立尽斜阳 争执
为了你
我费尽心力
为了你
我机关用尽
但你可知我的心
十二月初来了一道寒流，气温骤然下降，但仍阻挡不住各地选战情绪的高昂。孟茵没有再去何咏安的政见发表会，只因为怕见到丁华心。
自从那个差点逾越礼法的夜晚后，何永旭就常等在黄昏街头，或当个不速之客来敲门，无论是吃饭聊天散步，他都表现得像是偶然的一时兴起。
最初，孟茵不知如何拒绝，后来一旦默许，他就来得更频繁了。
也许是她住得离他学校近，父母又不在，结果他连周末都晃过来，有时甚至占据她整日的时间。
他们在一起时，绝口不提丁华心或彼此家庭之类的敏感话题，只小心地专注在两人的世界中。
何永旭仿佛又回到从前的他，沉稳有耐心，处处宠让着孟茵，但她见识过他的脾气，知道某些底线是不能冲犯的。
有几次何永旭吻她，又不禁提到情人之议，总是被孟茵理智的阻挠。
她想，这一次的重逢，自己是站在必输的那一方，她抗拒不了他，却又预知他会娶丁华心；就如同当年她一声不吭地订婚出国一样，算是一种偿还吧！可是她不愿输得太惨，让他知道她仍深爱着他，并为他保留了自己。
他要玩游戏，她便陪着，只严守着最后一道关卡。
不再有心地论及婚嫁，他们之间只成为大都会男女中，随时会爱灭情幻的一种不确定的关系。何永旭不再提及天长地久，与他大方出入的是丁华心，孟茵只宜留在不能公开的角落，只是她不懂，曾理直气壮地说自己不会“用情不专”的何永旭，如何解决他内心的道德冲突？
除非……除非他对她只是全然的报复心态，那当然就不会违背他的原则，或对不起丁华心了……
情势对孟茵是诸般不利，害怕归害怕，但她太珍惜与何永旭相处的机会，也不敢算计得太清楚了，只随着感觉而行，拥有一日便是一日。
一个周六的下午，孟茵在实验室里碰到世轩。
那天何永旭很忙，要她买便当过去，当时还有几个学生在场，他们的眼光透露着好奇之色，令她十分不安。
何永旭一见到她，立刻放下手边的工作，带她到隔壁的小办公室。她很努力地在一堆杂物书报中找到空间坐，发现他一面吃饭，一面盯着她看。
他的凝视，总被孟茵当成某种批判，在浑身不自在下，她故意坐到他背后，离开他的视线范围。
“你吃过午餐了吗？”他问。
“吃过了。”她翻着一本杂志说。
“陪我在实验室很无聊吗？”他说着，把旋转椅绕过来，又和她面对面。
“不会呀！我自己会找事做。”她笑笑说。
“实在很抱歉，我今天太忙了，你若不来，我恐怕这两天都没办法去看你。”他说。
“这有什么关系呢？”她说：“谁规定我们天天都要见面？”
“我规定的，我受不了那么久见不到你。”这话让孟茵的心怦然一跳，但他接下去仿佛像在谈天气地说：“而且，这美丽的周末，难保不会有别的男人把你约走，我还是小心为妙。”
“有谁会约我嘛！”她好笑地说。
“你是那么美，连我那几个学生眼睛都看直了。”他抓住她的手说。
“你太奇怪了。”她红着脸说：“我觉得自己一点也不美，你老是这样说，表示你的眼光有问题喔！”
“但愿如此，我还真希望只有我一个人能够看到你。”他突然一把拉过她，让她坐在他的怀里说：“我想吻你，可以吗？”
“在这里？”她睁大眼，同时脖子被他呵痒的气弄得笑不止，“不太好吧？”
何永旭不顾她的抗议，就在他的唇要吻过来时，门上倏地传来轻敲声，有人在外面喊何老师。
何永旭轻叹着说：“我不过是想和你温存一下，他们都不放过我。”
“为人师表，要知道节制。”她忍不住笑意说。
他看了她一眼，露出一副无奈状，摇摇头就出去了。
孟茵满怀着心事，不知不觉地就动手收拾起凌乱的办公室，这是她的毛病，喜欢所有东西都看起来干净清爽。
有人走进来，孟茵一抬头，意外地看到世轩。
世轩完全没有突兀或失措的表情，还仿佛是常常碰面的熟人般招呼道：“谢阿姨，你好，我爸说你在这里，我是来用电脑的，希望不会吵到你。”
“你用吧！”她友善地说：“我也尽量不吵你。”
世轩一坐到电脑桌前，又弹跳起来叫道：“这房间是谁整理的？”
“我呀！”孟茵说：“你不觉得每样物品都回归原位会比较舒服吗？”
“天呀！”世轩如同大祸临头般地说：“我老爸最恨别人碰他的东西，他铁定会大发脾气的！”
“真的？我不知道……”孟茵不由得紧张起来。
这时，何永旭开门进来，问两个人是否安好。
世轩第一个反应便是说：“爸，这房间可不是我清理的……”
“真对不起！”孟茵也赶忙说：“我不晓得你不准别人动你的东西。”
何永旭皱着眉看看四周，对世轩说：“世轩，你又乱说什么吓到谢阿姨了？”
“我只是实话实说嘛！”世轩耸耸肩回答。
何永旭转向孟茵，温和地说：“我的东西不是不能碰，只是你现在得记住所有资料的位置，我随时都会问你的。”
世轩吹了一声口哨，表示不敢相信这种“结局”。
没多久，何永旭又被学生叫走，留下各据一方的世轩和孟茵。
没多久，电脑桌前的世轩，开始坐不稳地吱咯乱动，然后犹豫地回头：“呃！谢阿姨，我一直想向你道歉呢！以前，我是指十一岁时，对你很没有礼貌。”
这段话让孟茵感到很讶异，也很感动，他真不愧是何永旭的儿子。她很真心地微微一笑说：“那些事情，我早就忘记了。”
“真的？”世轩很喜欢她的笑容，又说：“我老觉得你和我爸分手，都是因为我的关系。”
“我们分手，与你无关。”她撒了一个善意的谎言。
“真的？”他再一次说，接着又间：“你和我老爸又算在一起了吗？”
“我们是朋友。”孟茵简单的回答。
“男女朋友吗？”世轩不死心地追问。
“我们可以别讨论这件事吗？”她委婉地说。
世轩模模脑袋，尴尬地笑笑，又回到电脑上。
没有五分钟，他的椅子又嘎嘎叫了，电脑键盘被敲得极响。
孟茵走过去说：“我可以帮忙吗？”
“我只是要做科展，印一些资料，不知道怎么搞的，今天电脑老是不跟我合作。”他不好意思地说。
怎知，孟茵敲敲弄弄几下后，电脑立刻就恢复正常运作，世轩露出崇拜的眼神说：“哇！好酷呀！”
“我是教电脑的。”她解释说。
“哇！更酷了！”他像发现新大陆般说：“我正好有些疑问找不到人解答……”
他们两人就坐在那儿嘀咕半天，连何永旭进来都没有注意到。
最后，孟茵说：“这台电脑的功能不够，不如到我家去，我有更新的程式设计，能够做出更漂亮的版面。”
“真的？”世轩兴奋地说：“我真的可以去你家？”
“只要和你爸爸说一声就没问题。”她想想说。
何永旭听了以后，反应有些怪异，先皱眉，再扬眉，答应时不甚情愿，不过，仍是笑着目送他们离开。
一路上，世轩不断问有关的电脑的事，并口沫横飞谈他科展的构想。孟茵当过中学老师，很清楚如何引导青少年说话，没一会工夫，世轩就把青春痘、女朋友等不轻易告人的秘密，全都对她滔滔不绝的说了出来。
孟茵陪世轩在电脑房里忙着，直到天色全黑。其间，何永旭来了，又出去买饭菜，最后，终于很不耐烦地下命令，才将他们请来吃晚餐。
在餐桌上，世轩仍霸着孟茵谈科展，何永旭脸色不太好的说：“儿子，这可是我的女朋友，你占用太久了吧？”
“是吗？谢阿姨脸上又没有贴标签！”世轩一高兴，就没大没小地说：“而且，我比较年轻、比较帅，跟我聊天比较有意思，谢阿姨，对不对？”
孟茵只能捂着嘴巴笑。
“把那些招式留给你的小女朋友吧！”何永旭很正经地说：“反正别太麻烦谢阿姨就是了。”
“谢阿姨不会介意的，对吗？”世轩做个怪表情说。
“我不介意。”孟茵微笑说。
饭后，世轩又钻回电脑房，何永旭则拉住孟茵不让她走，“本来我吵你就够了，现在又来个世轩，你一定很懊恼。”
“不会的，他很可爱，也很懂事。”她说：“别忘了，我一向和青少年相处惯了。”
“你知道吗？我有些嫉妒。”他看着她说：“怎么办？我从没想到会嫉妒自己的儿子，我不喜欢他和我分享你的时间。”
“永旭，你真的有病啊！”孟茵瞪他一眼说：“我反而觉得你给他的时间太少了，他真的有好多话无处倾吐，比如说他的青春痘……”
“青春痘？”何永旭笑出来说：“对一个男孩子而言，那算得上什么问题呢？”
“你错了！世轩是二十一世纪的孩子，男女都会愈趋向中性，意思是指女生带些英气，男孩亦会重视外表。再说，世轩正值青春期，是认识自我的时候，对己身种种要求完美及认同，一颗青春痘可以成为内心的痛……”孟茵看何永旭一险的兴趣盎然，就再也接不下去了。
“继续呀！我在听。”他笑着说。
“我猜呀！你以前一定没长过青春痘。”她冷哼一声说：“才无法了解世轩的苦闷心理。”
“怎么没有？”何永旭指指唇边说：“你靠近看看，我这儿还有小小的疤呢？”
孟茵晓得何永旭是在逗她，她故意倾身向前，以迅雷不及掩耳的速度拔下他耳旁的两根头发，令他惨叫一声，起身要呵她的痒。
孟茵一边笑，一边逃，差点撞上走出来的世轩。
他惊讶地看着这一幕，但也只是说：“谢阿姨，我又出状况了，你可以来救我吗？”
“马上就来。”孟茵止住笑说。
她随世轩进去时，听到何永旭在背后重重一叹。她在内心里笑着，觉得她和世轩比较像一国的，而何永旭待她就如女儿，那种幸福感令她觉得满足，也令她有种隐隐的哀伤。
何永旭父子一直逗留到很晚才离去，路上行人稀少，很多商店皆已拉下门来。
世轩一上车，便迫不及待地问：“爸，你要娶谢阿姨当太太吗？”
何永旭沉默一会儿回答：“大人的事，小孩不要管。”
“我只是好奇嘛！”世轩说：“现在谢阿姨是我的朋友，我很喜欢她，你可不能让她伤心喔！”
“咦？你以前不是和她势不两立吗？”何永旭扬起眉问。
“别提那些糗事了，我那时的想法能算数吗？”世轩哼哈两句说：“爸，你该躁心的是丁阿姨，大家都在逼你娶她喔！”
何永旭直视着路面，转个弯才问：“你有什么意见吗？”
“当然是和丁阿姨摊牌，老实说你要娶谢阿姨呀！”世轩用小大人的语气说。
“好小子，一部电脑就收买你了呀？”何永旭笑着说。
“乱讲！你本来就比较喜欢她嘛！”世轩抗议地道。
何永旭只是笑，不再理会世轩。
“真的，你们别以为我什么都不懂。”世轩急急地说。“你和丁阿姨在一起时，老板着脸孔；和谢阿姨在一起，就笑眯眯的。还有，以前丁阿姨帮你整理办公室，你会凶她一顿；换成谢阿姨，你不但没骂，还说我乱吓她，这不是很清楚你喜欢她，她也喜欢你吗？”
“哦？你问过她了？是她说的吗？”何永旭问。
“我问她，她说不予讨论。”世轩反过来问，“你自己不知道吗？”
“唉！你才十五岁，哪里懂得大人世界的错综复杂呢！”何永旭带点无奈地说。
“有丁阿姨，又有谢阿姨，当然复杂啦！”世轩非常得意自己这种颇有智慧的话语。
事情终会有个了结的，何永旭想，但不是现在，必须等到何咏安大选之后。
☆☆☆
选举结果，何咏安在预料中以高票当选连任，接连几日，庆功宴不断。居功厥伟的丁华心场场必到，出尽风头，除了是何咏安的首要助理外，还俨然是何家的一员般，这送往迎来的热闹气氛，要直到元旦过去，才逐渐沉寂。
自从孟茵出现后，何永旭就很少再和丁华心私下碰面。
而丁华心也全心放在忙碌紧张的选战上，根本无法察觉何永旭的变化，反正他一向专注于做研究，常常是神龙见首不见尾的，她再怎么神机妙算，也没想到会杀出个“第三者”来。
这几个月来，何永旭显得相当烦躁，不知如何将事情解决。在得知孟茵仍未婚的那一刻起，他的希望又萌芽了，再也管束不了自己的心，失而复得的宝物，再难得他也不愿意松手。
对于丁华心，他始终没有要她的强烈，他们的交往，全是家人顺水推舟的结果。
何永旭在孟茵离开后，已对感情种种相当绝望，然而，在他的事业慢慢有成，名气地位也随之而来的时候，身边少个贤内助，情况往往是意想不到的尴尬及不便。
他的确需要一个妻子，也觉悟到自己早过了谈恋爱的年龄，所以便考虑到像丁华心这样的女人。她独立自主、精明干练，明白自己要什么，不需要男人花心力去呵护，就凡事打点妥当。
与其说是爱人，不如说他和丁华心之间，更像是朋友和伙伴。他们的吻和拥抱几乎是零，丁华心还当他严肃保守及不解风情，哪里知道他一碰到孟茵，就全然变成另外一个人呢！
严格说起来，他的处理方式对丁华心是极不公平的，他也常纳闷，在每件事都无往不利的他，为什么在婚姻和爱情上就波折重重呢？
比如孟茵，直到现在他仍模不清楚她的想法。四年前，她想当他的情人，却选择了别人；四年后，她拒绝当情人，又和他交往，完全打乱了他思考的逻辑。他唯一能做的就是保持耐心，不再给她距离及空间，让她没有机会再逃避或远走高飞。
而丁华心也是相当棘手的，她是个好强、好面子的女人，为了顾及自尊，大闹一场是不至于，但给他点苦头吃则是免不了，这就要看他的立场是否够坚定了。
摊牌那一天，何永旭选择的地点是丁华心最喜欢的茶艺馆。一坐定，他便直截了当，不拐弯抹角地说：“华心，我考虑了很久，觉得自己不能够娶你。”
丁华心倒了一半的茶停下来，表情极惊愕，“不能娶我？你是什么意思？大家都已经知道我们要结婚，你竟说出这种话来？”
“我并不爱你。”他冷静地说：“我们今天的局面大部分都是咏安起哄的，我没有及时阻止是我的错，但我实在不能让错误再继续下去。”
“你不爱我为什么不早说？今天都到这个地步了，你教我怎么做人？”丁华心的声音忍不住高扬了起来，“你这样出尔反尔、背信忘义，如何向天下人交代？”
“事情有那么严重吗？我们婚也没订，喜帖也没发，叫停正是时候。”何永旭见她咄咄逼人，也不甚愉快地说：“一个没有爱的婚姻，你真的要吗？”
丁华心瞪着他，之前付出的所有心血皆付诸流水。她不甘心，却又怕弄得更僵，他一向深思熟虑，突然喊停，必事出有因。
“有另一个女人，对不对？”她出其不意地问：“她是谁？是谁在我为你妹妹拚死拼活时乘虚而入？”
“华心，我们原本就不适合，与任何人都无关。”他并不想扯进孟茵。
“她是谁？”她铁了心要问到底，“我有权利知道，你有义务告诉我，不是吗？”
看情况，若他不稍微“交代”，她绝不会善罢甘休。何永旭只好说：“她是我四年前认识的女孩子。”
“她是什么来历？比我能干，还是比我年轻漂亮？”她尖锐地问。
“她没有你能干漂亮，她只是一个平平凡凡的女人。”何永旭淡淡的说。
“平平凡凡？”她激动地责问：“你在说笑吗？平平凡凡却能夺走你？我倒想去见识见识她是怎么个平凡法！”
“华心，我们之同真的不干她的事。”他紧张地说：“她刚从美国回来，根本不清楚你，你若去找她，只会弄得彼此尴尬和难堪而已。”
丁华心从没见过何永旭失措的样子，心被刺痛一下说：“瞧你那保护的口吻，仿佛我是什么凶神恶煞似的。”
他看着手中的茶杯，决心坦白说：“我曾经失去过她一次，不想再失去第二次了。”
丁华心整个人像跌落谷底，何永旭几乎不曾和她谈过什么心里的事，头一次那么带感情的说话，却是为了另一个女人，即使善辩如她，也不知该如何反击！
“我真的很抱歉。”何永旭极为诚恳地说：“我一直很敬佩你的为人和能力，希望我们永远是朋友。”
“朋友？”她恨恨地看着他说：“你以为我那么好肚量呀？我倒要叫你的家人来评评理！”
丁华心拿起皮包怒气冲冲的走掉。何永旭柔柔额角，这一场战争还不算结束呢！
唉！孟茵，你知道你害得我有多惨吗？他轻叹着。
☆☆☆
隔天周日的家宴，风暴便来到。其实，何永旭也早该预料到，因为丁华心和何咏安都是动作极快的人。他很庆幸，这天除了自家的人外，并没有外人在场。
饭局进行到一半，何咏安和振邦一家三口才姗姗来迟。
何永旭还来不及招呼，就被何咏安劈头一击说：“大哥，你竟敢这样摆华心一道？大家都知道你们要结婚了，可你竟临时变卦，教她以后要怎么做人呢？”
全部的人都停止吃饭的动作，表情震惊，唯有世轩好整以暇地靠在椅子上看好戏。
“现在是午餐时间，有话待会儿再谈。”何永旭严肃说。
“不！就此时此刻！”何咏安是性急的人，根本无法耐心等待，“我要你亲口说，华心是哪一点配不上你，你竟然不要她？”
“有这种事？”李蕴皱起眉说：“我们怎么一点都不知道呢？"
“妈，我和华心昨天才同意不结婚，还没机会向大家说明。”何永旭回答。
“同意？”闻言，何咏安火气更大，“根本是你单方面一意孤行的，而且是为了另一个女人，就是你四年前带回来的谢孟茵！”
又是另一颗骇人炸弹投下来，在场的也只有世轩保持着笑容。
“我们可不可以吃过饭再谈？”何永旭捺着性子说。
“不行！华心是我的好朋友，对我连任的功劳最大，我不能让她受任何委屈，尤其是来自我们何家人的负心绝情！”
“结不结婚是我和华心私人的事，与你或何家都无关！”
何永旭站起来，含满怒气的说：“如果这饭桌容不下我们两个人，我可以离开！”
“统统坐下！”何舜渊满险乌云，厉声地说：“不许再吵，把饭吃完再说！”
接下来的饭局鸦雀无声，人人各有心事，草草结束。席散后，世轩被指名去写功课，但他却躲在一个屏风后头，偷听大人讲话。
何咏安中气十足地又要开口，何舜渊却阻止她，对何永旭说：“永旭，我晓得你做事向来有分寸，华心的事，你就原原本本地说吧！”
“这件事我是很理亏。”何永旭冷静地说：“第一个错，便是与华心之间应众人要求的交往，当时我是想，反正自己年纪也不小了，是该再婚，免得爸妈天天躁心。可是，随着大家的逼婚，我又愈想愈不对，这种没有感情的婚姻，不是误人误己吗？我现在所做的决定或许太迟，已伤害到华心，但总比一错再错好吧？”
“全是一派胡言！”何咏安迫不及待地接话，“你根本是为了那个谢孟茵，才对华心移情别恋、始乱终弃的！”
“咏安，你别乱用成语！”何永旭瞪着何咏安说。
“咏安，不可以用这种态度！”何舜渊同时训道。
李蕴乘机打岔说：“永旭，你怎么又和谢小姐走在一块儿了？”
“妈，她刚从国外回来，我们又再度相遇。”何永旭言归正传说：“无论如何，我和华心的事与孟茵无关，即使没有孟茵，我也不可能娶华心的。”
何咏安听了极刺耳，又抢着发言说：“我真不懂！那个谢孟茵有什么好的？小家子气又没见过世面，哪比得上华心的才华气度？只凭她那怯生生的几分姿色，就把你迷得晕头转向，亏你还是有名有望的大教授呢！”
“咏安，我不许你随便批评孟茵！”何永旭生气的说。
“对！我也觉得谢阿姨比丁阿姨好！”世轩也忍不住替孟茵抱不平。
起居室里的一干人全瞪着屏风后的他。
何咏安首先责骂说：“你小孩子插什么嘴？”
“为什么不行？”世轩顶撞她说：“这是我的新妈妈耶！我比你还有立场说话，我就要投谢阿姨一票！”
“怪了，你以前不是最讨厌她的吗？”何咏安质问道。
“我长大了呀！”世轩耍嘴皮子地说：“现在只要老爸喜欢谁，我就喜欢谁，我和他永远是同一国的。”
“老子、小子全都糊涂了！”何咏安将脸转向父母说：“爸、妈，你们的教育有问题，先是永洲，再来是大哥，都看上不适合女人。如今永洲已经自我流放到美国，回不回来都不清楚，你们不能连大哥也毁了吧？”
“什么教育有问题？”何舜渊被女儿的字眼激怒了，“我这儿可不是立法院，不许你用忤逆犯上的字眼！”
何永旭见父亲动了肝火，忙缓和气氛说：“爸、妈，对不起，都是我的错，我都快四十岁的人了，还让你们为我的婚事躁心，真是惭愧。总之，我不爱华心，更不会娶她就是了。”
何咏安还想再说什么，振邦拉拉她说：“好了，大哥已经说得够明白了，感情的事是不能勉强的。”
“但我们怎么对得起华心呢？”何咏安就是觉得不服气。
“娶不到华心，是你大哥没福气。”李蕴无奈地说：“你遗憾，我也遗憾呀！赶明儿个你叫她来，我保证给她介绍个比永旭还强十倍的乘龙快婿。”
听母亲的口气，胳臂仍旧往里弯，何咏安不禁气急败坏地说：“你们就真的让大哥娶那个谢孟茵吗？”
李蕴看向何永旭说：“你和谢小姐已经分过一次了，你有把握吗？”
“妈，她是我唯一想娶的女人。”何永旭肯定地说。
“好了！”何舜渊听烦了说：“华心的事，永旭是有失当处，但他们之间并没有正式媒聘，再闹下去，也没有多大的意思。何况，永旭已是事业有成的人了，婚姻之事，莫说父母插不上手，一个出嫁的妹妹更没道理-唆，明白吗？”
两三句话就真正堵住了何咏安的嘴，她只有气得干瞪眼。
何舜渊站起来，对世轩招招手说：“世轩，来，跟爷爷去练毛笔字，多修身养性，才不会像你老爸和姑姑，都那么大的人了，还这么沉不住气。”
何咏安一见父亲离开，立刻又对何永旭嘀咕：“我真想不透，谢孟茵究竟有什么魔力？以前对淑仪，你不是说覆水难收，好马不吃回头草吗。怎么现在又眼巴巴地吃了？”
李蕴拉过何咏安说：“脾气收敛些，别真的把你大哥给惹恼了。走，我们去看看婷婷吧！”
何永旭回到楼上书房时，仍想着何咏安的最后-段话。没有错，与吕淑仪的婚姻如同一场噩梦，所以，他压根排斥与她复合的念头，但孟茵又何尝让他好受过？也是任性与背离，但他为何那么轻易的就回头找她呢？
真的是因为他爱孟茵，而不曾爱过吕淑仪吗？
爱就是一种痴迷，可以宽容、谅解、无条件的接受，就像他对孟茵的感情，若有魔力，也是因为爱的缘故吧！
何永旭将目光直直的盯着墙上的一幅国画，荒远的大漠上，一个寂寞的男子，他在等待什么？他的公主吗？
他仿佛看见战马引起的滚滚黄沙，他的爱情，不也经过惨烈的争战吗？
何永旭轻轻念着画上的那阙词，字字诉尽他的心情，要到何时，孟茵才能明白呢？