画皮格格 第一章
她有一个胎记。
月牙形的胎记，淡青的颜色，像拇指般大小。
假如，这胎记生在别处，或许还算一个独特可爱的印记，可惜，偏偏长在脸颊上。
没错，不偏不倚，右颊的正中，一眼望去，丑陋如刀疤。
假如没有这个胎记，她可以算得上是美丽的女子，如水般的杏眼，尖尖的瓜子脸，红若樱桃的嘴唇，玲珑婀娜的身段……就算不是沉鱼落雁之姿，也是倾国倾城之色。
可惜，因为脸上这小小的瑕疵，她变成了世上最不敢见人的女子。
她是格格，雍正皇帝最疼爱的女儿，本应该尽情享受人世的快乐，却因为这脸上小小的瑕疵，自她懂事之日起，就失去了欢笑。
“格格，请起身—”
早晨的阳光洒在帘幕上，她最痛苦的时刻也到了。
每日的梳妆打扮，就是她最痛苦的时刻。
别的女孩子以牛侞净脸，以胭脂水粉敷面，而她，却要一件特殊的装饰—人皮。
这张人皮，据说是从一个死囚脸上剥下来的，经过药水的泡制，变成永恒的面具。
每天早晨，她在净脸之后，都要敷上这张人皮，以便遮住她那丑陋的胎记，制造美丽假象，假装自己是倾国倾城的格格……
然而，每一次，她都觉得恶心。
药水的气味扑鼻而来，尽管刻意用了花香来掩盖，她仍可以闻到那股腐尸的气息。
贡献出这张脸皮的人，也是一个与她年纪相仿的女孩子吧？可以想象，对方有着与她同样的青春与玉般肌肤。
然而，那真是死囚吗？或者，这只是一个让她安心的借口？
将脸皮剥下来的时候，对方是早被处斩了，还是依旧活着？那张脸皮，是被鲜血淋淋的活剥下来的吗？
每天早晨，当她梳理“晨妆”，脑子里就会一遍又一遍问自己这些问题。
这些问题，让她如坐针毡，终日不得安宁。
然而，她是格格，雍正最疼爱的女儿，为了父皇的颜面，为了大清的体面，她不得不掩藏起自己的真面目，在面具下，偷窥人世……
“怀烙？”
清雅如玉的男子，微微蹙着眉，口里低吟着这个名字。
“怎么，你没听过怀烙公主的大名？”曦福贝子奇道。
“听过，”清雅如玉的男子恢复笑颜，“只是奇怪，一个女孩子为何取了这样一个名字？”
“她小名叫昭慧，册封公主的时候，皇上想了好几个名字让她挑，她却自个儿定了怀烙。呵呵，有些古怪。”
怀烙？彷佛怀揣着一份伤心的烙印，让人听了伤感的名字。
一个格格，自幼养尊处优，哪里经历过什么人世间的沧桑，取这样的名字，倒像是“为赋新词强说愁”了。
“看来皇上很宠她啊。”清雅如玉的男子笑道。
“没错，”曦福大力点头，“咱们雍正爷，皇子是有不少，可公主只剩这一个。”
“和惠公主、端柔公主，难道不是？”
“那是养女。其实也有过几个亲生的，可惜康熙爷年间就早亡了……你说，仅存的宝贝疙瘩，皇上能不疼她吗？”
“那倒是。”清雅如玉的男子点头，旋即又笑，“皇上将她指婚给贝子爷您，岂不是天大的福气？”
“福气？”曦福不由得叹息，“贤弟，你是不知，这怀烙公主骄傲得很，眼高于顶，她未必看得上我……”
“您可是贝子爷啊！”
“算了吧，这京城里缺什么都不缺贝子爷！明儿相亲，我这心里直打鼓，简直左右矛盾，上下为难—她看得上我吧，将来身为额驸伺候公主，肯定没好日子过。若她看不上吧，又丢了颜面……你说，这该怎么办？”
“那贝子爷到底是想让她看上，还是不想？”清雅如玉的男子并不急于回答，依旧莞尔。
“想让她看上，却不想娶她。”他道出心中完美答案。
对方顿时爆笑，“这可难煞人了！”
“贤弟，”曦福换了哀求语气，“我知道你聪明机智，满月复才华，明儿就从旁帮帮我吧……”
“明儿游湖，我去不方便吧？”清雅如玉的男子淡淡拂去袖上微尘，并不一口答应。
“贤弟，可我实在找不出第二个值得信赖的人了。”曦福再次恳求，“我知道，你盼着参加今年科举，我一定助你状元及第……”
“状元及第？”俊颜忽然露出神伤之色，“我是汉人，行吗？”
当今天下，是满人的天下，虽说科举考试名为广招贤良，但满汉殊途，就算雍正皇帝公正贤明，他手下的官员也未必有如此心胸。
“放心，我早想好了，”曦福胸有成竹，“我表弟纳那性德，早年离家，云游四海已久，据说在什么山中当了和尚，此事为避家丑，一直向朝廷隐瞒。我与表姨知会一声，到时候你就顶他的名字上去，应该不成问题。”
纳那性德？
他一向讨厌满人的名字，不过，这个倒是听得还算顺耳。
不过，他还是喜欢自己的本名—叶之江。
“如此多谢贝子爷了。”他还礼道。
“这么说，你同意明日与我一道游湖了？”曦福大喜。
“是。”他点头，再度笑如春风。
没人知道，那俊颜其实冷若冰霜，谦卑礼让的外表下，掩藏了一颗难以捉模的心，就算掩上再多的笑意，也只是二月的春风。
二月春风似剪刀。
长春园，真是四季长春吗？
坐在画舫之上，望着堤岸旁的杨柳依依，四周宫人垂钓嬉闹声隐约传来，怀烙觉得自己身处在繁华美景中，却是满腔伤春悲秋的心境。
“格格，端柔与和惠两位公主来了。”
贴身宫女碧喜上前来报，把她的思绪从冥想中拉回现实。
怀烙抬起头，看见两位姊妹踏着花盆底旗鞋，一摇一摆，穿杨扶柳而来。
端柔与和惠自幼与她十分亲近，无话不谈，虽是雍正养女，却胜过一母同胞。可在怀烙的心里，多少会有些内疚—她脸上的胎记，端柔与和惠却从未见过。
这个秘密，除了皇阿玛与她几个贴身的宫人以外，再无人知晓。
“怀烙，妳好大胆子！”端柔与和惠笑盈盈地走上前，故意责骂道：“居然偷跑出宫逍遥快活！”
这长春园地处京城南郊，特为皇族避暑游玩所建的一所行宫。怀烙虽是公主，可平日来此也必须有长辈陪同，从未有过单独到此游玩的先例，今儿雍正特意命人赏了她长春园的钥匙，屏退一切嫔妃，供她独自来此消遣，不明原因的人的确会感到诧异。
“说说，今儿是什么好日子，皇阿玛为何如此隆恩，不仅让妳到这儿玩耍，还叫我们两个来陪妳？”端柔问。
“怪了，既非妳的生日，也非什么重大的节日，真让我等模不着头脑。”和惠追问。
“什么日子？择婿的日子！”碧喜在一旁笑为代答。
“哦—”端柔与和惠恍然大悟，“难怪了，我们说呢！”
“别听这丫头胡扯，什么择婿……”怀烙不由得有些脸红，“皇阿玛只是安排我和曦福表哥见一面罢了……”
“钮祜禄曦福？”端柔与和惠对视一眼，“又是个纨绔子弟！”
“八旗里除了纨绔子弟，还剩什么？”怀烙涩笑。
她向往当年太祖马上夺江山时满族人的冲天豪气，可惜，一旦入主中原，得了天下，却尽出些贪污腐败、只顾享乐的败家子。
“从小一起长大的，还有什么见不见的？皇阿玛不如直接把妳指给他得了，相什么亲啊？”和惠道。
“听说皇上出了一道考题。”碧喜再次插嘴道：“若是曦福贝子过不了关，立刻出局。”
“哦？”端柔挑眉，“这么说，今儿单独安排他前来一见，就是为了考他？”
“对，咱们格格是主考，两位公主便是副考。是输是赢，也好有个见证。”碧喜笑。
“好啊、好啊！”端柔与和惠玩兴四起，顿时拍手道：“什么考题？难不难？”
“说起这道考题，还得两位姊姊帮忙。”怀烙答。
“是吗？那更好玩了。”两位姊姊愈加起劲，“快说，怎么帮？”
“这里有三条面纱，请格格们蒙在脸上，至于游戏规则，待会儿奴婢会一一告知。”碧喜立刻奉上盘子，盘中轻纱微动，彷佛一份等待的心情。
这说话间，曦福贝子已经穿过圆拱门，往翩舟停靠处而来。
他的身后，跟着一位清雅如玉的男子，一袭白衣在绿柳垂杨的堤岸边格外引人注目，虽然尾随着曦福贝子，但曦福反倒似成了他的陪衬。
怀烙将面纱蒙在脸上，粉红的颜色顿时遮住双眸，眼前的世界一片晶莹霞光，她隐约看到那袭白衣如云朵般缓缓向自己靠近，不知为何，心尖忽然怦然一跳，有种异样的感觉猛地窜起。
太奇怪了，只是一道身影而已，却给她带来如此强烈的悸动，她甚至没瞧清他的眉目，心里就彷佛有什么沦陷进深渊里，就像有一种前世的羁绊束缚着她，让她无法自拔……
“给贝子爷请安—”碧喜迎上去，屈膝道。
“原来是碧喜姊姊，”曦福笑嘻嘻地答，“多日不见，益发生得俊俏了。”
“贝子爷还是这般嘴甜，折煞奴婢了，”碧喜的目光掠过他的身后，好奇问道：“咦，这是哪位？从前没见过……”
“哦，我表弟性德。”他身子偏了一偏，引出身后清雅如玉的男子。
四周的喧闹彷佛有一刻的停顿，似乎连风儿也为这样俊美的容颜屏住了呼吸。
没错，清雅如玉，的确是为他量身而造的词，那立体深邃的五官，像玉雕一般挺立着，看似温雅，却又透着一股冰寒，虽然微笑，却是生人勿近的。
怀烙觉得自己身子霎时一僵，眼中酸酸涩涩的，忽然泛起了泪花。
她这是怎么了？堂堂一个格格，也犯了花痴吗？
偏偏这样的感觉不似一般犯花痴的兴奋，反而有一种莫名的伤感，弥漫全身，椎子刺骨般的疼痛。
他是谁？到底是谁？为何她有这般似曾相识的感觉？
性德？不，这不像他的名字……
“贝子爷，不要怪奴婢多嘴，”碧喜假意嗔怪道：“今儿来相亲，怎么把外人也带来了？”
“呵呵，我表弟听闻长春园美景世间少有，一直想来瞧瞧，可惜苦无机会，今天若不来，这辈子恐怕都进不来了，请碧喜姊姊通融。”曦福笑道。
“只要格格不介意，我哪能说什么呀！”碧喜抿嘴莞尔。
“对了，说了半天，还没拜见公主呢。”曦福往画舫上一瞧，顿时愣住。
只见画舫船头，此刻立有三把椅子，椅上坐着三位女子，皆宫装打扮，轻纱遮面，身段相若，乍看一眼分不清谁是谁。
“天啊，这演的是哪一出？怀烙表妹是哪一个？”曦福大惊。
“贝子爷，这便是今日的考题了。”碧喜神秘一笑。
“考题？什么考题？”
“贝子爷有所不知，这考题是皇上定下的，说是为了试探您与咱们格格的缘份，特意让她与端柔、和惠两位公主都蒙上同样的面纱，若您能一眼认出她来，便是拆不散的缘份。”
“一眼？”曦福十分为难，“我与表妹许久不见，女大十八变，哪能一眼就认出来？”
“放心，有提示的。”
“什么提示？”
“贝子爷请看，三把椅子旁，吊有三块小小的木牌，上边写了三位公主的名字，我可以明着告诉您，这三块名牌都写错了。您也可以问她们三位一个问题，由此判断出哪一个是咱们家格格。”碧喜慧黠一笑。
“啊？这是什么提示，根本就是陷阱！而问一个问题能问她们谁是怀烙吗？”曦福依旧一头雾水。
“当然不能，因为她们不会出声，只会摇头或者点头，所以您只能问是非题。”碧喜忍俊不禁，“比如，可以问她们‘妳是不是怀烙？’记住，只能问一次。”
“这问也是白问啊！”他大为着急，“倘若我问的是端柔，她冲着我摇头，我仍旧不知道哪个是怀烙啊！”
“那就要看贝子爷您的运气喽！”
“这摆明了欺负人！”曦福不干了，“我猜不出来！”
“这么说，贝子爷自动放弃了？”碧喜狡黠的眨了眨眼。
“我……”说真的，要他就此放弃，传扬出去，只会令他颜面大损。
可傻子都看得出来，眼前要考的。不是什么缘份，而是未来额驸的智慧。他有家财万贯，世袭爵位，偏偏智慧少了一点点……
他不由得万分焦急，抓耳搔腮，频频给身后的白衣男子使眼色。
叶之江把方才的一切静静听在耳里，却纹丝不乱，只是淡淡地笑着。
“表哥，”他终于开口，声音如同和风，“小小游戏，您就陪几位公主玩玩无妨。”
“怎么玩？”曦福压低了嗓子。
他没回答，反倒在曦福耳边小声商议了一阵，然后抬头，对碧喜朗声道：“不如我代表哥回答如何？”
碧喜一怔，“这不行，皇上考的是贝子爷与咱们格格的缘份，外人插手，坏了规矩。”
“姊姊放心，”叶之江俊颜一笑倾城，“谜自然还是贝子爷来猜，我不过代他开口而已。”
说着，不待许可，他便径自掠上船头。
画舫上，三名蒙面女子依旧端坐，椅边那三块木牌由左到右的顺序是—和惠、端柔、怀烙。
叶之江徘徊了一阵，踱到最左边，在“和惠”的名牌处停下步子。
“请问您是怀烙公主吗？”他低声问。
女子似乎偷偷一笑，没有回答，只摇了摇头。
“既然您不是怀烙公主，这名牌又写错了，您自然也不会是和惠公主，剩下只有一个答案—您是端柔公主。”
蒙面的女子一惊，揭开面纱，果然，端柔的脸露了出来。
“小子，算你聪明，猜出了我的身份。”她起身笑道，“不过，谁是怀烙，你依旧不知。”
“错，”叶之江莞尔道：“我已经知道了。”
“知道了？”端柔与碧喜大惊，曦福也张大了嘴巴。
“坐在中间的就是怀烙公主。”不疾不徐的道出准确答案。
“你……你怎么知道？”端柔颤声道。
“很简单，碧喜姊姊方才的提示—所有的名牌都写错了。既然我知道了坐在‘和惠’位子上的是您，那么坐在‘怀烙’位子上的自然不可能是怀烙，而是和惠，坐在本该属于您位置上的，才是真正的怀烙公主。”
四周一时无语，彷佛如此简单的推算，却无人能想到。
有些问题，明明可以一蹴而就，偏偏却被世人想得复杂如天书，永远无解。
啪啪啪啪—
有人轻轻鼓起了掌。
坐在中间的人儿，轻掀面纱，为如此简单而精准的推算给予小小的喝采。
她本以为这世上除了自己，再无人能知晓答案，没料到，这清逸如白云的男子却识破了她的计谋。
她，甘拜下风。
“哈哈哈，”曦福大笑，“表妹，妳输了，我这个额驸，岂不是当定了？”
“表哥，”怀烙淡淡回答，“可惜谜是这位公子猜出来的，我要嫁，只能是嫁给他。”
“你说什么？”曦福脸色一变，“他是代我答的，方才的推算方法，也是我告诉他的。”
“是吗？”她眉一挑，语气有些不以为然。
“当然了，刚才我与他商议了好一阵子，就是教他化解之法，妳没看见吗？”曦福故作生气。
“是吗？”她再次问道，不过这一次，却是对着叶之江问的。
叶之江星眸微垂，没有迎视她的目光，亦没有回答她的问题。
“表哥，”怀烙一阵失落，收回视线，抬眸恢复狡黠笑颜，“我问你，有三个袋子，一个装着花生糖，一个装着松子糖，一个两样掺半，三个袋子上的标签都写错了，你要尝几颗，才能把标签全贴对？”
“啊？”曦福完全没听懂，“妳说什么？”
“几颗？”她执意问。
“当然是……一个袋子尝一颗……三颗？”没说尝四颗，已算他聪明了。
“不，是一颗。”她公布解答。
“什么”他惊讶，“不可能！”
“表哥，这跟刚才猜身份的那道谜原理是一样的，没理由你猜对了前一题，却答不出后一题啊，”怀烙笑，“所以，刚才根本就是你表弟的功劳。”
曦福哑口无言，身子怔在原地，久久不能动弹。
“表哥，你其实不想娶我吧？”她低柔地道：“那又何必逞强？我会去跟皇阿玛说，今日相亲，我对你一见钟情，可惜你早就心有所属，不能勉强。”
她转身步入画舫舱中，将舱门阖上。
她不敢回头看那清雅如玉的男子此刻是怎样的表情，方才他的垂眸不答，似乎已经伤了她的心……
奇怪，一个陌生人，她何必在乎他的表情和反应？
但为何，她又对他有那般熟悉的感觉，彷佛前世相守了一生，一举一动、一颦一笑都能了解对方的心意。
她知道，方才他被迫说谎，因为受制于曦福。她能感到他的身不由己。
他，到底是什么人？真的只是纨贝子的表弟而已？