美人香 楔子
江南山光水色,风光无限。若论富裕之地,便是长富县了。这里大户人家多,一条富贵街上豪门大户比邻,当地的首富和知县都是此条街上的人。
说起长富县的首富,那是远近驰名,江南一带无人不知这位经商能手―李冰。他是一位传奇人物,十多年前只是一介书生。当时长富县有户小富人家姓孙,孙夫人守寡四年了,一人独立扶养一双小儿女,还要经营丈夫留下的生意,常常忙到焦头烂额。即便如此,经商本不是她的强项,几年下来,孙家财产缩水了不少。
李冰乃孙府老仆李伯远亲,十九岁那年家里出事,前来投靠李伯。后经李伯引荐,在孙府暂居,帮忙孙家生意。短短一年,李冰便让孙家逐渐萧条的生意有了起色,又经过一年,孙家从原本单纯经营的布行跨足到其它产业。孙夫人虽是一双儿女的母亲了,也只比李冰大上九岁。
她貌美如花,单纯善良,李冰俊秀斯文,品貌非凡。
两人同在一个屋檐下,早已传出许多耳语,很多人说,凭李冰手腕,自己独立出来经商,也能做得有声有色,他却肯屈居人下,想必是难过美人关。
果不其然,不久后李冰便入赘孙家,抱得美人归。
从此,孙夫人不再过问孙家生意,放手让李冰经营。
十年过去,孙家早已成为长,富县首富之家,李冰传奇,至今仍为人津津乐道。
不过最近几年,人人谈起孙家,首先提起之人已经不再是李冰,而是李冰的一对儿女。
虽然李冰是入赘,与孙家一对儿女并无血缘关系,不过他爱屋及乌,一直都将孙家儿女视如亲生,尽心栽培。
孙家长男孙少宇,承袭母亲美貌,生得俊美非凡。最教人称奇的是,身在首富之家,他却弃家中财富而去,很早便入了那外人难以窥看其真貌的凤谷做了总管,一年才回家数趟。而孙家最有名的人物,当属孙家小姐孙少忛。李冰视她为掌上明珠,把她捧在手心里呵护,长大的她美貌远远比过了母亲,沉鱼落雁,倾城绝色,聪慧伶俐,若非生在首富之家,哪里能够放到十九岁未嫁,早已被政商富贾抢了去。
不过,这孙少忛至今未嫁,却是有一人从中作梗,这人就是长富知县张富生。
他是县内第二大富人,同时仗势自己地方官身分,背后更有个在京城当官的叔父,他看上了孙少忛倾城之姿,几次上门提亲,都被李冰拒绝了。
他因此僧恨李冰,对孙家课税加重,更派人到孙家商店捣乱。无奈任凭他这地方官能在县内只手遮天,胡作非为,李冰首富身分也非浪得虚名,他兵来将挡,水来土掩,手段强悍也柔软,至今张富生未曾讨到好处,更别说能娶到他的掌上明珠了。
只是,也因他的缘故,地方青年才俊无人敢上门提亲。
数月之前,张知县不死心,又找媒婆上了孙家,这回甚至威胁:若是孙家不肯把孙少忛嫁给他,他便把孙少忛画像送上京城,呈给贤亲王爷!
地方耳闻贤亲王残暴无情,貌美女子收入府内,他不曾怜香惜玉,府内常传来女子哭声,因此,人人闻贤亲王府色变!便是江南首富李冰,对此要挟也变了脸色。于此同时,孙少忛向他提出暂离江南,前往凤谷避难一计,李冰沉吟半晌后答应。
他告诉孙少忛,只须三个月,他会让张富生再也不敢踏入孙家大门一步,要她三个月后就必须返家。
只是,期限过去了,孙少忛未有踪影。