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堡主冷冷的 第一章

新疆伊犁--在阿尔泰山与天山之间的准噶尔盆地,其地势东高西低,由东北向西南倾斜,在众多气势雄伟、蜿蜒不断的群山顶上,终年白雪皑皑,冰山雪峰融汇成大小河流,纵横奔腾。

茂密的天山雪岭云杉森林,浩淼的高山湖泊赛里木湖,广袤的那拉提、唐布拉草原等正散发着无穷的魅力。

然而,受命前往迎接为逃避沙俄的剥削和压迫,从伏尔加河流域的蒙古土尔扈特族回归的大清兵将,落脚的地方却不是在山上,而是在一个湖水清明沉静,宛若仙境的湖泊西侧。

经过长途跋涉,历经种种磨难,付出巨大牺牲的土尔扈特族人,就在盆地的附近驻扎,让大清朝廷予以赈济、划定牧场,使其得以休养生息。

落日余晖透过山头,与山峰一起倒映在清澈的湖中,清朝兵营在四周点起了几十把火炬,照得黑夜如同白昼一般。

其中一个大帐幕外,挂有一面印上行龙图腾的旗帜。此行龙呈缓缓行走状,整条龙为水平状态的侧面,龙头作回首状,其状栩栩如生,犹如能一飞冲天之势,令人见了无不慑服其中。

这正是专属「四龙堡」兄弟中,排行第三的尉迟滕的行龙图腾。

四龙堡这名字,近十年来威名远播,普天之下无人不知、无人不晓。

特别在江南地区的商界、江湖上,它担当了龙头领导的角色,在一般老百姓的眼中,四龙堡就有如江南半边天。

而四龙堡的三当家、皇上的养子之一--尉迟滕,自小受到圣恩关爱,受的亦是宫中皇子们的文武教育,文治武功比贝勒、阿哥们毫不逊色。

虽然尉迟滕没有官职在身,但各地的大小官员都对这位少年时期即跟随乾隆出征,对朝廷素有战功,又深得皇室喜爱的三当家,既敬畏羡慕,亦顾忌防备,不敢有所怠慢。尉迟滕这次是身受皇命,代表大清朝廷,率领精兵一千,协助土尔扈特汗王--渥巴锡。

尉迟滕先是采取乘敌不备、先发制人的策略,突袭歼灭沙俄驻军,再摆月兑俄军和哥萨克骑兵的追击。

虽然土尔扈特族付出了惨痛代价,在离开伏尔加河时原有十七万人之众,而抵达故土时已不足半数。但终能顺利迅速东归大清国土,回到向往已久的祖国,除了渥巴锡的功劳外,尉迟滕亦功不可没。

此刻,尉迟滕正坐在豹皮椅上,贴身属下胡少威,及傅钏的儿子傅尚志皆在他身后左右站立,尉迟滕正在誊写禀报这边战况的奏折,好让远在北京的皇上能够安心。

他五官深邃,俊逸的容貌有着一对自信锐利的棕黑色眸子,性感薄唇带着柔和的笑意,高大强壮的体型隐约散发惊人却内敛的豪迈和威严,让人无法忽视他的存在。

「爷,这回你相助蒙古土尔扈特族,大大提升朝廷的威望,想必边疆问题定能早一天得到缓和。」胡少威道。

「这次回去,皇上说不定又要游说你接受什么武将官职吧?」傅尚志打趣地预测着。

「大概吧!这些年来,皇上有哪次不是乘机提议,可我真要大官做的话,早几年就接受了,不会等到现在。」别人可能对这些名利官位垂涎已久,但他尉迟滕,就是对这些事不以为然,只想继续他无官一身轻的逍遥生活。

他钟爱钻研兵法之道,改良刀剑武器,所以平日除了帮忙打理各地商行的运作外,他亦负责监管四龙堡的铸铁处,专门向朝廷提供军队装备和京中侍卫的刀剑,同时兼任外火器营和神机营的参领。

也许因为曾在宫中上书房中,与皇子、贝勒们读过种种征战事迹,对兵法亦有心得,所以皇上也曾带他出征。近年他亦有奉命参与战事,从旁协助将领,顺便试验经他改良的武器。

「说得也是,你忙四龙堡的事已够累了,可别再捞个将军之名才好,否则我们不被福总管烦死才怪。」

四龙堡的大总管福寿,是受皇上之命,把他们四兄弟从小带大的老太监,他一直视四兄弟的身心康泰为己任。福寿若知道尉迟滕真当了将军,恐怕不是天天花心思要他进补,就是要他身边的人好好照料他,那对胡少威和傅尚志等一直跟在尉迟滕身边的人,只是徒增麻烦啊!

「说得也是。」尉迟滕爽朗地笑了一下。「不过这次能亲身见识到俄军的火药大炮,总算不枉此行。回去我定要让皇上好好考虑增铸大炮的可行性,也要多试一些新的火药……」

「尉迟弟,为了庆祝回归大清,并答谢你们众官兵对我族的帮助,今晚我们特地准备了宴席晚会,你可要赏脸参加才行啊!」年近五十的汗王渥巴锡,一踏进大帐幕,就扬声邀请已被他视为生死至交的尉迟滕。

每当渥巴锡忆起尉迟滕身穿朝廷黄马褂的坐骑宝马,擎着一柄大刀,骁勇善战地带领精兵,一路杀退突袭他们的敌军,他这汗王就钦佩不已。

后来他们进到地处险要,山壁如刀削斧劈的陡峭地区,四周易守难攻,他还以为这次会逃不了,但尉迟滕原来已做足准备,在山谷中大量囤积米粮,再加上山中本来就有泉水和野果,使他们就算待上一个月,也不至于饿死。然而,在谷外的敌人却抵不住他们的反攻和天气的折磨,最终都溃败而回,放弃追截。

假如没有尉迟滕,恐怕他们一族也突围不了。

「可汗,你太客气了,既然大家这么高兴,我们必定会参加。」尉迟滕将刚写完的奏折放好,便站起来迎向渥巴锡。

渥巴锡满意地笑着点头与他迈出帐幕。这时,大家都已聚集在此,脸上的欢乐和兴奋充斥每一个角落。

虽然在原野上,天气稍嫌寒冷,酒席上却热气盎然,笑语欢声一片。

清兵营帐间早摆下桌子和火盆,火盆里炭火熊熊,上面支着的铁架上垂下一个个的铁钩,正熏烤着野猪、山羊和野兔。油脂淌到火盆里,不时发出嘶嘶的声音,铁架下放着铁叉和牛耳尖刀,让群众随时能大快朵颐。

身材挺拔的尉迟滕,坐在营火正前方的客座上更显得卓尔不凡。他没有因为自己是大清派来的特使而大摆架子、趾高气扬。更没有看不起他们这支流亡塞外多年的蒙古贫穷部族,反而毫无掩饰地一展其豪爽慷慨的性格,和他们一起大口吃肉、喝酒,与众同乐。

「后天一别后,真不知何时才能跟你们重聚!」一想起尉迟滕和其精锐部队快要回北京复命,渥巴锡便感叹起来。

「相信不会等太久。」他替对方斟酒。「下次你入关觐见皇上时,我必定一尽地主之谊,到时咱们不就能再次把酒畅饮?」

「好兄弟,那你就等着我去打扰你,来,干一杯。」

「干!」

一簇簇的火光,与此起彼落的笑语,都使狂欢的夜晚更为热闹。

北京紫禁城

巍峨屹立在北京城中的皇宫,碧水红墙环抱,金碧辉煌,气势恢弘。

从三大正殿往北,一个宫院连着一个宫院,幽雅宁静,是后宫妃嫔和公主、格格们所住的华美殿阁。

今天是上元节,天空终于放晴,没有再下雪,连太阳照在人身上,都是暖洋洋的。大家都喜气洋洋地迎接新一年的来临。一年也只有一个年关,有钱没钱都是得过,所以城内的老百姓都忙着过节的事情。

宫内的礼仪习俗更是繁复,各殿主子都指挥着奴才们干活,希望能在一年之中第一个月圆之夜,讨个吉祥之气,在来年祈求一帆风顺。

位于长东边的绥寿殿宫女,同宫内其他地方的人一样忙碌。当天清晨,她们早早备好鲜花、素果,祈求来年顺利平安。吃过早饭,她们正忙着在殿门上挂上一个个的花灯。

其中一双巧手,早已勤快地将剪好的窗花,贴在每间房子的窗棂格子上,又将各式各样造型美观的花灯,挂在每一个殿阁的回廊上。巧手的主人有着水灵灵的杏眸,粉红色泽的丰唇,不太高挺但圆润的鼻子,女敕白的细肤和乌黑的头发。她虽纤细玲珑,但身段匀称,穿上旗装和花盘底鞋,也不会有累赘之感。

只要她稍微装扮,想必能艳光四射,比宫中的主子更引人注目。可是,她--俞小月,似乎不可能有这一天,因为她出身内务府的汉军包衣人家,甫一出生便注定为奴为婢的命。

自从十三岁时被挑选进宫的那一刻,俞小月就注定跟其他宫女一样,开始了痛苦的生活。

新来的宫女都由资格老的宫女教导,她们不光要伺候主子,还要伺候这些宫女姑姑。姑姑们都非常严厉,因为宫中规定不许打宫女的脸,所以姑姑们就挑别人看不见的地方打,连受了主子的气也要算到她们头上。

照说宫女的饮食应该很好,早点有各种粥、小吃;午饭有八个菜、一个砂锅;晚饭有各种面食、点心;夜里还有一顿加餐。可是她们和太监一样,从来不敢吃得太饱,因为如果在各位主子面前打嗝,弄不好是要杀头的。

而内廷规定,宫女不许涂脂抹粉,不许穿大红大绿,打扮必须非常朴素,一般都是淡蓝淡绿的衣衫,青鞋白袜,身上更不许带有任何香囊。

试问在这样没有自由尊严的宫廷生活中,俞小月又如何能绽放连她自个儿也发现不到的光芒呢?

「小月,妳怎么还待在这里贴窗花?来,快点过去格格房帮忙梳妆吧!」一个年纪稍大的宫女,在亭子内看见跟其他人一起干活的俞小月,便急忙拉她进屋去。

「帮忙格格梳妆?」俞小月一听,吃惊得睁大双眼。「姑姑,这种事不是有贴身的宫女姐姐做,怎么会让我去呢?」

「今儿个宫中办了上元家宴,格格说今日的妆扮绝不能输给别人,几个丫头替她梳了几个发髻,她都不满意。妳之前不是在储秀宫侍候过令妃娘娘梳妆吗?相信一定能令格格满意!」

俞小月默不作声,在心里嘀咕……格格她真的会满意她替她梳的头吗?

记得她三个月前从储秀宫被调过来绥寿殿的第二天,遇见新主子尚孀格格。尚孀格格没有对她说话,但眼神却是冷漠的。半个月后,她就被尚孀格格责打,原因是她不小心弄皱了格格要穿的旗装。

当格格身边的嬷嬷,手中拿着藤条重重落在她的手上,一下又一下,她的泪水忍不住在眼里打转,润湿了眼眶,她的贝齿咬着嘴唇,不敢从嘴中发出一丝一毫的吃痛声。

她进宫三年,头两年分别在御膳房和浣衣房做事,后来得令妃娘娘的缘,到她宫内侍候。虽然不是没被责骂处罚过,但面对尚孀格格这来得突然的责打,她就明白一定是自己哪里让主子不顺眼。

她觉得委屈,但从小的包衣身分就告诉她,即使她哭着求饶也无济于事,因为她是奴婢,主子要她如何她就得如何。因此她默默忍受,只希望自己能捱过去,不再惹怒格格,明哲保身。

幸好格格后来没有再找她的麻烦,她也乐得一直做粗重的活。怎么现在却要她去侍候格格梳妆?

俞小月没法子拒绝姑姑,只好匆忙进去。

「今天办的不光是一般的家宴,还是洗尘宴,四龙堡的三当家会进宫,妳们这些狗奴才给我妆扮得不够好,叫我如何去见他?」尚孀格格生气地吼叫着,吓得在场的宫女都低头不敢说话。

尚孀其实是乾隆堂兄的女儿,因为父母早殇而被皇太后接进宫去扶养。虽然不是正牌公主,但气焰比公主还大。

自从三年前她在宫内遇上五官俊逸,气度不凡的尉迟滕后,便深深爱慕着他。可惜她当时才十二岁,而且她亦不可能每次都收到尉迟滕要进宫的消息,所以一直没有接近他的机会。

尚孀盼了很久,才等到尉迟滕再次进宫的机会,现在她亦及笄,能婚配了,这次她一定要用最美艳的一面去取得他的注意!

这时,俞小月已被姑姑拉到了面前,急忙低头拜道:「奴婢向格格请安,格格吉祥。」

「妳抬起头来。」尚孀看见居然是俞小月,而且还装扮得干净整齐,甚至连早先被责打的伤处也已包扎妥当,她这一气便是非同小可。「为什么是妳?我不要妳,给我退下。」

尚孀是皇后派的人,理应与令妃势成水火,但令妃偏偏说她殿内需增加人手,便从储秀宫调派几名宫女来,令她在皇后面前花了不少唇舌,解释自身立场。

令妃的动机居心叵测,当然不在话下,但她更看不过俞小月那副花容月貌,只消看一眼,她就讨厌俞小月。可惜俞小月始终都是令妃赐她的宫女,她不能做得太过分,只好打打她出气。

「格格,这宫女的手艺不错,上回皇上看见她替令妃梳的头后,都赞其巧手,想必她能替格格梳妆得宜的。」拉俞小月进来的姑姑,大胆地上前进言。假如不快点将事情搞定,恐怕大伙都要继续受格格的气呢!

尚孀斜瞄了俞小月一眼,心里明白自己能否得到尉迟滕的垂青,比跟这小小的宫女计较来得重要,妒意发作不得,只能狠狠瞪她两眼,再冷冷地道:「若不是看在妳曾侍候过令妃娘娘,妳还不配帮本格格梳头。还不快点动手,是否想我迟到,让人看笑话?」

「奴婢不敢,奴婢这就侍候格格。」如梦初醒的俞小月连声回话,不敢直视尚孀的目光,赶快动手替她梳整发髻。

其实俞小月梳头的手艺并不特别出众,只是令妃娘娘是个有耐心的好主子,也常常亲自设计不同款式的发髻,让宫女替她试梳,所以她才有机会多加练习,从中学得些许技艺。

在镜中倒影看见专心的俞小月,尚孀心里便不是滋味。俞小月明明是卑贱的奴婢,为何比她这血统高贵的格格,生得更如花似玉?

在俞小月一双巧手的打扮下,尚孀满头珠翠,秀发梳成端庄却不失活泼的两把头,让尚孀更添娇媚。

「办起事来,还真有两把刷子。」尚孀看着镜中的自己,非常满意。「罢了,今晚绥寿殿不用妳侍候了,妳下去吧!」

俞小月听完,一丝欣喜顿上眉梢,高兴地谢恩:「奴婢谢格格恩典,恭送格格。」

真是不幸中的大幸!她还以为今天上元节,要在殿门通宵守夜,但现在她可以跟相熟的宫女、太监们一起围着火炉,喝点酒、吃点东西,猜灯谜,说说笑笑地一起度过佳节!

这是否意味着,她来年走大运?

皓月当空,宛若一个大大的银盘高挂天际,只要略微抬头,那天际的美景便能尽收眼前。

趁着元宵佳节,宫里处处悬红挂彩,庆祝的气氛浓厚,人人脸上都喜气洋洋,皇上和妃嫔们自然都不例外。

「滕儿,这是自家宴,也是替你远从边疆回来的洗尘宴,不必多礼,就随意一点吧!」乾隆向尉迟滕招手,眉目间充满为人君、为人父的骄傲。

在乾隆心里,尉迟滕和他其他三个兄弟,比亲生儿子更得他疼爱。

尉迟滕的卓越能力,让他在朝野内外都面子十足,他自然付出更多的器重和偏爱,希望他能不负所望。

「能为皇上去一趟边疆,真是大开眼界,这是滕儿的福气才对,皇上不用特别设宴替滕儿洗尘,愿皇上福寿万年!」尉迟滕露出淡淡的笑意,端起了酒杯,向乾隆施行一礼后,先饮为敬,仰首将杯中那醇烈的美酒倒下肚去。

「好好好,不愧是朕的滕儿。」乾隆也豪迈地饮了一杯。「既然是上元家宴,朕就不招呼你,下去好好用膳吧!」

「谢皇上!」尉迟滕退了下去,回到自己的座位,忙着跟相熟的王孙公子们叙旧。

上元家宴可是皇家每年举办的习惯,奴才们早就在一个月前开始准备,桌上自然少不了水陆八珍和美酒馔果。光是干果、蜜饯、饽饽等前菜,就能让人吃饱,更别说后来上桌的膳汤御菜。

除了大快朵颐,吃喝谈欢外,皇宫各殿阁及受邀王府的贵客之间的寒暄,才是真正的节目。

今晚的半个主角--尉迟滕,更是众人的焦点,只见众公主、格格与阿哥、贝勒等,都轮流向他敬酒,青瓷酒杯碰到酒壶的当当声几乎没停过,忙得他几乎应接不暇。

他不太热衷这种应酬,但基于今天是特别日子,他也没太大抗拒。

直至酒过三巡,要上膳粥「一品腊八粥」时,突然有位脸飞红霞,步履不稳的女子,娇嗔地跌在他身上,他的剑眉才不期然轻皱起来。

「妳是谁?」尉迟滕一把拉着对方的手臂,低沉的声音骤响。

「是住在长的尚孀格格!」今晚被派在他身边侍候的太监认出来人,马上提示他道。

「格格,这不合规矩,请您自重。」尉迟滕肯定这女人,并不如她表面的醉醺醺,而是佯装出来。

「我不要。」尚孀没有站起来,径自陶醉在尉迟滕宽厚的胸膛中。「尉迟大哥,我是尚孀,你已经不记得我了吗?」

今天甫见尉迟滕,尚孀的魂儿就被勾去了。

他魁伟的身躯,穿着一件海蓝锦袍,腰间系着一条玉坠子流苏带,双目炯炯有神,简直就是她所见过的男人中最英伟的一个。

「我不认得妳。」尉迟滕瞄向站在尚孀身后,动也不动的宫女,命令:「来人,还不扶起妳们格格?」

尉迟滕的声音沉了,身旁的太监也明白他的不耐烦,但对方好歹也是一位住在宫内的格格,他们这些当奴才的如何敢得罪啊?

尚孀无视他的不悦,也不害羞的更进一步。「我从很久以前就喜欢你,为什么你对我那么冷淡?」

他是个正常成熟的大男人,她就不信面对她这种年轻娇嗲的女子,他会无动于衷。

「放手。」他脸上显出厌烦。

「不要。」

尉迟滕看着这打扮得花枝招展的女人,心中也明白她的动机,还不是想引起他的注意?

是他太久没进宫,还是现在的老嬷嬷越来越教导无方?

别说是格格了,一个平常人家的姑娘也不该表现得如此放荡,这女人怎么可以在众目睽睽下,不知羞耻地往男人身上贴?

「如果没人教格格规矩,就恕小人直接一点。」尉迟滕扯开尚孀的手,并将她推开。

尚孀没料到尉迟滕会有此举动,一时没站稳,便四脚朝天,跌在地上。

「唉呀!」

「格格,妳没事吧?」她的贴身宫女喜春,马上上前扶起狼狈的她。「尉迟大人,您就这样推倒咱们格格,也未免太过分了吧?」

宫女知道尉迟滕是皇上身边的大红人,但毕竟他没有宗室爵位,也没有官衔,说到底只是个庶民,凭什么对出身高贵的尚孀粗暴至此?

「大胆,竟敢这样跟尉迟大人说话,我非掌妳们嘴不可。」太监见喜春竟胆敢开口责难有如皇子的尉迟滕,忍不住出来护主。

「不必了。」尉迟滕挥退太监。「她也只是护主心切,算了吧!」他没有动不动就要责罚下人,显示威望的癖好。

「尉迟大哥,你怎可以这样对我?」尚孀以为他对她心软,马上露出可怜兮兮的模样。「我只是想让你知道我的心意而已。」

「小人亦只是替皇上好好教格格规矩。」他冷眼瞧着眼前彷佛受了重大打击的女人,俊秀的脸上倏地勾勒起一抹讽刺的冷笑。

「你……你!」一时之间,尚孀气得说不出话来。皇宫之内,从来没有人敢这样对她的。

「若格格有不服之处,大可去跟皇上、皇后告状,小人随时愿意向众人道出事情原委。」

不等对方有所反应,尉迟滕便率先离席,完全不理会不敢作声的尚孀,和慑于其强势的喜春。

「大人,还有水果一品和告别香茗没上啊!」侍候太监在他身后叫道。

「皇上问起,就说我不胜酒力,先行离席。」

说毕,他径自笔直地穿过拱门,很快消失在设宴的庭院之中。

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