十三号闻言，内心又惊又服他，连声道：“大哥指教的我永记不忘。”

尚梅卿叹声道：“贤弟，不要说你，武林之内，不知有多少七老八十的前辈大豪杰也脾气毛燥，遇事不加思考，一旦栽了筋斗，立又勇气全失，精神永颓不起，甚至英气尽丧，一个人生在世上，讲来真是活着不易，一切都要有头脑，有涵养。”

十三号道：“大哥，在不久前我们见到那说话古古怪怪的老家伙，昨天我又看到他了。”

尚梅卿急问道：“他说什么没有？”

十三号道：“他在我前面，边行边哼哼，自言自语的，听来好似唱道情。”

他说：“见了棺材吓死人，千万不可去逞能，一路之上加小心，装个晚辈送一程，冒冒失失不得了，活人跳出死人进，若要查他来和历，不是陰间地狱门。”

他真好记性，一口气念完后道：“大哥，你说他是不是唱‘念世文’？等我想赶上他打招呼时，他却转角不见了！”

尚梅卿道：“你听不出他在警告你？”

十三号道：“原来是警告我，我却当他在自我消遣哩，可是我觉得他最后一句有点不顺，又似说不利害的样子，地狱是凶险名字，不是地狱就不可怕了？”

尚梅卿唔声道：“他又说地狱两字，上次他说那三号船向北开，开进地狱去了？”

十三号道：“难道北方某地有个叫地狱之名的地方？”

尚梅卿道：“见了老穷人再说罢。”

二人太平无事的走了十几日，白日也好，夜晚也好，总之是不停止，除了吃喝就是提功在路上奔，十几天真是如飞，这天到了天津卫，时间正逢初。

在握河码头一家能子里，二人饱飧一顿，出店准备沿河北上，看见行人如蚁，他们也就慢慢的，再也不好意思放开大腿奔了。

由天津卫到京师间沿河大道上，简直是人挤人，道路可不窄，然而步行的最倒霉，他们只能靠边去，必须留出中间最宽的给车马，天晴黄尘石继十丈高，下雨泥水两边溅，行人若走这条路，不出十里就是泥尘满身，甚至天天有官兵喝叱不绝，那是运河经常有大员坐船通行，且有粮船出入，铁骑无日或断的。

说官兵，马上就有兵马出现，突见前途黄尘高起，一队飞骑奋力冲来！

尚梅卿只见肩挑手提的行人纷纷闪开，可是一个老人大有避之不及之势！飞骑如电，避不及就会被踏得筋断骨折一命呜呼，尚梅卿不忍，如电冲出，抱起老人急闪！真是千钧一发之际！

官兵冲过去了，可是在前的一骑竟又回头驰追，一到老人面前大喝道：“老狗，你想死！为何不早避？”

尚梅卿一看是个将军，他早就有了反感，今见老人被骂，不由上前问道：“将军，官兵有何急事这样猛驰？此老未被踏死，已属万幸，为何还要叱责？”

将军喝道：“不要你管，紧急军情，你敢查问，莫非是奸细！”

尚梅卿大怒道：“官兵中竟有你这种不顾民命的东西，十三号将他拿下！”

将军大怒，回头也大叫军队回来拿人，同时拔出军刀就向尚梅卿劈去！

十三号何等功夫，闪身而出夺刀擒人，一气呵成！

官兵一见主将被擒，立即发声喊，群骑蜂勇而出围上……

眼看更闹大了，讵料突然一声锣响，同时耳听迥避之声，这下可将官兵听得一停！

鸣锣呼道之声一近，众目并视，只见来了一乘黄绾大轿，前呼后拥，仪仗显明，竟是京中都察御史！

尚梅卿未动，直等一个护从官员骑马喝开了官兵下骑查问道：“什么事？”

一个官兵中的百夫长上前禀道：“大人，那个青年匪徒擒住了王将军！”

尚梅卿冷笑接口道：“阳关大道，横冲直闯，不顾民命，这种狗官有何用！”

那官员上前道：“看你年纪青青，岂可骂朝庭将军，还不放下！”

尚梅卿叱道：“没有你说的话，快去请御史前来！”

官员闻声一震，立知这青年来头不小！勒马回头，奔到轿前禀道：“禀大人，前面有官兵与一青年发生冲突！”

轿内问道：“原因如何？”

官员答道：“禀大人，这乡民是个青年，现已将武卫军中一位千夫长擒住，说要大人答话！”

轿内人闻言，似亦听出有因，急急吩咐道：“启帘！”

轿帘掀开，只见里面行出一位五十余岁的红袍大员，他缓步向尚梅卿行去，一到问道：

“有何事故？”

尚梅卿道：“御史大人，在下尚梅卿，想请借一步说话！”

御史一听尚梅卿三字，心中一惊，这名字连三岁小儿都知道，急忙喝道：“刘总管，吩咐闲人和官兵退开！”

那官员闻命，大声喝叱闲人远避，同时向官兵挥手道：“大人有命，你们大家退开！”

官兵原来是禁军，他们那个都认得御史大人，闻命之下，全部退去，当场就只尚梅卿身后那位老人了。

尚梅卿回身向老人道：“老丈，没有事？你也赶路罢！”

老人几乎吓晕了，闻言连声道：“公子，多谢你打救了！”

尚梅卿吩咐十三号道：“你送他上路！当心他跌倒！”说完这才向御史道：“大人，在下是赶往北疆去的，这位将军就交给大人了！”他说讲一亮朱色玉燕！可是那将军一见，竟吓得面无人色了。

御史一见玉燕就爱见礼，但被尚梅卿扶住道：“大人这是阳关大道！”

御史会意连声道：“千岁，下官遵命！”

尚梅卿道：“大人，现在禁军尚有多少在京？这种将军城太横行了。”

御史道：“千岁，禁军只有千人留下警卫内城，武卫将军亲自随驾北疆，管理责任交与九门提督军门，这位小将如何处置，请千岁示下，下官绝对带回交与军门发落！”

尚梅卿笑道：“处置不必，以后叫军门严加管束就是了，在下有事，现就告别了！”

御史连声道：“千岁请！下官不送了。”

尚梅卿拱手道：“大人别客气！”

他说完转身，带着十三号扬长而去，远远的观众一见，简直又惊又疑谁也不知他有多大的神通！

尚梅卿生怕后面御史跟上，暗叫十三号快走，至一个时辰才慢下来。

数日后，到了京城，尚梅卿不停，接着出关。

到了妙峰山下，十三号问道：“大哥，你真要去北疆？”

尚梅卿道：“一号和二号两批不见，老穷神也看不到，不去北疆何往？”

十三号道：“你不先查唐帮主？”

尚梅卿道：“我已有了打算，事情急不得？”

二人出关经过‘八达岭’时，忽见山上奔下大批人来，岂知是一号他们！

尚梅卿一见，高兴叫道：“你们早出关了？”

一号向后一摆手道：“大哥，你看，一个不少，连十四号小空也来了。”

大家一到齐，尚梅卿问空千户道：“小空，老穷神呢？”

鬼灵精道：“他们沿海查过去了！”

尚梅卿摇头道：“沿海查什么，白费心！”

鬼灵精道：“老穷神猜想一那些神秘老人不在海上定在海边。”

尚梅卿道：“他猜的和我猜的完全相反，我猜不但不在中原地区，甚至离海很远，否则我暂不会去北疆！”

二号道：“大哥，我带三号和铁中坚走到武法城时，几乎和四、五、六、上几位兄弟失去连络了。”

尚梅卿向四号问道：“你们月兑离了？”

四号道：“大哥，我们是发现一个老人盯去的。”

尚梅卿道：“又是一个神秘怪人。”

五号接口道：“大哥，我看他不是邪门！”

尚梅卿问道：“是什么样的老人，结果如何？”

一号急接道：“表面看来是个普通老人，不过他说话古古怪怪，初次见面，他向四号说‘你们气色不好！千万匆出关！’”

尚梅卿惊问道：“那老人有六七十岁了，身穿长袍大褂，表而很和睦？”

七号接道：“不，他穿黄袍灰履，头顶是个肉瘤！手拿小纸扇！年纪倒是和大哥说的差不多。”

尚梅卿道：“那又是另外一人了。”

四号道：“我们盯了半天就放弃了。”

尚梅卿道：“我也见到一个，第三次又与十三号见到，这类人必属武林奇宿，你们见了不可得罪人家。”

众人齐声道：“我们记住就是了。”

尚梅卿道：“其人既向四号提出警语，也许他有推算……”沉吟一下，立向一号道：

“你们回关去罢，大家等我回来再会面！”

一号道：“大哥，这个我们不遵命了，大哥此去，危险重重，我们岂有不随行之理？”

向梅卿道：“我心中已不安，似有什草药预感，此去只带小空和铁中报好了！”

二号急接道：“不，听人一言，就怕出关，我们算什么武林人！”

尚梅卿道：“陰阳命理是有的，大哥我仅仅未练罢了，甚至十分准确，你们不可不信。”

三号道：“管他生死由命，人生总有一天要死，只要死得值得，过去糊糊涂涂，现在跟随大哥，更应不顾了。”

尚梅卿叹道：“你们既然坚决要去，愚兄不便勉强，那就去罢。”

这时大家已到了一镇，尚梅卿问道：“谁知道前面是什么地方？”

一号接答道：“是康庄，过了此镇就是怀来卫了。”

尚梅卿道：“进镇时，打听大军现在那里和瓦刺打仗？”

二号接道：“这个我们已在北京听到，皇上御营在龙门关，大军驻平定堡，西湾子庙滩，南壕堑一带，瓦刺寸土未退。”

尚梅卿道：“这样看来，师劳无功了，皇上必十分愤脑，我们快夺龙门关。”

十号道：“大哥，我们要替官兵打仗？”

一号接口叱道：“十弟问大哥作什么，大哥怎么吩咐，我们就怎么行。”

尚梅卿笑道：“一个人，那怕他没有升官发财之想，可是他不能没有国土之念，此去看看情形，替皇上出力，那也不可迥避，也许能在敌人中查出一点我们自己要作的事。”

第二天下午到了龙门关下，尚梅卿向一号道：“贤弟，你去向守关官兵说一声，把我的名字告诉他，叫他转报守将。”

一号应声后，大约有半个时辰，真是出人意外，忽见关门大开一队一队的官兵，明盔亮甲如蚁涌出关门，接着就是数十骑大将拥护一骑白马而来：

尚梅卿一见，白马上面竟坐着皇上，不由噫声道：“皇上自己亲来了！”

十三神龙和鬼灵精，铁中坚闻言一震，立即肃然。

尚梅卿抢先迎上，远远叫道：“伯伯，梅卿叩见！”

皇上翻身下马，双手抱住道：“梅卿，你终于来了！”

尚梅卿激动道：“你老好，梅卿俗事缠身，不然早到了！”

皇上道：“你再不来！伯伯恐怕难保了！”

尚梅卿惊问道：“你老怎么说？”

皇上道：“贼人军中尽是高手，伯伯已遇刺十几次了，昨夜贺东扬与单八奇死斗负伤，今晚更险了！可惜已死了三十几名卫士。”——

Yves扫描，逸风云OCR，旧雨楼独家连载

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