中国历史上，富可敌国的富翁很多，从子贡算起，陶朱、石崇、邓通，一直到沈万三、胡雪严，都是钱多得数不清的大富翁，其中最奇特的，要算是明朝的沈万三了。

　　别的人有钱，或是由于善于经商，或是由于皇帝特别厚赐，可是沈万三的发财，却是靠一苹“聚宝盆。”

　　据“挑灯集异”所载：“明初沈万三微时，见渔翁持青蛙百余，将事锉剞，以镪买之，纵于池中。嗣后喧鸣达旦，贴耳不能寐，晨往驱之，见蛙俱环踞一瓦盆，异之，将归以为浣手器。万三妻偶遗一银钗于盆中，银钗盈满，不可数计，以钱银试之亦如是，由是财雄天下。”

　　还有一本郁冈斋笔记，则说：“俗传万三家有聚宝盆，以物投之，随手而满，用以致富敌国。”

　　从那两则记载来看，有了“聚宝盆”这件东西，真是想不发财都不可能的了。