青梅巧妇 第四章
到七里坡换下一身衣裳，二人一蓝一白、一武一文，与方才的黑衣蒙面人大不相同。
“这儿说话不方便，贤弟请随我来。”
轻摇白扇，卓玉凛又成了肩不能扛、手不能提的富家公子哥儿，让人想不出他拿剑时的凌厉。
赵临锋轻笑。这人真有意思。
“还请卓兄带路。”
卓玉凛伸手潇洒一摆，举步走向城内。
“你我年岁相差无几，我看以后还是互称姓名吧。”卓玉凛边走，边朝身旁的赵临锋眨眼。“经过今晚，我想我俩的关系应该是跃进了一大步，就别再客套了。”
“求之不得。”赵临锋一展笑颜，相当认同。
没多久，二人便来到胭脂楼。
赵临锋有点诧异。
“别担心，我不会把你卖了的。”卓玉凛不正经的开口取笑，并将他拉了进去。
两人对于里头的笙歌酒舞一概视而不见，直接往常三娘的后院居所走去。
“玉凛，这儿是？”赵临锋看他如识途老马似的，一声招呼也不打就往里头走，心中着实怀疑。
卓家应该没有经营妓院才是。
“这儿的老板与我是好友，咱们今日就借她的地方一用。”
虽然与常三娘之前曾有些尴尬，但卓玉凛宁可带赵临锋来这儿，也不愿带他回自己家中。
毕竟，赵临锋一直很想见冬儿。
而自己尚没有把握能留下冬儿。
“卓公子，您怎么来了？”
接到通知的常三娘放下客人，急忙回到自己的院落。
自那夜后，他就没再来了，再次见到卓玉凛，常三娘自然是满心欢喜。
“三娘，给你介绍一下，武临镖局总镖头赵临锋。”卓玉凛泰然自若的笑着为二人介绍，仿佛那晚的事根本就没发生过。
常三娘神色一黯，不知该忧该喜，也只有强打起精神，朝赵临锋一福身。
“三娘见过赵公子。”
赵临锋回礼，看着眼前的二人。
那是一种很怪异的感觉，但他不能说什么。
怪的是不期然的，此时落南城那位刁蛮小姐的含嗔小脸突然跃上眼前，似在呼唤着他。
“三娘，我与临锋有事商谈，恐怕得借你这儿一用。”没注意到赵临锋的失神，卓玉凛轻摇白扇，笑着对常三娘说。
“我这就让人别接近这儿。”
常三娘自然不会多问，顺从的退了出去。
自己怕是没那个资格参与其中吧！
**
*直到常三娘出了房间，卓玉凛这才发现赵临锋的不对劲。
“怎么，看呆了吗？”若不与冬儿相较，三娘称得上是绝色美人。
“不，我只是想起一个人。”
方才的姑娘虽美，仍是比不上沉问兰。
“是吗？”卓玉凛也不多问，将话题导向正事。“今夜一事，你有何看法？”
赵临锋也拉回心神。“我可以确定陈儒是当年的主凶，但就是缺乏决定性的证据。原本我以为在藏宝库里头一定可以见得到夜明珠的，这下子恐怕一切都要从长计议了。”
“我也觉得陈儒不似一般商人，加上我临走前发出暗器，他却连避也不避，可见此人若不是心机深沉难料，就是我们误会他了。”
“不可能，我追查多年，当年的贼人都已一一查出，就剩主谋领队的陈儒，不可能有错。”赵临锋想起自己这些年的追捕，实在不甘心就这么断了线索。
“但目前找不出夜明珠的下落，该如何是好？”
卓玉凛虽然看似不在意的扇着凉，眸中精光已现。
“经过今夜，陈府可能会加强守备，若夜明珠真在陈儒手上，恐怕他更是会夜夜抱着睡了。”
赵临锋呼了口气，“真想直接揪着他上柳家人坟前，一刀杀了他祭地底下的亡灵！”
卓玉凛淡笑。“这也行。”
“我是想，但我爹不肯。”赵临锋一翻眼。“说什么要让人心服口服、俯首认罪；况且，那夜明珠乃是柳夫人遗物，我也想替柳家千金夺回。”
“这话倒也有点道理。”卓玉凛点点头。“咱们一件一件来，除了夜明珠之外，还有什么能定陈儒的罪？”
“恐怕很难。”赵临锋有丝泄气。
“这样啊！”卓玉凛拉长了语音，想着该如何是好。
“夜明珠的事，我会再重新调查。”
没办法，他只好从另一方面重新开始。
“那，我就去查查陈家的事好了。”
卓玉凛摇摇扇，对陈儒这人起了点兴趣。
刚才陈儒是没出手，但普通商人会那么一派镇定，甚至连躲也不躲吗？
“也只有这样了。”赵临锋虽无奈，但仍是坚持到底。
“还有，不知你与冬儿小姐谈得如何？”
卓玉凛微楞，复轻笑。
“真是对不住，我还没说。”
“那……能否安排冬儿小姐与我见上一面，我想当面和她谈谈。”寻回柳家小姐这件事也放在他心上十五年了，现在好不容易有了点线索，赵临锋是难掩兴奋之情。
卓玉凛看着他形于外的欣喜，却觉得有些怪异。
看着他脸色微变，赵临锋皱起眉头。
“怎么了？有什么困难之处吗？”
“不，没什么。”卓玉凛以笑带过。“既然如此，我这就回去和她说。”
“那我就先谢过了。”
看着赵临锋毫无保留的笑，卓玉凛心里却直发愁。
怎么办？该怎么留住她？
**
*三月春色明媚，乐东城的大街，充斥着小贩与上街的人们。
唐拾冬望着窗外的热闹情景，不由得绽出一抹笑。
现在这时候，城东的“挽夕湖”应该有不少游客吧！春季的挽夕湖，是最美不过的了。
熙来攘往的人群啊，自己恐怕是成不了其中之一吧！毕竟她身上肩负着太重的责任，而且她也没那个清闲命。
“冬儿小姐？”钱庄乐东城南分号的王帐房低唤，注意到她的分心。
“抱歉，一时闪了神。”唐拾冬回过头，朝在座的帐房们致歉。
今日是一月一度的议会，钱庄各分号的帐房都会到总铺，对唐拾冬报告本月份的营运，再提出一些权限不及的问题请她裁夺。
唐拾冬自十二岁开始跟着唐总管走遍卓家产业，十五岁开始正式接触，到了十六岁，已一人独自扛起八家钱庄、六间酒楼的营运。
一开始，所有的管事、帐房们全都不服，频频向卓老爷进言，说什么也该劝凛少爷回来主事，就算凛少爷不肯，也还有唐总管啊！
总之，怎么也不该由一名年方十六的女娃儿来接管；即使她再如何娇美惹人怜，也不过是个女娃儿，真让她主事的话，教他们这些四、五十岁的人老脸往哪儿搁？
但卓老爷只是淡笑，要他们有点耐心，张大了眼睛等着看，她唐拾冬到底有没有能力暂代总管之职。
而事实证明，唐拾冬果然能胜任。
一年一年下来，六位管事与八位帐房个个心服口服，再也没人去向卓老爷抗议，卓府的下人们亦同，“冬儿小姐”的称呼就这么产生了。
不过，最大的推手还是凛少爷吧！
现在冬儿小姐的经营理念，据说全是少爷由她小时候一点一滴灌输给她的；而“小姐”这称谓，也是少爷的坚持。
在卓家，冬儿小姐的地位是很不同的，虽然她是唐总管的义女，不是卓家主子，却又与仆人不同。
当然，听说这也是凛少爷的安排。
只可惜，凛少爷现在说什么也不肯回来管理家业，要不然以凛少爷为主、冬儿小姐为辅，卓家事业肯定能更上一层楼。
在场的众人，心里总是有这么一点遗憾。
“怎么了？”唐拾冬含笑看着眼前的伯伯们，不明白怎么自己回神了，他们却又呆了。
“没事。”王帐房代表回答，重新开始报告自己那家钱庄这个月的总营收与发生的问题，没再去在意那小小的遗憾；毕竟已两年多了，少爷一点回头的迹象也没有。
唉，幸而还有个冬儿小姐，要不然卓家该怎么办呐！
唐拾冬没去在意他们脸上微叹的神情，也大概猜得到他们在想些什么。
但很可惜，她自己很明白，少爷的事，不是他们一群人想破头就有用的；所以，她只是认真而专注的看着桌上的帐册，听着帐房、管事们的报告。
总之，她能够做的，她尽力而为就是。
至于少爷，只有等他自己想通了。
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*好不容易结束了冗长的讨论，帐房、管事们鱼贯而出。
唐拾冬才想稍微喘口气，一身白长衫的卓玉凛就带着笑容进来了，手上还端着杯茶。
“我的好冬儿，听说例会刚结束，喝口茶休息一下吧！”将茶放在她面前，卓玉凛脸上净是不舍的神情，只不过不太能让人相信。
至少，唐拾冬是不会相信的。
“天要落红雨了，少爷您居然还知道这儿的路要怎么走。”
自他两年前“出走”，将所有事务撤手后，就再也没来过本铺了，今天怎么这么好兴致？
“少爷我不笨啊！怎么会找不到呢？”面对她的冷嘲暗讽，卓玉凛采取一贯的装傻策略。
“是呀！少爷是不笨。”只是懒散又找死。
“就不知道今儿个少爷难得绕到本铺，是有什么重有的指示吗？若有需要，我这就召回诸位管事们。”
“人走都走了，还叫回来做什么。”挥开扇子、微耸着肩，卓玉凛说得云淡风轻。
“您难得来一趟啊！”唐拾冬露出甜笑。“若不趁这机会让管事们和您见面，说不定下回在街上遇见他们，还不敢确定是不是您呢！”
卓玉凛看着窗外，心中的郁闷一丝不存。
一向如此，和冬儿在一块儿，光是说话就觉得有趣。
“这个你就别替我担心了，凭少爷我这玉树临风之姿、犹胜潘安之容，那些管事们想忘了我，也不是件简单的事。”
忍不住，唐拾冬笑了出来。
怎么有人脸皮这么厚啊！
“是，少爷您说的甚是。”
“冬儿，还是你明事理。”卓玉凛嘻皮笑脸的坐到桌上，倾身赞了她一句。
哦！她好想笑。
唐拾冬推开他，救回被坐住的帐册。
“我说少爷，您今儿个到底是来做什么的？”无事不登三宝殿，她这儿虽然称不上是三宝殿，不过卓玉凛没事是不会往这儿跑的，免得被捉来做事。
“我？”卓玉凛笑得潇洒。“我见今日气候宜人、暖而不炎，最适合出游不过；而独乐乐又不如众乐乐，所以……”他看了唐拾冬一眼。“我第一个想到的就是冬儿你。”
“我？”唐拾冬指着自己，笑着摇头。“我哪有那空闲，多谢少爷了。”
“别拒绝得这么快嘛，我就不相信你不想去挽夕湖。”卓玉凛眨着眼，其中有着狡狯。
唐拾冬一时语塞。如他所料，她是真想去。
“如何，我猜中了吧？”卓玉凛眼神晶亮，笑容亦更灿烂。“从小带着你逛遍整个乐东城，你就只爱初春的挽夕湖。”
“少爷记性真好。”一开口，唐拾冬才发现自己的声音居然有些喑哑，连忙喝茶掩饰。
没想到他都记得。
“你家少爷天生记性好啊！”
卓玉凛仍是一副大言不惭的模样，说得是面不改色。
“如何，走吧！我们俩也很久没去挽夕湖了。”
“您不是常上那儿的胭脂楼？”斜睨着他，唐拾冬口气少了平日的正经，反而有丝笑闹。
卓玉凛脸也不红，大笑着拉起她。“你倒是挺注意我的事。”
“我……”唐拾冬摇头。面对他这种人，真是没法子。
“少爷，我还有事，您自己去吧！”
“我就是要你陪。”没给她拒绝的机会，卓玉凛拉着她就往外走，丝毫不介意二人相握的手。
跟在他后头的唐拾冬怔怔的看着二人交握的手，有一瞬间的迷惑。
以往，他总是这么牵着她到处走，再早一些，他甚至是抱着她四处玩……多希望二人能回到那无忧无虑的童年。
她不再挣扎的随卓玉凛走出钱庄。
好吧！就让她再放纵一次吧！
最后一次。她这么告诉自己。
**
*初春的挽夕湖，景致十五年来几乎没变，游玩的人倒有增加之势。
“好久没来了。”
站在湖畔，唐拾冬唇边含着笑意，几近着迷的看着湖上风光。
从小，她就喜欢这儿。
“想来就来啊！谁教你老爱待在帐房里。”卓玉凛立于她身旁，手上的白扇有一下没一下的扇着，脸上的笑意不减。
每回来这儿，就不禁想起她幼时，二人总是一起来这儿玩，乘舟看风景。
唐拾冬微怨的看了他一眼，大有责备之意。
若不是他，自己何必老待在帐房。
卓玉凛对她的注视视而不见，只是笑着回想。
“冬儿，你还记不记得，有一年你跑得太快，就在这岸边摔了一跤。”扇柄朝不远处一指，卓玉凛脑中还浮现当日的情景。
那时真是吓了他一大跳。
“记得，我十二岁那年。”唐拾冬也想起来了。
都六年了。唉，人若能不长大，该有多好。
“你记性倒好。”卓玉凛看着她，“我还记得你摔伤了脚，却没哭。”
“因为人多嘛，哭了多丢脸。”唐拾冬一笑，随口回答。
“是吗？但我却差点让你吓破胆。”卓玉凛也是一笑。“那时若不是我赶紧抓住你的手，恐怕你就会一路滚到湖里，想哭都不能了。”
她虽然爱来湖边，却怎么也不愿学泅水。
唐拾冬不好意思的笑了笑。“我该说多谢凛少爷出手相救吗？”
她记得自己六年前应该很正式的谢过他了才是啊！
“出手相救事小，可我不记得你有给我什么谢礼。”卓玉凛收起笑，表情煞是认真。
“谢礼？”唐拾冬瞪大眼，讶异于他提这件陈年往事，居然是为了讨谢礼！
谢礼？他想要什么？
“是呀，别的不说，你脚受伤的那一段时日，我可是亲自照顾你、自愿当你的拐杖呢！这份恩情你又该怎么还？”卓玉凛转身面对她，眼底有抹淘气，表情却是正经八百。
虽已气得咬牙眼冒火，但唐拾冬仍是谨记着他是少爷，是主子；还有，如他所说，他也真是自己的恩人。
有点死皮赖脸的恩人。
“凛少爷的意思是？”
“嗯，我想一下。”卓玉凛作势思考。“古人不常有一例吗？以身相许，你看如何？”
“凛少爷！”果然，他又在闹她了。
把她气得七窍生烟，真那么有趣吗？
“如何，愿不愿意？”卓玉凛挑起眉，等着她的回答。
“别闹了！”
唐拾冬真会被他气死，老爱拿这种事来开玩笑。
他难道不知道，自己在气愤之余，亦会有丝难受？他却总爱提这件事。
那根本是不可能的呀！
卓玉凛看着她，一反常态的安静。
但唐拾冬却没发觉，也没心思发觉，此时她只有一个念头：快跑！
“凛少爷，我还有事先回去了，您就慢慢玩吧！”
游湖的兴致全无，唐拾冬现在只想找个地方躲起来，一个没有卓玉凛的地方。
卓玉凛没有阻止她，只是在她转身的那一刻，一向带笑的眼眸却有丝挫败。
她，仍是想逃。