仕女图 渐变
温永贞一向十分细心，可是这一次，她也弄不明白为什么男朋友何日和对她的态度有变。
他俩在一起已经有一年多，两人都有诚意结婚，一早见过水贞父母，永贞时时买了新娘杂志回来看哪个款式礼服漂亮，故此家人也知道她的意愿。
温家小康，温父本来开一片药店，退休后靠收租过活，并非什么富商名流，可是一样把子女照顾得十分妥贴。
他对老妻说：“给儿子那层公寓略大一点，可是女儿除了房产，还有现金首饰做嫁妆。”
永贞的哥哥永平早已结婚，并育有两子。
她在一个温馨美满的环境长大，至巨的创伤不过是没考上著名大学，只得去念次一等的学院。
留学返家随即找到工作，跟着认识了何日和。
一切顺理成章，按部就班，很多有福气的人生活就是这样平淡。
不过，正如大嫂所说：“永贞的好处是不幼稚。”
每收到父母的礼物，永贞总是先问：“大嫂同孩子们有没有？”
总是退让。
等到替父母庆祝生日之类的事，她又特别出力，从来不会忘记侄子们爱吃什么爱玩什么，永贞就是这点细心。
“很快，等她自己有了家庭有了孩子，就兼顾不暇，不会再理会我们了。”大嫂感喟地说。
永平笑，“她总得结婚。”
“嫁何日和吗？”
“十之八九。”
“何日和表面条件不错，专业人士，无家庭负担，为人沉默寡言，面目清秀。”
“太深沉了一点。”
“永贞就是喜欢那样。”
“他对永贞倒真是言听计从。”
“我喜欢比较活泼的徐志铭，记得他吗？”
“徐君只是个公务员，社会地位差好多。”
大嫂不再言语。
永贞第一次发觉不妥，是在一个初夏。
那日忽然下雨，天气有凉意，永贞想起日和的车已拿去车行检查，便驾车到他住宅去接他。
也算得够礼貌了，到达楼下，先拨电话上去。
“下雨，难叫车子，我在楼下等你。”
日和却如梦初醒，“你在我家楼下？”声音充满讶异。
“你还没有准备好？”
“不，我刚要出门，我马上下来。”
永贞抬起头，思索了一会儿，她造次了吗？不见得，她同他的关系非比寻常，可是，为什么他声音中意外多过惊喜？
何日和并没有立刻下来。
永贞一等便是十五分钟，日和住二楼，仰起头几乎便可以看到客厅内情况。
永贞自车窗向上看，只见窗帘一动，像是有人也同时在窥望她。
谁？
怎么会有人？
永贞觉得事有跷蹊。
这时，何日和下来了，脸色并无异样，永贞将车驶离他家，朝银行区走。
那天中午，经过千思万虑，永贞决定到日和的公寓去看个究竟。
她按铃，钟点女工认得她，开门给她。
永贞笑，“我漏了件外套在这里，别告诉何先生我来过，他会怪我冒失。”
永贞一向待下人宽厚，女工自然点头。
简单的家具把公寓置得窗明几静，永贞四处巡过，到浴室张望，什么异常痕迹？
没有。
她不由得嘲笑自己：温永贞，你在干什么呀？
她随即说：“在这个阶段，早知道比晚知道好。”
她在沙发坐下来。
就在这个时候，发现茶几上水晶烟灰缸内有一只烟蒂。
不，烟蒂上没有口红，可是，日和是不吸烟的。
的确有人来过。
何日和又不是没有见客的自由。
永贞站起来说：“外套不在这里，一定丢到别处了。”
那天下班，她要求日和陪她看戏。
日和推掉了，“头痛，想早点休息。”
以前再累，也在戏院陪她，直到瞌着打鼾，令永贞内疚。
永贞无言。
她回自己的公寓，听音乐，看电视，度过一个晚上。
她几乎可以肯定有人在窗帘内张望，她，那是谁？
第二天，日和一早找她。
“永贞，我有事同你商量。”
永贞心头一喜，呵，他可是决定开口求婚了？
日和来接她上班。
她斟杯咖啡给他。
可是问题提出来，却出乎永贞意料之外，“永贞，我有急需，等钱用。”
永贞无比讶异，何日和收入甚丰，平时亦有节蓄，为何需要大笔金钱？
还有，他是最心高气傲，不喜求人的一个人，怎么会开口问女友借钱？
可是、水贞十分沉着，低声问：“欠多少？”
“你手头上有多少？”
“现款只得四五十万。”
“全部借我吧。”
“那么，立刻出门到银行去提款。”
那仍然是个雨天，一路上日和一声不响，顺利取得银行本票，他珍重地收好，勉强笑一笑，“永贞，我慢慢向你解释。”
永贞握住他的手，他俩拥抱一下，然后分头上班。
可是那次以后，他就同她疏远了。
款子自然也没有归还。
那不算什么，那只不过是两季治装费用，可是永贞不甘心无缘无故遭到冷落。
她把他叫出来，“日和，你有话，可以同我说。”
日和没开口。
“凭我扪的能力智力，有什么事不能解决？”
日和终于说：“我不想过早成家。”
“没问题，就依原状发展好了。”
“不，你经不起耽搁。”
永贞笑笑，“我有经济能力，我大把朋友，到五十岁都不怕。”
日和长叹一声。
“日和，我总会等你。”
“永贞，我不适合你。”
“一年之前又不听见你说这种话。”
“对不起你永贞。”
他竟然失态到站起来就走，可见、心神已乱。
永贞觉得她好似在逼他，她又不想那样做，在接着一个月内，再不给他电话。
永贞想念他。
一日，大嫂同永贞说：“日和等钱用？”
永贞一怔，“你听说过什么？”
“我听人说，何日和问公司借了半年薪水。”
他要那么多钱干什么？
连借带节蓄加一起，差不多两百万。
“他没有同我说。”
“你可打算问他？”
永贞答：“不好问，怕伤感情。”
大嫂跌脚，“你们这种新派女性最吃亏，事事讲尊重，对他们客气，他们只当福气，现在不问，几时间？一个人刹时间动用那么多钱，一定有纰漏，要不是去堵女人的口袋，就是偿还欠债，他赌不赌？”
“不赌。”
“莫非是遭人勒索？”
“大嫂说到什么地方去了。”
“永贞，去弄清楚，不必同任何人捱义气。”
“我晓得。”
“你哥哥说，干脆分手也好。”
永贞欲语还休。
永贞终于再度上门去。
奇怪，又是下雨天，这个夏天天气比往年凉快，雨水也多。
周末，放假，十点多，日和还没起来，女佣替永贞开门，“温小姐，好久不见。”
日和挣扎着起来，鼻端嗅到永贞常用的香水夜间飞行，朦胧间心一酸，落下泪来，“永贞”，他拥抱她。
永贞也泪盈于睫。
日和这样自苦，却是为何。
她轻轻说：“你累了，不如放假，有一阵子天天开夜班，握得我觉得人生没意义，后来休息过，又不同想法。”
他不出声，醒了，又恢复理智。
他披上浴袍，做了黑咖啡，一人一杯。
她微笑，“叫我来，有什么事？”
“那笔钱，只得稍后才还。”
“没问题。”她说：“还有呢？”
日和低着头，“我们正式分手吧，你前途似锦。”
永贞不出声，有点哽咽，半晌说：“为什么？”
“我另外有了人。”
“胡说，我怎么会不知道，根本没有第三者。”
日和苦笑。
“日和，要我同你和平分手也行，把真实理由告诉我。”
日和沉默。
咖啡饮尽。
日和说：“我与你兴趣宗旨不一样，无谓发展下去。”
永贞但笑不语。
“永贞，别再追究下去了，让我们分手吧。”
永贞摊摊手，“我有蚤扰你吗？没有，是你叫我来谈话，我应邀赴约，如此而已。”
她站起来离开何宅。
她为什么来？
因为仍然相爱。
永贞接着做了件很奇怪的事，她去找私家侦探帮忙。
她的要求很简单：“他整个人变了，颓丧、不安、翻复，但我相当肯定没有第三者，我想知道个中原委，死了一条心，好努力将来。”
那位姓郭的私家侦探看着永贞清丽的面孔，“其实，分手就分手好了。”
永贞笑笑，“你说得好似丝毫不值得留恋。”
那郭先生说：“感情是世上唯一不能修补的东西，一旦破裂，永远破裂。”
永贞垂头。
“幸亏倒处有新的感情可供发展。”
永贞觉得这位郭先生真正有趣。
她说：“我还是想查清楚。”
郭先生颔首，“好，七天之内，必有答案。”
知道了究竟，她也不会拆穿他，她会把秘密放在心中。
温太太找到女儿家来，“我听说你与日和有点问题。”
永贞搔搔头，不语。
“我想你知道，父母无论如何爱你支持你。”
永贞深深庆幸自己幸运。
“忘记过去，努力将来。”
“是，妈妈。”
“三五七年过去，你连他样貌都不会记得清楚。”
母亲也说得对。
温太太口惠而实至，立刻发动叔伯姨妈辈介绍异性朋友给永贞认识。
年轻人，一定谈得来。
一次生两次熟，再辗转介绍，很快就可以找到新朋友。
永贞着实忙了一阵子，天天换上最好的衣服出去见人，她外型亮丽，性格温婉，十分受欢迎，最主要的是，他们都知道她有点家底，且有份不错的工作，经济独立。
可是宴会途中，永贞总会露出寂寥的神色来，失神片刻，不用说，也是想起了日和。
某个星期一，公事忙得不可开交，她接到侦探社电话。
“温小姐，真相大白，或者你愿意来一次。”
“好，下班五点半我上来。”
“再见。”
那郭先生不负所托。
要不要去领取答案呢？
让它埋葬在海底或是地底算了。
不过，下了班，永贞还是踏上侦探社。
又是个雨天，地上泥泞不堪，空气中有霉味，这雨下了有三两个月了，一直不停。
郭先生请她坐。
他递了一只棕色大信封给她，“答案全在里头。”
永贞有点讶异。
“每天的费用是三千元。”
永贞开了一张支票给郭先生。
“温小姐，拆不拆开这个信封由你。”
永贞苦笑，“你不劝我拆启？”
“一个人，知道得越少越好。”
“金石良言。”
永贞取过信封告辞。
到了家中，她先淋浴更衣，接着喝一杯威士忌加冰。
她拆开大信封。
先看到七八张彩色照片，都放得有十乘八那样大，十分清晰，凭相中人的服饰，可以辨别是分几次拍摄。
照片中一男一女，男的何日和，女的是一个中年女性。
这是谁？
那女子很瘦很干，浓妆，可是一双眼睛仍然尖锐明亮。
永贞见过这双眼睛。
在什么地方？
呵对，窗帘之后，眼睛在何宅窗帘之后张望过她。
永贞大大松下一口气，真相大白了。
只见照片中何日和表情痛苦，眉头深重，那女子却振振有词，不知说些什么。
信封内有一卷录音带。
永贞双手颤抖，取过一具小小录音机，把带子放进去，她按钮，有声音传出来。
做注解的是郭先生：“六月十七日星期三下午三时在翡翠饭店……”
接着，是一男一女的对话。
男声分明是何日和，女声一定属于照片中的中年女性。
只听得何日和说：“这两个月来，我已筹了许多钱给你，一切债项应该已经还清，你还找我干什么？”
那女子似在吸烟，她慢条斯里地回答：“债已远清，可是生活费用呢，你如何安置我？”
听到这里，永贞大奇。
她到底是谁？
何日和说：“我已经被榨干，没有能力了。”
“你寓所有三间房间──”
“不不，你不可能与我同住！”
那女子声音转为强硬，“为什么不行，我无家可归，难道你要我睡到街上去？”
跟着是一大段杂音，录音中断。
、水贞趁这机会去斟多一杯酒。
郭先生的声音又来了：“七月十九日星期五下午四时宇宙大厦门口……”
何日和：“你怎么又来了？”
“我需要钱。”
“你的毒瘾好比无底洞，我已无能为力。”
永贞一震。
毒瘾，怪不得！
世上只有毒债与赌债最难偿还。
“最后一次，无论如何我会戒除。”
“我不相信，走，走。”
“日和，日和。”
“这里有一千块，快走。”
可怜的何日和。
郭先生又注解：“六月二十日星期六───”
那是前天。
日和：“我已经山穷水尽。”
那女子歇斯底里：“我不找你找谁？我是你母亲，你是我亲儿！”
永贞霍一声站起来。
母亲！
儿子！
他俩是母子。
永贞跌坐在沙发中，张大了嘴，说不出话来。
原来如此。
怪不得日和一筹莫展，如此自苦。
永贞第一个冲动是想扑到日和身边去支持他。
她已取过外套，可是在大门前静了下来。
慢着。
把事情分析清楚再说。
她又坐下来。
关于何日和的家境，她知道得不多，他曾告诉他，父母一早分手，母亲在加拿大改嫁，父亲到东南亚做生意，一家三口很少见面。
永贞并不介意，英雄莫论出身，谁不想要一对漂亮聪明能干的父母，这不是任何人可以挑选的事。
她要求的只是二人相处愉快。
何日和显然隐瞒了若干事实。
永贞叹一口气。
她已打消出门的主意。
永贞有点羞愧，爱日和吗，固然，但是却不能爱屋及乌，连带对他母亲付出时间精神金钱。
他俩有血缘关系，她要是缠住他，他会有麻烦。而温永贞是清白无辜的一个人，何必陪他去淌这个浑水。
她再斟一杯酒，喝光了，上床休息。
整晚都没睡好，一直听得日和哭泣的声音。
半夜坐起来，拉开窗帘一看，雨居然停了。
第二天早上，气温骤升，永贞所有的短袖衣服并没有熨好，有点气馁，不知穿什么，只得胡乱配搭，原本够差的、心情于是更坏。
她有点讨厌自己。
应该学戏中或是小说里的女主角那样，趁着大风大雨，冲出去，与何日和拥抱，牺牲一切，在所不计，陪他渡过难关。
她却偏偏算起后果来。
以后都要同那样的亲戚生活真不是玩笑的事，怎么应付得来。
她出门上班。
秘书说：“温小姐，何先生找你。”
永贞听见自己说：“我到东京开会去了。”
秘书知情识趣：“是吗，去多久？”
“十天八天。”
“知道了。”
她的态度变了。
下午，朋友叫她到码头聚集，她连忙赶去，在小小白色游艇上，她离开人群，独自坐在甲板上，看着白头海浪卷上来，沉思。
“有没有打扰你？”
永贞一看，是那叫叶兆成的年轻人，见过两次，说起来，叶家与温家从前有生意来往，噫，他身家保证清白。
永贞朝他点点头。
“你有心事？”
“没的事，你看风景多么怡人。”
“有事大可与朋友商量。”
永贞笑不可抑，“我心情很好，谢谢。”
是吗，有事真可拿出来讲吗？我从前的男友，有一个吸毒的母亲……
当然不可以，真忍不住要说，也只得找心理医生去。
永贞不会对任何人谈及日和这个秘密。
“他们在跳舞。”
永贞自椅子上站起来，“我们也跳。”
小叶是巴不得、水贞有此建议。
至此，年轻的永贞不得不把何日和丢到脑后。
就这样冷却二人关系吧。
是他先提出来的，就当尊重他的意愿，不必细究原因。
说真话，永贞怕日和会忽然走来把真相告诉她，求她帮忙，求她怜悯。
她吃不消这种重担，或是，这不是她的担子，她干吗去吃那个苦。
想通之后，她开开心心玩了一个黄昏。
晚上，叫朋友把她送返父母家休息。
她是存心要避开何日和。
母亲讶异，“什么风吹来贵客？”
“家里小装修，且来借住。”
她的卧室仍与中学时期一模一样，母亲总替她留着，随时让她回来休息。
夫复何求呢，还有什么不满足呢。
第二天起来，永贞像没事人一样上班去。
何日和没有再找她。
半年之后，有信差递一封信上来。
永贞拆开一看，却是一张谢卡与一张本票。
何日和还钱来了，且算了利息给她。
永贞手已经搁电话上，又硬生生扯回来，看情形，他已暂时解决了他的难题，她问一声好，也很应该，但怕只怕这一声好会带出许多事来。
永贞别转面孔。
她只唏嘘了一会儿，又忙别的去了。
永贞再也没有同日和联络。？
又过半年，他俩在咖啡座偶遇。
永贞与小叶在一起，日和也有女伴。
不知怎地，永贞再也控制不了双腿，直向他走过去，那么日和见她走来，也撇下女伴，朝永贞前近。
“好吗？”、水贞微笑问。
“托赖，过得去。”
永贞说：“时时想起你。”
“我也是。”
“听说你升职了。”
“加了三百块人工”
大家都笑。
那边小叶叫：“永贞，这边。”
永贞朝日和点点头转身离去。
待坐下来，再回头看，日和与女伴已经不在，他们想必是换了地方吃茶。
永贞默然，可是接着抬起头问小叶：“你说什么？”