奥干古达的这番话，不禁令得我肃然起敬！

我一直认为，非洲的新兴国家，大都在政治上都十分落后。当然，其中有十分落后的，但是却也有相当进步的。

像奥干古达的这个国家，总统就能批准奥干古达的要求，对有疑点的事情，作进一步研究！

我用十分诚挚的声音说道：“真出乎我的意料，小组的成员是……”

奥干古达道：“我不想人多，总共只有两个人，一个是我，还有一个，就是我想你去见的记者……比拉尔先生！”

我“啊”地一声：“是他！”

比拉尔就是写那篇报导的那位记者，他本来就是我想要见的人之一。奥干古达要我去见他，我当然不反对。奥干古达又道：“我希望从现在起，这个小组成员，变成三个人！”

我立时道：“当然，这是毫无疑问的事，我就是为这个而来的，但是，我首先要知道蔡根富是怎么‘不见’的！”

奥干古达苦笑了一下：“前天，蔡根富在狱中，意图自杀，用拗断的饭匙刺破了自己的咽喉……”

我吃了一惊，蔡根富如果自杀，事情就麻烦了！我不能将他带回去，真不知如何见老蔡才好！所以，我紧张得不由自主，欠了欠身子。

奥干古达继续道：“当时被守卫发觉，可是他已受了伤。守卫带他到医疗室去治疗，医疗室的守卫很松，守卫一个不小心，蔡根富跳窗逃走的！”

我不由自主，用拳在车子前座的背上，重重击了一下：“你们太不小心了！难道没有人追他？”

奥干古达道：“当然有，可是没有追上。我们已密令全体警察注意他的下落，也监视了所有中国人的家庭和中国人常出没的地方……”

我挥手，打断了他的话头：“在监狱里，他已经企图自杀，你难道没有考虑到他逃走的目的，也是为了去寻死？”

奥干古达叹了一声，他并没有直接回答我的问题，只是道：“在监狱以外，要自杀实在太容易了！”

我一听得他这样讲，不禁一阵心凉，半晌说不出话来。本来，我要是能和蔡根富见面，事情可能变得相当简单，但现在……

我思绪十分乱，简直没有法子继续想下去。奥干古达安慰我：“别悲观，到现在为止，我们也还未曾发现他的尸体！”

我苦笑道：“他要是死在甚么荒山野岭之中，尸体永远不能发现！”

我的话刚说完，汽车中的电话，响了起来，奥干古达拿起电话来，听了几句，神情变得又紧张又兴奋：“快调动人马，包围那个区域，随时向我报告！”

他放下了电话：“一家超级市场，发现被人偷走了一批食物，职员说偷食物的是一个中国人，可能就是蔡根富！”

我瞪大眼睛：“蔡根富偷了一批食物？他准备干甚么？去远足？”

奥干古达摇着头：“总之，我们正在尽一切可能找寻他，不放过任何可能！”

我道：“当然，在尽了一切努力之后，你们可能成功地找到他的尸体！”

奥干古达对我的讥讽感到相当苦恼，他没有再说甚么，而这时，车子已经驶进了一个相当幽静的高尚住宅区，道旁全是式样新颖的花园洋房，车行其中，绝不使人感到是在非洲，反倒是想到在美国的比华利山！

车子在一幢大花园洋房前停下，铁门自动打开，这种豪华的设备，使我忍不住又讽刺了奥干古达一句：“想不到贵国的国民生活水准如此之高！”

奥干古达瞪了我一眼：“我不是普通的国民，我是国家的高级官员！我和如今住在泥土屋中的人一样，小时候大家过着同样的日子，但是，我肯努力向学，今天的地位，是我应该得到的！”

我没有在这个问题上和他多争论下去，奥干古达显然杰出，和大多数黑人不同，这一点是毫无疑问的事！

车在建筑物前停下，我们下了车，进了客厅。才一进客厅，我就吓了一大跳。在我想像之中，这幢建筑物的外表是如此华丽，它的主人的服饰又是如此整洁，屋内的布置，一定也是极其考究！

可是我才跨进了玻璃门，真不知道该如何形容才好。我见到的，只是一片凌乱！除了“凌乱”两个字之外，我实在想不出再用甚么字眼来形容这个至少有一千平方英尺的面积的大客厅。

在客厅中所有的陈设之上，全堆满了各种各样的杂物。其中最多的是书籍和纸张，还有许多莫名其妙的东西，诸如各种工具，一个相当大的煤矿坑道模型，正中央，靠着一具钢琴和一具相当庞大，我叫不出名堂来的机器，有一根相当长的管子，形状如同救人员用的水喉。

由于这许多工具，原来象牙色的长毛地毯上，便全是东一块西一块的油污。我进来的时候，看到有一个人，正伏在地上，耳上套着耳筒，正全神贯注地在听着一卷录音带。这个人的外形，和凌乱的客厅，十分配合。他赤着双足，穿着一条短裤，上身赤膊，头发披肩，满面虻髯，我只能说他是一个白种人，至于他的面貌，要是他不将长发和长须作一番彻底整理的话，绝对无法辨认得出来。

那人一看到我们，直跳了起来，当他跳起来的时候，他又忘记了先取下耳筒来，以致令得那具录音机被扯得翻了一个身，他也不去翻转它来，只是向着我大叫道：“你就是卫斯理？”

我道：“是的，我就是卫斯理，请问知道我名字的猩猩先生是甚么人？”

那人笑了起来，随便用手理了理头发，伸出手来：“比拉尔！”

我早料到他就是比拉尔，我也知道，一般来说，记者的生活比较随便，但是我却也想不到比拉尔竟会随便到了这一地步！

我和他用力握着手，奥干古达在一边道：“这里的一切，全是我们小组工作进行必须的工具和资料！”

我直视着比拉尔：“我读过了你的报导，精彩得很，自那篇报导之后，可有甚么新的发现？”

比拉尔摇着头，我道：“你和高级官员的关系那么好，工作小组又是总统亲自批准的，你至少应该会见了那位到过现场的警卫队长，知道了现场的情形！”

我一来到，比拉尔对我竭诚欢迎，气氛本来是十分热烈的，可是我这句话一出口，两人陡地静了下来，一声不出。我等了片刻，还不见他们开口，冷笑道：“怎么，我以为我已经是小组的成员了？”

比拉尔向我作了一个手势：“过来！”

比拉尔向着钢琴旁，我一来就注意到，但是却不知道是甚么机械装置的机器旁走去，我跟在他的旁边。比拉尔也不怕机器上的油污和煤屑，将手按在上面，道：“照你的想像，一个死了二十多人的现场，应该是怎么样的？”

我摊了摊手，道：“我根本无法想像，我也不认为一个人可以在刹那之间，杀死二十多个比他强壮的人，除非他有杀人利器在手！”

比拉尔呆了半晌，这时，奥干古达也走了过来，比拉尔才指了指那具机器：“这就是凶器，蔡根富用来杀人的凶器！”

比拉尔的话，可以说极度地出乎我的意料之外，我失声道：“这是凶器？这是甚么机器？”

比拉尔道：“这是煤矿中使用的水力采煤机。”

比拉尔只说出了这具机器的名称，我已不禁“啊”地一声，叫了起来，同时，我心中也已经隐隐约约，对惨案现场，有了一定的概念。我没有再出甚么声，而比拉尔则继续说着。

比拉尔道：“这具水力采煤机是一种最新的采煤装置……”他说到这里，拿起了那个钢制的喉管来，喉管的直径，大约是两寸，他继续道：“在这个喉管中所射出来的水柱，速度是每小时九十千米，它的冲力是每平方公分八百公斤，这一切，全是水力采煤机高压躁作能力所造成的！”

比拉尔一面说，我一面傻瓜也似地点头，同时，不由自主，有点发抖，皮肤上也起着疙瘩。

比拉尔继续道：“每平方公分八百公斤的冲力，足以将煤层切开，采下亿万年前因为重压而积聚而成的煤块，或者，我再说得更具体一些，这样的力量，足可以洞穿一块三寸厚的木板，或者……”

我突然起了一阵想呕吐的感觉，连忙作了一个手势，不让比拉尔再说下去：“别说了，我明白了！”

比拉尔也不由自主咽了一口口水，很同情地望着我，说道：“这是难怪你的，每一次，我一想起蔡根富用这水力采煤机射出的水柱，射向活生生人的身体之际……”

他说到这里，停了下来，我们三人，不由自主地互望着，我甚至看到奥干古达黑得发亮的脸上，也现出了一阵异样的白色。

那是由于我们三人，都想到了每平方公分八百公斤的力量，冲击人的血肉之躯所造成的后果之故！

沉默了好一会，我才道：“那些死者……”

奥干古达忙接口道：“他们合葬在一起！”

比拉尔补充了一句：“因为他们根本分不出谁是谁来了！”

我又不由自主打了一个冷颤，“他们根本分不出谁是谁来了”，这应该是最文雅的说法了！事实情形怎样，我虽然没有看到，但是想也可以想得出来，蔡根富突然拧转了水力采煤机发射的方向，不是射向煤层，而是射向人！射出去的水，可以轻而易举射穿人的身体，射得人的头颅四下炸裂，可以轻而易举地切断人的肢体，也可以将人的任何一部分骨头，射成粉碎！

蔡根富用的是这样的武器，那难怪十四个强壮的黑人煤矿工人，会毫无抵抗的余地，而总控制室中听到的呼叫声，也如此之凄厉！

我不由自主，后退了几步，矿坑中那种血肉横飞的情景，虽然我未曾亲眼目睹，但只要略想一想，也足以令我双腿有发软的感觉。我绝对同情那位警卫队长和三位警卫员，他们居然还有勇气清理现场，那实在不愧为经过严格训练的斗士！

当我坐下来之后，比拉尔也离开了那具水力采煤机，而且用一幅布，将之遮了起。

他望着我：“蔡根富用水力采煤机作凶器，这一点，我在那篇报导中，并没有写出来，因为……这实在太骇人听闻！而且，也从未曾公布过，因为同样的水力采煤，在维奇奇煤矿中，有好几百具，如果一公布出去，难保没有使用者一时情绪冲动……”

比拉尔作了一个手势，我明白他的意思，新闻工作者都知道，刺激性新闻有传染性，这种情形如果在公众中传染开来，那么很可能，维奇奇煤矿，会变成维奇奇屠场！我点了点头，表示明白他的意思，奥干古达道：“我和比拉尔，曾经和现场目睹的四个人交谈过。”

比拉尔道：“他们之中的两个，受刺激极深，无论如何不愿意再提起这件事来。警卫队长和另一个，大致描述了当时的情形，其实，不用他们说，当知道了蔡根富是利用水力采煤机来杀人之后，任何知道这种水力采煤机性能的人，都可以想像得出现场的可怖情景来！”

我又感到了一股寒意，点了点头，表示同意。

比拉尔道：“而事后，蔡根富一句话也没有说过，不，应该说，他只是重覆着，甚至不断地说一句话，那句话，有四个音节，我们请了不少语言学家，其中有中国语言学家，来辨认这句话的意义，但是却无法知道这四个音节，代表了甚么！”

我忙道：“中国的方言十分复杂，我凑巧和蔡根富是同一地方的人，那四个音节是……”

比拉尔道：“你听着，这句话是：LA……QNA……MA……MA！”

我呆了一呆，将比拉尔告诉我这四个音节，照样翻来覆去，在心中念了几遍，可是我却也无法说出那是甚么意思来。

我并没有开口，但一定是我那种莫名其妙的神情，告诉了他们我也不明白这句话的意思。所以比拉尔立时现出了很失望的神情来。

奥干古达道：“我看我们要一步步来，有很多事情，卫先生只是从报导中得到了解，并没有亲身体验过……”

比拉尔摇了摇手：“不错，你准备如何开始？”

我的思绪也十分混乱，我应该从哪里开始呢？要弄清楚整件事的真相，最直截了当的办法，自然是和蔡根富交谈，可是蔡根富却不知所终了！

无法用最直接的方法进行，那就只有用间接的方法。我应该去看看蔡根富的住所。也应该到惨案发生的矿坑去看个究竟，更应该听听事情发生的经过时被纪录下来的录音带。

我决定先听听录音带，我把我的意思说了出来，比拉尔和奥干古达都表示同意。比拉尔的工作十分有条理，别看他工作的场所如此混乱，所有的录音带都编了号码，依照时间先后为序。

我将录音机搬上了桌，套上了耳筒，用心听起来。录音带中蔡根富的声音，讲的是相当生硬的法语，从他打电话到总控制室，要道格工程师立刻前去开始，一直到那十四个工人的惨叫声。然后是道格工程师来到之前那片刻间……在那时候，只有喘息声和那四个简单音节的那句话，毫无疑问那是蔡根富发出来的。

刚才，当比拉尔用拼音拼出这四个音节给我听的时候，我全然不知道他在讲些甚么。可是这时，一听得蔡根富讲出来，情形便完全不同了！我一听就听出了蔡根富在讲些甚么！

我也立时取下了耳筒来，望向奥干古达和比拉尔两人，他们也知道我一定发现了甚么，一起俯身过来。我吸了一口气：“那句话，蔡根富不断重覆地讲的那句话四个音节的话……”

比拉尔急不及待地道：“是啊，那是甚么意思？”

我不禁苦笑了一下，难怪连语言学家也不知道这句话是甚么意思，这时，我也不知道如何将这句话的意思，转述给一个非洲人、一个法国人听。

事实上，如果不是中国江苏省北部地区土生土长的人，要向他解释这四个字的意思，也不是容易的事。

我一听到蔡根富重覆地讲着那句话，就听得出，他正在用家乡的土话，讲着一句基本上是没有甚么特殊意义的感叹词，在中国江苏省北部，连三岁小孩也会冲口而出的：“辣块妈妈！”

这“辣块妈妈”中的“辣块”两个字，在苏北的语言中，是“哪里”的意思，但是和“妈妈”凑在一起，却又意义不明，大抵这是一句骂人的话，而中国所有骂人的话，又都喜欢和人家的母亲扯上关系，所以才有这样的一句话。可是这句话又演变成了一种感叹词、惊叹词，可以应用在许多地方。

例如，在看到了一件前所未见的事情，引起惊叹时，可以使用。又例如，在完成了一件繁重的工作之后，感到心情轻松时，可以使用。再例如，在对付麻烦的事情时，也可以使用。这情形，有点像中国北方话中的“好家伙”、“他妈的”，实实在在，是没有甚么特别意义的。

看，我在这里解释这句话，已经花去了不少篇幅，可以想像当时，我向一个非洲人、一个法国人，他们对中国语言是毫无认识的，而我要使他们明白，那是何等困难的事！我足足花了半小时的时间，辣块妈妈，总算他们两个人的领悟力强，明白了！

他们虽然明白了，可是他们的神情，却还相当疑惑，比拉尔道：“你肯定这句话，没有别的意义了？”

我有点生气：“当然我肯定，我从小就使用这种语言！”

比拉尔道：“那么，蔡根富不断重覆着这个感叹词，是甚么意思呢？”

我心中已经思索这个问题，所以比拉尔一问，我立时就道：“有几个可能，第一，他当时正因为自己完成了一件甚么事，而感到高兴和心情轻松。”

奥干古达苦笑道：“他当时杀了许多人，如果是这样的话，那么他一定是有史以来最冷血的杀人犯！”

我道：“我只是根据这句话的习惯使用法来分析！”

奥干古达道：“第二呢？”

我道：“第二，他当时可能是在一种极度的惊愕或兴奋的状态之中，以致他根本说不出旁的话来，自然而然，不断地重覆着地自小便使用的语言之中，一句最常用到的话！”

他们两人都点着头，我又道：“第三，他当时可能有一种极度的仇恨情绪，而当他那种仇恨情绪得到了发泄之后，他不由自主地说着这一句话。”

比拉尔道：“我不明白你第三点的意思。”

我想了一想：“我可以举一个实例，使你明自。在我童年，家里的管教相当严，我的祖父，是一个自律极严的正人君子，他决不许子弟讲任何不合礼貌的话。‘辣块妈妈’这句话，不符合上流社会的人使用，所以我们家中的人，都不准说这句话。可是有一次，蝗虫为灾，祖父带着我去看放火烧田，将快可收成的庄稼，和遍天满野的蝗虫，一起烧光，当大火熊熊，烧得成千上万的蝗虫，发出一阵阵焦味之际，在我身边的祖父，竟也月兑口而出，一连说了好几遍这句话！”

比拉尔和奥干古达两人互望了一眼，又深深吸了一口气，齐声道：“我们明白了！”

我摊了摊手：“可是疑问又来了，蔡根富为甚么怀恨那些人？”

比拉尔苦笑道：“不知道！”我也苦笑了一下，又继续听录音带，录音带中的一切，在比拉尔的那篇报导之中都说得十分详细，我不必再重覆一次了。

听录音带，是我加入这个小组之后的第一件工作。花了大约三小时。唯一的收获，就是我解释了语言学家所不懂的那句话。可是对整件事情，一点帮助也没有，疑点依然无法得到任何解释。奥干古达道：“你应该休息一下，你的房间在二楼，我已经替你准备好了！”

我摇头道：“我不需要休息，我想立刻到蔡根富的住所去看看！”

比拉尔道：“那太容易了，蔡根富的住所，就在二楼，在我和你的房间之间！”

我呆了一呆，不论我的脑筋多么灵活，一时之间我也无法明白比拉尔的话是甚么意思。比拉尔彷佛很欣赏我的错愕神情，笑了起来，道：“我知道蔡根富的住所十分重要，必须研究他住所中的一切，他本来住在煤矿的职工宿舍之中，我已将他的整个住所全搬到这里来，以便随时进行研究！”

我瞪着比拉尔：“你是一个大傻瓜，难道你不知道这样做，会失去了可能是极其重要的线索么？”

比拉尔立时涨红了脸，看他的情形，像是准备和我进行长篇的辩论。但是奥干古达先开口：“我想你应该向比拉尔先生道歉，因为在搬迁之前，曾经拍摄了两百多张照片，房间中的一切，甚至是尘埃，一切可以搬动的东西，都搬过来了，完全照原来的样放好，一切可以说等于没有变动过。

我摇着头道：“我保留我的道歉，在搬移过程中，一定会损失甚么，而损失的东西，就可能是我们所需要的！为甚么一定要搬？”

比拉尔仍然涨红着脸：“如果不将蔡根富的东西搬走，维奇奇煤矿的一千多职工，就拒绝再在宿舍中住下去，这就是主要的原因！”

我不想再在这个问题上再争论下去，反正搬也搬了。我只是道：“好，我们上去看看再说！”

比拉尔也不再说甚么，三步并作两步，向二楼走去，我跟在他的后面。到了二楼，是一道走廊，走廊的两旁都有房门，比拉尔在其中一扇房门前停了下来，推开作了个手势，请我进去。我才跨进房门一步，就不禁呆了一呆。房间本来很大，可是已经重新间隔过，间隔成一间大约十二平方公尺大小的房间，附属着一个设备简单的浴室和一个小厨房。

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