夺魂旗 第十八章 断肠人之谜
上官灵听说“断肠人”所练“阴尸煞气”，竟有如此厉害?不由也觉暗自心惊!这时那生烤山鹰香味，一阵阵地高腾之下；那位“断肠人”似乎馋得难耐?“隆隆”一声，竟在上官灵斜对面的山壁上，开了一个方圆尺许，高声叫道：“小娃儿，山鹰不必烤得太熟，就这样连皮带骨，并连着脏腑大嚼，味道才好!你用暗器手法，向这小洞以内，丢两只进来，给我解馋，但千万不必多丢，因为你必需吃饱，才有精神体力，应付明夜的‘黑眚阴风’，及闯越‘黑风穴’，生出‘断魂谷’!”
上官灵饿不及待，业已撕了一条鹰肉，入口大嚼，闻言应声笑道：“这尺许方圆洞穴，我运用‘缩骨神功’，还进得去!不如陪你一同……”
“断肠人”不等上官灵话完?便即怒声叫道：“小娃儿，怎不听话?赶快丢两只山鹰进洞!因为既交朋友，彼此必须维持良好形象，我如今这副形相，万一被你看到，可能连刚刚吃的山鹰肉，都会呕将出来。何况我‘阴尸煞气’，尚未练到能发能收阶段，任何人近我五尺以内，便中尸毒!”
上官灵听出“断肠人”所说，确是实情，遂取下两只山鹰，抛入以内，并含笑问道：“‘断肠人’，你知不知道，这谷中，为什么凿壁为棺，嵌进了数以百计的骷髅白骨?”
山壁中传来“断肠人”大快朵颐的哇嚼之声，并狂笑说道：“我既已住在‘断魂谷’内，自然模透了一切有关情事!这是明初有名海盗金天龙的藏宝及埋骨之处!金天龙枭雄性格，不愿死后寂寞孤独，遂在生前凿壁为棺，并于这‘断魂谷’中，犒赏手下，暗地却用‘鹤顶红’毒药，把百余名巨寇，一齐毒死，嵌尸壁上，自己却由秘道，进入山月复，在生平所聚集的珠宝堆中，长眠不醒！”
上官灵也曾听人说过这位明初海盗金天龙的宝藏之富，足可敌国，但绝无人知，就在武夷山“断魂谷”内!遂讶然问道：“照你这样的说法，金天龙的尸骨，就在你所住的山壁以内?”
“断肠人”狂笑说道：“抱歉，抱歉，金天龙的骨头，早已被我吃光，他生前虽然穷奢极欲，但骨头的味道，却还不如这两只新鲜山鹰好吃!”
上官灵听得不住摇头，“断肠人”又复说道：“我住在壁中一年多的时光以内，除了锻炼得自金天龙一册‘九绝经’中，两般恶毒厉害的‘白骨玄功’‘阴尸煞气’之外便整日把玩山月复中的各种奇珍异宝，日久天长，终于发现其中颇有几样合于武林人物所用!故而等你明夜行前，当挑出一件送你，并托你再带上几件转送‘乾坤五绝’！”
上官灵闻言，不禁心中一动，立即问道：“你怎会知道我认识‘乾坤五绝’?”
“断肠人”被上官灵问得默然片刻，方自颇为勉强地，笑声答道：“你年龄这么轻，却身怀极为罕见的上乘武功，除了‘西道东僧南笔北剑夺魂旗’等‘乾坤五绝’以外，还有谁能教得出?”
上官灵何等聪明，发现“断肠人”答话牵强，遂把这点疑问，深记心头，暂时未加反驳，自顾撕食那只本来又老又瘦，味极不佳，但如今却在饥肠辘辘以下，无异珍馐的山鹰肉!
鹰肉虽然尚可下咽，但上官灵却决无勇气，效法“断肠人”那等连着脏腑，一齐入口大嚼!他在吃完一只鹰肉以后，忽起童心，竟把那只带着内脏的山鹰骨架，抛向中藏“铁线青王铲”，“七星蜃”等怪物的黑洞洞口!
洞中那些怪物，早被烤鹰香味，引得馋涎欲滴地，在近洞口处，焦急徘徊，但不知有甚原因?始终不敢出洞而已!
故而上官灵一只山鹰骨架，月兑手飞甩，刚刚到达洞前，尚未及地之际，洞中便似有股无形强大吸力喷出，吸得那山鹰骨架，中途改变路线，“呼”的一线，横飞进沉沉黑洞以内!
上官灵见状，方知洞内怪物，果然厉害，正待接连抛出第二只山鹰骨架，“断肠人”忽然叫道：“小娃儿，莫要折福！你不爱吃那骨架脏腑，便投进山壁，送给我吃多好，为何要用这好东西，去引逗那群怪物?万一逗得它们凶性大发，不再顾忌洞口的‘阴风藤’，一齐冲将出来，‘断魂谷’内，又难免闹得天翻地覆！”
上官灵闻言，目光微瞥，果然看见那黑洞洞口，长着一大丛色泽乌黑的黑色山藤，方始悟出这丛“阴风藤”能克制洞中那群怪物，使它们不敢随意出洞!
遂把意欲抛出的第二只山鹰骨架，改向“断肠人”所居的山壁之中投入，并微笑说道：“这几只鹰肉，到足够使我吃饱，但饱了又渴，‘断魂谷’中，能不能找到水喝?”
“断肠人”在一阵大嚼以后，怪笑说道：“断魂谷虽是绝地，却有灵泉，泉源就在山月复以内，我年来便仗这甘冽灵泉，及成堆白骨，勉强维持生命!你既口渴思饮，我且行功自中，逼出灵泉，你听我招呼，觅物飞身设法接取!”
上官灵几乎整日整夜，未曾饮水，加上刚刚吃了两只烤鹰，不知有水还好，一听有水越发口渴难耐，赶紧应声答道：“你且行功逼水，我就在空中喝上两口便了!”
“断肠人”低“哼”一声，果然立自山壁之中，缓缓飞出一股清泉，上官灵身形电晃，一式“野鹤孤飞”，横掠数丈，迎着清泉，张嘴承接，“咕嘟嘟”地，一连喝了几口！
这泉水委实极其甘冽，上官灵几口入月复，精神一爽，烦渴齐消，身形落地以后，含笑高声叫道：“断肠人，谢谢你啦!如今我饥渴尽除，精神、体力，均已恢复，我们可以商量应付‘黑眚阴风’之策。你先告诉我这‘黑眚阴风’，究竟有多厉害好么?”
“断肠人”怪笑答道：“这‘断魂谷’内的两侧峭壁以上，草树本就不多，你先看看那有限的几株松柏，及藤蔓之属，可有丝毫生意?”
上官灵先前自然不曾注意及此，如今听“断肠人”一说，抬头四瞩，果然不仅壁间有限的一些松柏藤蔓，全属枯枝，连那附壁苔藓，也多半萎黄而死！
看清以后，讶然问道：“难道‘黑眚阴风’所经之处，连草木均难生长?”
“断肠人”极为郑重地，“嗯”了—声答道：“‘断魂谷’内，最厉害的就是这种‘黑眚阴风’，风力阴寒彻骨，常人难以禁受不说，风头初起之时所挟以俱来的‘黑眚砂’，尤为霸道，中人人死，中兽兽亡!洞中那群凶毒无比的怪物，不敢轻易出洞之故，一半固然怕那丛生在石洞口的‘阴风藤’，另一半便是怯惧这种‘黑眚砂’的威力！”
上官灵知道“断肠人”决不会对自己虚言恫吓，但展眼望去，这条谷径，两壁陡立，无法攀援，不禁皱眉说道：“照你这样说法，‘黑眚阴风’一至，我便将魂断‘断魂谷’……”
“断肠人”不等上官灵话完，便即大笑说道：“小娃儿不要发愁，我已经替你找好了避风之处！”
上官灵目光电扫四周，摇头说道：“除非你让我施展‘缩骨神功，钻进山月复……”
“断肠人”接口笑道：“不行，不行，因我苦练‘阴尸煞气’，以致弄得这山月复之中，除了灵泉珍宝之外，满蕴尸毒，你怎能冒失进来，平白送死?”
上官灵不解问道：“这‘断魂谷’两侧夹壁，百仞排云，既乏松萝，又缺藤蔓，上天无路，入地无门，前行正好迎向‘黑眚阴风’后退则必须招惹那群怪物!你再不让我钻进山月复，却哪里来的避风之处?”
“断肠人”又是一阵大笑说道：“上官灵，你聪明一世，懵懂—时……”
上官灵抓住对方语病，接口问道：“你我今夜萍水相逢，刚刚订交，怎会知道我秉性聪明?抑或资质鲁钝?”
“断肠人”这是第二次被上官灵问得暂时无言可对，在略一迟疑以后，纵声狂笑答道：“看你长的一副聪明面孔，心肠料来也不致太笨?”
上官灵摇头微哂说道：“你这种解释，太以牵强，我始终怀疑……”
“断肠人”问道：“你怀疑什么?”
上官灵目注山壁，应声答道：“我怀疑你是我的旧识之人!”
“断肠人”闻言大笑说道：“天地万物逆旅，光阴百代过客，短短的一段蜉蝣人生之内，十年旧雨与顷刻新交，似乎并没有太大差别?但你既有此怀疑，不妨说出来给我听听，你怀疑我是你的哪位旧识?”
上官灵剑眉双挑，目内神光一闪，朗声答道：“我怀疑你是一年多前，与‘玉箫郎君’潘午，在这武夷山绝顶，三仰峰头相拚，坠崖未死的第四‘夺魂旗’，‘幽冥神君’阎元景!”
“断肠人”这次听完上官灵话后，沉默时间更久，缓缓说道：“我不是‘幽冥神君’阎元景，但我倒听说过此人，你能不能告诉我，为何如此猜测?”
上官灵听“断肠人”否认他是第四“夺魂旗”“幽冥神君”阎元景，不由将信将疑地，应声答道：“你纵不是阎元景，也必是一位知道我来历之人，如今虽然不肯明言，总有一天，会被我揭破本来面目!至于我猜你是阎元景之故，是因为昔日与阎元景同时坠下三仰峰的‘重泉秀才’甘化桂，曾经回过‘万姓公坟’‘九幽地阙’，并未当时死去!试想以甘化桂那等功力当时坠崖未死，阎元景自然更可能仍在人世?你既住在‘断魂谷’内，时间方面，亦颇吻合，又与孟三娘师姊弟有仇，故而我猜你是昔年旧识‘幽冥神君’，而你口中所称，最痛怕的另外一位仇人，也就是假‘夺魂旗’中的坏‘夺魂旗’，‘九毒书生’姬天缺！”
“断肠人”静静听完，用一种凄惨声音，怪笑说道：“错了，错了，完全错了!但你虽然猜的不对，我却听出自从‘新旧乾坤五绝’‘罗浮元宵大会’之后近一年多来，江湖中又起巨大纷争!如今距离明夜，尚有整整一日光阴，大家闷得无聊，你先对我讲讲这一段时间以内的热闹故事，然后我再告诉你什么才是躲避‘黑眚阴风’的绝佳妙处！”
上官灵自对方弦外之音以内，听出无论“断肠人”是不是“幽冥神君”阎元景，均与自己相识，不由暗想任凭对方再怎样地掩饰本来面目?自己在讲述故事的一日光阴之中，也可用各种旁敲侧击方法，加以试探!
想到此处，首先月兑口说道：“好，我就讲几件这一年多来，武林中惊天动地之事，给你听听，第一件是‘九幽地阙归新主’!”
上官灵这第一句话，就使“断肠人”听得一惊，讶声问道：“‘九幽地阙’，位于‘万姓公坟’以下，颇为幽僻，极少人知，并系‘幽冥神君’阎元景旧居，你方才不是还说过‘重泉秀才’甘化桂，于三仰峰坠崖未死，曾返‘九幽地阙’，怎会突归新主?这位新主人是谁，倒令我猜不透了!”
上官灵暗想事不关心，关心则乱，这“断肠人”百般掩饰，结果故事才一开始，就有点露出马脚!
一面窃笑，一面又撕了条鹰肉，入口咀嚼，吃完方自继续说道：“‘九幽地阙新主人’，是‘九毒书生’姬天缺远赴滇西怒山百盘岭请来的‘万相先生’百里独!可怜那位‘重泉秀才’甘化桂，却已被百里独害死，并把他的遗尸铸成一具石人，在‘万姓公坟’的蔓草荒烟，凄风苦雨之中，与无知翁仲为伍!”
“断肠人”默默有顷，沉声说道：“这个故事的题纲，已颇精彩，内容一定不错，你能不能讲得比较详细一点?以解彼此寂寞!”
上官灵遂把这段经过，择要略为叙述，讲完又道：“第二件大事是‘名排醉鬼穷酸后，尸在天台雁荡间!’”
“断肠人”听完上官灵所说“九幽地阙归新主”的一段故事以后，已自默然良久，如今又被这“名排醉鬼穷酸后，尸在天台雁荡间”二句所惊，口中把“西道，东僧，南笔，北剑，夺魂旗”等“乾坤五绝”名号，反复念了两遍，讶声叫道：“醉鬼是‘东僧’醉头陀，穷酸是‘南笔’诸葛逸，如此说来，这‘名排醉鬼穷酸后?尸在天台雁荡间’一语，岂不是暗示‘北剑’蒲琨死了?”
上官灵冷笑一声说道：“岂但这位一代剑豪蒲老前辈，业已分尸惨死，埋骨天台，他蒲家不幸之事，并还接踵俱来，‘北剑’蒲琨倘若泉下有知，可能比他自己遭人暗害，埋恨九泉，还要遗憾百倍！”
“断肠人”乍听起便觉惊诧无伦，急急问道：“‘北剑’蒲琨那样一身动地惊天的武林绝艺，会被何人害死?”
上官灵应声答道：“此事虽然尚未查明，但料来还不是那位自称‘九幽地阙新主人’的‘万相先生’百里独。”
“断肠人”“哦”了一声，又复不解问谴：“‘北剑’蒲琨既已埋骨九泉，他还会有什么人间遗恨?”
上官灵答道：“‘南笔’诸葛逸、‘西道’天痴道长、真‘夺魂旗’钟离老人等，均与‘北剑’蒲琨是齐名武林的道义之交，既知老友惨死，遂想找寻蒲氏门中的唯一后代蒲铿，扶植他替父雪限，重振燕山‘悬剑谷’的‘北剑’家风!谁知诸位老前辈千寻不得，我反倒在这武夷幽壑，‘罗刹教’的‘玄玄别府’之中，遇见此人，但他却已丧心病狂，忘去本来面目，改名‘艾云飞’，投顺‘罗刹教’，作了‘笑面阎婆’孟三娘大弟子董飞云的裙下俘虏!”
“断肠人”将信将疑地问道：“蒲琨之子，会这样丧心病狂?”
上官灵气愤异常地答道：“若不是我亲眼所见，真难令人相信！但我曾经与他在陕西‘七里山’、东海‘长生矶’，及罗浮‘万梅谷’三次相逢，保证决未认错！”
“断肠人”好似感慨无穷，一阵怪声狂笑说道：“想不到这段时间以内，武林中掀起偌大风波，可惜我因居‘幽魂谷’中，弄得人不像人，鬼不像鬼，未曾躬临其盛，真是莫大憾事!你‘九幽地阙归新主’及‘名排醉鬼穷酸后，尸在天台雁荡间’的两段故事，业已讲完，第三段故事是不是应该讲到‘百里独又起杀人心，甘化桂溶尸变翁仲’?”
上官灵微笑答道：“你这‘百里独又起杀人心，甘化桂溶尸变翁仲’的题纲，做的倒颇恰当!我所说的故事，共分四段，讲完甘化桂惨死‘万姓公坟’，尸变仲翁以后，便将到达尾声结束阶段了!”
“断肠人”业已听出兴趣，迫不及待地叫道：“快说快说，说完以后，我便要告诉你怎样躲避‘黑眚阴风’寒威，及风中所挟‘黑眚砂’之术！”
上官灵遂把这段经过，细细讲完，然后又复说道：“如今故事已到最后的尾声阶段，题纲是‘诸葛逸铁汁封地阙，百里独崩山震九华’！”
“断肠人”听了一惊问道：“‘南笔’诸葛逸已与‘万相先生’百里独，朝过相了!”
上官灵点头说道：“岂但朝相，鼎鼎大名的‘南笔’诸葛逸、‘西道’天痴道长，当今第一奇人真‘夺魂旗’‘逍遥老人’钟离哲，以及区区上官灵，均中了‘万相先生’百里独安排的巧妙已极的阴谋诡计，诱入死域，若非苍天默佑，消厄无形，几乎全数被这位‘九幽地阙新主人’，生葬在九华幽谷以内。”
“断肠人”讶然惊道：“名满天下的‘南笔西道夺魂旗’等‘乾坤三绝’，再加上你这个小鬼灵精，居然还着了‘万相先生’百里独的道儿，委实有点令人难信!”
上官灵回忆九华幽谷的那段惊心遭遇，犹有余悸地，摇头叹道：“万相先生百里独那种圈中设圈，伏中设伏的巧妙心机，慢说你仅属耳闻，连我亲身经历，并曾受过重伤，如今回想起来，仍然觉得有些难以相信!”
这几句话中，隐隐含有一段极其精彩的热闹故事，逗的那位“断肠人”，一迭声地催着上官灵赶快叙述。
上官灵遂把这段惊心动魄的经过，仔细描述，并一直说到自己在“玄玄别府”之中的所有遭遇。
“断肠人”听得也自啧啧称奇，对那“万相先生”百里独的缜密心机，狠毒手段，为之惊叹愤恨不已!
上官灵这四段故事叙述完毕，也把那几只鹰肉，全部吃光，又向“断肠人”讨了两次飞泉解渴，时间则到了第二日下午的申末酉初时分!
他将烤鹰骨架，一齐抛入山壁之中，并朗声叫道：“断肠人，你听了这么久故事，大概已经过足瘾头，是不是应该与我讨论躲避‘黑眚阴风’，及闯越‘黑风穴’，生出‘断肠谷’之事?”
“断肠人”应声笑道：“‘黑眚阴风’要到子正始告出穴，如今才只申末酉初，何必亟亟?但不论怎样躲法，‘黑眚砂’虽可不使沾身，那自子正吹到丑正的彻骨寒风，却必须有极强体力，方能禁受!故而你且赶紧调息用功，培元固本，到了亥初，我再和你答话！”
“断肠人”语毕，便即寂然无声，上官灵此时业已看出对方七、八来历，知道不会欺骗自己，遂如言盘膝静坐，返虚入浑，百虑皆忘，神与天会!
不知不觉之间，便已到了亥初，“断肠人”一声清嗽，上官灵微笑开目问道：“如今已到亥初了么?”
“断肠人”答道：“此刻正是亥初，亥子相交，‘断魂谷’中，便告严寒难耐，直到子正，‘黑眚阴风’方始出穴，子末收风，丑初寒退，你便须趁着寒潮方退，急速前行，在‘黑眚阴风’归穴未久的最平静之时，冲越‘黑风穴’，即可生出‘断魂谷’！”
上官灵“哦”一声道：“照你这等说法，我们只有一个时辰相聚，‘黑眚阴风’过后，便将分别，留待他年户再见了么?”
“断肠人”语音微觉悲凄地，缓缓答道：“他年相见，也不过是匆匆一面，便告永诀！因为我所中尸毒极深，出谷复仇，功力一散，即将……”语音至此，益发黯然，微微一顿以后，继续说道：“故而这一个时辰以内，我不但要为你安排躲过‘黑眚阴风’中，所挟‘黑眚砂’之处，还须将在金天龙遗宝以内，挑出的几件东西，举以相赠，并托你带给‘乾坤五绝’，及‘闪电神乞’诸明……”“断肠人”说到此处，好似蓦地想起甚事?“咦”了一声，又复向上官灵诧然问道：“你方才所说的四段故事之中，怎的对‘闪电神乞’诸明，不大提及，此人如今安在?”
上官灵笑道：“这位假‘夺魂旗’中的好‘夺魂旗’，并被真‘夺魂旗’钟离老人赠以‘风磨铜夺魂宝旗’的‘闪电神乞’诸老前辈，就是为了‘九幽地阙新主人’‘万相先生’百里独，太以狡恶难斗，横穿大漠，远上昆仑，邀请本在小琅环快聚的‘乾坤五绝’!但事不凑巧，彼此参差，‘乾坤五绝’恰在此时，联翩再返中原，诸老前辈白跑一趟万里长途之下，倘若别无变故，此时算来，当在回程中了!”上官灵说完，想起“断肠人”似乎特别关心“闪电神乞”诸明，不由心头一动，越发证实了几分猜测地，又复故意问道：“‘断肠人’，我怎么始终觉得你定是‘九幽地阙旧主人’，‘幽冥神君’阎元景?”
“断肠人”长叹一声答道：“我究竟是谁，他年见面自知，如今不必胡乱猜测!我也许是‘幽冥神君’阎元景，但何尝不可能是……”
上官灵正暗喜对方微露口风，但“断肠人”忽然停口不言，话锋一转，感慨万千地说道：“俗语说得好，‘英雄莫道当年勇，好汉不吃眼前亏’，我这当年恨事，从此莫再提它，你这眼前大亏，却必须善加防范!我赠完宝物以后，便指点你近在目下的藏身避风之处!”
上官灵听说藏身避风之处，近在目下，不由暗地打量四周，但峭壁刺天，谷狭如线，委实看不出什么良好安全所在?
就在他浏目四周之际，“断肠人”高声喝道：“上官老弟仔细接住，这件东西烦你呈奉当代第一奇人，‘乾坤五绝’中的真‘夺魂旗，‘逍遥老人，钟离哲!”
随着话音，一片白光，便自山壁中，疾飞而去!
上官灵知道“断肠人”所赠各物，均系选自金天龙的如山藏宝以内，必极珍贵有用，遂不敢疏神，伸手接住。
这片白光，是柄形状古朴的微黄玉扇，上官灵接在手中，笑声叫道：“断肠人，你这样东西，送得颇为对劲！钟离用扇，有神仙为证，何况钟离老人的‘风磨铜夺魂宝旗’，业已送给‘闪电神乞’诸明，他以后拼斗‘万相先生’百里独，‘笑面阎婆’孟三娘等强敌之时，便可用这玉扇，作为兵刃!”
“断肠人”继续叫道：“第二件东西，烦老弟带呈‘闪电神乞’诸大侠!”
山壁以内，飞出一团红光，上官灵接在手中看时，却是—只方圆，半尺的珊瑚小钵!
上官灵不禁失笑说道：“你怎么送‘闪电神乞’诸老前辈这样一件东西?他是‘穷家帮’内的长老之尊，难道你还要叫他沿门托钵?”
“断肠人”异常郑重地高声说道：“上官老弟，你不要看轻这些东西，金天龙如山藏宝之中，另有宝库，我费尽心力，才把宝库打开，但其中所贮，却就是这几样寥寥可数之物!我因见闻浅陋，关于宝库所贮各物，是否在珍贵以外，另有妙用?也无法得知，我且以转呈‘乾坤五绝’，请他们自行研究好了……”
话音未了，穴口又复精光电射，这次却有两件东西飞出，“断肠人”并朗声说道：“这两件东西；一赠‘北剑’，一赠‘南笔’!”
上官灵接在手中，见是一方古色斑斓石砚，及一根深碧玉簪，不问可知簪赠“北剑”，砚赠“南笔”!
第四次自山壁洞穴中飞出的，是一只才盈尺的黄色葫芦，及一根玄色的丝绦，及“断肠人”的语音：“葫芦送给‘东僧’，丝绦送给‘西道’！”
上官灵接过以后，大声说道：“断肠人，你是不是还有一件东西，要送给我？”
“断肠人”应声答道：“金天龙宝库以内一共有八件东西，我已经送掉六件，要不要让你在所余两件之中，挑选一件？”
上官灵摇头叫道：“我不要挑，送我一件女人用的好么?”
“断肠人”似出意外地，“哦”了一声，但旋即恍然顿悟地，笑声说道：“你是不是要想转送孟浮云?我所余两件宝物之中，一件是根玉尺，一件是粒墨珠，我把这粒墨珠，送你好了!”
话音了处，山壁中，飞出一点乌光，上官灵接到手内看时，果然是粒比龙眼略大的墨珠，但黝黑无华，不似一般珍珠那等宝光闪闪。
上官灵把这玉扇、钵盂、石砚、玉簪、葫芦、丝绦、墨珠等七件宝物，分别藏好，“断魂谷”内，业已夜风狂吹，寒意频添，一阵深似一阵!
“断肠人”叫道：“上官老弟，如今时辰快到，再有片刻光阴，‘黑眚阴风’便将出穴，你是否觉得已经有点冷了?”
上官灵应声答道：“我多少还练过几年内功，能运用本身纯阳真火，抗拒寒冷，但‘黑眚阴风’既已即将出穴，你怎的仍不告诉我藏身躲避风中所挟‘黑眚砂’之处?”
“断肠人”异常郑重地，沉声说道：“俗语云‘人定胜天’，不过指的是倘能万心如一，众志成城，便足克服一切困难！但一两人的有限之力，委实无法硬抗这种自然奇威，莫看从子正到丑初的仅仅半个时辰‘黑眚阴风’的寒威已极厉害，老弟纵仗一身精绝内功，及纯阳真火，恐怕最多不致骨髓成冰，却难免冻成半僵呢！”
说到此处，语音略为一顿，又复笑道：“至于藏身之处，我早就告诉你极其现成，你把那右面崖壁第十三座石穴以内的骷髅白骨搬走，给它来个‘鹊巢鸠占’，‘黑眚阴风’中所挟的‘黑眚砂’，岂非便不足惧?”
上官灵听完不禁哑然失笑，暗想这藏身之处，果然不仅就在眼前，并还极妙，自己怎的糊涂得毫未想起?但崖壁两侧嵌立骷髅白骨的石穴极多，“断肠人”为何偏偏指定自己利用那右壁第十三座石穴?
心头不解，肩头微晃，飘然而起，纵向右壁第十三处石穴，察看究竟!
原来这第十三处石穴穴外峭壁的迎着“黑眚阴风”一面，略为凸出，自然人藏其内，特别安全!上官灵遂向那穴中的骷髅白骨，微笑说道：“你的老邻居，帮我出了这个高明主意，只好委屈尊驾暂且挪挪地方，在‘黑眚阴风’之中，将就半个时辰便了!”
说话之间，蓦然觉得身上寒意重重一深，并有一种异常难听约低沉怪啸，自极远远方，隐隐传到!
上官灵还未在意，“断肠人”却急声叫道：“上官老弟，‘黑眚阴风’业已出穴，转瞬即到，你还在与枯骨讲话则甚!再不进穴，既要来不及了!”
上官灵直到此时，仍未相信“黑眚阴风”威势，人力难御，方自刚把那具枯骨，拉出石穴，怪异啸声，蓦然转洪，眼前星月光华忽失，一股从来未曾经历过的酷寒，及奇强压力，已自“断魂谷”的出路方向，无形扑至!
这时上官灵方知厉害，赶紧把手中骷髅白骨，向后一甩，人更闪身进穴！
尚幸他“云飘电闪身法”，冠绝当世，快捷无伦，本人未遭殃受，但那具骷髅白骨，却在奇寒而又奇强的“黑眚阴风”一卷之下，“咔嚓”连声，四散纷飞而灭!
上官灵虽未为风力所卷，却为风寒所侵，激灵灵地—个冷颤起处，四肢立觉有些麻木僵直！
这种现象，险恶异常，上官灵暗叫“不妙”，自己万不能一开始便告如此，遂赶紧自丹田提注一口纯阳真气，贯注四肢，并立即在那当作棺椁之用，贮放骷髅白骨的石穴以内，盘膝静坐，运气行功，欲将适才大意之下，所受风寒，予以驱散！
但此时目前伸手不见五指，石穴以外“黑眚阴风”的怒啸之声，狂烈洪厉得业已无法形容，整个“断魂谷”内，除了一阵严似一阵的寒威，及震耳欲聋的“呼呼”风响以外，无殊死域!
上官灵体内所受风寒，尚未驱散，身外更厉害的严寒酷冷，又复不断袭来，这种情形以下，使他一开始便沦于极其艰危的窘况之中!
起初是四肢麻木得渐失知觉，上官灵心中大骇，用尽功力拚命提聚纯阳真火，哪知越提纯阳真火，反而越冷，逐渐冷到全身乱抖，牙关捉对厮拚，几乎冻僵在这石穴以内!自然威势，决非武林人物互拚神功绝学可比，上官灵欲抗无力，欲避无方，在这夜黑如墨，风啸如海之中，冷，即将把这位少年英雄，渐渐吞食。那种冻木之感，由足而膝，由膝而胯，只要升至心头，一朵茁壮挺秀的武林奇葩，便告萎谢!
上官灵自心底发出一口无声地，不服地，而又无奈地沉痛叹息，索性放弃提聚纯阳真火充沛周身，抗拒寒威之想，准备听任自然地使自己也变成这“断魂谷”内百余具枯骨的其中之一，与明初海盗金天龙的幽灵作伴!
上官灵本来以为丹田真气不聚，全身立僵!谁知却大谬不然，他这一放弃抗拒，纯任自然，竟发觉寒威不仅未如预料的立即加深，反似略灭，不由疑诧莫解?
但冷势虽缓，却还是像条极毒毒蛇般，逐渐地向上爬行，并业已由胯骨之间，爬到丹田小月复!
丹田一冷，无疑百脉将随之皆凝，但就在生死呼吸的刹那之际，怪事又生，明明那丝奇冷寒气，业已侵到丹田，上官灵丹田间，却突然莫知其所以然地，发出一股温和热力。
这股热力，并不太强，但对于几乎业已冻僵的上官灵，却简直有起死回生之能，立时求生意念复炽，精神一振!
说也奇怪，“黑眚阴风”中所挟寒威，本是逐渐加深，一阵冷似一阵，如今业已冷到堕指裂肤，滴水成冰阶段，但如此严寒，居然压不倒上官灵发自丹田的那股温和热力，片刻以后，连周身均告微觉回暖！
上官灵用的是道家“五心朝天”静坐之法，两手分置左右膝头，如今遂强自把一双已僵直得难以转动的手掌，缓缓移放丹田，果然觉得温暖舒适异常，并触碰到衣内一件微微凸出之物。
一触之下，上官灵好梦方觉，立告恍然，原来这凸出之物，正是“断肠人”送给自己的那粒墨珠，想不到竟有如此御寒奇效?
墨珠既可御寒，上官灵自然高兴异常，并因福至心灵，索性把石穴以外，宛如海立山崩，慑人已极的“黑眚阴风”视着无睹，他不再提聚什么纯阳真火之类，只是双目垂帘，凝神入定!
天地桥通，生死关破，龙虎气调，全身—片异常舒泰以后，微开双目，眼前业已重睹星月之光，“黑眚阴风”及所挟寒威，也早告消失!
上官灵高兴得声叫道：“‘断肠人’!”
以前一呼即应，如今山月复之内，却寂无回声，上官灵不禁微诧，又复提气高叫!连叫三次，依旧寂然，上官灵心中一震，眉头深锁地，自丹田凝足真气，运用内家“传音入密”神功，再次叫道：“‘断肠人’，这‘黑眚阴风’并没有什么大不了得，我尚不怕，难道反而把你冻死了么？”
这一次才听得“断肠人”语音低微，有气无力地缓缓答道：“平日我似乎不太怕冷，但今夜不知怎的情形特殊，若非在这‘断肠谷’中，磨练已久，真难免活括冻死！”
上官灵闻言知道这是“断肠人”把那粒功能御寒生暖的墨珠，增送自己之故，正待加以说明，“断肠人”忽似想起什么事?强提真气，厉声叫道：“上官老弟怎的这等糊涂，‘黑眚阴风’即过，还不快走?稍若迟延，便将难闯‘黑风穴’，埋恨‘断魂谷’!”
上官灵应声笑道：“你既然不曾冻死，我马上就走，但还有一件大事，忘了告诉你，就是‘笑面阎婆’孟三娘已遣翠鸟传书，邀约‘乾坤五绝’，于明岁元宵，在罗浮山‘万梅谷’，重开较技大会!”
“断肠人”闻言只低低应了一声，不再答话，上官灵也知道环境异常险恶，时机稍纵即逝，遂立即展开绝顶轻功，疾驰而去。但龌龊充边的险恶江湖以内，伤心之事无尽，断肠之人特多，上官灵此去居然又与另外两位“断肠人”相会!
他硬闯“黑风穴”，生出“断魂谷”，再遇“断肠人”等无数惊奇有趣事迹，暂且慢提，笔者先行补叙“万相先生”百里独，与钟离老人、天痴道长、诸葛逸“乾坤三绝”，相互定约八月二十在岳阳楼头聚合，共往洞庭湖中较技的一场热闹盛会!
钟离老人、天痴道长、诸葛逸等“乾坤三绝”，于九华分手之后，各自探查“北剑”蒲琨，与他的独子蒲铿，以及“东僧”醉头陀的存亡下落，因彼此约定八月十五十六两日，赶到洞庭君山相聚，天痴道长恰好在中秋佳节的夜半时分，独乘一叶扁舟，到了君山脚下!
“水”之一字，已足宜人，“秋水”明净澄澈，淡远清深，更是“水”中之隽!尤其“洞庭秋水”，云梦蒸寒泽，巴陆醉暮烟。余清澄远屿，一碧接长天。景色之佳笔墨难罄!青莲绝句有云“南湖秋水夜无烟，耐可乘流直上天。且就洞庭余月色，将船买酒白云边!”何况正是中秋深夜，天凉月朗，湖静波平，大半游人，均已兴酣酒足微醉归去，只剩下三五扁舟，容许中流，明灭灯光，与天际残星，相映成趣!
天痴道长因在湖中游赏已久，遂弃舟登岸，独自徘徊于满地龙蛇的月映竹影之间，微风拂叶，雅韵如流，胸襟爽适已极！
就在这种静极幽极的境界之中，奇事忽生，“泼刺”一声，划破沉寂，有条长逾几尺的大鱼，自距离岸边不远的湖内，跳波而出，居然跃起了一丈左右!
一条鱼儿，能跃起如此之高，委实不能不说是罕见奇闻。天痴道长，不由驻足静观，只见那条鱼儿，落入水中以后，便自疾游而逝!
这一条鱼儿才自潜入水内，第二条鱼又复跳波而出，跃起半空，简直看得这位名排“乾坤五绝”的“西道”天痴道长狐疑满月复，莫名其妙!
接连自洞庭湖内，跳起了七尾鱼儿，天痴道长方始恍然顿悟，失笑提气叫道：“诸葛穷酸，原来你已先到此处?”
丈许来高崖壁上，一株奇松的虬枝密叶之间，蓦然发出一声龙吟长笑，白衣电晃，人落岸边，果然是那位风骨清奇，举止潇洒的绝代奇人，在当世中，名头仅次于真“夺魂旗”“逍遥老人”钟离哲的“南笔”诸葛逸!
诸葛逸白色儒衫，神采飞扬，向天痴道长微笑说道：“痴道士，小别以来，你看我的‘坎离指力’，是否颇有进境？”
说完右手食指微伸，向湖水之中，虚空一指，便自又有一尾鱼儿，跳波而起!
天痴道长点头笑道：“水中击物，无形无声，浪花丝毫不起，这种功力，业已到达极上乘的境界!尤其鱼儿被击高跃，竟能落水无伤，这大概就是你口中所谓的别来进境！”
诸葛逸点头笑道：“痴道士眼力不错，我自九华别后，因始终探查不出蒲琨、蒲铿，及醉和尚的丝毫踪迹，遂在半月以前，便到君山，先把洞庭湖周围环境，尽量模熟，并苦心加功锻炼‘坎离指’，准备好好斗那生平仅遇的高明对手‘万相先生’百里独!起初自一丈六尺高空，隔水击鱼，尾尾皆死，直到今夜，才得心应手的能够随意控制，要死便死，要活便活!”说到此处略为一顿手指竹林深处说道：“此中有一小小酒家，酒味既佳，主人亦颇习俗，我再弄条鲜鱼，带去对酒共尝，再作细叙！”话完，向那虽颇清澈，但常人目力仍难透视的湖水之中，略一注目，右手食指，又复微伸，“泼刺”一声，又是一尾尺许长的鲜鱼，活蹦蹦地，猛然跃起!
天痴道长凑趣暗运“太玄真气”伸手一招，便把那尾鱼儿自六七尺外，凌空招到掌中，向诸葛逸笑道：“如此夜深，这林内纵有酒家，也应睡熟，难道还好意思把人家吵将起来，替我们弄鱼下酒?”
诸葛逸微笑说道：“不妨，不妨，这位开设酒家的老头儿，极其风雅，尤其一手围棋，下得我简直废寝忘食，尽管把他叫醒，替我们开上一坛他精心秘酿的‘瓮中春色’!”
“南笔西道”等，“乾坤双绝”边说边行，果然竹林深处的背崖风景绝佳之处，建有一座小小竹楼，极其整洁精雅!
时虽深夜，楼上却还微现灯光，诸葛逸轻嗽一声，便有位清癯葛衣老人，自楼中走出，凭栏笑道：“诸葛先生，雅兴真高，如此深夜远来饮酒，我那几坛‘瓮中春色’，都快要被你喝完了呢!”
天痴道长觉得这酒楼主人器宇冲朗，委实不同流俗，尤其这竹楼地方，选择得极其高明，大片竹林，密翠浮天，时闻清韵，万顷湖光，尽收眼底，足旷心怀，背后又是苍崖削壁，远绝尘嚣，令人尚未登楼，但觉胸襟之间，俗虑齐涤!
诸葛逸仿佛对这位酒楼主人，并不避忌，飘身纵上竹楼，回头向天痴道长道：“痴道士，楼下有竹林掩映，不能畅揽湖景，俗语云：‘欲穷千里目，更上一层楼’，你且上楼来，请店主移桌凭栏，烹鱼置酒，先对这八百里波光，同谋一醉!至于其他俗事，暂时不必理它！”
天痴道长微笑飘身，上楼一看，果然仅仅丈许之差，眼界便觉空灵旷阔不少，残月余光，映照得一碧接天的无边湖水，仿佛荡化成一片银海，鳞波微漾，碎影倒呈，偶而再加上几点乱萤飞舞，及忽明忽灭的远捕渔灯，简直把人带入了一种清幽静美的梦境以内!
这时店主人已遵诸葛逸之嘱，移桌凭栏，摆上一碟醉虾，四只湖蟹，一盘腊肉，并接过天痴道长手内鲜鱼，含笑说道：“酒菜大概已够，这尾鲜鱼，是否头尾烹汤，中段……”
天痴道长笑道：“贤主人尽管随意安排，贫道尚未请教?”
诸葛逸接口笑道：“主人姓纪，双名敬仁，除了武学一途，未经涉猎以外，琴棋书画，无不绝佳，少时‘瓮中春色’取来，我还要邀他当湖对弈一局！”
纪敬仁闻言微笑说道：“陪你下棋无妨，但我十坛‘瓮中春色’，被你吃得只剩最后三坛，代价却需略为提高点呢！”
诸葛逸转向天痴道长笑道：“痴道士，你且猜猜这位纪兄的秘酿美酒‘瓮中春色’，卖的是什么价格？”
天痴道长摇头答道：“倘若真是绝世佳酿，便杯酒千金，亦不为过。”
说到此处，目光微注纪敬仁，拈须笑道：“不过以纪兄如此这等贤雅主人，又遇上你这等恶客，恐怕不是以金银论价?”
纪敬仁点头笑道：“纪敬仁虽非贤主，却遇嘉宾，怎敢以金银俗物计值?道长眼力真高，猜得不错，诸葛先生吟诗一首，纪敬仁赠酒十斤!”
天痴道长拊掌哈哈笑道：“吟诗换酒，着实风流，主是贤主，客是雅客!只是贫道太已侥幸，既能欣赏好诗，又可叨光美酒。”
诸葛逸看了天痴道长一眼说道：“痴道士且慢得意，要想喝白酒，哪有如此便宜?我先与主人谈谈价钱再说！”
说完，偏头向酒楼主人纪敬仁笑道：“贤主人方才曾欲略增酒资，但不知这价钱怎样加法?”
纪敬仁笑道：“往日你均是一首绝句，换酒十斤，今天我指定要首七律如何?”
诸葛逸点头大笑答道：“贤主人且去烹鱼备棋，我不但以七律换酒，并还拉着这一来就想白占便宜的痴道士，互相联句！”
纪敬仁点头微笑，取来黑白双丸，在桌边几上，摆好棋盘，便即下楼烹鱼备酒!
诸葛逸酷嗜黑白之道，棋瘾特大，见纪敬仁下楼烹鱼，遂向天痴道长笑道：“来来来，痴道土，我们先下一盘!”
一面说话，一面拈起两颗黑子棋，分置于对角星位之上！
天痴道长见“南笔”以两子相让，遂也拈了救黑子，但目光却一扫槛外极目无边的万顷湖光，微兴感慨叹道：“到此已穷千里目，谁知才上二层楼?胸中见识，与身上功夫，亦复如此！我们名列‘乾坤五绝’，被一干俗人，捧得有点晕头转向，其实在无穷无尽的武学领域以内，谁能自知业已上了几层楼，及最高一层，究在何处?”
诸葛逸讶然笑道：“痴道士平素目空四海，眼中何尝有任何人来，今日怎的如此衰飒?‘乾坤五绝’岂是名利之辈，但‘万相先生’百里独未败，‘笑面阎婆’孟非烟末除，‘九毒书生’姬天缺未灭，‘西道、东僧、南笔、北剑、夺魂旗’等，怎得侣云烟而友糜鹿的超然物外?江湖多事，魑魅当诛，我们今后对这几个极恶元凶，万不能存—念之仁，贻百代之祸!莫谈高论，且纵豪情，来来来，我们联句开始!”
诸葛逸话音顿处，用手拈了一只醉虾，入口咀嚼，然后朗声吟道：“豹管微名动九州！”
天痴道长点头笑道：“开宗明义，‘乾坤五绝’中的‘南笔’身份，跃然而出!只是‘微名’的‘微’字，用得似乎谦逊了些……”
诸葛逸掰了一只蟹螯在手，大笑说道：“痴道士不要批评，往下接续!”
这时酒楼主人纪敬仁已把“瓮中春色“美酒取来，替诸葛逸天痴道长面前的杯中斟满，自己也取了一杯，侧坐相陪。
天痴道长口中吟道：“平生踪迹似云浮。缘筠有韵蛩吟歇……”
诸葛逸听着那宛如戛玉铮琮的竹韵，举杯呷了一口“瓮中春色”笑道：“缘筠有韵蛩吟歇，确是目前写实之语，我也不能离题太远……”
话音忽顿，抬头一看西天明月，及在湖边飞舞的点点秋萤，接口吟道：“冷月无声萤火流!棋局人生多劫数……”
天痴道长接口吟道：“酒杯岁月少闲愁。屠龙屠狗成何事?”
诸葛逸拊掌狂笑，向天痴道长举杯说道：“好一个‘屠龙屠狗成何事’?区区七字，几乎说尽‘乾坤五绝’生平，我要掠古人之美，借用一句成诗作结!”
天痴道长举杯微笑，入口一尝，果然觉得这种“瓮中春色”，香醇无比，不由含笑问道：“诸葛穷酸，你要借用古人哪一句成诗?”
诸葛逸纵目月影波光，似乎也感慨无穷地，缓缓沉声吟道：“昨日少年今白头!”
这回却是那位酒楼主人纪敬仁拊掌称赞，并把全诗朗诵一遍：
“豹管微名动九州，
平生踪迹似云浮。
缘筠有韵蛩吟歇，
冷月无声萤火流!
棋局人生多劫数，
酒杯岁月少闲愁。
屠龙屠狗成何事？
昨日少年今白头!”
吟完，犹自大赞好诗不止!
诸葛逸失笑说道：“不论诗好诗坏，反正酒已入月复，但贤主人不要把我们的鱼汤忘记才好!”
纪敬仁微笑起身，诸葛逸又复说道：“纪兄顺便请将笔砚素绢取来，诸葛逸索性献丑到底，把这首联句涂赠!”
纪敬仁喜出望外地匆匆下楼，但口中兀自抑扬有致地把那两句：“屠龙屠狗成何事?昨日少年今白头!”反复吟诵不已！
诸葛逸与天痴道长，一面饮酒，一面弈棋，但甫下数子，纪敬仁已把笔砚素纸取来，含笑说道：“鱼汤因火候不到，鲜味不出故而尚须略煮!纪敬仁先求诸葛逸先生墨宝!”
说完，边自观棋，边自磨墨。
天痴道长棋力，本略逊于诸葛逸一筹，等纪敬仁把砚中墨汁磨浓，黑棋形势业已大大不妙，遂推枰而起，哈哈大笑说道；“相交多年以来，从未见过诸葛穷酸即席挥毫，今宵倒可一开眼界！”
诸葛逸微微一笑，挥毫拂素，满纸云烟，鹤舞鸿飞，龙盘虎踞，片刻之间，半行半草地，便将这首七律书就，并题了上下款，写的是“敬仁贤主人惠存，天痴道长，诸葛逸联赠。”
纪敬仁喜孜孜地，捧着这条素纸下楼，天痴道长不由呵呵笑道：“题诗虽然有我一半，但字却是你一人所写，‘联赠’二字……”
话犹未了，诸葛逸手指梯口笑道：“鲜鱼已来，痴道士且快朵颐，莫再说那些噜嗦话！”天痴道长偏头看去，果见纪敬仁，自楼下捧着木盘走上，盘中放着一大碗头尾鲜汤，及一碟红烧中段，邑浓香美，令人食指大动!
纪敬仁把汤菜摆好，向诸葛逸笑道：“如此鲜鱼，若无陈醋佐味，未免太煞风景?今夜诸葛先生，兴致特浓，不但与道长联句，并还亲自书赠，纪敬仁无以为报，除了把所剩两坛‘瓮中春色’，悉数奉敬之外，索性再为二位，打开一坛陈年香醋!”
诸葛逸拍掌好，纪敬仁含笑下楼，天痴道长固喜食鱼唇，遂举箸把那鱼头，略一摆动，忽然目注汤中，脸上游玩一种奇异神色，缓缓说道：“诸葛穷酸，宇宙之大，真是无奇不有!这条鱼儿的眼珠颜色，为什么会一红一黑?”
诸葛逸闻言大诧，也向汤碗之中看去，鱼头本系侧卧碗内，因被天痴道长举箸翻平，以致发现靠碗底的那只眼珠，微呈淡红之色！
天痴道长索性挑出眼珠，目光注处，眉头双蹙，深知事更蹊跷，原来这只鱼眼，早已被人挖走，换了一卷淡红油纸，纸上并隐约可见细微字迹!
诸葛逸拈起纸卷，展开看时，上面细如蝇头的八行小字，居然也是一首七律，遂朗声吟道：“家住昆仑最上头，烟霞泉石笑玉侯……”
天痴道长莞尔笑道：“我道是谁故弄狡狯?原来钟离老儿也已到了此处!”
诸葛逸冷笑一声说道：“痴道士慢说风凉话，出人意料之事，还在后面，你且听我再往下念!”
天痴道长微一怔神，诸葛逸又复语音含怒地，往下念道：“鲜鱼剧毒鸩奇侠……我却不信鱼汤有毒，痴道士，用你头上道簪，试一试看!”
天痴道长闻言，遂拔下自己发间的银质道簪，插入鱼汤，却未见有何异状?
但等他把道簪插入那碟红烧鲜鱼中段之时，道簪半截乌黑，显见鱼中不仅藏毒，毒力并还奇剧!诸葛逸“哼”了一声，长眉连轩，又复手执淡红油纸，往下念道：“巨寇深谋建酒楼……”
天痴道长听得狂笑说道：“诸葛穷酸，你这个跟头，可算栽到了家!为了应付‘万相先生’百里独，特地提早半月，到达君山，观察洞庭形势，以便克敌制胜!谁知人家在你到此以前，便已盖好了这座酒楼，静待我们自投罗网!你居然被他骗得死心塌地，又是酒楼不俗，又是主人颇雅，不但自己在鬼门关口，徘徊多日，差点儿把我也拉得同作冤死之鬼!”
诸葛逸听得不禁苦笑摇头，天痴道长又复长叹一声，感慨万千地继续说道：“‘万相先生’百里独，化身千亿，无人能识，‘万相’二字，委实名不虚传!而钟离老人这句诗中的‘深谋’二字，也用得恰当已极!”
“南笔西道”这“乾坤双绝”，因深知“万相先生”百里独所化身的酒楼主人纪敬仁，既被“逍遥老人”钟离哲，揭破阴谋，此时定已鸿飞冥冥，无从寻找!
何况彼此约会之期，是在八月二十，到时岳阳楼头，自然相会，故而根本不欲下楼追击，只是展开纸卷，细看那全诗八句：
“家住昆仑最上头，
烟霞泉石笑王侯!
鲜鱼剧毒鸩奇侠，
巨寇深谋建酒楼。
劫数须回休束手，
风波难测细凝眸。
乾坤五绝逢强敌，
莫铸乾坤一段愁！”
天痴道长看完，摇头叹道：“乾坤五绝，虽遇强敌，不致束手，倒是钟离老儿‘细凝眸’三字，用意极深，我们今后，亟应加强警惕，不要被那奸邪鬼蜮所鼓荡的难测风波，把朗朗乾坤，弄成一片愁云惨雾!”
话方到此，突然楼下湖面以上，响起一阵狂笑之声，划破沉沉静夜!
诸葛逸、天痴道长离座凭栏，往湖上看去，只见“万里先生”百里独装扮酒楼主人的纪敬仁，一面飘然举步，踏波走向湖心，一面偏头向竹楼之中，用“传音入密”的功夫笑道：“钟离老儿、天痴道长及诸葛穷酸，百里独建楼卖酒之举，不过是再给你们平素骄满自傲的所谓‘乾坤五绝’，一些警惕，并非蓄意以毒鸩人！故而红烧鲜鱼中段，虽具剧毒，那碗鱼汤，却是祛毒妙药，饮之即解……”
听到此处，诸葛逸、天痴道长不禁相顾愕然，因为决想不到‘万里先生”百里独既在红烧鲜鱼之中藏毒，却又把那鱼汤弄成一味解毒妙药。
这时“万里先生”百里独的身形，业已隐入水云，但笑语之声，却仍未为竹楼松涛所乱，极其清晰地，传入竹楼说道：“至于我既下剧毒，又置解药，以及与诸葛穷酸相与委蛇，棋酒流连多日，不下辣手之故，其因有二：第一，百里独认为要杀我就一举尽杀所有列名‘乾坤五绝’以内之人，否则宁可与你们斗斗智力，让你们屡遭挫折自惭自愧，磨尽雄心，消尽壮志，‘乾坤五绝’自然不灭而灭!第二，高棋逢国手，大将遇良材，惺惺相惜之心，人皆有之，八月二十的岳阳楼头，你们只要对百里独略微表示心服，便可化干戈为玉帛，彼此携手言欢!否则百里独不但定叫你们这—次一败涂地，并在明年元宵，‘笑面阎婆’孟三娘召开‘第二次罗浮大会’之前，设法令‘乾坤五绝’扫数惨死，绝无任何一人，能够生存与会!”话音寂处，湖上只留下冷月银光所映照钓一片水云，变幻飘动!
水云飘飘，人影渺渺，“南笔”诸葛逸与“西道”天痴道长，不禁相顾赧然，各自发出一声悠长叹息!
长叹未罢，“乾坤双绝”霍地回身，只见那位银须银发的“逍遥老人”钟离哲，业已悄声无息地，上楼入座，举杯痛饮!
天痴道长仍不信“万相先生”百里独鱼汤能够解毒之说，方待加以试验，钟离老人却摆手笑道：“痴道士不必疑心，百里独机智之巧，及心性之高，委实绝世罕见，他一定说话算话，不打诩语!”说完，竟自举箸夹了一块异常肥美，但却蕴含剧毒的红烧鲜鱼中段，入口大嚼!
天痴道长见钟离哲仗恃武功精纯，竟自以身试毒，不由一皱眉头，正待发话，钟离老人脸上颜色忽变，周身一震，赶紧连舀三匙鱼汤，咽入月复内!
鱼汤入月复，钟离老人面色即恢复正常，目注“南笔”诸葛逸、“西道”天痴道长两位老友，摇头叹道：“红烧鲜鱼中所蕴毒力之剧，居然非我内功能御?但鱼汤解毒之速，却又验于任何妙药灵丹!况风味之佳，绝无仅有，来来来，我们且享受这碗美鱼汤，以度中秋佳节!”
诸葛逸含笑说座，一面夹了一块鱼腮女敕肉，蘸些陈年香醋，送入口中，一面却向钟离老人笑道：“百里独虽然心机极妙，能把‘乾坤五绝’，玩弄于股掌之上，但武功方面，料来却不致高出我们多少!”
钟离老人看了诸葛逸一眼，含笑问道：“诸葛穷酸，你话中有话，何不直道?”
诸葛逸目光斜瞥楼外的连天秋水，微笑说道：“钟离老头儿，你以‘夺魂旗’三字，游戏人间，威震黑白两道，独秀‘乾坤五绝’！论武力推你最高，论名气则‘西道、东僧、北剑、南笔’，更是瞠乎其后!我要向你请教，你提聚一口内家真气，在这湖面踏波而行，能走多远?”
钟离老人闻言失笑说道；“诸葛穷酸还在绕什么圈子?弄什么狡狯？踏波飞渡，不但‘乾坤五绝’之中，无人不能，连那奇遇极多，进境飞速的上官灵小鬼，料来也可在十丈以内，勉强学步!”
诸葛逸点头一笑，又复问道：“你能不能在踏波缓步之间，分神施展极具真气的‘传音入密’功力?”
钟离老人微一凝思答道：“可是可以，不过难免水浸脚面，所行距离，也无法超出十丈！”
诸葛逸点头说道：“百里独不可思议之处，便在于此!因为我早来半月，把岳阳楼、君山，及洞庭湖附近湖面的形势风波，均已模熟！知道百里独适才踏波向北，北面乃是无际沧波，他以‘传音入密’神功，向我们卖狂示威之时，所行既足有十丈开外，脚面不湿，话完又隐入北面水云际，难道他真能像传说中的纯阳仙人一般，把这八百里洞庭，飘然飞渡!”
“钟离老人”静静听完，点头笑道：“诸葛穷酸所说有理，但你既然看出可疑?定有论断!”
诸葛逸摇头答道：“我觉得这位‘万相先生’百里独，委实有点莫测高深!但勉强猜起来，却有两点似是而非，未必正确的推断！”
天痴道长举杯饮了一口“瓮中春色”笑道：“诸葛穷酸，你一讲话，未免无聊，不如我问你答！”
诸葛逸微笑点头，天痴道长遂目注沧波，发话问道：“百里独自然不可能像纯阳仙人那样把八百里洞庭，朗吟飞渡，他为什么要走向北边的无际沧波?”
诸葛逸应声答道：“北面水云深处，必有接应!这接应之人，可能就是那万恶不赦的‘九毒书生’姬天缺?”
钟离老人及天痴道长，听了诸葛逸这等推测，不由均自同意点头，天痴道长又复问道：“百里独一面用‘传音入密’神功发话，一面举步踏波，缓行十丈以外，并被你看出脚面不湿，功力似乎高不可测!他怎能到达这种境界！”
诸葛逸答道：“我方才说过‘万相先生’百里独武力纵高，也不会比‘乾坤五绝’，高明多少，所以我认为他是故炫神奇，可能在这楼前湖水之中，另有布置?”
钟离老人“嗯”了一声，插口说道：“诸葛穷酸这种猜测，也有可能，因为‘万相先生’百里独，委实心机太深……”
诸葛逸神色郑重地，截断钟离老人话头说道：“这两种推测，虽不一定完完全全正确，但均有几分可能!我们八月二十日的岳阳楼头之会，因此似应加深警惕?”
钟离老人点头笑道：“对对对，明枪容易躲，暗箭最难防!我们不但要提防‘万相先生’百里独，尤其应该对那与百里独狼狈为奸的‘九毒书生’姬天缺，特加注意!”
诸葛逸接口说道：“九华订约之时，是说双方在岳阳楼头会齐，再往洞庭湖中，一分上下，但百里独既能于这楼前湖水之中，做了手脚，他处何莫不然?我们委实应该极度小心谨慎，不要在这位强敌手下，如钟离老儿诗中所云，愁铸乾坤，名毁一旦!”
钟离老人与天痴道长，同自点头，诸葛逸忽又向钟离老人笑道：“‘万相先生’百里独易容有术，幻化无方，你是不是也以威震江湖的‘夺魂旗’面目，与他周旋一二?”
钟离哲老人摇头笑道：“我那杆‘风磨铜夺魂旗’，直到如今尚落手百里独手内!若不能设法取回，慢说是我，就是‘闪电神乞’诸明，也无颜再以‘夺魂旗’面目，在江湖出现，致贻笑柄！”
天痴道长听钟离老人提起“闪电神乞”诸明，不由眉峰微聚，讶然说道：“诸明借得宝马，远上西昆仑小琅环，及阿尔金山，但在两处扑空以后，理应即转中原，怎的我们九华一别，各自分途细察之下，不仅未曾获知蒲铿父子，及醉和尚的踪迹，也未听得这位‘闪电神乞’的丝毫音讯?”
钟离老人笑道：“‘笑面阎婆’孟三娘、‘玉箫郎君’潘午师姊弟，在‘第二次元宵大会’之前，不会出山，‘万相先生’百里独正在与我们作对！除此以外，纵遇波折，凭诸明得自‘幽冥十三经’中的那身功力，也该足能应付，似乎不必替他担忧?我倒是觉得最近这段时间中，武林内太沉太闷，物极必反，理之常情，恐怕难免有一番动地惊天的浩劫出现！”
天痴道长爱那鱼汤不但功能解毒，味道并极鲜美，遂一面饮用，一面向钟离老人含笑说道：“老头儿说的全是废话，孟非烟、潘午既意图重振‘罗刹教’，又凭空出现了‘万相先生’百里独这个与‘九毒书生’姬天缺狼狈为奸的阴恶魔头，那得不弄出一场难以收拾的奇灾浩劫，老头儿，据你看来，我们究竟是劫中之鬼?还是劫外之人?”
钟离老人目光一注几上那盘黑白纵横的围棋，见天痴道长所下黑棋，已被诸葛逸所下白棋杀得溃不成军，不由微笑答道：“难缠虽是棋中劫，国手能生劫后棋!棋局与人生，本有极多相似之处，刚才我在楼外窥听你们联句，诸葛逸穷骏曾有‘棋局人生多劫数’之语?是否罹劫?问题就在我们是否因应得宜?倘因应不宜，便将……”
诸葛逸斟满一杯“瓮中春色”，一倾而尽，接口吟道：“骨化虫沙归劫数，铸就乾坤一段愁!”
天痴道长点头说道：“因应不宜，我们便将劫化虫沙，因应得宜，我们便将超然劫外……”
钟离老人摇头截断天痴道长话头说道：“痴道士说得不对，仅仅超然劫外，并不能算是因应得宜，我们要设法消弭祸于无形，为武林中好好建场功德，方不至像你所说的‘屠龙屠狗成何事呢’!”
天痴道长闻言“呵呵”大笑说道：“老头儿倒真是一片菩萨心肠，以菩萨心肠对魔鬼行为，理应无往不利!我们这几日且仅情游赏八百里洞庭的湖光山色，等到八月二十，岳阳楼头，可必须殚智竭力，痛下绝情，万不能再轻轻易易地，让那‘万相先生’百里独，逃出手掌!”
钟离老人、诸葛逸一齐点头笑诺，三人在竹楼以上，把“万相先生”百里独所遗留的两坛“瓮中春色”，统统喝完，方带着棋盘棋子，买舟泛湖，在那万顷波光之中，临流对弈!
时光易逝，转瞬便是八月二十清晨，钟离老人等“乾坤三绝”，齐到岳阳楼头赴约!
他们到得虽早，但那位“万相先生”百里独却已神情潇洒地独在岳阳楼头，凭栏望远!
“万相先生”百里独，如今业已变换服装，身着一袭青衫，迎风飘然，长眉细目，相貌也极其清癯绝俗!
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