这也不稀奇，反正全船都是陌生人。;;

那年轻人伸出手来，"马星南。";;

清流也说："唐清流。";;

"好名字。";;

"谢谢。";;

"一个人？";;

"不，陪刘太太来，我是她秘书。";;

他说："我与大哥陪父母。";;

"呵，应当珍惜这种团聚机会。";;

他笑笑，不语。;;

"你有心事？";;

"你也看得出？";;

如此憨直，不会不是好青年。;;

他说："爸妈一向不喜欢我，他们喜欢大哥。";;

"不会，只不过你大哥懂得迎合，所以得到更多笑脸，其实在他们心中，你俩地位同等。";;

马星南笑，"你怎么知道？";;

"亲生父母，不会偏心。";;

他改变话题，"嗳，在船上怪无聊，今晚一起跳舞如何？";;

"我试试请假。";;

"七时在三楼星光甲板上等你。";;

"好。";;

清流大胆上前向刘太太请假。;;

老太太正与余求深喁喁细语，她爪子似的手搭在他宏厚扎实有弹性的肩膀上不放。;;

老太太根本没听清楚清流说些什么，心不在焉地挥手，"去，去。"像赶一只苍蝇似。;;

清流见目的已达，那里还顾自尊，一溜烟走掉。;;

没想到找到了余求深那样好的替工。;;

她走到咖啡座。;;

这次可真看到了任天生。;;

任天生观她气色，给她一杯爱尔兰咖啡。;;

清流喝一大口。;;

他轻轻问："气恼？";;

清流颔首，叹口气道："穷人要维持一点自尊不容易。";;

"人穷志不穷。";;

"真不知哪里来那么多的空话。";;

任天生笑，"可是发现某人的真正身份了？";;

清流抬起头来问："你怎幺知道？"意外之极。;;

任天生不敢说，以往，曾经有母女在船上度假，那人拚命献殷勤，少女以为对象是她，乐得什么似的，结果，目标却是母亲。;;

任天生当然猜得到。;;

那少女沮丧的神情，同今日的唐清流一模一样。;;

"你认识余求深？";;

"该人也是船客。";;

"常常来？";;

任天生答是。;;

"每季都见到他？";;

任天生笑笑说："许多人都喜欢坐船。";;

"每次都找到猎物？";;

"那我就不清楚了。";;

"原来，"清流恍然大悟，"这船是他觅食之地。";;

任天生不出声。;;

清流这才发觉自己的口角何等粗俗，有点羞愧，也立刻噤声。;;

倒是任天生，不以为意，轻轻说："世上千奇百怪，什么都有，一只船是社会缩影，刹那间有缘，各人聚在一起，泊了岸，各人又散东西。";;

清流认为他的见解不错。;;

只是，外型那样好的一个人，不料是个草包。;;

咖啡座多了一位人客，清流见过这个艳女，她也认得余求深。;;

噫，难道半条船都为这个人倾倒不成。;;

清流不想同她搭讪，不料她却有意思说上一两句。;;

她诉苦："青春貌美还比不上金钱。";;

清流忍不住说："也有人不爱钱。";;

那艳女笑了，"谁，你？我？";;

清流不敢搭腔。;;

"在这只船上的人，不是被请的，就是请人的，都是一种交易，你说为的是甚——？";;

没说上几句，有人在远处喊她："娜塔莎，娜塔莎"，一定是请她的人。;;

她摇摇头，站起来走开，脚上踩着九公分高跟鞋，不知怎样走得动，真是练出来的功夫。;;

任天生看着她的背影，不出声。;;

清流说："又是另外一种人。";;

任天生点点头。;;

清流笑，"这众生相也够你欣赏的。";;

他鼓起勇气，"今晚七时，想约你到星光甲板跳舞。";;

清流意外，"我已经约了人了。";;

又迟一步，任天生顿足。;;

"改天见。";;

清流回舱去替刘太太整理行李。;;

刘太太也准备跳舞。;;

她在挑衣裳，绫罗绸缎洒满地，不知穿哪一件才好。;;

"清流清流你来看看是哪件适合。";;

声音兴奋得一如少女，听上去十分诡秘，清流觉得不自在，勉强笑道："珠灰纱衣就很好。";;

"那是上半年的款式。";;

急得团团转，坐在轮椅上顿足。;;

她像是真忘记了年龄岁数，刹那间走过时空，回到半个世纪以前去。;;

清流忽然觉得没有什么不好，只要当事人快乐即可，于是改变态度，喜孜孜帮她拎起一件翠绿色袍子，"不是带了一套绿宝色首饰吗？配这个多美。";;

刘太太笑了，"绿配绿，多俗气。";;

"那该配什么？"清流是真好奇。;;

"大胆一点，配紫晶，传统些，配黑珍珠。";;

"红宝石行吗？";;

"那是险着，倘若宝石大如鸽卵，颜色又似鸽血，不知多抢眼。";;

这席话叫清流开窍。;;

"就这套吧。";;

珊瑚连忙取过袍子去熨。;;

老太太笑说："我且去打个中觉。";;

清流开启首饰盒子，检查珠宝。;;

珊瑚用自备小蒸气熨斗喷晚装上皱纹。;;

她对清流说："你心地好。";;

"人嘛，总要自得其乐。";;

"谁说不是。";;

清流感喟："不知几时，人类的灵魂才会随着同步老去。";;

珊瑚笑了。;;

卜一声，忽然没了电，清流看一下，"我去找舱务员借新插头。";;

"快去快回。";;

借到插头，回头就走，有人在走廊截住她。;;

清流抬起头，看到余求深与他的标志白衬衫。;;

他微微笑，"你怎么在这里。";;

清流不知是好气还是好笑，他还想怎么样？;;

"找你呢？";;

"有何贵干？";;

"七时正，一起到星光甲板跳舞。";;

清流一怔，嗤一声笑出来，"你不是已经有了舞伴吗？";;

"我也有权与别人跳舞。";;

清流看着他，"我想不，我另外约了人。";;

她转头走，他叫住她。;;

"你看不起我？";;

她想一想，"没有，我不敢。"这是真话。;;

"为甚幺态度变得如此厉害？";;

"因为觉得不配同你做朋友。";;

"你讪笑我。";;

清流十分热诚，"完全没有这样的事，人各有志，勉强不得，我心甘情愿替刘太太打点生活起居，希望你也不要看低我。";;

"我知道背后他们怎样说我。";;

"既得利益，不用理会别人闲话。";;

清流顾自回舱房。;;

珊瑚接过插头驳上用。;;

"你去找找那条黑色绣牡丹花大披肩。";;

清流记性好，三分钟就拿出来。;;

珊瑚笑，"今晚你也去见识一下吧。";;

"我没有琉璃鞋。";;

"往箱子里挑行头好了，神不知鬼不觉。";;

清流迟疑。;;

珊瑚又饿："你若带着三百件衣裳的话，你会不会记得每一件？";;

清流笑了。;;

游轮黄昏驶进直布罗陀海峡，两岸是峭壁，海鸥鸦鸦低旋，那气氛神秘忧郁，可是甲板上张灯结彩，乐声不停，绅士淑女衣着华丽，笑语欣欣，恰成对比。;;

清流只觉眼界大开。;;

单是今晚，已值得上船。;;

她穿著一袭简单的黑纱晚装，借了老太太一条红宝石项链，已经光芒四射，有不少男士打听那是谁。;;

她靠在栏杆上看风景。;;

"找到你了。";;

清流抬头，看到英俊的余求深。;;

她意外，"刘太太装扮妥当，待你去接她呢。";;

"来，先跳只舞再说。";;

清流笑笑，由他带入舞池。;;

"今晚你漂亮极了。";;

"谢谢你。";;

"你身轻如燕。";;

她看着他那双漂亮的眼睛，"这些，都不重要。";;

"是，"他笑，"你我都有工作在身。";;

清流说："快去吧。";;

这时，有人拍他的肩膀，叫他让舞，他看了对方一眼，沉默的退下。;;

任天生接过清流的手，"你约的是他？";;

"不是。";;

"我造次了，像你这样可爱的小姐，不乏舞伴。";;

"可是他还没来。";;

任大生凝视她，"不过你也并不在乎。";;

清流笑了。;;

"你今晚真漂亮。";;

给他们说多了，清流也真相信起来，吸进一口气，挺起胸膛。;;

任大生递一杯香槟给她。;;

才喝一口，听见甲板另一头一阵轰动！原来是刘太太上来了。;;

灯光下的她俨如一个女皇，头上戴着闪烁的钻冠，肩上披着华丽的绣花披肩，尺来长的丝线流苏几乎垂到足踝，精装下的刘太太有尊严有身份。;;

穿著小礼服的余求深站在她身后，因为太英俊了，看上去像子侄而不是像小白脸。刘太太想往前走，余求深连忙搀扶。;;

清流想上前帮忙，任天生忠告："不需要你。";;

真的，已经批准她告假，还碍在跟前干什么。;;

"到甚幺地方去开小差好？";;

任天生答："跟我来。";;

他把她带到了望台上。;;

"奇怪，今晚没有风。";;

北斗星闪烁皎白，与月亮相辉映，叫人心旷神怡。;;

清流抬头观星，"哗，我从来没有见过这样的星夜。";;

任天生忽然吟道："如此星辰非昨夜，为谁风露立中宵。";;

清流笑了，"这两句中文诗文法似乎不对。";;

"诗句并不讲究文法，只求意境。";;

"我从前的男朋友也那么说过。";;

"你们之间发生什么事？";;

"他丢弃我。";;

任天生大吃一惊，"不可能，他是心的瞎子。";;

清流笑不可仰，"谢谢，谢谢。";;

月色下任天生觉得唐清流是美女中的美女，艳光不可逼视。;;

他轻轻说："你要是想找一个人发展未来的生活，请考虑到我，要是光想轻松一个假期呢，我不是理想人选。";;

清流一愣，不知任何置评。;;

"先生太心急表态了吧。";;

"不不，讲明白了好。";;

"怕会把你吓跑。";;

"不该跑的跑不掉。";;

任天生看着她，"你对人都是这么客气，还是单单对我？";;

一言提醒清流，她对余求深，好象就老实坦白得多。;;

任天生是个好人，她怕他受到伤害，不忍心。;;

而一个男生如果只是被异性指派成好人，那么，他的前途实在有限。;;

"我们下去吧。";;

清流举起右手，了望台那么高，她几乎以为可以摘下一两颗星呢。;;

舞池挤破了人，乐队奏起桑巴舞。;;

"会吗？";;

清流摇头。;;

任天生笑，"我也不会。";;

"让我们去吃龙虾。";;

"我得回舱去打点杂物。";;

"喂，你的舞伴还没有到。";;

"大抵失约了。";;

"再跳一只四步。";;

他的肩膀强健可靠，夜凉如水，有温暖的胸膛可供依偎，清流也不再客气，轻快地起舞。;;

一曲既罢，清流说："我得走了。";;

"明日我休假。";;

"有什么打算？";;

"船停在坦基亚，我陪你上岸走走。";;

"再说吧。";;

回到船舱，只见一天一地的衣物，珊瑚正竭力收拾，她看到清流，不禁松口气，诅："还算有良心。";;

清流先月兑下自己身上穿戴放好，换上便服，帮珊瑚做生力军。;;

"今夜她会玩到几点？";;

"过一刻我去接她下来。";;

"不能让她尽兴吗？";;

"身体吃不消。";;

"船上有医生。";;

"弄得不好，需召直升机救人。";;

"她哪里肯回来。";;

"双腿吃不消，那由得她放肆。";;

半晌，清流说："那余求深真有办法，把她哄得那么高兴。";;

"人家靠这个本事营生。";;

"命运真奇怪，年轻的时候，她服侍人，年老了，人服侍她。";;

"可不是。";;

两人说说笑笑，时间过得快。;;

老太太返来了。;;

轮椅推进来，余求深吻她的手道别，他柔软的嘴唇接触到的是五颜六色冷冰冰的宝石，滋味一定非常好，他才不屑去吻那些光秃的粗手。;;

刘老太太还在哼歌。;;

可是，还没上床就已经频频进浴室。;;

清流同珊瑚商量："叫医生，事不宜迟。";;

医生即时赶来，诊视过，说是喝多了果子酒，开了些药，叫清流密切注意变化。;;

老太太躺床上忽然出了个怪题目。;;

"去把求深叫来，说我不舒服。";;

清流一跳，老太太卸了妆躺着，说得不礼貌一点，并非似海棠春睡。;;

清流连忙按着她劝道："别让客人看到精神不振的样子，你说可是，免他担心。";;

刘太太想想，这说得对，只得颓然倒下。;;

月兑下来的珍珠宝贝堆了一茶几，此刻的她，也就与一般老妇无甚不同。;;

清流轻轻退出。;;

回到房中，刚靠下，又听见老太太叫。;;

她整晚不睡服侍她进出浴室，天亮时，连刘太太都叹口气："难为你了，放心，我不会亏待你。";;

清流倒不是计较这些。;;

早上，珊瑚过来，捧着大束鲜花。;;

"看，消息多灵通，都知道刘太太不舒服。";;

医生自动来覆诊。;;

余求深接着来敲门，他进卧室与刘太太不知嘀咕了些什么，才逗留了十分钟，刘太大的气色又大有改变。;;

她频频说："我没事，我没事。";;

随即悄悄与清流说起余求深这个人来。;;

"你看这年轻人怎幺样？";;

清流不想搭腔。;;

"我觉得他根好，上了岸，想留他在身边做秘书。";;

清流觉得可笑，"他恐怕不是秘书人才。";;

"不怕，功夫很简单，我找人教他。";;

"薪水一定不便宜。";;

"咄，我出得起。";;

清流无话可说。;;

"你，你也给我留下。";;

清流并无受宠若惊，老实说，要是有别的出路，她不想打刘太太这份工。;;

此刻，清流一味嗯嗯连声。;;

刘太太看着她，"你若不想留任呢，我给你写推荐书。";;

清流苦笑，"我大专还未毕业，无专业知识，能做些什么？";;

"边做边学。";;

"谢谢你的鼓励。";;

"看，船泊岸了，快，快替我梳头化妆，求深一会儿来陪我看电影。";;

那么高兴，什么都值得了。;;

对着镜子，刘太太忽然说："清流，我买你的躯壳，卖不卖？";;

清流已习惯她的怪主意，只是苦笑说："我又笨又钝，送你也不要。";;

"可是，我要的只是你的。";;

清流啼笑皆非，"那我的灵魂又往何处去？";;

刘太太哈哈地笑，"用我给你的代价买入一具较粗糙的用。";;

这算是赞美吗，清流用左手抚平右臂上的鸡皮疙瘩。;;

"刘太太，一定可以挑到更美的躯壳。";;

"我喜欢你这件。"眼色有点贪婪，像看到一件设计品质一流的珠宝。清流略觉不安。幸亏片刻余求深来接了她走。清流忍不住在他背后轻轻椰抡说："掏深点，捞多些。"余求保却不愠不火，抬起头来，露出雪白牙齿，说道："多谢你视福。"完了。倘若还会生气，即还有血性，尚且得救，可是余求深根本一点痛痒也无。清流颓然。那是一个真正的专业好手，再过十年都不会转行。珊瑚推她一下："你楞在这里干什么，外头有人等你。""谁？""好青年。"珊瑚给了最佳提示。是任天生来了。;;

"我同你去喝摩洛可咖啡。";;

清流问珊瑚："可要替你带什么来？";;

珊瑚忙不迭摇手，"不要不要，无处可放。";;

他带她上岸，尽往落后街道走去，以便拉住她的手。人烟稠密的游客街两边都是小贩：地毯、宝石、陶器、衣饰……;;

忽然到了一幢房子门口，推开门，是一个宽大的庭院，在红尘里宛如沙漠绿洲。;;

有人招呼他们坐下。;;

"酒还是咖啡？";;

清流坐在棕榈树下笑答："小心点好，我喝矿泉水。";;

任天生有点惆怅，有这样美的布景道具帮忙，女生也没有意乱情迷，不由他不佩服-余求深。;;

"许多法国人留下之后再也没回家。";;

清流摇摇头，"难以想象，会人才不会挑这种地方落脚。";;

"你呢，你选何处？";;

"一家人在一起，且想爱，无论哪里都行，不过最好是英语国家。";;

要求不算高，十分合理。;;

她同任天生说："你行过万里路，感受如何？";;

"年轻时迷上欧罗巴洲，现在想起来，真觉可笑。";;

"现在我们坐在北非土地上。";;

"所以旅游永远使人迷惑。";;

线香浓郁得蚀骨的味道渐渐入沁。;;

有歌女出来，轻唱不知名情歌。;;

清流却说："该回去了。";;

任天生永远不会逆异性的意思，付了帐，与清流离去。;;

要回到船上，清流才敢深呼吸。;;

真是一个奇异的地方，说不出的风情，却叫陌生人害怕。;;

清流在甲板上看到刘太太，她在观看余求深打球。;;

清流连忙帮她戴上宽边大草帽遮太阳。;;

刘太太的视线没有离开过余求深。;;

他了整个上身，与同伴打排球，展示了人体动态美，黝黑皮肤光结，肌肉纹路鲜明，所有女客都忍不住多看几眼。;;

半晌，他取过毛巾搭在肩上走过来，朝清流笑笑，清流怕脑中烙下了他的笑意，连忙别转面孔走开。;;

"清流，清流。";;

有人叫他，这是谁呢？;;

抬起头，原来是马少爷。;;

"对不起，清流，我昨夜失约。"他诚惶诚恐地道歉。;;

啊，是吗，不记得了。;;

清流微笑，"没关系。";;

"家父有点要紧事叫我陪客。";;

"不妨，下次再约，现在我有点事做，抱歉。";;

她去替老太太取冰茶。;;

原来世上最没有自主的是少爷阶级，凡事需听命于父王母后，动弹不得。;;

这个人，给他零分已算客气，应倒扣六十分。;;

捧着茶过去，余求深见到了，不问自取，咕咕整只高杯饮尽。;;

幸亏有两杯，他再伸手来取，清流一闪，服侍刘太太。;;

老太太咪咪笑，"我不渴。";;

清流忙劝，"消消暑，已在太阳下蒸了那么久。";;

余求深说："我去淋浴，稍后再见。";;

刘太太叫住他，"求深。";;

在他耳畔不知说些什么。;;

旁观的清流只觉自己的耳朵发痒。;;

回到舱内，完全另外一番光景。;;

刘太太一味喊晕眩，珊瑚要唤医生，她却又说："慢着慢着，有重要事先办了再说。";;

她叫珊瑚取支票簿来。;;

"可在马赛或尼斯提款那本。";;

珊瑚取出印章支票等物，小心翼翼地问："上款写什么？";;

"写现款一字，面额十万法朗。";;

"太太，这是作什么用场？";;

"咄，我用自己的钱还得问谁不成。";;

珊瑚无奈，只得盖章给刘太太签名。;;

"还有，约船长到我房来见面。";;

"干什么？";;

"立遗嘱。";;

刘太太笑得极之高兴，像是晒多了太阳，中了毒素，失去正当判断能力。;;

清流与珊瑚面面相觑，看着她把支票放入一只写着余求深的信封里。;;

然后她打一个叮欠，"累了。";;

清流决定与老程先生商议。;;

电话接通，老程笑笑，"太太时时有突发的兴致。";;

"可是这遗嘱……";;

"不怕，她一年做十多廿次新遗嘱。";;

啊，是这样。;;

老程问："一切还好吗？";;

"托赖，已经四十多小时没睡过了。";;

老程笑，"年轻力壮，挺得住。";;

清流不语。;;

"太太没有后人，亦无亲属，给谁花钱，毋需替她担心。";;

"是。";;

清流问珊瑚："真的一个亲人也无吗？";;

珊瑚笑，"若肯请客，一百桌也坐得满。";;

一上船，岸上烦恼丢到海里，无忧无虑，清流开始投入假期。;;

晚饭时分，她去叫刘老太。;;

老太太模糊地说："让我多睡一会儿。";;

一模额头，熨手，珊瑚及清流连忙打电话到诊所。;;

医生到了，摇头，"怎么不好好休息？";;

清流赔笑，贪欢，是人之常情。;;

"我替她注射，好好睡一晚。";;

珊瑚微笑，"爱跳舞的人又可去跳舞了。"指的是清流。;;

医生离去，余求深进来。;;

"刘太太有东西交给我。";;

珊瑚走到床头，把那只信封递给他。;;

他拆开，目光如闪电，校对过日期、签名、银码，马上收进口袋。;;

接着，他并没有问候刘太太，也并不道谢，潇洒冷酷地离去。;;

他可不怕暴露真面目，这倒也是优点;;

"看到没有，"珊瑚感喟，"钱可以买到的，不过是这样。";;

刘太太蜷缩在大床一角，从背影看去，同贫穷孤苦的老妇相同，不过一觉醒来，她有佣人服侍。;;

财富还是可以帮到她，一切都是买回来。;;

"支票，可是要到尼斯才能兑现。";;

"放心，"珊瑚笑，"现金支票，打个折头，立刻可以变钞票。";;

"船上又不必花钱。";;

珊瑚大为诱异，"你没到二楼赌场去看过吗？";;

清流楞住，真的，怎幺没想到。;;

"多多都不够花。";;

接着，清流听了好几通电话，都是问候刘太太，最后，有人找唐小姐，清流一怔，"我就是。";;

"清流，我是马星南。";;

清流没好气，"又是什么事？";;

"出来喝杯茶。";;

"我正当更。";;

"一定怞得出十五分钟。";;

"好，长话短诅，请尽量浓缩内容。";;

咖啡室里，马星南一味道歉。;;

清流说："我接受你的歉意，行了吧？";;

"那么，我们今晚——";;

"你不必补偿我，我没有损失。";;

这话已经说得很重，马星南沉默一会儿。;;

清流雪上加霜，再加一句："你爸爸妈妈叫你呢，你该走了。";;

马星南只得站起来离去。;;

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