田青叫李咏梅带着牧一民及班驼子等人先回客店，他则全力施为，去追皇甫瑶姬。追了盏茶工夫，已发现她在前面急奔，竟进入金陵城中。

田青紧追不舍，不久竟来到秦淮河畔。

此处正是金陵第一桥的朱雀桥，自朱雀桥及镇淮桥到天津巷这一带，是旧时的御街，自宋以后，商贾云集。

“朱雀桥边野草花，鸟衣巷口夕阳斜；旧时王榭堂前燕，飞入寻常百姓家。”

由这首唐诗可以看出朱雀桥边昔时的兴衰。

这一带人烟稠密，歌榭酒家柿比鳞次，不久就失去皇甫瑶姬踪迹，但田青下定决心，必须把她擒住，当面交与师母。

田青在附近找了一天，仍是不见皇甫瑶姬的踪迹，黄昏来临，这迷离的烟水之上，又是签歌处处。

田青以为她必是住在秦淮附近，这一带可以说是罪恶渊薮，一个少女在此处逗留，终不是好事。

他有监于此，更是坚定信念，非找到她不可。

他顺着河边走去，无限感慨，记得第一次来此时，遇上“小霸王”佟林，仅一年不到，武林中发生了很多奇奇怪怪之事。

迎面是一座规模最大的酒楼，楼名叫“潇湘馆”，田青上了楼，竟发现那周日青临窗而坐，正在眺望秦淮河中夜景，尚未点菜。

这时店小二跟着上楼，见田青和周日青都是风标绝世，倜傥不凡之人，立即躬身道：

“二位大爷光临本楼，必是慕名而来，招伎侑酒，何不请到后楼雅座中。”

周日青回头看了小二一眼，然后望着田青，微微点头，大有惺惺相惜之意。

田青知他不认识自己，而他对周日青这人的印象极佳，过向他点点头。

周日青站起来，道：“贵楼可有出色的歌伎么？”

小二道：“有，有着名歌伎，有‘秦淮四娇’‘金陵六钗’，都是金陵一流才女，还有一位刚来不久，艳盖群芳……”

周日青道：“也好！你就把所有的名伎招来，本人欲与这仁仁兄台把盏论交……”

他向田青抱拳道：“小弟与兄台一见如故，不知兄台……”

田青抱拳道：“小弟程田，承兄折节下交，幸何如之……”

周日青道：“兄台不过弱冠之年，小兄就托大叫你一声老弟如何？”

田青道：“理应如此，兄台大名是……”

周日青道：“愚兄周日青，日月的‘日’，青天的‘青’！”

田青道：“周兄风标绝世，身带王气，小弟景慕而已！”

周日青抚掌朗笑，道：“程老弟过譬了，一个江湖浪人耳。

何敢当此谬赞，走，我们到后面去！”

两人随着店小二来到后楼，不由耳目一新，这后楼中果然几净窗明，一尘不染。

阵阵丝竹之声传来，令人陶然若醉。

小二颠着，对周日青道：“请问二位大爷要几位歌伎情酒？”

他掏出一张庄票，放在桌上，道：“这是金陵最大一家钱庄的票子，票面一千两，贵楼可以先派人去兑现，或者去查证一下亦可……”

小二拿着庄票，躬身而退，不久就摆上两桌上席。

周、田二人占一席，对面而坐，谈笑生风，相见恨晚。

不一会，传来环佩叮当之声，珠帘启处，首先走进四位佳丽。

每一位都在二十岁左右，虽非国色天香，亦算是中上之选，她们身后有四个婢女各持着一件乐器。

但周日青仅是欠身点点头，将“秦淮四娇”让于旁边席上，举杯一让田青，道：“程老弟，干！”

二人各干了一杯，这时又鱼贯走进六位美人，较之“秦淮四娇”犹高一节。

环肥燕瘦，各具殊色，后面也跟着六个小婢，抱着乐器。

周日青又淡然点头让坐，似乎对这十位佳丽并不感觉新奇。

田青心想，他来，自大内，见过大场面，自也难怪。

这十位佳丽，在秦淮一带，颇具艳名，今夜被如此冷落，一个个都面呈不悦之色，若非看在这二位阔少手头阔绰份上，她们早就拂袖而去。

周日青道：“请姑娘高歌一曲，以助酒兴！”

“金陵六钗”之一，接过琵琶，玉指轻弄，弹了个小过门，唱道：“浣花溪上见卿卿，脸波明，黛眉轻，高绾绿云，金族小晴蜒，好事问她来得么？和笑道，莫多情！”

歌喉婉转，有如出谷黄茸，周日青抚掌朗声道：“要得，要得，这是南唐名词家张泌的《江城子》！乐而不滢，隽永明快，可谓一时佳构！”

接着“秦淮四娇”同时调弦，合唱道：“南阳千古伤心地，还唱后廷花，旧时王树堂前燕，飞入人家，恍然在遇，仙肌胜雪，宫鬓堆鸦，江洲司马，青衫泪湿，同是天涯！”

词意凄婉，动人心脾，田青道：“此词与白居易的《琵琶行》有异曲同工之妙……座中位下谁最多，江洲司马青衫湿，四位姑娘触景伤情，正是伤心人别具怀抱，在下十分佩服！”

周日青道：“程老弟，今夜咱们初次论交，不宜听这哀愁之音，这样吧，你我也各来一首如何？”

田青道：“小弟不擅韵律，不便献丑！”

周日青道：“程老弟何必太谦？逢场作戏耳！”

田青道：“小弟勉为其难，还请周兄先唱！”

周日青对歌伎道：“寄调长相思！”

丝竹声起，周日青引吭高歌：“山一程，水一程，身向榆关那畔行，夜深千帐灯，风一更，雪一更，聒碎乡心梦不成，故园无此声！”

田青鼓掌道：“这是清代大作家纳兰性德的《长相思》，词意雄壮，有踏马挥戈之气象，足见周兄气度非凡！”

周日青道：“愚兄对历代词家作品，素所喜爱，唯对本朝纳兰性德之作品，犹所偏爱！”

田青心道：“纳兰性德乃是满清正黄旗人，明珠之子，风流倜傥，颇有才华，你乃是乾隆义子，自然偏爱满人之作了！”

周日青道：“程老弟，这次轮到你了！”

田青不假思索击桌高歌道：“昨日晴，今日陰，楼下飞花楼上雪；栏干双泪痕，江南人，江北人，一样春风两样情，晚寒潮未平！”

周日青鼓掌大声道：“程老弟壮怀激烈，感叹如雷，不失燕赵男儿本色，愚兄心折不已！”

田青这阙词，乃是宋代朱孰儒的《长相思》，如今唱出，别具用心，暗示满汉虽暂合为一，人心难平，尤其“晚寒潮未平”

那一句，有反清复明浪潮仍未平息之寓意。

周日青当然不知此意，大为欣赏，二人杯来酒干，开怀畅饮，田青虽嫌他官僚气梢重些，仍不失为豪爽慷慨之士。

田青并不善饮，数十杯下肚，已是双颊酡红，醉眼惺松。

周日青豪气干云地道：“今日得认吾弟，愚兄心怀大畅，不醉不休，程老弟以为如何？”

田青道：“小弟亦有同感！”

周日青对小二大声道：“贵酒楼是否还有绝色佳丽？”

小二道：“有是有，只是这位姑娘……”

周日青大声道：“架子很大是不是？”

小二道：“小的不便批评，不过这位姑娘脾气甚为古怪，来此十日，未见过任何贵客，据说必须看着顺眼，才能现身情酒，而且不取分文，若是商贾僧俗之流，虽千金难得一见……”

周日青道：“妙极了，我等并非凡夫俗子，正是景慕这种奇行壮抱的奇女子，快请！”

小二道：“让小的试试看，若不幸被拒，还请二位大爷见谅！”

周日青道：“不妨，你只管去请！”

小二走了一会，就兴冲冲地回来，道：“小的幸不辱使命，姑娘破例出见，真是奇迹！”

此刻其余歌伎，都十分激动，静静地等待着金陵第一美人出现。

田青心想，好大的架子，好怪的脾气，不知她美到何种程度？大家苦等了约半个时辰，才闻到后面有人大声道：“潇湘妃子驾到！”

田青不由暗自称奇，立即向后面望去。

一阵细碎的步履声传来，两个小婢抢着打帘，只见一位绝色美人，翩然进入室中。

粉色宫装，云鬓雾鬟，眉黛笼翠，身似秋水，顾盼睇睐，风情万种。

那“秦淮四娇，和‘金陵六钗，相顾失色，自惭形秽，相形之下，当真是“六宫粉黛无颜色”！周日青乃是见过大世面之人，宫廷之中，无美不备，北国粉黛，江南佳丽，东流美女，西洋香婆，可以说应有尽有！”

但他乍见这“潇湘妃子”却不禁神为之夺，不由击桌称赞不已！田青不由心头大震，这才看出，此女正是皇甫瑶姬，经过艳装浓抹之后，艳光照人，乍见时竟未认出来。

“庸湘妃子”睨了田青一眼，连步轻移，向周日青走去。

周日青走身让座，显然已被这美女的艳光所慑。

“潇湘妃子”还未入座，那“秦淮四娇”及‘金陵六钗’已经裣袄告退。

田青暗自二叹，心道：“她来此楼已经十日，虽未见客，已被称为歌伎，以师傅和师母的身份，岂能让女儿沦为歌伎？”

只闻“滞湘妃子”道：“请问公子大名……”

周日青道：“在下姓周名日青，这位是在下新交好友程田小弟！”

“潇湘妃子”仅向田青微微点头，美目却望着周日青，道：“今蒙宠召，小女子至感荣幸！”

周日青道：“姑娘艳光四射，周某惊为天人，若能与姑娘朝夕相处，夫复何求？”

“潇湘妃子”嫣然一笑，道：“周公子言重了，小女子若能为周公子侍中奉栉，今生之愿足矣！”

周日青喜出望外，对田青大声道：“程老弟，你可愿为愚兄作个媒人？”

田青不由暗暗皱眉，他虽然不喜欢这位师妹，也不免有些酸楚滋味，立即附和道：“周兄有此雅意，小弟作个现成媒人又有何妨！”

周日青搅着她的纤腰，道：“周某见过千万美女，还没遇上卿卿这等可人儿，我确有入幕之意，绝非戏言，不知卿卿身价若干？”

“潇湘妃子”“格格”一笑，伸出左手一翻一覆，道：“区区之数，谅周公子不会放在眼内！”

周日青道：“纹银千两，果然不多……”

“潇湘妃子”道：“公子误会了……”

周日青道：“难道是纹银万两不成？”

“滞湘妃子”道：“黄金万两……”

周日青不由微愕，道：“黄金万两？本楼主人有这等财力么？”

“潇湘妃子”道：“周公子有所不知，本楼主人虽无这等财力，却有一位幕后之人，富可敌国，代出身价，将小女买下……”

周日青道：“黄金万两，果非盏盏之数，但在周某来说，仍是小事一段，卿卿不是戏言么？”

“潇湘妃子”正色道：“小女子也是官家之后，因家破人亡而沦为歌伎，但尚知洁身自好，今承周公子垂爱，正感终身可寄，岂能信口雌黄？”

周日青大为兴奋，伸手陶出一叠庄票，对小二道：“小二兄，请代周某点点看，共有多少？”

小二颠着，走过来拿起一张，念道：“万盛钱庄三千两；大发钱庄四千两、德兴钱号五千两：永昶钱庄三千两，祥立钱庄三千两；久大钱庄六千两；金城钱庄五千两；万隆钱庄四千两……”

周日青道：“总数多少？”

田青心想，小二哪有这等心算之术？岂知小二不假思索地道：“总共三万两千两！”

周日青道：“不错，不错！想不到小二擅长‘手吞金’奇术，周某钦佩不已，这盏盏之数，就作为今日见面之礼吧……”

田青心头一震，心道：“好大的气魄！三万两千两纹银，作为见面礼，那卖身之资，尚需黄金十万两，我看你到哪里去拿？”

“蒲湘妃子”嫣然一笑，道：“小女子第一眼就看出周公子非比寻常，如此阔绰之人，尚属初见，女子先谢了……”

说毕，抓起一叠庄票，纳入怀中，道：“花径未曾缘客扫，蓬门今始为君开，周公子，请随小女子来……”

说毕，婷婷袅袅向后走去。

田青大为焦急，站起来大声道：“你怎能……”

“潇湘妃子”回头一笑，道：“程公子有何教论？”

田青呐呐而止，他认为不能在生人面前，揭开皇甫瑶姬的身份，那有损本门声誉。周日青朗声道：“程老弟，今夜是愚兄与卿卿定情之日，老弟应该为愚兄高兴才是……”

田青心道：“我现在是哑巴吃黄莲，有苦说不出！”

他立即应声道：“周兄大喜，小弟当然也很高兴……”

周日青道：“今后她是你的嫂嫂，小叔到嫂嫂房中玩玩也不妨，程老弟跟愚兄来吧！”

田青说不出是甚么滋味，只得跟着他向后楼走去，心中却暗暗盘算，必须趁机把她制住，立刻派人送到师母那里。

来到最后一幢楼房，仍是她的香闺，里面幽香阵阵，设备颇为不俗！田青心想：“我先得把周日青灌醉，然后把她拎住！”忙道：“周兄大喜之日，小弟应敬周兄三光美酒，以示庆贺！”

周日青道：“愚兄已有五六分酒意，程老弟盛情难却，只得从命，可别误了愚兄的佳期！”

田青道：“小弟焉能煞风景，周兄海量，三献美洒下肚，飘飘欲仙，正是醇酒美人，人生至乐……”

“潇湘妃子”坐在床边，将头上的步摇、金钗一件件取下，却始终未看田青一眼。

小二取来巨觥，田青斟满酒捧到周日青面前，道：“第一杯祝周兄定情之喜！”

周日青“咕嘟咕嘟”灌了下去。

田青再满了一献，道：“第二杯视百年好合……”

周日青勉强灌下，口角歪斜，道：“程老弟，我恐怕……”

田青道：“第三杯祝早生贵子，仅此一杯，周兄必须饮下，以求个吉利！”

周日青饮下第三杯，身子摇晃，倒在椅上，田青立即把他抱到床上。

田青在房中踱了一匝，发觉周日青烂醉如泥，立即沉声道：“师妹，你自甘下流，竟不顾师父一生清誉……”

皇甫瑶姬粉脸一扬，道：“人各有志，谁也不能勉强我，即家母在此，也不便干涉，你凭甚么来管我？”

田青不由一怔，沉声道：“难道你真的看上他了？”

皇甫瑶姬大声道：“不可以么？他的人品、风度和财富，样样都是上上之选，我为甚么不能看上他？”

田青不由语塞，心道：“周日青虽然年龄较大些，但一个三十多岁的男人，娶一个二十左右的少女，也不算太悬殊，我若干涉，实在没有较好的理由……”

田青肃容道：“师妹该知道他的身份，他是当今皇上的义子，将来以太子身份，三妻六妾，婢美嫔妃，可任意选择，你……！”

皇甫瑶姬冷冷地道：“那是我的命运，不用你管！”

田青冷峻地道：“为了师母重托，我势在必管，你现在跟我走！”

皇甫瑶姬双手叉腰，不屑地道：“你凭甚么要我跟你走？”

田青道：“就凭师兄的身份！”

皇甫瑶姬大声道：“我不承认你是我的师兄！”

田青厉声道：“好一个数典忘祖的贱人，你不认师兄，就等于不认父母一样，你再说一遍！”

“不认！不认！我根本不认识你……”

田青欺身如电，想扣住她的手腕，但她立即闪了开去，厉声道：“你若是用强，我就大声喊叫！”

田青冷笑道：“我岂能怕你喊叫？”

皇甫瑶姬道：“你真不怕么？你知不知道我怎样喊叫？”

田青沉声道：“不管你怎样喊叫，我非擒你回去不可！”

皇甫瑶姬冷笑道：“你再逼我，我就大叫有人！”

田青大为震骇，沉声道：“一个黄花闺女，说出这种话也不知羞耻？”

皇甫瑶姬道：“这是你逼的，不信就试试看！”

田青急得直搓手，一筹莫展！——

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