虎王追心 第三章
“这……西狄王太客气了。”詑异半晌，樊应槐才回过神来。
这情况还真是出乎他意料之外，原本他还当西狄王会继续保持他狂傲的态度，不是直接嚷着要带人回去，就是指责他们徽国强逼就范；哪晓得事情根本不是他想的这样，这倒教他一时之间不知如何开口了。
“我天性冲动了些，加上急于接回王妃，而且一路急行，所以耐性尽失，说话时口气便显得急躁，多亏殷宰相力劝，并承诺我会好好商量接人之事，所以现下已冷静许多。”虎啸不是个傻子，光看樊应槐带些意外的表情，他也猜得出樊应槐在想些什么。
“实不相瞒，这回宴席亦是殷宰相促成。”樊应槐敛起讶异神情，往殷续瞧了一眼。
对于这个同窗好友，他还真是没有一天不感谢。连西狄王这般急躁性子，殷续都劝得动，怪不得殷续能与自己相处这么多年。
毕竟……虽不好自曝缺点，但他确实与虎啸一样，都有些没耐性。
“徽国有位好宰相。”虎啸转向殷续，“是殷宰相点醒了我，让我发现到，王妃除了是我的妻子，亦是徽王之妹，我急于接人，倒忽略了徽王的心情。”
“西狄王过奖了。”殷续苦笑着点头回应。
长伴樊应槐身旁，他这宰相早练就以各种方法劝谏樊应槐的急躁脾气，倒没想到居然也有用在外人身上的一天。
“我想，徽王应该颇为疼爱王妃，才会在我族先王去世后急于接王妃回徽国。”虎啸敛起早先相见时的霸道，说话语气明显地客气许多，“之前同徽王谈话时未能考虑这点，光是找徽王讨人，自然令人反感，所以这回我打算好好说明、表达诚心，让徽王放心后再接人。”
说罢，虎啸的视线也不由得转向同席的樊贞遥。
这个在外人看来应该让他尊称一声母妃的长辈，事实上却是个比他还要娇小柔弱、需要人倍加呵护的小姑娘。
不管旁人是怎么看待樊贞遥这位前王妃的，对他来说，樊贞遥其实只有一个身分，那就是──
“关于接人一事，其实孤已与永宁公主商议过。”所谓硬拳不打笑脸人，在虎啸一反强硬态度、转为以礼相待后，樊应槐纵使先前有再多不满，也提不起劲来反驳他。
“我不知道徽王与王妃商量得如何，不过我想先为我的失礼致歉，另外，我还是希望能够接王妃回西狄族，不过这回，我想先取得徽王同意，当然我保证会好好照顾王妃，请徽王不用担心。”虎啸将视线自樊贞遥脸上拉回，转向了樊应槐，并再三允诺。
“这事……”原本樊应槐是抱着绝对不同意的态度出席洗尘宴的，但面对虎啸表露出来的真诚歉意，他着实无法硬着心肠回绝。
毕竟对方已先让一步，他若不跟着退步，倒显得心胸狭窄了。
所幸殷续等人已商议好，不由他这个徽王来拒绝，而是放手让樊贞遥自己决定，所以他大可将烫手山芋交还给当事人。
只不过，私心终究难免，他与樊贞遥原就没有多少相处时间，现在妹妹好不容易回国，却又突然冒出个西狄新王要接走她，对他这个兄长而言，这就是抢人了。
所以他其实还是希望可以直接代替樊贞遥拒绝的，只不过……
就像殷续和凤御相劝的，他自己心里也明白，樊贞遥的将来与去留，其实都不该由他决定，否则他岂不是与送她去和亲的胡涂先王一样了？
那样的错误决策，他不愿再犯，他只求樊贞遥能够打从心底得到幸福。
所以无论她要怎么决定，他这个兄长都愿意支持她，至于去与留，都该交还给樊贞遥来诉说。
而且，原本他们还担心虎啸太霸道，会让樊贞遥面对他时无法好好谈话，但如今看来，虎啸确如樊贞遥所言，是个明事理的人，否则也不会听殷续的劝告，当真压抑自己的急性子，好好反省。
在这种情况下，让樊贞遥与虎啸心平气和地商量、讲清楚心情，反倒不失为一个好主意。
“孤就这么说吧！西狄王……”想了又想，樊应槐放开了芥蒂，语重心长地回应道：“如你所见，孤确实疼爱着永宁公主，早年先王胡来，将她送去和亲，也不管她一个十二岁的娃儿过得是否安好，放任她独自承受许多不该由她去面对的问题，所以孤料想她应当吃了不少苦头。这回接永宁公主回徽国，多少是希望她不再遭遇这般待遇，以一个兄长的立场，孤要她过好日子、过得快乐，但是……”
视线飘向了凤御、又转向樊贞遥，樊应槐轻叹一声，续道：“孤明白，好与不好，都是因人而异，孤无权代永宁公主决定，所以孤与众人商议后，认为永宁公主是否随西狄王回西狄族，应由她本人亲口回答。”
“由王妃决定？”虎啸的眸间闪过一丝晶光，还挟带着不易发现的灿灿火苗。
这彷佛渗入了些许喜悦的异样反应，殷续等人似无察觉，倒是凤御瞧见了。
她眨眨眸子，总觉得那般热切的眸光似乎在哪儿见过。
只不过，究竟是在哪儿呢？一时之间，她还真想不起来……
“是的，如果永宁公主肯随西狄王一同回到西狄族，孤再与你商议其他细节，但若公主摇头，那么……孤只能拒绝西狄王的要求了。”
樊应槐明白，自己这一国之君的身分，不是让他拿来使性子用的；但是，面对一个与子民无异，甚至比子民更亲近的亲妹妹，他无论如何也该私心地帮她一把。
“这么说……一切都以王妃意思为主？”虎啸的声调听来像是松了口气。
“是的。”樊应槐说罢，回头往樊贞遥望去，“贞遥，你愿不愿意同西狄王回西狄族？当然什么两国交好、交恶的事你用不着操心，有孤在，绝不会让你委屈吃亏的。”
虽说原本他们计画好的，是让樊贞遥自个儿与虎啸去商量，但是樊应槐怎么也不放心，生怕虎啸只有在面对他这个徽王时，因为有求于人所以显得客气，一旦面对樊贞遥，又立刻搬出威风八面的架势来，吓着樊贞遥，因此索性代为发问。
“我……”樊贞遥有些紧张，虽是顶着西狄族前王妃的名号，不过老实说，她从来没参与过什么国家要事，可今天她说出口的决定，却足可动摇两国交情……
“在那之前，我想先说句话。”虎啸的视线牢牢地定在樊贞遥脸上，他一边打量着她秀丽的脸庞，一边应道：“即使王妃不答应，我也会想尽办法劝到你点头为止。”
“什么？”樊应槐有些错愕。
这是做什么？她都还没回答，虎啸却先给了下马威？
“当然，这回我会好好展现我的诚意，让在座各位都明白，今后王妃在我西狄族，不会再像从前一样受到半点冷落，只要有我在，绝不让王妃委屈或吃亏。”像是早料到樊应槐会有什么反应，虎啸很快地截了他的话往下接续。
带着魄力的声调吐自虎啸的唇，震得樊贞遥的心胸有那么点摇摆不定。
她明白依虎啸的体贴个性，下了允诺就定会做到，只是……
她真的不懂，为何他那么坚持，一定要她回西狄族？
当年西狄先王纳了不知多少国的妃子，其中不乏美人，为何他非得将她讨回去不可？
殷续与樊应槐互瞟一眼，眼神在半空中交会而过，皆对虎啸的要求感到不明白。
若只是想与徽国有所牵连、维系盟约，虎啸万般不可能以这么偏门的手段来结盟。所以虎啸这行为，着实是有些教人无法理解了……
“西狄王，臣妾认为，你应该也很尊重永宁公主的意思吧？先听听她的说法如何？”不同于樊应槐等人的复杂心思，凤御在旁轻声打着圆场。
对于虎啸那不明所以的坚持，还有不屈不挠的耐性，她虽是不懂其原由，可她看得出来，虎啸的眼光只要一定在樊贞遥身上，便显得格外有神。
所以樊贞遥的回答对虎啸来说应是有其分量的，与其僵持在原地打转，不如先让两个当事人谈开来吧！
“是我性急了，请王妃先说。”虎啸礼貌地退让。
许是身处徽国，让平时总只能保持沉静的樊贞遥也多了几分勇气，再加上身旁每个人莫不以言语行为在支持着她，所以这回她总算能好好表露自己的意见。
“西狄王，徽国与西狄族风俗习惯相差太多，即使并非恶意，但有些事情就我看来便是委屈人了，像是你说的，前王的妃子在新王继位后便由新王纳为妃子一事……”她说得委婉，可明白人听了都晓得是拒绝。
毕竟，会提出“委屈”两字，就表示她消受不起这般待遇。
“这点我清楚。”虎啸点头应道：“国情不同，想来徽国人在意的，应是清白一事？”
他说得大方，却教凤御和樊贞遥的脸上表情都显得尴尬。
“这当然也是……”徽国原则是一女不侍二夫的，尤其这般的“子承父业”，她不愿成为其中牺牲品。
“但王妃之前是人质，名义上虽是前王王妃，却与先王无任何关系，现在由我继位，成为我的王妃应与清白无关才是？”虎啸问得相当坦白。
怎么说这场宴席都是攸关樊贞遥是否跟他回西狄族的关键，不好好把握的话，说不定徽王会因为护妹心切而不给他第二次与樊贞遥见面的机会。
“但是……天有不测风云，人有旦夕祸福，即使现在成为你的王妃，可日后呢？”樊贞遥努力想说服虎啸。
怎么说这规矩都是前几代的西狄王订下来的，所以只要虎啸是西狄王，就不可能改变。可是她……并不打算跟随这令她难以接纳的规范。
“原来你介意这个。”虎啸一扬眉，干脆应道：“这点不用担心，因为我只打算同你生下子嗣，你会是下一任西狄王的母后，所以不会有这种事发生。”
虽说是明示心意，但这生子嗣一事总牵涉到房内隐私，虎啸却一点都不避讳，倒教在座众人只能苦笑。
西狄人真是大方了，怪不得会有这种子承父妃的习俗。
“西狄王……”轻声一叹，樊贞遥没想到连西狄族无法动摇的规矩都无法教虎啸知难而退，只得直言：“前王妃子不只我一位，我想你能选择的人很多，为何非我不可？”
说起来，这问题的答案不单是她，就连樊应槐、殷续等人亦是想破头也想不透。
论年岁，其实像她这样年纪小小就被送去和亲的公主并不少；在数年后的此刻，美貌又年纪尚轻，而且保持清白之身的妃子亦为数颇多，她自认并不是其中条件最好的一位。
若虎啸不介意这些、亦不是为结盟而来，那为何如此坚持于她？
“我以为这答案你应该早就明白。”虎啸恍然大悟，这才迸开一抹带些歉意，却又混入他特有风格的豪迈笑容──
“我不是说过只想跟你生下子嗣？所以那些前王妃子我都送回乡了，至于为何一定要你……那是因为我喜欢你！”