乾隆中叶武林中出现了个怪杰，既未知其出身来历，又未知其武功宗何门派，只知其武功精绝，行事异于寻常，来无影，去无踪，飘忽莫定，华山芙蓉峰的群雄大会，正邪各派数十名高手被他戮杀殆尽，此后，即不复见其人，神龙见首不见尾，数十百年之后，江湖人士尚乐于称道，传诵不绝耆老玩叟，借作谈资，茶余饭后，口沫横飞，描声绘影，形容一番。是真，是假，作者姑妄言之，观众毋谓作空穴来风。

在江西兴国县西南五十里乱山中，有一大丛林，名唤“宝华古刹”，这座丛林，虽然僻处乱山荒岭中，但遐迩闻名，相传是五胡乱华时代所建造，唐初马祖仙人在此得道。

这寺依山而建，迤逦直达峰岭，金碧辉煌，轩敞宏伟。

寺中第三进灵骨殿前（按：历代僧众归……