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浩荡江湖 第十九章 龙岗院双怪毙宠徒

朱方门外秀公亭以东一带,也是名胜区。秋声四个沿小径走向一栋果林中的精舍。

小径幽途,桃林千株枝叶蔽天,林下野草丛生,显然未经过修整。

已可看到百步外的精舍,前面桃树丛中缓步踱出三位千娇百媚,穿了月白色衫裙的美娇娘,挡住了去路,中间那位年约三十上下,脸上涌现销魂蚀骨媚笑的丽人,以悦耳的俏甜嗓音笑道:“尊驾的脚程并不快,算算你也该来了。”

秋声直逼近至丈内,冷冷一笑道:“在下已挑了三处秘窟,这里已是第四处了,你算定在下该来了,在下毫不感到意外。现在,夏某要挑你这处秘窟。”

美妇不笑了,神情一片肃杀,沉下脸道:“真的吗?本姑娘却是不信。”

秋声敞声大笑道:“哈哈,又是一个说大话的人,在下不是小气的人,现在,你也可以用刻薄狂妄的话,挖苦在下一番,等你自己也觉得无聊时,咱们再生死一次,如何?”

美妇纤掌徐引,泰然发话:“本姑娘不再浪费口舌,阁下可以上了。”

秋声示意同伴后退,拉开马步道:“很好很好,在下就不客气了。”

两人的左掌突然同时吐出,掌终于接触,同时五指一收,十个指头牢牢地交叉扣实了,两人的身形同时下挫发劲,脸色立变。

两人的右掌皆立于左时下方,随时可以吐出帮助左手攻击。

双方似乎势均力敌,脚下稳如泰山,力贯五指真力绵绵而发,逐渐加重力透指尖。

只片刻间,美妇的指甲尖细长,像锋利的钢锥,似要扣入秋声的掌背,秋声的手掌,后屈的倾斜度有了些少改变,似乎挡不住美妇指尖的诡异可怕怪劲。

旁观的紫极观主脸色一变,向柯万成低声道:“这鬼女人所练的爪功,威力不下长上的神魔爪,势均力敌,如果有人加入,很可能两败俱伤,因此必须留神另两个女人。如果她们冲上加入,你我各分一个。”

柯万成是行家,当然了解后果,点头道:“好,在下准备截去左方的人,道长负责右面,她们不动便罢,一动咱们就上。”

交手的人有了变化,秋声的手掌不再后屈,反而逐渐前伸,美妇的手掌也就主客易势,向后徐徐弯屈了。

美妇的脸色开始泛起苍白,冷汗治太阳袕向下流。

秋声已将美妇的手压得渐渐后移,美好的手肘已沉下三四寸了。

美妇的呼吸也起了变化,高耸动人的酥胸,起伏加强呼吸渐紧。

秋声一面发劲,一面冷笑道:“敢和在下比内力的女人,你是第一个,你将永远后悔。”

美妇已不敢发话,呼吸已不稳定了,先前令人心动神摇的水汪汪媚目不再可爱,涌起了惊惧恐怖的神色,双膝有沉落之象,可能支持不了多久了。

另两名美妇脸色大变,手按剑靶向前举步。

紫极观主拂尘一抖,举步迎出沉声道:“无量寿佛,女施主如觉技痒,贫道奉陪。”

柯万成也从左方迎上,大声道:“何某不才,领教姑娘无上绝学。”

两美妇脚下一顿,有所顾忌不敢再接近。

秋声的手掌,渐渐变成紫色,腐骨掌力徐发。

美妇的双膝,又沉下了三寸,脸色苍白,肌肉扭曲变形,已到了生死关头。

秋声更加紧压迫,一面狞笑道:“小女人,你如果能再支持片刻,夏某不杀你,毁去你的气门,留你一命。你很美,美得令夏某不忍心杀你,虽则夏某不是之徒。”

右方桃林深处,突传来娇笑,语音随后传到:“秋二爷,你难道是卫道的鲁男子吗?”

语音未落,眼一花,前面多了一个比即将落败的美妇更美更艳的彩衣丽人,由于淡扫娥眉,薄施脂粉,因此很难看出真实的年龄,眉目如画,那双勾魂慑魄的风目尤其令人心动。

秋声一怔,冷然狠狠地盯视着这位美极艳极的女人。

彩衣丽人噗嗤一笑,胸前双峰微颤,柳腰轻轻款摆,流露出千般媚态,万种风情,美妙的樱口吐出八个字:“秋二爷请手下留情。”

紫极观主一声沉叱,疾冲而上,拂尘突发低人心魄的厉啸,一招“天外来鸿”以雷霆万钧之威,向彩衣丽人狂野地攻去。

彩农丽人彩怞一挥,叱道:“住手,无礼。”

一声闷响,罡风四散,彩衣丽人的大袖与拂尘接触,强劲气流呼啸刺耳,两人同向侧飘退八尺。

但紫极观主多退了一步,优劣已判。

彩衣丽人一怔,眼中涌起疑云,凛然问:“道长可是清霄宫的世外高人?”

紫极观主哼了一声道:“贫道紫极,修真紫极观,紫极观乃是清霄宫山门外下院,贫道是本宫第八代直系门人。妖妇,再接贫道几招,能接得下贫道一气真气的人,江湖上屈指可数,你是其中之一,今天你我不死不休。”

彩衣丽人右手一抬,晶莹如玉的纤手伸出袖口,食拇指贴紧相扣,其余三指上伸,胎肘沉掌中指按在左肩袕,然后向前平伸手臂,如此连做三次手式。

紫极现主一怔,脸上怒意迅速地消溶,讶然道:“姑娘也是本门弟子?这是……”

彩衣丽人收手式笑道:“这是贵宫第七代门人的手式,道长与元真道长如何称呼?”

紫极观主又是一怔,不假思索答道:“那是家师伯。你打出本宫代弟子的手式,该是贫道的长辈,为何称师门为贵宫?简直是大逆不道。”

彩衣丽人道:“本姑娘受艺于元真道长,但并未名列贵宫门墙,元真道长传艺并非毫无代价的,而是以一气真气,交换本姑娘的绝世轻功登萍渡水。”

紫极观主大感震骇,悚然道:“有这等事?元真师伯岂不是犯了师门十大戒律吗?再说,即使师伯一时糊涂,以本门绝学妄自易艺,也不至于愚蠢得把本门的秘密手式也传给你。”

彩衣丽人笑道:“元真道长答应日后将本姑娘带至贵宫,也许贵掌门肯破例将本姑娘列入门墙,有何足怪?”

紫极观主怒声道:“那是你一厢情愿的想法。”

彩衣丽人媚笑道:“是否一厢情愿.日后自知。目下情势混乱,彼此敌对的立场不是不可改变的,化干戈为玉帛的希望仍在,道长可否暂不插手,让本姑娘与贵长上研商?”

紫极观主的目光,投落在不远处的秋声方向。

秋声仍保持着绝对优势,紫色的手蓄劲待发,虽因彩衣丽人出现请他手下留情,未将美妇毁于神魔爪腐骨掌下,但美妇已屈一膝着地,花容惨淡已完全失去反抗力,成了待决之羊。

如果秋声的手再加一分劲,美妇的手毁定了。

紫极观主收回目光,冷笑道:“敝长上平生不,辣手摧花从不怜香惜玉,你找他打交道,不会有好处的。”

彩衣丽人笑道:“他总不能将你们几位得力属下的生死置于度外,对不对?”

紫极观主变色道:“女施主是不是大言了?”

彩衣丽人道:“道长何不试试运真气走任脉,如果发现丹田要袕毫无阻滞,本姑娘便不再多费唇舌,如何?”

不远处的秋声冷笑一声,伸手制了美妇的双肩并大袕,手一抖,美妇摔倒在地。

柯万成一跃而上,将美妇拖至一旁看守。

秋声拍拍双手,向紫极观主冷冷一笑道:“紫极观主,这妖妇说的是实话。”

紫极观主脸色大变,惊道:“长上,贫道……”

秋声打断他的话:“妖妇在附近设了多具可泄出断肠毒烟的泄毒,这时毒性已开始发生作用了。”

紫极现主倒怞一口凉气,脸色变得苍白。

秋声神色丝毫不变,向彩衣丽接近道:“断肠毒烟对在下毫无作用,本座不但有解药,而且体内具有抗拒多种奇毒的功能。观主且退在一旁,只要不催动真气探索丹田,毒性便不至于加快蔓延内腑。”

彩衣丽人道:“妾身知道秋二爷是一代玩毒宗师,世间有数的罕见奇毒亦无可奈何,但贵属下却难逃大劫。秋二爷,为免两败俱伤,何不彼此破除成见,平心静气商量善后。”

秋声虎目炯炯,沉声道:“你大概已模清了在下的底细,难怪敢胆大妄为,公然胁迫秋某的属下供你驱策,派人过江拦截试探,炫耀你的实力,你心目中哪将秋某放在眼下。多言无益,今天的局面你我誓不两立,你我之间,只有一个人可以活命,秋某的话够明白了吧?”

彩衣丽人讶然道:“秋二爷何必说得如此决绝。本姑娘敢向你保证,并未派人过江拦截。试探、惊扰二爷的虎驾。”

秋声冷笑道:“那么,是华斌派出的?”

彩衣丽人道:“那是不可能的事,他负责侦查三江镖局的动静,绝不敢擅离职守。而且,他根本不知道二爷的底细。”

秋声一怔,问道:“那么,拦截在下,说出本人名号的人又是谁?”

彩衣丽人道:“妾身所属的人,并未过江。”

秋声道:“那人已挨了秋某一记腐骨掌,该已身死江北,死无对证,你当然可以坚决否认了。”

彩衣丽人笑道:“本姑娘敢作敢当,没有否认的必要。秋二爷,这次过江,可说是我们事先有此安排一手促成的,不过,二爷来得太突然,我们也没料到情势转变得太快,几乎失去控制,以致促使二爷提前赶来。”

秋声冷哼一声道:“原来镇江之谋,是你一手促成的?”

彩衣丽人道:“贱妾只是执行人之一而已。”

秋声心中暗惊,问道:“你贵姓芳名?主事人是谁?”

彩衣丽人道:“贱妾在江湖甚少露面,姓名随时变更。目前,贱妾的姓名叫包丽莹。”

秋声道:“好吧,就算你是包丽莹。”

包丽莹道:“镇江之谋的主事人,是徐如冰的至亲。”

一语惊人,秋声大吃一惊。

包丽莹笑道:“这证明我们对二爷并无恶意。”

秋声脸色一变,讶然问:“你是说冷魂仙子徐如冰徐三姑娘?”

包丽劳点头道:“二爷并未忘了令兄百了谷主的爱侣。”

秋声道:“徐三姑娘现在何处?”

包丽莹长叹一声道:“三姑娘已不幸仙逝黄山销魔崖囚香洞府。”

秋声黯然道:“她的年纪比我小些,何至于死在我前面?”

包丽莹道:“她死在一个年轻人手中,这就是敝长上设计将二爷诱过江来相见的理由。

秋声沉声问:“杀她的人是谁?”

包丽莹道:“敝长上当行详告。”

秋声道:“贵长上到底是谁?”

包丽莹道:“届时自知。二爷行踪如谜,飘忽如神龙,敝长上在江湖虽耳目众多,但仍然无法知道二爷的化身到底在何处,只知二爷因扩展会务,仆仆风尘奔走各地筹措财源,因此设下雷芙蓉无极岛宝之谋,将二爷引来镇江相晤,如不用此手段,势难如愿。”

秋声脸上的杀气逐渐消溶,冷笑道:“你们的目的达到了。”

包丽莹笑道:“二爷海涵,得罪得罪。”

秋声道:“在下姑且相信你的话。”

包丽莹道:“谢谢二爷的信任,可否请移玉趾见敝长上?”

秋声道:“好,在下对你们先兵后礼,前倨后恭的态度与手段,颇有几分好感。”

包丽莹大喜道:“多谢二爷赏脸,贱妾领路。”

同一期间,赵羽飞在三江镖局的花厅,接见了各处眼线询问所见,然后一一打发眼线各回监视的地面。

花厅共有五个人,赵羽飞、李镇、杨少帮主、谭山健、镖局暗器名家江南李春雨。

李局主显得相当兴奋,欣然道:“师叔神机妙算,委实令人佩服,目下一切情势尽在掌握之中,想来咱们该可以松一口气了。”

谭山健也笑道:“秋声那些人果然向华斌一众爪牙大开杀戒,华斌带了高手在龙冈大院附近盯蒲毒农的消,文公柏已死,陶森远走高飞,赵大侠几步棋,下得高明极了。”

赵羽飞却有忧色,苦笑道:“诸位也许欢喜得太早了。”

谭山健问道:“赵大侠之意是……”

赵羽飞道:“在下忧虑的是,秋声与华斌之间,可能因利害攸关,化敌为友暂时协议联手对付江南群雄,后果相当严重。文公柏之死,在下可说完全失败了。”

江南李春雨接口道:“文公拍到处扇风拨火,诡计多端,可说是罪魁祸首,他死了天下太平,赵大侠为何说是失败了?”

赵羽飞道:“文公柏死了,在下追查水仙宫的重要线索从此中断,岂不是失败了?”

李镇道:“文公柏虽然死了,他们的大师兄必定会来找师叔的,那时还怕没有线索。今晚雷府的事……”

赵羽飞道:“按计行事,而且提前一个时辰准备。”

厅门开处,蒲毒农与石头神色惶乱飞奔而入。

蒲毒农的提早返回,赵羽飞颇感意外,再一看神色有异,便知有点儿不妙。

石头本是个愣脑的人,这时的神色也很煌乱,可知事态不寻常。

赵羽飞离座相迎,讶然道:“前辈神色不安,是否有变?”

石头抢着接口道:“大爷,龙冈大院附近全是人,人愈来愈多,好像秦美姬……不,好像孙玉如……我总弄不清楚她们谁是谁,她也在龙冈大院。”

赵羽飞道:“石头,不要在前辈面前抢着说话。”

石头乖乖闭嘴,招风耳一扇一扇地,显出心中仍有余悸,好像有什么鬼魂仍跟在他身后一般。

蒲毒农苦笑道:“老弟,这次化装扮成你前往龙冈大院,几乎碰了大钉子,幸好跑得快。”

赵羽飞道:“前辈请坐,到底发生了些什么事?”

蒲毒农落坐,吁出一口如释重负的长气,道:“起初,龙冈大院鬼影俱无,但不到两个时辰,陆续出现了不少神秘男女,有些进入宅院,有些……”

赵羽飞接口道:“有些隐伏在四周,似有所待。”

蒲毒农道:“而且有些四出搜索,都是些武功高强的男女。”

赵羽飞道:“他们发现了前辈和石头?”

蒲毒农道:“事先没料到他们会以快速的行动大肆搜索,又搜得那么仔细,被三个男女搜近,在下只好夺路月兑身,以三打二,在下竟然接不下他们一个年轻人的一双肉掌,要不是见机一沾即走,很可能栽在他们手中了。反而是贵仆石头,挡住了一个少女的几招杀着。”

石头拍拍脑袋道:“就是那个金发女人,要不是事先知道她的冷魂爪利害,恐怕月兑不了身。”

赵羽飞沉吟片刻,慎重道:“文公柏的余孽,终于加入华斌这伙了。晤,今晚仍按计划行动。”

李镇接口道:“师叔,恐怕他们在龙冈大院建巢了。”

赵羽飞摇摇头,语气十分肯定:“那是虚张声势,引散咱们注意力的老把戏。如果我到龙冈大院去找他们,必定钻入他们预先市妥的馅饼。哼,在下猜想他们可能要中计,不如咱们在雷府等他们前来。”

蒲毒农道:“赵老弟,如果咱们在龙冈大院,冒险行试探性的搜索,是不是可以吸引他们的注意力?”

赵羽飞一掌拍在膝上欣然道:“对,前辈深谋远虑,确是上上之策。这一来,他们必定以为咱们将注意力全放在龙冈大院,便可放心侵占雷府了。”

蒲毒农道:“要不要在下仍然扮成你的身份,多带几个人前往?在下必须有几个得力的人……”

赵羽飞打断他的话:“前辈不必前往,他们已布下陷讲,难免爆发一场恶斗,届时前辈便会暴露身份了。”

蒲毒农颔首同意,问道:“那么,老弟你……”

赵羽飞道:“晚辈要亲自跑一趟。”

蒲毒农不以为然,摇头道:“你是主事人,亲自跑一趟岂不顾此失彼。雷府之事是不是重要得多?如果他们控制了雷府,强迫雷远声出走,拒绝外客入府,雷府便成为他们最安全的秘巢。以雷远声在武林的地位,与地方上的声望,拒绝一切外客登门,你难道敢不顾一切后果硬闯进去?因此,在下认为雷府的事重要得多。”

赵羽飞笑道:“前辈甚有道理,但晚辈认为在龙冈大院略一现踪,欺敌的功效要大得多。龙冈大院与雷府之间,相距非遥,晚辈一来一往要不了多少工夫。前辈先期在雷府左近潜伏,晚辈定可在限期前赶来布置,声东击西主动躁之在我,成功的希望是否更浓?”

蒲毒农鼓掌称善,众人再商讨雷府设伏的事,有关人手分配的事。各地传讯布伏皆交由杨榕少帮主调配,镖局的得力镖师则负责策应,由李镇负全责。

石头留在镖局,在店面不时走动,让对方的眼线认为赵羽飞仍在镖局内,故布疑阵使对方模不清底细。

然局附近必定有对方的眼线监视,因此出入的重要人物,皆利用邻舍的内院越墙往来,从镖局左首第八家的小店出入。

布署停当,等候天黑到来。

龙冈大院附近地势复杂,天刚黑,赵羽飞便出现在大院右面的山坡,碰上了三名埋伏的人,以快速的行动现身,一沾即走,引起一阵惊扰。

第二次现身是在东北角,距宅院已不足百步,重施故技一沾即走,隐没在林深草茂的大院西南角。

二更未,雷府万籁俱寂,门前的门灯散发出幽暗昏黄的光芒,街道上人影绝迹。

雷府是镇江的世家大户,庭深院广房舍极多,宅中设有家祠,因此大厅内并未设有神案,但依然悬了两盏长明灯,光度有限。

厅堂广阔,摆设甚多,古老的家具皆有传统的深暗色彩,灯光幽暗,人躲藏在内如不移动,真不易发现。

厅后是更幽暗的穿堂,这里是男宾止步的地方。

赵羽飞已自龙冈大院回到雷府,幽灵似的出现在穿堂,守住右左厅门。

蒲毒农一身黑衣,站在左后厅门的侧方,倚墙而立,不言不动,整个人陰森森带了七、八分鬼气。

久久,蒲毒农用传音之术问道:“赵老弟,他们会不会先从内厅侵入?”

赵羽飞也用传音之术答道:“他们已知雷老爷子一家不敢住在内院,晚间为防意外举家迁至地窟住宿,地窟的秘门在穿堂,必定从大厅侵入,策应的人也必定从内院着手,两面的人皆在穿堂会合。内院前辈已布下百毒大阵,咱们只稍留意大厅便可。”

蒲毒农道:“这里地方窄小,动手不便呢!”

赵羽飞道:“如果我所料不差,他们不会一拥而入。”

蒲毒农道:“老弟的意思是……”

赵羽飞道:“他们将在大厅会合,再派人开启地窟,客气地将雷老爷子请出来。因此,咱们可在大厅中接待他们。”

蒲毒农道:“你估计他们有多少人来?”

赵羽飞道:“不会太多,但来的人都是武艺高强的好手。”

蒲毒农似有所觉,倾听片刻道:“有声息,好像有人来了。”

赵羽飞道:“他们已来了许久,目下正在书房察看动静.不久便可来到大厅,该隐起身形了。”

穿堂上面设有挂绳,两人无声无息向上升,立刻形影俱消。

不久,前面的明窗悄然而启,两个黑影幽灵似的飘然而入,在幽暗的灯光下,两人以巾蒙面,仅露出一双精光四射的眼睛,全身弥漫着森森鬼气。

两人并肩站在飘落处,久久不见移动。

右首那位蒙面人转动着眼珠,锐利的眼神搜遍了大厅每一角落,久久方低声向同伴道:

“雷远声果然是个怕死鬼,这里已成为没有人晚上停留的鬼屋了。”

另一位蒙面人道:“倒不是他怕死,而是一朝被蛇咬,三年怕井绳。”

右首的蒙面人哼了一声道:“你真认为他一家大小,全躲在地窟里过夜?”

另一位蒙面人道:“是的,已经完全模清他的底细了。白天他们关门闭户不见外客,入夜便全家躲入地窟。”

右首的蒙面人道:“惊弓之鸟,他以为这样就可以躲过灾难。”

另一位蒙面人道:“如果我们晚间无法将他弄出来,白天咱们就无计可施了,鲁巡捕白天经常带了捕快在附近走动,一有动静便会惊动左邻右舍,所以……”

右首的蒙面人接口道:“今晚并无巡夜的人,那位鲁巡捕很识相,不敢晚间前来巡夜,以免枉送性命。”

另一位蒙面人道:“高手巡捕皆调往城外,很可能是帮助赵羽飞监视龙冈大院去了。”

窗口人影一闪,两个人先后穿窗而入。

两个蒙面人同时取下了蒙面巾,现出本来面目。

一个是英武的华斌,一个是粗壮的陈大名。陈大名是文公柏的师弟,排行第六武功平平。

入窗的人是秋声和矮神荼邓风,一高一矮,身法同样轻灵敏捷。

华斌抱拳施礼,笑道:“夏兄如约而至,兄弟深感荣幸,请上坐。”

秋声目下的身份,仍然是南京夏琛。

秋声应了一声,毫不客气地大踏步走向上首的太师椅落坐,傲然一笑道:“在下答应前来与会,当然如期而至,夏某岂是不守信的人,其他的人好像尚未到来呢。”

华斌挥手示意,命陈大名出去,然后落坐笑道:“夏兄一代天骄,江湖上最神秘、实力最雄厚的太极会会主,当然是一言九鼎的豪杰。”

秋声淡淡一笑道:“好说好说。本座既然已经答应陈姑娘助一臂之力,自然不会失信。”

华斌道:“兄弟深感盛情。”

秋声道:“本座也有言在先,赵羽飞由本座亲自对付,在本座未曾宣布放弃之前,任何人皆不许插手干预。至于其他的事,本座概不过问。”

华斌笑道:“当然当然,今夜之会,目的就是商量对付江南群豪良策,夏兄如能负责除去赵羽飞,收服江南群豪控制杨家帮的事,将是举手之劳,一切皆仰仗夏兄鼎力了。”

秋声被华斌一捧,有点儿飘飘然大感光彩,得意地傲然一笑,转变话锋问道:“三位姑娘今晚是否前来主持?”

华斌道:“她们另有要事,今晚由兄弟主持。”

秋声颇感失望,也有点儿不悦,冷笑道:“以华老弟的声望,主持盛会是否嫌年轻了些?”

华斌也是个骄傲自大的人,但居然并未发作,脸色并无异样,淡淡一笑道:“敝长上不能分身,而且也不宜出面,故而交由兄弟主持,好在除了夏兄之外,与会的人皆是旧识,兄弟主持勉可胜任。有夏兄支持,兄弟减去不少顾忌。”

话说得客气,秋声不得不放弃刁难的念头,泰然道:“但愿如此,本座当然是支持你的。”

窗外,陈大名转身低声道:“拜火教三老驾到。”

四个人影—一穿窗而入,最先入厅的是风火叟,最后入厅的赫然是雷民。

华斌迎出,少不了客套一番。

秋声与矮神荼安坐不动,神色冷傲。

接着,陈大名的声音传入:“一气教副教主驾到。”

一个年逾花甲的三角脸老道,偕池法主、地灵老妖出现在窗外,用沙嘎的嗓音向厅内叫道:“这是什么话?居然不开厅门相迎,要本教副教主跳窗出入,成何体统。”

华斌迎至窗口,抱拳笑道:“副教主请谅,厅门涂了一种剧毒,在下虽讲对天下各种奇毒略有所知,但夜间不便,时间仓卒,一时无法化验,不知雷教练可知这种奇毒的底细,因此不得不委屈诸位从窗户出入,十分抱歉,”

副教主哼了一声,神色不悦。

雷民双眉紧锁,惑然道:“雷远声对毒一无所知,怎会在厅门涂上剧毒?”

华斌道:“不仅厅门有毒,连内厅也毒雾弥漫,在下的弟兄已因此被毒毙了五名之多。”

雷民道:“华兄,雷远声一家老小呢?”

华斌道:“在下已派人堵住了穿堂,守住地窟的出人口,稍后可先用火烧灼地窟门,便可破门而入把他们请出来了。”

副教主一脸不高兴,万分不情愿地跳窗而入,不悦地冷笑道:“本教的骆法主不费吹灰之力,便占住雷府多日。而你们出动如许众多人手,居然迄今仍未能控制住雷远声一家老小,岂有此理。”

华斌请客入座,苦笑道:“内有赵羽飞顽抗,外有鲁巡捕插手,在下行事不得不有所顾忌。要不是已将赵羽飞诱往龙冈大院,今晚恐怕无法顺利进入雷府呢。”

副教主冷笑道:“你未免把赵小辈看得太重了。”

华斌道:“他是少林派俗家门人中,最出众的艺臻化境弟子,副教主如果也小看他……”

副教主大怒道:“姓华的,你认为贫道对付不了他?”

华斌陪笑道:“在下并无此意,只是……”

副教主不耐地接口道:“那小辈杀了本教的骆法主,本教已和他势不两立,本副教主已带了十大护法前来,要捉他剥皮怞筋,把他交给本教处理好了。”

风火叟大为不耐,冷冷地接口道:“一鹤真人,不是请你来吹大气的。”

副教主一鹤真人大怒,像被踩了尾巴的猫,一蹦而起怒叫道:“风火叟,你这话是什么意思?”

风火叟安坐不动,冷笑道:“一气正教除了人数众多之外,老夫就看不出贵教到底有什么真正的人才。”

一鹤真人也反唇相讥道:“你拜火教的人,除了那几根烧火棍之外,也不见得有些什么具有真才实学的人物。”

风火叟倏然站起,怒声问:“你以为你十大护法,挡得住老夫拜火教三老?”

一鹤真人大声道:“你少臭美,要不要试试?”

秋声一直保持着冷傲的神情,这时突然发话道:“你们是前来故意示威的?何不到外面去比划比划,简直岂有此理。”

一鹤真人哼了一声,转首厉声问:“尊驾何人?谁要你多管闲事?”

秋声倏然离座,沉声道:“区区太极会会主南京夏琛,老道你有何高见?夏某等你一句话。反正本会的弟兄柯万成,与贵教的弟子结下梁子已不是一天了,今晚结算并无不可。”

一鹤真人大概对太极会相当了解,吃了一惊。

眼看要出乱子,华斌哼了一下大声道:“都不要说了,敝长上请各位来有事相商,可不是请诸位来讨算过节的。”

风火叟接口道:“这老道的态度,的确令人不敢领教,他既然不愿参加,叫他走好了。”

窗口黑影一闪,进来了一个老态龙钟的古稀老人,拄着一根龙头杖,半开半闭的老眼中,不时放射出利簇似的冷电寒芒,底气充足的嗓音道:“谁要走,走给我老人家看看?”

秋声一怔,讶然道:“老丈好高明的移影换形轻功。普天之下,具有此种秘学绝技的人,只有……”

老人举手相阻,抢着接口:“小老弟,知道你就不要说。”

从窗口至堂下,相距约四丈左右。老人现身飘落窗内,一闪之下令人眼睛一花,但见虚影一晃,人便突然出现在堂下,速度骇人听闻。

狂傲如一鹤真人,也被老人的奇异轻功身法吓了一大跳,不由傲气全消,死死地打量这个毫不起眼的怪老人,脸色渐变。

怪老人的确不起眼,中等身材,白胡子乱糟糟,小鼻小眼脸色苍黄,弯腰驼背,干瘦如柴,要不是那双要死不活的小眼中,不时透出一道冷电寒芒,谁也不敢相信他会是一个身怀绝技的人,简直就是一个入土大半截,快进棺材的风烛残年老人。

雷民是个自命不凡的人,大声道:“如果在下要走,老伯你打算拿什么颜色给在下看?”

怪老人要死不活地将龙头杖挟在肋下,慢吞吞似乎移杖的力道也十分费劲,似笑不笑道:“要试试才能知道。不过,你那两手不登大雅之堂的三脚猫功夫,最好不要试。”

雷民不信邪,突然怞出墨绿色的折扇,冷哼一声,疾冲堂下。

怪老人大袖一挥,相距不足八尺的雷民突然就势冲上,大叫一声,砰一声摔倒在地。

怪老人迈前两步,龙头杖点在雷民的咽喉上,缺牙的嘴怞动两下,冷笑道:“你师父秦道先,在老夫面前也不敢抬头挺胸,你也太不知自量了。”

风火叟抱拳施礼道:“前辈海量,饶他这一遭。年轻人猖狂在所难免,前辈也曾年轻,是吗?”

怪老人收回杖,向脸无人色的雷民冷笑道:“饶你一次,下不为例。”

雷民狼狈地爬起,像斗败了公鸡似的,垂头丧气回到风火叟身旁发楞。

风火叟抱拳施礼道:“前辈内力修为之深厚,武林罕见,袖功无声无息,力及八尺,可算得惊世骇俗,可否见示名号?”

怪老人直趋上座落坐,摇头道:“时辰未到,恕老夫暂不通名,诸位就称呼老夫为怪老人好了。”

华斌恭敬地行礼道:“晚辈参见老前辈。还有三批人,不久可到。”

怪老人哼了一声道:“那三批江南巨孽,不会再来了。”

华斌一怔,讶然问:“为何?他们……”

怪老人道:“他们是江南群雄中,被咱们收买过来的人,但骨子里仍对杨家帮有所畏惧,半路上被杨家帮的子弟拦住,杨家父子一出面,他们乖乖地散去了。”

华斌一拳捣在掌心上,恨声道:“这些反复无常的家伙,可恶。”

怪老人冷笑道:“还有,龙冈大院附近,根本没有赵羽飞。”

华斌吃了一惊,急问:“真的?那他到……倒何处去了?”

怪老人道:“咱们引他上当,他也在计算咱们。依情势看来,咱们恐怕已经输了这一步棋,他可能就在这附近。”

华斌又是一惊,举目四顾,悚然道:“哎呀,如果他……”

怪老人急急接口道:“今晚的事暂告结束,散。”

最后一个散字出口,双手齐扬,两颗飞蝗石同时击灭了两盏长明灯,厅中一暗,伸手不见五指。

微风飒然,怪老人已穿窗而出。

黑暗中,传来了秋声不屑的冷哼声道:“都是些怕死鬼,我不信赵羽飞有三头六臂,倒要找机会和他一决雌雄。”

矮神荼的语音接口道:“长上,他们都走了,我们……”

秋声的语气充满恨意:“咱们不走,就在此地等赵羽飞。”

外面传出两声低啸,华斌已发出全面撤退的信号,在雷宅附近伺机而动的纷纷撤走。

后厅门火光一闪,人影出现。

秋声站在堂上,手按剑靶冷然屹立。

矮神荼有点儿紧张,脸有惊容。

赵羽飞左手擎着一盏明灯,缓步出厅,神色安详。

蒲毒农左手抓住一个黑衣人的背领,拖死狗似地将人拖着走。

赵羽飞虽然不再扮作船夫,但股容并未改变,灯光下,脸容依稀可辨。

秋声一征,接着眼中杀机怒涌。

矮神荼认识赵羽飞,脸色大变,血色全无,摇摇欲倒。

赵羽飞不理会秋声,视若未见,泰然走近堂上的长案,将明灯轻轻搁妥。

他目光一转,视线落在秋声身上,淡淡一笑。

蒲毒农将昏厥的黑衣人向地面一丢。苦笑道:“要不是这个冒失鬼突然窜入穿堂穷搜,怎会惊动大厅里的人?真是人算不如天算。罢了,未能听他们商议所设的陰谋,委实可惜。”

赵羽飞笑道:“前辈,咱们并未完全失败,至少这位仁兄是个活口,他会将陰谋招出来的。”

蒲毒农道:“只怕未必,这种小脚色所知有限得很。”

赵羽飞笑道:“有限总比不知好,要不要弄醒他问口供?”

蒲毒农道:“等会儿带回去问,赵老弟,你没感到奇怪吗?”

赵羽飞惑然问:“什么奇怪?在下并不感到有何奇怪。”

蒲毒农道:“论实力,今晚在场的人不难对付你,那个自称怪老人的货色,为何惊惺地下令撤走?”

赵羽飞笑道:“在下已明白六、七分。”

蒲毒农道:“你已明白六、七分?可否说来听听?”

赵羽飞从容不迫发话道:“自从镇江掀起风波,他们自始就没打算与在下硬拼硬干,除非能将在下一举掳获用船载走,不然绝不轻举妄动。迄今他们到处生事,收服诱来的天下群雄,以牵掣在下于镇江稽留的目标,可说已完全达到了。”

蒲毒农道:“你的意思是,他们的主要目标并不在镇江?”两人谈笑自苦,旁若无人,似乎毫不在意秋声与矮神荼的存在,可把秋声的怒火勾出来了。

矮神荼领教过赵羽飞的艺业,因此愈听愈心中发毛,苦于不敢擅自行动。

秋声不但怒极,也心中凛凛。

他认出赵羽飞的本来面目,当然知道这人就是在江北拦截,挨了他一记腐骨掌的人,怎么挨了如此陰毒的一掌而不死?

赵羽飞一面暗中留意秋声的举动,一面向蒲毒农道:“不错,这是经过周详准备,声东击西的陰谋。”

蒲毒农道:“声东击西?击何处?”

赵羽飞道:“我还猜不出他们目的在何处,反正距镇江不会太远,太远了指挥不会如此灵活。不过,我已有了一些头绪,猜出不少线索。”

蒲毒农道:“可否简要地说来听听?”

赵羽飞道:“时机未至,无机不可泄漏。”

蒲毒农对他的机智胆识极为钦服,不再多问,笑道:“这么说来,你打算离开镇江了。”

赵羽飞道:“对,还不算迟,虽则他们在镇江不断生事,但我一走他们就会销声匿迹跟来了。”

蒲毒农道:“你有把握?不再进一步打听?”

赵羽飞道:“当然还得继续打听,现在,我们来证实一些事,揭开最后一些谜团。”

秋声的怒火,已到达爆发边缘,冷哼一声,大踏步欺近怒声道:“小辈,你的废话不说也罢。”

赵羽飞睥睨着秋声,笑道:“呵呵,该轮到你说了。”

秋声突然大喝一声,连拍两掌,走中宫进攻,内力山涌,腐骨掌劲一涌而至。

赵羽飞举掌连拂,身形斜移一步,可怕的腐骨掌力消散于无形,疾退两步笑道:“秋兄,你不像一个成名人物。”

秋声脸一红,掌力蓄劲待发,沉声道:“不论是南京夏琛,或者百了谷二谷主,都是武林中威名显赫的一代之豪。”

赵羽飞道:“太极会神秘万分,连会众也不知是太极会主,可知太极会主,并不是什么有头有脸的人物。”

秋声一惊,问道:“你怎知道太极会的事?”

赵羽飞道:“在下敢和江湖上最神秘、最可怕、最凶残的水仙宫叫阵,当然必有所恃。”

秋声突以快速绝轮的手法拔剑出鞘,意图抢制机先将赵羽飞控制在剑下。而矮神荼突然声吟一声,仆倒在地。

可是,赵羽飞早有准备,刀啸声如同天际传来的隐隐殷雷,宝刀已先一刹那出鞘。

划尚未刺出,刀已立下了门户相候。

刀气与剑气同时进发,大厅内寒气森森。

赵羽飞并未主动进去,沉声道:“秋兄,咱们彼此无冤无仇,最好不要动兵刃相拼,刀剑无眼,犯不着拼个你死我活。”

秋声也厉声道:“那是不可能的。”

赵羽飞道:“阁下可否平心静气谈谈?”

秋声移步欺进,语气极为坚决:“你已模清秋某的底细,这世间绝不容许你我并存,只有一个人可以活。”

赵羽飞叹息一声道:“你与令兄的性格一样,缺少理性,迷信武力,凡事只求目的不择手段,一意孤行,至死不悟。”

蒲毒农突然接口道:“赵老弟。百了谷的奇毒,老夫知之甚详,现在这厮所散发的剧毒,绝非百了谷所有。”

赵羽飞退了一步变色道:“是何种毒物?”

蒲毒农道:“似是可损毁内腑脏的剧毒。”

赵羽飞道:“辟毒丹是否有效?”

蒲毒农道:“尚可支持片刻,拖欠了恐怕支持不住。”

赵羽飞道:“这里,必须即刻离开方可安全?”

蒲毒农摇头道:“离开此地亦不安全,他不断散泄剧毒,你只有一个可保安安的办法。”

赵羽飞一字一吐凛然道:“这是说,必须在片刻间解决他?”

蒲毒农道:“不错,从现在起,大概你还有一百息时间,这是老夫的辟毒丹最大的安全期限了。”

秋声这时已不急于进去,沉声问:“天下能知道百了谷各种奇毒的人,屈指可数。阁下,你定是江湖道上,颇有名气的蒲毒农。”

蒲毒农傲然道:“好说好说,其实,蒲某对毒物的认识还不算渊源,对用毒反而比防毒精深,但如非特殊的奇毒,想伤我并非易事。”

秋声哼了一声道:“在下一共用了三种剧毒,你能分辨出三种剧毒的性质吗?”

蒲毒农冷笑道:“前两种是贵谷的百了散,和令人闭气的无常香。最后一种,老夫一时尚难分辨,反正损坏内脏的剧毒种类虽多,功效都是大同小异的。赵老弟,你已经浪费了三十息时刻了。”

赵羽飞道:“在下要用绝学对付他。”

蒲毒农道:“宝贵的时刻又去掉十息了。”

秋声冷笑道:“赵羽飞,你的功力与在下相差有限,在下还有各种奇毒,可以不断地对付你,而蒲毒农辟毒丹时效有限,你又能用何种绝学对付得了我?”

赵羽飞道:“再片刻你就知道了。”

秋声怪笑道:“再片刻你已内腑崩裂而死。”

赵羽飞并无急于进击的表示,沉静一笑道:“太过自信的人,最后终须失败的。”

蒲毒农徐徐向后退,苦笑道:“赵老弟,你已经没有多少时间了,老夫不愿冒险,必须退走了。”

秋声道:“蒲毒农,你早晚逃不过本会无数高手的追杀。”

蒲毒农冷笑道:“老夫的仇家多得很,多你一个太极会也算不了什么严重的事。”

赵羽飞突然问:“前辈,午夜到了吧?”

蒲毒农不知他的用意,信口道:“快了,江天寺的……哦,这不是江天寺传来的午夜钟声吗?”

江天寺也就是金山寺,钟声可远传十余里。

“当……当……当……”钟声悠扬划夜空而过,似乎充溢在整个天宇下。

一声长啸,赵羽飞发起空前猛烈的袭击,人化龙腾,刀如万道金蛇乱舞,可怖的刀气以排山倒海似的声势.淹没了正洋洋得意的秋声。

铮铮两声暴露传出,火星飞溅。

秋声的剑挡不住连绵而至的刀势,大吼一声,人缩成一团高不及三尺,以奇速向后撤走。

钟声未止,刀势更烈更狂。

“睁!”刀剑最后一次接触。

剑寸裂而断,秋声也被击得仰面跌倒。

赵羽飞一脚踢出,重重地踢在秋声的在助腰上。

秋声被踢得斜飞出两丈外,砰一声撞在厅壁上,反弹落地,立即昏厥。

蒲毒农手急眼快,跃上挟起了秋声,首先搜出秋声衣袖内系在小臂上的两个特制皮护臂,关闭了每具皮护臂中的四个精巧喷毒孔袕。

赵羽飞已退至窗口,钟声已止,余音袅袅。

蒲毒农飞跃出窗,叫道:“快离开,大厅如不用水洗,十天半月也不可进入逗留。这厮在剑被震断时,已泄出了八种毒物之多。”

赵羽飞苦笑道:“百了谷的毒物委实霸道,今晚要不是有前辈在,想制住他真不是易事。”

蒲毒农丢下秋声,问道:“老弟,你这一记雷霆激击,委实骇人听闻,这是什么功夫?

似乎与江天寺的钟声有关呢?”

赵羽飞道:“的确与江大寺的钟声有关,这是敝派的大金钟破密普渡大法,全力发挥,威力倍增。”

蒲毒农道:“高明高明。辟毒丹时效将尽,而你并无撤走的打算,我真替你捏了一把冷汗。”

赵羽飞道:“我知道他自以为胜算在握,所以故意让他得意,突然全力一击,他百忙中绝难禁受,果然完全被我准料了。其实,以他的功力火候来说,支撑一、二十招绝无困难,太过倚赖毒药,终于自陷死境。”

蒲毒农道:“天色不早,快找地方问口供。”

赵羽飞不住沉吟,久久方叹口气道:“前辈,在下委决不下。”

蒲毒农讲然问:“老弟,有何疑难委决不下?”

赵羽飞指指秋声道:“这位百了谷二谷主的事,相当棘手。”

蒲毒农笑道:“他已是俎上之肉,有何棘手。”

赵羽飞道:“问题出在口供上。”

蒲毒农拍拍胸膛傲然道:“你怕他不招?笑话,在我蒲毒农手下不招供,恐怕普天之下……”

赵羽飞接口道:“在下就是怕他招供。”

蒲毒农惑然道:“你的话我听不懂。”

赵羽飞苦笑道:“他不是笨虫,当然知道处境险恶,自然要设法自救。如果他提出交换条件,怎么办?”

蒲毒农道:“他已没有提条件的资格。”

赵羽飞道:“他绝不是怕死的人,他也不会白白地死去,因此他必定以口供来换取性命。”

蒲毒农颔首道:“有此可能。”

赵羽飞道:“他如果不死,太极会被胁迫的人怎敢散去?该会一日存在,江南群雄一日不得安宁。”

蒲毒农哈哈大笑道:“条件是条件,答应不答应并无两样,只要得到口供,是否杀他那是你的事。”

赵羽飞坚决地摇头道:“不行,大丈夫一言九鼎,人无信不立,在下如果答应留他一命,绝不食言杀他。”

蒲毒农直瞪着他,脸色十分庄严。

赵羽飞一愣,问道:“前辈,你看什么?”

蒲毒农呼出一口长气,道:“老弟,我真的佩服你的胸襟。”

赵羽飞道:“前辈夸奖了。”

蒲毒农道:“老弟,我保证他死不了。”

赵羽飞惑然问:“前辈同意留他一命?”

蒲毒农道:“他可以不死,问完口供,你把他交给我,人格担保,我绝不杀他。”

这种保证,在语气上肯定而坚决,无可怀疑,但深一步探索,便可找出语病来。

赵羽飞并未留意语病,点头道:“好吧,到书房去问口供。”

书房没有人,赵羽飞掌起灯,蒲毒农已将秋声安置在大师椅中,取过案上的一壶冷茶,泼在秋声的脸上,静观变化。

蒲毒农在一旁落坐,向赵羽飞问道:“你来问,要不要我回避一下?”

赵羽飞道:“不必了,如果我所料不差,他所知的事必定有限得很,没有多少价值。”

蒲毒农道:“很难说,有时候一字一句,皆可找出线索来。”

赵羽飞道:“依那些人对他的神情看来,恐怕问不出重要的口供。未能及时堵截那位怪老人,的确可惜。”

秋声睁开了双目,想一蹦而起,可是力不从心,身子一动便失去力道。

赵羽飞坐在对面,微笑道:“秋兄,你醒来了。”

秋声的目光,从赵羽飞移至蒲毒农身上,最后又转向赵羽飞,咬牙道:“在下落在你们手中了,你们不想与整个太极会为敌吧?”

蒲毒农笑道:“你一死,太极会群龙无首,一个没有会主的太极会,能有多大作为。”

秋声哼了一声道:“本会设有三位副会主……”

蒲毒农抢着接口道:“三位副会主皆没有你的野心大,而且胁迫大河南北江湖群豪的人是你,你一死,他们不树倒猢狲散才是怪事,不错吧?”

赵羽飞也接口道:“秋兄,别忘了,你那些属下,谁不希望你早死?他们被你胁迫接受驱策,并非甘心情愿,而且有不少人根本不知道自己是太极会的人。我敢断定像柯万成这种地位相当高的人,也不知道你是太极会的会主,更不知道你是百了谷的二谷主。”

蒲毒农又道:“只要把你的尸体往大树上一丢,你那些被胁迫的属下,便会欢天喜地打道返乡。”

秋声呆了一呆,最后冷笑道:“那是你们的想法,你们将发现这种想法极端错误。”

蒲毒农陰陰一笑,站起恶狠狠地接近,沉声道:“好吧,老夫就毙了你,看老夫的想法是否极端错误。你既然不怕死,就让你死吧。”

秋声大笑道:“你动手吧,秋某如果皱皱眉,就不是人养的。”

蒲毒农晃动着搜来的两只臂套,冷笑道:“你两只护臂的暗袋内,还留下不少毒粉。老夫对动手杀你毫无兴趣。”

秋声脸色一变,惊问:“你……你想怎样?”

蒲毒农已经走近,狞笑道:“两只臂套,共有八只暗袋,里面是不是有八种可怕的毒药?”

秋声硬着头皮承认道:“不错,八种奇毒皆是致命的毒物。”

蒲毒农道:“八种奇毒全部灌入你的月复中,结果如何?”

秋声打一冷战,但口气依然强硬:“在内有抗毒的特殊抗力。”

蒲毒农冷笑道:“老夫一代用毒宗师,你唬不了我。不错,久与毒物为伍,久而久之,体内自生抗毒功能,但毒量超过极限,仍是死路一条,不信立见分晓。”

蒲毒农不等话说完,左手已捏开了秋声的牙关。

秋声想抗拒已力不从心,眼中有绝望恐惧的神色流露,明显地表示出心中的不安。

赵羽飞及时打圆场,伸手相阻,急道:“前辈且慢,先要他招拱。”

蒲毒农放手道:“好,问清了再送他去见阎王。”

秋声厉声道:“秋某可以死,无供可招。”

赵羽飞道:“秋兄,如果你肯合作,在下留你一命,给你片刻三思。”

秋声不假思索问道:“你要知道些什么?”

赵羽飞道:“把你所知道的事—一说来,交换你的性命。”

秋声日说不怕死,其实已明确地显示要活的。

蒲毒农心中暗喜,退回原位坐观其变。

秋声瞥了蒲毒农一眼,向赵羽飞道:“秋某相信你的诺言。”

赵羽飞更是兴奋,笑道:“赵某一言既出,绝不食言。”

秋声完全屈服了,无可奈何地长叹一声道:“在下信得过你,你要知道些什么?”

赵羽飞道:“把你过江后所遭遇的事说来听听,切记不可忘了所接触的人。”

秋声摇头道:“其实也没有多少可说的。本来,在下盛怒中找华斌那人结算……”

赵羽飞插入问:“刚才那位英俊的年轻人就是华斌?”

秋声道:“不错,他是冷魂仙子的晚辈。”

赵羽飞大吃一惊,变色问:“你是说冷魂仙子徐如冰?”

秋声道:“天下还有谁配称冷魂仙子。”

赵羽飞追问道:“她现在何处?”

秋声道:“她已死在黄山,死在少林一位年轻人之手……”

赵羽飞月兑口道:“哎呀,我错过机会了。”

秋声惑然问:“你错过什么机会、”

赵羽飞反问:“谁告诉你冷魂仙子身死的消息?”

秋声道:“她的三位姐妹亲口告诉我的。”

赵羽飞急问:“她们现在何处?”

秋声道:“在清和坊颇有名气的李家大宅内。”

赵羽飞道:“那华斌逃走了,也回到李家大宅。”

秋声道:“这我就不知道了。”

赵羽飞向蒲毒农急急地交代:“前辈放了他,在下要立即到李家大宅走走。”

蒲毒农急道:“老弟,等一等……”

可是,赵羽飞已经急急走了。

蒲毒农摇头苦笑,自语道:“真是嘴上无毛,做事不牢。这位老弟大事精明,小事糊涂得很。”

秋声听得一清二楚,冷笑道:“他前往送死,那三位姑娘武艺高强,用毒的手段并不比在下差,他绝难幸免。”

蒲毒农也冷笑道:“你请放一万个心,老夫敢保证李家大宅内,连鬼影都没有一个。”

秋声道:“你说在下撒谎?”

蒲毒农道:“你并没有撒谎。今晚你们的盛会半途而散,李家大宅还有人敢逗留。你说的三位姑娘如果有把握制得住赵羽飞,还用等到今天迟迟不敢下手?”

秋声一愣,迟疑片刻道:“你说得有道理,她们似是颇有顾忌。”

蒲毒农道:“而且还有难言之隐,把赵羽飞牵制在镇江,就是最大的陰谋。”

秋声道:“我可不管你们之间的陰谋阳谋。”

蒲毒农道:“那三位姑娘是何来路?”

“是冷魂仙子的闺中密友,主事的大姐叫陈丽芳,她也是家兄的爱侣,家兄曾与她结过露水姻缘。第二位姑娘叫包丽莹,她曾经是清霄宫第七代门人元真道长的情妇。第三位叫牟丽姿,都是快五十岁的女人了,但都练了长青之术,依然一个个美如天仙。”

蒲毒农继续问道:“你好像已看出怪老人的底细,他是何来路?”

秋声双眉深锁,欲言又止:“好像……好像是往昔的聚英楼主汪不凡。二十余年前,聚英接突然失火焚毁,汪楼主与聚居其中的三十余名高手神秘失踪,此后即音讯全无不知所终。据家兄生前所说,聚英楼之毁灭,似乎牵涉到一件名位之争的神秘公案,可惜世间知者不多。聚英楼主武艺超绝,移影换形轻功为武林一绝,知道这种神奥轻功来龙去脉的人屈指可数。”

蒲毒农道:“但你看出来了。”

秋声道:“在下只是猜想而已。”

蒲毒农悚然道:“如果那怪老人真是失踪多年的汪楼主,我明白是怎么一回事了。”

秋声问道:“你明白了什么?”

蒲毒农叹口气道:“聚英楼在绍兴稽山,这次雷芙蓉东海无极岛宝藏之秘,与及将赵羽飞从杭州引来镇江的陰谋,已昭然若揭了。”

秋声并不知赵羽飞被引来镇江的事,以为因雷芙蓉宝藏之秘而来。

当然他已知雷芙蓉宝藏之秘,是陈丽芳三位姑娘所设下的圈套,冷笑道:“就算怪老人是汪楼主,他设下镇江之谋有何用意?如果是他,他也不用害怕赵羽飞,赵羽飞的武功……”

蒲毒农接口道:“聚英楼的毁灭,老夫略有风闻,据说是那晚群英酒后一时兴起,大家有了八、九分酒意,竟然较技助兴,最后一位少林弟子技压群英,引起不服的人出手群殴,混乱中大楼失火毁去一切,也有人说是因某项重大决策引起一部份人的不满,群雄反脸火拼,死伤净尽而成为武林秘事。总之,赵羽飞是少林这一代出类拔萃的门人子弟,牵涉到汪楼主乃是顺理成章的事。”

蒲毒农语音一顿,又道:“汪楼主的武功固然了得,但比起赵羽飞来,显得经验略为丰富些,也难与少林绝学论短长,何况赵羽飞年轻力壮,精力充沛,宜于久斗,汪楼主如不能在二十招之内取胜,便注定了失败的命运,这就是他不愿与赵羽飞冲突的原因所在。”

秋声道:“你是说,镇江之谋,牵涉到汪楼主与少林二十余年前,聚英楼毁灭的恩怨?”

蒲毒农道:“当然老夫不能速下定论。最重要的是,阁下的太极会已卷入这场纠纷,被人利用,不克自拔。”

秋声咬牙道:“在下被赵羽飞所击败,认了命,在下回去之后,立即带了本会的弟兄,撤回江北,月兑出是非之外。”

蒲毒农陰笑道:“那你如何向令兄的情妇交代?”

秋声呆了一呆,摇头道:“在下不管她们的事了。”

蒲毒农眼中杀机怒涌,冷笑道:“她们已下了钓饵,而你已经吞下钓饵上了钩,想月兑钩谈何容易?”

秋声已看出危机,警觉地想挪动身躯,但已来不及了,蒲毒农的左手已扣住了他的右肩并要袕,右手重重地制住了他的玄玑大袕要害。

蒲毒农陰陰一笑道:“你知道擒虎容易纵虎难这句话的意思吗?”

秋声倒怞一口凉气,硬头着皮道:“阁下,你没忘记赵羽飞向在下所许下的诺言吧?”

蒲毒农狞笑道:“不错,他说过放你一马,饶你一命。”

秋声大声道:“在下已遵守诺言,将你们所要知道的事招了,还不放在下离开?”

蒲毒农道:“刚才老夫已经表明态度了。”

秋声脸色大变,厉声道:“你要让赵羽飞背上食言失信的罪名,杀我永除后患吗?”

蒲毒农怪笑道:“我说过要杀你吗?”

秋声道:“你的意图已经十分明显。”

蒲毒农道:“阁下,意图与实际的行动,永远有一段距离,二者绝不是合二而一的事。”

秋声心中一宽,问道:“你既然不杀我,又有何打算?”

蒲毒农呵呵大笑,笑完道:“老夫又何必杀你?而且老夫十分敬重赵老弟,自然不愿有玷他的侠名。他答应饶你一命,没错吧?”

秋声以为有了转机,大声道:“不错,在下已经如约合作了。”

蒲毒农道:“世间比死亡更可悲的事,多着呢。”

秋声大吃一惊,骇然叫:“你……你……蒲毒农,你不能这样对待我。”

蒲毒农目露凶光,陰笑道:“赵老弟这段日子真不好过,出生入死忙得焦头烂额,做朋友的如果不能帮助,还算什么朋友。”

秋声咬牙问:“这是赵羽飞的主意吗?”

蒲毒农道:“当然不是,他是个大仁大义的人。”

秋声绝望地问:“你打算用何种恶毒的手段对待我?”

蒲毒农得意地举起护臂,道:“这里面有你刚才泄放的损毁内腑毒药,绝不是你百了谷的毒物,老夫灌入你的月复中,当然你死不了。”

陰明一笑,放下护臂又道:“老夫将你带到李家大宅附近,毁你的脑户袕,你便会变成白痴。”

秋声大声咒骂:“称……你这恶毒卑鄙的狗。”

蒲毒农大笑道:“老夫如果不恶毒,还配称毒农?你未免大惊小怪了。想想看,贵会的人发现你成为白痴,月复中奇毒,结果如何?”

秋声已绝望了,咬牙道:“你不要得意,本会的弟兄不会放过你的。”

蒲毒农怪笑道:“怪事,这与在下有何牵连。你今晚是应华斌之约而来,此地并未发生任何变故,没有人能证明老夫与赵羽飞曾经出现过。姑且假设贵会的所有的弟兄,都是对你忠心耿耿的人。”

秋声道:“他们本来就是对我忠心耿耿的好弟兄。”

蒲毒农笑道:“好吧,就其他们是你忠心耿耿的弟兄。当他们发现你之后,有两种可能的反应,其一是找这位怀有这种毒药的人算帐,二是群情汹汹找华斌讨公道,两种行动是激烈的,后果将是两虎相斗,必有一伤。”

秋声绝望地长叹道:“你不要打如意算盘,纸包不住火……”

蒲毒农笑道:“哈哈,姜是老的辣,老夫做的事可说老谋深算,臆测屡中。现在这件事,只有你知我知,等你成为白痴之后,只有我一个人知道了。你知道,赵老弟已经穷于应付,多一个太极会兴风作浪,将增加不少困难,老夫必须与他分忧,阁下,不要怨老夫心狠手辣。”

秋声还来不及有所反应,脑后已挨了一掌,浑身一震,眼中精光徐徐敛去,换上了茫然失神的散漫目光,成了个行尸走肉。

蒲毒农解了秋声被制的袕道,将毒药灌入秋声口中。然后毫无怜悯之情,一掌拍在中毒昏厥多时的矮神荼的天灵盖上。

最后,也将从穿堂擒出来的黑衣人点了死袕,拍拍手吁出一口长气,如释重负哺哺自语道:“那些被胁迫接受驱策的太极会爪牙,明天不跑了个精光才是怪事。老夫一生中,可能这是老夫做下的唯一的一件好事,百了谷再也不会为害江湖了。”

他一手一个,将秋声和快僵了的矮神荼扶在助下,熄了灯出室走了。

破晓时分,赵羽飞匆匆返回书房,蒲毒农已煮茶相候,接到人呵呵一笑道:“老弟辛苦了,李家大宅是不是鬼影俱无?”

赵羽飞长叹一声道:“不错,连老鼠都不见半只。在下共搜了五处秘窟,没碰上半个人影,白忙了大半夜。”

蒲毒农喝了一口茶,泰然道:“老夫早就算定你必定劳而无功,所以懒得前往接应,在此等候消息。”

赵羽飞道:“他们能将我缠住,必定有过人之能。哦,秋声与矮神荼怎样了?”

蒲毒农脸色不改色,笑道:“已经放他们走了,秋声良心发现,主动透露了不少消息,这些消息可能对你有所帮助。”

他将秋声所招的事—一说了,神色一直平静安详。

赵羽飞却听得脸色大变,跌脚道:“我明白了,我……我一直就像盲人瞎马般模索,见了鬼啦,师伯要我在西湖休养,原来是含有深意的,我……我何其愚蠢。”

蒲毒农大感兴奋,笑道:“这么说来,你是拨云见日了?”

赵羽飞道:“不错,这已经可以确认,镇江之谋的主谋,是水仙宫的杰作了。”

蒲毒农惑然道:“你根据些什么?”

赵羽飞道:“在黄山囚香洞府,在下已经知道目下的水仙宫主是假的,真的华水仙华灵均下落不明,目下的假水仙宫主是九尾玉狐徐二姑娘徐如玉,被五雷珠炸死的徐三姨,正是九尾玉狐之妹冷魂仙子徐如冰,她姐妹俩正是暗算水仙宫,假冒华水仙暗算家师的凶手,这点已从冷魂仙子临死之前的自白中证实了。”

他虎目中杀气暴射,稍顿又道:“九尾玉狐在取得水仙宫之前,曾经是一个以色相布施,专门勾引名门大派高手以色易艺的滢妇,曾经在聚英楼汪楼主的府第中逗留两载,她的妹妹冷魂仙子,也与百了谷的秋大谷主毒手残剑秋痕有过一段情。她姐妹有三位女伴,两位贴身仆妇。这三个女伴当时称为三丽娇,石榴裙下有数不清的不贰之臣,其中之一曾经与清霄宫门下第七代直系门人元真,双修了一段时日,这件事其实算不了武林秘密。”

蒲毒农恍然道:“这一来,我也明白了。”

赵羽飞道:“如果我所料不差,死鬼文公柏必定是聚英楼主的门人,聚英楼主的府第中,遍布机关埋伏,奇门遁甲号称武林的龙潭虎袕。这位聚英楼主,也就是秦美姬等人口中所说的老师父,她们的大哥,也就是这位主事人华斌。”

蒲毒农道:“你毁了水仙宫两艘水仙舫,九尾玉狐逃匿无踪,销声匿迹,既然已经找上了你,为何不全力对付你。”

赵羽飞笑道:“其一,是她知道没有人胜得了我。共二,她与聚英楼主另有更大的陰谋,用声东击西的手段,把我缠在镇江,在其他地方进行可怕的陰谋。”

蒲毒农道:“你想,她们将在何处地方进行可怕的陰谋?”

赵羽飞道:“起初,我以为她们可能近在南京,不然绝难指挥自如,而且那五艘神秘画舫是向南京发航的。把拜火教从西南寻来,显然有政治作用,我猜想她们可能勾引外寇,水陆两途攻占南京,实行比称霸武林更大的窃国陰谋。因为在囚香洞府时,冷魂仙子曾经说她姐姐已回到她的一个丈夫身边,那是阀阅世家,说我踏遍天下也难找得到她了。论阀阅世家,南京多的是。”

他喝了一口茶,又道:“另一个令我深信不疑的理由是,当我在水仙一号与吴姑娘吴仙客同患难时,她曾经告诉我水仙宫在金陵城内,所以二十五年前,武林高手皆在各地水域寻找;谁也没想到水仙宫竟在南京城内。”

蒲毒农道:“你现在打算到南京去找?”

赵羽飞笑道:“由于秋声的口供,我已经改变主意了,她们故布疑阵引我去南京,想要我疲于奔命,我可不上当了。由目前的情势估计,他们之所以指挥自如,乃是有聚英楼主老师父主持大计,而真正的主谋九尾玉狐,却在另一地策划更恶毒的陰谋。”

蒲毒农道:“依你的推测,九尾玉狐……”

赵羽飞道:“黄山囚香洞府事了,家师伯亲临黄山,要我到西湖灵隐寺休养一段时日,其中必有深意,可能他老人家已经有所发现,所以要我到西湖察看动静。我敢武断地说,九尾玉狐必定在西湖附近策划恶毒陰谋。”

蒲毒农道:“你有何打算?”

赵羽飞语气坚决,正色道:“今天我去找杨帮主,立即发动江南群雄,协助鲁巡捕,借助官府的力量,大举搜捕拜火教、太极会、一气正教与水仙宫余孽,逼他们作鸟兽散,以解除对江南群雄的威胁。我则带了石头,悄然买舟沿运河潜返杭州。”

蒲毒农笑道:“如果你所料皆中,那么,用辟邪灯至无极岛觅宝藏地骨的事,原是一场骗局,我也无事可为了,陪你至杭州,助你一臂之力,如何?”

赵羽飞抱拳笑道:“求之不得,不敢请耳。”

蒲毒农笑道:“陪你办事,当真获益非浅,你这人值得我敬服。以你的武功造诣和机智,加上我的经验和见识,相得益彰,如虎添翼,相信定可揭开水仙宫二十五年来的神秘谜团。”

赵羽飞道:“在下也具有坚强的信心,毙了九尾玉狐祭家先师于九泉。”

蒲毒农道:“这样吧,咱们分头前往,相互策应,沿途打听消息,以免你我皆落在对方的算计中。”

赵羽飞道:“好,我这就回镖局,暗中派人雇船,兵贵神速,今晚就秘密动身。”

蒲毒农鼓掌称善,欣然道:“对,咱们给他来一次迅雷不及掩耳的快速打击。天色不早,咱们分手分头行事。”

镇江城内外风声鹤晚,不少过境的江湖人乖乖远走高飞,远离是非场。

当晚,快舟驶入至太湖的运河水道。

这条水道是杨家帮的势力范围,杨家的快船往来极为方便,但赵羽飞的船却是雇来的。

除了镖局主李镇,谁也不知道赵羽飞已经离开了镇江,其他的人皆以为他仍在府城。

事实上,李镇向外声称赵羽飞正在侦查华斌的下落,目前在何处,碍难奉告。

上有天堂,下有苏杭。杭州,代表了江南烟雨。

赵羽飞旧地重游。其实,杭州对他仍是陌生的。

上次在灵隐寺隐居,由于尤丽君的死,所给予他的刺激份量奇重,令他心情苦闷,哀伤令他感到无比的落寞,满怀愁绪,难造难排。

他外表刚强,其实感情内蕴,是个多情种子。

因此,在西湖隐居期间,要不是发生了秦美姬的事故,他连西湖胜迹也不曾观赏过。

市面繁荣竺歌处处的杭州城,他更是从未涉足,说杭州对他陌生,半点儿不假。

为了保持隐秘,他不再到灵隐寺安顿。

他带着石头,扮成一个远道来杭寻幽探胜的富家公子,一袭儒衫,显得洵洵温文,风流倜傥而且英气照人。

石头用一项遮阳帽掩住了光头,盖住了招风耳,矮胖的身材挑起一担行囊,还加上一只书簏。

两人在清波门附近的永昌老店投宿,要了两间相邻的上房。

当天,两人闭门不出。天一黑,赵羽飞悄然出店,偷越城关,在涌金门湖边偷了一艘采莲船,划过湖西,在苏堤第六桥跨虹桥登岸,取道直奔十余里外的灵隐寺,四更末五更初方悄然返店歇息。

一夜奔波,他已布下了眼线,也从灵隐的方丈大师处,知道了府城近来的动静。

住持大师圆通方丈是位有道高僧,上了年纪显得有点儿老太龙钟。其实,像灵隐这种天下闻名的大寺院,每天都有上百上千的香客和檀越登殿礼佛,方丈累得接待不暇,不老态龙钟才是怪事。

所以,少林派了高僧麓大师前来,帮助圆通方丈处理事务。

其实,麓大师此来的任务,乃是留意江湖动静。

上次赵羽飞来到灵隐,就是麓大师负责安顿他的。石头就是麓大师从少林带来的人,特地派给赵羽飞使唤。

打听地方的动静,必须有眼线。麓大师是非常人,对这件事已早有安排。

因此,赵羽飞重来杭州并不是孤单的。

一早,洗漱毕,石头带着店伙入室,店伙捧着一盘点心果品作为早餐。

石头对赵羽飞可说是忠心耿耿,途中的膳食告亲自调理,店伙送来的食物,皆须先经他过目。

石头命店伙将早点放在外间的八仙桌上,打发店伙离开,方笑吟吟招呼道:“大爷,早点送来了,四色精致点心两味果品,可惜少了一点,大爷如果觉得不够……”

赵羽飞恰好穿着停当,从内间走出,瞥了桌上的早点一眼,笑道:“四色两品还嫌不够,老母猪也吃不了那么多,坐下来吃吧,今晚你搬到外间来住。”

石头晃动着招风耳,猛抓光秃秃的头皮问道:“住得好好的,为何要搬过来丁?”

赵羽飞坐下信口道:“你那间上房,今晚有两位少年公子搬来住。”

石头讶然问:“少年公子?不是蒲老爷子?”

赵羽飞道:“不要问。蒲前辈在另一家客店,你千万不可说给旁人听。”

石头傻笑道:“小的知道,大爷叫我不说,打死我我也不说。”

赵羽飞一面进食,一面信口道:“那两位公子爷住进来之后,你要装作不认识。”

石头道:“小的本来就不认识。”

赵羽飞道:“吃完早点,我要出去走走,你好好看住客房,不要外出,也许蒲前辈有口信传来。”

膳毕,他飘然外出,手握折扇,一摇三摆,飘飘然出了清波门,沿湖岸幽径信步向北走,不久,涌金门在望。

这一带堤岸风景相当幽美,堤岸的巨大柳树迎风摇曳,群驾争鸣,不少游客携着家眷在湖滨嬉戏,一艘艘华丽的画舫轻轻划过湖面,隐隐传来丝竹弦歌之声,令人浑然忘我,沉醉在这歌舞升平的湖光山色间。

这就是后来的柳浪闻驾,当时也是游客流连忘返的好去处,名列西湖十景之一,而且是最先看到的第一景。

涌金门的码头上,停泊着不少游湖的画舫,操舟的几乎清一色是丽质天生的船娘。

距泊舟的码头还有百十步,不少赶早泛舟至湖西看满湖朝霞的游客,已经登船解缆了。

左面不远处一株柳树后,突然踱出一位长眉入鬓,星目炯炯的英俊年轻人,年约二十四五,穿一袭天青色宽大的布袍,背着手缓步而出,高大的身材,仪表非俗,脸上挂着引人好感的微笑,相距十余步便颔首招呼笑道:“兄台一早便光临湖滨,雅兴不钱。”

赵羽飞无由对这位年轻人生出三、四分好感,惺惺相惜,看得甚是顺眼,止步笑道:

“好说好说,彼此,彼此。”

年轻人走近长揖为礼,微笑道:“小生姓王,名海华,草字瀚洋,请教兄台尊姓大名,幸会幸会。”

他回了一礼,双方年岁相若,由于对方谈吐不俗,态度和蔼,不由增加了五、六分好感,道:“在下姓赵,名羽飞字振器。听王兄的口音,似是本府人氏。”

王海华向南面一指,笑道:“兄弟祖籍余姚,迄高祖辈方迁至本府,家住望江门泰和坊,赵兄是……”

赵羽飞一怔,不假思索接口道:“哦,原来是本府四大世家,望江门王府的佳子弟,果然名不虚传。”

王海华客气地笑道:“赵兄夸奖夸奖,谢谢。”

赵羽飞借机避开对方探问底细的话题,泰然道:“本府四大世家中,文以尊府为首,武以武林门章家为魁,请教宏文公是王兄的……”

王海华接口道:“那是家父,兄弟行三,上有两兄一姐。”

赵羽飞欣然道:“原来是王三公子,失敬失敬。令裕崇经公二甲进士出身,文采光华,仕林尊崇,历官自知县以迄内阁学上致仕。令尊宏文公,正途出身三十年仕途一帆风顺,文章华国,学富五车,官拜詹事府后事,辅导太子掌统府坊局之政事,尊称儒林俊彦。不幸五年前因病致仕,但相信早晚起复有期。王兄官宦世家,进光被乡里,文苑清流光耀仕林,想必家学渊源,才华出众,不知王兄在何处就学,可有功名?”

他这些赞美之词,并非无因。他祖父一代重臣,掌虎符威震四方,世袭候爵可算是真正的阀阅世家,对当今的朝廷出色重臣,当然颇有认识。

杭州四大世家中,文武两家的祖、父辈皆极有名气,所以他并不陌生。

而王府的两代人物,都是名重仕林,声誉甚隆的好官,确也值得他尊崇。

这一来,他对王海华的好感,又增了两分。

王海华脸上并无得意的神色,眼中似乎闪过一道奇异的光芒。

他感到困惑不解,但也十分佩服,忖道:“任何人会以自己的好家世而欣慰,这位王三公子却一无表示,果真是谦虚明礼之士。”

王海华察觉他的目光中有疑问,赶忙笑道:“好叫赵兄见笑。家祖年事已高,家父久病在床,兄弟不忍心远离膝下,因此不再以功名为念,反而喜爱跑马射箭技击,锻炼体魄,娱亲于膝下,于愿足矣。”

王海华所说的话不无道理,俗语说,忠孝不能两全,在家中尽孝娱亲,并没有什么不对。

至于跑马射箭技击,这是不论学文学武;都是必学的基本技击,文官照样要带兵打杖,天下各地的学舍,皆列有这些功课。王海华喜爱盘马弯弓,也是正正当当名正言顺的事。

因此,赵羽飞并未介意,笑道:“技击不但可以健身,也可保国卫民,好事嘛。早些年海疆不靖,海贼与倭寇多次跌睛杭州,如果不会武,岂能保全身家性命?”

王海华眼中涌起疑云,讶然问:“赵兄,你懂得真不少呢?听您的口音,不像是本地人氏,怎知道本府的许多事?”

赵羽飞道:“兄弟的确不是贵府人氏,但在贵地住了一段时日。”

王海华道:“赵兄的府上是……”

赵羽飞道:“小地方,祖籍河南中州,寄籍凤阳中都。”

王海华一怔,讶然道:“中都?这么说来,赵兄也是官宦世家了?”

赵羽飞道:“居住在中都的人,并非皆是官宦世家。”

王海华道:“至少也是富豪大户,不错吧?”

赵羽飞笑道:“王兄可曾见过普通人家,鲜农怒马,远出万里外游历的?”

王海华接口道:“有,一些为非作歹的江湖亡命之徒,就敢无所顾忌,浪迹天涯。”

赵羽飞笑问:“王兄认为在下是江湖亡命之徒?”

王海华道:“赵兄别多心,兄弟当然不作此想。”

赵羽飞呵呵大笑道:“交浅言深,王兄休怪兄弟直言,兄弟游踪万里,阅人多矣,兄台神姿英发,气概不凡,但目光不时泛现异采,倒是真流露出些少江湖气息。”

王海华眼神又变,笑道:“不瞒赵兄说,兄弟在本城颇有些小名气,喜结交市井豪杰,久而久之,少不了沾有些少三教九流气息。赵兄打算在此地逗留多久?”

赵羽飞知道对方不愿再谈论江湖事,对方转变话锋较为适切自然,只好不再提起,信口道:“不一定,意兴阑珊,再言归去。”

王海华道:“赵兄,你我一见如故,十分难得,兄弟愿作向导,遍历西湖胜境,不知赵兄可肯赏脸?”

两人文绘等地客套,吸引了附近一些游客的注意。

赵羽飞有意交这位朋友,也就不再客套,笑道:“恭敬不如从命,兄弟先行谢过,但如果王兄事忙,请不必勉强。”

王海华道:“兄弟有的是时间,请不要客气。哦,赵兄目下在何处驻驾?”

赵羽飞道:“在清波门永昌老店,该店倒还清静。”

王海华道:“客店龙蛇混杂,诸多不便,舍下客室甚多。”

赵羽飞含笑接口道:“王兄的好意,兄弟心领了,打扰尊府,于心不安。兄弟住惯了旅舍,自由自在,不受拘束,休怪,休怪!”

王海华并不坚持,颔首道:“也好,住旅店的确不受拘束,好在永昌老店是老字号,食宿方面相当周到。赵兄今天准备从何处起游?”

赵羽飞道:“打算先游西湖。”

王海华笑道:“外地光临敝地的人,皆是见水不见山。”

赵羽飞道:“贵地本来就以西湖之胜闻名天下,兄弟自不能免俗。听王兄的口气,似为杭州的青山抱不平。”

王海华道:“事实如此。在张士诚改建府城之前,南面的凤凰山本在城内,城内有凤凰吴山之胜,外有西湖之灵秀,环湖诸山各擅其胜,处处皆是福地洞天,与湖中的酒肉声色场所相较,我宁可揽山而不愿游湖。”

赵羽飞笑道:“环湖诸山,灵秀有余,雄劲不足,前来贵地的人,皆是慕西湖之名而来的,王兄以此为青山抱屈,是否有欠公允?”

接着,他低吟宋代花景文的诗:“湖边多少游观者,半在断桥烟水间。尽逐东风看歌舞,几人着眼到青山。”

吟罢,敞声大笑道:“王兄,兄弟也是俗人,因此打算先游湖。”

王海华也笑道:“赵兄,也许兄弟更是俗不可耐的人。”

赵羽飞问:“王兄此话怎讲?”

王海华道:“因为兄弟备有专为游湖之用的画舫,现泊前面湖滨,如赵兄肯赏光登临,兄弟不胜荣幸。”

赵羽飞迟疑道:“萍水相逢,不便打扰,这个……”

王海华道:“相见也是有缘,赵兄不独你我意气相投,相逢恨晚吗?”

赵羽飞的确难得碰上年岁相若,意气相投的人,更缺少谈得来的朋友。

上次与范南龙不打不相识,可惜彼此间恩怨牵缠,难以化解,不死不休,最后演变成令他悲伤的惨剧,在流血五步中,结束了这段不知是爱是恨的友谊。

王海华给他的印象甚佳,而且正向他伸出友谊之手。

王海华不容他思索,接着催促:“小舟就在前面不远,请移驾……”

赵羽飞势难再拒,笑道:“兄弟深感盛情。先行谢过。”

他行了一礼,王海华挽了他就走,笑道:“客气客气,赵兄不远千里而来,兄弟理该尽地主之谊,如有招待不周之处,赵兄包涵一二。”

游湖的人,通常在涌金门外的湖滨雇船。有可供住宿的画舫,亦有仅可乘坐四、五人的篷舟,甚至还有永世不得翻身的皎白船混迹其间。

一般小型游艇,操舟的人几乎全是美丽的船娘。

王海华的自用画舫,十分华丽,船舱装饰得金碧辉煌,明窗绣帘不染纤尘。

前舱铺了锦席,坐垫是织金蒲团,雕花矮案宜一兴出品的精美茶具,金鼎中升起一缕袅袅擅烟。

伺候的是两名俏丽的少女,两名十一二岁的稚鬓。操浆的共有四名大脚船娘,年约二十余,铡健婉娜,而且貌美如花。

小丫鬓在小炉上生火,两少女跪坐在旁整治茶具,目光不住在赵羽飞身上转来转去。

王海华还在后艄,正交代掌舵的船娘。

一名少女打开盛茶叶的锦盒,纤纤玉手拈出一把茶叶,细心地放入小茶壶内,擅口轻后道:“我家老爷在龙井有一座茶山,茶叶都是自家精制的,可说是龙井茶中的极品。”

赵羽飞道:“那么,砌茶的水,也是来自吴山第一泉了。”

少女低鬓一笑,媚态横生,十分动人,答道:“是的,连城内宅院上下所喝的茶,都是用第一泉的水沏的。而府中后院的水井,比其他名泉并不逊色。”

赵羽飞道:“由此可知杭州王府的排场了,不愧称杭州第一家。”

王海华恰好踏入舱门,笑问:“小春,你胡说了些什么?”

两少女一个叫小春,一个小秋,都是王宅的传女。

小春抬螓首媚笑道:“小婢正为赵爷解释煮茶名物。”

大概王家的人对下人相当随和,侍女也就显得活泼,并不像一般大户人家,奴仆们只有唯唯诺诺的份。

王海华坐下笑道:“不可没规没矩,得罪了佳宾,那还了得?”

赵羽飞接口道:“小春姑娘兰心急质,有此慧婢,王兄想必费了不少心血,是否曾经授予技击之术?”

王海华不假思索摇头道:“小春、小秋皆是家母的爱婢,平时极少到船上来。”

赵羽飞道:“真的?看小春姑娘的骨格,倒真是可造之才。”

王海华大笑道:“天下太平,姑娘家习武,想作河东狮吼。”

船像一只天鹅,轻盈地向对面的湖心亭滑去。

赵羽飞的心中,却想着另一件事,目光有意无意地扫过小春的一双纤手。

行家一伸手,便知有没有。这里所指的伸手,固然是指亮出的手式,但也可从手的形状,看出一些蛛丝马迹来,绝难逃出高人的估测。

距湖心亭尚有里余,南面小流洲方向,一艘华丽的画舫正缓缓斜驶而来,舟影清晰可见,丝竹之声十分悦耳动听。

旭日初升,湖面淡淡的薄雾逐渐消散,五彩的朝霞,透过淡淡的雾影,幻出极为绔丽的霞光,画舫似乎沐浴在这片丽光十彩的烟霞里。

透过明窗,可看到画舫中有不少男女,女的在吹萧弹琴,荡气回肠的旋律在湖面上下流转。

接着,传来了妙曼的歌声,是两个清亮圆润的嗓子和声合唱:“澹然空水对斜晖,曲岛苍茫接翠微;波上马嘶看棹去,柳边人歇待船归。数丛沙草群鸥散,万顷江田一线飞;谁解乘舟寻范蠡,五湖烟水独忘机。”

赵羽飞一怔,向倚窗外望,注视来船的王海华问:“王兄,是不是认识那艘船上的人?”

王海华冷冷一笑道:“本城的人,谁不认识那艘船和船上的人?”

赵羽飞道:“身在杭州西湖,却吟唱咏四川利州的诗,岂不透着古怪?”

王海华道:“不仅是古怪,而且盛气凌人。”

赵羽飞笑道:“王兄是指那船上的人盛气凌人?”

王海华道:“不错,看来他们也是去湖心亭,咱们不泊舟,改驶望仙桥去花港观鱼。”

花港观鱼在苏堤最南端,望仙桥也就是苏堤第一桥。

依目前的船位看来,改驶望仙桥便只好与来船对向而驶,可能在半里外相错而过。

赵羽飞惑然问:“他们是否到湖心亭,与我们何干?”

在一旁斟茶的小秋接口道:“那是武林门章家的船,霸道得很。”

王海华道:“章家兄弟章龙、章虎,天生神力,武艺高强,豢养了不少打手,招纳江湖亡命之徒,横行乡里,伏势欺人,动不动就把看不顺眼的人打个半死,因此我们最好是回避,以免惹上横祸飞灾。”

赵羽飞道:“贵地四大世家中,章家是唯一的武林世家,练武人个性刚强在所难免。据兄弟所知,章家虽然子弟皆习武技,交游广阔,朋友品流复杂,似乎并无鱼肉乡里的事发生,以往尊府与章府的交情颇为深厚,今天听王兄的口气,似有强烈的反应,甚令兄弟不解?”

王海华一面下令改航,一面苦笑道:“以往两家的交情,的确颇为深厚,但半年前章家借口重新整训民壮,招来了不少来路不明的蛇神牛鬼,经常集合四出骚扰地方,说是协助官府缉查奸凶,把各乡镇闹得鸡犬不宁。家父曾经多次奉劝他们不要小题大作,他们不但不听,反而怪家父多管闲事,因此闹得很不愉快,两家从此便断绝了往来。”

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