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笑罗刹 第三章

那些官小姐气轰轰地离开后,终于还了他们的小窝清静与悠闲。方才她们待在屋子时,连孩子们都觉得紧绷,不敢撒野地玩。

现在客人走了,杭悦离也回来了,大伙便疯了似的跟杭悦离玩在一起。

晚餐吃丰盛的鱼肉粥,尚在灶上熬着,还有甜滋滋的糖糕正在蒸笼里热着。杭悦离为了打发这等待的时间,便和大家在院子里玩起了老鹰抓小鸡的游戏。

大宝当老鹰,杭悦离这个天生就爱照顾人、保护人的家伙,当然是自愿当老母鸡,张着大羽翼,保护一干弱小。

稻禾则坐在一旁的石凳上,手里拿着杭悦离替她准备的湿凉巾子,为颊上的红肿冰敷着。

这种激烈的游戏她不适合玩,万一半途昏倒,被人踩死怎么办?所以她也就百无聊赖地坐着看他们玩。

她若有所思地看着奋力保护大家的杭悦离。

他要被贬去穷州,却没有跟他们提起过。

穷州是个很荒凉的地方,土地不适合种庄稼,畜牧的草也长不出来,所以连牛羊都养不起。贬谪到那儿的官员,根本就跟流放的牢犯差不多。

先不论要在穷州这地方生活,有多么艰难,光是那跋山涉水的路途,就教人胆寒。途中要穿过艰险的峡谷急流,听说许多旅人便是命断那些崖谷。

他将要去这么遥远的地方……

他本来可以不去的,只要娶了那个千金小姐,他就不用去这么遥远的地方。可是,他拒绝了。

但是,他去了穷州以后,他们怎么办?他就要这么丢下他们吗?他们可以一起去吗?可是那路途连一个健壮的成人都受不了,更何况是他们这群病人与孩子。万一拖累了杭悦离怎么办?

稻禾越想越苦恼、越矛盾,脸整个皱了起来。

一直在注意她的杭悦离,当然看到了她表情的变化。

他暂停了一下游戏,朝她走过去。

“脸颊还痛吗?”他轻轻地拉起稻禾捂着巾子的手,温柔地问。

稻禾摇摇头。“不痛了。”她说:“我倒是觉得刚刚那个被我烫伤的人,她比较痛。”

杭悦离笑了笑。

想到这件事自己还没解释完全,稻禾赶紧补充说明:“我真的不是故意的!不过我也有错啦,头那么容易昏,还妄想帮她们倒茶……”

“你没有错,稻禾。”杭悦离说:“我都知道了,大宝他们都对我说了,是她们刁难你。”

稻禾傻愣愣地看着他的笑。

“即使大宝他们不说,我也知道你不是这种人。”

稻禾脸红低头,心怦怦跳。“下次我会注意,好好招待客人,不要让她们被气跑。”

杭悦离歪着头,打趣地道:“不过这次是我气跑的。”

稻禾噗嗤一声。

“还有,刚刚很抱歉。”杭悦离说:“看到那人烫伤,我也有点慌,没有及时关心你。”

稻禾一愣,原来杭悦离都知道自己在想什么。

“没、没有啦……”奇怪,她有露出很怨慰他的表情吗?他怎么知道?

“我只是怕她会怪罪你。”杭悦离耸耸肩,貌似轻松地说:“老实说,这些母老虎不好得罪。”

稻禾不客气地戳破他。“你刚刚不就得罪了一只最凶的?我可以得罪,可我不希望你得罪。”

“哼,好啦,都是你在说。”

“对了,稻禾,要不要一起玩?”杭悦离伸手牵她。“老鹰抓小鸡。”

稻禾赶紧摇手。“不、不好吧!我哪能玩?你不是禁止我跑跑跳跳吗?”

“我没要你跑跑跳跳啊!”说着,杭悦离把稻禾悬空抱起。“我要你待在我的怀里玩。”

“耶?”

“我不喜欢你一个人闷在那里。”

稻禾暗叫不妙,她刚刚的哀苦表情都被他看见了。

“可是我很重,你抱着我怎么当母鸡?放我下来啦!”

“你不重,你轻得像羽毛,每次抱着你,就更提醒我自己,总有一天一定要把你养得肥嘟嘟的。”忽然,杭悦离的脸逼近,他深深地看着稻禾。“而且,不知道为什么,我喜欢你在我怀里的感觉。”

这次,稻禾连耳朵、脖子都红了。她害羞地拍打他。“你在说什么啦!”

这样会让她误会的!

杭悦离哈哈大笑。

一旁的大宝、二宝也在催了。“喂!要不要玩啊!快点来嘛!”

“来了!”杭悦离应了声后,对稻禾说:“抱紧我,不要被大宝抓到。”

“好啦!”稻禾哼了一声。“就当你是个母亲,喜欢抱着自己的孩子跑来跑去吧。”

杭悦离呵呵笑。“对,你们都是我的心肝肉。”

于是,稻禾便成了一只头号小鸡,被杭悦离抱在怀里护着,而二宝他们依然牵着母鸡的衣角,依序列队排在后面。

隔着杭悦离的背,稻禾看到后面的二宝、三宝竟在窃笑。他们年纪稍大,大概了解男女之间的暧昧情事。笑够了,还用手指妪妪脸,好像在笑稻禾羞羞脸,要人家抱。

稻禾是真的很羞,不过还是装狠凶回去。

游戏开始,大宝这只老鹰很尽职地凶狠扑过来,马上引来大家的尖叫声与欢笑声。

杭悦离因为怀里抱着一个稻禾,动作自然变得迟钝,常常被大宝逮到缝隙去抓后头的一干小鸡。可杭悦离一旦发现,又会马上用自己的身体去挡,结果大宝的“鹰爪”总是抓到他。

她见状皱眉。“喂,杭悦离,如果大宝真是老鹰,你这只母鸡早就死了啦!”

她微微挣扎。“放我下来了,你这样不好跑。”

不料,杭悦离不但不放人,甚至更收紧手臂,就是不放稻禾下来。

“你不可以赖皮。”他说。

“什么?”她赖什么皮?

“这样才是最真实的情况啊。”杭悦离说:“若真有什么危险,我要保护的就是你们,不会放弃任何一个。如果真会受伤,也是我受。我不会让那些危险伤到你们半根寒毛。”

稻禾一怔。这些话;是真的,还是假的呢?

此时,大宝学老鹰叫起来,拍动双翅又朝杭悦离他们扑过来。杭悦离依然揣紧稻禾,带领后头一干小的逃跑。

他们就这样玩到厨室里飘出了糖糕的糖香为止。

稻禾其实玩得不是很专心,还好杭悦离没发现。她一直在想着他说的话。

每想一遍,她就好陶醉,她的心感到一阵舒服的酥麻。

即使她知道,这些话不是对她一个人说的,可她还是深深地感受到,一种被呵护着的甜蜜感受。

这呵护好像是独一无二的,没有人可以跟她抢的……

可是……一旦他去了穷州,她还能享有这种呵护吗?

☆☆☆☆☆☆☆☆☆

杭悦离替大家舀了鱼肉粥后,又张罗了配食的酱菜。

他坐在九宝身旁,一边照顾着这个最小的孩子吃饭,一边关注着大家吃饭的进度。见大家吃了半饱后,他赶紧起身,在厨室里忙了一会儿,出来时手上端了个托盘,托盘上是大家的瓷杯子。

“你们记得我上次腌的糖梅子吗?已经腌好了喔!瞧,我把它调成梅子茶,大家喝喝看,可以帮助消化。”说着,他便替大家分杯子。

看他那忙碌样,稻禾实在无言。这家伙每次吃饭,都像个仆人似的忙东忙西,从没看他好好吃过一顿饭。

有时他不吃,有时只沾个几口。他的好体力到底是哪来的?大宝他们喝了一口茶,连连叫好喝,稻禾也夸赞了几句。

杭悦离笑得眼都眯起来。“你们喜欢真是太好了,我很高兴喔!”说得好像小媳妇面对公婆一样。

不过二宝却露出了略微失落的表情,喃喃地说:“可是悦离如果去了穷州,我们就吃不到这些东西了。”虽然小声,但是这话还是被杭悦离听到了。

他的笑容暗了下来。“你们知道啦?”

提到这话题,稻禾也是脸一亮。

“那些母老虎说得那么大声,他们怎会没听见。”她说。

这时,大宝也开口了。“悦离去了穷州,我们怎么办?”

杭悦离低头,没有说话,手边则忙着喂九宝。而九宝也像在期待答案一样,盯着他瞧。

“我想过了。”过了一会儿,杭悦离才沙哑地说:“我不能让你们大家跟我到穷州受苦。”

稻禾倒吸一口气。

“不过你们不要担心。”他笑,想让大家安心。“在我走之前,我会替大家找到适合的家,你们的生活不会有问题的。”

“至于你,稻禾。”杭悦离看向她说:“你可以如你所愿,去外头工作了。我会帮你找好工作,不会太辛苦,也很稳定,你可以好好养活自己。”

稻禾瞠大眼。这家伙,好会掩饰!平常对他们说出的话、露出的笑,好像他会待在他们身边一辈子似的。可现在竟然不让他们跟去穷州?

“不要开玩笑了!”稻禾忽然拍桌,怒道。

大家都吓了一跳。

“稻禾?”杭悦离说:“我没开玩笑。”

“是谁说要养我一辈子的?是谁说他是认真的?”稻禾骂:“又是谁说他不会放弃任何人的?不就是你吗?我现在想起来了,那时候你说如果我养不活自己,就要找你,让你养,却不是说要我回来、回到这个家。原来你那个时候就已经知道这个家会被拆散了?原来你之前说的承诺都是骗我们的!你难道是个专讲甜言蜜语的伪君子吗?”

稻禾骂得很难听,但杭悦离仍是静静地看着她。

“更何况,还会有谁比你更疼这些孩子?你放心交给别人?”稻禾说:“不过是去个穷州,又不是要生离死别,你做这样的安排干什么?”

大宝和二宝听得精神振奋。“没错,只是去穷州啊!我们当然要一起跟去。”

杭悦离说:“但是,那里的生活很苦,我不希望将你们拖下水……”

稻禾打断他的话。“我问你,杭悦离。”她指着他,凶凶地说:“如果我们要跟去,你会觉得我们拖累你吗?”

杭悦离这次回答得很快。“不会,当然不会。

“我只是怕,路途艰险,你一个人都顾不了了,还要照顾我们这一干弱小。”

杭悦离不知哪来的自信。“这不是问题。”他轻描淡写地说。

稻禾再拍桌。“那就成交啦!”

“咦?”杭悦离疑惑。

“我们什么时候出发?”

“等等,稻禾……”杭悦离又解释。“穷州真的很苦,冬冷夏热,生活不比京城舒适……”

“不要再说了!”稻禾冲动地握住杭悦离的手。“不管怎么样,我们都不会离开你的!要受苦,大家一起受;要享乐,大家一起享。这是很简单的道理吧!”

这句话起了作用。杭悦离难得焦急的表情,慢慢地缓和下来,取而代之的,是一双被感动给迷蒙了的眼睛。

“你们说,我这样讲,对不对?”稻禾又找其它人背书。

“对啊!稻禾说得有理!”大宝第一个回应。

“我才不要住别人家呢!”二宝说。

“我觉得只有悦离煮的菜好吃。”三宝说。

四宝至八宝都连连点头,对对对地叫。

九宝虽不说话,却也是紧紧地攀着杭悦离的手,不放开。

杭悦离呵笑了一声,笑着看稻禾。“我现在才发现,你已经是个孩子王了,大家都听你的。”

“你还没回答,什么时候出发?”稻禾不理会他,径自问。

“清明月就得走。”

稻禾突然站起来。“哇啊!不到十天啊?行装家当怎么整理?”

杭悦离紧张。“稻禾,你不要这样突然站起来,头会晕的……”说着手就要扶她。

“哎呀!现在没时间头晕。”稻禾拨开他的手。“大宝、二宝、三宝,待会儿吃完饭就要赶快整理喔!否则会来不及呢!”

“没问题!”

“哇,要出远门了耶!”

“虽然是去穷州,不过是跟悦离喔。有悦离在身边,就不用怕啦!”

“喂!我们快吃,吃完了快去收拾准备。”

“喔——”

顿时,餐桌上无话,每个孩子都卯起劲来吃,很期待等会儿收行李家当的工作。

稻禾呼了口气,吼得有些渴,便也乖乖地坐下来,端起杯子喝梅子茶。

忽然,她觉得有视线胶着在她身上,她隔着杯缘寻去,发现杭悦离依然深深地看着她。

她呛到了。

杭悦离赶紧替她拍拍背、顺顺气。

“干嘛这样看人?”她没好气地问,害她像孩子一样,喝茶还会呛到。

“稻禾……”杭悦离轻轻地唤她一声。

稻禾浑身一抖,那声音就像唤着最心爱的人一样,是甜腻的、软绵的。

“怎……怎样?”稻禾的心怦怦跳。

杭悦离朝她张开手臂。“你过来。”

要抱她?不会吧!她结巴。“为、为什么……”

杭悦离不等她说完,便自个儿倾身过去,将小小的她拥入怀里,抱个满怀。

稻禾的脸贴向他那坚实温热的胸壁,他阳刚的热气,令她的脸红得像桃花。

“谢谢你,稻禾。”杭悦离对她耳语。“其实,我也怕,怕跟你们分开。”

稻禾一愣。这是她第一次听到他用这种口气,述说自己的心情。平常,他总是笑笑地迎人,好像没烦恼,甚至没有恐惧。原来,他也是有害怕、无助的时候。

稻禾觉得自己好像应该说些什么。“不、不用怕啊!我跟大宝他们,都会陪你啊!”

他的手劲加重,烙在她身上的热度又更深了。“对,要永远陪在我身边……”

稻禾害羞得说不出话。

这时,二宝压低声音跟大宝说:“喂:男生抱女生,是什么意思啊?”

虽然特意压低,不过稻禾还是听到了。她听到了,杭悦离一定也听到了。

大宝想了想。“嗯……应该是互相喜欢吧……男生喜欢女生,很正常……”

“哇啊啊啊——”稻禾大叫,想把大宝的回答压过。

抗悦离哈哈大笑。

“大家,都过来。”他还是不放开稻禾,另一手却空出来,迎向九个孩子。

“让我抱一下。”

孩子喔了一声,纷纷向杭悦离围拢,他大手一包,把好几个孩子都揽进怀里。

“有大家在,我就什么都不怕。”杭悦离说:“去穷州,你们也不要担心,有我在,绝对不会让你们饥饿受冻。”

“嗯,我们知道啊,悦离是万能的。”大宝说。

杭悦离将大家抱紧。“谢谢,谢谢你们。”

稻禾被抱得尤其紧。他偏过头,对稻禾轻声说:“谢谢你,稻禾。”

☆☆☆☆☆☆☆☆☆

大宝领着众孩子,在收拾厨室里的锅碗飘盆。稻禾则坐在大通铺上,整理着大家的衣服,一一折好放入箱子里。

杭悦离走进房间,从怀里掏出了一只小锦囊。他轻轻坐在稻禾身边,说:“稻禾,你停一下。”

“嗯?”稻禾看他。

他笑得神秘。“记得今天是什么日子吗?”

稻禾想了想。“没什么特别的。大宝的生日是七天后,二宝的生日可能要到穷州才能过了……”

“你真的不记得?”

稻禾老实地摇摇头。

杭悦离叹气,笑说:“今天,是我在街角遇到你,抱你回家的日子。”

稻禾一愣,随即低头。“这种日子有什么好记的。”三年以前的事,她想忘都来不及,怎么还会留心记着。

“当然要记。”说着,他伸手在锦囊里掏着,从锦囊里拿了一个东西,握在手掌里。“对我而言,这很重要。因为……是你为我带来新的人生。有了你之后,才有大宝、二宝他们,家里才变得热闹起来。”

“那是大宝、二宝他们好相处,不像我刚来的时候要自闭。”

“但是我发现,你才是这个家的凝聚力。”

“啊?”稻禾想了想。“是你才对吧?”

“不,是你。稻禾,是你。”杭悦离笑说:“是你让我知道,我必须好好把握眼前这些东西。”

“什么啊?”这话是什么意思?

杭悦离不答,牵起她的手,替她戴了一个东西在手上。“这个,是我送你的小礼物。”

稻禾一看,抽了一口气。是一枚戴在无名指上的小金戒。

“小婴儿满周岁,不是都会得到一点小金饰吗?”杭悦离说:“是为了祝福他们一生都平平安安、健健康康的。我也想这么祝福你,所以就准备了这么一个小戒指,你喜欢吗?”

稻禾一直看着,紧抿着唇。

“稻禾?”杭悦离担心她不喜欢。

稻禾喃喃地说:“你又乱花钱了。不过,挺漂亮的。”她抬头,甜甜地笑着。

杭悦离望着她的眼神变得好深。“喜欢吗?”

稻禾点头。“当然,是你送的嘛!”说完,她有点咋舌。这话多暧昧,她竟说得那么顺口。像要抹除这句话的暧昧气息,稻禾嘟嘴,抱怨似的说:“可是你平常对我已经很好了,又这样伤财,不太好吧。”

杭悦离笑了笑。“只要看你们快快乐乐地笑,健健康康地活得比谁都好,路走得比任何人都稳着,知道自己要什么,我就觉得对你们的这些好,都很值得。”

稻禾皱眉。“你这样说,很像临终前的老母亲对小孩说的话喔!”

杭悦离呵呵笑。“是吗?”

静了会儿,他的笑容收敛了起来,突然说:“我是个没有资格得到快乐的人。但我希望我身边最重视的人,可以代替我得到。”杭悦离说:“至少,我这一生要做到这一点。”

“你……这话是什么意思?”

什么叫做他是没资格得到快乐的人?他这种好人都没资格,还有谁有资格?

杭悦离但笑不语。

“喂,说话啊……”稻禾正要追问时,厨室里忽然传来铁锅砸在地上的巨响。

杭悦离一惊,马上到厨室一探究竟。原来是架子太高,大宝构不着,没抓稳,就让铁锅掉在地上了。

接着,杭悦离便在厨室忙着,直到睡前,稻禾都没机会跟他单独说话。

稻禾看着那只金闪闪的小尾戒,细细地模着……

她似乎……从来没有好好地了解过杭悦离。

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