明，思宗崇祯十二年，留都。

南京被称为留都，是成祖永乐帝把朝廷迁到燕京以后的事，因为这是太祖元璋择定的都城，而且皇陵就设在城外的钟山。

因此，永乐虽将朝廷搬到了原为元朝大都的燕京定为北京，而南京却为先人所设，不容易弃，所以仍然保留南京的称号，而且冠以留都之名。

朝廷搬走了，却没有搬走南京的繁荣，从六朝时代就遗下的金粉盛迹，亦点缀得尤胜往昔。

年轻士子侯朝宗，第一次从河南归德的老家，远来应南闱乙卯科乡试。

望子成龙的老父侯恂，曾官拜户部尚书，因与朝中东林同僚接近遭忌，终为非东林势力从任上排挤下来，告休返里。

如今侯老先生无意士途，把整个的希望，完全寄托在朝宗的身上。

朝宗带了足够的盘缠及用度，以……