识绮罗 第九章
为了保护桑绮罗,以及显现自个儿的实力,章旭暖义不容辞地接下“诱饵”这个危险的工作,和那些假装贵妇的妓女们周旋。
由于前一天桑绮罗夜探虎袕被发现,那些母老虎们因而特别小心,迫使章旭曦不得不特别卖力演出,经过了一个早上的游说,好不容易才让掌柜的点头同意,帮他引见那些“贵妇”。
为了不引起她们的疑心,刚开始的时候,他还假装十分腼腼,举手投足间都像一个好奇的富家公子,连喝个酒都推三阻四的,借以放松她们的警戒心。
不久后,妓女们见他老实,应无大碍,便开始频频地倒酒,举止也愈加放浪起来。
“姐妹们!我看,咱们同孟公子一起来玩捉迷藏,你们觉得如何?”
和桑绮罗一样,章旭成也用假名,这会儿房里头的妓女正大笑大闹地缠着他,要和他玩躲猫猫,顿时驾燕声四起,此起彼落叫得好不热闹。
“好啊好啊!咱们就和孟公子一起玩捉迷藏游戏。”
其中一名妓女的吵闹声方落下,另一名妓女就连忙拿来布条绑住章旭成的眼睛,开始喧哗起来。
章旭曦霎时成为待宰的羔羊,什么也看不见。
“孟公子,我在这儿!”
“盂公子,来捉我呀!”
原本清静的厢房,一时之间变得闹哄哄,累死了始终被蒙着眼睛的章旭曦。
等我找到证据破了案,非把你们这些害人精都逮进牢房不可!
章旭曦在心底喃喃诅咒这些盂浪的妓女,表面上却装出一副尽兴的模样。只见他那双手一会儿扑上、一会儿扑下,一会儿扑左、一会儿扑右地忙得半死,就是扑不着滑溜如蛇的众家姐妹花。
“孟公子好笨呀,都捉不到我们!”
妓女们笑得花枝乱颤,章旭曦的牙也磨得吱吱作响。是谁规定同妓女玩乐得玩捉迷藏?那个人的头脑一定有问题。
章旭曦忙着捉满房间乱跑的妓女,因而没有听见房门被打开的声音。
“捉到你了,看你往哪儿跑!”
好不容易总算让他逮着了一只莺燕,章旭曦得意地大笑,两手还顺势握住那妓女的肩。
咦?这女人的肩膀可真宽,好像塞了好几层棉花般厚实,活像杂戏团里表演摔角的选手。
章旭曦蹙着浓眉做如是想,同时注意到四周似乎突然安静了下来,脑中忽地灵光一闪。
肩膀塞了好几层棉花,莫非他提到的人是——
“绮——罗罗罗罗兄!”
匆匆忙忙扯下蔽眼的布条,章旭曦万万想不到桑绮罗会挑这个时候闯进来,不禁傻眼。
桑绮罗的情形同样也好不了多少,原来他所谓的查案是这种调查法,难怪他要乐不思蜀了。
“抱歉打扰你们了,请继续。”桑绮罗没好气地挥掉章旭曦搭在她肩膀上的两只手,头一甩便离开妓女们的房间。
“罗兄!”由于桑绮罗离去的速度实在太快了,章旭曦根本来不及阻止她,就被她溜掉。
糟糕,她一定是误会了!
“请各位姑娘稍等一下,我去去就来。”转头草草交代了几句,章旭曦可管不了自己是否还在查案,脚底抹油便追着桑绮罗的后面跑,留下妓女们一头雾水地互看。
这是怎么回事?
妓女们不解,桑绔罗可了解得很。
天下乌鸦一般黑,到底他也只是个普通的男人,瞧他那副流着口水的嘴脸,想起来就觉得恶心!
桑绮罗狠狠地甩上房门,打死她也忘不了,当她打开那一扇门时,章旭曦正在干什么。
捉迷藏,他居然在捉迷藏!
当她坐在房里苦思,借故在客栈四处走动以便收集情报时,他却跟那群妓女打得火热,甚至玩起躲猫猫的游戏。
她气得痛捶枕头,怨自己为什么这么轻易相信男人,捶着捶着,才刚被甩上的门紧接着又被甩一次。
“你进来干嘛?这是我的房间。”正在气头上的桑绮罗一心想赶章旭曦出去。
“不巧也是我的。”章旭曦嘻嘻哈哈走进来,不把她的话当一回事。
“好,那我出去。”桑绮罗很有志气地说走就走,不料却被拦了下来。
“干什么?放开我!”桑绮罗这辈子没见过像他这么无耻的人,她说要走,他却倚仗着人高马大,硬是把她压在床褥上动弹不得。
“不放。”她越是高傲地命令,章旭曦越是不从。“除非你告诉我,你找我有什么事,否则我就这么一辈子压着你,让你喘不过气儿来。”
章旭曦故意逗桑绮罗,并料定她一定是有什么重要的线索急着告诉他,所以才会匆匆忙忙跑去妓女的房间,也才会看到了不该看的事。
原则上他的推论是对的,桑绮罗的确有一条重要的线索想告诉他,可是现在她却……
“我忘了。”遗忘不算犯法吧。“我忘了我有什么事想告诉你,等我想起来的时候,再同你说。”
“骗人,绮罗。”章旭曦仍旧压着她。“你明明还记得要对我说的事,你不告诉我,是因为你吃醋,是因为你气我和那些妓女逢场作戏,所以你才故意不说。”他既得意也无奈地点出桑绮罗的心结,惹得桑绮罗连忙反驳。
“谁、谁吃醋了?我才没那么无聊呢!”她死不承认。“你自个儿爱风流就说一声,别把责任净往别人身上推,你要和谁逢场作戏,我一点意见都没有。”反正靠她自己也能够破案。
“好。”桑绮罗的这番话显然惹恼了章旭曦。“你说的这些话可都是真心的?你一点都不在乎我和其他女人逢场作戏?”
“不在乎。”她抬高下巴和他杠到底,章旭曦只得使出杀手锏。
“好,这可是你逼我的。”别怪他小人。“我一定要证明你是在说谎!”他豁出去了。
床上霎时一片混乱。
原来章旭曦证实的方式说穿了非常简单,就是狂吻。他才不信她说的鬼话,她若不在乎,会出现那种表情?哼!
章旭曦吻得畅快,被压得快成肉饼的桑绮罗同样挣扎得痛快,一点都不愿输给压在她上头的人。
瞬间只看到枕头乱飞,床褥乱成一团,就在两人互不相让,缠斗不休之际,偏偏又有人冒出来搅局——
“孟公子,您好了没有?咱们等好久了呢……”
进门搅局的冒失鬼原来正是那群苦等不到恩客的妓女,这会儿她们的注意力全放在床上那一对纠缠的人影,和他们暧昧的姿势上。
现场顿时鸦雀无声,过了一会儿才爆发出此起彼落的呼叫声。
“原来盖公子还有这个癖好,好可怕!”
“可不是吗,咱们还等什么?快逃!”
原本还在等待恩宠的妓女,瞬间走的走、逃的逃,一下子就跑得不见人影。
章旭曦和桑绮罗见状都呆住了,经过了许久,章旭曦才捧着肚子大笑。
“哈哈哈……”他还是头一次看见妓女跑得这么快,通常她们都恨不得巴在客人身上。
“谢谢你。”他笑到流泪。“感谢你没事跑进她们的房里搅局,现在可好了,人家以为咱们有什么不正常的关系,再也不会买我的帐了。”谁教他们在床上厮混被看见了呢,她们一定会以为他们有断袖之癖。
章旭曦乐观地大笑,桑绮罗却暗自懊恼不已。
都怪她一时冲动,明明女扮男装还跟人乱吃飞醋,这下麻烦了。
桑绮罗万分抱歉地看着章旭曦,是她的冲动害了他断掉这条线索,没想到他却挺大方地模模她的头安慰她。
“没关系,再想别的办法就是。”反正他也不想玩捉迷藏。“妓女这条线索断了,我们可以试探其他的路子,总之一定有办法的。”他相信天无绝人之路。
“对不起,都是我害了你,我不该乱吃醋。”桑绮罗总算承认她很在意章旭曦,可惜为时已晚。
章旭曦笑笑,紧搂她的肩以示安慰,桑绮罗顿时觉得好温暖、好想睡……
“绮罗。”
在她几乎睡着之际,他忽然开口叫她的名字。
“嗯?”她频打呵欠。
“现在,你可以告诉我你‘忘了’的那件事了吧?”
桑绮罗原先的睡意,全因他这句话而消失。
她不可思议地瞪着他无赖的笑容,难怪他那么自信,原来是算准了她一定有别的线索,所以才会这么爽快地放掉妓女那条线。
她持续瞪他。情形好像完全反过来了!是他突然变聪明了,还是他原本就这么狡猾,才会反过来把她吃得死死的。
“好吧,我说。”有鉴于找不到更好的办法破案,她只好心不甘情不愿地投降。
“我本来想告诉你,我今儿个早上看见一个穿官服的人在客栈出入,他出现的时间很短,而且没一会儿就换上便服,要不是我恰巧打那儿经过,也不可能发现。”
“哦?”章旭曦闻言挑眉,这消息倒新鲜。“那个人住在哪一间厢房?”
“我原本住的那一间。”桑绮罗的眉头也挑得很高。“掌柜的似乎和他很熟,我亲眼看见他敲门进去。”
也就是说,那人、掌柜,甚至是那些妓女,很可能都是同伙,否则出现的时机不会这么凑巧。
桑绮罗和章旭曦互看了一眼,默契十足的眼神,显现出两个人脑中的想法完全相同,唯一的差别是在脸上的表情。
“我要去。”章旭曦还没开口,桑绮罗便急着抢白。“这次你别想又把我挡在门外,我一定要去!”
不消说,章旭曦只有点头,谁叫她固执起来无人能挡。
“好吧!”这次换他投降。“不过这回你得小心点儿,别又教人给发现了。”看样子他只好充分发挥保镖的精神,保她这条小命。
桑绮罗兴奋地点头。
天底下能教桑绮罗兴奋的事不多,其一是为人申冤,其二是打败章旭曦,其三是探得事情的真相,眼下的情况,很显然就是属于第三种。
和章旭曦手牵着手,身体靠着身体,偷偷模模地躲在客栈厢房的门缝边,桑绮罗的眼底净是光彩,看得章旭曦不禁摇头。
稍早他们争论的重点就在于此,他不要她冒险,她却坚持一定要跟来,因为她不想错过最刺激的那部分。
“嘘。”章旭曦做了一个噤声的手势,要桑绮罗别再乱动,安分地观看房里头的情形。
他们不约而同地探头,努力想寻得一些蛛丝马迹,结果没教他们失望,房里头不但有桑绮罗先前说的那个穿着官服的人,还有店掌柜。
“丁掌柜,近来客栈的情形可好?”
幽暗的厢房内传来一阵低沉的声音,虽不至于响亮,但在门外的两人却能听得很清楚。
“回巡抚大人的话,客栈近来的情形大致良好,收人亦丰,请巡抚大人不必担心。”
掌柜的声音同样清楚。
“很好。”被称为巡抚的男人顿了一下。“那么……另一方面呢?另一方面的收人也一样好吗?”
“一样好,大人。”店掌柜奸笑。“多亏您脑筋动很快,想到以仙人跳这招骗取那些富家公子的钱,小的真是万分佩服。”店掌柜机灵地诌媚道,惹来巡抚的笑声。
“我的脑筋若不机灵些,又怎么养得起你们这些人呢?”巡抚得意地微笑。“再说,是那些公子哥儿自个儿,看见漂亮的女人就想要,又怎能强说我骗取他们的钱,你说是吧?”
“巡抚大人教训的是,是小的失言了。”店掌柜猛掌自己的嘴巴。“是那些公子自个儿,怨不得人哪!”
“行了行了,我不怪你,就别打了吧。”巡抚阻止掌柜。
“谢谢大人。”店掌柜连忙陪上一个虚伪的笑容,待笑容消失后,才接着关心另一件事。“巡抚大人,这次您隔那么久才来,想必一定是因为公事繁忙的缘故吧!”
“可不是。”巡抚不否认。“驿站那边的事说实在也挺忙的,光是审核那些‘勘合’就要费去我不少功夫,更何况还有其他事需要我烦心。”
“巡抚大人可真辛苦,又得看管客栈的生意,又得躁劳那些勘合……不过,那些勘合应该可以为大人赚进不少银两,您的辛苦还是有代价的。”显然店掌柜的相当熟悉巡抚的事,一下子就挑出重点。
只见巡抚得意地微笑。
“没办法哪,我不趁着为官之便多揩点油水,光凭那几文薪饷,怎么养得起我那成群的妻妾?你别以为我堂堂一省的巡抚,看起来很风光,其实那只是表面,我上头还有人压着呢!‘勘合’这玩意儿,说穿了就是方便我们这些当官的,本来驿站的功能就是让人使用的。可你看现在,张居正那糟老头没事儿突然发起癫来搞了一个什么整顿运动,规定凡是官员个人升迁、改调、到任,以及丁忧国籍等,俱不得发给勘合,甚至还规定我们不得借故人京参谒,蚤扰驿递。你说,这不是开玩笑吗?咱们一个月挣几两银呀?还不准我们使用驿站,摆明了故意找碴。”
“所以您就论斤计两地核卖勘合,大人这一招,真是高啊!”掌柜的伶俐地接下巡抚一连串的抱怨,而后两人同时大笑。
“还是了掌柜了解我,哈哈哈……”
房里头的两人笑得正高兴,房外头的两个人却是听得目瞪口呆,不约而同地张大眼互看。
就他们所听到的话来分析,他们先前的判断没有错,这客栈确有古怪,可他们万万没想到,设陷除害人的幕后黑手,竟是该省的巡抚,而且更离谱的是,这背后竟然还隐藏着一个更大的弊案!
“勘合”;即使用驿站的凭据。
朝廷在全国交通干线上设置驿站,既是国家上传下报的通路,自然也提供给官员做为公务往来之用。
然而驿站却是一项沉重的摇役负担。
由于朝廷规定,马夫除了要承担马匹、鞅辔、雨具等杂支,还要负担驿夫的雇佣费用,因此多由收入百石以上之富户担任。而一般官员也仅用于进京洽公,或传递军国大事,不可挪于私人之用。至于“勘合”则统一由在京的兵部发给,再交由各省巡抚、巡按掌管审核,以避免浮报滥用。
这立意原本很好,可自嘉靖以来,驿站的管理日渐松散,使用的范围由原来的七项扩充到达五十一项,勘合任意填写,领用者往往霸占不还,长期把持。官吏来往于途,任意索马索驿夫,还有人干脆敲诈“折干”,即拼命地消耗驿站的粮食物品,剩下的部分尚得折银交纳,搞得人民怨声载道,民怨沸腾不已。
内阁首辅张居正就是因为洞察这些情况,所以才会下令改革,严格要求官员不可借此扰民,没想到弊案还是发生了。
桑绮罗和章旭曦同时感到讶异,可令他们吃惊的事还在后面,房里头的两人接着又说——
“说起来,我也有不得已的地方,谁叫我在朝为官,有些通关不打都不行。”巡抚叹道。
“这倒是。”掌柜的点头。“身为南昌巡抚,确有许多事身不由己,就拿您掌管的驿站来说吧!您要真的不核结勘合,小的看您那些个同侪也不会体谅您,搞不好还会回头咬你一口哩。”
“一点也没错。”巡抚陰笑。“所以我才将他们要我答应的每一笔勘合都做了记录,埋在驿站的西墙之下,看到时有谁敢借此参劾我,我一定要跟他闹个没完!”
巡抚此话一出,房里两人又是一阵大笑,房外两人又是一阵目瞪口呆。
原来,这弊案不只一人参与,而是一大串。南昌巡抚的背后有一大堆受惠者或说是受害者,他们都跟弊案有关。
惊讶过后,桑绮罗和章旭曦决定该是结束这趟行程的时候,因为他们已经找到证据,只差举发。
两人用最快的速度,连夜离开客栈,日夜兼程地赶回金陵。
一回到桑府,两人立刻就吵起来。
“我要用我哥哥的名义,上状子举发南昌巡抚的恶行。”
极富正义感的桑绮罗,决定冒险举发南昌巡抚,马上引来章旭曦强烈的反对。
“不行!”他严厉地否决。“你也听到那日他们的对话,参与这件弊案的官员还有很多,万一金陵的府尹也参了一脚那怎么办?我们不能冒险。”
“不会的。”桑绮罗对地方父母官深具信心。“金陵的府尹没这么糊涂,他一定会帮我们呈递这张状子,你不必担心。”
“别以为你打赢了我四场官司,就随便认定别人一定是好人。”章旭曦拦腰斩断她的美梦。“告诉你,官场文化我看多了,和自己没有利益冲突的时候,怎么判都行。可一旦牵扯到利益问题,什么正义都滚到一边去,这就是我的看法。”
“那就是你的看法有问题,我可不认为金陵府尹有你说的那么糟。”要不也不会还人清白。“依我看,根本就是你输不起,还记恨打输官司的事,所以才会拦着我,不让我上状子。”哼!
“我、我哪里记恨了?!”章旭曦气不过,她居然把他说得这么卑鄙。“我只是不希望你鲁莽行事,最后坏了大事。”然后莫名其妙地入狱。
“会坏大事的人我看是你吧!”桑绮罗犀利地反击。“不要忘了,你输给我四场官司,每一场都是因为太自以为是。”
“对,过去是我太自以为是,可现在自以为是的人是你。”桑绮罗嘴利,他也不服输。“你以为自己打赢了四场官司,就认定无论你告任何人都一定赢,你别忘了对手不再是我,而是庞大的官僚体系,这是你无论如何也扳不倒的事实。”
“错,扳得倒!”桑绮罗相当坚持。“我相信这社会上总有公义存在,我一定要试试看。”否则她枉为人。
两人气愤的眼神霎时在空中交会,虽然各人生气的理由不同,但目光却是一样。
“你爱试就去试,但万一要是失败了,别怪我没有事先警告你,告辞!”章旭曦愤而转身。
“好啊,不送!”桑绮罗亦将头别向一边。
两人短暂的友善气氛就此谱上休止符,桑绮罗从此开始了孤独的抗争。
不顾章旭曦的强力反对,当夜桑绮罗便写好了状子,以她哥哥的名义呈上官府,原本以为如此天大的事,必会马上得到反应,没想到却丝毫没有动静。
第一天,她守在门口等待官府通报,却不见人来。
第二天,她差人上衙门确定府尹是否有接到她的诉状,没人回答她。
第三天,她终于盼到捕役,可却非传唤她哥哥问话,而是直接把他捉进牢里,严刑拷打。
这时桑绮罗终于慌了,她不明白事情为何演变到如此地步,只能拜托相思帮忙,看看到底怎么回事。
“我去替你查了,绮罗姐。”相思愁眉苦脸地跟桑绮罗报告最新状况。“师爷说你那份状纸有问题,因此才把你哥哥捉起来。”她摇摇头。
“有什么问题?”桑绮罗不懂。“我那份状纸,无论从什么角度来看,都写得合情合理,能有什么问题?”
“就是因为太合情合理了,所以你哥哥至今才能保有一条命在。”相思叹气。“你知道当府尹看见你写的那份状纸时,脸上是什么表情吗?”
桑绮罗摇头。
“他当时的动作就和你现在做的一样,可绝对不是因为气愤,而是惊讶你为什么也知道这件事。”状纸送到的时候她也在现场,因而一目了然。
“你的意思是……”天啊!难道章旭曦的预测成真?
“嗯。”相思点头。“我恐怕府尹大人也是这次舞弊事件的要角之一,否则他不会这么紧张,一看见状纸就立刻派人快马加鞭赶往南昌县,我看八成是去通知南昌巡抚,要他趁早做准备。”到底官官相护,绮罗这一步棋是走错了。
闻言,桑绮罗倒退了几步。噩梦成真,金陵府尹真的参了一脚,现在该怎么办?
“我哥哥……我哥哥还好吧?”猛然想起桑致中的安危,桑绮罗脸色苍白地捉住相思的手臂。“他会不会有生命危险?”都是她害了他。
“暂时还不会,府尹大人现在正头痛着,因为你哥哥没犯错,他也找不到什么名目来治他的罪,只能鞭他两下。”要不是她尽力罩着,恐怕不只挨鞭。
“那还好……”听相思这么一说,桑绮罗顿时放下心,不料相思又摇头。
“先别高兴得太早,我还有更坏的消息要告诉你。”相思叹气。“据我所知,你哥哥可能还要被关一阵子,等到他们找到名目,可能就会被治罪了。”搞不好会被判充军。
“可是我哥哥没有犯罪呀!”只有呈状纸。
“诬蔑朝廷命官,你看这条罪怎么样?”相思在衙门混久了,上头会使什么招数,她比谁都清楚。
民不可告官,自古以来皆是如此。除非是攸关军国大事.或是谋逆之事,否则一旦告了.只有玩完的份。
桑绮罗自然清楚这条规定,但她以为,吞食驿站中饱私囊乃非常严重之事,可与谋逆相提并论。
“那我哥哥不就……”桑绮罗简直快哭出来了。
“沉住气,咱们再想办法。”相思轻拍桑绮罗的肩。“到目前为止,你哥哥尚没有生命之虞,除非府尹大人能逮到其他的把柄,否则暂时不会有事。”
相思安慰桑绮罗,桑绮罗点点头,感激不已地靠着她的肩膀喃喃说道:“要是没有你,我该怎么办?”到底她们姐妹的情谊深厚,就算没有血缘,感情一样深浓。
相思微笑,她也不知道该怎么办,现在她们只能祈祷不会再有其他的事发生。
可两人的祈祷很显然并没有发挥太大的效果,当她们还在想办法营救桑致中的同时,另一个更严重的打击,正悄悄朝她们逼近。
翌日,秋风飒飒。
秦淮河的江岸上,布满了酒肆客栈,所有烦人的心事皆在酒精中化为乌有。
“真是烦呀,那个桑致中。”金陵府尹,气冲冲地丢下筷子,同身边的师爷抱怨。“那家伙为何会知道南昌巡抚的事,真是教人想不通。”
“别生气,大人,先喝口酒。”一旁的师爷忙倒酒,安抚府尹。“反正现在桑致中正被咱们押着,一时也月兑不了困,您就别想太多。”
“怎能不想?我根本是寝食难安呀!”金陵府尹想到就生气。“你知道前前后后我托南昌巡抚给我弄了多少回勘合?每一张勘合都见不得光。”因为都是挪为私用。“这事要是让朝廷知道,丢官不打紧,搞不好还会被捉起来治罪。”张居正那老头可是不会给人留颜面的。
“嘘,大人,小的知道您急,可这里是客栈,您可得小声点儿,万一教人给听见了,就不好了。”师爷注意到隔壁桌有个男人的眼睛一直往这儿瞟,不得不提醒上头。
“去去去,我还管别人看,快给想个办法才要紧。”府尹都快急白头了。“目前桑致中的确还关在牢内,可没个正式的名目,也不能关他一辈子,最后还是得放出来。”所以说想个办法定他的罪才能一劳永逸。
“这个嘛……”
老实说,师爷也很伤脑筋,桑致中那份状纸原则上并无不妥,该具的人名,该有的事实,都写得一清二楚,文词之犀利工整,教他这个秀才也难望其项背。
“都怪桑致中这个混蛋,没事写什么状纸,搞得大家都头痛!”金陵府尹气到痛捶桌面,引来隔壁桌好奇的询问。
“草民斗胆请教,您可是府尹大人?”
就在金陵府尹头痛之际,隔壁桌的男人鼓起勇气拱手作揖,客客气气地请教他们俩。
“你是……?”金陵府尹眯起眼睛审视来人,觉得他有些面熟。
“禀大人,在下李大年,曾与大人在公堂上见过。”
原来,坐在隔壁桌的男人不是别人,正是前些日子打自个儿舅舅,最后被告上衙门的不孝子。
金陵府尹想起来人,他记得自己判了他的罪,他父亲又拿了大把银子求他放人,最后他不得不看在钱的面子上放了他,这个人就是李大年。
“我记得你。”金陵府尹微笑。“你爹最近还好吧?代我问候他老人家。”
“谢谢大人关心,他老人家很好,时常挂念您的恩德。”李大年虚伪地回应道。
“那就好。”金陵府尹也虚与委蛇,心想他为何前来打扰。
“大人,在下握有一则消息,可能对你有利,大人可愿意听闻?”李大年忽地问道。
“但说无妨。”金陵府尹爽快地答应。
“是这样的。当日我找章旭曦帮忙写状纸时,曾听他无意间透露出‘桑绮罗’三个字,我后来仔细打听,发现此人乃桑致中的妹妹,听说头脑很好,也极有文才。”李大年对金陵府尹使眼色。
“你是说……?”金陵府尹不愧是头老狐狸,一下子就领悟到他话中的意思。
“小人斗胆认为,过去那些状纸可能都不是出自桑致中之手,而是他妹妹。”李大年念念不忘害他入狱的桑致中,因此当他出狱后便铆足了劲,调查有关桑致中的一切,最后得到这个结论。
“嗯,你说的有理……”事实上金陵府尹颇为认同这个推断,因为桑致中怎么看也不像是个厉害的角色,理当写不出那么好的状词。
“谢谢你的消息,我知道怎么做了。”
得到这项有利的情报后,金陵府尹向李大年道谢,两人拱手作揖一番之后,李大年离去,金陵府尹则是和师爷回衙门去对桑致中严刑拷打。
“说,你的背后是不是还有别人?!”
鞭子一下又一下地打在桑致中的背上。
“没有。”桑致中咬牙否认。“就我一个。”怎么样他也不能害到绮罗。
“可恶,还不说!”
金陵府尹命人拼命鞭打桑致中,可无论他们怎么虐待他,他都坚决不说。
“我看,咱们得想别的办法了。”
师爷见桑致中抵死不肯承认,决定拐个弯诱桑绮罗人网,最重要的是让她人狱。
“能有什么办法可想?”金陵府尹没好气地问。“桑致中坚持不肯承认背后另有其人,对字迹又证明那些状纸的确是他写的,问他以前判过的案例,他又推说忘了,更气人的是,遗忘又不犯法,咱们还能有什么法子证明他在说谎?”他也急着揪出背后的桑绮罗,可老揪不到又有什么用。
“大人,我知道您一心想让桑绮罗入狱,小的这儿倒有一计,您可以参考参考,保证有效。”师爷早料到硬碰硬捞不到什么好处,所以另想毒计。
“哦?说来听听。”金陵府尹很有兴趣地把耳朵递上去,师爷连忙附耳献计。
“咱们可以先派人假装……然后……”
一个狠毒的计谋,随着私人的耳语,散播在公堂,久久不散……