情难了 第二章
晌午，姜总管带领着两位丫鬟，走入紫宵院。来到紧闭的房门前，轻扣门板，恭谨地轻唤：“大少爷。”
“进来。”房内传来浑厚的声音。
咿呀一声，房门由外被推开，姜总管走了进来，两位丫鬟随后跟上。一走入房内，即瞧见站在开敞窗棂前高大伟岸的身形。
他背着手，迎着风，凉风吹乱了他的黑发，衣袂飘飘，带有几分不羁的潇洒，俊朗刚硬的脸孔，是一贯的淡漠，引人费解。
姜总管年约五旬，身材略显肥态，可瞧他健步如飞的步伐，丝毫不受身材所影响。
他瞧着那抹高大的身影，眼眶不由得泛起水雾来。他在东方府已待有三十多年，早已把这当成自己的家了，而少爷们更没有把他当成外人看待，他一直怀着感恩的心情留在东方家。看着四位少爷长大成人，老爷夫人相继逝世，他更是决心要尽力辅佐少爷们，守护着东方府。可现在，他向来最尊敬的大少爷，竟遭人暗算，瞎了双眼，若是让他知道是何人所为，就算是拼了这条老命，他也要替大少爷报仇。
“姜伯，收起你莫名的感伤，别又在那隐忍着泪水。”
东方凌就算看不见，也猜得到向来情感丰沛的姜伯，现在——定含着泪水自责起自己来。他浓眉微拧，忍不住嘲讽道。
姜总管忙拭去眼角的泪水，瞪了眼一旁睁圆了双眼，瞧着他的两位丫鬟。
“大少爷，除了原本服侍你的小青，我又多派了位丫鬟来。这丫鬟是今天新来的，我瞧她看来聪明伶俐，又有张甜嘴，便留下她了。冰儿，还不快过来见过大少爷。”眼角一瞥，朝站在最外头，长相清秀的丫鬟喊道。
“冰儿见过大少爷。”
冰儿上前一福，嗓音是低柔的，微垂的美眸，有抹戒备。“行了，你下去吧。”身形未动，沉稳的声音有丝不耐。
姜总管应了声，离开的同时，以眼神警告两人，得小心伺候着。
“大少爷，午膳已准备好了。”
两位丫鬟合力将食盒里的饭菜布置好，小青恭敬地道。高大的身形移动，踏出的每一步是谨慎小心的，小青见状连忙上前扶着他，直到他安稳落坐后，才退到他身旁。双眼一抬，示意站得老远的冰儿走上前。
冰儿小脸上有抹防备，美眸紧盯着东方凌，每跨出一步，皆是小心翼翼。为了怕他认出她的声音来，她故意装作低柔的声音说话，就连习惯无声的脚步，也得时时提醒自己，要走出声来。
虽然他双眼看不见，不过她还是为了以防万一，易容成现在这张清秀的面皮来。
她脚步故意走得缓慢，看着小青小心翼翼地伺候着双眼失明的东方凌用餐，陡生的愧疚再次包围着她。她曾偷听到他和东方傲的谈话，他说他不怪她。为什么？
她将他害成这样，他难道真不恨她？留在这洛阳城里，每多待一天，对东方府种种的事迹愈是清楚，她的自责懊悔就愈深。人们说，东方府四位少爷各有所长，最教人敬畏的首推大少爷东方凌。他像是个天生的生意人，有着精准独到的眼光、强悍的手腕，东方府能有如今的财势，东方凌功不可没。最难得的是，他不仅仅只是个商人，还懂得施比受更有福。这几年来，受到东方府帮助的人不计其数，无形中替东方府积了不少福德。
东方凌凭着触觉，慢条斯理地用膳，随着脚步声逐渐靠近，浓眉逐渐皱起，俊朗的脸上是漠然的神情，举着的手微顿，无神的黑眸往停在他左手边的人望去。
“你叫什么名字？”
“回大少爷，奴婢名唤冰儿。”
小手不自觉地抚着胸口，灵灿的美眸细瞧着他脸上的表情，考虑是否该趁现在逃走。
“姓什么？”
“奴婢姓骆。”
为何他要这么问？像是想要确定什么似的，难不成他认出她来了？可这是不可能的事啊。她不论是声音、脚步、容貌，都作了一番改变，双眼失明的他，又怎么可能会认出她来。愈想愈觉得没错，她暗笑自己太多心了。
微敛的黑眸掠过一抹异光，唇角几不可察地微扬，不再多问，继续埋头用膳，其间小青不时替他夹菜张罗。
冰儿怀着忐忑不安的心，注视着他的一举一动，直到他放下碗筷，接过小青递来的布巾拭去唇上的油渍，忙上前和小青一块儿收拾，好尽快离开。
“小青，你收拾好就下去。冰儿你留下来。”
浑厚的声音，拖住她欲逃离的脚步，清秀的小脸微皱。小青边收拾着，一面怯怯地偷觑了眼东方凌。
平心而论，大少爷算是个好主子，从未苛责过奴仆，也显少见他疾言厉色过；可不知为何，大伙就是怕他，一种打从心底而生的敬畏。或许是他的冷静沉稳，和与生俱来不怒而威的气势吧，通常他只消黑眸含锐一瞪，显少有人在这样犀利的目光下能不抖颤的。
她曾听过二少爷戏道，大少爷的冷静沉稳只是个假象，四个兄弟中其实性子最为暴烈的该是大少爷，只是他懂得自制；可若有人不知死活地挑起他深埋于心底的暴怒性子，那人将会死得很惨！所以，她只能祝福冰儿了。
小青很快地收拾守桌面，投给冰儿一个同情的眼光，便忙不迭地离开。
“把放在床边的拐杖拿给我，陪我去走走。”
“是。”冰儿忙拿起拐杖递给他后，便自动来到他身旁，一路小心地扶着他，一面出声示警。
走出厢房，迎面拂来阵阵宜人的凉风，伴着淡淡的花香味，令人不由自主地放松心情。灵黠的美眸流转，很快地看清这座紫宵院的布局，以东方凌的寝房为主，两旁另有厢房，她猜测其中一间可能是他的书房。房间两侧皆种植了不少不知名的花木，沿着右方的碎石路而去，尽头有座名为古月亭的石亭，此亭十分特别，建在小湖中，衬着四周的景物，倒有几分闲雅之趣。
“陪我到古月亭去。”
耳畔传来他浑厚的声音，她慌忙拉回游移的心思，小手扶着他有力的手臂，踏上石子路，走到尽头，拾级而上，来到石亭内，小心将他扶坐在石椅上。
一道徐风适时地吹来，冰儿螓首微昂，忍不住闭眼轻叹，还不到一日的光景，她竟有些爱上这，尤其是这座古亭亨。她好奇地走向护栏，往下望去，湖面波光粼粼，湖水清澈见底。
“你为何会想来东方府当奴婢？家里还有什么人？”黑眸准确地朝她所在的方向望去，等候着她的回答。
吓！小手受惊地抚上胸口，她果真不适合冒充奴婢，贪玩的性子老是令她下一刻忘了先前要做的事，总是很自然地忘了目前他这个主子。在那双深幽的黑眸无预警的盯视下，她竟有股错觉他是看得见的！小手顽皮地在他面前挥舞，确定他没任何反应，又顽皮地对他扮了个鬼脸，这才轻咳了声，说出她早想好的说词。
“奴婢家中尚有一位老父，身子还算硬朗，会来到东方府为仆，是想多挣些银子，贴补家用。”
洛阳城内，东方府所发给仆佣的薪俸算是多的，而且从未听闻虐待仆人之事，因此每当东方府传出缺奴仆时，总有一群人争相报名。若不是她使了一点小手段，也挤不进东方府来。
这一番合情合理的说词，令人无从挑剔怀疑，薄唇却扬起一抹淡笑。
“你方进府，就来伺候我这个瞎子，你可会暗地里嫌弃我这个主子？”他自嘲地道。
“不会的！”他的话让她深觉刺耳，面有愧色来到他面前，激动地道：“大少爷只是暂时失明而已，你的双眼一定会好的！”
没错，她绝不可能眼睁睁地看他失明。这个祸是她闯的，她一定会负责到底的。
“你初来乍到，为何能那么肯定我的双眼只是暂时失明？全洛阳城的大夫可没你这般自信。”微扬的唇角有抹诡谲，静待着她的反应。
为何她会觉得他话中有话？脑中飞快地运转，谨慎地回答：“我只是想，大少爷人那么好，老天不会这么残忍的，一定会保佑大少爷早日重见光明的。”
“既然你这么说，那接下来我所安排的事，我相信你不会有意见的。”
“什么事？”
他唇边的淡笑，莫名地令她觉得碍眼，心下有股不妙的预感。
“我决定让你当我的贴身丫鬟。待会儿记得把你的东西收拾好，移到我房里来。”
高大的身形一起，拐杖轻触地面，冰儿连忙上前扶着他，清秀的小脸有些发白。“为什么？”
“既是贴身丫鬟，自是和我寸步不离。何况我现今双眼失明，的确需要有个人在身旁。”
随着话落，拐杖发出笃笃声，一步步小心地拾级而下。
“是。”
冰儿含着泪光，垮着小脸，他的话直攻她的要害，成功地勾起她心底的愧意，令她不敢有丝毫意见，扶着他走下石阶，往回走去。
早知道她就不要冒充丫鬟了，大可以躲在一旁关切，也不会落到如今的窘境了。还未走回寝房，冰儿远远地就见到一抹颀长身影，似是等候已久。
“大少爷，有个人站在前头，眼光一直朝这望来。”
“哦，他的模样如何？”脚步未停，心底暗自猜测来者何人。
“是我。”
不待冰儿回话，来人已先行开口，刚毅的脸孔在见着他的模样，脸色转为凝重。
“方义。”
闻声，东方凌俊脸含笑，脚步依旧不疾不徐，由着冰儿的扶持小心地跨过门槛，走入房内。
“到底是怎么一回事？我才一回来，就听见你出事了。”
方义脸色沉重，一落坐，便迫不及待地问，眼光直视着面前那双无神的黑眸。不急着回答他的问题，东方凌气定神闲，转向身旁的人。
“冰儿，还不见过方少爷。”
“方少爷好。”虽不懂东方凌的用意，可仍是恭谨地朝他欠身问候。
方义扫了眼这面生的丫鬟，眉间的皱痕加深，深知每回与他交谈，须有极大的耐性，否则先沉不住气者就是输家。这也是为何东方凌在商场上与人谈判，每回必胜的原因，只因他够冷静。
可现在不是在和对手谈生意，他过于冷静的态度，套一句东方傲所说的，连圣人也会被逼疯的。
“东方大少爷，你还未回答我的话。”方义忍住磨牙的冲动，深吸口气道。
“有什么好说的，就如你所听所看的这般。”接过冰儿放于他手上的瓷杯，轻啜了口气，语气淡然。
冰儿好笑地偷觑了眼额冒青筋的人，心下对东方凌有更深的认识，这人光是在言语间，就能令对手有自戕的冲动，可谓是杀人于无形，佩服佩服。
“东方凌，我再问一次，我要听你从头到尾说清楚。”这回磨牙声十分清楚。
东方凌无视他的怒气，脸上仍笑得淡然，徐缓地道出事情的经过来。
方义脸上有着不敢置信，双目圆睁，语带激动：“你就这样放过她？”
“没错。”他的回答依旧不变。
方义气得身形一起，踏着脚步在房内来回踱步，双目瞪视着悠闲啜茶的人，片刻，胸口怒气稍缓，这才重新落坐，急问道：“东方堂什么时候回来？”
“不知道，已经派人去找了。”
冷淡的声音无一丝忧急，听得方义不由得摇头一叹。
“有朝一日，我倒真想看见，有谁能令你失去这副冷静沉稳的表象。我十分期待那天的到来。”
东方凌的回答，是一道浑厚的畅笑声，俊朗的脸孔因笑意更显得出色。无心的一眼，美眸却沉迷在他爽朗的笑容里无法自拔，直到笑声渐歇，这才慌忙收敛心神，小脸微垂，掩住双颊上的赧色。
“别净是说我，方老夫人可好？”
方义刚毅的脸上浮现忧色，愁眉深锁，已无心情理会好友的事了，尤其对方又是一副不值得同情的模样。
“我刚送我娘去宁安寺，她打算在那暂住一段期间，祈求菩萨垂怜。”
东方凌脸色微凝，不知该如何启齿，这件事足足困扰着两家人整整十六年了。
“已经找了十六年了，依然是音讯至无，可只要还有一线希望，我们绝不放弃找寻楚楚的下落。而你身为楚楚的未婚夫，我希望你能再多等她几年。”此话一出，冰儿难掩惊愕抬眸，注视着两人。
瞧着沉默不语的东方凌，方义以一个身为兄长的私心乞求。
“我很抱歉，今年已是我的底限了。”
冷淡的话里有丝无情，毕竟这桩婚事，非他所选，等候这么多年，实为遵循先父的遗命。今年他已年满二十五岁了，只要过了今年，他将可自由选择自己所爱之女子。
这是东方老爷在擅自替四个儿子订下亲事时，所允诺过的话，到了二十五岁这年，若是女方未能拿信物来要求允婚，那么婚约便作罢。
方义脸色微变，瞪视着他许久，轻叹：“也罢，若是一辈子都寻不着楚楚，硬要你空等，岂不误了你。你与楚楚是否有缘，就由老天去安排吧。”
两家老爷年轻时同是在朝为官，私交甚笃，年老时更是一起辞官退隐，一同定居洛阳城。方老爷老来得女，欣喜之余，提议将之许配给东方家长子，让两家亲上加亲。谁料在方楚楚满月宴客时，竟不慎让一名神智异常的婢女偷偷带走，至今下落不明。方老夫人思女心切，身体一日不如一日。几十年来，不只方府，就连东方府也是派人找寻，可惜依旧音讯全无。
“时候不早了，我先告辞了。”既然今日话不投机，为免因一时激动，影响多年情谊，不如先行离去。
“冰儿送客。”
东方凌也不强留，心知他嘴上虽不说，心里对他仍有不满。
冰儿恭送方义还未走出房外，迎面即遇上姜总管和一位容貌美艳的姑娘。
“方少爷。”姜总管客气地朝他点头问候，便朝房内的人，恭敬地道：“大少爷，连姑娘来看你了。”
连姑娘？莫非是被推崇为洛阳城最美最具才情的连家千金？方义不悦地眯眼，朝面前美貌女子打量许久，脸色愈显难看。难道这就是东方凌不肯等侯楚楚的原因？
“东方兄，若是方府有幸在今年找回楚楚，还望遵守承诺。”衣袖一挥，朝身后的人丢下一句，便头也不回地离去。
始终背着房门的东方凌，唇上有抹苦笑，却不愿多作解释。
“连姑娘快请进。”
姜总管不待东方凌的回应，热诚地邀请一脸羞涩的连家千金入内，粗心地未考虑到是否合宜。
这位连姑娘不仅容貌美艳，性情更是温顺，而且似乎对大少爷有情，这么好的一位姑娘不好好把握岂不可惜。何况方家小姐失踪多年，一直未有消息，总不能要大少爷就这样一直等下去，若是误了终身大事，那他怎么对得起已逝的老爷夫人。
“这……不太方便吧。”
连芳仪双颊染上羞意，将原本出色的容颜更添绝色，羞赧地迟迟不敢踏入房内。
“你这丫头还不快出来。”
姜总管招手示意伫立在一旁发愣的冰儿，就怕这碍眼的丫鬟坏了他想替大少爷和连小姐制造的独处机会。
冰儿灵动的美眸一转，轻易看出姜总管葫芦里卖什么药，无所谓地耸肩，她刚好趁此机会出去透口气。
东方凌远比她所想像的还要谁以应付，他太敏锐了！不知是否她太过敏感，总觉得他言语间诸多刺探，令她备感压力。
脚步方踏出，便听到身后传来浑厚淡然的声音来：“冰儿，别忘了我所说的话，回去把你的东西全搬来这里，听见了没，我的贴身丫鬟。”
此话一出，冰儿小脸迅速垮了下来。
姜总管倒抽了口气，一脸惊异地直瞪视着她，就连站在房门口的连芳仪，也是双眼深思地注视着她。而始作俑着，却是一脸莫测，唇角噙着一抹诡谲。