好大的架子啊,尊卑不分,誰是主誰是僕?來人,將葉管事扛七十個板子發賣出去!」

廳堂內,劉氏、葉管事、應嬤嬤、兩名丫鬟及另外兩名管事婆子都將目光看向走進來的傅筠,她身後還跟著兩名粗使婆子。

在葉管事還措手不及時,兩名婆子已扣住他胳臂就往外面拖,他這才回過神來,「大姑娘饒命啊,大姑娘……」

他面如死灰,忙不迭的要跪求饒,奈何兩名婆子拖行的力道不減,硬是將他拖出去。

「饒命啊,大姑娘!」

不一會兒就傳來葉事痛苦挨板子的哀號聲,而屋內仍是靜悄悄的,每個人都看著面無表情的傅筠,她現在的表情實在不像一個十四歲的小姑娘,身上散發的冷峻氣熱更是驚人,連劉氏都被震住了。

傅筠卻是看著她,淡淡的說︰「殺雞儆猴,母親應該懂得立威。」

她吞咽口口水,點點頭,又听傅筠回身吩咐,將所有管事都叫來大廳。

不一會兒,府中管事都來了,因為進屋前個個都看到葉管事的慘狀,每個人莫不戰戰兢兢,連老太太的人也被打了發賣出去,半點都不留情,還是大姑娘下的令,這是不是說大姑娘跟大太太已經連成一氣?

管事們都是府里辦差的老人,很清楚這府里之所以能維持下去,都因為還有個出息的大老爺,而大老爺是不管後寶事務,但眼下他的妻女立威,他們的皮還不得繃緊了?

傅筠跟劉氏坐在一起,見管事個個站得直挺挺的,神情微恐。

「大太太既掌中饋,就代表她可以決定府中下人的夫留,你們之中,誰對這一點還有疑慮?」傅筠一字一字慢條斯理的說。

眾人臉色同時一變,心里掂量著,絕不敢再阻奉陰違,連連拱手行禮,「不敢,奴才不敢。」

傅筠看著劉氏,微微一笑,「接下來就看母親的了。」

這邊動靜如此大,惜春堂那里早就得到消息,傅老太太發了頓脾氣後,就派人將傅筠請了去。

不意外的,傅筠過去時兩位嬸嬸也在,一見她進屋,徐虹挑了挑眉,一臉挑釁。

「你怎麼會去替劉氏立威?」傅老太太臉色鐵青,心中不快。

「筠筠,不是我們說你,你這表現也太令我們寒心了,要知道是誰疼你疼到大的?你怎麼可以向著外人呢?」徐虹邊替老太太槌腿一邊出言指責。

誰才是外人?她心里冷笑,但看著臉色一陣青一陣白的傅老太太,她卻是柔聲說道︰「祖母,您別生氣,我不出面不成啊,母親跟父親提了最近掌管中饋出了許多鳥煙氣的事,父親頗為不悅的要母親別管了,」她撒嬌似的勾著傅老太太的手,「祖母您說,哪能讓她這麼密易甩手不干的?好不容易才給她添了堵,再來便要過年,屆時人情往來、家中修繕,花費更多,母親若要辦好事情,哪能不吐出錢來?」

傅老太太不由得一愣,過年也不過是再兩多月的事,屆時各方送禮走春及家里擺宴席、添衣吃食,哪樣不要錢?而府里最欠的就是錢。

如此一想,她馬上瞪向兩名庶子媳婦,「你們倆小眼楮小鼻子的,不像筠筠想得遠,屆時,你們願意從嫁妝里拿出來添補家用嗎?」

徐虹與游氏面面相覷,哪敢再多說一句。

「祖母,筠筠已將心經抄妥,放到佛堂,不知嬸嬸那里抄得怎麼樣了?」傅筠一臉無辜的看向徐虹跟游氏。

兩人一臉尷尬,她們哪有心情抄經了,但不抄就是不孝,只能說道︰「我們也快抄好了。」說完隨即離開,一回屋就硬著頭皮去抄經書了。

此事雷聲大,雨點小的過去了,府內的下人哪個不是人精?最會見風轉舵,自此差事不敢敷衍塞責,倒是沒有再生出什麼風波。

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