突然间北面大门传来人语和步声，谷沧海无暇多想，决定扑向西面的高柜，假如推测无误，必有暗门可入，足以躲过来人的耳目。

如若猜错的话，后果可能就不堪设想。

事实上他当时可没有时间想得那么多，一晃身已落在那个高柜之前。他已拣定那一排高柜的当中之处，那儿恰是两扇柜门。

他伸手捏住柜门门柄，往外一拉，纹风不动，心中不觉一跳，想道：“莫非是锁住了？”

但他早就考虑过这个问题，假如这儿真是暗门的话，便不该上锁，否则出入多么不便？

是以除非他推测根本错误，也就是说这儿并非夹道的暗门，才会上锁。

这时他不禁着急了，因为来人已堪堪到达大门，这厅内灯光虽不大明亮，然而这一层所居住的全是地位甚高，武功亦强之人，当然不致于大意得瞧不见他。

他着急是一回事，但双手仍然继续试探开启暗门的可能性，头脑依然保持极度的冷静。

他试向左右横推，那两扇门竞应手滑动，缩入两边。

这时他才松一口气，闪身而人，顺手关上柜门。

从门缝中向外瞧看，但见进来的是一男一女，男的全身赤果、只穿条内裤，露出强健魁伟的身体，面貌却长得还算俊秀。

那个女的身上的衣物不比那男子多，丰满健美的胴体．摇曳生姿。她让那男子围绕着纤腰，上身靠在他胸口，黏黏搭搭地走入厅内。

他们一同向西面这一排高柜走来，谷沧海眉头一皱。回头望去，但见里面一团黑漆。暗念本来退回去总可以躲避一时，但问题不出在这两个人身上，而是脚下的砖块。原来他入门之际，看准了地上的白砖才踏上去的，旁边便是其他颜色方砖。最可恶的是所有颜色的方砖，都不是排成直线，而是参差错乱。因此。假如不是熟知砖头摆法之人，万万不能在漆黑之中顺利通行。

即使是谷沧海如此功力绝世之士，也不能不借重灯火照明。如若实在没有灯火可用，则必须让他慢慢地查看清楚，方能迈步。

所以假如没有敌人追迫，黑暗可难不倒他，但目下既然必须迅速行动，他可就无法可施了。

他感到有点啼笑皆非，无可奈何地凝望着这一对美貌男女，暗自提聚起功力，只等他们一开暗门，便施毒手。

虽然打草惊蛇，也是没有法子之事。

那对男女走到离这道暗门只有六七尺处，便停下脚步。女的打开了柜门，男的伸手取出一宗物事，却是一柄明晃晃的长刀。

谷沧海忖道：“我不出手则已，一旦出手，你这区区一把长刀，就抵御得住吗？”

只听那女的娇滴滴地道：“李郎，你上一次练的是剑，为什么这回又取长刀呢？”

李郎道：“我喜欢换换口味、老是练剑，岂不乏味？”

那女的微哼一声道：“可见得你这个人用情不专、见异思迁，我对你再好也没用处。”

李郎忙道：“哟，四姊怎的说出这种话，你也晓得我练武艺不过是强身和解闷而已，哪里是真的要练？这刀剑又怎可与四姊你相比啊！”

他说得情真意切，语调甜蜜。

那四姊顿时回嗔作喜，道：“好吧，我也是跟你说着玩的，你别放在心上。”

两人当下练起刀法，谷沧海寻思道：“这个李郎，其情虽假、其态甚真。我想能够留在此地的人，也都不是简单之辈，否则就被这些滢荡女子弄死了，焉能安然活着？”

谷沧海也不去瞧他们练的刀法，继续想道：“这条夹道如此艰险难走，同时我又决计不能将二十四个房间都查看一遍，以找寻许姑姑的下落，这便如何是好？”

须知若是逐间查看，不但耽延时间极久，兼且定必被人发觉，这可不是碰运气的事，试想敌人亦有功力绝高之士，若有动静，焉能全不察觉。

旁人到此，定必全无办法可想，许灵珠当然可以居住在任何一个房间之内，这本是全无线索可以推测之事。

但谷沧海却自有他的一套办法。

他首先想道：“我在楼下查看洗晒的衣服时，有一根竹竿都是男人的内裤。共有九条之多。照理说，很少人一天之中换两条内裤，换外衣则不在此限。所以这九条内裤，已可证明这层楼上有九个男人。”

想到此处，自己也不禁微微一笑，才又想道：“那么现在可以推测一下，这九个男人应当占据哪些房间？假如每人一间房，他们共占九个房间，自然是被分配在最容易看管之处。”

外面练刀的声音，一点也不曾打扰他，他径想下去道：“对了，一共二十四个房间，除了九个男人占用，还有十五个空房，便是花蕊夫人、两大护法和十二金钗的居室，正好是十五人。”

这样两下对证，倒也可以确信不疑。

他又想道：“毫无疑问的，每一端头尾都不会分配给男人，此是就兵法中攻守之势而言，必须控制。因此，两端合起来就一共有八间房必是赤身教妖女占居，这已经够了，许姑姑一定在这八个房间之内。”

突然间刀剑相碰之声使他思路略为停顿，目光再从门缝望出去。

但见那一对只掩蔽得很少的美貌男女，斗得十分激烈，虽是修习武功，并非仇敌相逢，可是那李郎手中之刀，狠疾如毒蛇，毫不留情地向四姊攻去。

谷沧海甚感诧异，一方面是觉得这李郎不该出手如此之毒。另一方面是这李郎的刀法有一点点蹊跷。

他身在黑漆的秘道之内，脚下踏着的是一方白砖。

这秘道内的白砖可不似大厅前后的走廊，五种颜色的砖块都排成直线。

这儿是东一块，西一块的，是以他一脚踏错，定必惊动了敌人，前功尽废，动辄还有被敌人擒杀之险。

因此他不能随便移动，例如外面的四姊和李郎不是正在激斗的话，他大可以把暗门推开一点，让大厅的灯光透射入来，查看明白那白砖的位置。

又或是他取出火折，打着了查看。现下这两法都不行，迫得他只得继续观看他们的练武。

李郎忽然攻出一刀，既刁又毒，而且功力十足，比起他早先表现的功力，高出不少。一刀呛地击破了敌方剑圈，直刺入去。

沉着如谷沧海，也不由得心头大震，眼看这一刀快如闪电般透心刺人。

四姊连声音都末发出，便已向后跌倒。

她手中之剑掉在地上，却没有一点声音，因为地毯很厚，所以连她跌倒在地上之时，也没有声息。

李郎口中低低咒骂一声，俯察那业已闭眼的女子，但见她动也不动，那口长刀刺人她心口，恰好刺过心脏，而又不曾从背后透出。

同时由于李郎一刀得手，立时放开手指，让长刀插着她的身体，是以这刻尚无鲜血喷出。

谷沧海感到目瞪口呆地瞧看着这一幕，一面推究此人胆敢刺杀十二金钗中第四金钗之故。一面寻思他如若打算暂时藏起尸体，有何方法？

转眼间第二个疑问已有了答案，但见李郎俯身抱起四姊之娇躯，走到柜前，打开下层的柜门，里面分为很长的两格，都搁着长兵器。

他把好些棍棒等，从下一格挪到上一格，随即把四姊塞入下格，恰好客得她的身躯。不过这么一来，就不能让长刀插在胸口，是以鲜血喷涌，连谷沧海也仿佛嗅闻到一股血腥味。

幸好这些家俱都十分精致扎实，所以柜门一闭，暂时不会让鲜血流出来。

李郎全然不浪费时间，迅即离开大厅，向左方走廊转折。

谷沧海记得他们来时是从右方走廊那边传出来的声音，因此，假使他居室应当在右方的话，则他此举一定是去寻找什么人的。

他感到自己已没有法管这件闲事，他甚至恨起这个家伙，因为他此举将惊动了整个赤身教，今晚纵能救走许灵珠姑姑，可是却己绝难立即卷土重来，再把阿莺救走。

虽然他今夜把许灵珠救走的话，也会使赤身教十分震惊，但敌人或者以为许灵珠是用自己的力量逃走的，所以在防御上不会有太大的变化。

但这杀人的李郎此举，无论如何，一定有帮手在外面接应。是以赤身教定必加强防御，不似以前从无敌人侵入过这般松懈。

他心中想着这些问题，手脚可不闲着，迅快拉开一点暗门，让厅内灯光透入。凝神一瞧，暗道内的白砖，果然不是顺序排列过去。

谷沧海他自己仗着过人的聪明，牢牢认住地上白砖的方位，直到第一间房门为止。

这便是说，他只打算查看第一间房，由于这条暗道夹在两排房间的后背，所以他此举等如可以查见两个房间。

他停身在右边第一间房门，因为这一边正是李郎所能到达的房间，故而首先查听。

房内传出说话之声，虽甚低微，但谷沧海却听得一清二楚。

这两个对话之人，其中之一的口音，正是他刚才听到过的李郎。另一个是女子娇柔的声音，因为太低了，很难辨认。

他静心一听，那李郎说道：“别装佯啦，你难道不需要男人么？”

那女子低声道：“出去吧，别胡说了。”

李郎道：“哈哈，倒像是真的不要我慰藉呢！”

女子道：“我劝你快走，若然有人晓得你走入我的房间，你就死无葬身之地了。”

李郎道：“原来你是害怕这个，但你不要害怕，今晚我是四姊的人，但她突然奉召离开，最快也得两日方能回返，你放心享乐，一点也不须忧虑别的事。”

他隐瞒住杀死了四姊之事，分明是怕她惊骇之下，全无心情放在男女欢好这件事上。

女子没有做声，李郎又道：“你抬头瞧瞧我，以我的相貌，我的体格，难道还不中你之意？”

谷沧海暗自顿首，想道：“以他的相貌和体格，果然是个少见的美男子，我且听她怎生回答。”

房内没有声音，大概是那女子正在打量李郎。

过了一阵，李郎才道：“啊，你怎么啦？难道在这赤身教之中，你竞还畏羞不成？”

谷沧海大感惊奇，以他所知，这赤身教中除了不能破身的金钗之外，所有的女人都十分滢荡。

因此他急忙举手轻推暗门，以便窥看房内情景。

另一方面他突然发觉情况不妙，莫非这房内的女子，正是他师父的心上人许灵珠姑姑？

那道暗门虽然推开了一丝缝隙，却全无声息，灯光透射出来，可以窥见房内春光，但他却没有凑上去窥看。

原来他那灵敏无比的脑筋，已考虑到一件事，那就是许灵珠假使像别的女子一般，亦是赤身的话，他怎生是好？

由于她是长辈，是他师父最关心热爱的人，谷沧海无论如何也不能窥见她的身体。

这真是一个比赤身教还要难以应付的难关。他皱起眉头，一方面寻思计较，一方面又担心那个李郎动粗用强，凌辱到许灵珠。

只听李郎又道：“抬起头来呀，我可真不愿使你不高兴，但假如你全然不把我放在心上，我宁可事后跪死了赔罪，也不能不动手了。”

那女子微有惧意地道：“你别这样，我求求你，别这样……”

她语声急促，一听而知，已经受到侵迫。

由于声响提高了不少，谷沧海一听而知，这个女子当真就是他师父的心上人，武林中公认为第一美人的许灵珠。

李郎长叹一声，道：“我的仙女啊，我实在不愿使你感到有丝毫的不快。可是你却把我当作毒蛇猛兽，害怕得不得了。唉，假如你知道我冒了多大风险才得到这个见你的机会，你就不会拒我于千里之外了。”

这话倒也是实情，倘若许灵珠晓得这个男子，为了一亲香泽，竞不惜下毒手杀死了十二金钗中的四姊。

此事一旦发觉，李郎决不是一死就可以了事的。除非他早一步自杀，否则赤身教定将以天下最惨酷的毒刑，施于他身上。

许灵珠没有声音，大概是哀求乞饶地望着李郎。

她那绝世的姿容，在谷沧海脑中仍然十分清晰，因此，连谷沧海也突然心软不已，假使他就是那李郎的话，他一定不忍再迫她。

李郎又道：“我曾在此地住了三年之久，各处通路都了如指掌。假如你肯赐我亲近的机会，事后我纵是粉身碎骨，亦要带你一同离开。”

室内沉寂了一阵，谷沧海猜想这一定是许灵珠露出寻思的表情，所以李郎耐心等候答复。

现在他仍然被以前同样的问题所困扰，那便是许灵珠到底有没有穿衣服。假如不是赤果着身体，他这刻就可以闯人去，好好地收拾李郎一顿，然后迅即救走许灵珠，免得夜长梦多。

忽听许灵珠道：“谢谢你啦，但我宁可留在此地。因为我已心有所属，不能再跟你。”

底下的话不说自明，而这话亦不啻说，她并非因为对方面貌体格不合标准而拒绝他，相反的，正因他亦是罕见的美男子，才会告诉他拒绝的原因，否则大可斥他出去。

李郎道：“我未到此地以前，早就听说过你的艳名，果然真是天下间第一美人，堪称绝代尤物，你说你心中有所属，那人可是少林寺的独角龙王应真？”

许灵珠提高声音，坚定地道：“不错，就是应大哥。”

声音中隐隐泛出骄傲。

李郎哼了一声又道：“他也是一代高手，且不说他。假如他已经不在人世之上，而你又必须有男人的话，我能不能当选呢？”

谷沧海虽是年少老成，机智无轮之士，但到底童心犹在，觉得这个问题妙不可言，心想许姑姑应该怎么回答呢？是说决不再找一个男人？抑是坦白答出第二个心上人？

许灵珠已道：“我可以这样答应你。”

谷沧海听了，大为懊丧。

谁知李郎尚有妙论，他道：“这样回答法不行，若然是别的女子，我根本不必问她，也有把握使她爱上我。但你却不同，我一定要听到你的真心话。”

他再三坚持这个说法，许灵珠被迫不过，道：“既然你一定要我讲老实话，我只好告诉你了。”

谷沧海感到自己的耳朵像猫一样地竖起来倾听，料想那李郎也不会例外。

许灵珠缓缓道：“这第二个在我心中很有份量的男人，姓谷名沧海，你可听过他的名字？”

李郎忽然道：“没听过，他是谁？三年前出道了没有？”

许灵珠道：“我几年前见过他，其时他才十多岁，难怪你没有听过他的名字。不过他其时已经有一种凛凛神威，有一种大丈夫的气概。现在他定当长大了不少，假如你见到他，一定自愧不如。”

李郎在她的绝世容光之前，可以忍受她任何折磨或打骂。但她称赞别个男人，却使他无法忍受了，忽然道：“算啦，你的眼光不见得高明。我闻说应真相貌丑陋，额上有一个肉瘤，所以称为独角龙王，又是出家之人，而你居然跟他私通，还害死了你父亲性命。哼，哼，这就是你的眼光了。”

许灵珠道：“先父遭遇不幸，实是另外有奸人陷害。假如你见到应大哥的英风雄姿，你纵然心有成见，也一定会在不知不觉之中折服的。”

她明知决不能说服对方，所以对此事并不打算多说。

深深叹息一声，又道：“他若知道我被赤身教所掳，一定会设法救我。”

李郎冷笑一声，道：“你在赤身教很不错呀，假如练得成化阳指，你成为十二金钗，就可以随便玩弄天下任何男人了。而且据我所知，等到你练成了化阳指的功夫之后，即便想保持冰清玉洁之身，也办不到了。”

许灵珠讶道：“这却是何缘故？莫非是赤身教有这么一条规定么？”

李郎道：“等你练成功了自然明白。啊，那人是谁呀？”

许灵珠骇然道：“在哪儿？”

谷沧海嘴边泛起一丝冷笑，这刻他仍然在暗道之中，并没有偷窥过一眼，这是由于那个难题未能解决，所以他不敢轻举妄动。

然而他不必瞧看，也想像得到许灵珠正向对方目光所注之处望去。而李郎则趁这机会，突然出手制住她的袕道。

这种声东击西，移转别人注意力而加以偷袭的诡计，若然碰上谷沧海，登时可以拆穿。

果然许灵珠哎了一声，就没有声息。谷沧海心中一急，突然间灵机触动，电光石火般掠过一个念头道：“我若在事急之际闯人去，还不是要瞧见她的身体？反正我总不能坐视不理。况且，她是我师父的心上人，那就等如我的师母，亦即等如我的母亲一般，何用多顾忌？”

此念迅即扫除干净他心中的疑虑不安，伸手推开房门，睁眼望去。

但见房内陈设得华丽之极，名贵的家俱，厚厚的地毯，妆台有几件首饰，闪耀出眩人眼目的珠光宝气。

那个俊美健壮的李郎，依然像外面的打扮，只穿着一条短裤，露出浑身精壮强健的肌肉。

许灵珠坐在椅上，虽然没有身体，不过也不是穿着得很整齐，而是亵衣贴体，一双玉臂和大半玉腿都没有遮掩，肌肤如雪，散发出一种极为魅惑的力量。

她这等装束，在赤身教这座高楼中，已经是穿着得最多的人了c她没有被人制住袕道的迹象，反之，那个李郎目瞪口呆，动也不动，敢情反被她点住了袕道。

谷沧海顿时明白，这位绝世佳人的武功，也殊为不俗，不过若是明刀真枪的厮杀，她可能全然施展不出。

但当李郎骗她之时，双目望向别处，她忽然出手，完全出乎对方意料之外，因此，李郎简直没有逃避的机会，一下于就被她点住了袕道。

许灵珠乃是仰头望住李郎，所以不曾发觉暗门打开。

她喃喃道：“这如何是好呢？”

她随即似是记起了什么事，弹跳起身，一掌拍开了李郎的袕道，急急道：“快走，马上就有人来啦！”

李郎活动了一下，道：“谁要来呀？”

许灵珠道：“大概是护法仙子，你快走，给她们发觉了，你连寻死也办不到。”

李郎道：“她们一定在这时候来看你么？”

许灵珠道：“是呀，别耽误时间啦！”

李郎微笑道：“我不怕她们，而且我可以诬赖是你叫我进来的，反正你不答应与我亲热，我死也不走。”

他面上流露出一股可厌的神情，就像无赖汉讹诈人家之时，那种可憎可厌的表情一样。

他竞没有发觉暗门此时还有一线空隙，而空隙后面有一对忿怒的眼睛，正瞪视着他。

这人当然就是谷沧海，他从许灵珠提及护法仙子之时，目光只投向前门，便晓得照例是从前门进来，因此，他不必躲避。

同时他更怀疑的是这只是许灵珠想赶走对方的诡计。

这个想法从李郎强硬的态度可以证实了几成。但为了稳妥起见，他还是观望一下，比较妥当些。

许灵珠皱眉道：“你真的不走么？”

李郎笑道：“大丈夫说不走就不走，你高声叫嚷吧，我担保她们不会相信你，至于你说护法仙子们会来此的话，简直可笑之极，她们刚刚召了两人去干那快活事儿，怎会有暇来此？来吧，咱们也快快活活，我担保你乐得要想做神仙。”

谷沧海一下推开暗门，大步入房。

两道卧蚕眉上射出慑人的威仪杀气。

李郎瞧得呆了，连话都说不出来。

许灵珠大喜叫道：“啊，谷沧海，你毕竟来啦！”

谷沧海向许灵珠躬身施了一礼，道：“小侄总算赶上了，师父极为悬念姑姑的近况，特差小侄到此探望，并且负起保护之责。”

他目光一离开了李郎，对方便顿时消失了那种失魂落魄的感觉。他转眼一望，瞥见墙上挂着一口长剑，离他甚近，即扑过去摘了下来，锵一声拔出鞘。回眸一瞥，但见谷沧海仍然不瞧他，许灵珠乃是面向着他，所以瞧得真切。

但见她面上毫无惊慌焦急之容，似是深信这个仪容威猛的少年一定能保护她一般。

李郎冷笑一声，道：“谷沧海，闻说你力敌本教高手，武功高绝一时。但你纵然有三头六臂，今日闯入了这龙潭虎袕，也休想活着出去。”

谷沧海冷晒一声，头也不回，道：“是么？谁能把我留下？”

李郎道：“我只要发一声喊，顿时惊动本教所有高手，你到时再吹牛不迟。”

谷沧海淡然道：“这就奇了，我又没有堵住你的嘴巴，你为何不叫？我倒要瞧瞧赤身教有些什么出类拔萃的人物？”

李郎做梦也想不到此人如此的顽强胆大，居然一点也不怕惊动别人，登时楞住。

谷沧海见他不响，便又道：“我却晓得你为何不敢出声惊动别人之故，你是伯柜中的尸体被人搜出，反而送了性命，对也不对？”

李郎一听敢情对方对他的行动了如指掌，便又傻了。

过了一阵，这才恢复神智，道：“柜中的尸体怕是被你杀死的吧？”

谷沧海道：“你这人太愚蠢了，我既敢说出此事，难道就没有想到你会反咬一口么？嘿嘿，我自然有法子证明那个尸体是谁的杰作。”

李郎真不知相信好抑或不相信的好，呆了一下，蓦地扑上，挺剑刺去。

谷沧海头也未回，反手一掌拍去。

李郎便被一股强劲无轮的力道震退七八步，险险闭住了呼吸，这一惊非同小可，心想这个敌人打是打不过，斗心机智谋也似乎不是他的对手，看来唯有屈服之一途。

当下丢了手中长剑，垂头道：“谷大侠手下留情，在下实是不该妄想与你作对，还望大侠救我一命。”

谷沧海问道：“你当初定有妥善计划保存性命，方敢向那女子下手，且说来听听。”

李郎道：“在下已经疯了，才不顾一切地杀死四姊。事前只想到得手以后，便乘夜逃出此地。”

谷沧海摇格头，道：“此处的逸乐正合你的口味，你竞舍得放弃么？”

李郎低头道：“谷大侠不见怪的话，在下就实说了。事实上，在下前几日偷窥见许姑娘，竟然天夺其魄，做出这种疯狂之事，根本就没有考虑到舍得舍不得的问题。”

谷沧海颔首道：“这话倒是有点道理，让我想想看，或者可以救你一命，而又能让你继续享受下去。”

李郎道：“在下不敢如此贪心，能够留得一命，已经心满意足了。”

他全然不能相信这是可能之事，是以索性表示他不大。

谷沧海问过他的名字，得知叫做李一衡，接着又问了一些琐碎的问题，内容包括此地的天气、伙食等等。

最后说道：“你答应我一件事，我就担保你得以安然继续过着这种生活。”

李一衡连忙请问，谷沧海道：“我要你发个誓，以后做我的耳目，凡是我的命令，你都须得服从。”

李一衡心想且过了这个危难再说，以后是以后的事。当即一口答应了，并且向天赌咒。

谷沧海道：“我若然有事要你做，自然有人传达命令与你。但你牢牢记着，假如你敢背叛我的话，我将视情节之轻重，或者命一些此地之人杀了你，又或是把你擒下，送到南岳，让你的师长们自行处置。”

他末后的两句，把李一衡骇得面色泛白。

原来李一衡真是出身南岳衡山，这一派的高手不少，门规之严厉，为天下各派之冠，他被赤身教之人所诱，叛出师门，其事极秘，南岳派的人全不知悉，故莫说把他擒送南岳，即使是谷沧海仅仅向南岳派透露出此事，南岳派之人定必千方百计来杀死他这个叛徒，清理门户。

南岳派虽然远比不上赤身教的威名，可是这一派亦有几宗独门绝技，兼且源流深远，出过不少名家高手。

这些人联合起来全力对付他的话，其势力甚难估计。他们甚至会用种种手段，从赤身教把他买回去，那时他便死无葬身之地了。

李一衡知本门之人个个性情固执无比，凡事一经决定，绝不放手，即使他们奈何不了赤身教，到底是使人提心吊胆之事。

尤其是对叛徒的恶毒刑罚，更足以使他心寒胆落，所以登时就骇得面色都白了。

谷沧海又道：“现在你听我说，咱们一同到你的房间，我点住你的袕道，三日三夜之内，无人相救的话，绝不能恢复。你但须供称忽然失去知觉，就没有事了。”

李一街心中大是不安，屡欲追问，但谷沧海什么话都不告诉他，只嘱他放心依照命令行事，绝无差错。

他向许灵珠说了几句话，就和李一衡出去，从长廊迅快奔过，到了他的房中。他伸指疾点，李一衡方要开口，猝然跌在床上，人事不知。

他把房间收拾了一下，做成曾经有过格斗的样子。然后离开此房，出得长廊，他极为机警地查看过没有什么肤兆．这才把房门关上，放步疾奔。

许灵珠正闭着眼睛祈求神佛保佑，被声响惊动，睁眼瞧见谷沧海，不胜之喜，差点没有扑入他的怀中。

谷沧海计算一下时间，道：“我们就要动身了，在动身之前，先得把许姑姑你绑紧在我背上。”

许灵珠道：“别小觑了我，你想把我摔离你后背也还真不容易呢，哪须捆绑？”

谷沧海道：“小侄要姑姑你助我一臂之力。我记得你的家传乌芒珠，乃是暗器中极难学的一种，因此，我想借重你的暗器手法，对付一些可能弄出声响的人畜。”

许灵珠大感高兴，道：“好极了，刚才你何以不详细一点指示李一衡作供呢？”

谷沧海道：“照我查询所知，他和四姊在房内掩上房门的话，至快也要到后日上午才有人推门查询，所以我什么话都不要说。我希望你逃走之事也是直到明天晚上以至后日早晨方始被人发觉，则其间有许多别的事故，李一衡浑然不知，一定会多方询问。赤身教之人暗加视察之下，见他事事不知，当然会释去疑心。”

许灵珠方知道他不回答李一衡，敢情又有妙用。

她的橱柜内东西不少，可是却没有值得带走的，只从箱底翻出一些衣服，穿着整齐。

这些衣服都曾被严禁穿着，故此她在房中之时，穿得甚少。

时间已到，谷沧海用准备好的布带，把她兜缚在背后。

他虽然也认为许灵珠是天下最美的女子，而他本身也是个血气方刚的男于，像这等身体贴触，本来很难不惹起退思。

然而谷沧海这个人十分特别，他认定许灵珠是师母，即是自己母亲一般。故此，在他磊落坦然的胸怀中，全无男女避嫌的念头。

他们从暗道出厅，在楼梯口，谷沧海运足精神，侧耳倾听。过了片刻，他突然蹿下去，快如闪电，把背上的许灵珠骇了一大跳。

霎时间，他已连续奔下四层楼，到了楼下。

他们一离开大楼，便闪到黑影中察看四下动静。

他忽而静匿不动，忽而快若飘风闪电般弃出数丈。

直到这时，许灵珠方始明白他为何定要把自己缚牢，只因以他如此骡急的动作，当真很容易把她摔跌。

而他争取的时间，又往往只是一眨眼间，实在无法事先向她招呼，否则就容易失去机会了。

霎时已奔到河边，河边的那道树墙，形成了一重难以逾越的天险。

谷沧海来时，乃是从对岸使用天遁神抓飞越河面，直达桥侧的木兰树上。他可不敢跨越那道红栏干的石桥，以免惊动了敌人。

这刻仍然循着旧路，跃上那棵木兰树，转眼四望。

彼岸竞没有树木或是足以承受飞抓力道之物，谷沧海不禁皱起眉头，迅即跃落地上，沿着这一片长满了尖刺的树墙走去。

大约走了二十余丈，其间有些房舍或假山树木，他异常小心地行经，以免泄露了踪迹。

在他背上的许灵珠，也感觉出紧张的气氛，是以既不敢乱动，亦不敢言语。她小心避免任何动作使谷沧海分心，以致耳目失灵，遭遇到敌人。

又走了三数丈，忽见这道隔住河流的树墙有一个缺口，迫近一瞧。这个缺口竟是一道门户，有一道铁栅隔住出入之路。

谷沧海皱起眉头，暗暗打量这道铁栅门，目下他与此门相距尚有丈许，又是在侧面，是以目光无法投入，瞧不见栅后有些什么景象。但若是移到门前，那处地方极为暴露，附近屋子的人都可以瞧见。

他所以注意这道门户之故，便是考虑到这儿可能是本庄渡过这道河流的另一条出路，所以特地开了一道门户，以便出去。

许灵珠突然在他耳边轻轻道：“这儿有许多奇怪的香气，我也分辨不出是什么花的香气。”

谷沧海灵机一触，答道：“我明白了，这道门户之内便是无理庄的天卉圃啦！”

许灵珠道：“什么天齐圃？你听谁说的呢？”

谷沧海道：“在这天卉圃之内，种植了无数奇花异卉，其中有一种宇内罕见的奇花，名叫驻颜花，一共有十二盆之多。若是采到真的一朵，练成灵药，即可永驻红颜。”

许灵珠道：“你知道得倒是不少。”

谷沧海道：“姑姑可还记得小侄第一次拜见你之时，曾经允诺过你一件事么？”

许灵珠道：“你说过要找一种灵药给我，让我永不衰老，是不是这件事？”

谷沧海道：“正是这件事，你是天下第一美人，自应永驻红颜才行。”

许灵珠道：“其实也没有什么，我时时暗想，假如我不是长得有几分姿色，我的一生就不会生出如许波折风浪了，你师父也不至于受我之累，饱受折磨。”

谷沧海道：“或者你说得对，不过你既然已是天下第一美人，那也是没有法子改变之事。小侄曾经究心典籍，查阅有关驻颜灵药的学问，后来在藏经阁一本秘典上，查出了好几种绝世灵药，驻颜花便是其中之

许灵珠道：“你的厚意我十分感激，而你也真了不起，居然一嗅花香，即知是驻颜花了。”

谷沧海道：“小侄还没有这个本事，我是听那十二金钗无意中泄露的，是以才晓得本庄之内有一个天卉圃，也才知道这驻颜花共有十二盆之多。”

他说到此处，忍不住仰天轻笑几声，许灵珠道：“你笑什么？”

谷沧海道：“我笑那花蕊夫人虽是找到了这罕世难遇的奇宝，也晓得如何培植，使之长年开花。但还欠一点功夫，那就是无法分辨出千数百朵艳花之中，哪一朵才是真花。”

许灵珠感到这个少年大有深不可测之能，当下问道：“这话怎说？我一点都不明白。”

谷沧海道：“这十二盆驻额花有一点奇怪之处，便是每一盆花朵均在百朵以上，灿烂艳绝，不可迫视。而在十二盆当中，只有一盆能产生一朵真正的驻颜花，其余的俱是假花，毫无灵效，这是因为栽植此花之时，一粒种籽会怞发十二株根芽，再分植为十二盆，却只有其中一盆能产真花。如若真花出现后，一甲于之内不曾采摘，这朵真花便结实为果实，果实内只有一颗种子，而其时驻颜之效尽失，而且其后这十二盆花亦再不产真花了。”

许灵珠笑道：“这还不容易么？等到十二盆花开足之时，一齐采下练药，不就行了？”

谷沧海道：“能够这样，当然简单不过，可是事实上每盆花不得采摘两朵或两朵以上，过此数便即枯死。这还不说，假如练药之时，炉中有两朵同一盆的花朵，其效即失。”

许灵珠道：“这也能够解决，假如每炉药上能放人十二朵俱不同盆的花，则只须准备百余炉鼎，通通同时烹练，岂不是就解决了？”

谷沧海反问道：“谁能找到百余个内外兼修、功力极深之人一同练药？而且假如练药成功，被此人先行服食，顿时打通了玄关秘锁，花蕊夫人其时也奈何此人不得，你说她敢不敢把这等重要之事付托他人呢？”

许灵珠道：“原来如此，怪不得她老是不成功了。”

谷沧海道：“这十二盆驻颜花开落不定，那朵真花当众花凋谢之时，亦会凋谢，其实只是隐藏在枝内，外相消失而已。假如深悉其妙，便可在众花全萎之时，细细检查，当可看出。这时系以记号，到下一回开放，就可以选中真花了。花蕊夫人不识此法，每次开花，只好碰碰运气，在每一盆百朵之内摘采其一，合共十二朵，便开炉练药，这样当然十分困难了。”

许灵珠道：“你可不是想进圃瞧瞧吧？”

谷沧海道：“当然要闯进去瞧瞧，但我却怀疑此圃一定是全庄防守得最严密之处。”

许灵珠道：“那就算了，反正我并不希罕什么驻颜花，你还是设法离开此地吧！”

谷沧海道：“咱们这回出去，再进来就困难得多了，所以这个机会决不可轻易失去。姑姑你听我一次，定要冒这个险，或者就这么一趟，便可以履行我以前的允诺。”

许灵珠温柔地道：“你是主持全局的人，爱怎么做都由得你。但说到那个允诺，你不必放在心上。”

谷沧海凛然道：“小侄从来最重允诺，断断不能不放在心上。况且今日机缘凑巧，如若不是姑姑也在此处，小侄未必动心入圃。”

他后面的话有点含糊，使人无从索解。

许灵珠没有再说，她赋性温柔不过，眼下对谷沧海便等如对待应真一样，言听计从。

谷沧海把她放下来，让她匿藏在一处树丛之内。

然后独自大踏步走到铁栅前，在夜色中运足目力瞧去。

铁栅内果然是一片花圃，占地甚广，畦沟纵横，颇为齐整。

其间也有些丈许高的树丛，亦有假山石，以及精美的凉亭，是以他的目光不能完全看遍这座花圃。

他淡淡一笑，吸口真气，飘过铁栅，落在那条鹅卵石路上。

顺着这条幽雅的石路向前走，四下花香袭人，极是交心怡神。

这条石路四通八达，分岔甚多。

谷沧海好像认得路径，频频转弯，忽而左折，忽而右转。

不一会，已置身在如锦的花海之中，全然瞧不见来路，亦很难辨认得出方向地点。

谷沧海停下脚步，仔细向右方的一条石路望去，但见两旁皆是盛放的花卉，再远一点，有几座突兀峭立的奇岩怪石，俱被藤萝布满，甚是古朴可喜。此外，就瞧不见任何房舍了。

他心中叫声奇怪，忖道：“那驻颜花乃是天府仙种，定须养于温室之中，方能生长，何以此处竞瞧不见一间屋子？一路前来，虽是见过好些古色古香的凉亭，但都不能藏养那驻颜花。”

要知他目下已处身于一个奇门大阵之内，旁人到此定必仲志昏迷，方向不辨，甚至会仆跌地上，任由无理庄之人处置。

但谷沧海精通少林罗汉大阵，这等奇门阵法远比不上罗汉大阵的奥妙精深，是以他适才在门外一瞧，已知内藏阵法。

他既没有被阵法迷惑了神智，目力亦一如常日，如有屋于，断无不见之理。此所以他走到这奇门大阵的核心部位，反而楞住，心想：“此处乃是全阵中枢重地，那驻颜花自应藏放于此，方始合理，但此处既无房屋，莫非花蕊夫人高明至此，居然另在别处供置那驻颜花么？”

他急急收摄心神，纫细计算过奇门阵法的方位，算来算去，都没有别处比这中枢重地更为安全。

这时候心灵上忽然生出警兆，连忙跃到左近一丛灌木后面躲藏起来。片刻间，一条窃宛人影，在夜色中出现，沿着大路走过来。

谷沧海神目如电，远远就瞧出这个婀娜少女，长得相貌秀美，穿的是紧身无袖上衣，薄薄的短裤，因而不但双臂双腿都着，一身曲线完全暴露，昏暗夜色之中，倍觉魅惑动人。

她挽着一只竹篮，女乃女乃走来，口中念念有词。

不久，走到切近，谷沧海可就听见她口中念的是一连串数字，颇含韵律，大概是一篇数字歌诀。

自然这就是她仗以通行此阵的护身符了，因为她武功既不是十分高明，定力和耳目之聪都还有限，若然对这奇门大阵只是一知半解，很容易就迷失方向，自陷死地。

花蕊夫人想是考虑及此，所以做了一首歌诀，教这些须得人阵的手下背熟，免得闹出乱子。

谷沧海留神地瞧她到此何事，那美貌肉感的少女到了他面前的路上，停住脚步，四下查看了一下，又蹲了下去，伸手探入路边草丛之内，这才满意地微笑点头，举步跨过草丛，转入对面的一丛花树后。

她的举动大是莫测高深，谷沧海那么聪明伶俐之人，也想不出其中道理。

当下跃到路上，小心地分开草丛查看，但见草中有一块半尺高的石碑，碑上有个老虎头，张嘴眦牙，神态威猛。

他顿时恍然大悟，忖道：“原来这块虎头碑是个记号，那个女孩子一模此物，顿时晓得没有走错路。”

他站起身子，正要向那丛树走去，瞧瞧后面有什么秘密。突然间中止了跨出去的动作，重又蹲下，拨开青草，细加观察。

他暗暗付道：“这块虎头碑当然是一个记号，让手下们办出正确位置。但除此之外，或者尚有作用。否则这块碑上的虎头，决不会雕刻得如此精美，凛凛生威。”

果然在他细察之下，瞧出了蹊跷，敢情虎口之内，那条舌头，赂有异状。他决不肯随便伸手触模，以免被敌人警觉，功亏一篑。

初时他还不知这条虎舌有何奇怪之处，只不过感觉到不大对。

后来可就看出这条虎舌太短了，几乎缩入喉内。如此精美的手工制品，当然不会留下如此巨大的缺憾。

谷沧海微微一笑，想道：“是了，这条虎舌一定是开启门户的枢纽，这样说来，那间藏放驻颜花的屋子，竟是在地下了？怪不得我瞧不见屋宇呢！”

他迅即退回原处，潜伺不动。

过了相当久的一段时间，那个少女从花树后转出来，手中仍然挽着竹篮，向回路珊瑚而去。

谷沧海跃到草丛前，拔草一瞧，虎口内的舌头，果然伸出不少，看来再无破绽。

他起身绕到树丛后，但见地势突起，乃是一个圆形小丘，俱是茸茸细草，全无异状。

但他这刻已胸有成竹，回去推动虎舌，果然应手缩退。

他再走回树丛后面一瞧，但见那个圆形小丘的腰部，已裂开一个狭长的缺口。

谷沧海站在缺口旁边，已嗅到阵阵清香，使人心神皆爽。

他更不迟疑，举步入去，拾级而下。

走完这道梯级，顿时光亮得多。

环顾一眼，敢情自己已处在一间宽敞的地下室中。

屋顶拱起，在拱起的边缘处，有不少窗门，透入光线。

这些窗子都用极粗的铁柱隔住，密得连兔子也钻不进来，雨水亦溅不进屋内，设计得十分精巧。

在当中有一座石坛，大约是两丈见方，高约两尺。

坛上摆着十二盆花，每一盆都相当巨大，全无叶子，却缀满了碗口大的重瓣花朵，每一朵花都具有五色，续纷灿烂，娇艳夺目。

这就是宇内奇宝驻颜花了，谷沧海虽是从秘典中识得此花，却是第一次目睹，但觉美艳绝轮，目为之眩。

他微微一笑。正要转身出去，把许灵珠带入来，突然-愣，原来他听到一阵极为低微的轧轧之声，似是门户关闭。

他没有立刻去查看，双眼却向上面的宙于巡视。

果然在左方上面的一个宙子外，赫然有人向内窥看。

那人的头发散垂下来，一望而知是个女子，谷沧海估计对方定必已瞧见了自己，那个窗子正是在虎头碑附近，伸手可及。

由此可知，对方早就窥看着自己，等到自己人屋之后，方始伸手关闭住出路。

这个女子是谁？是早先那个少女？抑是别人？他可没想到虎头碑附近，居然有个窗洞，利用青草遮掩。

因此刚才他查看虎头碑之时，或者已被那个少女发觉。

但他觉得这个可能性不大，因为那个少女武功有限，耳目绝对不可能灵到发觉自己正在查看虎头碑。

挨诸常理，她若然没有被声响惊动，决不会抬头查看。

那么这个人是谁？她可认得自己？想到这儿，却又醒悟此女当必认得自己，深知自己的厉害，才不现身捉拿，而利用机关之力，困住自己。

他的脑筋转得极快，登时猜出了几分。

当下朗声一笑，道：“仙子此举太不聪明啦！我若没有几分把握，岂敢走入这座地下室之内？”

窗外的女子惊讶地啊一声，道：“你瞧得见我么？”

谷沧海道：“当然啦，你是摇魂仙子，赤身教两大护法之一，乃是区区的手下败将。”

摇魂仙于当日乃是伤在他手底，另外荡魄仙子更已惨死，此是事实，当然没得话说。

她冷冷道：“你如今已是网中之鱼，瓮中之鳖，还敢张牙舞爪，哼，我总有法子叫你死无葬身之地。”

谷沧海十分镇定，笑道：“只怕你这个心愿很难达到，我其实是诱你出现，你却以为我落在你的陷阱中，真正可笑。”

摇魂仙子大吃一惊，心想：“此人以智计、武功名噪天下，莫要当真中了他的计才好。

要知她人在窗外，面贴窗子，全无光线可以瞧见她的面孔，但谷沧海居然晓得她是谁，这一点她怎样也想不通，除非是他早已晓得自己藏身之处，故意诱她出来。

她道：“你想把我从什么地方诱出来？”

谷沧海哈哈一笑，道：“你不是在秘屋养伤练功么？我有事找你，又怕你闷声不响，不易查出确实的下落，所以设法到处现身，好让你在秘屋窗中瞧见，出来跟踪。”

摇魂仙子不能不信，但仍然不肯就此承认，道：“荒谬，就算你知道我在秘屋中养伤，你又怎知定然是我跟踪而不是别人呢？可见得实是一派胡言。”

谷沧海道：“信不信由你，我也懒得多说了。”他随即用心地查看石坛上那十二盆驻颜花。由于每一盆都有数以百计的花朵正在开放，因此他查了许久，还未查看完一盆，但他还是用心地查下去。

摇魂仙子不住问道：“你想找什么东西？”

谷沧海哈哈一笑，道：“这便是我到无暇庄来的原因之一了，你莫非以为我闲得无事，胡乱溜达，竟迷路在这天卉圃内么？”

摇魂仙子心头一震，忖道：“他竟然晓得天卉圃之名，定然晓得那是驻颜花了。”

谷沧海又道：“我在圃中走动之时，便曾经考虑到一个困难，那就是你自知斗不过我，所以虽然瞧见了我，也不敢现身，一味仗着阵法掩蔽着自己，暗下跟踪，那样我就没有法子跟你打商量了。”

摇魂仙子不禁问道：“奇怪，你有什么事竞要与我商量？”

谷沧海道：“这事虽说找不找你都行，但却深知你昔日被我伤得很重，断难恢复，尤其是你们赤身教练的是邪门功夫，若然伤及真元，最是棘手难愈。即使能够痊愈，但也不知道须得下多少年的苦功才行，兼且永远不能恢复昔时担任护法的功夫。”

他因为已晓得化阳指的修练秘诀，所以这番话大有根据，并非凭空捏造。这时他为了使对方深信不疑，便把她现下以何法运功自疗，以及进境的过程详细说出，果然一一吻合摇魂仙子的经验。

她至此无法不信，道：“你似是深悉本教的神功秘奥，我也不能不信啦！”

谷沧海道：“你相信就行啦，我且问你一句，假如你费了二三十年时间，方始痊愈，而功力尚不及从前，你将何以自处？”

摇魂仙子默然良久，才道：“我若说真心话，则如此情况，简直是生不如死了，但你难道有意帮助我么？”

谷沧海道：“当然是有意助你啦，不过有一个条件，那就是你恢复了一身功力，又永保青春之后，却不得再行邪恶之事，须得重新做人，这样我便出手助你。”

摇魂仙子心想，我口中先答应了你，以后听不听你的话，却是另外一回事，你又如何防止得了？

当下应道：“这个条件似难不难，似易非易，我答应尽力照办就是了，但你目下自身难保，如何助我？”她惟恐中计被敌人利用，所以决计不肯出手释放他出来。

谷沧海审度出自己这一番话，已是大大地影响了她的心情，目下可以施展高压手段，迫她立刻作最后决定。

假如事先没有这一番铺路工作，形势当然完全不同了。

他用手捧起一盆驻颜花，凛然道：“我告诉你我的做法，假如你不立刻开启机关，让我安然出去的话，我就松手让这盆驻颜花粉碎在地上。”他那对卧蚕眉上泛射出逗人的威煞之气，声音威严有力，震撼人心。

摇魂仙子大为震惊，道：“你若是打碎了这盆宝花，我就更不能释放你啦！”

谷沧海沉声道：“你若不立刻释放我，照我们刚才所订的计划去做，我就只好被迫掷碎此花，使你死无葬身之地。你想必明白我将会使用反咬一口之计，那时花蕊夫人气忿难泄，必将不问真伪，拿你出气。”

摇魂仙子打个寒噤，忖道：“原来这个人也懂得使用如此卑鄙恶毒的手段，我现在虽还不十分深悉他对花蕊夫人如何说法，但想必与助我疗伤之事有关。单单是他能说出我目前伤势到了何种地步这一点，教主也会确信他曾经检查过我，因而完全相信他的鬼话了。”

她委实料不到像谷沧海这种人，也会得施展这般恶毒手段，足以使自己蒙冤不白，饱受各种毒刑之后方始死去。这一来更是心寒胆战，顿时泛起屈服之心。

要知她如若不是另有一条生路，这条生路不但可以恢复武功，而且还能永驻春青的话，她可也不这么容易就泛起屈服之心。

此所以谷沧海必须先做好准备工夫，方能使出这一着。

事实上谷沧海决计不会使用如此卑鄙恶毒的手段，令她含冤莫白，致遭惨死。

他乃是格守正道之人，杀死任何仇敌，都一定要用光明磊落的手段。

目下如此施为，只不过是一种计谋，迫使对方在双重压力之下，不能不让步而已。

谷沧海深知自己已经耗费去极多的时间，转眼天就亮了，时机稍纵即逝，断断不能有片刻延误。

当下沉声道：“你再不爽快答复的话，我就放手啦！”他双手作出要摔花盆的姿势，可把摇魂仙子骇得芳心大跳，几乎从喉咙跳了出来。

她尖叫一声，道：“我放你就是，但你却不能失信啊！”

谷沧海凛然道：“在下生平未做过任何毁诺背信之事，你大可以放心信任我。”

摇魂仙于喃喃道：“我有生以来，从没有试过这等境遇，连转念头也来不及，唉，我真是没有办法……”说话之时，伸手一按枢纽，门窗立刻开启，恢复原状。

谷沧海放下那盆驻颜花，迅快出去，向摇魂仙子道：“你放心吧，我一定遵诺行事，现在你在这儿等一下，我得去找一个人来。”

他迅快奔去，只剩下摇魂仙子独自在那儿发呆。

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