十四世纪的中国，正是元王朝政权逐渐走向全面崩溃的时期。

元朝建立半个世纪以来，用野蛮的方式统治中国，无情的屠戮及剥削，使得百姓苦不堪言，到处出现农民暴动，元王朝岌岌可危。

虽处乱世，手无缚鸡之力的读书人除了仕宦一途似乎也难有其他选择。

尤其对于现年二十三岁的方拓儒而言，方家于拓儒父亲时代迁居至浙江处州府青田县南田山武阳村里落了户。

方家世代书香，拓儒曾祖、祖父曾在元朝先后担任鄞县县学教谕，父亲方敬基也是当地名儒，并在当地县塾执教，是个绝对服膺儒家传统道训的夫子，对于独子的教育十分重视。

方拓儒自小聪敏绝伦，三岁习经，五岁赋诗，七岁时入塾读书，十岁入郡庠，饱览儒家经典，圣贤笔墨，至十余岁时，好学……