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邻居太太的情人 第一章

今年真不是周志厚的好日子。

三叔周有洋急病辞世,女友姜成珊与他分手,本来拥有运动员身段的他因整日发呆,疏于练习,一日在镜子里看见自己,发觉双臂肌肉少了一圈,肩膀垮垮,一脸于思,忽然像个怨怼的书生。

朋友很替他担心,尤其是公司伙伴罗承坚。

承坚说:“我替你找个堪舆师看看流年。”

“堪舆师是风水先生,算命先生才管流年。”

“呵是,你比我更清楚,找区阳大师吧,他广告刊得大大,又时时上电视。”

“不必了。”

“听说你将要搬进三叔的公寓?”

志厚点点头。

“他把所有财产留给你?”

志厚又颔首。

“羡煞旁人,约值一亿元吧。”

“没有那么多。”

“你父母仍在伊轮上?”承坚问题多多。

“昨日通过电话,他们正穿过巴拿马运河前往大溪地。”

“真向往老夫妻可以如此逍遥。”

“我同你就没有这样福气了。”

承坚瞪他一眼,“谁说的?”

“你我还未结婚,何来老伴?需知一分耕耘,一分收获。”

“我正朝正当路线出发,收获指日可待。”

这时秘书进来说:“周先生电话。”

区律师找他,“志厚,大门锁匙随时可以交给你。”

“下午五时在公寓门口见面。”

承坚知道了,“我也想去看看红棉路八号顶楼公寓。”

志厚点点头。

他很不起劲;要是成珊还在他身边就好了。

想到成珊,他整张脸挂下来,一颗心“咚”一声跌到脚底,人分手,他分手,他特别惨情。

两人出门去,乘罗承坚新置跑车,他当场表演车篷上下:“看见没有,十六秒钟自动升降,确是艺术与科技结晶,车内有卫星导航系统,最佳音响设备,按摩发热座位,声纳停车指示,八安全汽袋。”

志厚看一看,“还有四只杯座,二人跑车,何用那么多杯座?”

人瘦了,西装有点松,看上去,志厚真有点憔悴。

已有妙龄女郎走近称赞:“好车。”

承坚居然十分谦虚,这样回答:“从甲点到乙点没有问题就是了。”

他俩上车。

承坚正解释车子扭力,志厚忽然问:“成珊到底不喜欢我什么?”

他的好友忽然动气;“都大半年了,还念念不忘。她就是讨厌你这种婆妈。”

志厚唏嘘。

“姜成珊有什么好?心高气傲,目中无人,简直仇视男性,相貌身段又平凡普通,天天一套深蓝套装,职业尤其可怕,她是法医官!志厚,她愿退出,你家山有幸。”

志厚不出声。

“条件比她好的女子,不知凡几。”

志厚仍然黯然。

承坚把跑车驶上半山。在著名的红棉路八号停下。

区律师迎上来,说声“好车”。

三人乘电梯到顶楼,区律师把门匙交给周志厚,志厚打开大门,心底喝一声采。

整个都会就在露台下。

他身不由己走出露台,只见两只皮蛋缸内种看老根盘缠的紫藤花,此刻开出花来,像艺妓头饰般一串串紫雾似花束香气扑鼻。

志厚每年都来一两次,可是记忆中景色从来没有今日般动人。

承坚说:“真静,一点声音也没有。”

区律师说:“志厚,过两日来签字接收。”

他刚要走,忽然想起一事。

“对,志厚,忘记对你说,你三叔有一附带条件。”

志厚转过身来,“是什么?”

“公寓整层面积三千三百平方尺——”

罗承坚“哗”一声。

“其中五百尺是一间客房,通往后门,人客可自由出入。”

志厚诧异,“有人要入住?”。

“是,是你三叔一个朋友的女儿,她在上海有生意,这段日子有时会借住,先与你打一个招呼。”

“是三叔男友抑或女友的女儿?”

“女友。”

罗承坚好奇问:“旧情人?”

区律师点头,“那女孩叫王克瑶。”

“旧情绵绵。”

“真难得。”

志厚在沙发上坐下来,“成珊若是嫁人生子,她的女儿有一日要来舍下借住,绝无问题。”

罗承坚没好气,“人家才不理你,一早忘记你。”

区律师说:“志厚,你是屋主。你不反对最好,她周末来一两天不定,也许你们会成为好朋友。”

“来,参观一下房子。”

家具简单,摆设大方;三叔已在此住了超过二十年,是一般人口中的旧钱,自然含蓄。

志厚只用一间睡房及一间书房。

承坚说:“可请一百人客来狂欢。”

志厚微笑,“生命对你来说就是狂欢。”

“咄,像你,愁眉百结亦是一天,我看见都怕,当然要欢乐。”

“你虽然少了半球脑、七条筋,这番话却有道理。”

“今晚我女伴生日会,要不要来?”

“可有香摈冲身?”

“神经病。”

“那我不来了。”

“你干脆在此建一个姜成珊纪念馆,夜夜焚香默祷。”

志厚想一想,“好主意。”

“志厚。我可否来借住?”

“无任欢迎。”志厚一向大方宽爽。

罗承坚看着好友;那姜成珊是睁眼瞎子,一辈子嫁不出去,无家无儿,孤苦终老。”

“无故别出口伤人。”

过两日。周志厚搬进红棉路。

那日绵绵微雨,露台上紫藤更加鲜艳。

他看到红砖地上有一双黑色高跟木屐,上面用金漆描着牡丹花。

志厚呆住。

很明显,那个叫王克瑶的女子已经搬进来了。

是什么样的女子穿如此娇俏的拖鞋?

当然不是一个法医官。

想像中她亦穿黑色香云纱唐装衫裤;戴秋海棠叶翡翠耳环。

与成珊是完全不同类型的女子。

她不出来与主人招呼,志厚也不去打扰她。

公寓宽敞,自一头走到另一头要好几分钟。

志厚工作到深夜。

他已习惯把工作带到家中做,他是一个计算机动画设计师,很多人以为周罗公司专负责画卡通,其然不止,世界也许有点丑陋,需要加工。客户多数请周罗公司美化产品:美女在洗头之后,秀发亮丽得不似真的,光可鉴人,一丝丝都柔顺飞扬,连带她的肌肤都变得洁白无暇,发出晶光来……都由计算机逐格逐格做。

志厚特别心细,工作效果特佳,客户赞不绝口,生意在淡市中源源不绝。

针无两头利,忙得不可开交,就阻碍志厚发展更大的计划,本来有电影公司邀他合作,也只能暂时搁下。

这天晚上,他在计算机上做一滴水的变化,客户是一种健康饮品,志厚需要做得使一个游泳健将自这滴水里跳出来。

他对牢计算机荧屏直至眼倦。

去年一位师兄决定辞职,皆因视网膜忽然月兑落。

开头他以为眼镜脏了,擦洗不已,到最后,顿悟,原来是视力出了问题。用激光治疗修补后他再也不愿回到工作桌上,游山玩水去了。时时电邮告诉志厚,在北美洲大湖飞线钓鱼乐趣无穷:与大自然接着一片,仰头可见金鹰飞翔,参天古树就在身旁。

志厚并不特别向往,除非成珊与他在一起。

成珊嫌他什么不好呢?突然提出分手。

--“我还没有资格成家,工作繁忙,随时应召,望你见谅。”

好象交迟了功课一样,一声道歉便可摆平一切。

志厚不能形容当时的心情,他有点迷惘,手足无措,忽然恨爸妈生了他,想哭,又不敢有反应,只是忍耐的低下了头。

他记得他问:“我有什么惹你生气?”

成珊答:“没有,不是你,不是你,是我。”

她们都那样歉意,那样客气,事实上,每件事都与他有关。

她不再爱他。

想到这里,志厚放下工作,走到露台上。

他好象听见游丝般音乐,侧耳细听,又听不见了。

是客人乘夜阑人静享受乐声吗?

志厚也休息了。

第二天一早,志厚发现厨房不锈钢冰箱门上有一张字条:“志厚:请代购一安士装加士比海勃路加鱼子酱,克瑶。”

志厚放下咖啡杯。

锌盘里有只小小空鱼子酱罐,以及一只贝母制的小调羹。

食家认为用银匙吃鱼子酱会惹金属味,故此考究的人都用贝壳做的匙羹。

志厚从来吃不出其中分别,他也不喜欢鱼子酱的味道,但是他很高兴王克瑶不是门外汉。

一个女子半夜起来烤面包夹鱼子酱当宵夜……

志厚没有时间暇思,他需赶回公司开会。

这份工作救了他,每当他想一眠不起之际,十多二十人催他开会。

司机上楼敲门,秘书半小时内十个电话,罗承坚配了他家的锁匙。

他能丢下他们骑鹤西去吗?恐怕不好意思。

客户要求看那滴水的初稿。

志厚把设想说出来,又放映小小片段。

健康饮品公司代表看得目定口呆,他只不停说:“神乎其技,在下五体投地。”

罗承坚笑,“一连三集,第二集是长跑手从水中冲出来过终点,第三集是篮球手投篮,你说怎么样?”

客户满心欢喜。

稍后;志厚到茶水房斟咖啡,听到收音机内播放一首极其凄清的歌,他月兑口问:“这是什么歌?”

秘书转过头来。“无言独上西楼,月如钩。寂寞梧桐深院锁清秋。剪不断,理还乱。是离愁,别有一番滋味在心头。”

是它了,是昨夜若隐若现的乐声。

那日,志厚特地早下班。六时不到已回到家里。

他刚用锁匙开门,对面大门忽然打开。

“周先生?”

一个少妇倚在门边朝他招呼。

[有什么事?”

那少妇肤色非常白皙。淡妆,异常秀丽,穿戴考究,笑容可掬。

志厚不敢正视,他微笑地眼观鼻;鼻观心。

[我是你邻居伍太太。”

“伍太太你好。”

“叫我南施好了,我赞成睦邻,远亲不如近邻,所以特地来招呼一声。”

“伍太太说得有道理。”

她转头去叫人:“理诗,理诗。”

一个十一二岁穿校服的小女孩走出来。

那小少女长得与她母亲极其相似,一般小杏脸、白皮肤。可是感觉完全不同,十分亲切可爱。

“理诗,你同大哥哥说,你的计算机有什么问题。”

小理诗有点忸怩。

志厚说:“我先回家放下公文包,再过来替你检查可好?”

他刚想进门,伍太太又说:“周先生,你太太既漂亮又和气。”

志厚转过头来,“谁?”

“今午我在这里看到周太太挽着行李出门去。”

志厚恍然大悟,“我还没结婚;那,那是我表妹。”

“原来如此。”

志厚月兑口问:“她去何处?”

“上海呀,我还托她带一包杭菊给我。”

原来已经出门去了。

志厚有点惆怅。

开了门,跟随他多年的女工刘嫂迎出来,“周先生好。”

志厚点点头。

“王小姐说床头有一盏灯环了,该叫管理员来修理吗?”

“我来看看。”

女工打开客房门。

志厚只闻到一股香气。

刘嫂推开窗户,香氛很快消失。

床头几上有一盏铁芬尼式台灯,志厚测试,发觉灯泡烧掉,他把它旋下来,这种郁金香型灯泡需要到特别的地方去买。

志厚走到计算机前,找到网址立即邮购。

又想起鱼子酱;也一并办妥。

接着他淋浴更衣,这才到邻家去。

邻居太太千过万谢。

“我对科技一无所知,自己也在学习中,周先生,多谢帮忙。”

微笑着诉苦,叫人难以抗拒。

表妹出门,他却不知,不是去上海,就是到北京,同一批人,先一阵子一窝蜂涌到温哥华、墨尔本,今日又似蝗虫赶往内地,像一阵无名的怪风,今日吹向西,明日刮向东,一切都在三五年内发生,反应迟钝如周志厚都不知发生了什么事,他常说咖啡杯还未放下,世界已变。

当下他到小少女书房去看个究竟。

小理诗物质丰富,拥有许多累赘的、毫无用处的玩意儿,摆满一室,一寸空间也无。

人人都说她会后悔,偏偏她一点不后悔,又有什么用。

“红玫瑰的用家是你的新女友?”

“她是我表妹,我想给她惊喜,送香水做礼物。”

“有一次,鉴证科凭同一罕有名贵雪茄烟味证明凶手曾经在现场逗留。”

“鉴证科有的是好故事。”

周炯放下一张名片,“假使你想听故事,记得找我。”

她笑笑离去。

那天傍晚;有人敲门;是小理诗送来蛋糕。

“周大哥,我亲手做的,你试一试。”

“快进来。”

“咦,你家什么都没有。”

周志厚忽然微笑,“一箪食,一瓢饮,居陋室,回不改其乐。”

有人“嘻”一声笑。

原来是理诗的母亲任南施,志厚有点腼腆,公寓假使套现,起码还值千余万,不合陋室规格。

她捧着咖啡壶,走进屋内;一下子准备好下午茶。

小理诗笑说:“这叫简约主义吧。”

蛋糕老老实实,绝无花巧,鸡蛋牛油香气扑鼻,志厚吃了很多。

门角放着他的跑步鞋,有恃无恐。

任南施有点好奇;她像是走进一个不熟悉的世界。故此小心翼翼双臂抱着自己肩膀,可是充满求知欲的目光四处浏览。

志厚不觉自己的住宅有什么特别,带理诗参观。

“间隔同你家一样,可是感觉上比较大。”

理诗走进他书房,“哗。”

那是周志厚的工作室,电子设备齐全。

“像科幻电影里布景。”

“我给你看几项特技。”

志厚拍摄母女照片,然后按程序把女儿五官逐步变成母亲,打印出来送给她们。

理诗十分开心。

任南施说:“我们该告辞了。”

理诗说:“我可以整日留在这里。”

“有空请过来坐。”

理诗看着他;“许多人说有空来坐不过是口头禅,你若真去坐,他会吓一跳。”

志厚笑,“我不是那样的人。”

他伸手去摩挲小少女的头发,她想退后已经来不及,最意外可怕的事发生了,理诗的头发整顶被周志厚扯起,他一惊,头发落在地上。

是假发!

理诗立刻拣起,她母亲迅速替她戴上,志厚已经看到她的光头。

志厚不想掩饰他的震惊,理诗,你的头发呢?

理诗沮丧,“真没想到第一次约会已经拆穿真相。”

志厚一听,忍不住笑出来。

这种态度是正确的,无论怎样,应当乐观。

“同周大哥说吧。”

三人又重新坐下。

理诗索性除下假发,头上只得半公分头发,但是感觉并不难看。

她说:“老师说我像圣女贞德。”

“你的学校师资很好。”

任女士忽然流泪。

“是什么病?”

“我患白血病,已完成化疗,医生说有极佳进展,坏细胞已经睡着。”

世人对这种恶疾已十分熟悉,“你可曾接受骨髓移植?”

“有。我父亲帮助过我。}

“啊。”

“主诊医生是谁?”

“姜成英医生。”

志厚又是“呵”一声,名医姜成英正是成珊的大姐,他不动声色。

志厚再次伸手轻轻触模理诗头发。

“不必戴假发,真面目仍然好看。”

任南施说:“是我的主意。”

“理诗,欢迎你随时来玩。”

“真该告辞了。”

这次茶聚之后,志厚对她们母女看法完全不一样。

他趁空档跑到姜成英诊所去。

成英忙得走油。

看护说:“她躲在茶水间喝杯咖啡。”

志厚走进去说声好。

“咦,什么风把你吹来?”

“春风。”

“与成珊和好如初?这才是喜讯。”

志厚摇摇头,各人都厚爱他。

“什么事?”

“你有个病人叫伍理诗,十二三岁,很可爱;我想知道关于她的事。”

姜成英医生取起一块椰丝女乃油蛋糕送进嘴里,“医生需对病人守秘,这是躁守。”

“我不是想知道她病情,小理诗是我邻居,我很喜欢她。我想与她做朋友。”

“志厚,你感情太丰富。”

“而且喜管闲事。”

“伍氏母女相依为命,庄敬自强,处变不惊,我对她们评价甚高,伍理诗生父人品则不敢恭维。”

“为什么?”忠厚讶异。

“理诗需要亲人捐赠骨髓,他一口答应。但开价一百万。”

“啊!”

“还是生父,其为人可想而知,结果我找了张律师做中间人,以五十万成交。”

“我还以为伍氏母女生活由该人负责。”

“做梦呢,下辈子吧,”由西医口中说出前生来世,可知她相当愤慨,“任南施娘家经营生意得法,她持丰厚妆奁,否则,母女一早睡到坑沟里。”

“任家做什么生意?”

“家具及室内装修。”

怪不得屋子布置得金碧辉煌,顾客随时可进去参观选购。

“满足了你的好奇心没有?”

周志厚点点头。

“志厚。别去管别人家事。对待邻居呢,一忌太过接近,二忌太过生分。”

“成英,你句句珠玑。”

“可是你一字也听不进去。”

周志厚笑了。

“几时帮我拍一辑计算机修饰过美丽照片。”

“一定,你希望把头接往谁的身上?”

姜成英医生不假思索地答:“J。LO。”

志厚笑了。

在街上他无限感慨。

表面现象与真相竟有这样大距离。

第一眼看到伍太太,他以为她爱串门,不甘寂寞,丈夫远游,或是在外地做生意。故此有点风蚤。

谁知完全不是那么一回事。

她一个人带着病童生活,真想睦邻:万一有事,可过来敲门。

任字同伍字,字形笔画差不多,求人不如求己。

志厚找了一个计算机教师上门去指点理诗。

开门进屋,刘嫂说:“周先生,我替你做了几个经放菜式:豆瓣酱、冬笋烧肉。你有空取出吃。”

“太好了。”

“王小姐大约明日回来。”

志厚一怔,“你怎么知道?.”

“她人顶和气,她亲口同我说过。”

志厚月兑口问:“你觉得她人可漂亮人?”

问得十分技巧,没提及他根本没见过她。

“好看极了,骤眼还以为是哪个女明星,腰身像柳枝。也很会穿衣服。你说是不是。”

一定是打赏过了。

刘嫂轻轻关上客房间。

下午,罗承坚来找他。

司机把一箱箱香摈抬上来。

“喂,这是怎么一回事?”

“你答应借地方给我开舞会。”

“几时?待我及早避出去。”

“你是主客,怎可逃避,朋友们明晚来。”

“晚上八时至十一时,客人需依时离去,不准进书房、寝室,事后你得把地方收拾干净。”

承坚看着他,“也许姜成珊就是怕你这点婆妈。”

志厚警告:“别牵涉成珊在内。”

“好好好。”

“吃自助餐?”

“不,光喝香摈,叫他们自己吃过饭来。”

这倒也是好主意。

“你到什么地方去?”

“我约人看电影。”

“我有精彩的女生介绍给你,有电影明星,也有大学讲师。”

志厚拍拍好友肩膀,“好好享乐。”

他到对门约伍理诗看电影。

“你爱看什么种类影片?”

理诗答;“科幻及爱情喜剧。”

志厚答:“我也是。”

两人十分投契,一同哼起星球大战主题曲,理诗以朗诵姿态叙述:“很久很久之前。在一个遥远又遥远的银河系里……”

任南施站在一边微笑。

理诗问:“因此你从事计算机动画?”

“正是,荧屏是我星空,我愿如流星般画下生命记号。”

“最想做哪一个故事?”

周志厚毫不犹疑:“西游记,”他忽然紧张,“理诗,你读过西游记没有,如不,我们不能做朋友。”

理诗大笑,“我看过。我看过,孙猴子被压在五指山下动弹不得。他会七十二变……”

“理诗。我已初步设计悟空与二郎神君大战一场、他们二人总共变过八次,紧扣紧张。”

“一定精彩。”

“每次变化都需维持猴子原貌,二郎神杨某是一个非常讨厌的道德主义者,但是他长得极其俊朗。一般人把他第三只眼倒竖地设计在额角中央,我却认为那是一只可以全身游走的眼睛,像一只微型电子摄像器,可转到掌心,也可移到脑后。”

“哗。”

任南施缓缓坐下聆听。

志厚醒觉,有点汗颜,他说:“我去买票。”

怪不得那么多人爱吹牛,原来大话西游有这样好乐趣。

他才转身,忽然听见任南施说:“我有份参加吗。”

志厚诧异,“我没想过你会不去。”

母女松一口气。

他们出去看戏的时候,罗承坚约的人客已陆续到达。

志厚觉得侥幸,他也有人陪。

在戏院中,灯一熄灭,他就想起成珊。

其实在心底下,他约莫知道她有什么不满。

她嫌他孩子气。

童真与童心对一个法医官来说大抵是至多余的感情。

散场后理诗说:“女主角并非美女。”

“但是她一笑起来,像是阳光忽然自层层乌云里金光闪闪地探出。”

任南施在一旁点头。

志厚从来没有遇见过这样好的听众,有点感动。

他说:“我请你们吃饭,我知道一家日本小馆子,他们有最美味的牛肉饭。”

母女十分欢喜。

三个寂寞的人,组成队友。

任南施一直没有说话。

志厚说:“好像我一人演讲似,太不好意思。”

“不,你说的题材我们都有兴趣。”

志厚想一想,“我每天早上跑步二十分钟,理诗,上学前你也来好不好?”

理诗忙不迭说“好”。

志厚看着她年轻的母亲;“欢迎你参加”

任南施感激地答:“我们问过姜医生一定来。”

志厚点点头。

他把她们送回家。

已经十一点半了;打开门,只见曲终人散,满屋酒杯酒瓶,清洁工人正在收拾。

罗承坚累得倒在沙发上。

志厚问:“玩得可高兴?”

他却兴奋地拉住志厚,“我特地等你回来”

“还有什么事?”

他把志厚拉到书房,“王克瑶是你什么人?”

志厚意外,“你见到她?”

“她刚自上海回来,听到人声出来张望,我邀她加入我们,她很随和,也很会喝酒。”

“你总垂涎漂亮女性。”

“喂,哪个男人看见美女不睁大眼心疾跳?”

“讲得对,不过各人对美的观点大大不同。”

“我主要看大眼睛、细腰、亲切大方。”

这就是王克瑶吗,这么说来,他的人客确是美女。

“我们还以为你会早回,克瑶一直等到十一点,她一早有事,故此提早休息。”

“啊。”失诸交臂。

“她会笑的大眼睛流露一丝寂寥神情,十分吸引,她坐在你对面,不是不专心,但看得出并不投入,她有心事。”

“啊。”

“谢谢你借出地方,我累了,再见。”

志厚知道他老友是个拿得起放得下的好汉,明天一早,他便会忘记那双寂寥的大眼睛,改为追求更近更易的美人。

志厚休息。

第二天一早,他起身跑步。

没想到对邻比他更早,已在门口等他。

志厚检查过她们的跑鞋,“很好很适合。”

三人缓步跑到一道长石级。

走下两百多级,又再跑上来。

半途母女有点气促,志厚放缓脚步。

回到斜坡时理诗笑着蹲下,“我的肺像炸开一样,双腿发软。”

她母亲不说什么,可是靠在一棵树上,脸色通红,气喘不已。

志厚说:“过三天就习惯,千万不可放弃。”

他回家更衣上班。

冰箱上有英语字条:“志厚,你是一级房东,多谢服务,令友罗君的香摈美味芬芳,请代购一箱,瑶。”

志厚立刻叫办馆送来。

他的便条这样说:“有时也得吃些肉食蔬果”,光是香摈鱼子酱怎样续命呢。”

他等她出来招呼,她始终不见人影。

三天之后,理诗母女已经可以气定神闲地上下石级。

“真稀奇,”任南施说:“我只觉神清气朗,没想到二十分钟运动有这样大功能。”

“下星期我们上下跑两次。”

“周先生,你对理诗真好。”

“叫我志厚得了。”

她有点沮丧,“你又怎样叫我呢,伍太太,任小姐,都十分见外,南施是英文名,不见得除出西施、东施之外还有南施,真为难。”

志厚微笑。

“理诗的小同学都叫我理诗妈。”

“姜医生怎样叫你?”

“南施。”

“那我也叫你南施。”

“那我岂不是与理诗同辈?”

“嗯,真需好好的再想一想。”

傍晚,理诗来敲门。

“大哥,我有一条几何不懂。”

“初一就读三角几何?”志厚意外。

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