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娘子不當家 第三章

一踏至沐家後門,垂在門邊的紫藤輕輕撫著她的額,沐璃抬起頭才發現,門邊那原本滿是綠意的葉叢間悄悄掛上了初萌發的紫色小花。

她記得出門前花還沒開哩!呆板的灰色石牆上被染得一片繽紛。

凝著紫色的小小花苞,沐璃不自覺輕輕勾起唇瓣,傷口裂開的痛已被她拋至腦後,連身後尾隨了個人也不自覺。

輕推開門,一抹嚴厲的神色落入眼底。「娘!」她怯怯低喊,原來含笑的表情隨之斂下。

凝著她,程翠面無表情地微微頷首,僅是轉過身領著她入中庭。

「城外的告示是個幌子,我要-代替靈兒。」強壓著心中的憎厭,程翠迅速地開口。

「什麼告示?」縱使早已習慣那憎厭的眸光,但沐璃仍是抑不住一陣心酸。

「-剛由四川回來不會不曉得。」入城前她應該已注意到所有人皆在討論招親之事,程翠淡淡擱下一句話後,索性瞥過頭不去看她。

四川?此時尾隨在後,伏在牆緣上的人明顯一震。

「璃兒並沒留心。」沐璃淡漠開口、翠眉微蹙,心口因娘親的一番話而微微泛疼著。

「現下-知道了,這事就這麼說定了。」程翠擰起眉、語音微揚,她微怒的面容因沐璃的淡漠而激出了心中暗藏的怒意。

「我這些年假比劍之名尋凶……」

她話未完,程翠隨即便開口道︰「這不過是-一廂情願的作法罷了。」

愣在原地,沐璃一時間無法反應,連在四川尋得古家後人之事也說不出口。

原來古家的事娘早有打算了,那她這些年來的心思,在娘的心頭根本無關緊要。

縱使母親的冷漠未曾掩飾,但她的心仍是脆弱地擰痛了下。

微牽動著唇,沐璃喃道︰「對爹的死我比任何人都難過!」抬起眼,她深深望進程翠的眸里。「為什麼怪我?」

為什麼?呵!縱使事過境遷,但程翠始終忘不了夫婿是為了保護她而慘死!

望著沐璃眼底的脆弱,程翠蒼涼無比地喃道︰「對!也許真該怪我自己,在當年生-難產時,或許我早該放棄-的。」

劇然猛咳了幾下,程翠孱弱的身軀被心底強大的仇恨支撐著。

「那這悲劇是不是同樣會落在姊姊身上呢?」沐璃只覺得周遭的空氣在瞬間被怞離,身軀霎時透骨徹冷。

突然一個巴掌扎實落在沐璃的頰上,娘親的聲音清楚落入她耳中。

「-姊姊沒有-帶煞的命格,生出-這樣一個小煞星我已經夠可憐了,不要再這樣對我!」

「我也是-的女兒,是-十月懷胎生下的女兒……」她的聲音哽咽,卻始終不讓淚落下,擱在身側的雙拳早因用力過度而泛白。

「而我的女兒,害死了她爹?」一想起夫婿的慘死,程翠心底那一絲絲的于心不忍早因怒火沸騰而消逝。

「-讓我如何釋懷?一個-曾經疼愛、捧在手心的女兒,竟然害死了她摯愛的夫君……」淚流滿面,程翠的孤獨在臉上交織成悲淒的脆弱。

沐璃的心隱隱揪痛,胸口有種被撕裂的痛楚,娘根深柢固的認知讓她身心俱疲。

她想大聲哭喊出聲、想嘶吼大叫,無奈那念頭只在腦中瞬間飄過。

于是,她選擇再次將淚水往肚里吞,再多的苦與不公平就如同對她的懲罰──永無止盡。

少頃,沐璃緩緩抬起頭,脆弱已褪,取而代之的是寒冷若冰的疏離。

「我會代替靈兒。」她的聲音恢復貫有的順從,不理會程翠怨懟的眸光,沐璃僵直著身子離去。

拚命眨動著眼,前方的景象因眶里強忍的濕意而逐漸扭曲變形……

尾隨在沐璃身後的古放雲因方才听見的事,而感到心情沉重。

四川青羊宮前女扮男裝與他比試的沐悔、身受毒傷與他在石雲瀑共度一夜的沐悔。

憶起在山洞中,她因傷而無意露出的無助、恐懼,這一切的疑惑因方才所見而豁然揭明。莫怪她的眉宇間總盤旋著愁、散發著拒人于千里之外的冷淡。

初至虎丘,只因她漠然的倔傲,教他解決那兩個惡棍後,不自覺地尾隨其後。

這歪打正著下,他幸運地不費吹灰之力找到沐家。也因此窺得那讓人心疼的無奈,他從不知道沐師伯的死,帶給沐家的是怎樣的一個沖擊?

那脆弱的身影,讓他有種想將她擁入懷里好好呵護的沖動。

放緩腳步,兩人始終維持著一段距離。

或許是想得太過專注,不知何時沐璃的身影已倏然消失在眼前。

嘆了口長氣,靠在狹巷的古放雲撫著額,心中攙雜太多解不開的思緒。

一陣微風撫來,街上的塵埃隨著一張紙飄落在眼前。

古放雲無意一瞥,「比武招親」四個大字落入眼中,在他彎要取起告示的同時,一雙縴手同時伸出。

這個舉動讓彼此的指尖相觸,也讓兩人同時縮回了手。

疑惑抬起眼,古放雲竟發現自己對上了沐璃水亮的眸子。

她何時轉回的?古放雲一臉詫異地瞅著她。

對于他無禮的注視,沐靈很是不滿,她低撿起告示,將它攢入了懷里。「公子也想參加比武招親?」

她的口氣不佳、火藥味十足,讓古放雲愣了下。

沐靈眸光微斂地沉聲道︰「沐家姑娘是出了名的丑八怪、惡婆娘,這招親是幌子,你可千萬別上當。」

「什麼?」古放雲瞅著她那清麗的細致臉蛋,心思百轉千回,不禁好奇地問︰「-是沐家姑娘?」

沐靈被他突如其來的問話給反制,躊躇片刻她挑眉說道︰「總之要你別娶沐家姑娘,就別娶沐家姑娘,否則鐵定讓你有罪受的!」

蠻橫撂下話,沐靈定定凝著他,一雙水澈美眸光華四溢、晶燦活躍。

恍惚間,心靈神動,古放雲緩緩開口︰「姑娘是否有雙生姊妹?」

「你為何知道?」沐靈驚喜呼出,下一刻卻立即拉開兩人間的距離,防備地瞅著他。「你是誰?」

濃眉堆聚眉心,古放雲一時間被她給問住了。他該如何回答?

「姑娘是姊姊還是妹妹?」避重就輕地開了口,古放雲反問道。

「你尚未回我話呢?!」她輕跺著蓮足,一臉生氣。

扯唇微微一笑,古放雲被她嬌俏的模樣給逗出笑意。

「你是璃兒的朋友?!」下了斷語,沐靈被他懸著笑的清朗臉龐給卸了心防。「究竟是或不是?」

「在下並非她的友人!」他坦誠開口,面對沐靈的直爽,他著實無法說出違心之論。

「那公子何以……」打量著他,沐靈提高了警覺。

「在下古放雲,是古罄的兒子。」他坦然開口,深邃的輪廓上盡是一片光明磊落。

「什麼?」因為驚駭,沐靈退了好大一步,縱使她從未認定古家是-父凶手,但古罄仍是最大嫌疑犯。

淡淡咧嘴一笑,古放雲嘆了口氣。「上一代的恩怨本來我們是不該插手干涉,但事情拖了這麼久,我實在不忍心讓家父再自責下去。」

凝著他,沐靈遲疑了一會,警戒的眼神因他的身分摻雜諸多不信任。

「听我把話說完。」相較于她的詫異,古放雲的臉上倒是一臉沉定。

在他巨細靡遺地完整陳述當年往事後,沐靈光亮的眸緩緩撤去防備。

「當年的確沒有足夠的證據可以認定你爹是殺人凶手,但所有事情的關鍵似乎又繞著整個劍庫打轉!」沐靈知道光憑一把劍,著實無法證明些什麼。

「所以這些年來我爹致力于查明真相。」

眼神一凝,沐靈在他的眸中只尋得一片坦蕩與真誠,想開口說些什麼卻又隱忍下肚。

爹的死對沐家是個禁忌,璃兒身受其害,而她……卑劣地選擇遺忘,選擇忘掉那讓她不安的因子。

「-沒事吧!」古放雲瞅著恍神的她,輕問著。

晃了晃頭,沐靈面帶笑容惋惜地道︰「沐、古、力、蒼四家本該因父執輩的同門情誼而相親相愛,然而卻因當年的意外毀了一切,這些年來,我想並無人安心快樂過。」

沐靈的反應讓古放雲大大松了一口氣,但同時他的心情也跟著沉重了起來。「我發過誓,不讓鑄劍四杰因此殞沒。」

「因此你成了名滿四川的鑄劍師?」

古放雲在鑄劍方面的天賦讓他在江湖上小有名氣,只要涉足江湖之人,皆知曉四川有位資質優異的鑄劍師。

「純粹為繼承父業。」他謙遜開口,語氣里是毫無野心的淡泊。

因此,沐靈對他重新估量,腦海中忽閃而過的念頭卻讓她不自覺嘆了口氣。

可惜璃兒的鑄劍人生卻是讓仇恨支撐起的。

神秘地朝他投以一抹玩味的神情,沐靈慎重地開口︰「比武擂台願你如願。」

原本她打算無論結果如何,她絕不讓沐璃替她上花轎。

但倘若對方是他──古放雲,那她倒是可以酌量、酌量改變計畫。

「古某自當盡力。」

望向他那雙誠摯而深邃的眼,沐靈朝他微頷首,再一次違背了母親,私下將妹妹的終身托給了他。

一下定決心,沐靈的腳步跟著輕快了許多。

目送著她遠去,古放雲提氣躍出狹巷,在一處空曠之地取出信煙,往天釋放。

風和日麗的好天氣,當風輕帶起楊柳時,沐靈秀致的臉蛋揚起一抹淡淡的微笑。

一踏上臨時架起的竹台,四處鼓噪熱絡氣氛由台下紛傳而至。

俯視眼下一張張陌生的臉孔,一股莫名的愁緒飄向了眼眉間,此刻她竟感到手心微微出汗。

不可否認的,沐靈為這即將面臨的一切感到不安。

古放雲會出現嗎?

當她再抬起頭時,娘親早已打了開場,話一擱下,一抹人影立即應聲而上。

沐靈連正眼瞧也不瞧地,不加思索扎穩腳步,出手迎向來人。

與對方連對了數招,沐靈才赫然驚覺對方武藝不淺。

縱使使出她所精之劍法,對方依舊是滿臉從容,絲毫感覺不出任何壓力的自在模樣。

彷佛自己的招式對他而言,不過是擾人童子,對他根本構不成任何威脅。

賭氣地噘起紅唇,她棄劍改以拳攻,孰料,男子寬肩一縮,腳步略挪便讓她亂了步伐。

在姑娘一記連發拳氣,但仍無法觸及自己分毫時,洛索寒趁勢欺向她、附在她耳邊低喃︰「嘖嘖,沐姑娘-可真凶。」

語畢他不忘拍了拍胸脯,以示自己受驚的程度。

「你!」沐靈跺著腳,咬牙切齒地怒嗔︰「你這該死的,厚顏無恥的狂徒。」

蓮足輕點,她躍向他身後正準備賜他一腳時,怎料這人似乎背後也長了眼似的,竟轉身捉住了她的腳將她帶入懷里。「唉呀!這可糟了,照這情勢,本公子似乎真得娶-這凶丫頭當老婆嘍?」

掙月兌不出他的禁錮,沐靈女敕白的俏臉輪番躍上青、紅、白三色。

這是哪里迸出的死渾球?再讓他這麼瞎攪和下去,她招這門親還有什麼用啊!

在萬分無奈之際,另一抹高大的身影躍至竹台上,不發一語瞅著兩人。

「在下古放雲、懇請賜教。」

古放雲微微作揖,一身藏青的裝束在麥褐色的俊逸臉龐下相柔而成出眾的氣息。

望著他,沐靈不自覺露出欣喜之色,終于松了緊繃的情緒。

竹台下,沐璃被他朗直的貫有嗓音撼了心弦。

古放雲竟也來-這渾水,究竟意欲為何?!

「哇!這可糟了,有人搶著當-的新郎官,-依是不依?」另一抹嗓音介入,那在竹台上百般捉弄沐靈的溫朗少俠當眾說著。

只見沐靈翻了翻眼,趁勢掙月兌他的糾纏,悄然退于竹台一處,暗自打量著身形相當的兩人。

「別仗著個頭大,先過招再說!」洛索寒濃眉微揚,一臉自若地朝古放雲發招。

隱去臉上的笑意,古放雲察覺出他嬉笑里忽閃而過的犀利,半點也不輕率地來個見招拆招、見式擋式。「少俠可得使出真本事了,畢竟婚姻大事兒戲不得啊!」

「絕不謙讓。」洛索寒邊躲開古放雲的攻擊、邊出招應對。

這連番數招下來,旁人看得如痴如醉,沐璃在一旁卻瞧得疑雲暗生。

分明是攸關勝負的對峙,但為何兩人間流竄著一種她說不上的詭譎氣氛?

她微蹙起秀眉,觀察著形勢發展,突然洛索寒不經意地長腿一劈,竹台竟左右晃動呈現搖搖欲墜的危態。

定是有人在竹台上動了手腳!沐璃思緒飛轉地下了結論,就在台子將要全然傾倒的同時,洛索寒趁混亂擄走了沐靈。

在場圍觀的人群見狀,更以鳥獸散方式倉皇逃離,原本熱絡的場面頓時變得冷冷清清。

沐璃杵在原地,目光卻不自覺尋找古放雲,在瞥見眼前那截竹架應聲斷裂之時,她的心猛然一窒。

她直覺地解開腰帶,憑著內力將甩出的腰帶卷捆住古放雲的腰際,力道分明地將他拉離竹架。

僅半寸,那斷裂傾竹還是劃過他的腿,勾撕出一道帶血傷口。

對于洛索寒「不經意」地弄垮竹台,古放雲並非不知,只是沐姑娘的反應比他還快──快得讓他覺得自己有些窩囊。

只是無妨,感覺到鼻息間沁著她的馨香,他一雙燦亮黑眸直定格在沐璃眸間。

兩人四目相觸,曖昧情意奔竄其間。

恍惚中沐璃只覺得自己在他的眸光下逐漸喘不過氣,稍稍移開眼,她星眸半掩地垂下了頭。

那無意間流露出的小女兒姿態,不經意地攫住了古放雲的心。

緩緩怞出腰間的束縛,他將那滿是女子清馨氣息的長腰巾遞給了她。「這回咱們扯平了。」語落,他掀唇微笑,滿意地欣賞著她眉宇間透露的詫異。

看著古放雲俊逸的臉龐,她竟又無由亂了心跳。

平撫著因心動而紊亂的呼吸,沐璃接過腰巾,恢復她貫有的淡漠道︰「你受傷了。」

「不礙事。」他輕描淡寫帶過,殊不知沐璃恢復女裝的姣美模樣,足以撼人心緒。

「久違了,古家少爺。」一抹聲音介入,回過頭程翠堆滿慈藹的笑臉落入了眸間,打破她與古放雲間的魔咒。

「沐伯母!」

這一喚,程翠臉上的神情驟變,勉強持平著嗓音,她略顯尷尬地道︰「今天你拔得比武招親頭彩,請隨老身入內堂!」

「娘,那姊姊?」

「沐靈?」程翠朝她溫和一笑。「她武功底子好,我不怕她吃虧,更何況那姓洛的公子看來正派,應該不會有事的!」

沐璃一陣眩然,對于娘不顧沐靈安危感到不解。

見她怔忡失神,古放雲趁隙微低下頭道︰「她不會有事的,放心!」

對上他的黑眸,沐璃一陣心緒亂竄,不可否認地,古放雲的態度讓她不自覺放下了心。

一踏入內堂,古放雲四目所觸及盡是名劍擺飾。

除了兩側擺著一列太師椅外,處處可見以精致紫檀木架高的名劍,在內堂則是一代劍師沐蘊秋的肖像。

凝視肖像許久,古放雲帶著尊敬而凝重的心情向他深深鞠躬。

若非當年力鳳幾人因醉意而吐露劍庫之事,沐蘊秋也不致慘遭橫禍,命喪歹人之手。這贖罪心態在長年的潛移默化下,已由父親身上轉交至他手中。

在心思百轉千回之時,一把劍不偏不倚抵在他的咽喉處。

抬起眼映入眼簾的是程翠含恨的眸光。

「如果可以,我真想一劍取了你的性命。」

「倘若真認為家父是殺害沐世伯的凶手,世佷甘願受伯母一劍。」沒有驚駭,正視著她,古放雲以沉穩而真誠的態度開口。

「凶手?呵、呵、呵……」赫然丟掉手中的劍,程翠露出悲淒一笑。「上天怎麼會如此弄人啊!當年我找不出證據定你爹的罪,今時竟還讓你成為我沐家的女婿?」

「總有一日我會找出殺沐世伯的凶手,還有,我是真心想娶沐姑娘為妻。」

「真心?」程翠挑起眉重復道︰「在還沒找出證據洗清你爹罪名前,你沒資格說這句話。還是你以為我程翠會將女兒嫁給你?」

凝著她滿是嘲諷的眼神,古放雲只是溫溫一笑。「是不得不,-知道要查出真相還是得靠我們古家,不是嗎?」

古放雲早由爹的口中得知,沐伯母因沐世伯的死對古家心存疙瘩,而程翠的輕蔑,早是他預料中的事。

「孤兒寡婦,理應是該靠你們古家沒錯。」抬起眼,程翠略帶悲涼地黯道,心頭卻不禁掠過一陣竊喜,古家的認定正是她所要的。

她要古罄親口承認,是他毀了沐家的幸福,她要以其人之道還治其人之身,她會讓古放雲死在自己的妻子手上!她會讓古罄嘗嘗失去摯愛的心痛。

干笑了幾聲,她正色問︰「你真有意想娶小女?」

「我會照顧她。」古放雲沒正面回答,但語氣中的誠摯卻是不容置疑。

「好!女兒嫁給你們古家當媳婦,而條件是一年內查出殺人凶手。」程翠背過身,語帶雙關地隱著笑意。「我希望你能不負我所托。」

望著程翠的背影,古放雲直覺這事順利得教人心生疑竇。「好,那世佷就擇日迎娶沐璃。」

許下承諾,他轉身走離廳堂,剛正的心始終相信古、沐兩家的恩怨會有撥雲見日的一天。

帶著傷離開了古家,古放雲順著大街而行,突然眼前一處綠意讓他轉了步伐。

順著斜坡,綠意盡頭的一道彎潺小流讓他失了神。

一陣風襲來,綠意浮蕩在流水間,順著綠意飄搖之姿,他的回憶一幕幕躍回腦中──

一個追逐流水綠葉的臉龐映在小小潺流間,那模樣清麗可人,清澈的圓圓眼珠透露著純樸的孩童稚氣。

倏然他抬起臉,眸中映入了一張美麗無瑕的臉龐。

「你……的傷沒事吧!」

沐璃杵在他身後,古放雲赫然驚覺,方才回憶里的水中倒影竟與眼前的姑娘相迭成一人。

古放雲回神凝著扭捏不安的她,不自覺地笑了。

「你笑什麼?」她極不喜歡這樣的自己,不夠干脆大方,在他面前強裝不起漠然的神色。

晃了晃頭他未點破,卻被她特意送藥的舉動給煨暖了心。「我得回四川了。」

將藥遞給他,沐璃臉色略僵地硬聲道︰「如此咱們便互不相欠了。」

斂下眉,他為沐璃的說法感到不滿,才欲開口沐璃便截住他話。

「你可以不必履行承諾!」

她內心矛盾交戰,一旦他履約,她便得披上復仇的嫁衣隨他而去;但另一方面,她卻又為此感到心緒微顫地起著變化,她深知自己已對眼前的男子動了心。

想嫁與他為妻──天啊!這是多麼傻的念頭啊!

緩步走向她,古放雲不自禁地撩起她隨風輕舞飛揚的發,深嘆道︰「難道我不明白-娘的心思嗎?-我這段姻緣不單純啊!」

「因此我要你打消念頭,別為難我也別為難你自己。」對他的親近她沒抗拒,微啟雙唇說出了違心之論,當她抬起眼時,卻赫然驚覺他瞧自己的眸光是何等的炙熱、深切。

兩人是相同的心思嗎?

沐璃不敢妄自揣測,只是慌忙地躲開了他的注視。

「嫁我為難-了?我不以為自己有何為難之處。」他清朗的嗓音飄在耳際,那話讓沐璃震懾不已地抬起頭。「注定該讓我娶-的,沐姑娘!」

他揚唇微笑,一語雙關卻讓沐璃猜不透他的想法。

明知山有虎,偏往虎山行。他的用意究竟為何?!

凝著他帶笑容的剛毅臉龐,沐璃垂下螓首,任由心口的悸動沖擊著自己的思緒。

「-要等我!等我迎娶-入門。」他眷戀萬分地放開她若墨般的發絲,沐璃卻始終沒勇氣抬頭看他一眼。

再回過神,他挺直的身影早已遠去。

而他們的未來正準備開始。

恍惚地回到了梅苑,沐璃心思飄渺地把玩著胸前的玉飾,思索著古放雲臨走前的話,突然門被推開。

連忙將玉飾塞入胸口,理好上領,幾名手捧鳳冠霞帔的丫鬟陸續進了門,而程翠跟在後頭進來。

「娘?」

「東西擱下後可以走了。」撇了她一眼,程翠朝丫鬟交代著。

看著門被闔上,沐璃定楮一瞧才發現,堆滿紫壇木圓桌上的東西──

紅色喜服、鳳冠霞帔……那似血般鮮艷的艷紅在瞬間奪去她的呼吸,一股無由的恐懼布滿四肢百骸。

那顏色……像血……像當年爹的血……

「杵在那發什麼呆?」程翠毫無預警的出聲,拉回了她的思緒,取而代之的是秀致臉蛋上褪去血色的蒼白。

「對不起。」

「我要的不是這句對不起,這些年來我等的就是這一刻!」

當母親的話落入沐璃耳中時,她只覺得腦中一片空白。

「-這孩子就是沒心,在-身上,我真的瞧不出-對-爹的死有任何愧疚,難道-真這麼恨-爹嗎?」程翠睨了她一眼說道

再次舊話重提,沐璃苦澀地想,對爹的死她怎麼會不自責呢?

若不在乎,她根本不會如此痛苦-活著。

突然間她感到疲憊,她與娘之間漫無止盡的怨,自來並無終結之時。

看著母親,沐璃的思緒在奔騰,強忍著滾燙的淚水蔓延眼眶,她輕輕地問︰「嫁入古家後我該怎麼做?」

「殺了古放雲。」

殺了古放雲?!冷意無息地竄入四肢百骸,瞬間,沐璃有種可悲至極的悲哀想法。

「如果我失敗了?」

程翠挑起眉啐道︰「我絕不容許這種可能,這是為-爹報仇的好時機。」

就算她的計畫再周全也斗不過上蒼的安排,古家小子會看上沐璃是她始料未及的。

沐璃苦笑著。「是啊!若上蒼真有眼,早該讓我在七歲那年跟著爹一塊死去。」望著天,她幾近耳語地說著。

「總之-不嫁,就是沐靈嫁!」

嘆了口氣她無語反駁,只能任由心痛蔓延。

該如何是好,她根本無力阻止啊!

「不過別怪我丑話說在前頭,只要-一旦愛上古放雲忘了父仇,我會毫不猶豫殺了-!」冷冷丟下一句,程翠走出了她的房間。

望著艷紅的鳳冠霞帔,沐璃只覺得眼前是數不盡的絕望,唇角不禁逸出一抹無奈的笑容。

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