百粤韶州，唐张九龄故里，地处北江诸支流汇聚之处，延环若带，故又名曲江。扼五岭之口，当粤、湘、赣三省要冲，形势险要，商业鼎盛，为粤北第一通都大邑，其东北之梅岭，乃海道未通时南北通衢，梅岭多梅，因南北二麓气候不同，昔人有“南枝向暖北枝寒”之语。

隆冬腊暮，韶州仍是艳阳普照，煦如暮春，人们穿着一件薄薄单衫，大街上行人往来如织，热闹异常。

忽闻一串奔马乱蹄敲打着青石板地，响起急急两点清脆响亮蹄声，行人纷纷避道而行。

只见三骑风驰电掣般到得一家酒楼前勒住。

骑上人一个白面短髭，四旬开外，一副儒生模样，却目光闪烁，隐泛陰险狠谲之色，一个是赤面长须，貌像威武，坐在马上宛如一座铁塔般，另外一个却是身裁瘦小，左……