应天府。高大的红漆门外，肃立着四个淡青密扣劲装的带刀府卫。

向里看，沿着通向应天府正堂的长廊上，站满了带着兵刃的衙役。

正堂外十二个分执着金瓜月斧的亲兵，戒备得十分森严。

一品顶戴，身着朝服的巡抚大人，端坐在正堂大公案的后面。

但他已失去往日那等高踞堂口颐使气指的威严，木然的神情中，带着沉重的忧苦。

靠公案左首坐着个方中长髯，身着海青长衫，外罩团花马褂的中年，一身细皮白肉，显然是久经养尊处优的人。

这是巡府幕宾，也是应天府兼领应南，巡抚大人的第一谋士刘文长。

右面坐一个头戴鸦雀武生中，黑色长衫，腰中横系着四指宽红色带子，留着花白长须的五旬老者，两面突起的太阳穴和炯炯神光的双民显示出和常人有些不……