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无良福晋 第十章

“给公主、贝勒爷请安。”清须男子温和笑道。

“先生刚从江南回来?”玄铎示意婢女挪座,“怎么忽然下江南?”

“在下……到江南买点东西。”董思成答。

“只为买一点儿东西?”东莹好奇。

“呵,近日家中有人过生日,到江南买些礼物。”他轻轻瞥了东莹一眼,又不敢正视瞧她似的,垂下眸去,“顺便替公主捎来些吃的,不知能否合胃口。”

“都是我爱吃的,先生费心了。”东莹微笑,“是否是家中谁过生日啊?专程跑这么远买礼物,我猜,不是先生的母亲,就是爱妻。”

“回公主,我母亲早已去世,妻子……也不在了。”他的语气十分奇怪。

“先生不要介意,是我唐突了。”她不由得万分抱歉。

“不过,我却有一个女儿。”他忽然道。

这话让玄铎愕然抬头,东莹眼里亦满是诧异。

“这些礼物……便是替我女儿买的。”不知为何,越听,越让人觉得这话里有话,充满暧昧不明。

东莹深深蹙眉,心中感应到一些隐约的东西,却不知是什么。

“听说王爷已经决定选立世子了?”忽然,董思成转了话题,出乎意料。

“对啊……先生也听说了?”玄铎清了清嗓子道。

“方才我回府,王爷已与我商量过了,”董思成答,“两位贝勒爷恐怕要进行三场比试。”

“三场?”东莹与玄铎皆一怔。

“文试,武试,”他逐一道,“还有一场……琴棋书画中选其一。”

“若要知道世子的才能,的确得如此。”玄铎点头赞同。

“这第一场,是文试。”董思成笑,“就定在五日后,由皇上亲自出题。”

“皇阿玛?”东莹担忧,“不会太难吧?”

看来这选立世子的比试,绝非儿戏,连乾隆都惊动了。

“题目已经拟好了,”董思成道,“其实是在下江南之前,替王爷拟好的。”

东莹与玄铎面面相觑,彷佛有了相同的想法。

“贝勒爷想知道吗?”他冷不防问。

“不!”东莹与玄铎异口同声地答。

“题目不是什么秘密,”他呵呵笑起来,“等会儿我去纳也贝勒房里,也会同样告诉他。”

“如此……请先生相告。”玄铎作了个揖。

东莹心中不由得吁了一口气,其实她很希望玄铎能胜出,但又怕他顾念兄弟之情而有所压力,嘴上说的“无所谓”不过是让他轻松的托词。

玄铎若能得董思成相助,她比谁都高兴,但她知道,依玄铎的脾气,定要赢得光明磊落。

她这是怎么了?为何如此在乎这场比赛,在乎那世子的名份?

或许,因为她只是普通人,无法摆月兑名利的诱惑吧?又或许,她只是希望自己心爱的男子,能扬眉吐气一回……

“近日大不列颠公使来访我朝,向皇上提出通埠一事,皇上有些犹豫不定。”董思成道,“在下便向王爷提议,以通埠为题,请两位贝勒做一篇政论,合皇上心意者胜出。”

“原来如此。”玄铎笑道,“一篇政论,倒也不难。”

他有信心吗?看那笑容,彷佛胸有成竹。

他若有信心,她便放了一万个心,只盼他能旗开得胜,就算最终不能赢得世子之位,亦能证明,他绝非世人眼中的纨子弟。

没想到,他短笛吹得好,画技更好。

眼前这幅“美人凭栏图”,虽然没有仔细勾勒出她的容貌,只一个侧面,但人人见了,都会说是她。

她亦欣慰,他把她画得那般美,依靠拱桥之上,望着远处绿柳拂风,一丛花树自左边探出枝头,纷纷染染。

不由自主地,她提起笔,在那柳林处绘上一个朦胧的身影……

假如,有朝一日他能看到,应该会明白她隐藏的心情吧?

嘴角微微上扬,她沉默地笑了。

“公主、公主——”婢女兴匆匆地跑进来,几乎忘了敲门。

“是好消息吧?”不必回头,只听那声音,东莹便知道答案。

“是……”婢女喘着气,“第一场,咱们额驸,胜了!”

笔尖颤抖,几乎掉落,东莹强抑怦然心跳,喜上眉梢。

今天,是玄铎与纳也“文试”的日子,一大早,他们便随查哈郡王进宫去了,而她,留下来独自等待。

不想跟着进宫,因为害怕面对战场,也害怕他真的马失前蹄,败下阵来,她唯有选择待在这退思坞里,派了婢女前去打听他的消息。

假如,他胜了,她可故作镇定;假如,他败了,她也可以整理心情,重拾微笑。

无论如何,她希望他回来的时候,自己可以一如既往、平静如水。

如此,他便不会有任何负担。

“把你打听到的一一对我说来,”她命令婢女,“仔仔细细,不能有任何遗漏。”

“奴婢进入宫门的时候,比试已经开始了,”婢女笑着答,“奴婢便待在御书房外边的长廊上,拜托上茶的公公传递消息。当然,也照公主的吩咐,打点了金银,上茶的公公没到半个时辰,便出来悄悄告诉我,咱们额驸胜了。”

“怎么胜的?如何胜的?”她实在难耐激动的心情,追问道。

“据说,当时皇上命两位贝勒以是否对大不列颠通埠一事,做政论一篇。纳也贝勒做《通埠论》,认为通商有利于民生发展,而玄铎贝勒则做《锁国论》,认为目前我大清内忧尚存,若贸然通埠,或许还会引来外患。两相比较,皇上更喜欢《锁国论》,因此判定咱们额驸胜出。”

他做的是《锁国论》?这……似乎不是他平常的论调,像他这般向往自由之人,怎会主张阻拦民间交往?

不过,此刻她沉溺在兴奋之中,顾不得去细想许多。

“此刻玄铎还在宫里吧?”东莹问。

“听说胜负一决,谢了恩,额驸便骑快马回府了……”婢女迷惑道,“奴婢还以为他会先到呢。”

“或许路上有什么事耽搁了。”东莹点头,“你辛苦了,下去歇息吧,吩咐他们准备酒菜,今夜我要与额驸共饮。”

这么久的时间……他也应该回来了吧?为何迟迟不见身影?他忘了她还在等待吗?

心中有一丝不祥的预感窜起,让她顷刻间由兴奋变得坐立不安。

董思成乘坐的马车刚刚驶出宫门,便停了下来,车帘一掀,一个男子低头而入,不容分说坐到他的身旁。

“贝勒爷?”董思成看到玄铎的面庞,并未吃惊,只是微笑,“在下还以为贝勒爷回府后才会兴师问罪,没想到这么快就来了。”

“先生既然料到我会来,那就不绕弯子了,”玄铎凝眉,“回府之后,诸多不便,还是在此说明的好。”

“贝勒爷想知道什么呢?”董思成爽快地问。

“为什么骗我?”玄铎盯着他,“皇上明明更喜欢《锁国论》,你昨儿却说,他赞成通埠。”

“彼此彼此,贝勒爷不也骗了在下?”董思成捻须浅笑,“昨儿你表示想夺魁,希望老夫能给一些建议,然而你是存心想输,成全你大哥,对吧?”

“先生早就料到我存心想输?”他涩笑,“所以错误引导,让我歪打正着。”

“其实老夫也更赞成通埠,昨儿与贝勒爷不过说了心里话,至于皇上怎么想的,老夫也无从猜测。”他撇得干干净净,然而谁都看得出他故意所为。

“为什么要帮我?”玄铎压低声音,“可是……为了东莹?”

此言一出,素来沉着的董思成脸色突变,笑意消融。

“你……就是东莹的父亲吧?”他冷不防道出石破天惊的答案。

“贝勒爷休要胡说,”董思成身子僵硬,“这是杀头的大罪……”

“先生不必再装了,”玄铎轻叹,“她喜欢吃什么,你都知道……让我胜出,也是为了她吧?”

董思成沉默,半晌不语。

“你不承认也没关系,”他哑声,“这个秘密,我会替你保守的,只希望先生不要再误导我……让我大哥胜出。”

“这算威胁吗?”董思成恢复如常神态,再度微笑,“老夫再次申明,之前的一切不过是贝勒爷的误会而已,你们兄弟谁胜谁负,由你们各自的实力决定,谁也帮不了,贝勒爷就算告到皇上那里去,老夫也是这样说。”

玄铎一怔,没料到竟得到如此回答。

“不过,话又说回来,天下哪个女子不希望自己的丈夫能扬眉吐气、有所成就?天下哪个岳父不希望自己的女婿能卓越不凡、保女儿一世荣华安康?贝勒爷若存心想输,其实并不难,但这样就对得住你大哥吗?要知道,纳也贝勒他可是真心诚意想与你公平较量,你若处处避让,反倒会伤了他的自尊。”

董思成轻掸衣袖,徐徐道:“老夫言尽于此。贝勒爷是与我一同乘车回府,还是独自骑马?”

玄铎久久无言,本以为自己行事老辣,然而天外有天,他从来就知道董思成的厉害,然而没料到竟厉害到此,三言两语让他无话可说,甚至动摇了最初衷……

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